Сон, явь или безумие

.................................................................................................................................. Сколько минут или часов спустя? Дьяволу виднее... .................................................................................................................................. Сияющий хромом, чёрный Харлей со скоростью ракеты летел по дорогам, равнинам, степям, лесам и горам. Лея смотрела на Чёрное Солнце и Кровавую Луну (вечные светила Мира Иных), и думала о Дэмиене... Князе Тьмы. Люцифере. Мефистофеле. Сатане. Иблисе. Как его не называй... Она думала о Дьяволе... О том, кто сидит за рулём. О том, с кем у неё, волей-неволей, установилась необъяснимая связь. Которая с каждой секундой становилась все прочнее. Там, на Заброшенном Заводе, после кошмарного и от этого, ещё более зрелищного вознесения Пейнкиллера в Рай, Дэмиен, не смотря на свое мистическое, но исконно юное обличие, уже не походил на подростка. Он говорил, как Властелин Судеб, распоряжающийся будущим каждого грешника, попадающего в Преисподнюю... Повелитель Ада, держащий в своём подчинении легионы Демонов... Бессмертный супостат Бога... Знакомство с ним не могло не оставить глубокого следа в бестелесной душе Искательницы Приключений. Самый известный в истории Антагонист вовсе не ассоциировался у неё с бесчисленными фильмами, в которых его показывали, или с книгами, в которых его описывали. Не будет преувеличением сказать, что раньше, Лея представляла себе Дьявола совсем иначе... А он взял и оказался Дэмиеном... Таким интересным. Таким заводным. Таким до чёртиков обаятельным и милым... Да. Временами он был непостижимым, пугающим и жестоким... Но увидеть в нем бессердечного тирана и изверга не представлялось возможным. Неужели, рассказывая о своём боссе, Деймон подразумевал Дэмиена, а не кого-то другого?.. Прижимаясь к его спине, Призрачная Путница чувствовала, как под тонким хлопком чёрной футболки напрягаются его мышцы. (Жилетку супергонщику пришлось снять, чтобы пассажирка не натыкалась на её шипы). Что же, на самом деле удерживало её с Дэмиеном?.. Страх? Желание уберечь от Его гнева любимого мужчину и любимого брата? Или ей было чертовски приятно в Его компании? "И первое, и второе, и третье" - не мудрствуя лукаво, отвечало сознание, и Лея, потихоньку приходила в шок от самой себя. Ей нравится тусоваться с Дьяволом... Вот это жесть! Двухколесный метеороид прибыл в пункт назначения и остановился на узенькой тропинке, ведущей в небольшой лесок. Прирожденная любительница езды и скорости с сожалением покинула заднее сидение. - Я ещё прокачу тебя, - угадал её мысли Дэмиен. - И не один раз. - Классно, - скромно потупилась Лея. Порой на неё находила застенчивость и робость - пережитки детских комплексов. В такие моменты она вела себя скованно и избегала открытого проявления чувств и эмоций. - Бли-ин! Что мне ещё сделать, чтобы ты прекратила меня бояться? - досадливо протянул сверхбайкер и скорчил умоляющую гримаску. Сейчас он снова перевоплотился в бедового шкодника, начинающего взрослеть. - Да, нет, все в порядке! - купилась на его неподражаемое очарование путница. - То есть... Конечно, я тебя немножечко боюсь. Ты же, как-никак, Дьявол. - добавила она, желая быть предельно честной со своим новым... Минуточку... А кем конкретно приходился ей Дэмиен? Приятелем? Наставником? Покровителем? Объектом для изучения? Другом?.. Или же он не подходил ни под одну из этих категорий и являл собой нечто, не поддающееся пониманию, по крайней мере, на данном этапе её жизни? - И то верно. Статус обязывает, - деловито согласился плохиш, облачаясь в кожаную жилетку с шипами. - Так уж и быть. Я разрешаю