Магия

Первое, что заметил Жёлтое Вино при знакомстве с Сакэ, так это то, какой он спокойный. Справедливости ради, не один он это заметил. Спокойствию Сакэ дивились многие, особенно видя его рядом с Желтым Вином, который и сам знал, что кротостью характера не отличался. Некоторые Души хихикали и советовали Вину брать с него пример, на что он фыркал и посылал их подальше. Характер новичка ни к чему его не обязывал - важно было то, что с его появлением у Мастера, наконец, собралась достойная команда, в составе которой Жёлтое Вино готов был вступить в бой. Второе, что Жёлтое Вино заметил, проведя под одной крышей с Сакэ пару недель, так это то, что он был, пожалуй, слишком спокоен. Даже, когда Сакэ разлил своё вино в ресторане - а рано или поздно это обязано случиться, если кругом носятся дети со скалками и сумасшедшие фанаты Желе, а за ними Мастер, который ничуть их не лучше - он только покачал головой, тяжело вздохнул, допил остатки и пробормотал что-то про примеси, которые всё равно испортили бы вкус. Жёлтое Вино его отчасти понимал - он смирился с весёлым хаосом, который неизбежно царил вокруг юных Духов, если это означало, что Цзиунян будет с кем поиграть. Но он хотя бы по возможности держался от ресторана за версту. Его разъяряла сама мысль о том, что его вино - его труд и гордость - не то, что разольют, а даже хотя бы несправедливо оценят. А Сакэ, казалось, подобные вещи не беспокоили, хотя он, как и Жёлтое Вино, вкладывал в создание напитка свою душу. Один раз его попробовав, Вино в этом убедился. Жёлтое Вино выдвинул гипотезу, что Сакэ, вероятно, просто круглосуточно слегка пьян, но эту гипотезу нельзя было ни подтвердить, ни опровернуть. То, что он всюду ходил с чаркой, ещё не означало, что он постоянно пьёт - в конце концов, Жёлтое Вино тоже так ходил, но напиваться перед битвой было ниже его достоинства. Впрочем, в битвах всё было по-другому. Сакэ сохранял своё ледяное спокойствие и в бою, и Жёлтое Вино был мысленно благодарен ему за это. Он привносил в команду равновесие, которого в ней так не хватало. Ярость в битве ещё никому не мешала, и Жёлтое Вино, который свои навыки владения ножом отточил до автоматизма, никогда не промахивался. Но он был требователен к своим соратникам, и к ярости часто примешивалось раздражение. Его раздражали Темпура, который вечно ломился на врага с присущим ему безрассудством, Мисо, умудрявшийся и в разгар боя непрерывно болтать, сам Мастер, на его взгляд, нерасторопный в своих магических атаках. Присутствие Цзиунян успокаивало и придавало ему сил, но и волновало. Если бы с малышкой случилось что-то серьезное, он не простил бы этого себе. За Сакэ ему беспокоиться не приходилось. Он оставался невозмутимым в самые жаркие моменты боя, и выполнял свои атаки всегда с безупречной точностью. Жёлтое Вино уже привык обмениваться с ним понимающими взглядами, когда Мисо начинал ныть, что он не готов выдвигаться, когда Мастер промахивался, а Падшие Ангелы окружали со всех сторон, когда всё шло не так и не туда. Может быть, спокойствие Сакэ в какой-то степени было заразительным. Во всяком случае, Сакэ вносил в команду приятное разнообразие хотя бы тем, что не раздражал его. До определенного момента. …Этот Айзен был очень силён, а хуже того - он привёл с собой друга. Два Падших всегда означали в два раза больше работы, но с этого неприятности только начинались. На этот раз, один из Падших обладал способностью восстанавливать не только себя, но