Созданы друг для друга

      Думал ли я, в экстренном порядке покидая Нанохану, где мои розыски младшего братца вылились в стычку с капитаном Смокером, что этот инцидент будет иметь знаковые для меня последствия? Естественно, нет. Но в моей жизни, как и у каждого, случаются поворотные моменты, после которых уже никогда не будет как раньше. И всегда всё происходит по-разному. Иногда ты вполне осознанно принимаешь решения, иногда от тебя почти ничего не зависит, а иногда, как в этот раз, ты просто доверяешься своей интуиции. Никаких внезапных озарений, никаких очевидных подсказок, одни едва уловимые намеки, которые так просто пропустить, и навязчивое покалывание в основании шеи, которое так легко списать на обычный зуд. Но я уже давным-давно кормил бы рыб, а не командовал вторым дивизионом Белоуса, если бы игнорировал такие вещи. А ведь все, на что я рассчитывал — это повидаться с бестолковым братцем, раз дела занесли меня в эту часть океана. Меня развеселило его хвастливое заявление, что он «легко меня сделает», хотя даже не почувствовал моего приближения. Вот такой он — Луффи. И я был полностью согласен с парнем в харамаки:       — Какое-то беспочвенное заявление.       — Кого ты там… — потянул я, пиная этого зазнавшегося мальца, — сделаешь?       — ЭЙС!!! — гуттаперчевый парнишка моментально оправился от моего увесистого пинка. Определенно, у его фрукта есть свои преимущества.       — Здоро́во, — я улыбнулся ему во все тридцать два, по-птичьи устраиваясь на фальшборте его корабля, и вежливо поклонился его команде. — Привет всем. Спасибо, что присматриваете за моим братцем.       — Пустяки, — дружно поклонились в ответ они. Судя по их лицам, они были от меня в легком шоке, скрывая это с разной степенью успеха.       — Эйс, а что ты тут делаешь?       — А? — Удивился я на вопрос Луффи. — Ты что не получил на острове Драм мое послание?       — Драм?       — А ладно, неважно! — я уже давно бросил даже пытаться объяснять своему недалекому братцу что-то, что не было важнее важного. Слишком большая морока. — В любом случае я рад тебя видеть. Я тут по одному пустяковому дельцу. Вот и подумал, что неплохо бы с тобой встретиться. Луффи… — я замолк, выдерживая для торжественности паузу, и с максимально серьезным лицом задал вопрос, который не мог не задать: — согласен ли ты присоединиться к пиратам Белоуса? Вместе со своими накама, конечно.       — НИ ЗА ЧТО! — Луффи, даже не задумываясь, решительно отказался от моего предложения.       — Ха-ха-ха. Я знал, что ты так ответишь.       — Белоус?.. — носатый парень резко побледнел и весь взмок. Явно не от здешней жары. Любопытный тип. — Значит метка у тебя на спине настоящая?       — Да, — я повернулся к ним спиной, чтобы они смогли рассмотреть большую татуировку, — это моя гордость и отрада. Белоус — величайший пират из всех, кого я знаю. Я бы хотел, чтобы он стал королем пиратов… а не ты, Луффи!       — Ну и ладно, — Луффи явно не парился по этому поводу. — Сражусь с ним и дело с концом.       Н-да… Ну что можно сказать на такое заявление. Убеждать его в чем-то — дело бессмысленное. Таких непробиваемых и твердолобых людей я за всю свою жизнь не видел. Никто рядом с моим братцем даже рядом не стоял. Знаю я признанных упрямцев, но он любому сто очков вперед даст.       — Может, зайдете внутрь и спокойно поговорите? — Глубокий баритон привлек мое внимание. Блондин с приятной внешностью с вежливым ожиданием смотрел на меня, слегка приподняв бровь-завитушку. — Я сделаю чай.       — О, не стоит беспокоиться, — уже хотел отказаться я от любезного предложения, не собираясь затягивать свое путешествие, но тут же захлопнулся. Только дураки упускают выпавшие им возможности.       — Да, ладно, — встрял Луффи, — флотские за нами вообще не погнались.       — Да, я от них отделался с помощью своей силы «Мэра мэра». Вот, — я бросил брату вивр-карту, — хотел отдать тебе это.       — А?       — Всегда держи ее при себе.       — Это же кусок бумажки, — братец явно не понимал, что у него в руках. Не важно. Главное донести до него ее ценность.       — Да. Эта бумажка поможет нам встретиться снова.       — Ух ты… — он был не очень впечатлен.       — Что, не хочешь?       — Нет, хочу, хочу! — Луффи заинтересовался. Что ж, я добился, чего хотел.       — Ради этого я и искал тебя, — я спрыгнул обратно в свою лодку.       — Что?! Уже уходишь? — Луффи был по-настоящему удивлен. — Мог бы отдохнуть тут еще немножко. Мы так давно не виделись.       — Я разыскиваю опасного преступника, — начал я издалека. — С недавних пор он называет себя Черной бородой. Но изначально он был членом второго дивизиона пиратов Белоуса. Моим подчиненным. Он совершил самое тяжелое из возможных на пиратском корабле преступлений… убийство накама. Я командующий, поэтому обязан его прикончить. Если бы не это я не вернулся бы в эту часть океана. Но у меня еще есть пара дней в запасе. Так что я задержусь до завтра у вас. К тому же, нам по дороге. Но, сперва, надо избавиться от наших надоедливых преследователей. Не ждите меня. Я догоню.       Я активировал силу мэра мэра фрукта, чтобы моя специально сконструированная лодка смогла двинуться с места. Я даже не отплыл от корабля, как каждый член команды начал высказаться на мой счет. Да уж… такие же беспардонные как и их капитан. Или они думают, что я их не слышу. Первой отмерла рыжая красотка:       — Нет… не может быть!.. Как кто-то настолько здравомыслящий может быть братом Луффи?       — Я был уверен, что он окажется таким же безответственным как Луффи, — не остался в стороне длинноносый. Вроде это был его голос.       — Он парень, что надо. Так заботиться о своем брате! — замечание мечника заставило меня пожать плечами. Для меня это было обыденным делом.       — Братья — это так здорово, — у малыша тануки никогда не было братьев. Только наивный единственный ребенок может верить во что-то подобное.       — В голове не укладывается… море полно загадок, — приятный баритон выражал то же недоумение, что и остальные голоса.       — Прошу вас… — только бедной воспитанной принцессе было явно неловко за своих накама. Усмешка искривила мое лицо: я произвел на них неизгладимое впечатление. Вернее контраст между мной и Луффи. Интересно, каким они меня представляли? Жаль, я не мог видеть их лиц сейчас, когда они перестали изображать вежливость.       