тебе трепетать предо мной. Но без фанатизма, пожалуйста. Его заразительная улыбка заставила бы Сфинкса улыбнуться в ответ. А уж Лею-то и подавно. Поборов стеснение, она оглянулась по сторонам и поинтересовалась у своего сверхъестественного спутника, для чего он привёз её в это место. Но Дэмиен, похоже, не собирался раскрывать карты и отреагировал на проявление её любопытства весьма туманно. - Видишь тот домик? - его рука, обвитая красно-чёрным пламенем, мирно покоящемся в татуировке, указала на хижину, расположенную недалеко от леса. - Ступай туда и поговори с его хозяйкой. - Одна? - каре-зелёные глаза Леи недоуменно округлились. - А как же ты? - Я присоединюсь к тебе позже, - уклончиво сообщил гонщик, усаживаясь на кожаный трон своего Харлея. - Зачем эти сложности? - настойчиво допытывалась фантомная блондинка. Какой бы Искательницей Приключений она не была, меньше всего ей хотелось в одиночестве следовать в неизвестный дом и неизвестно о чем разговаривать с его незнакомыми обитателями. - Так надо! - упрямо твердил Дэмиен. - Ты же веришь мне? Обитель, в которую путница, с явной неохотой, направила свои стопы, представляла собой побеленную известью избушку, с пристройками, в виде амбара и сарая. В небольшом, вычищенном дворике с огородом, защищённым деревянным заборчиком, туда-сюда сновали кудахчущие куры, гогочущие гуси и молчаливые индюшки. В крохотных оконцах неприхотливого жилища приветливо теплился свет, а это обозначало чье-то присутствие... Внезапно Лею охватила ностальгия: она, вдруг, поняла, как сильно этот дом напоминает ей дом её покойной бабушки. Ещё детьми, они с Карлосом строили в родной деревеньке шалаши, играли в прятки, скрываясь в зарослях полыни, запекали на костре картошку, ловили раков, купались в местном пруду, ходили в лес за ежевикой, а по ночам, рассказывали друг другу страшные истории... Выждав пару минут, чтобы справиться с волнением, путница-призрак, робко постучалась в арчатую, деревянную дверь, которую, вопреки ее ожиданиям, открыла вовсе не бабушка... ...Когда Карлос ушёл из Мира Живых Людей, Лея несколько месяцев пребывала в полной прострации. Она не плакала... Не истерила... Не кричала... Не рвала на себе волосы... Она полностью абстрагировалась от окружающего мира. Игнорируя ежедневные стенания матери и остальных родственников, она не желала слышать об их страданиях, о похоронах, и обо всем, что связано со смертью любимого кузена. Она заключила себя в непробиваемую скорлупу и тупо жила дальше. Каждое утро, она вставала с постели невыспавшаяся, белая, как сама Смерть, но совершенно спокойная. Возможно, в этом, ей помогал девяноста девяти процентный спирт, который она регулярно употребляла... А возможно... Она не сомневалась, что Карлос живёт в другом измерении... Она ежедневно смотрела на его фотографии (это стало для неё обязательным ритуалом). Она ждала встречи с братом. И она её дождалась. Одна древняя предшественница, по имени Екатерина, согласилась провести её в Мир Иных. Лея не осознавала и не хотела осознавать, где находится. Она видела Карлоса... И предпочитала верить в реальность увиденного. Его сопровождала девушка... Высокая. Стройная. Белокурая. С бездонными, светло-карими очами, сияющими на иконописном лике Мадонны. Именно она в данный момент стояла в проёме двери и являлась хозяйкой "бабушкиного дома", в который Лея отправилась по настоянию сверхбайкера, или, в простонародье, Дьявола. Призрачная Путница сразу узнала подругу брата, хотя внешность былой красавицы претерпела значительные изменения... Осунувшееся, землисто-серое лицо. Заострившиеся скулы. Чёрные синяки под провалами поблекших глаз, кричащих о муках тяжелобольного человека. Иссохшиеся