и другого. Делал он это с такой скоростью, что атаки Душ становились практически бесполезными - а хуже всего было то, что в любой момент оба противника могли нанести ультимативную атаку, урон от которой было почти нереально восполнить. Мастер отслеживал врагов, как мог, но в итоге всё-таки промахнулся. Грянул гром. Фиолетовая молния прорезала небо и землю. Жёлтое Вино пошатнулся, в глазах у него потемнело, но устоять на ногах он смог, опираясь на свой огромный нож. День померк. Жёлтое Вино стиснул зубы, опуская голову, защищая лицо от поднявшейся пыли. А действие атаки только начиналось. Тело будто налилось свинцом, руки разом ослабели, невозможно было даже вздохнуть. Вокруг закружилась воронка энергии, забирая последние силы. Атака прекратилась так же внезапно, как и началась, и стало тихо. Пыль осела и улеглась. Жёлтое Вино мотнул головой, скидывая челку с взмокшего лица, вдохнул медленно и глубоко, не открывая глаз, не убирая рук с рукояти ножа, за которую держался мёртвой хваткой. Отцепиться от неё просто не было сил. Тишина звенела у него в ушах, голова кружилась. Казалось, звуков вообще не было. Он медленно открыл глаза, тяжело переводя дыхание, ожидая, пока всё кругом уже перестанет быть таким размытым. Краем глаза Жёлтое Вино уловил позади знакомое зелёное свечение: это значило, что Мисо уже в строю и восстанавливает команду. Через миг ему уже стало легче, и он сумел разглядеть поле боя и маячившие на нем фигуры остальных; Мастер, кажется, тоже был цел и даже бегал по лесу. Плевать Жёлтому Вину было на Мастера, но контракт обязывал его защищать. А проклятый Падший так и маячил впереди… Тишина все ещё заполняла всё кругом, но вдруг, сквозь эту тишину, Жёлтое Вино расслышал знакомый, спокойный голос: - I hope my dream of cherry blossom will bloom in my next life. Жёлтое Вино резко обернулся. Он понял, что дело плохо. Все души были на ногах- Мисо, Санма, Темпура - а вот Сакэ лежал на земле, и Жёлтое Вино сразу понял, что он уже не встанет. Неизменная шапочка слетела с него, длинные светлые волосы разметались по земле, треснувший кувшин валялся рядом. Ему оставалась секунда-две, не больше. Сакэ не мог умереть. Души, привязанные к вызвавшим их людям контрактом, обязаны возвращаться к ним даже после смерти. Жёлтое Вино знал, что Сакэ, скорее всего, просто переместится сейчас обратно в ресторан, где за ним присмотрят… но знал он и то, что существует вероятность сбоя перемещения. А хуже всего было то, что Сакэ и сам это знал, но ничего в нём от этого не изменилось. Он смотрел прямо на Жёлтое Вино, и лицо его было по-прежнему спокойным - вот только сейчас Жёлтое Вино сообразил, что слово "спокойный", которым он нарёк его с первой встречи, Сакэ совсем не подходило. Скорее сюда подошло бы слово "отрешённый". Все эти мысли молнией пронеслись у Жёлтого Вина в голове, а потом что-то тихо прошелестело в воздухе, и Сакэ исчез. В мир вернулись звуки: рёв Падших Ангелов, беспорядочные выкрики Мастера, энергетические удары Темпуры - всё это обрушилось на Духа в один момент, и Жёлтое Вино почувствовал, как его обуревает ярость. - Рррррррра! С силой выдернув нож из земли, он бросился вперёд, прочерчивая в воздухе оранжевую дугу. Отдача от собственной атаки едва не уронила его на землю, но всё уже было кончено. Айзен был повержен, и сейчас уже никто не смог бы сказать, кто именно его добил. Его Падший дружок валялся поодаль - должно быть, Мастер постарался и достал его магической