Истории монстров: Пожиратель

      Тьма… Ничего, кроме непроглядной тьмы… Создавалось впечатление, что мир перестал существовать, что он был стёрт могущественным божеством, которое оставило на его месте одну лишь пустоту… и ничего более.       Вам когда-нибудь доводилось побывать в подобном месте? Там, где безраздельно властвовала тьма? Быть может, вы представили свою комнату, когда ложитесь спать и выключаете свет? Шкаф, в котором вы прятались, когда играли в прятки со своими друзьями? Подвал, в который вы спустились по просьбе своих родителей или же просьбе бабушки или дедушки? Что вы чувствовали при этом? Страх? Ужас? Умиротворение? Покой? То были лишь моменты, ничтожные мгновения. Вы могли легко вновь вернуться на свет, стоило только приложить минимум усилий.       Хотели бы вы родиться и прожить всю свою жизнь в беспросветной тьме?       …На самом деле, последний вопрос был по-настоящему глупым. Как будто живое существо может выбрать, где и кем ему родиться. Нет, не может. Ему может только повести и не повести. Ему повезёт, если он родится в любящей семье где-нибудь в тихой деревушке, рядом с которой находятся луга с морем прекрасных разноцветных цветов… и не повезёт, если его рождение окажется ошибкой, которую захотят немедленно исправить…       Существ, что родились глубоко под землёй, куда не проникает солнечный свет, вряд ли можно назвать везунчиками. Речь идёт не о простых насекомых, кротах и прочих мелких зверях. Эти божьи твари не идут ни в какое сравнение с истинными жителями подземных глубин…       Когда-то давно, может быть несколько сотен тысяч лет назад, люди жили мирно. Понимаю, это тяжело, но представьте этот чудесный мир: живущие в нём люди не знали печали или боли; человек, живший в гармонии с природой, а также её обитателями, никогда не думал о том, чтобы причинить кому-то вред; даже такого понятия как смерть люди не знали, ведь жили они вечно и никогда не старели. Это было замечательное время… но потом что-то пошло не так.       Что именно? Никто не знает. Возможно, Богу наскучила вся эта идиллия и он решил немного развлечь себя. Для этой цели он создал существ, что превосходили человека во всём… монстров.       Идеальный мир был разрушен. Монстры нескончаемым потоком ринулись уничтожать всё живое. Тогда люди впервые узнали, что такое смерть, боль, страх, отчаяние, ненависть… они впервые почувствовали, что хотят уничтожить кого-то. Не просто убить, а именно уничтожить, разорвать на мельчайшие кусочки, сжечь заживо, медленно сдирать кожу и вытаскивать внутренности. Одним словом, сделать всё, что делали с ними монстры.       Война между монстрами и людьми длилась чуть меньше десяти тысяч лет. Обе стороны конфликта истребляли друг друга тысячами, возможно, даже миллионами. Поля, на которых росли прекрасные цветы, были завалены горами трупов. Воду можно было пить только из отдалённых от войны местах, иначе был риск отравится трупной гнилью.       В какой-то момент люди подумали… неужели вся жизнь будет истреблена?       В этот момент, возможно, Бог решил смилостивиться над людьми… или ему снова стало скучно? Как бы то ни было, он даровал им огромную силу, одну миллиардную от той, которой владел сам. Она давала возможность использовать силу стихий, чтобы бороться с монстрами и для восстановления того, что было разрушено. Раньше подобной силой владели только монстры, но она была гораздо слабее той, что наделил людей Бог. Эту силу прозвали магией.       После этого наступило решающее сражение, победа людей над монстрами, изгнание большинства монстров под землю. Казалось, вот она — победа, которую все ждали. Теперь, с помощью силы, дарованной Богом, люди смогут вернуть прежний дивный мир и жить счастливо… но потом оказалось, что людей, желавших возродить прежний мир, было не так уж и много. Нет, люди желали создать идеальный мир, вот только у каждого было своё видение «идеального». Кто-то считал, что монстры вернутся и вновь начнут войну, а потому люди должны подготовиться. Другие считали, что монстров необходимо добить, что нужно идти вслед за ними под землю, истреблять до тех пор, пока не останется никого из их вида. Третьи — глупые, наивные и излишне добрые — считали, что монстры могут измениться, что люди должны понять их и помочь стать такими же разумными существами, какими были и сами люди. Хотя… стоит отметить, что в чём-то, возможно, последние и были правы.       И вскоре люди поняли, что убить человека может не только монстр. С этим вполне справится и другой человек. Дальше… мало кто знает, что было дальше. Это факт, что на протяжении многих тысяч лет люди вели войны между собой, однако все подробности об этом стёрты из истории.       А что же монстры? Одни спускались всё глубже под землю, другие держались как можно ближе к выходам на поверхность. Те, кому посчастливилось избежать подземного заточения, либо эволюционировали, превратившись в более опасных существ, либо были истреблены. Со временем люди перестали считать их угрозой уничтожения всего живого. Теперь они стали кем-то вроде паразитов, тварей, что очень портят жизнь.       Но достаточно о мире и его истории. Пока что это не важно.       