Разделаться с мелкими сошками из Барок Воркс было минутным делом. Так что, оставив их пылающие корабли позади, я спокойно догнал судно своего братца.       На палубе было пусто, но найти их проблем не составило. Нужно было просто идти на шум. Гвалт на камбузе стоял неимоверный. Я открыл дверь и замер на пороге. Зрелище было до боли знакомым: любая трапеза с Луффи в конечном итоге сама собой превращалась в битву за еду. И было совершенно не важно, сколько этой самой еды стояло на столе. Все всегда заканчивалось одинаково. Девушки предусмотрительно расположились немного в стороне от столь эпичной баталии.       Первым меня заметил приглянувшийся мне блондин.       — Ты как раз вовремя, Эйс-сан, — поприветствовал он меня, одновременно опуская черный ботинок прямо на голову моему братцу. Правда, это не остановило его попытку спереть еду у носатого. Успешную попытку, так как тот утратил бдительность, отвлекшись на меня. — Еще немного и эти оголодавшие макаки сметут все подчистую. Конечно, я не имею в виду присутствующих здесь леди, которым приходится терпеть общество этих невоспитанных дикарей.       Меня покоробило, как небрежно рыжая отмахнулась от парня. Но это не моя команда, и я здесь всего на один день. Времени немного и не стоит тратить его напрасно.       Все дружно, но не внятно из-за набитых ртов выразили радость от моего возвращения. Сильнее всех старался Луффи, представляя свою команду и расплевывая еду во все стороны, за что и был бит снова.       — Быстро доедайте и освобождайте стол, — гаркнул Санджи на парней. — А вы, прекрасные мелорин, можете пока расположиться у окна с этим достойным вашей несравненной красоты освежающим десертом.       — Благодарю, Санджи-кун, но будет лучше, если мы переберемся в мою каюту, — на такие слова рыжей Санджи горестно вздохнул, но спорить не стал.       Нужно ли упоминать, что и уборка стола превратилась в побоище? И девушки весьма своевременно покинули поле боя. Сильно раздраженная Нами обругала парней, отвешивая каждому по весьма увесистому для хрупкой девушки тумаку, а после утащила на буксире, растерявшуюся Виви.       Занятый готовкой Санджи не сразу обратил внимание на шум позади себя. А когда обернулся и увидел, что сотворила эта компашка вместо уборки, то взашей выпинал с камбуза своих криворуких помощников.       — Но Санджи! — заныл Луффи, крепко держась за дверной косяк, — Я хочу поговорить со своим братом. Мы так давно не виделись.       — Сначала накормлю человека, тогда и поговорите. Сам же нажрался от пуза, так что проваливай.       — Эйс не хочет есть, — вот это нелепое заявление поддерживать я не собирался. Какой нормальный человек, тем более пират, откажется от угощения.       — Опять ты городишь ерунду, Луффи. Я только что уничтожил всю флотилию Барок Воркс. Естественно я проголодался.       — Видишь? — Санджи так искренне обрадовался моему голоду, что я немного растерялся. А он без лишних церемоний выставил Луффи за дверь.       — Помощь нужна? — Я с легким ужасом оглядел погром, что царил в районе стола.       — Нет, — Санджи покачал головой, доставая сигарету, — ты наш гость.       Я не стал дожидаться, когда он потянется за зажигалкой. Было сущим пустяком зажечь перед ним огонек, от которого он, благодаря кивком, прикурил. Было приятно увидеть его детский восторг от этого простого фокуса. Он с интересом смотрел на оранжевый язычок, а потом легонько коснулся его, что-то для себя проверяя. И улыбнулся, искренне и ярко. Пламя почувствовало в нем что-то близкое себе и приняло, ласково лизнув ладонь.       — Ты не боишься? — мне и в самом деле было интересно. Я резко сделал пламя сильнее. Оно взвилось прямо перед его лицом, но он даже не шелохнулся. Не чувствовал для себя угрозы. Я был впечатлен: почти все на мой огонь реагировали с вполне понятным страхом.       Санджи насмешливо усмехнулся и едва уловимым движением сбил пламя:       — Каким бы коком я был, если бы боялся огня? Огонь помогает мне заниматься тем, что я люблю. Своим истинным призванием. Добиваться в нем звания лучшего.       — Бахвалиться каждый может, — по-доброму подначил его я. — Ты докажи свои слова на деле.       — Бахвалиться? Для этого у нас есть Усопп. В этом — он непревзойденный мастер. Я же просто первоклассный кок, — Санджи усмехнулся, ставя передо мной тарелку риса с овощами. Серьезно, обыкновенный рис? Любой может приготовить рис. Даже я. Первая же ложка уничтожила весь мой скепсис. Это был самый невероятный рис в моей жизни. Подобного я не пробовал нигде и никогда. Я был в полном восторге. И он всё прочёл у меня на лице. От его самодовольной улыбки до ушей у меня заломило скулы. Ясно же, что я не первый, кто так прокололся.       — Это великолепно, — признал я свою неправоту и был награжден искренней радостной улыбкой, — ты великолепен. И какой дьявольский фрукт сделал тебя волшебником?       — По-твоему только фрукт может сделать человека лучше? — он недобро прищурился.       — Прости, неудачная шутка, — смутился я.       — Хотя дьявол определенно приложил к моему мастерству руку, вернее ногу.       — Это как? — откликнулся я на попытку меня заинтриговать.       — Меня обучал один старый хрыч с замашками садиста. Бывший пират, досрочно списанный на берег. И больше чем пинать всех вокруг, он любит только одно — готовить, — грубые слова и тон никак не вязались с теплотой в светлых глазах.       — Пират? Как его Имя?       — Зефф, Красная нога, — небрежно пожал плечами Санджи, — Когда-то он командовал коками-пиратами.       — Да, я слышал о нем: пират, который отправился на Гранд Лайн и вернулся обратно.       — А о плавучем ресторане «Барати» слышал?       Наша болтовня не мешала ему творить чудеса на камбузе. Помимо еще нескольких поданных мне блюд, достойных звания кулинарных шедевров, он еще и навел идеальный порядок. Было интересно наблюдать за его быстрыми сноровистыми движениями. Внутри меня приятно растекалось ощущение тепла и почти забытого домашнего уюта.       — Конечно! — воскликнул я. — Мы как раз проходили мимо, по пути к Реверс-маунтин.       — Я там вырос. И теперь, благодаря этому вечно всем недовольному старику я неплохо готовлю и имею иммунитет к любым видам пинков.       