Соточку и все решим.

      Не спеша прогуливаясь по тротуару, я внимательно осматривал трехэтажное здание в портовом районе Кардиффа. Здание принадлежало роду потомственных Договорников, ну или контракторов иными словами, на протяжении уже более чем восьми веков. Менялись фамилии и представители этого рода уже многие века были нормальными колдунами и ведьмами, но только знало о них весьма ограниченное количество разумных. Да и подход к магии у них был совершенно другой.       Основная масса магов предпочитала простой путь — римскую школу колдовства или, как ее еще называли, легионную. Хогвартс и давал именно ее. Минимум проблем, максимум отдачи. В краткосрочной перспективе. Римлянам нужно было много магов за минимальное время, и они нашли способ получать их. Без нудных медитаций, многолетних практик, развития тела и прочего — просто заучи десяток-другой фраз и иди на поле боя со специально разработанным под это дело концентратором. Да, таких магов хоронили пачками, но постепенно они перемалывали вражеских колдунов и ведьм, которые не могли обучать своих учеников с такой же эффективностью. Хотя римляне начали все же с посохов, постепенно перейдя на жезлы, ну и в итоге пришли к палочкам. Правда, те же римляне не забывали и старую магию, после двадцати лет службы давая возможность учиться своим магам-ветеранам дальше. И узаконили “конвейерное” производство новых магов — отправляли магов в бордели и требовали, чтобы проститутки рожали от них детей. Так что у Римской Империи такое обучение было оправданным, а вовсе не из-за лени…       Да и вплоть до основания Хогвартса изучение римской школы колдовства было обязательным наравне с остальными магическими практиками, если ты, конечно, хотел быть нормальным магом. А вот после создания школы все и начало потихоньку скатываться к теперешнему результату, так как Римская Империя “впечатывала” знак легионера неофитам и обучала своих магов на совесть, а тут происходило черт его пойми что… Да и переход на одни только палочки в итоге привел британских выпускников к позиции “спортсменов” на фоне самоучек-спецназовцев, вроде карги или африканских шаманов, которые спокойно перемалывали любых агрессоров. Вот и владельцы дома, у которого я устроил свой променад, относились к числу “не-римлян”.       Они решили не гнаться за быстрым результатом, хотя и не забывали про него, — обучаясь владеть палочкой — но упор делали на тауматургию и стихийное колдовство без концентраторов. Первые несколько веков они были простыми жрецами какого-то из Древних Богов, а затем в роду стали рождаться маги и ведьмы, так как, видимо, за века “контрактных отношений” их энергетика слишком сильно изменилась. Они не перестали быть контрактниками, все так же выполняя какие-то обязательства — просто стали меньше зависеть от Покровителя. Они были одними из немногих, кто состоял в местном филиале Ордена Охотников, невзирая на все, что происходило в Британии в последние несколько столетий. Никуда не лезли, просто собирая и передавая информацию, так как в свое время уж очень настойчиво “выживали” нас отсюда. Орден ушел, но наблюдателей оставил… и меня попросили проверить, почему это двое из них перестали передавать сообщения.       Вступая в Орден Охотников на Чудовищ, неофит получал ранг Послушника. Самый минимальный ранг и железное кольцо с цифрой один. Регулярные отчеты о любых стычках и происшествиях, редкие просьбы от Наставников, контракты, а возможно что, и прямое наблюдение, опыт, подготовка... и рано или поздно, но ты рос в рангах. У меня был пятый ранг, и мне требовалось небольшое усилие, чтобы перейти на следующую ступень и получить доступ в Орденскую библиотеку. Вернее доступ к более секретным данным, что выдавались в зависимости от ранга. У каждого Охотника была книга, где он писал, что ему надо, а в ответ получал информацию. И меня весьма манила заветная цифра шесть, чтобы потратить пару-тройку дней, тем более, что пока обстановка позволяла.       Выкурив сигарету, я еще немного помялся и все же двинулся к зданию, рассудив, что даже если хозяева и мертвы, то иного способа это узнать я не найду. Бесполезно понажимав на звонок и не добившись результата, я прислушался к своей интуиции и уже собирался воспользоваться магией, когда дверь резко распахнулась и меня попытались приложить “Петрификус Тоталум”. Расстояние было минимальным, и увернуться я бы не смог, но мое извращенное желание иметь одежду из кожи летающей ящерицы в очередной раз помогло — луч безвредно впитался в плащ. Моментально срываясь в боевой транс, я произвел частичный оборот и коротким взмахом руки вырвал кадык у “стрелка” в серо-бордовой мантии. Подхватив тело второй рукой, я влетел внутрь и почувствовал, как тело содрогнулось от еще пары попаданий, через мгновение увидев еще двух магов.       