Даже спустя девять лет

— А ты помнишь, как это всё началось? — Ага, с того, как я тебя сталкерил на ютубе и в твиттере. — Да я не о том, Дэн. Я про нашу с тобой первую встречу. Помню, я тогда чуть не замерз от того, что твой поезд на десять минут опоздал, — выражение лица Фила сейчас было что-то на подобии «как это было ужасно», и «насколько это было прекрасно», от чего Дэн, не сдержавшись, фыркнул. Такие ошеломляющие цифры: девять лет с их первой встречи. Казалось, что это было месяц назад, а тут почти десятилетие. Хауэлл немного кривится, осознав, что его «лучшие годы жизни», до сих пор не перевесили первые восемнадцать, а прошла всего лишь половина того срока. Но додумать ему мысль ему не дают, когда Фил пихает Дэна локтём в бок. — Ауч! Да что тебе надо? — выразительный и такой осуждающий взгляд голубых глаз немного заставил Дэна смягчиться. Да, он опять прослушал, но его можно понять: они тему первой встречи поднимали всего раза три за всё это время, вот и невольно ушел в свои мысли. — Ты никогда не рассказывал, каким для тебя был тот день. Но, предполагаю, очень нервным, чего стоило то выражение лица, когда ты только сошел с поезда. Могу поклясться, что ты был даже бледнее меня, — от воспоминаний Фил тихо засмеялся, тут же получив гневный взгляд от своего собеседника. — Заткнись. Это ты тогда был Фил встречаюсь-с-незакомцами-из-интернета-и-не-испытываю-неловкости Лестер. Да я не мог выговорить ни слова на протяжении минут десяти! — Дэн закрыл лицо руками, явно пытаясь заглушить воспоминания обо всех тех неловких моментах. — Да и, к тому же, я тебе в тот же день лично говорил, как добрался. Тогда к чему все эти повторения? — Дэн, пожалуйста. Разве эти воспоминания после стольких лет настолько болезненны? — Лестер положил руку на плечо, слегка сжав. Обычно это немного успокаивало, но сейчас Хауэлл лишь сбросил руку, отодвинувшись. — Если… если для тебя это так тяжело, то разве тебе не станет лучше, после того, как ты это расскажешь? Но если ты так не хочешь, то я… — Просто дай мне какое-то время, ладно? Мне надо собраться с мыслями. Я… я закажу нам еды. Чтобы мы могли поговорить в уютной обстановке, но уже не на видео. Поэтому зайди через час, может два. Фил кивнул и вышел из комнаты, напоследок уточнив, что «Он не должен, если не хочет». В этот раз Дэн даже не хотел вызывать какую-либо жалость, просто… этот эпизод положил начало его теперешней жизни. Он настолько важен, что его нельзя выкидывать из головы, а прокручивать его — пытка хуже воспоминаний о «Hello Internet». Пришло время наконец стать выше этого, как бы пафосно и иронично это не звучало. И это тот рост личности, которым так хвастался Дэн? Ха-ха. Хватит уже этих ненужных мыслей, пора заказывать еду.

