Соточку и все решим.

      Выбравшись из машины, я медленно пошел к дверям небольшого ресторанчика, расположенного в квартале русских в Нью-Йорке. Брайтон-Бич был вполне обычным кварталом, за исключением того, что тут жил нужный мне человек. Хотя, скорее, правильно было бы называть его магом, ибо уж кем-кем, а чистокровным человеком его назвать было тяжеловато. Сын вейлы и внук полугоблина, да еще и оборотень — тяжело было считать его обычным среднестатистическим магом. Из-за своей природы он был презираем многими, но смог плюнуть на отношение и выкарабкаться, сейчас являясь одним из крупнейших торговцев на черном рынке. Ресторанчик был прикрытием, где весь персонал был набран из сквибов, а охрана была из числа оборотней. По ночам вообще охраняли вампиры, так как по ряду причин он с магами предпочитал поддерживать чисто деловые отношения и не более. Хотя сам вполне колдовал, но природу-то никуда не деть…       — У вас заказано? — подскочила ко мне миловидная девушка лет двадцати, вежливо улыбаясь, хотя ее голубые глаза выражали что угодно, но только не радость. Видимо, поняла кто перед ней и распинаться перед магом не хотела, осознавая, что я сюда пришел далеко не покушать.       — Я к Майклу, — я спокойно подтвердил ее мысли.       — Мистер Холидей сейчас занят, но…       — Он меня должен ждать, — по прежнему спокойно перебил я девушку. — Мы созванивались, и он должен ждать.       Девушка быстро оглянулась, окидывая взглядом забитое помещение, и снова обернулась ко мне, находясь в некотором затруднении. Один из охранников, заметив ее затруднение, оторвался от стены и сделал пару шагов к нам, со зверским выражением на лице, которое тут же пропало, стоило ему увидеть едва заметный жест девушки.       — Джим, свяжись с боссом. Тут к нему… — она прикусила нижнюю губку, так как мимо нас прошел какой-то толстяк со своей спутницей, что, судя по слегка придурошному выражению на лице, безусловно, была «княжной» или «графиней», учитывая, что ресторанчик был с тем самым антуражем — ностальгия по Российской Империи. Поймав мой слегка насмешливый взгляд, она сморщила красивое личико, словно ей под нос сунули кусок драконьего навоза, и вздернула подбородок. Хотя если сравнить стоимость моего костюма и ее, то счет будет далеко не в ее пользу, что заставляло меня еще сильнее осклабиться и, проводив ее взглядом, посмотреть на оборотня.       — По поводу редких обменов, — подобрал я нейтральную формулировку, не желая называть свое имя.       — Мистер Холидей, тут к вам по поводу редких обменов, — не выражая никакого удивления, сняв трубку телефона, доложил мужчина. Выслушав ответ, он бросил короткий взгляд на мой лоб и лаконично отрапортовал. — Есть. Он ждет вас. Марина проводит, — обежав меня еще раз взглядом, он задумчиво пожевал губами, но не стал больше ничего говорить. Хотя весь путь до лестницы в подвальные помещения я ощущал на себе его взгляд.       Спустившись на два пролета, причем это был далеко не конец лестницы, я оказался перед массивной дверью из черного, буквально пропитанного мраком, дерева. Десятки, сотни… тысячи рун из разных языков покрывали всю поверхность двери, дверного косяка и убегали в разные стороны по стенам. Осторожно протянув руку, я коротко дернул за обычную веревку, свисающую с потолка, и из-за стены донесся короткий удар металла о металл. Бесшумно отворившаяся дверь продемонстрировала мне довольно уютную комнату в зеленых тонах и сидевшего у небольшого журнального столика хозяина этого заведения.       — Маг?! — с непередаваемым выражением на лице уставился на меня среднего роста мужчина, неприязненно прищурив серо-стальные глаза. — Ну надо же… Ты восьмой маг, за последние полстолетия, кто пришел ко мне в эту комнату. Обычно твои коллеги покупают всякую хрень, искренне считая, что знают все на свете, и воспринимая рассказы о одержимости, аде и рае, демонах и ангелах… сказкой. Ты все же убедился, что твоя указка не самая страшная вещь в этом мире?       — Я медиум, — не обращая внимание на оскорбление, я прошел внутрь, ощущая всем телом, как сработала какая-то магия, и почувствовав, как абсолютно бесшумно закрылась дверь за моей спиной.       — Медиум? — с сомнением втянул носом воздух Холидей. — Понапридумывали же… От тебя несет смертью. Я бы скорее сказал, что ты некромант, но если хочешь считать себя медиумом, то дело твое.       — Духов я вижу и общаюсь, — я достал сигарету и взглядом спросил разрешения.       — Кури, — он задумчиво продолжал сверлить меня взглядом. — Маг и медиум… Ты вполне способен стать некромантом. Возможно, что и чем-то большим… Но да ладно, — он встряхнулся, притягивая бутылку виски и пару стаканов из бара. — Выпьешь?       — Я бы водки, с большим удовольствием, — я с легким интересом скользнул взглядом по черепу высшего вампира, густо изукрашенному арамейскими символами. Хоть я и начал изучать этот язык, но только недавно, хватало и других, поэтому понимал написанное весьма смутно. Несколько ритуальных Атаме лежали под стеклом около стены, и, судя по эманациям от них, прежние владельцы там были далеко не среднестатистическими магами или ведьмами. Отдельно лежал Туми — ритуальный нож инков, короткий взгляд на него принес мне разряд головной боли, заставив машинально отодвинуться подальше. Сколько им надо было убить народа, чтобы меня на таком расстоянии и из под защиты прошибало? Отдельно лежал и Ицтли, нож ацтеков, также предназначенный для кровавого веселья, в отличие от Атаме. — Тебе плохо не бывает тут? — я бросил быстрый взгляд на Майкла.       — Чувствуешь? — заинтересованно уставился он на меня, убирая саркастично-недоверчивое выражение из глубины своих волчьих глаз. — А вот теперь я до конца поверил, что ты медиум… Это как у магов умудрилось вылезти такое чудо? Ваши резервации веками изгоняли подобных тебе. Про последние три столетия, когда процесс пошел лавинообразно, я даже и не заикаюсь. Ты не чистокровка? Да? Мамка маглорожденная, да? — он прищелкнул пальцами и весело заржал. — О да, малыш, о да…       — Магов не трогают духи. Избегают демоны. Отвернулись ангелы, — я равнодушно пожал плечами. — Зачем им волноваться и беречь таких как я? Такие нужны немагам, но…       — Немаги тащат таких как ты на костер, — согласно кивнул Холидей, саркастично искривив тонкие губы. — Ладно, хоть ты и маг, но ты не только палкомахатель, так что… Что тебе надо?       — Много чего, Холидей. Очень много. Платить буду галлеонами и фунтами с баксами.       — Выбирай, — он щелкнул пальцами, и на столике материализовалась толстая книга. — Там перо, сразу указывай количество.       Три Атаме, ритуальные ножи, но не для убийства — кровью их нельзя пачкать. Два костяных и один стальной. Два Болина — напоминающие серпы, с обязательной белой рукоятью, предназначенные для скашивания травы. Тоже скорее ритуальные, нежели рабочие инструменты. Мид Мох, священные ножи буддистов, с рукоятью из слоновой кости. Их сталь включала в себя священные гвозди из пагод, и эти клинки были способны противостоять любому злу. Даже полностью нематериальному. Учитывая мои непростые отношения с дементорами, я заказал пятнадцать таких ножей — все, что было на складе у Майкла.       Два кованых кельтских ритуальных ножа — особого желания резать барашков или курочек у меня не было, но… Вера реально способна творить чудеса. В моем же случае я просто наглядно видел, кого подкармливаю. Может, духи и не способны полноценно навредить магам, но подкормленные и в тесном контакте с медиумом они могут дать мне пусть даже и доли секунд, но все же.       