В царстве тьмы, расположенном неглубоко под землёй, стали слышны звуки шагов. Они были очень тихими, едва уловимыми для человеческого уха.       Эти шаги принадлежали очень опасному существу. Даже среди монстров оно особенно выделялось.       Если бы вы оказались в том же месте, что и это существо, вы бы ни за что бы его не увидели. Но что бы вы смогли увидеть, если бы оно вышло на свет?       Несомненно, вы были сравнили это существо с человеком. Парнем возрастом ближе к тридцати, если быть точнее. У него была человеческая голова с короткими растрёпанными волосами чёрного цвета. Существо было прямоходящим, спина была идеально ровной. Однако, если приглядеться, можно увидеть множество отличий от обычного человека.       У этого существа было почти человеческое лицо… почти. Там, где должен быть левый глаз, череп был как будто сломан, вместо орбиты глаза там была огромная дыра от виска до переносицы и от верхнего края лба до щеки. Внутри этой дыры, внутри самого черепа, находилось множество маленьких красных шариков. Если приглядеться, можно было увидеть в этих шариках широкие зрачки. Правый глаз был человеческим и имел красную радужку вокруг зрачка.       Тело… тело этого существа представляло собой обтянутые кожей человеческие грудную клетку и позвоночник. Живота не было. От тела, из того места, где должна быть правая рука, вырастали пять чёрных щупалец. Они не двигались, как будто были сделаны из камня. Левая рука существа напоминала человеческую, но отличалась от неё тем, что была костяной и была больше похожа протез, нежели чем на руку. Такими же были и ноги.       Существо шло прямо и смотрело ровно вперёд. Оно было способно видеть в темноте, как и все обитатели подземелья. Его лицо не двигалось, отчего создавалось впечатление, что оно было просто маской, хоть это и… не совсем так.       Спустя какое-то время блуждания в туннеле, существо наконец услышало чьё-то звериное рычание. Судя по звуку, где-то впереди происходит битва двух монстров. Обычный человек наверняка попытался бы уйти как можно дальше от этого места, однако существо сделало совершенно обратное — направилось прямо к источнику звука.       Пока оно шло, туннель становился всё шире и шире, а звуки — громче и яростнее.       Монстры — самые опасные существа в мире. Бог создал их только с одной целью — уничтожение всего живого. Они были идеальными машинами для убийств несколько сотен тысяч лет назад, а за всё это время стали ещё более смертоноснее. Но стоит заметить, что всему живому не грозит полное уничтожение… по крайней мере пока.       Существо остановилось и спряталось за массивным камнем. Оно наблюдало за битвой двух монстров одного вида. Люди прозвали этих существ василисками. Это были огромные рептилии ростом в два раза больше лошади. Их чешуя была прочнее стали, а когти были способны разрезать человека на несколько частей с одного взмаха. Помимо этого, у василисков был очень острый нюх, благодаря которому они могли чувствовать свою добычу даже если та находится в нескольких километрах от них.       К счастью, в данный момент оба василиска яростно дерутся друг с другом, потому существо могло не бояться, что они бросятся на него, пока оно наблюдает за ними. Хотя, даже если бы это произошло, вряд ли у них был бы хоть один шанс победить его.       Неожиданно один из василисков, что был ранен сильнее, чем другой, издал громкий рык. Он был поистине оглушительным, но ни его противник, ни существо никак на него не отреагировали. После того, как рычание прекратилось, василиск бросился на своего противника. Из его рта шла пена. Судя по всему, василиск впал в безумие, почувствовав приближение смерти. Это было ожидаемо, ведь, как известно, если загнать зверя в угол, он становится ещё опаснее.       В тот момент, когда обезумевший василиск готовился атаковать своего противника, из его передней лапы хлынула кровь. Похоже, его рана открылась. Василиск упал, чем незамедлительно воспользовался его собрат. В считанные секунды тот вцепился в его глотку. Некоторое время обезумевший василиск пытался вырваться, но вскоре силы начали постепенно покидать его тело. Через несколько минут он перестал двигаться.       Битва окончена. Теперь победитель может съесть проигравшего.       Василиск приступает к трапезе. Он вгрызается в брюхо своего собрата и отрывает большой кусок. Он медленно его пережёвывает, так как даже его острые зубы не способны так быстро измельчить столь прочную плоть.       Мир монстров мало чем отличается от животного. Съешь или съедят тебя — главное правило этого мира. Только сильные имеют право жить дальше, слабые же становятся едой сильных.       На самом деле, мир монстров мало чем отличался от мира людей. Там, на поверхности, люди тоже вгрызаются друг другу в глотки, хоть и образно. Правда, если монстры делают это ради выживания, то для людей это один из способов достижения цели, причём один из самых популярных.       Пока василиск ел, существо вышло из своего укрытия и начало идти прямо на него. Его лицо не отражало никаких эмоций. Оно бесчувственное, безжизненное, такое, какое нельзя увидеть у настоящего человека.       