***
Утро у Соула выдалось паршивым. Он проснулся разбитым и чувствовал себя старой развалюхой, по которой проехался каток. Вставать не хотелось, двигаться не хотелось, даже дышать не хотелось. Сколько времени вообще? Как-то слишком светло для осеннего утра. С большим усилием парень заставил себя поднять руку, чтобы взять с тумбы телефон и поднести к лицу. – Одиннадцать двадцать?? – Соул резко принял сидячее положение. Не круто. Мака ведь убьет за прогул. А где она сама, кстати? Парень суетливо засобирался, на ходу натягивая одежду. Покинув свою комнату, он резко распахнул дверь соседской. Пусто. Кровать собрана, сумки нет. Что за дела? В гостиной и на кухне тоже никого. На стук в ванную никто не отозвался. Соул размял болевшую шею и заметил на кухонном столе листок. От Маки, наверное, от кого же еще? «Утром ты выглядел неважно, и я решила, что тебе будет полезнее поспать и остаться дома. Твой завтрак в микроволновке. Мака». Странно, Соул не особо помнил, чтобы утром шла речь о его здоровье. Или это она по его спящему лицу определила? Ну ладно, выходной, так выходной. Все равно спорить с решениями Маки бесполезно, да чувствовал он себя, и правда, хреново. В микроволновке обнаружилась тарелка с остывшими тостами и омлетом. Желудок Соула от вида этой нехитрой еды сильно заурчал, и он съел все, стоя прямо посреди кухни, даже не разогревая. А после плюхнулся на диван, начав переключать каналы. Яркие картинки сменяли друг друга, а его все не отпускало неприятное гнетущее и тягучее чувство где-то за ребрами. Кажется, сегодня опять был кошмар. Но почему-то в этот раз он помнил его хуже. Соул напряг память, пытаясь придать расплывчатым картинкам очертания. Он помнит кровь, безысходность, страх, отчаяние и пустоту. На секунду это все стало настолько реальным, что его передернуло. И без того стремное настроение стало еще хуже, захотелось сжаться в комок и перестать существовать. Порыв осеннего ветра из приоткрытого окна вывел парня из этих ощущений. – Да уж, совсем не круто, - Соул тряхнул головой в попытке скинуть с себя остатки неприятного сна. Кошмары начались у него пару месяцев назад. Они приходили не каждую ночь, но были настолько реальными и такими… неприятными, жуткими и ужасными, что их с лихвой хватало, чтобы испортить настроение на неделю вперед. Отделаться от тягучего ощущения было непросто, и Соул периодически чувствовал себя вымазанным чем-то холодным липким и противным. Он никому ещё не говорил об этом. Потому что это было равносильно тому, чтобы признать себя слабым. А слабым признавать он себя не собирался. Тем более это просто сны, разве они как-то влияют на реальность? Но тупое и мешающее чувство тревоги так просто уходить не собиралось, даже видеоигры не спасали. Ну что за фигня? Соул выругался из-за очередного промаха в игре и отбросил в сторону контроллер. Что-то сегодня весь день не ладился. Наверное, Маке все-таки стоило разбудить его и отправить на занятия. Сидеть тут наедине с самим с собой просто невыносимо. Кстати, о Маке. Почему ее до сих пор нет дома? Уже шесть вечера. Только Соул собирался взять в руки мобильник, как в замочной скважине щелкнуло. Мака вошла и включила свет в прихожей, который осветил и гостиную. – Привет. Как себя чувствуешь? – Почему так долго? – слова Соула прозвучали немного более раздраженно, чем следовало бы. – Была в библиотеке, – Мака не обратила внимания на его тон и, снимая ботинки, посмотрела на парня. – Так все-таки, как себя чувствуешь? – Нормально. Не ожидал, что позволишь мне проспать до обеда. – Не думаю, что тащиться на занятия больным – хорошая идея. – Мака вздохнула и повесила верхнюю одежду на крючок. Соул почему-то не смотрел на нее, делая вид, что увлечен каким-то шоу по телевизору. Да уж, совсем не похож на того, кто ночью засыпал на её руках, как ребенок. Мака