Веселую подборку ножей завершили три разномастных африканских ритуальных девайса и два Копие — православный нож, символизирующий то самое копье, которым убили Христа. С десяток арамейских письмен и невнятная надпись на кириллице превратили эти безвредные предметы в весьма неприятные сюрпризы для нематериальных гостей.       Соль, святая вода, которая, к слову, вполне себе обжигала некоторых официально непризнанных созданий. Ну а как их признать, если от магов они упорно скрывались или же вырывали глотки особо надоедливым. Или числились в условно-запрещенной литературе, о которой знало весьма ограниченное число разумных.       Подобных мне — медиумов, сновидцев, знахарей, травников и еще ряд немагов, по официальной классификации, в мире было дохрена и больше. Только вот львиная доля и правда не была способна на классическую магию… Шаманы вуду на нее тоже в основе своей не способны, и что? В свое время кровью умылись все «паладины», что полезли на их территорию. Так что недооценивать я не собирался никого. В конце концов, пуля в голову из снайперского комплекса спокойно заменяет магию. И если кому-то будет смешно, что обвешаюсь кучей амулетов, которые вроде как бесполезны… Пусть смеются. А я буду смеяться, когда смогу помочь паре-тройке обычных людей, если замечу, что им нужна моя помощь.       — Ты на войну собираешься? — заинтересованно уточнил Майкл, когда я подчеркнул двадцать третий пункт.       — Меня в Британию зовут, — лаконично пробурчал я, размышляя, хватит мне одной Длани Гора или же парочку брать.       — О-о… — завис он.       — Возьму все же парочку, — принял решение я, так как найти такого продавца в Британии это то еще занятие. Теневых торговцев хватало, но мне-то были нужны не просто контрабандисты и продавцы, а именно вот такие вот… нестандартные.       — Обратись к Лавгудам, если тебе что-то подобное надо будет. Ксено, конечно, тот еще оригинал, но в целом достать сможет все что угодно. Отправишь сову, он скажет, где встретиться.       — Я видел девочку — Луну Лавгуд, в Хогвартсе. Что с ними такое? — я прижал палец к книге, чтобы не потерять место, и поднял на него глаза. — Они ведь не психи, так?       — Что ты знаешь о шаманах? — тяжело посмотрел мне в глаза Майкл.       — Если кратко, то ответвление друидизма. Сконцентрированы на тонком мире, духах, астрале и всем таком, — я задумчиво почесал затылок, сдвинув шляпу на лоб, и снова взглянул на него. — Но в Британии друиды живут замкнутыми общинами и абсолютно не идут на контакт. Ну в Хогвартсе их детей точно нет.       — Лавгуды… лет триста назад… Нет, не так, — он откинулся на спинку кресла и задумчиво пожевал губами, скрестив пальцы рук на животе. — Один из предков Лавгудов привез жену из Америки — дочь шамана. Сильного, очень сильного шамана. И спустя два поколения они взяли в свою семью дочь друида. Спустя еще два поколения снова породнились с одним родом, где в предках были эти природники. А затем мамаша Луны решила провести опыт — пробудить кровь. Они и так были с прибабахом, а теперь кардинально не отличают мир живых от мира… От миров.       — Мне что-то уже ссыкотно к ним идти… — я тяжело сглотнул, попытавшись представить, что меня может ожидать в такой семейке. Друиды не просто так жили в гуще лесов, да и в целом недолюбливали людей. Вернее, людей они просто игнорировали, по большей части, но в любом случае им было крайне некомфортно вдали от леса и животных. И чем больше поколений в таком роду-семье, тем менее они напоминали обычных смертных, все лучше понимая дриад, нимф и прочих полу-духов и духов Природы, и все хуже воспринимая всех остальных. Шаманы были чуть более понятны окружающим, хотя тоже все зависело от количества поколений в роду. Ну а безумная помесь… Друиды и шаманы — это не добрые дяденьки с посохами. В