Motivation.

– Ещё раз? – Энди услужливо подобрал брошенные в мишень ножи, и вернулся с ними назад, перешагивая очерченную границу на полу тренировочного зала. – Лорна? – А? – девушка перевела на него взгляд, она словно и не слышала его слов, а может просто не воспринимала их всерьёз. – Да, давай. Только… бросай медленнее. – Я не могу контролировать силу бросков, – возразил мальчик. – Ладно, просто кидай! Немного погодя, блондин всё же швырнул первый нож, он пролетел очень быстро и вонзился в край мишени далеко от центра. Всё-таки никто попадать и не собирался, не в этом была вся суть тренировки. Нет, сначала Стракер, конечно, интересовался точными бросками. Ему удалось попасть дважды в центр, но вскоре меткость отошла на второй план. Лорна, ради которой и проводилась эта тренировка с тяжёлыми стальными ножами, совершенно не старалась по его мнению. По идее она должна была ловить острые предметы до того, как они коснутся мишени. В реальности она лишь внимательно смотрела на то, куда и как они летят, но почему-то силы не применяла. – Осталось четыре, – предупредил Энди, Полярис лишь скривила губы, за столь долгое проведённое время здесь, она прекрасно успела посчитать количество ножей. – Сосредоточься! После рождения дочери Дэйн использовала способности лишь для успокоения малютки, бренчала погремушкой, качала кроватку, помогала Дон летать, положив её на металлический поднос, притащенный Стракером с кухни. Дон всегда громко смеялась, очевидно, ей было весело и интересно находиться рядом с мамой, зная, что так никогда не даст её в обиду. Однако, как бы то ни было, Лорна разучилась нападать и останавливать угрозу. Сначала она предложила Энди бросать ножи в неё, но быстро отказалась от этой затеи, понимая, что вряд ли остановит быстродвижущийся кусок стали. Погремушки не были такими быстрыми, и они не угрожали ни чьей жизни. – Ты уверена, что хочешь продолжать? – вздохнул он, очередной нож воткнулся в деревяшку, покрытую тонкой тканью, и оставил в ней хороший порез. – Может, не стоит? Мне кажется, тебе и не надо. – Нет, нет, извини, я отвлеклась, – Лорна помотала головой, будто этим движением могла убрать все лишние мысли из головы. – Ты не понимаешь. Мне нужно быть готовой. А если что-то произойдёт, а я не смогу защитить Дон? Я больше не одна, мне нельзя рисковать. – Хорошо, – подняв ладони вверх, одну открытую, другую с зажатыми в ней ножами, Энди сделал вид, что пошёл на попятную, но сам бросил взгляд на часы. – Смотри, три последних. Если не получится, придём сюда завтра и попробуем ещё. – Ладно. – Готова? Лорна кивнула, Стракер приготовился и… нет, не метнул. Вместо этого нож выскользнул у него из руки и с громким дребезжанием упал на пол, подпрыгивая и крутясь. Когда он остановился, мальчик перевёл взгляд на причину этого неудачного полу-броска. – Ты что-то сказала? – приподняла брови Лорна, так же посмотрев на блондинку, неизвестно как оказавшуюся рядом. – Я сказала, что нет мотивации, – ответила та. – Давно тут стоишь? – спросил Энди, поднял нож и внимательно начал разглядывать его лезвие, словно желая оценить ущерб, который нанёс пол. Кончики его ушей немного покраснели, девушка несомненно увидела его оплошность, наверное, она изо всех сил сдерживалась, чтобы не рассмеяться. – Эсме ведь, да? – Пора бы научиться нас различать, – фыркнула Кукушка. – Да. И на второй вопрос тоже. – Да вы одинаковые, как вас различить? – Мы личности, в конце концов, – в отражении стали, где Энди рассматривал её, Эсме приподняла одну бровь и ухмыльнулась. – У нас разное поведение, разные привычки, разные голоса, всё-таки. Ну, а если не можешь, попроси Лорну, она сразу поняла, кто я. – Неа, предположила, – ухмылка перекочевала с лица блондинки на лицо Дэйн. – Ты слишком смелая, чтобы лгать телепату. – Ты слишком смелая, чтобы читать разум того, кто не хочет, чтобы это делали, – отозвалась Полярис. В ответ она получила только улыбку, Эсме не стала провоцировать её дальше, а вместо этого перевела взгляд на мишень и сделала шаг в её направлении. – Как думаешь, – поинтересовалась она, – если бы там кто-то встал, ты бы использовала свои силы, чтобы остановить нож? Энди сразу не понравилась эта фраза, но его никто не спрашивал, казалось, девушки вообще не замечали его больше. Лорна скрестила руки на груди и сощурила глаза, тем временем Фрост вплотную подошла к мишени, развернулась на каблуках и прижалась к ней спиной. Оба брошенных ножа располагались слева от неё, не мешая манёврам. – Ну как? Хочешь спасти меня? «Только не соглашайся, только не соглашайся, только не…» – Попробуем, – кивнула Дэйн. – Энди? «Вот он, самый кошмарный день в моей