атакой. Жёлтое Вино опустил нож, продолжая машинально крепко сжимать рукоятку. В голове у него было пусто. - Мы победили! - торжествующе прокричал Темпура, поднимая вверх свой щит, как он делал всегда при успехе. - О, я уже чувствую себя гораздо сильнее! Обычно Жёлтое Вино на него за это злился - всё-таки это была его реплика, пусть и переиначенная, - но теперь он даже не знал, что сказать. Мимо, едва не задев его плечом, пронёсся Мисо - он подбежал к Темпуре, на ходу восстанавливая ему здоровье, и Жёлтое Вино запоздало сообразил, что щитоносцу тоже здорово досталось. Сам он был в порядке, но сдвинуться с места по-прежнему не мог. Его обогнал Санма; откуда-то сзади подошёл Мастер. - Пошли домой. Сакэ будет в порядке, он, наверное, уже в ресторане. - Сам знаю, - буркнул Жёлтое Вино. Закинув нож за плечо, он поплелся следом за Мастером; остальные трое соратников уже убежали куда-то за горизонт. - Он обязан к тебе вернуться, да? - Да. Жёлтое Вино горько усмехнулся про себя, уже жалея о сказанных словах. Ни он, ни Сакэ не были людьми, а с Мастером, что бы он там ни болтал, их связывал только контракт. Глупо было бы думать, что Мастер видит в Душах что-то, кроме особого вида оружия. Он бросил на человека хмурый взгляд исподлобья - и увидел, как тот комкает в руке свиток с исцеляющим заклинанием. - Я должен был это предвидеть, - тихо сказал он. - Мне жаль, что не удалось обойтись без смертей. Катился бы ты колбаской со своей жалостью, подумал Жёлтое Вино, но вслух на этот раз не сказал ничего. У пристройки ресторана столпились Души Еды: одни вернулись с доставки, другие - с исследований, третьим было просто нечего делать. Возле двери в пристройку стояла с поварешкой наперевес Уме Очазуке. Издалека завидев пришедших, она закричала: - А вот и наши герои! Можете сами обо всём их расспросить. Жёлтое Вино закатил глаза. Темпура, решительно отстраняя Духов плечом, сразу прошел прямо к крыльцу и зашёл в пристройку. Следом проскользнул Санма. Толпе оставалось только накинуться с расспросами на Мисо, который был только рад в красках расписать им историю сегодняшней победы, далёкую от правды. Души окружили его, стремясь подобраться поближе, и у крыльца стало ещё теснее. Когда Жёлтое Вино пробрался наконец сквозь толпу, с трудом удержавшись, чтобы не начать ее расталкивать, к нему, откуда ни возьмись, подбежала Цзиунян. - Братец! Ты тут! Вы победили? Глядя на нее сверху вниз, Жёлтое Вино не смог сдержать улыбки. - Конечно, малышка. Ещё бы мы не победили! - Сакэ там, - тихонько сказала девочка, указывая на дверь пристройки. - С ним всё хорошо, просто нужно подождать. Очазуке сказала, ему надо набраться сил. - Оклемается, - бросил через плечо Темпура, открывая изнутри пристройки. - Он сильный. О, Цзиунян, привет! Жёлтое Вино был готов его убить, но убивать не так-то просто, когда маленькая Цзиунян крепко обнимает тебя за колени. Общаться со взрослыми Духами она все ещё стеснялась. Жёлтое Вино бросил на Темпуру грозный взгляд. - Н-ну... Я пошел!