Веер мелких ледяных игл, не больше швейной, изрешетил лицо ошалевшего от такого мага, а я улетел обратно к дверям от неизвестного заклинания второго боевика. На мгновение в глазах потемнело, но тренированное тело само понимало, что ему надо делать и, повинуясь простейшему телекинезу, в воздух взлетело все в радиусе пяти метров. Разлепив один глаз, так как второй не желал открываться (вернее, он не желал видеть), я увидел, что последний выживший направляет в меня луч “Бомбарды”, но на пути заклинания оказался какой-то кувшин, который и разлетелся на осколки. Стараясь не думать, что мешает смотреть вторым глазом, я длинным прыжком сиганул вперед, уходя от еще одной “Бомбарды” и условно-разрешенного аналога “Круцио”. Мой противник, судя по внешнему виду, не один год служил в аврорате, если он не спер у кого-то эту мантию, и сейчас демонстрировал, что не зря получал деньги. Заклинания лились сплошным потоком, и меня спасало только то, что я был оборотнем, пусть и тотемным, а не проклятым, ну и то, что дом был построен так, что мне было куда отступать. Огромное фойе или прихожая, демоны ее знают, как правильно это назвать. Лестница, уходящая наверх и разделяющаяся, или разветвляющаяся в две стороны, если смотреть вперед от входной двери. Я отходил не наверх, по лестнице, а зигзагами отступил в сторону двери с левой стороны и оказался в гостиной, что дало мне пару секунд передышки, позволяя сдернуть с крепления под плащом MP-5 с глушителем и встретить очередью не ожидающего такого аврора, который рванул за мной следом. Зачарованные пули буквально порвали тело на несколько частей, а я осел на пол, судорожно меняя магазин.       Коротко взмахнув вытащенной палочкой, создавая зеркало, и я едва снова не начал стрелять, увидев демоническую рожу в нем. Кусок кожи со лба свисал над левым глазом, практически доставая до подбородка и обнажая череп… Кровь уже залила всю левую сторону, медленно стекая по плащу и капая на пол. Только сейчас до меня дошло, что те слабые уколы в плече были следствием сработавшего медицинского артефакта, который и впрыснул мне дозу зелий, позволяя довести бой до конца. Опустив руку с палочкой, я медленно вздохнул, стараясь успокоиться, и резко поднялся, в пару шагов подойдя к камину. Трансфигурировав фотографию, стоявшую на нем, в зеркало, я слегка подрагивающими руками приладил кожу на место, помазав рану дурно пахнущей мазью. Внимательно разглядывая себя в отражении, мне оставалось только морщиться от осознавания того, что скоро стану копией Грюма: кожу вспороло от подбородка, пошло вверх через скулу и висок, неровным полумесяцем пройдя по лбу, и частично сняло скальп. Кровоостанавливающий, восстанавливающий, обезболивающее, поменять ампулы в артефакте… Подвигав правой рукой, я поморщился и помазал плечо, так как лучше не рисковать, а некоторое стеснение в движениях было. Натянув одежду, я, на мгновение замерев, все же наколдовал бинты на рожу, так как мало ли что…       Покопавшись в останках ветерана аврората, я подошел ко второму трупу и только на третьем смог понять, как же не почувствовал их. Небольшой артефактик, что скрывал присутствие своего владельца от таких чувствительных созданий как вампиры или оборотни. Ну и от прочих, кто полагался на нечто большее, чем пять чувств.       — Вот тебе и тренировки, — саркастично прошептал я, дернувшись от легкого укола боли, приглушенного зельями, при попытке улыбнуться. — Меня едва аврор не пришиб, мать его… Но какого х*я вы тут делали?! — с чувством произнес я, недоуменно принюхиваясь и выдергивая массивный охотничий нож.       Короткий взмах, и еще теплая кровь парой капель попала мне на лицо. Еще один, и третьим ударом я отделил голову мертвому, осторожно отставляя ее в сторону. Втянув чуть липкий металлический запах крови, я рвано выдохнул, беря Зверя под контроль, и перешел к следующему трупу, не торопясь, методично махая тесаком. Третий череп был “слегка” поврежден, но значения это не имело — я сам создал свой собственный Свод правил, которому буду следовать, и нарушать его не собирался. Это та грань, что отделяет меня от полного отморозка — поводок с намордником, так сказать. И двадцать шестым правилом там было обязательное отрубание головы у врагов. Если получается.       Очистив головы парой узкоспециализированных заклинаний, оставляя только голые черепа, я убрал нож и двинулся осматривать дом. Вернее я шел по еле уловимому запаху, что не имел отношения к трем убитым мной боевикам. Медленно поднявшись на второй этаж, я на мгновение замер перед лестницей на третий и развернулся к длинному коридору. Запах стал чуть отчетливее и какой-то странный… Он не мог принадлежать Аэрону-ап-Гриффину-ап-Кенхельму-ап-Ательстану-ап-Гриффину-ап-Аэрону… и прочее-прочее. Аристократия уэльсцев любила хрен-его-запомнишь-как-твое-полное-имя. Но возвращаясь к запаху — он принадлежал девушке. Причем весьма молодой, в лучшем случае она год как женщиной могла считаться, по старым порядкам. Лет пятнадцать, ну в самом крайнем случае шестнадцать, хотя и сомневаюсь. Осторожно и плавно двигаясь по коридору, я не забывал раскидывать диагностические чары, хотя, судя по всему, тут неплохо прогулялись авроры. То тут, то там вылезали обрывки каких-то чар и ловушек.       