тряхнула головой, отгоняя эти мысли. Интересно, помнит ли он? – Слушай, я забыл приготовить ужин, совсем… – Все в порядке, я купила готовой еды, – перебила девушка и потрясла шуршащим пакетом в доказательство к своим словам. – Мне казалось, ты скептически относишься к такому, - Соул впервые за день посмотрел на нее. Вид у него явно был не самый жизнерадостный. – Иногда можно. – Девушка уже раскладывала содержимое пакета на столе. Она выглядела задумчивой, как будто бы решала какой-то логический вопрос у себя в голове, который не хотел складываться в нужную мысль. Из-за этого у нее все валилось из рук. Соул подошел к столу, забирая у нее пакет и указывая на диван. – Я сегодня отдыхал весь день, так что и тебе пора. Она покорно подошла к дивану и села, подперев рукой подбородок, став еще более задумчивой. Видимо что-то озадачило её, пока она была в библиотеке. По крайней мере, другого варианта Соул не видел. Он подогрел принесенную Макой еду и поставил на стол две тарелки, брякнув ими о деревянную поверхность. Но это не вывело девушку из размышлений. – Мака! – Соул уже сидел за столом и смотрел прямо на свою напарницу. Девушка, наконец, оторвалась от своих размышлений и тоже подошла к столу. – Спасибо. Скажи, ты.. – начала она, садясь, но оборвала свою мысль. – Что я? – он вопросительно посмотрел на неё с другого края стола. – А, не важно. Приятного аппетита. – Мака лишь натянуто улыбнулась. Она сама не знала, что конкретно хотела спросить. Мысли не собирались в кучу. Сегодня она прочитала много книг о ночных кошмарах, снах наяву, сомнамбулизме. И ей было довольно тяжело думать о том, что же могло мучать её напарника, если даже малая часть его негативных эмоций так подействовала на неё сегодня ночью. Она посмотрела на Соула. Он выглядел вполне обычно. Таким, каким она его привыкла видеть каждый день. Но все-таки ей не давали покоя ночные воспоминания. Сжатая подушка, воздух, вибрирующий от страха, просьбы остаться и с отчаянием выкрикиваемое её собственное имя. – Давно тебя мучают ночные кошмары? – Вырвалось. Соул внезапно остановился и сжал свою вилку. Она знает? Откуда? Или не знает? Ему потребовалась пара секунд, чтобы прийти в норму. Слишком заметно, но он все же пытался быть как можно более равнодушным. – С чего ты взяла, что меня мучают кошмары? У меня прекрасный крепкий восьмичасовой сон. – Соул усмехнулся в своей привычной манере. – Книжек перечитала что ли? Мака поднялась из-за стола, скинула свою тарелку в раковину и отправилась прочь из гостиной, прихватив свою сумку. Соул тоже вышел из-за стола и хотел пойти за ней, но остановился и крикнул ей в след: – Все у меня нормально, Мака, зачем выдумывать! Она остановилась на полпути и резко развернулась. Её глаза не предвещали спокойного разговора. – Нормально?! - Мака приблизилась к Соулу вплотную, продолжая делать шаги вперед, вынуждая того пятиться. Она продолжала идти, пока Соул не уперся в стену. – Разве люди, у которых все нормально, кричат по ночам?! Разве они не могут успокоиться, пока их не убаюкают?! Разве они плачут в бессознательном состоянии?! Разве так поступают люди, у которых все нормально, Соул?! Я не понимаю, почему ты скрываешь это? Разве ты не помнишь того, что происходит ночью? Я думала, ты доверяешь мне! Соул молчал, опустив голову. Он не сделал ни одной попытки оттолкнуть её или уйти. Он не говорил ни слова. Мака редко выходила из себя. И она сама не знала, что на нее нашло. Почему она кричит на него? Разве она не помочь ему хотела? – Прости, - девушка отошла на пару шагов назад и отвернулась. – Я не должна была тебе этого всего говорить. Это все-таки не мое дело. Она пошла в свою комнату, оставив парня одного. Когда Мака скрылась за поворотом, Соул, так и не проронив ни слова, съехал вниз по стене и тяжело вздохнул. – Я что, правда кричу и плачу по ночам? – тихий вопрос без ответа в пустоту. Парень закрыл глаза и снова напряг свою память, чтобы вспомнить сегодняшний сон. Никаких деталей, опять только накатил этот дурацкий страх и тревога. В какой момент это все прекратилось? Были и какие-то другие ощущения, неясные и не оформившиеся, но отложившиеся в памяти. Как будто нити, которые вытаскивают из него негативные эмоции сантиметр за сантиметром. Что это значит?***