жизни, – пронеслось в голове Стракера. – Даже хуже, чем когда я продал свою приставку за пару банок содовой. Ну, или тот, где я узнал, что являюсь мутантом». – Энди? – этот голос принадлежал Эсме. – Я… – он помялся. С одной стороны он полностью доверял Лорне, но с другой бросать ножи в пустую мишень это одно, но в живого человека, который к тому же очень красивая девушка, пугающе. А если Лорна не поймает? А если он попадёт? – Нет, извините, без меня. Я на такое не подписываюсь. – Энди, – и в этот раз говорила Эсме, но сейчас её голос изменился, эхом раздаваясь вокруг, сложно было сопротивляться ему, – повернись, возьми нож за лезвие и брось его. С ужасом он смотрел, как его руки переворачивают нож нужной стороной. Самому Энди хотелось бросить оружие, но пальцы не слушались его, а в ушах всё звучал тихий, до жути спокойный голос блондинки, повторявший фразу снова и снова. И какое бы сопротивление ему не оказывали, он продолжал настаивать. – Брось его, – мальчик зажмурился, потрясая головой, – брось его, – он попытался сбиться с шага, когда возвращался к линии броска, – брось его, – Энди хотел даже закричать, но не смог открыть рот, – брось его, брось его, брось его. Против воли побледневшие пальцы Стракера поднялись достаточно, чтобы оказаться на одном уровне с Эсме, а затем рука подобно пружине распрямилась, отпустив край метательного ножа. Тот, вращаясь в воздухе, попал в мишень, прямо над плечом Кукушки, не задев её. – У тебя осталось две попытки, – Фрост наклонила голову влево, хоть она и говорила с Лорной, её яркие светящиеся голубым глаза были направлены на Энди. – Следующий. – Следующий, – скандировало сознание парня, – следующий… «Нет!» – завопил он мысленно, что никак не отразилось ни на ситуации, ни на Эсме. Возможно, она не слышала его вовсе. Второй нож попал чуть ближе к её лицу, прибив светлые волосы к деревяшке. Девушка не дёрнулась, когда он пролетел в сантиметрах от неё. Казалось, у неё вообще не было инстинкта самосохранения, раз она вытворяла такие вещи. Зато сердце Энди стучало как сумасшедшее. Во время небольшой передышки, которую ему позволили сделать, он умудрился посмотреть на Лорну, застывшую рядом с ним, как чёртово изваяние. Её широко раскрытые глаза были направлены на Фрост, пальцы на руках сжаты в кулаки так, что костяшки побелели. И, тем не менее, она даже не пыталась остановить ножи, когда они летели в цель. То ли Эсме не видела этого, то ли она была слишком уверена в ней, Энди не знал. Наконец, Дэйн открыла рот, и произнесла то, с чем он внутренне согласился всей своей сущностью. – Хватит. Если Эсме не хотела слушать его, возможно, она послушала бы Лорну. Но Кукушка покачала головой, её глаза засветились ярче и сильнее, и хотя в этот раз она не произнесла ни слова, Стракер знал, что от него требуется. «Нет, нет, нет», – он, как мог, сопротивлялся желанию, поселившемуся у него в голове, и всё же победить в мысленной схватке с телепатом не удалось. Третий нож просвистел в воздухе точно так же, как и два других чуть ранее. На щеке Эсме выступила кровь. Только тогда ментальное давление ослабло, и парень смог сам контролировать своё тело. Не выдержав, он неловко осел на пол, наблюдая за трудами своих действий. – Лорна? – Энди повернул голову к зеленоволосой девушке, надеясь у неё найти поддержку. – Я не… я не хотел, я не специально! – Что ж, – по какой-то причине Фрост абсолютно не интересовало ранение, кровь начала капать на её безупречно отглаженную белую блузку, расползаясь по ней неприятным красным пятном, – продолжим завтра. Стук высоких каблуков раздался в тишине громом, Эсме быстро прошла мимо Стракера, и ей почти удалось пройти мимо Лорны, но та успела схватить её за руку, резко разворачивая к себе. – Что, чёрт побери, ты делаешь? – прошипела Дэйн. – Помогаю тебе, – Кукушка пожала плечами, будто ничего необычного не произошло. – Ты ведь этого хотела? Защищать того, кто тебе дорог. В следующий раз там могу оказаться не я, а, скажем, твоя дочь. И это не будут тренировочные ножи, а пули или бомбы. Я видела, как дёрнулись твои руки, когда Энди бросил последний нож, но ты не попыталась отклонить его или остановить. Вероятно, я не достаточно хорошая мотивация. – Нет, ты… – Лорна запнулась на полуслове, опустила глаза в пол, пытаясь не смотреть на блондинку. – Я не была уверена, что смогу всё сделать правильно. – Вот поэтому мы попробуем завтра, но завтра, – Эсме наклонилась к Лорне так, чтобы заглянуть в её глаза, её собственные радужки не светились, так что это не было внушение, но даже Энди вздрогнул от безучастного тона, которым были произнесены слова, – бросать ножи в меня будешь ты.