губы. Синюшные, местами, лопнувшие капилляры и сосуды, проступающие на коже отчётливой, разветвленной сеткой. Анорексичное тело, нездоровую худобу которого подчеркивала свободная, белая туника, болтающаяся на её обладательнице, как тряпка на пугале... Обладающая природной тактичностью своего отца, Лея не показала, насколько поражена этими переменами. И не стала расспрашивать несчастную девушку об их причинах. - Здравствуй, Анна, - поздоровалась она, стараясь выглядеть непринуждённо. - Лея?! - столь неожиданный визит, в свою очередь, поразил хозяйку дома, которая, в отличие от своей незваной гостьи, не поскупилась на вопросы. И, самое примечательное: на ответы. - Неужто мне не мерещится?? Да, нет же! Ты определённо не мираж! Тебя привёл Карлос? Нет... Невозможно. Какой брат пожелает любимой сестре верной гибели? Мало того, это вопиющее нарушение: Ангелы бы сильно разгневались!.. Ты ищешь его? Нет... Не ищешь... Ты знаешь, где твой кузен, да? Ради всего святого, скажи, что он жив! Слава Иисусу! Карлос цел и невредим! Тебя тревожит что-то другое... Но, что?.. Не понимаю... Странно, что вы пришли не вместе... Как ты вообще сюда попала?? Боже мой! Ты умерла... И смерть твоя настигла тебя в Мире Иных... Лея, мне так жаль! А твой брат знает? Ну, естественно, знает! И сходит с ума: не натворил бы бед! Умоляю, дождись его! Вы сможете поговорить с моей помощью! О, Всевышний! Как бы я хотела попросить тебя отвести меня к нему! Но, мне не выйти из дома, я больна... - Ты видишь привидений? - чтобы вставить в этот нескончаемый монолог хоть словечко, фантомной путнице пришлось закосить под Капитана Очевидность. - Да. Я их вижу... - удрученно признала Анна. - И это, скорее кара Божья, чем дар. - Тебе тяжело сталкиваться с умершими близкими людьми? - предположила Лея, основываясь на суждениях большинства людей, не разделяющих её позицию. С тех пор как Карлос перешёл в Мир Иных, она с нетерпением ждала встречи с ним... Она не воспринимала его смерть, как что-то конечное. Она знала, что он всегда будет приходить и радовалась любой возможности увидеть его. Неважно где: во сне, в видении, в фантазии или в другом измерении. - Дело не только в этом... - неприязненно поежилась хозяйка дома. - Не все покойники похожи на тебя. Многие из них способны превратить твою жизнь в ад. Это убийцы, насильники, психопаты и другие, скверные от природы люди. Они терроризируют меня сутками. Неделями. Месяцами. Годами. Спасение от них можно обрести лишь в Пустоте. Или в Раю, но нам с Карлосом, покамест, запрещено туда возноситься... - Из-за чего? Что вы такого сде... - чуть было не спросила Лея, но Анна намеренно проигнорировала ее попытку и вернулась к перечислению своих способностей: - Предчувствия. Предвидения. Предсказания. Особое интуитивное мышление... Иногда у меня получается читать мысли людей и сверхов. Думаешь, это невероятно круто? Отнюдь нет... Некоторые вещи не следует ворошить... Некоторые тайны не стоит открывать... - Ах! Что я творю? - Пророчица укоризненно хлопнула себя по щеке. - Продержала тебя на пороге столько времени, устроила допрос с пристрастием, а в дом не пригласила! Заходи, скорее! Призрачная Путница наклонилась и вошла в низкую, скрипучую дверь. Следуя за хозяйкой избы, она миновала сени и оказалась в комнате средних размеров, окна которой выходили на миниатюрный, живописный садик. В дальнем углу возвышалась большая глиняная печь, а на многочисленных настенных полках располагались аккуратные стопки тарелок, кофейные и чайные сервизы, кастрюли, ковши, сковороды и прочая кухонная утварь. Перво-наперво, Анна усадила гостью на резной, деревянный стул, изготовленный под стать остальной мебели, находящейся в