Мака лежала на кровати, отвернувшись к стене. Она жалела, что сказала это Соулу. Это ведь совсем не от заботы было сказано, а чтобы показать ему, что он уязвим. Так неправильно. Она не должна была ставить ему это в укор. И что теперь делать? В книгах она так и не нашла ответа. Спросить у Штейна? Ну уж нет, это ведь и правда не её дело. Пока Соул сам не захочет, этого делать нельзя. Но ведь она спит с ним через стенку и чувствует его сильные эмоции. Такими вещами нельзя шутить, а что, если от этого пострадают их боевые навыки? Это ведь и её касается. На улице было уже темно, и в её комнате тоже. Не успела Мака отметить этот факт, как полоса света на полу начала увеличиваться, а дверь скрипнула. – Ты спишь? – Нет. – Мака не пошевелилась, ей было стыдно, грустно и обидно. И смотреть на вошедшего и севшего на её кровать Соула не хотелось. А он не торопился начинать разговор. Атмосфера становилась все натянутее, но Мака не хотела ничего говорить первой. – Я не помню, когда у меня начались эти сны, но, по-моему, уже достаточно давно. – Соул проговорил это быстро и на выдохе. Мака повернула к нему голову. Он сидел, ссутулившись, опустив руки на колени, и не смотрел на неё. – Но сегодняшний сон я практически не помню, только на уровне паршивых ощущений. Можешь рассказать, что было сегодня ночью, пожалуйста? Мака села на кровати, обняв руками колени. – Я проснулась от страха. Почувствовала колебания твоей души, – пояснила она, увидев вопросительный взгляд. – Я уже чувствовала нечто подобное пару раз. А в эту ночь страх был настолько сильным, что я не могла не проверить, как ты. Я зашла к тебе, а ты… – Что? – Мне показалось, что во сне ты переживал настоящий ужас. А еще… ты звал меня. – Мака нервно вздохнула и посмотрела на Соула, но тот промолчал и внимательно посмотрел на неё. – Когда я подошла к тебе, ты вцепился в меня и просил остаться. Я осталась. И тогда ты успокоился и уснул. Соул отвернулся от неё. Он не хотел или не мог смотреть. Противные ужасные чувства снова нахлынули на него такой огромной волной, что ему становилось трудно держать себя в руках. Он встал, чуть покачнувшись, и пошел из комнаты, но остановился у двери. – Знаешь, что мне обычно снится в кошмарах, Мака? – Он развернулся и посмотрел на нее, в недоумении оставшуюся сидеть на кровати. Его губы невольно дрожали. – Твоя смерть. Девушка опешила ещё сильнее, но не сказал ни слова ему вслед. Поэтому он не рассказывал этого ей? Почему сейчас сказал? Почему именно такой сон? В чем причина? И еще тысячи вопросов, ответов на которые она не могла придумать. Его главный кошмар не защитить своего повелителя от смерти?***
Прохладный осенний ветер колыхал волосы, разметавшиеся на подушке. Было уже поздно, и Соулу очень хотелось спать, но он не давал себе уснуть. Сейчас, когда он достал свои страхи на поверхность, они не исчезли, как бывает в хорошо заканчивающихся сериалах. Они висели над ним, чтобы в любой момент влезть в спокойный сон и превратить его в такой реалистичный ужас. Наверное, не стоило говорить это Маке. Ей совершено не обязательно было это знать. Глаза предательски закрывались, и Соулу хотелось надавать себе по лицу, лишь бы только не засыпать. Он знал, что опять разбудит Маку, если даст волю своему больному подсознанию. Ему не хотелось больше её беспокоить. Это всего лишь его сны и плохие фантазии, которые не должны быть её