***

Вокзал в понедельник всегда был довольно пустым. Те, кому надо было, поехали еще в пятницу, а вернулись в воскресенье. А утром так и совсем было пусто, за исключением некоторых утренних рейсов. И, к несчастью Дэна, его рейс был как раз одним из самых «популярных», от чего на перроне толпилась целая куча людей. Столько шума-гама, от чего парень сейчас сжимал края своей куртки, закусывая губу. «Спокойно, Дэниэл, вот уже через три часа ты увидишься с тем человеком, которого ты всё это время видел лишь через интернет!». Какое к чёрту «спокойно», он из-за самого этого факта готов просто вести себя как ненормальный. Его мечта вот-вот воплотится в реальность! Что может пойти не так? Да что угодно. Начиная от того, что их поезд захватит террорист, заканчивая тем, что Фил просто не придёт, и вообще это была такая шутка. Дэн судорожно перечитывал их диалог дома, и нигде он не нашел доказательства, что Фил всего лишь пошутил. Наоборот, он отметил, что очень рад тому, что они смогут наконец-то встретиться. Встречаться с человеком, которого ты толком и не знаешь? Разве это не напрягает? А вдруг придёт совершенно не тот, за кого этот человек себя выдавал. Или что, если этот человек на самом деле маньяк? Неужели Лестер даже не задумывался об этом и с такой легкостью предложил встречу? Так, вдох-выдох. Хауэлл всегда начинает нервничать, когда это касается людей. Ему сейчас проще будет думать, что будет происходить, если их встреча не состоится, чем что если Фил и вправду будет стоять там. Ведь что Дэн должен сказать при встрече? «Привет, я рад нашей встрече»? или лучше «Даже не верится, что это ты!»? Это будет звучать так глупо и очевидно. Замешкавшись, Дэн и не сразу заметил, как подошел поезд и вся толпа уже была внутри. На часах было пять минут десятого, а значит, через пять минут посадка закончится, чёрт! Дэн поспешил к краю перрона, не забыв прихватить свой рюкзак. Найдя своё место, с третьей попытки, он наконец сел, и тяжело вздохнул. Дэниэл вначале перепутал вагон, отчего ему пришлось идти чуть ли не через весь поезд, а потом еще и перепутал места, ибо держал билет вверх ногами, выставив себя глупым (ибо та дамочка явно была зла оттого, что её посмел потревожить какой-то недотёпа). Отличное начало дня. Достав наушники-капельки, которым уже года два, парень включил песни, которые ему буквально накануне скинул Фил. Он говорил, что благодаря этим песням ему в поездках не скучно, может, и с Дэном так будет. Хауэлл решил этому поверить, и уже с первых секунд удовлетворённо отметил, что мелодия уже ему нравится. Их разделяют три часа, или еще сорок девять песен в плейлисте. После этого уже ничего не будет прежним. По крайней мере, Дэн так считал. Ему хотелось в это верить, ведь если и эта встреча понесёт лишь разочарования, то тогда что для него будет хорошим? Ему уже восемнадцать лет, а до сих пор нет того человека, которого он мог бы назвать другом. Если и Фил будет ему чужим — то, очевидно, что Дэн будет всю свою жизнь один. Музыка сменилась из рока в джаз, автоматически успокаивая Хауэлла своей мягкой мелодией. В любом случае, сейчас уже поздно сбегать. Поезд уже в пути к Манчестеру, и Дэн сделал свой выбор. Он чувствует себя героем какой-то дешевой мелодрамы, грустно так смотря в окно, с медленной мелодией в качестве саундтрека. На часах время текло куда быстрее, чем ожидалось. С девяти время быстро сменилось на половину одиннадцатого, и Дэн решил прочитать книгу, что он взял с собой. Какой-то детектив от неизвестного автора. Уже к одиннадцати ему это наскучило, и он отложил книгу в сторону, поглощая еду, что взял с собой. Когда на часах было двенадцать, нервозность и тревога начали понемногу возвращаться. А когда уже была половина первого, так Дэн вообще запаниковал. Через десять минут они уже приедут. Через десять минут он встретится со своим кумиром и увидит его вживую, а не как динамичную картинку на экране телефона или компьютера. От того, что Хауэлл в какой-то момент задремал, теперь на его голове творится чёрти что. И это Дэну «посчастливилось» заметить за пять минут до приезда в еле видном отражении окна. Поэтому он тут же подорвался к зеркалу в тамбуре, хаотично размахивая руками и поправляя причёску хоть как-то. Не сказать, что это очень помогло, местами он сделал только хуже. Но, чёрт возьми, почему он не взял с собой лак для волос? Теперь он будет выглядеть неопрятно. На часах уже было… без пятнадцати час? Но, подождите, поезд должен был приехать еще пять минут назад! Еще и рейс задерживается, отлично. Вернувшись на своё место, Дэн попытался успокоиться. Ничего, у всех бывают какие-то косяки. Но почему именно сегодня? Даже судьба не хочет, чтобы у него хоть раз было всё хорошо? Поезд начал тормозить, и Хауэлл резко дернулся, увидев в окне приближающуюся станцию. Эти три с половиной часа прошли слишком быстро, он так и не успел подумать о своей «речи». Ладно, несостоявшийся актер, импровизируй! И, как там говорят, «будь собой»? Ах, к чёрту! Из-за огромной толпы, Дэниэл вышел одним из последних их поезда. Парень резко осматривался по сторонам. Незнакомое место в котором он один. Куча людей недалеко, но нет того, что ему нужен. Многие люди ждут под выходом и встречают своих друзей/родственников, и Дэн отчаянно вглядывался в их лица. Не те. Он высматривал всех парней с чёрными волосами, и как только Дэн подумал, что он нашел Фила, к тому незнакомцу подлетела девушка, обнимая. Не он. К горлу подступил ком. Таки это был розыгрыш, а он, наивный подумал, что всё так взаправду. И теперь он вынужден торчать в этом месте, таком незнакомом Манчестере, целых три дня, не зная куда деться. Взгляд совершенно случайно остановился на парне, что стоял поодаль от поезда, облокотившись о стену. Парень, будто почувствовал взгляд Дэна на себе, посмотрел в его сторону. Их взгляды пересеклись, и незнакомец тут же изменился в лице. Он выпрямился, поправил чёлку, и лучезарно улыбаясь, помахал Дэну. В тот момент были забыты все тревоги и обиды. Будто время остановилось, и никакого шума от толпы народу больше не было. Был только Дэн и парень, что ему так добро улыбался, от которого он фанател уже несколько лет. И в этот момент Дэн понял, что он просто пропал.