Черт! И где была моя интуиция в тот день, когда мы проходили мимо этого ресторана всего на расстоянии пушечного выстрела? Но нет, я был глух и слеп тогда, и теперь расплачиваюсь за это. Хотя уже давно мог бы заполучить этого парня себе в команду и потихоньку приручить его. А ведь почти вся команда пиковых пиратов уговаривала меня заглянуть туда, а я, тупая башка, отказался. И почему этому дурачку Луффи так везет? Я, как и он, не дурак поесть, и, до этого дня, думал, что знаю, что такое вкусная еда. Но только что мне показали совершенно другой уровень, на несколько порядков выше всего, что я пробовал до этого. Он действительно превосходный кок. В связи с этим у меня возник один вопрос:       — Почему ты вышел в море? Подверг себя риску, избрав путь пирата? Нет, — я поднял руки, останавливая его возражения, — я не отговариваю. Быть пиратом здорово. Особенно, когда ты часть крутой команды. Но с твоим талантом. Есть огромное количество мест, где ты смог бы раскрыть его гораздо полнее, чем здесь, и где множество людей оценит его по достоинству.       — Почему? — Санджи пожал плечами. — Я и не собирался этого делать в ближайшее время. Меня буквально заставили. Один старый хрыч сказал мне, что я никогда не достигну истинного мастерства, если не покорю своим искусством все пять океанов.       Я поразился. И все? Дело только в этом? Как-то не верилось. Слишком уж небрежно он говорил об этом.       — Но не это настоящая причина, — эти слова успокоили мои возмущенные чувства. — Ты когда-нибудь слышал про Олл Блю?! — его кристально-голубые глаза загорелись детским восторгом настоящего мечтателя. — Это легендарное море, в котором плавает вся рыба мира. Рыба, о которой ты мог только слышать или читать, потому что живешь на одном месте. А там она вся перед тобой. Для кока это недостижимый рай.       Он рассказывал с таким энтузиазмом и был так заразителен в своем восторге, что я не устоял: взял его лицо в ладони и поцеловал. Четыре неповторимых секунды его замешательство позволяло мне наслаждаться его губами. Это обошлось мне в один увесистый удар тяжелым ботинком. Смешная цена. Подумаешь, шишка с кулак. А еще оказалось, что у него очень мило получается смущаться и краснеть.       — Идиот.       Санджи выскочил из камбуза как ошпаренный. Я двинулся за ним, чтобы все прояснить, но меня перехватил Луффи, дав коку возможность скрыться. Бдительный младший братец: его шляпа маячила в иллюминаторе все время, пока мы общались. Я упустил момент и очень надеялся, что Санджи не отгородится от меня глухой стеной, и позже мы сможем нормально поговорить.       Большую часть дня я провел в шумной компании мугивар и принцессы. Все они оказались общительными ребятами. Даже подозрительный Усопп, чье бахвальство непомерно возросло, сразу же, как испарился его страх, и его застенчивый товарищ — малыш тануки. Виви же была рада на время позабыть о своем статусе и свалившихся на ее хрупкие плечи проблемах и тоже веселилась. И лишь изредка я ловил на себе тяжелый нечитаемый взгляд Зоро. Наблюдая за ними, я искренне радовался за своего бестолкового братца, зная, что оставляю его под надежным присмотром.       Во время этой спонтанной пирушки в мою честь, Санджи старательно избегал меня и с особым рвением крутился возле девушек, готовый исполнить любой их каприз. Чем эта рыжая Нами без зазрения совести пользовалась. Остальная команда (большая ее часть) временами с недоумением на него косилась, не понимая, что с ним происходит. Я же, со своей стороны, также старательно скрывал свой интерес к парню, пытаясь убедить его в своей безобидности и давая ему время придти в себя и успокоиться.       Не скажу, что я плохо проводил время. Все было прекрасно, кроме Санджи, использовавшего мугивар как баррикаду между нами, и Луффи, постоянно твердившего, что Санджи — их кок, и забрать его у меня не получится. Я только поддакивал ему, усыпляя бдительность своего братца.       Ближе к вечеру мне показалось, что Санджи, наконец, расслабился и перестал активно меня избегать.       Перед ужином я проскользнул за Санджи на камбуз с твердым намерением объясниться, чтобы между нами не было даже малейшего недопонимания. Я тихонько встал у двери и приготовился ждать, не собираясь излишней инициативностью усугублять свое шаткое положение. Заметив меня, он демонстративно отвернулся к плите и начал преувеличено суетиться, пытаясь ее разжечь. Немного понаблюдав за его безуспешными попытками и поняв, что его агрессивная настороженность по отношению ко мне почти прошла, я аккуратно помог ему своей огненной логией, но он заметил.       — Идиот!       — Ты прав, — миролюбиво согласился я. — Не с того начал.       — Начал что? — его запал сбило недоумение.       — Ухаживать за тобой.       От моих слов Санджи взвился совсем как огонь в его печке. Он крутанулся на месте и с неверием уставился на меня.       — Идиот, — буркнул он, — и шутки у тебя идиотские.       — Я полностью серьезен, — я спокойно и уверенно смотрел ему в глаза… глаз, надеясь на его понимание. Но было очевидно, что мое признание слишком неожиданно поставило его мир с ног на голову, и он не был готов принять его таким.       — Я парень, — с нажимом произнес Санджи.       — Я заметил.       — Ты не должен ухаживать за мной.       — Почему не должен? Это ведь совершенно естественно — ухаживать за тем, кто тебе нравиться.       — Но я парень, — Санджи напряженно хмурился. Видимо, пытался понять, как донести до меня очевидное. Только напрасно напрягался. В отличие от него у меня картина мира сложилась. И я очень надеялся, что того времени, что было у меня в запасе, хватит, чтобы пробить его неприятие. Несмотря на всю свою решимость, я совсем не был уверен, что смогу добиться этого за такой короткий срок. Мне нужно постараться и быть очень убедительным.       — Парень, — кивнул я.       — Мне нравятся девушки.       — Мне тоже, — ляпнул я. Санджи на мгновение замер, не ожидая от меня такого признания. Кажется, я не делаю лучше.       — Так найди себе красотку и ухаживай за ней, — Санджи тоже не делал наш разговор проще. — Только не с этого корабля! — спохватился он.       — Нет. Я хочу тебя и только тебя, — прозвучало не очень. Мне от неловкости даже захотелось провалиться под землю. Да уж, не так я представлял себе наш разговор.       — Дерьмо! Но почему?! — он просто не хочет меня услышать.       — Я же объяснил — ты мне нравишься.       — Но… ты сказал, тебе нравятся девушки.       — Нравятся, — не стал отпираться я. — Но ты…       — Ну вот и ухаживай за девушками, — резко перебил меня Санджи.       — В этом не будет никакого смысла.       — Да почему?!       — Потому что ты особенный, — я уже понял, что выдавать информацию частями, давая Санджи время переварить ее, и постепенно подготовить его морально, у меня не получится. Жаль. У него и так куча предубеждений. Было страшно даже думать, насколько плохо он может воспринять всё, что я хочу сказать. — С тобой все совсем по-другому. Это не банальное чувство симпатии. Мы созданы друг для друга. Идеальная совместимость.       — Это какой-то бред! — Санджи начинал злиться. — С чего ты взял?       — Я это почувствовал. Через свой огонь. И чем дольше я нахожусь рядом с тобой, тем больше убеждаюсь в этом.       Санджи глубоко вдохнул, собираясь спорить со мной дальше, но как-то неожиданно сдулся. Устало вздохнув, он тихо спросил:       — А ты не думал, что просто принимаешь желаемое за действительное?       — Нет, — я вложил в это слово всю свою убежденность. — И если бы ты перестал отрицать саму возможность такой связи между нами, то, как и я, смог бы почувствовать это. Просто позволь показать тебе, и ты сам в этом убедишься.       Я зажег небольшой огонек между нами. Для наглядности.       — Нет, — его категоричность задевала меня за живое. — Меня не интересуешь ни ты, ни твои нелепые теории. Даже если отбросить то, что мы парни. Я не собираюсь подстраивать свою жизнь под кого-то. У меня есть цель. Однажды я уже задвинул свои мечты ради другого. Больше я не совершу такую глупость. Этим болванам с «Барати» пришлось знатно постараться, чтобы от меня отделаться. Я не дам их дерьмовому представлению пропасть впустую.       — Тебе не нужно идти на такие жертвы. Я же не конченый эгоист, чтобы требовать от лю… — я вовремя заткнулся, — любого человека чего-то подобного. Особенно от тебя, — мне очень не нравилось, как упорно он отгораживается от меня. Неужели он не допускает даже малейшей возможности, что мы можем быть вместе? Настолько ему противна мысль об этом. Или дело в другом? Я оторвался от стены, которую подпирал до этого, и медленно двинулся к Санджи, с каждым шагом усиливая горящий огонек. Он следил за ним (не за мной) как завороженный, пока я менял форму и цвет пламени. Оно почти гипнотизировало его. — Чего ты так опасаешься, Санджи-сан? Если ты уверен, что это только мои фантазии, то убедишься в своей правоте. И всё.       Санджи помотал головой, сбрасывая наваждение, и немного растерянно отвернулся к плите. Я смотрел на его напряженные узкие плечи и душил в себе острое желание прикоснуться к ним. К сожалению, я пока не мог позволить себе ничего подобного.       — Мне не нужны никакие дерьмовые доказательства, — Санджи неожиданно резко развернулся и недобро уставился на меня. — Почему ты упорствуешь? Или ты, как и Луффи, не умеешь принимать отказы?       И что я должен на это сказать?       — Нет. Упрямство, конечно, у меня в крови, но я не люблю навязываться тем, кому не интересен.       — Тогда почему ты не оставишь в покое меня?! — вскричал Санджи, вскидывая в отчаянии руки.       — Ты не очень убедителен, а для меня всё это слишком важно, чтобы просто взять и отказаться от тебя. Но ты прав — меня сложно переупрямить. Особенно когда у меня есть четкая цель убедить тебя, что мы созданы друг для друга.       — А как же та цель, что привела тебя сюда? Тебе же нужно найти своего бывшего подчиненного.       — Ее диктует мне долг, — я нахально улыбнулся, прямо намекая, что так просто ему от меня не отделаться. – Ты — совсем другое дело. В тебе воплощаются мои желания.       — И все равно — это тупо, — он безнадежно покачал головой. Да со мной не просто иметь дело. Но… имея капитаном Луффи, он должен был хорошо поднатореть в общении с упрямцами.       — Просто выслушай меня, Санджи-сан. Если мне не удастся убедить тебя, я отступлюсь, — слукавил я. Я превратил небольшой клубок огня в резвого рыжего зверька, и тот, прыгнув к Санджи, стал ластиться к нему не хуже живого, играя с его пальцами. Санджи снова заворожило зрелище моего пламени. Еще бы понять, что за мысли крутятся у него в голове. — Прошу…       Что-то в нем дрогнуло.       — Сейчас неподходящее время.       — Когда? — мысленно я подобрался, почувствовав, что дело сдвинулось с мертвой точки, но для подстраховки уточнил. — Тебе не отделаться от меня, пока мы не поговорим.       Санджи долго и очень внимательно всматривался в мое лицо, что-то для себя решая. Как я ни старался, так и не смог понять, о чем он думает. На его лице можно было прочитать только досаду и раздражение. Наконец, после затянувшегося молчания, он резко кивнул:       — На ночь мы станем на якорь. Тогда и поговорим. Но только для того, чтобы ты понял всю нелепость своей затеи и перестал питать иллюзии на мой счет, Эйс-сан.       Санджи достал сигарету и вышел на палубу, давая понять, что разговор окончен. Я не отставал от него. Он полез за зажигалкой, но я уже понес огонек к кончику его сигареты. Он благодарно кивнул и прикурил, не понимая, что, не смотря на свои заверения, уже принимает мои ухаживания. И шарахаться от меня он тоже перестал. Мы молча стояли рядом те пару минут, пока он жадно затягивался и с видимым удовольствием выпускал дым из легких.       Самая беспардонная часть команды странно на нас косилась, а другая имитировала бурную деятельность. Не приходилось сомневаться, что только что эти любопытные носы подслушивали под дверью. Луффи же, сидя на бараньей голове, сверлил меня очень недовольным взглядом.       Ужин вышел напряженным и нервным. По большей части стараниями Санджи и Луффи. Один был задумчив и немного рассеян, что не мешало ему старательно раздавать увесистые пинки направо и налево. Второй же нервничал и создавал вокруг себя хаоса в два раза больше обычного.       Переносить неприятную атмосферу ужина на то короткое время, что мне еще осталось провести на этом корабле не хотелось. Так что я отошел с Луффи подальше от остальных мугивар, чтобы все прояснить и успокоить брата.       — Я всерьез собираюсь ухаживать за Санджи-саном и добиться его расположения.       — Санджи парень, — Луффи наивная простота. Неужели он думает, что мне есть разница?       — Я люблю человека, мелкий, а не то, что у него между ног. Ты, может, не понял, но мы с ним созданы друг для друга. Присмотрись. Со стороны такие вещи всегда виднее. Если бы не долг капитана перед своей командой, я бы задержался насколько нужно, чтобы завоевать свою пару.       — Мечтать не вредно, бака-нисан, — показал мне язык Луффи, за что получил увесистую затрещину огненным кулаком. Но это его не волновало. Тяжелые мыслительные процессы читались на его лице. — Значит, ты не забираешь Санджи с собой?       — Нет. Почему ты так решил?       — Я не верю тебе, — насупился мой братец. Я бы тоже сомневался на его месте, если бы кто-то покушался на мое сокровище.       — Луффи, — торжественным тоном я подчеркнул важность момента, — я даю тебе слово пирата, что сейчас Санджи-сан останется на Гоинг Мерри.       Луффи с серьезным видом кивнул на мои слова, показывая, что принимает мое обещание, и тут же расплылся в широкой улыбке и заорал:       — Санджи остается! Ура! Санджи остается!       От чего Санджи закрыл лицо ладонью и, покачав головой из-за безнадежности своего капитана, поспешно убрался на камбуз. Остальная команда предпочла сделать вид, что не знакома со своим командиром. Но все заметно обрадовались новостям. Все же мой братец собрал действительно хорошую команду.       Ещё я хотел предупредить его о тех опасностях, что ждут его на Гранд Лайн, но он отмахнулся с широкой улыбкой заявив, что его ждут свои приключения. Сейчас его занимала важная вещь: миновавшая угроза остаться без великолепного кока.       В этот раз я отметил, что пока мы с Луффи говорили, команда старалась держаться в стороне, давая нам видимость уединения. Все-таки они не безнадежны и могут проявить деликатность. Ну, или создают такую видимость.       Когда совсем стемнело, мы бросили якорь недалеко от берега. Уставшие мугивары разбрелись по койкам, набираться сил для следующего беспокойного дня. Я же был слишком возбужден из-за предстоящего разговора, который решал мое будущее. Давно я так не нервничал, пожалуй, с первой встречи с Белоусом.       Санджи вышел на палубу и, подойдя к фальшборту, закурил. Он долго смотрел на тихое море, что тускло поблескивало, отражая звездный свет, и редко глубоко затягивался. А когда повернулся ко мне, то словно превратился в другого человека. Предельно серьезного, без всей своей напускной шелухи. Настоящего. Игры между нами закончились.       — Я поговорю с тобой только из уважения к тебе как к старшему брату Луффи. Другого я уже бы выпинал за борт.       Санджи спрятал окурок, подпрыгнул и, с силой оттолкнувшись от борта, одним стремительным прыжком перемахнул на берег. Я последовал за ним. Мы зашли за небольшую группу скал, потеряв корабль из виду. Он стоял передо мной, спрятав руки в карманы и покачиваясь с пятки на носок. Явно нервничал, но выглядел решительно. Санджи отвернул голову, предпочитая не смотреть на меня и позволяя любоваться своим профилем.       Молчание затягивалось, растворяясь в тихом шелесте ночной жизни. Я неожиданно для себя забыл все заготовленные речи, ясно понимая теперь, что они бесполезны. Весь мой запал улетучился. Я просто не знал с чего начать. Санджи, устав ждать, нервно прикурил очередную сигарету. Он с прищуром посмотрел на меня и насмешливо ухмыльнулся:       — Ты не очень разговорчив для человека, который хотел поговорить.       Ни один достойный ответ не пришел мне в голову.       — Что ж, думаю, наш разговор окончен, — он развернулся, чтобы уйти.       — Нет! Санджи-сан! Постой! — нервно воскликнул я. Я трансформировал руку в огонь и ухватился за санджину ладонь, чтобы удержать его. Уютное тепло легкой тенью скользнуло по моему позвоночнику, слегка успокаивая.       — Для чего?       — Я… — мой хорошо подвешенный язык опять подвел меня. В такой важный момент! Я разозлился на себя. Огонь отреагировал и стал горячее.       — Чёрт! — Санджи выдернул ладонь и подул на нее. Но не испугался. Наоборот, он с интересом разглядывал кожу, на которой не было и намека на ожог, и даже волоски остались целы. Он поднял руку и понюхал ее, пытаясь уловить запах гари. С удивлением и интересом он глянул на меня. Я вернулся в свою форму, оставив парить вокруг нас небольшие язычки пламени.       — Я не смог причинить тебе вред, даже когда не контролировал свой огонь. Кто-то другой уже бы обуглился. И после этого ты все еще считаешь, что мои слова пустая выдумка?       Санджи задумчиво закусил губу.       — Это ничего не меняет, — белобрысый упрямец. И как мне убедить его. Я понимал одно — слова тут мало помогут. — Ты дал себе сутки, и они уже на исходе. Но не переживай, Эйс-сан. Тебе не хватит жизни, чтобы убедить меня. Даже будь ты шикарной красоткой, во всем превосходящей Нами-сан, что не реально, даже тогда я не принял бы твое предложение, — и говорило в нем не кокетливое желание набить себе цену, а внутренний стержень, что не давал ему прогнуться под обстоятельства и вел по избранному пути. Его целеустремленность импонировала мне. Вот только очень тяжело убедить в чем-то того, кто точно знает, что он хочет от жизни. — Ты появился внезапно, из ниоткуда, и если всерьез думаешь, что я из-за тебя также резко переверну свою жизнь на сто восемьдесят градусов, то это слишком самонадеянно с твоей стороны.       — Не глупи, Санджи-сан, ни о чем таком я не думал, — покачал головой я. Парень в замешательстве, нахмурился. — Я прекрасно понимаю, что этого времени слишком мало. Да и само время неподходящее.       — Тогда зачем ты заводил все эти разговоры?       — Затем, чтобы ты запомнил меня, — пожав плечами, объяснил я.       — На память не жалуюсь, — забавно фыркнул он.       Я усмехнулся и уточнил:       — Запомнил меня не только как старшего брата Луффи, но и своего будущего партнера.       — У моего «будущего партнера» огненные волосы и четвертый размер, — для наглядности он очертил желанные формы руками.       Я недовольно поморщился на его заявление:       — Если ты не провидец, то ты не можешь этого знать.       Я удостоился тяжелого взгляда.       — Ты тоже. Я просто повторю твои слова: «Ты неубедителен». Я никогда не соглашусь с тобой. Не говоря уже о чем-то большем.       — Думаешь? — насмешливо ухмыльнулся я.       — Уверен, — он был предельно серьезен. — Есть цели, которых просто невозможно достичь. Твоя — как раз из таких.       — Тогда у меня есть вопрос, Санджи-сан, — он кивком головы попросил меня продолжать. — Нет ни единого доказательства того, что Олл блю существует. Тысячи людей напрасно потратили свои жизни, пытаясь найти его. Вдруг твоя цель — это выдумка пьяного моряка, просто сказка в которую приятно верить, и ты зря тратишь свое время. А еще ты можешь погибнуть, даже близко не приблизившись к своей цели. Так, может, оставишь эту затею?       — Ничто! — он резко шагнул ко мне, с горячностью чеканя слова. — Ничто в этом мире не заставит меня отступиться. Даже если меня ждет неудача, даже если я погибну, пытаясь. Моя цель… может большинству она и покажется нелепой, но для меня нет ничего важнее.       — Мы думаем одинаково. Только моя цель гораздо реальней твоей.       — Реальнее? — он расхохотался. — И чем же она реальнее?       — Тобой, — с нажимом ответил я. — Ты абсолютно реален.       — А, вот, связь между нами — нет, — таким же тоном парировал он. — Ты тратишь свое время на пустую затею, Эйс-сан. Это глупо.       — Ты не прав, Санджи-сан, — я подошел к нему, не нарушая его личного пространства. — Глупо отступить и сожалеть потом, что даже не попытался бороться за действительно важное в своей жизни. Ты для меня важен.       — Мы знакомы всего ничего. Ты не можешь быть уверен.       — Могу. У каждого в этой жизни есть бесценное сокровище, — я проникновенно заглянул в его глаза… глаз. — Сегодня я нашел своё.       — Или это только первые яркие эмоции. Рано или поздно они ослабнут, и ты по-другому станешь воспринимать меня.       Санджи отступил на пару шагов, и, разорвав зрительный контакт между нами, с преувеличенным интересом стал изучать один из парящих вокруг огоньков, пропуская его сквозь пальцы. До чего же он твердолобый. Я все больше сожалел, что у меня так мало времени.       — Ты просто ищешь поводы, чтобы отгородиться от правды, Санджи-сан. Ты поймешь это, как только будешь готов принять ее.       — Чьей правды? Это ты тешишься надуманными фантазиями.       — Не фантазиями, — я встал перед Санджи и раздраженно смахнул огонек, что отвлекал его внимание, в сторону. Я не хотел, чтобы он сводил наш разговор к рассеянной перепалке. — Все складывается так, как должно сложиться. Думаешь, мне случайно достался именно этот дьявольский фрукт? Нет. Я ждал именно его. Так же как и тебя, человека, способного не только сделать меня сильнее, но и укротить мою силу. Стать моим гарантом. Мы созданы друг для друга. И ничто в этом мире не отменит этот неоспоримый факт.       — Неоспорим он только для тебя. И тебе не убедить меня в обратном.       — Не думаю, что смогу тебя убедить сейчас. Все, чего…       Санджи не дал мне договорить:       — Тогда оставим этот бессмысленный разговор. Мы уже сказали друг другу все, что хотели. А теперь впустую ходим кругами. Ты мечтаешь о невозможном, Эйс-сан. Смирись с этим. У нас с тобой разные дороги. Сомневаюсь, что они еще пересекутся. А если это и случиться, то точно не скоро. Кто знает, как сложится жизнь каждого из нас.       — Ты прав. Жизнь невозможно предсказать. Даже самые продуманные планы рушатся из-за случайности. Но это, ведь, не отбивает у тебя желания добиться своей цели, как и у меня.       В другом Санджи тоже был прав: время разговоров вышло. Он так самоуверенно отвергает меня только потому, что понятия не имеет, о чем я говорю. Это как объяснять слепому про цвет. Он никогда не поймет, пока сам не увидит, вернее не почувствует нашу связь друг с другом. Сейчас она для него пустой звук.       И раз она сильнее всего ощущалась мной через огонь, я направил в его сторону желтую струю пламени. Он отскочил в сторону, уклоняясь, и, одним размытым движением ноги погасил его.       — Что ты делаешь, Эйс-сан? — Санджи сканировал меня подозрительным взглядом.       — То о чем мы говорили раньше. Собираюсь показать тебе, что всё, о чем я говорил не пустые слова.       — А еще я говорил, что мне не нужны никакие дерьмовые доказательства… как и эта связь, — еле слышно буркнул Санджи себе под нос последние слова. Я не поверил своим ушам. Неужели непробиваемая стена, которой отгораживается от меня этот упрямец — только видимость? Я воодушевился этим предположением и использовал уже проверенный прием, создав огненного зверька, который, немного покружившись на месте, в несколько прыжков перебрался к Санджи и устроился у того на плече, ласкаясь о его щеку. Парень, не задумываясь, поднял руку, чтобы приласкать его в ответ. А во мне постепенно начало разрастаться знакомое чувство дома, становясь все более четким. Внезапная тоска удушливым комом осела в горле и щемящей болью застряла в груди. Такую цену платит каждый, кто решил оставить всё родное и близкое позади.       Санджи оторвался от забав со зверьком и с удивлением смотрел на меня. Видимо, часть терзавших меня эмоций вырвалась наружу. Я с усилием улыбнулся:       — Жаль, я не могу оставить его тебе, — прочитав вопрос на санджином лице, я объяснил: — Он исчезнет, когда я удалюсь на определенное расстояние.       — Действительно жаль. Он забавный, — согласился он и повернулся к зверьку, покусывая губу и задумчиво хмурясь. От этого его бровь с завитушкой стала напоминать улитку-покорительницу-крутых-вершин. На меня же накатывали противоречивые некомфортные чувства нежности и боли, надежды и страха. Ужасно хотелось от них избавиться и одновременно удержать, окунаясь в них еще и еще.       Молчание затягивалось, но не становилось напряженным. Я снова любовался его точеным профилем и рыжими отблесками в светлых волосах, считывая напряженную работу мысли на его лице. Неожиданно зверек спрыгнул с узкого плеча и исчез с яркой вспышкой. Я не понимал, как это произошло. Само собой, без моего участия, но, я уверен, не случайно. Размышляя над этим, я не сразу заметил, что внимание Санджи теперь полностью сосредоточено на мне. Его негромкие взвешенные слова упали в темноту ночи:       — Я точно знаю, что мне не интересно твое предложение. Но еще я знаю, что должен избавиться от последних сомнений, чтобы без оглядки двигаться дальше. Что ты собираешься показать мне?       Я с готовностью ухватился за предложенную мне соломинку:       — Небольшая, но исчерпывающая демонстрация. Мой огонь каким-то удивительным образом взаимодействует с тобой на ментальном уровне, не делая разницы между нами. Ты ведь убедился, что я не могу навредить тебе огнем, – дождавшись его кивка, я продолжил: — То, что происходило до этого — просто незначительный пустячок. Ты должен почувствовать, какой будет реакция при полноценном контакте.       «Как и я», — добавил я про себя.       Что-то в моем голосе или выражении лица насторожило Санджи, но я поспешил его успокоить:       — Я уважаю тебя. И никогда не сделаю ничего, что заденет твою гордость или унизит достоинство, слово пирата, — дал я торжественную клятву. — А ты обещай, что пройдешь это испытание до конца.       Я видел сомнения Саджи, но замер, боясь, что слишком настойчивые уговоры заставят его передумать.       — Обещаю, — не очень довольно согласился он. Но согласился, и это — самое главное. — Только не переходи границы.       Я кивнул, хотя был уверен, что границы в этом вопросе мы проводим далеко не рядом. Санджи резко выдохнул и напрягся, словно готовился к неприятной для себя процедуре, с которой хотел покончить побыстрее.       — Начинай.       Я засунул подрагивающие от нетерпения руки в карманы шорт и постарался сосредоточиться. Рассудив, что пока не стоит трансформироваться самому, я вызвал столб огня прямо перед Санджи. С его помощью я одним разом смахнул с парня местную одежду, отбросив ее куда-то в сторону.       — Эй! — разнесся по округе возмущенный вопль. — Это еще зачем?       — Я не уверен, что твоя одежда не пострадает от нашего эксперимента. Или ты не против, если что, вернуться на корабль голышом?       — Дерьмо, — досадливо выдохнул он, — я понял.       Я отделил от столба несколько языков пламени и направил в его сторону. Они невесомыми прикосновениями, легче крыла бабочки, ласкали его руки, лицо и шею, даже заползали в распахнутый ворот рубашки.       На самом деле я довольно смутно представлял себе, что мне следует делать, так как до меня никто подобного не проворачивал… насколько я знаю. Я рассчитывал, что интуиция мне подскажет, но она упорно молчала. Вместо этого меня привычно стало накрывать уже знакомой ментальной волной, из-за которой я начал терять концентрацию и неосознанно усиливать пламя. Я понял, что делаю, только когда санджина рубашка не выдержала жара и начала спадать с него обгоревшими лоскутами, обнажая бледную, отражающую неровный свет, кожу. Пляшущие тени подчеркивали каждую напряженную мышцу его поджарого торса и светлые горошины сосков. Он был прекрасен. Разросшийся огонь обхватывал его все больше, образуя вокруг него яркий кокон. Санджи начал извиваться и пытаться руками сбить с себя пламя, но только впустую тратил силы. Оказывается назначенный мне судьбой боится щекотки. Что ж, придержу этот козырь на будущее.       Я частично трансформировал себя в пламя, не такое жгучее и более плотное. Теперь оно шелком скользило по его коже, сменяя прежнее щекотное. Санджи с интересом наблюдал, как оно растекается по его телу, не только не принося вреда, но и взаимодействует с ним, подчиняется его воле и исполняет желания. Я не мог не заметить, как ему понравилось, что огненные языки широким воротником ласкали его шею или уделяли особое внимание запястьям.       Внезапно Санджи встряхнулся и снова напрягся, задушив свое любопытство. Я изо всех сил пытался уловить его эмоции, но у меня не очень получалось. Всё, что я смог понять — он начинает терять терпение, но, верный данному слову, сжав зубы, сносит мои попытки достучаться до него, не делая, правда, и малого шага навстречу. Свитые в жгуты полосы огня радостно ластились к нему как рыжие коты к любимому хозяину, а он упорно игнорировал их, из последних сил держась на чистом упрямстве. Он отчаянно боролся с желанием отдаться этому невероятно согревающему, как пламя, что дарит его, чувству роднения двух душ, приправленному небольшой щепоткой грусти, от которого сжималось сердце. Но он не может, потому что сейчас ему не нужна никакая связь. Особенно такая…       Откуда у меня эти мысли? Неужели мой план сработал?! Неужели мы с ним действительно связаны, и мне ничего не померещилось? Я не принимал желаемое за действительное. Малейшие мои сомнения развеяло пеплом по песку пустыни — самому чудесному месту на свете.       Тем временем, пока я мысленно изливал свои восторги, Санджи мелко задрожал и начал глубоко дышать. В первую минуту мне показалось, что ему становится плохо, но нет, ему было хорошо. Признаться, такого эффекта я не ожидал. Все чего я хотел — заставить Санджи через огонь почувствовать соединяющие нас узы. Но совру, если скажу, что не был этим доволен.       Я заворожено наблюдал, как Санджи все больше теряется в захвативших его ощущениях, отголоски которых транслировались на меня. Приятное томление мягкой горячей карамелью растекалось по его телу. Его контроль рушился, и эмоции проступали наружу. Расфокусированный взгляд запнулся об меня, и он тут же попытался собраться, но не смог. Пламя особо чувствительно прошлось по его животу, прямо над брючным ремнем. Санджи закусил губу и низко застонал. У него подогнулись колени, и, если бы огненный вихрь не подхватил его, он бы упал на песок. Его пальцы отчаянно хватались за воздух, пытаясь найти точку опоры.       — Стой, — прохрипел он, но я не хотел, не мог остановиться, не смотря на риск оттолкнуть его от себя. Его губами говорил страх, страх потерять себя, но внутри Санджи кричал от желания продолжать. И я продолжал, будил дремлющую чувственность, моля его понять все верно, и надеясь, что мой посыл достучится до него. Мой огонь делал то, что не могли мои руки и губы. Я всегда говорю «я сделал это огнем» или «мой огонь», но, ведь, я и есть этот огонь. И именно я касался этого тела сейчас, именно я ощущал его кожу под своими прикосновениями. Пусть не так явно, как в обычной форме, но достаточно, чтобы сходить с ума из-за этого упрямца.       Охваченный пламенем Санджи был похож на феникса в момент перерождения. И был столь же прекрасен. Он словно парил в летучем эфире, неподвластный силе притяжения. Пламя, сроднившись с ним и подпитываясь от него, чутко улавливало все его настроения на каком-то подсознательном, неподконтрольном мне уровне. Оно разношерстными лентами оплетало его, огненными лепестками смешиваясь с его волосами.       Его тело прогнулось и дрожало как натянутая струна на пределе своей прочности. Я ощущал все нарастающий дискомфорт и увлекшись не сразу понял, что большая часть моего раздражения исходит от Санджи. Лязгнула пряжка ремня, вжикнула ширинка, и он с облегчением выдохнул. Глаза Санджи удивленно распахнулись. Огонь втирался в него, едва не проникая в поры, играя с его возросшей чувствительностью, заставляя забыться и потеряться в острых, неизвестных до этого ощущениях, ведь никакая фантазия не способна подготовить к реальности.       