Заметив краем глаза, что к нему приближаются, василиск повернул голову в сторону существа. В следующую секунду раздался предупредительный рёв, такой же оглушительный, как и у обезумевшего василиска. Результат был прежним — существо никак на него не отреагировало.       Василиск развернулся всем телом к существу, поняв, что оно не собирается уходить. Он трясёт головой и готовится сделать рывок. В его хищных глазах, направленных точно на существо, отражается желание съесть того, кто прервал его трапезу. И снова существо никак не реагирует, лишь продолжает не спеша идти в сторону василиска.       Наконец василиск сорвался с места. Очень быстро перебирая лапами, с большой скоростью он нёсся на существо. Естественно, так как василиск является одним из самых опасных хищников, его скорость была просто поразительной. Он с лёгкость мог бы обогнать даже самую быструю лошадь. Именно поэтому расстояние между ним и существом стремительно уменьшалось.       Неожиданно существо начало ускоряться. Сначала оно перешло на быстрый шаг, после — медленный бег, а под конец бежало так быстро, что его скорость, казалось, превышала скорость василиска.       В тот момент, когда между ними осталось всего несколько метров, василиск широко раскрыл пасть и прыгнул на существо. Острые зубы, покрытые кровью другого василиска, вот-вот должны были сомкнуться и перемолоть кости очередной жертвы, но этого не случилось. Вместо этого существо прыгнуло высоко вверх, успешно увернувшись от них.       В воздухе существо несколько раз обернулось вокруг своей оси, после чего его щупальца сильно удлинились и стали быстро приближаться к василиску, подобно стрелам. В мгновение ока они обвились вокруг его лап и шеи. Василиск попытался стряхнуть с себя щупальца, но существо моментально притянуло себя к нему. С большой скоростью оно врезалось в спину василиска двумя ногами, заставив того упасть. Хищник брыкался, пытался вырваться, но хватка щупалец была слишком сильной. Вскоре существо начало тянуть щупальца на себя. Естественно, это сопровождалось рёвом василиска и его отчаянными попытками всё же освободиться. Но чем больше василиск сопротивлялся, тем сильнее была хватка щупалец. И вот, спустя пару секунд… лапы и шея василиска издали неприятный хруст. Они развернулись под углом, под которым никогда не должны были развернуться.       Щупальца существа освободили мёртвое тело василиска и стали становиться короче. Даже после победы над противником лицо победителя ничуть не изменилось.       После недолгого ожидания, существо спрыгнуло с тела василиска. Теперь, когда он мертв… пришло время обеда. Существо открыло рот. Вместо человеческих во рту существа находились длинные, тонкие и очень острые зубы. Левой рукой существо оторвало от тела большой кусок плоти и положило его себе в рот. Острые зубы моментально измельчили прочную, как сталь, плоть.       Спустя полчаса, когда от двух василисков остались только обглоданные кости, существо отправилось дальше, на поиски нового источника органической массы.              Тем временем на поверхности.              Стояла пасмурная погода. Серые тучи полностью закрыли собой небо, не пропуская не единого солнечного луча. С севера дул приятный прохладный ветер. В такую погоду жители небольшого полуострова Дерион чувствовали себя просто великолепно, по крайней мере, она им нравилась больше, чем палящее солнце и жаркий ветер.       На окраине небольшого хвойного леса стоял маленький деревянный домик. Одна из его внешних стен была полностью скрыта каким-то вьющимся растением, а под окном рос маленький цветочный садик. В целом, дом был очень приятным и идеально подходил для тех, кто не любил шумных городов или хотел побыть наедине с природой.       Он принадлежал одному леснику, который очень любил природу. Тяжело представить кого-то более привязанного к ней, чем этого седого старца с добрым лицом. Раньше он жил в городе и занимался рыболовством, но вскоре он понял, что такая жизнь была не для него. В поисках места, где он смог бы побыть наедине со своими мыслями, старик отправился в лес и был так поражён его красотой, что в скором времени собрал деньги и построил на его опушке домик.       До недавних пор он был единственным, кто в нём жил… до тех пор пока…       Дверь дома распахнулась. На его пороге появилась юная девушка с русыми длинными волосами, собранными в хвост. Лицо девушки было очень привлекательным и не имело никаких изъянов. Лёгкая кожаная броня плотно прилегала к её стройному телу. За спиной у неё был лук, помещённый в налуч, и колчан со стрелами.       Оказавшись на улице, девушка глубоко вдохнула утренний влажный воздух и громко, с радостной улыбкой на лице, выдохнула. — Я пошла, дедушка! — сказала она высоким голосом и побежала по тропинке, ведущей к городу.       Девушка спешила, ведь если она не прибудет в город как можно раньше, то её контракт на убийство какого-нибудь монстра возьмёт кто-нибудь другой, а этого она позволить не могла. Чтобы кто-то забрал её возможность пережить ещё одно приключение и заработать денег? Ну уж нет!       Интересно… что же с ней сегодня произойдёт? И как скоро её радостная улыбка… превратится в гримасу отчаяния?