кухне-гостиной. Затем поставила на большой дубовый стол, покрытый чисто выстиранной, льняной скатертью, огромное блюдо с блинами, обильно смазанными сливками. Принесла из погреба графин с вишневой наливкой. Выпила с вновь прибывшей за встречу и принялась хлопотать по хозяйству. "Ещё два распространённых мифа о призраках, - отметила про себя Лея, смакуя предложенное угощение. - Сколько же их всего? Подведём итог. Привидения едят, пьют, испытывают боль, страх, удивление, восторг, наслаждение... В общем, все то, что испытывают люди. Никогда бы не подумала..." От внутреннего анализа её отвлек звук разбитой чашки. - Какая же я бестолковая! - ругалась на себя хозяйка дома. - Если Карлос узнает, он задаст мне хорошую трепку! И поделом! - Карлос не обратит внимания на такую ерунду, - заявила её гостья и потянулась к очередному блину. - Ммм... Как вкусно! - сердечно похвалила она Пророчицу. - Ты восхитительно готовишь! - Правда? - изможденное лицо Анны осветила радостная улыбка. - Ночью Карлос доверил мне рецепт вашей бабушки. Он не сказал, куда уходит, но велел, чтобы к его возвращению я испекла точно такие же блины, какие вы с ним ели в детстве... Думаешь, у меня получилось? - На все сто! - убедительно подтвердила Призрачная Путница. Уж она-то прекрасно знала, чем занимался её брат. Он спасал свою злополучную сестрёнку от Тролля и горевал из-за её смерти на пару со своим другом... И, неизвестно, что они делают в настоящий момент, может быть, копают для неё, для Леи, могилу... Вот, Дьявол! Кстати, о Дьяволе... Где Дэмиен? Чего он медлит? "Ему ещё рано заходить..." - подсказывало сознание. Да Лея и сама понимала, что ей и Пророчице необходимо многое обсудить с глазу на глаз. - Значит, вы с моим кузеном, теперь пара? - уточнила она, скорее для проформы. Честно говоря, фантомная путница давно подозревала, что Карлос и Анна не просто друзья. Она частенько расспрашивала об этом брата, но он не любил делиться подробностями о своей жизни в Мире Иных... Собирая с пола фарфоровые осколки, хозяйка дома углубилась в воспоминания: - Я начала встречаться с Карлосом за неделю до нашего с тобой знакомства. Мы с ним полюбили друг друга с первого взгляда, но не торопили события: ошибки, совершенные нами в Мире Живых, не позволяли нам наступить на те же грабли и сделать неправильный выбор... В Мире Иных, время течёт по своим законам... Мы решили пожениться на нашем трехсотом свидании... - Погоди... Что-о-о?? - изумленно повторила Лея. - Пожениться?? - Да, - благословенно поделилась новоиспеченная сноха. - Чтобы не жить во грехе, мы обратились с местному священнику Илье-пророку, моему дальнему родственнику. Месяц спустя, мы построили этот дом: Карлос хотел воссоздать дом вашей бабушки... - Мы очень любили её, а она любила нас... - слушая хлебосольную хозяйку, гостья вновь ощутила прилив ностальгии. - Эх... Узнать бы, где она, и что с ней сталось... - Ваша бабушка в Раю. Прошлой весной она спускалась к нам, чтобы повидаться... Мы с Карлосом тоже мечтали попасть в Рай и обвенчаться там... - одновременно с теплотой, в голос рассказчицы прокралась печаль, и путница-призрак приготовилась услышать информацию, привносящую драму в романтическую историю своего кузена и его второй половинки. - И что же помешало воплощению вашей мечты? - осторожно спросила она. Анна импульсивным движением вышвырнула останки расколотой чашки в ведро и с бессильным негодованием воззрилась на гостью. - Это! Это! И вот это вдобавок! - кричала она, поочерёдно ударяя себя по рукам, ногам и лицу. - Ты, что?? Не видишь?? Какая я нынче красотка! Лея растерянно молчала, обдумывая свои дальнейшие действия. В какой-то степени, она успела сблизиться с женой