Природе жизнь и смерть идут непрерывным потоком, и думать, что жрецы безобидны, будет, мягко говоря, неправильно. Если друид или шаман посчитает, что для сохранения равновесия надо тебе вспороть живот, то они это сделают без малейших угрызений совести. И на своей территории они чудовищно сильны. Министерства окружали резервации друидов таким количеством чар и барьеров, что случайно туда попасть было весьма тяжело. Про них и знало-то весьма ограниченное число магов. Та же самая ситуация, что и с каргой — только этих изучали на уроках, а природников успешно игнорировали, но при этом довольно удачно торгуя с ними. На внутренние дела общин закрывали глаза, так как полноценную войну никто не потянул бы. А крови там хватало, уж за два года копошения в клоаках США я мог это утверждать стопроцентно.       — Ой, да ладно тебе, — усмехнулся Майкл, на мгновение показав великоватые для человека клыки. — Нормальный он парень. На твою рожу тоже без хорошей порции виски не взглянуть.       — Почему такой антураж у ресторана? — перевел я тему, не желая спорить по поводу вменяемости наследственных друидо-шаманов. — Ты же даже не русский, и уж тем более не князь какой…       — Зато граф, — неожиданно убрал улыбку мужчина, пристально сверля меня взглядом. — Дед был из эмигрантов. Сквиб. Вернее, тогда он еще не был эмигрантом, но в семнадцатом как-то резко понял, что лучше оставаться тут. Магическая родня помогла перетащить все имущество, ну и в итоге вот ресторанчик сообразили.       — Мне вот интересно всегда было, а почему не помогли удержать старый режим? Нет, ну маги, это понятно, но ведь родни-то хватало среди дворянства? — я выжидающе взглянул на него, так как благодаря этой теме можно было получить более-менее правдивую информацию о происходившем в России.       — Свою революцию гасили, — нехотя пробурчал Майкл. — Да и половина этого дворянства сама с красными бантами бегала. Кому помогать? Так что помогли, но помогли именно что родным. Да и там тоже проблем повылезала куча. Тех же Романовых никто не хотел приютить у себя, или еще кого… Из-за этого и скандал в свое время произошел.       — В смысле? — я бросил заинтересованный взгляд на него. — Я просто в школе до этого не дошел, а в магической истории данная тема не затрагивается. Я только и знаю, что была революция, да и Грин-де-Вальд потом нападал на Россию. Все. Так что если не тайна, то буду благодарен. Ну а нет, так потерплю, и если не забуду, то куплю учебник истории.       — Да какая тайна… К девятнадцатому году маги решили большую часть своих проблем. Все сообщества на территории Российской империи посовещались и устроили частичный геноцид экспроприаторам. Потом опять посовещались и начали думать, кого им впихнуть на престол страны. Нашли в итоге дальнего родича Романовых, седьмая вода на киселе, и такую же рюриковну. Вот и сидят теперь цари из дома Медведевых на престоле. И жениться могут только на ком-то из своих. Ну в смысле внутри страны. Конституционная монархия, опять же, — Холидей потер подбородок, задумчиво пожимая плечами. — На английский манер, короче, переделали. Верхняя палата, нижняя… Частично революционерам навстречу пошли, а частично старое реставрировали... Ну ты понял.       — Оригинально, — вздернул я брови, в очередной раз убеждаясь, что это точно не мой прежний мир. — А скандал почему? Британские маги участвовали в первой мировой войне, я это точно знаю. А у русских же вообще гражданская была… Из-за чего скандал?       — Обливиэйторам пришлось полтора месяца носиться по всему миру, чтобы убрать все следы, — усмехнулся Майкл. — Ну и Ватикан обиделся… что его православная церковь нахрен послала. Они там дергаться начали, руками махать, а русские монахи заявили, что колдуны дескать, их, русские, и нехрен поганым европейцам свой нос совать в чужие дела.       — И они вот так вот заткнулись? — недоверчиво посмотрел я на него.       — А что они сделают-то?! Это лет триста назад они сильны были, а сейчас? Девяносто процентов маглорожденных уходит в магические анклавы. Девяносто процентов сквибов так или иначе, но связаны с магическим миром. И что им остается? Да и после создания Теневого мира они потеряли больше, нежели маги. Вот тебе чем плохо, что ты должен скрываться от немагов? А церкви? Она теряет веру — люди перестают верить.       — Я не смотрел с этой стороны, — растерянно замер я на месте, осознавая, что в целом ведь он прав. Маги ничего не потеряли, наоборот избавились от ряда обязанностей. Зато вот извечные враги как раз таки… — И что? Они ведь рано или поздно, но не выдержат.       — Ну а что такого сделали маги? Россия решала свои внутренние проблемы. В первой мировой участвовали с обеих сторон. Во второй точно так же. Да и к тому же, учитывая, что от гвардии Грин-де-Вальда им помогали отбиваться обычные итальянские маги… церковники не столь уж и дышат ядом в наш адрес. Не суди их поспешно парень, поверь, там хватает нормальных людей, — Майкл криво усмехнулся, с непонятным выражением на лице разглядывая свой стакан. — Фанатики есть везде. Знаешь, сколько монахов-экзорцистов тронулось разумом, очищая концлагеря немцев? А они шли на это осознанно, понимая, что их ждет. Там настолько все было пропитано чернотой, что первые маги, кто полез, до сих пор в психушке сидят. Пришлось идти монахам… Тебе наверное рассказали, что инквизиция, костры, бла-бла-бла… Да?       — Ты еще скажи, что они невинные агнцы? — жестко оскалился я. — Я читал мемуары, причем далеко не только магов и ведьм.       — Не спорю, — с готовностью закивал Майкл. — Не спорю, парень. Только вот проблема в том, что они ведь тоже не просто так начали это. Зигфрид Многоголосый, живший в восьмом веке, более двух сотен человек скормил демонам. Фрингильда Сладкоголосая, жила в десятом веке, почти четыре сотни мужчин пропустила через свою постель, и наутро они умирали, отдавая ей свою жизненную силу. Карл Грязный убил более сотни человек, проводя эксперименты. Этот жил в одиннадцатом. Продолжать? Ты хочешь сказать, что ни разу не видел книг по демонологии, некромантии, химерологии или малефике? Откуда, по твоему, все эти знания? С неба упали? Правых тут нет, Гарри, тут есть точка зрения. Понимаешь?       — Понимаю… Только это ничего не решило. Только отодвинуло. Да и сами монахи не сильно чурались этих граней магического искусства, — криво усмехнулся я. — Отец Бернард аж семьдесят три тома накатал по духам, призракам и тому подобному. И там хватает... всякого.       — Так и говорю, что правда там у каждого своя. Проблема только в том, что маги упорно пытаются забыть об этом. Тебе же наверняка рассказывали, что маги не боятся костров, специально сдавались инквизиторам и все такое? Было? Ну, та самая Венделина Странная, что любила на костре гореть? — он неприятно усмехнулся, доставая палочку и зажигая на ее кончике огонек. — Сунь руку, проверим: боишься или нет? А?       — На костер волокли после пыток, если я не ошибаюсь, — я насмешливо оскалился, иронично глядя на него. — В идиотскую сказку я не верю, не переживай. Наглядно убедился, что маги горят не хуже чем дрова в камине. И нет, я не знаю, что за идиот придумал такую историю вносить в учебники по истории.       — Тот, которому выгодно, чтобы расизм расцветал. В конце концов все почему-то забывают, что Христос тоже умер не от висения на кресте, а от удара копьем. Так и ведьм не всегда сжигали живьем… Но ведь тогда маги не сверхсущества, ну или, как минимум, им надо больше знаний. Понимаешь к чему я веду?       — К повторению речей Грин-де-Вальда и Неназываемого, да и еще, думаю, не одной сотни, а то и тысячи других магов. Тупое стадо удобнее, — я еще сильней растянул губы в ухмылке. — Только вот иногда их тупизна и неумение выходят боком.       — А смысл учить потомственных гербологов, магозоологов или каких-нибудь целителей боевой магии? Крайне редко из их среды выходят нормальные боевики. Так что школьного курса им за глаза хватит, если захотят, то сами пойдут в аврорат. Я немного другое имел в виду. Министерства слишком боятся за свою власть и упорно оболванивают тех, кто поддается этому. И рано или поздно, но это сыграет против всех нас.       — Я то же самое и сказал, — вздернув брови, я слегка качнул головой. — Ну, может, немного неправильно выразился. Что это тебя так завело?       — Проверить тебя хотел, насколько у тебя мозги варят, — спокойно ответил мне Холидей, протягивая небольшую визитку. — Если действительно меня услышал, то это адрес одного человека, что может подучить тебя кое-чему. От тебя действительно очень сильно разит смертью, парень.       — Я так понимаю, что он священник? Не просто так ты убеждал меня… Да? — я задумчиво прочел надпись на визитке: «Карл Штольман».       — Он сильный медиум, экзорцист, демонолог и неплохой некромант. И да, он работает под крышей церкви. Постоянно курсирует по территории Америки и проверяет старые кладбища, могильники и прочую пакость. Таша сказала, что ты не обучен, и это не есть хорошо, Гарри. Да и в твоем деле это не будет лишним, — он осекся, поймав мой взгляд, и помолчав пару секунд, тихо пояснил. — Я ее крестный отец, Гарри, она не объясняла всего, но учитывая список твоих покупок и то, что ты делаешь его сейчас… Я в курсе, что с ней, и вижу тебя — ты хочешь мести. Не спеши, остынь немного. Попутешествуй несколько месяцев с Карлом. Потом возвращайся, я раздобуду нужную информацию и помогу тебе. Да и не лишним это будет, его специализация, если грубо, Взломщик проклятий. Так понятнее? Только с учетом специфики его работы.       — Меня уже начали искать, — пожав плечами, я недоуменно посмотрел на него. — Как я должен путешествовать, если у меня на хвосте будет висеть аврорат США? И зачем тогда был вообще весь этот спектакль в начале, если ты знал, кто я на самом деле?       — Карл едет в Мексику, так что пусть ищут, — усмехнулся Холидей. — Я должен был проверить, в конце концов, могла же она ошибиться в тебе? Теперь вот уверен и хочу помочь.       — Да ты прямо Санта Клаус, — скептически поджав губы, я уставился ему в глаза.       — Рано или поздно, но ты войдешь в число сильнейших, учитывая, что ты можешь уже сейчас. Разве плохо иметь в хороших знакомых сильного медиума, мага, ну и возможно, что и некроманта?       — Я не собираюсь учиться некромантии! — прошипел я сквозь зубы. — Меня до сих пор мутит от воспоминаний, хотя я просто прочитал книги.       — В глазах основной массы современных магов ты уже некромант. Мертвых же слышишь? И он не будет тебя учить поднимать их, он наоборот, если ты меня понимаешь, — насмешливо фыркнув, он налил себе и мне и тяжело вздохнул. — Гарри, некромантия — это ведь не только зло, но и добро. Чтобы победить зло, надо понимать, что оно такое. Медиумы не могут полноценно бороться, но ты маг. Да, магом Смерти тебе не стать, но некромантом вполне. Не торопись отказываться. Ты когда в Англию собираешься?       — Занятия в школах заканчиваются в конце июня. Так что и я планировал появиться в стране в этих числах. Раньше опасно, слишком пустынно там все должно быть. Сомневаюсь, что обыватели будут просто так шарахаться. А вот когда детишки домой поедут, то львиная доля внимания аврората будет привлечена туда. Ну и затеряться будет проще, — я помолчал, вертя в руках визитку, что словно бы жгла мне пальцы, но в то же время, что-то не давало мне просто выкинуть ее.