- быстро ответил тот, махнул рукой и исчез. Цзиунян подняла голову, и Жёлтое Вино погладил её по волосам. - Спасибо, что встретила, малышка. Я в порядке. А теперь иди, поиграй. Цзиунян кивнула и убежала, а Жёлтое Вино остался стоять на пороге. Уме Очазуке взглянула на него. - Да там он, там. Будешь заходить? Жёлтое Вино фыркнул, распахнул дверь и шагнул вперёд. Сакэ действительно был там. Он лежал на скамейке, шапочка уже была снова на нём, укрывая растрёпанные волосы, кувшин стоял рядом на полу, целый, а под голову ему Очазуке, похоже, подложила огромную сливу, но его это ничуть не волновало. Целостность кувшина была хорошим знаком: это означало, что процесс восстановления Духа запущен и больше не прервется. Оставалось только ждать, чем, собственно, Сакэ и занимался. Он смотрел в потолок, видимо, предаваясь размышлениям. Жёлтое Вино медленно закрыл дверь: ему сначала показалось, что Сакэ его и вовсе не заметил, пока тот не заговорил вполголоса, не поворачивая головы: - Цзиунян приходила. Забежала случайно, из ресторана. Славная девочка. Не волнуйся, я не научил ее ничему плохому. Жёлтое Вино фыркнул. - Ну конечно. И сколько тебе ещё тут лежать? Сакэ чуть развел руками. Стоя посреди комнаты, Жёлтое Вино испытал странное чувство. Вроде бы теперь уже точно всё было в порядке - а злость не утихала в нем, а разгоралась ещё больше, аж руки дрожали. Он смотрел в спокойное - отрешённое - лицо Сакэ и не понимал, почему он злится, а потом вдруг понял. - Тебе же всё равно, - выговорил он сквозь сжатые зубы. - Тебе и тогда было всё равно, да? Сакэ приподнял одну бровь. Всё так же тихо и спокойно, он ответил: - Я не понимаю. - Ты же мог умереть! - Но я не умер. - Ты не мог этого знать наверняка! - рявкнул Жёлтое Вино. Может, спокойствие Сакэ обычно и было заразительным, но сейчас оно точно не помогало. Он вцепился рукой в меховой хвост, свисавший с одежды, дыхание сделалось прерывистым. - Ты… ты просто… Сакэ глубоко вздохнул, но его тон не изменился. - Наш мир итак слишком хаотичен. Ни к чему привязываться к… Он не договорил, но Жёлтое Вино уже не желал его слушать. - Ни к чему, значит?! - он взмахнул рукой, рассекая воздух. - Да что ты такое несёшь вообще? Это же наш мир, это твоя жизнь, безголовый ты осёл! Ты не можешь просто… Это… Это просто неправильно! Сакэ повернул голову. - Послушай, тебе ни к чему беспокоиться за меня. - Я не беспокоюсь! - Ему только не хватало беспокоиться за какого-то другого Духа, ему и Цзиунян с лихвой хватало. - Не беспокоюсь я. Просто если ты ещё раз… Он не договорил: руки его сжались в кулаки, а голос сорвался. Внезапно, он почувствовал то, что было ещё хуже злости - противную беспомощность, которая мешала ему двигаться. У него не было ничего. Не было щита, как у Темпуры, исцеляющих способностей, как у Мисо, защитных заклинаний, как в свитке у Мастера, он даже магией не владел. Всё, что у него было - его сила и огромный нож-тесак, болтавшийся за спиной бесполезной тяжестью. Он прекрасно понял, что судьба чужой Души ему не подвластна. Он взглянул на Сакэ - тот все так же смотрел на него, с неизменным лёгким удивлением, будто бы, приподняв бровь, он забыл ее опустить, и раздражал до ужаса. - Черт бы тебя побрал… Он бы, наверное, рявкнул что-то ещё, но тут из-за двери послышалось: - Эй, Сакэ, у вас там все в порядке? В дверь просунулась Очазуке; из-за спины у нее выглядывала Цзиунян, то ли прибежала опять из ресторана, то ли подслушивала. Жёлтое Вино тяжело вздохнул, опуская голову. Ругаться при малышке ему не хотелось, хотя и приходилось иногда. Он глянул на неё, потом на Сакэ, исподлобья, потом опустил глаза в пол. - Все в порядке, - откликнулся Сакэ. - Мы просто немножко повздорили. А мне уже гораздо лучше. Жёлтое Вино не смог поднять на него глаза. - Выздоравливай, - ни к селу ни к городу буркнул он и вышел, не оглядываясь. Дома ему пришлось оправдываться ещё и перед Цзиунян. Малышка минуты