брата, но этого было недостаточно. Путешественница-фантом не знала особенностей характера и мировоззрения Пророчицы, и, соответственно, не располагала информацией о том, какие доводы нужно привести, чтобы её успокоить. Решив дать хозяйке дома возможность привести свои чувства в порядок, она поднялась из-за стола, намереваясь выйти. Однако, не успела она сделать и шага, как Анна её остановила. - Прошу, не уходи, Лея! - с раскаянным видом попросила она. - Мы не можем расстаться на такой неприятной ноте: Карлос меня убьет! Да что там: я сама себя со света сживу! Прости мне мою несдержанность. Больше такого не повторится. - Я и не собиралась уходить. Просто захотела прогуляться немного. Проверить, умеют ли призраки курить, вот и всё, - поспешно отрапортовала путница, которую также не прельщала перспектива глупой размолвки с супругой брата. - Но ты же совсем ничего не съела и не выпила! - ещё пуще расстроилась сноха. - Шутишь?? - усмехнувшись, её новоиспеченная золовка выразительно покосилась на свой живот и уселась обратно. - Я объелась и обпилась, как дурак на поминках! Но, все же, я согласна продолжить трапезу при одном условии. Ты бросишь вытирать несуществующую пыль, переставлять с места на место посуду, каждые пять минут подметать пол и присоединишься ко мне. - Желание гостя - закон, - будучи рьяной приверженицей традиций, хозяйка дома устроилась напротив Призрачной Путницы. - Ты спрашивала, что же помешало воплощению нашей с Карлосом мечты... - ненароком вспомнила она и щедро плеснула себе и сестре своего мужа ядреного ягодного напитка. - Это случилось полгода назад... Был жаркий день: Чёрное Солнце немилосердно жгло... Я собирала для Карлоса ежевику в нашем лесу и, нежданно-негаданно, ко мне подошёл Тролль - владыка горных земель и Повелитель Гремлинов... "Опа! - срочно активировалось сознание слушательницы. - Тот самый Тролль! Водитель грузовика, который заманил меня в ловушку! Монстр из Пейнкиллера, который жаждал убить нас с Карлосом! Хозяин грота, которому Деймон проломил череп! Пещера взорвалась, я погибла и встретила Дэмиена!" Тщательно взвесив все "за" и "против", Искательница Приключений сочла нужным промолчать. И не рассказывать набожной снохе о своих любовных отношениях с Демоном и иррациональной связи с Дьяволом... - Он признался мне в любви. Опустился на колено и сделал предложение... Мне замужней женщине, представляешь? - продолжала свой рассказ Пророчица. - Я рассмеялась ему в лицо и выбросила в пруд его подарок: золотое кольцо с бриллиантами, различных форм и размеров. Такое громоздкое и нелепое... Оно преследует меня в самых страшных кошмарах... Выслушав мой грубый отказ, Тролль не проронил ни слова. Развернулся и ушёл, а я скрыла этот инцидент от Карлоса, чтобы его не тревожить... Ты же знаешь своего брата. Он бы устроил разборку в Бронксе и подверг себя опасности. Я не могла такого допустить! Хозяйка дома вопрошающе заглянула в большие, каре-зелёные глаза гостьи, и, увидев в них понимание, нашла в себе силы вернуться к повествованию. - Утром следующего дня, прабабушка Тролля, по материнской линии, подкараулила меня возле колодца и прокляла. Из-за своей беспечности, я не придала ее словам никакого значения... И, тем самым, я совершила непозволительную глупость! Особенно, учитывая то, что мне, как и всем обитателям Мира Иных, было доподлинно известно, что Безобразная Эльза (так звали прародительницу моего несостоявшегося жениха) имеет репутацию одной из самых злых и могущественных Чёрных Ведьм... Через три дня начались первые приступы. Меня трясло, ломало, выворачивало, и все это сопровождалось нестерпимой болью. Еще через три дня, проступили сосуды. По всему телу... Моя кожа