***

— Ну, а дальше ты и так знаешь, что я вначале нёс какую-то чепуху (после молчанки в десять минут), потом чуть меня не сбила машина, от того, что я задумался. А еще я пролил на тебя тогда кофе в Старбаксе, и… — Дэн поёжился от воспоминаний. Этот день действительно был «незабываемый». — Я не могу поверить, что это было девять лет назад. Столько всего произошло, начиная книгой заканчивая двумя мировыми турами. — А этого бы всего не было, если бы не тот день. Неужели ты и вправду думал, что я мог так пошутить над тобой и просто не прийти? Я же всегда был честным человеком! — Ты скажи это Дэну из 2009, который переживал по любому поводу. Фил, сделаешь мне кофе, пожалуйста? — Хауэлл улегся слишком удобно на диване, и просящим взглядом испепелял Лестера минуты две, пока тот не согласился, ворча что-то наподобие «Дэну вообще-то до кухни ближе». Из девяти лет семь они живут вместе (как бы ни пытались убедить поначалу, что это будет лишь временно), создали около 500 видео, каждое из которых было своеобразным достижением, что помогло им расти, как личность. Туры, двд, мерч, собственная настольная игра… Каждое из их достижений, хоть и было относительно давно, но в памяти по-прежнему яркое, создавая целый калейдоскоп ярких цветов. А главное, это та теплота, что царит в их отношениях все эти девять лет. Они изменялись, но на глазах друг друга, поддерживая ежеминутно. И пусть они уставшие и вымученные сейчас от очередного «достижения», и пускай многие говорят, что они «уже не те». Их карьера построена на том, потому что это им нравится, а всякие алгоритмы ютуба им и так успели подпортить просмотры, которые уже не так важны спустя столько лет. Они всегда будут друг у друга, кто бы как не смеялся над этим заявлением. Им предстоит еще куча свершений вместе, и они с радостью пройдут этот путь вместе. Ведь девять лет — это лишь начало. И они, смеясь от какой-то очередной шутки, понимают, насколько их жизнь завязана друг на друге, чтобы это так легко прекратить. Их любовь — та, которую сейчас называют настоящей. И от этого факта тепло греет в груди.