две собиралась с духом, а затем, стоя посреди комнаты, решительно сказала ему, что он должен извиниться перед Сакэ. С её точки зрения, это выглядело так, будто Жёлтое Вино просто так решил отчитать Духа, который итак был слаб и ничего ему не сделал, и Жёлтому Вину пришлось признать, что она права. Пришлось ему признать и другую вещь, о которой он раньше не думал: малышка повзрослела. Раньше Цзиунян не было свойственно так настаивать на своём, и Жёлтое Вино это настолько огорошило, что он машинально пообещал непременно извиниться. Однако сказать было проще, чем сделать. Пройдя в свою комнату, он сел за стол, привычным жестом материализовал на нем свою чарку вина и подпёр подбородок рукой, вглядываясь в прозрачную жидкость. - Что за чушь, - пробормотал он. - Ну и что мне ему сказать? О, Сакэ, привет. Извини, что нагрубил тебе, я не хотел. Не хотел... А если бы я не хотел, разве я стал бы это делать?! Вот же… бредятина. Солнечный луч, пробивавшийся в окно, начертил на столе светлую дорожку. Жёлтое Вино машинально подвинул чарку и встряхнул её, наблюдая за тем, как жидкость заискрилась. Как всегда, вино было одной из немногих вещей, на которых он мог сконцентрироваться надолго, но пробовать напиток ему не хотелось. Хотелось разобраться, наконец, с Сакэ, раз и навсегда, даже если для этого придётся извиниться. Но Жёлтое Вино не знал, как это сделать. Солнечный луч померк, и искорки в чарке исчезли. Жёлтое Вино поднял голову, взглянул в окно, да так и застыл. Солнце уже садилось за лес, окрашивая верхушки хвойных деревьев в золото, а по узкой тропинке между ёлками шли рядом Сакэ и Темпура. Никогда в жизни Жёлтое Вино не подумал бы, что увидит их вместе. Темпура, как всегда, активно размахивал руками, а Сакэ, видимо, его слушал - издали было не разглядеть. Они вышли из леса и направлялись к дому. Жёлтое Вино резко встал из-за стола, отодвигая стул в сторону. Чарка взлетела вверх вслед за ним, вино едва не расплескалось. Он шагнул назад, отворачиваясь от окна, и задернул занавеску. Через приоткрытую дверь соседней комнаты Жёлтое Вино увидел, что Цзиунян уже спит в своей кровати. Он мог бы нарушить своё обещание, но ему не хотелось обманывать малышку. Он подошёл к двери, бесшумно взялся за ручку и плотно закрыл её. Затем еле слышно вздохнул, сжав руки в кулаки и закрыв глаза. Ну что такое, подумал он, в самом деле. Если уж Сакэ терпит даже этого идиота… Он открыл глаза, в три шага подошёл к входной двери, распахнул её настежь и вышел на крыльцо. Воздух снаружи был свежий, но пока не холодный. Сакэ нигде не было видно. Напротив него стоял Темпура. - О, Жёлтое Вино, привет! Жёлтое Вино заозирался. - А где Сакэ? Темпура пожал плечами: - Недавно был тут. Наверное, ушел куда-то, - и завопил во всю глотку: - Эй, Сакэ-э-э! Жёлтое Вино только вздохнул и головой покачал. Темпура улыбнулся: - Ты не волнуйся, он придёт. Просто отошёл куда-то. - Да не волнуюсь я… -А зря! Между прочим, он сегодня… -Темпура запнулся. - Чуть не погиб. А это дело... Такое. Я сам первый раз полдня не мог в себя прийти. - Первый раз? - тупо переспросил Жёлтое Вино. Почему-то ему и в голову не приходило, что другие Души Мастера тоже с этим сталкивались - ещё до того, как среди них появился он. - Ага. Как это случилось - до сих пор не понимаю. Ну, обычно в это время вообще не понимаешь ничего. Страшно, аж жуть, первый раз… да и потом всё равно страшно. Когда энергия в нуле, так башку заволакивает, что ни до