стала одним большим венозным рисунком... Меня не покидало ощущение, что мою кровь заменили расплавленным железом... Каждый день я ела за двоих, а то и за четверых, но становилась все худее и слабее... Ещё через три дня мои приступы участились, и их продолжительность возросла... Я осознала всю губительность своего положения и отправилась к Троллю... С его слов я узнала, что Безобразная Эльза мертва. Впоследствии об этом ходило много толков: одни утверждали, что она обезумела и наложила на себя руки, другие, что её убил Дьявол... Но так или иначе Черную Ведьму поглотила Пустота, откуда нет возврата... Я не рассказала Троллю с какой целью искала его прабабушку и ушла домой, раздавленная и уничтоженная. - Притормози... - попыталась разобраться Лея. - Выходит, никто не может снять проклятие, кроме той ведьмы, которая его наложила? - Увы, это так... - с горечью изрекла жена Карлоса. - Безобразная Эльза канула в небытие, лишив меня единственной надежды на выздоровление. И, не будь рядом твоего брата, я бы опустила руки и сдалась... Хочешь, процитирую тебе ее заклинание? Я помню его слово в слово: "Пусть кожа твоя полопается и облезет, пусть внутренности твои иссохнут и вывалятся из чрева твоего, пусть мясо твоё сгниет и отделится от костей, пусть кости твои потрескаются и рассыпятся в прах, пусть разум твой помутнеет от страданий тела твоего!" Зловещее изречение Чёрной Ведьмы погрузило уютное, светлое жилище молодожёнов в атмосферу мрачного затишья. Призрачная Путница представила себе, как мерзкая, злобная старуха, скрипучим голосом выплевывает свое ужасное проклятье, подписывая Анне смертный приговор... - В поисках лекарства от моего недуга, Карлос перевернул весь Мир Иных с ног на голову, - нарушила молчание Пророчица. - Он разыскал и расспросил каждую ведьму, колдунью, ведунью и знахарку, обитающую на землях, разделяющих Рай и Ад... Отчаявшись, он взывал о помощи к Демонам... Разумеется, я не одобряю его сомнительных связей с порождениями ада... Это весьма недвусмысленное замечание убедило Лею в собственной правоте. "О некоторых вещах тебе знать не обязательно", - заключила про себя Призрачная Путница, памятуя о фразе, произнесенной Анной ещё в начале их разговора. - Например, о том, что Карлос лучший друг Заместителя Сатаны". - ...Но твоего брата невозможно было остановить. Он боролся за мою жизнь так, словно речь шла о гибели всего человечества, - хозяйка дома залпом осушила свой бокал и тут же наполнила его до верха, не забывая при этом про бокал гостьи, опустевший немногим ранее. - Он борется до сих пор. Не покладая рук. И использует для этого все доступные ему средства, не взирая на то, что это идёт в разрез с моими принципами... - По-моему, Карлос поступает правильно, - изложила свою точку зрения Лея. - Вы с ним мыслите одинаково, видимо, это семейное, - не замедлила возразить Анна. - Вы готовы пойти абсолютно на всё, чтобы спасти близких и дорогих вам людей. Но это неправильно... Совершая грехи в Мире Иных, Карлос рискует навлечь на себя гнев Ангелов и навсегда потерять свой шанс вознестись в Рай! - Карлосу важнее избавить тебя от проклятия, чем попасть на Небеса, - осталась при своём мнении гостья. - Без обид, но я целиком на стороне брата. И для вашего же общего блага, советую тебе не спорить с ним... - Я уже не спорю... Бесполезно... - печально качнула головой Пророчица. - Мне ничего другого не остаётся, как смириться... Я не могу покончить жизнь самоубийством и уйти в Пустоту: твой брат ни за что мне этого не простит. - Он тебя возненавидит, - малость приукрасила Лея. Впрочем, она была недалека от истины. Карлос крайне негативно относился к суициду и к тем, кто его совершал... - Поэтому... - Анна