проблемой. Разум уже постепенно погружался в полудрему, когда Соул услышал тихо открывшуюся дверь и осторожные шаги. Потом почувствовал, как прогнулась кровать под чужим весом, который начал распределяться по площади матраса. Зачем она это делает? Соул очень хотел развернуться от стены, посмотреть на неё, чтобы понять, может она перепутала комнаты и что она конкретно делает. Но он почувствовал движение матраса, означающее, что она сама развернулась. Возросший интерес немного разогнал давящий на него сон. Мака, привыкая к темноте, рассматривала торчащие из-под одеяла волосы Соула, пытаясь прислушаться к его дыханию. В комнате было прохладно, и девушка поежилась. Она не совсем понимала, что и зачем она сейчас делает. Ей казалось это одновременно бесконечно логичным и абсолютно идиотским поступком. Она не была уверена, что Соул правильно расценит её, лежащую с ним в одной постели, с утра, когда проснется. Но комочек в груди, терзавший её весь вечер, не дает поступить по-другому. Решив, что она ему это как-нибудь потом объяснит, естественно, с научной точки зрения, Мака приподняла одеяло, чтобы залезть под него. Наконец, тепло. Девушка улыбнулась. Она рассудила, что раз кошмар Соула – её смерть, то значит, надо как-то дать понять ему, что она жива-здорова, и беспокоиться совсем незачем. И ничего лучше, чтобы доказать это, кроме совместного сна, она не придумала. Мака придвинулась чуть ближе, чтобы удобно накрыться одеялом, и снова посмотрела на макушку Соула. Одеяло над ним мерно вздымалось, значит, он, скорее всего, спит. Она, наверное, смотрела на него дольше, чем нужно было, пока, наконец, не вытащила свою руку из-под одеяла, чтобы запустить свои пальцы в его волосы. Ей понравилось их перебирать, это очень успокаивало и усыпляло. Соул был в недоумении, когда Мака залезла под одеяло и почти прижалась к его спине, а когда почувствовал её руку в своих волосах, напрягся и на секунду даже перестал дышать. Он не ожидал такого внезапного порыва нежности от своей напарницы, но прекращать этих ощущений не хотелось. Это было приятно и действовало усыпляюще. Он чувствовал себя котом, которого чешут за ушком. Мака словно отгоняла демонов, притаившихся в его волосах, только и ждущих момента, чтобы залезть в его голову и выдать ему картинку обезображенной напарницы, которую он не смог спасти. Его самого капля за каплей начало наполнять теплое приятное чувство, понемногу рассеивающее нависающую над ним тревогу. Но заполняющие его ощущения вылились в неожиданное желание. Соул развернулся, оказавшись с девушкой лицом к лицу и, глядя прямо в ее испуганные глаза, не дал ей убрать свою руку, теперь лежащую на его щеке. – У тебя такие ласковые руки, Мака. Девушка почувствовала себя пойманной на месте преступления, загнанной в угол или отчитанной за проступок пятилеткой. Стало очень неловко, и она опустила взгляд, но не пыталась выдернуть руку, которую Соул начал слегка поглаживать своими пальцами. – Ты говоришь это во сне или наяву? Соул улыбнулся и отпустил руку напарницы, а своей сначала убрал прядь с её лица за ухо, а потом запустил пальцы в её волосы. От этого Мака смутилась ещё сильнее. Что сейчас происходит? Он спит? Или нет? Может, не стоило вообще это затевать? Но ей нравилось чувствовать его руку в своих волосах. – Я рад, что ты пришла. Говорю это наяву. – Я думала, ты спишь. Не хотела тебя разбудить. – Все нормально, Мака, - Соул провел рукой по щеке девушки и просунул её под свою подушку. – Ночью намного приятнее видеть тебя живой. Девушка подняла взгляд на своего напарника. Он лежал с закрытыми глазами прямо напротив её лица, явно уже засыпая. Вдвоем под одеялом было очень уютно и тепло. Девушка все ещё чувствовала его призрачные прикосновения к её волосам. Это было и правда приятно. Интересно, что они скажут друг другу завтра утром?