Когда Санджи кончил, языки пламени жадно слизали его семя. Я аккуратно уложил его на подогретый мною песок и вернул себе плоть. Он выглядел таким разнеженным от моих усилий, что я не сдержал довольную улыбку. Его ресницы трепетали, а дыхание оставалось тяжелым и рваным. На этот короткий момент он позволил себе быть честным перед собой. Мягким фоном от него исходило умиротворение. Похоже, что разрывавшие его противоречия ушли. Легкое прикосновение к его плечу отдалось дрожью в худощавом теле. Он медленно приходил в себя. Его взгляд постепенно становился осмысленным и, наконец, сфокусировался на мне. Я склонился к его лицу, кончиками пальцев обводя его черты.       — Вот теперь ты меня запомнишь.       Он лениво посмотрел на меня, медленно и до невозможного провокационно облизывая пересохшие губы.       Я нежно поцеловал его. Он ответил мягко и расслаблено.       — Я люблю тебя, — шепнул я, пока не передумал, и трусливо, не дожидаясь его реакции, быстро вернулся на корабль, едва не забыв положить возле него одежду. Я забрался на борт и буквально споткнулся о мечника, мирно храпящего на палубе. Могу поклясться, что когда мы уходили, его здесь не было.       Я никак не мог уснуть, и, даже, убедившись, что Санджи благополучно вернулся, еще долго ворочался, переполненный впечатлениями прошедшего дня. Так что утром, когда я поднялся, корабль уже снялся с якоря, а мугивары развили бурную деятельность.       Санджи на контрасте с ними был погружен в себя, не замечая ничего вокруг и никак не реагируя на происходящее. Даже на тот бардак, что команда устроила на камбузе. А в этот раз они старались намного усердней. Даже Виви и Нами остались без его внимания. Он выглядел немного помятым и почти не курил. Луффи беспокойно метался вокруг и даже заставил Чоппера осмотреть его. «Физически здоров», — заключил тануки, но все равно влил в Санджи подозрительно вида жидкость.       Я переживал, что слишком сильно давил вчера, и что-то сломал в нем. Вот только остаться с Санджи наедине или даже просто поговорить у меня не вышло. Он мастерски избегал малейшего контакта со мной, и мне точно не показалось, что большая часть команды помогает ему в этом. Особо преуспел в этом Зоро. Каким-то образом он всегда оказывался рядом с нами в самый неподходящий момент и своими подколками уверенно выводил Санджи из состояния прострации. Блокировав белой катаной мощный удар черного ботинка, он победно оскалился.       Так, незаметно за всеми переживаниями, корабль уже почти добрался до места, откуда они начнут свой путь в Юбу. А для меня пришло время покинуть Луффи и его команду, давя свое настойчивое желание остаться возле Санджи, и исполнить долг командира перед своей. Мугивары собрались, чтобы проводить меня.       — Ну, вот и все, — бодро улыбнулся я.       — Ты в самом деле уходишь? — я не смог понять реакцию Усоппа на эту новость.       — Да. Я обязан разобраться с Черной бородой.       — Жаль, — малыш Чоппер выглядел действительно огорченным, — с тобой было так весело.       — Куда ты теперь? — беспокойство Санджи согрело меня.       — Двинусь на запад. У меня есть пара идей, где его можно найти.       — Вот как, — Луффи как всегда не сильно заморачивался деталями.       — Смотри не потеряй вивр-карту, Луффи, — напомнил я.       — Не-а, — расплылся он в широкой улыбке. — Нами уже прикрепила ее к моей шляпе. Так что я ни за что не потеряю ее.       — Хорошо, — довольно кивнул я. — Наличие бестолкового младшего братца причиняет старшему кучу беспокойства. У вас из-за него, наверное, тоже полно неприятностей, — их лица говорили лучше любых слов. — Позаботьтесь о нем за меня.       Я подкрепил свою просьбу вежливым поклоном.       — Санджи-сан, я вернусь к тебе, чего бы мне это не стоило, — Санджи посмотрел на меня, и я с облегчением выдохнул, не увидев в его глазах ничего из того, чего опасался. Его взгляд был прямым и открытым, не затененный сомнениями и сожалениями. Стало понятно, что он пока не принимает мое предложение всерьез, но и страдать из-за вчерашнего не будет.       — У меня на камбузе уже есть печка, — криво усмехнулся Санджи.       — Вот, вот, — не мог не встрять Луффи, энергично кивая головой.       Вся команда, не скрываясь, наблюдала за нами. Кроме угрюмого Зоро. Тому, казалось, не было до нас никакого дела. Но меня это не волновало.       — Поцелуешь на прощание? — широко ухмыляясь, в шутку спросил я. Санджи сделал вид, что вопроса не услышал, но протянутую руку пожал. Я задержал его ладонь в своей и обвил его предплечье огненной змейкой, желая перед долгой разлукой еще один раз ощутить идущее от него невероятное тепло родного дома, чтобы потом сохранить память о нем. Не смог я отказать себе в этой маленькой боли. Он не возражал, хотя легко мог сбросить огненную ленту. От этого внутри стало еще теплее.       — Луффи, — я снова переключил я внимание на брата, — в следующий раз мы с тобой встретимся, когда пираты встанут у руля.       — Ага! — согласился он.       — Иди же вперед, к вершине, — с намеренной пафосностью напутствовал я своего братца на прощание и перемахнул через борт в свою лодку. Я задействовал силу своего фрукта, и суденышко рвануло с места, несясь к горизонту. Я решил не оборачиваться, но за шумом ветра и ходовой части расслышал, как Луффи кричит во все горло:       — Увидимся!       Расстояние между нами быстро росло, и так же быстро слабели ощущения, идущие от Санджи. Я четко определил тот момент, когда Гоинг Мерри вышла из области действия моей логии. Чувство потери резко сдавило мне грудь, не давая дышать. Одиночество навалилось холодной глыбой. Как же быстро я привык к присутствию Санджи рядом со мной. Мне будет сильно не хватать этого в моем одиноком путешествии. Но желание вернуть эту связь будет толкать меня вперед, не давая засиживаться, и приблизит нашу новую встречу. Эти мысли ободрили меня. К тому же у меня появилась одна интересная идея. Так что ничего страшного — впереди у нас целая жизнь. Одна на двоих.       Сразу после известия о смерти Эйса и послания Луффи, Санджи нашла посылка с небольшой стеклянной сферой, внутри которой был запечатан маленький язычок живого пламени. КОНЕЦ.