набрала в лёгкие побольше воздуха, как будто собиралась исповедоваться в самых гнусных грехах, отягощающих её душу. - Я пью кровь Серебристого Единорога... - с отвращением к самой себе проговорила она. - Это омерзительно, но именно так я и выживаю. - Ты пьёшь кровь Серебристого Единорога... - с расстановкой произнесла Призрачная Путница, осознавая, что своими откровениями, Пророчица приоткрыла завесу тайны, начало которой положило проклятье Безобразной Эльзы. Тайны, объединившей события минувших дней в одну логическую цепочку. Тайны, подтолкнувшей её, (Лею), К Повелителю Ада... Хозяйка дома испытывала острую потребность облегчить душу и поделиться с кем-нибудь своими бедами. - Мне требуется полтора - два литра в сутки, чтобы предотвратить приступы и избавиться от боли, - как на духу выкладывала она, не замечая, что её гостья погрузилась в внезапную задумчивость. - Увеличив дозу, я смогу выглядеть как до проклятия. Но я не сделаю этого... - Почему?.. - рассеянно полюбопытствовала Призрачная Путница. - Почему?! - праведно возмутилась Пророчица. - Серебристые Единороги - прекраснейшие и добрейшие из всех живых существ! Покушаться на жизненную силу этих божественных созданий - чудовищный грех! И совершать его, чтобы вернуть былую красоту... Это уже святотатство! Это хуже убийства ради наживы! - Да... Ты права... Наверное... - каре-зелёные глаза Леи, не мигая, смотрели в невидимую точку. - Была бы моя воля, я не выпила бы ни капли! - клятвенно божилась Анна. - Но мне страшно подумать о том, на какое адское существование я обрекла бы нас с Карлосом! Что бы он чувствовал, изо дня в день, наблюдая, как разлагается мой живой труп! И что чувствовала бы я, видя его невыносимые мучения? Шили минуты и сетующий голос хозяйки дома стал для её гости фоновым сопровождением. Музыкой или сериалом, которые включают, "чтобы что-то звучало". Почти не слушая Анну, Лея размышляла о Карлосе, Деймоне и, само собой, о Дэмиене. Вот для чего он привёл её в этот дом... Вот для чего не зашёл внутрь... Призрачная Путница ошибочно предполагала, что он отправил её сюда одну, чтобы они с женой Карлоса могли поговорить без свидетелей. Но он преследовал иные цели... Устами Пророчицы, он хотел рассказать ей, о причинах, которые прямо или косвенно поспособствовали взрыву в пещере Тролля. И, как следствие, её, (Леи), смерти. .................................................................................................................................. 6666 секунд спустя... .................................................................................................................................. - В общем так. При всем моем уважении к тебе, она не заслуживает моего сочувствия. И, как бы ты не просила меня, я не соглашусь возвращать её к жизни... Без компенсации. - Что же ты потребуешь от нее? - Не от неё, Лея... От тебя. - От меня?? - От тебя. - Мне уже страшно... - Не бойся. - Но, Дэмиен... Что я, простая смертная, погибшая в Мире Иных, способна дать тебе?.. Владыке Ада! Самому сильному сверху во Вселенной! - Поцелуй! - Поцелуй?? - Ага. - Дэмиен, ты серьезно?? - Да. - ... - Я серьёзно. - ... - Я более чем серьёзно, Лея... Не отвечай сразу... Подумай... Хорошенько подумай, Призрачная Странница... Поцелуй с Дьяволом имеет особое значение. Это не банальная дружба. Симпатия. Страсть. Или же любовь... Это само мироздание, умноженное на бесконечность... Мы с тобой поцелуемся, и наша связь возрастёт в сотни раз, это повлечёт за собой необратимые последствия... Готова ли ты прыгнуть в омут с головой? Готова ли ты спасти супругу брата, виновную в твоей гибели, не меньше, чем он сам? Готова ли ты рискнуть во имя их счастья?..