чего. Жёлтое Вино вытянул шею, напряженно вслушиваясь. Слова Темпуры совершенно не сходились с тем, что говорил Сакэ - впрочем, отметил Жёлтое Вино с досадой, Сакэ и сказать-то ему ничего толком не успел. - Но у нас есть же Мастер! - при этих словах Темпура улыбнулся от уха до уха. - Он ведь великий колдун! Мы его в обиду не даём, и он нас не оставит… всегда вернёт, хоть с того света! Чих-пах - и ты в порядке! Жёлтое Вино фыркнул. Темпура, похоже, и не подозревал, что возвращение Душ "с того света" - часть контракта, никак не подчиняющаяся самому Мастеру, и причин именовать его "великим колдуном" на самом деле не было никаких. Он уже собрался было отпустить едкую шуточку об истинном уровне способностей Мастера, но вспомнил их последний разговор. Вспомнил свиток с исцеляющим заклинанием. Вспомнил "Мне жаль, что не удалось обойтись...". Какая-то мысль промелькнула у него в голове, исчезнув раньше, чем он смог её понять, и Жёлтое Вино тряхнул головой с досады. - Добрый вечер. Тихий, знакомый голос раздался у него за спиной, и Жёлтое Вино едва не подпрыгнул. Позади него стоял Сакэ - откуда только подкрался? Сакэ сделал шаг вперёд: теперь они с Жёлтым Вином были почти плечом к плечу. Темпура оглядел их обоих. - О, вот ты где. Вот и хорошо… - он медленно развернулся, кажется, в кои-то веки сумев правильно оценить обстановку. - Я пошёл! - второй раз за день выкрикнул он через плечо и побежал по лесной тропинке к своему дому. Жёлтое Вино обернулся, и Сакэ отступил на шаг; винный кувшин за его спиной левитировал в воздухе, чуть подымаясь и опускаясь. - Меня искали? - Нет, - выпалил Жёлтое Вино и замотал головой. - То есть да, - поправился он. - То есть, я хотел, хотел спросить, как ты себя чувствуешь? Сакэ улыбнулся; со стороны этого можно было не заметить. Но Жёлтое Вино наблюдал за ним достаточно долго, чтобы начать подмечать моменты, когда уголки его губ чуть приподнимались, а в уголках глаз появлялись морщинки. - Я в порядке, почти как раньше. Спасибо. Темпура тоже беспокоился, решил проводить меня через лес. В этом не было особой нужды, правда, я немного устал с дороги. Может, присядем? Жёлтое Вино подавил вздох облегчения - хоть он и был полностью здоров, ноги у него почему-то подгибались. Они сели на скамейку рядом с крыльцом. - Я не беспокоился, - быстро уточнил Жёлтое Вино. - Я просто… Ну, я хотел сказать... В его памяти всплыли события в пристройке, и в голову вдруг закралось страшное подозрение. - Ты ведь ничего такого не наговорил Цзиунян? Ну, про то, что… жизнь хаотична и ни к чему не нужно привязываться… Сакэ покачал головой. - Конечно, нет. Цзиунян - юная душа… Ей ни к чему даже думать о таком. - Тогда... - Жёлтое Вино опустил голову. - Извини. За то, что я… Ну... не сдержался. - Это простительно, - спокойно ответил Сакэ. - Я понимаю тебя. Ты волновался и… - Да не волновался я, - процедил Жёлтое Вино. Сакэ опять начал действовать ему на нервы, хотя вряд ли он делал это специально. - Я просто… Просто… - его голос звучал всё тише. - Не понимаю. Сакэ наклонился слегка вперёд. - Я думал, что ты тоже поймёшь, - мягко заговорил он, повернув голову к Жёлтому Вину. - Я думал, ты уже и сам это знал. Ты такой же воин, как и я. Кем бы мы ни были, как бы ни жили, наш долг - защищать Мастера. При любых обстоятельствах, любой ценой... Наша жизнь нам не принадлежит. Жёлтое Вино вдруг вскинул голову, глядя Сакэ прямо в лицо. - Это не так. - Что? - Это... Наш Мастер не такой. Я знаю. Я это видел. В другой ситуации Жёлтое Вино не стал бы защищать Мастера, но в этот момент у него в голове наконец сложились все факты. Догадка была такой ошеломляющей, что он вцепился руками в скамейку, чтобы не упасть. Цзиунян кое-что рассказывала ему о магии. Она, как и любая магическая Душа Еды, могла пользоваться магией с рождения - но только той магией, что была заложена в неё. Люди же могли обучиться неограниченному числу навыков из самых разных областей магии: атакующей, манипулирующей, исцеляющей. Однако исцеляющая магия могла воздействовать только на магических существ, а не на людей - люди её, правда, как-то использовали, но исцеляющих заклинаний для людей не существовало. А самый удивительный факт состоял в том, что ни люди, ни Души не могли использовать более двух магических навыков параллельно, иначе различные типы магии начинали конфликтовать друг с другом. Так зачем тогда Мастер, у которого и атакующих, и защитных свитков было предостаточно, потащил в битву именно исцеляющее заклинание, которое, к тому же, никак не защищало его самого?! Путаясь в словах, Жёлтое Вино торопливо пересказал Сакэ свой последний диалог с Мастером. - Сказал, что ему жаль, что не обошлось... без смертей, - вспомнил он. - Я думал, он это так говорит. Просто. А оказалось... Он сжал руки в замок, ожидая ответа. На лице Сакэ промелькнуло что-то похожее на приятное удивление. - Вот как. Хм, я впечатлён. Однако... Я видел много различных тактик ведения боя людьми. Возможно, это одна из них. - Возможно, - Жёлтое Вино не стал спорить. - Но эта тактика направлена на сохранение Духов Еды. То есть наших жизней. Это же хорошо? Сакэ не ответил. Он отвернулся и вгляделся вдаль. - Закат красивый, - сказал он. Жёлтое Вино проследил за его взглядом. Солнце уже почти скрылось за лесом, и перистые облака в его свете становились перламутровыми. - Да, красивый. - Жёлтое Вино помолчал. Потом тихо пробормотал: - Ты вообще... на небо... часто смотришь? - Не очень, - откликнулся Сакэ. Он обернулся к собеседнику и продолжил. - Но мне нравится. - Нравится?.. - Нравится небо, - задумчиво продолжил Сакэ. - Мне вообще нравится этот лес. - Что ж, это хорошо, - Жёлтое Вино усмехнулся. - Потому что ты отсюда ещё очень долго никуда не денешься. Сакэ пожал плечами. - Пожалуй, да, - и улыбнулся. При мысли, что Сакэ ещё очень долго никуда не денется, Жёлтое Вино почему-то сумел, наконец, расслабиться. Он глубоко вздохнул, расслабив плечи и откидываясь назад на спинку скамейки. Хорошо бы чего-нибудь выпить, подумал он, и сотворённая недавно чарка снова взлетела рядом с ним, на уровне его плеча. Он схватил её, с наслаждением сделал глоток и прикрыл глаза. - Мне нравится быть здесь, - продолжил Сакэ. - Нравится сражаться с этим Мастером, пусть он и совсем неопытный. Ничего. И мне нравится сражаться рядом с тобой. Жёлтое Вино едва не поперхнулся. - Р-разумеется, мне же нету равных! - выпалил он. Сакэ усмехнулся. - Пожалуй, что так. - Кувшин с вином выплыл из-за его спины: кажется, мысль о выпивке пришла в голову не только Жёлтому Вину. Сакэ бережно взял кувшин в руки, рассматривая его со всех сторон; уличив момент, Жёлтое Вино мигом осушил свою чарку. - Как раз настоялось, - произнёс Сакэ с улыбкой, заглядывая в кувшин. - Новый сорт. Хочешь попробовать? - Ну, если это не какая-нибудь дрянь, - по привычке ляпнул Жёлтое Вино и тут же захлопнул рот - это было немного грубо, а он ведь шёл извиняться перед Сакэ. - И вовсе не дрянь, - без тени обиды ответил тот. - Ты же сам пробовал и прекрасно знаешь. А это просто новый способ приготовления. Очень концентрированный, всё как я люблю. Жёлтое Вино молча направил к нему по воздуху опустевшую чарку. Сакэ посмотрел на неё с интересом. - Ты же говорил, что не владеешь магией. - Я… - Жёлтое Вино тоже уставился на плывущую над скамейкой чарку. - А разве это магия? Я просто… Творил вино всю жизнь, вот и всё. - Ну, людям не свойственно перемещать предметы взглядом, будь то вино или что-либо ещё, - Сакэ усмехнулся. Пока он говорил, его кувшин взлетел в воздух и наклонился, поочередно наливая обоим вино. - Впрочем, это неудивительно. В любом Духе Еды есть частичка магии, даже если у него нет магических атак. - Да зачем мне магические атаки! - Жёлтое Вино фыркнул. - Врага можно и ножом достать. А вот творить вино… Хм, оказывается, это магия. А я и не знал. Он аккуратно взял свою чарку и поднёс к губам. Вино оказалось действительно концентрированным, но это нисколько не портило вкус. - Да ты знаток, - усмехнулся Жёлтое Вино. - Это неплохо, весьма неплохо! Сакэ улыбнулся. - Благодарю. Интересно было бы сравнить с твоим. - Я обычно не наливаю кому попало, - буркнул Жёлтое Вино и едва не стукнул себя по коленке. - То есть, не в смысле, что ты - кто попало. Просто самое лучшее я обычно готовлю руками, а это долгий процесс... И лучше бы не сейчас... Сакэ не ответил - просто продолжил пристально смотреть на него с любопытством. Жёлтое Вино сдался. - Ладно, - он тяжело вздохнул, силой мысли наполняя его чарку. На этот раз он выбрал проверенный сорт, который готовил чаще всего - всё-таки, Сакэ был весьма искушённым целнителем. Тот молча сделал глоток и покачал головой. Жёлтое Вино уже собрался отмахнуться - дескать, это я так, сделал по случайному рецепту, хорошее вино надо заслужить - но вдруг услышал: - М-м-м-м, надо же! И ты скрывал от меня такой богатый вкус всё это время? Жёлтое Вино замотал головой - он привык слышать похвалы в адрес своего вина, но в этот момент почему-то не знал, что и сказать. - Я даже и не знаю, - он глупо хихикнул. - Спасибо, конечно. Я думал, что тебе нравится покрепче. - Конечно, нравится. Но, между прочим, чтобы ты знал, я открыт... К экспериментам. Жёлтому Вину показалось, что Сакэ вкладывает в последнее слово какой-то скрытый смысл. Но его мозг, слегка затуманенный вином, всецело занимал другой вопрос. - Про хаотичный мир я вроде понял, - выдохнул Жёлтое Вино. - С чем-то, может, согласен. Жизнь... это... - Он развёл руками. - Но твоё вино, Сакэ! Это же настоящая ценность! И я тебе как ценитель говорю. А его - помнишь, тогда разлили, а ты и слова не сказал. Неужели ты не переживал тогда? Сакэ посмотрел на него серьёзно, без тени улыбки. - Переживал. Очень. Однако... Жёлтое Вино кивнул. - Однако, - продолжил Сакэ, лукаво прищурив глаза, и уголки его губ приподнялись в полу-усмешке. - Однако, я не из тех, кто позволяет себе проявлять гнев слишком часто. Жёлтое Вино насупился. Секунду-две он сердито сопел на Сакэ - неужели это был намёк в его, Жёлтого Вина, сторону?! Но потом он откинул голову на спинку скамейки и громко засмеялся - может быть, впервые за долгое время он засмеялся над собой. Сакэ был загадночным, отрешённо-спокойным, странным Духом. Возможно, Жёлтое Вино мог бы поучиться у него, хоть и сам не всегда его понимал, а иногда Сакэ казался упрямым и раздражающим... Но сейчас Жёлтое Вино просто не мог на него злиться.