Подойдя к дверям, из-за которых запах был наиболее сильным, я осторожно толкнул дверь, на всякий случай выставляя щит. Голубые и зеленые цвета спальни, а ничем другим это быть не могло с такой-то огромной кроватью, и куча разнообразных кукол, мягких игрушек и беспорядочно разбросанные платья, юбки и прочее женское барахло моментально подсказали, что за девушка в доме. Осторожно зайдя внутрь, я настороженно огляделся, пытаясь понять, где же прячется девочка, что ее не нашли авроры.       — Я из Ордена, — прохрипел я, тут же закашлявшись и одновременно содрогаясь от вспышек боли в голове. Успокоившись, я предпринял еще одну попытку. — Я из Ордена. Где твой папа? Где Аэрон-ап-Гриффин-ап-Кенхельм-ап-Ательстан? — осторожно стянув перчатку, я покрутился, показывая кольцо. — Я Охотник. Не враг. Орден не получает отчетов, и меня послали узнать, что со связным, — прислушиваясь к мертвой тишине, что стояла в доме, я тяжело вздохнул. Боль, хоть и приглушенная зельями, все равно накатывала волнами. Левую сторону немилосердно дергало, так как подстегнутый эликсирами организм, да еще и в частичном обороте, усиленно регенерировал, попутно доставляя массу приятных ощущений. Прислонившись лицом к столбику, или как он там называется, что поддерживал балдахин над кроватью, я на мгновение прикрыл глаза, но тут же встрепенулся, услышав тихий шорох.       — Покажете еще раз кольцо? — тонкий голосок и перепуганные карие глаза встретили меня, когда я резко обернулся на шуршание за спиной.       Протянув руку, я показал ей символ и осторожно опустился на кровать.       — Где отец? Или ты не дочь, а жена? — я устало смотрел на девочку, уже приготовившись не удивляться, так как в некоторых регионах мира женились и в более юном возрасте.       — Дочь, — тихо прошептала девочка, не делая и попыток выйти из потайного прохода и так и стоявшая в проеме. — Папа мертв.       — А мама?       — Все мертвы, — еле слышно пробормотала девочка, зябко обхватив себя руками. — Только я и брат остались.       — И что тут забыли алые мантии? — облокотившись на столбик спиной, я устало прикрыл глаза, чутко прислушиваясь к окружающей обстановке. — Или папа куда-то влез? — осознав кому я задаю вопрос, слегка усмехнулся и несколько изменил формулировку. — У папы были враги, может быть, ты знаешь? Ну мало ли, слышала там, или, может, он что-то говорил?       — Дядя Амераудур погиб с семьей, и папа привел домой Кенхельма. Это мой двоюродный брат. А потом и папа с мамой погибли. А потом пришли алые и забрали Кенхельма… — она тихо заплакала.       — Выпей! — хлестко бросил я, швыряя ей один из флакончиков с успокаивающим. Дождавшись пока она выпьет и немного успокоится, я продолжил. — Куда забрали, они говорили?       — Дядя Амераудур вел какие-то дела с Теневым миром, и про него стало известно. Так папа говорил, — уточнила она, услышав мой недоуменный хмык. — И Кенхельма забрали как сироту.       — А про вас как узнали? — скептически уточнил я. — Вернее, как узнали, это понятно, столько веков незаметными не прожить. Кто-нибудь да заметил. А вот какого хера они полезли, куда не надо?       — Четыре других семьи наблюдателей не связаны с нами близким родством да и не знают о случившимся. Ну и там нет боевиков. Мы не солдаты, как ты, а простые наблюдатели и ученые, — девочка жалко улыбнулась, уже окончательно успокоившись.       — Отец тебя готовил на смену? — прищурился я, внимательно вглядываясь в ее лицо.       — Ну да, мама не могла родить других детей. Они искали способ, но я в любом случае старшая, — девочка небрежно откинула длинную челку иссиня-черных волос и вызывающе вздернула аккуратный носик. — А что?! Если девочка, то, значит, только ноги раздвигать?       — Тебе не рановато о таком рассуждать? — усмехнулся я правой половиной лица, привычно сморщившись от вспышки боли.       — Аврорам это скажи, — зло искривила губы девочка. — Они в подробностях рассказывали мне на протяжении двух дней, что со мной будут делать, когда поймают. Я же темная ведьма, а значит, только на такое и годна, после того как мне заблокируют магию.       — … — безмолвно уставившись на нее, я смог только оторопело покачать головой. Блокировка магии — это смерть для мага или ведьмы, так как после такого долго не живут. В лучшем случае одаренные сходят с ума, если даже выживают. Да еще и угрожать изнасиловать…       — Да-да, — она кивнула, увидев мое выражение лица. — Старший из них постоянно проповедовал о Зле, Тьме и прочем, обвиняя меня во всем чем только можно. Не знаю, что уж им мы сделали, но он едва не капал ядом, настолько сильная ненависть звучала у него в голосе.       — Как погибли родители? — переменил я тему, решив не спорить с ней, так как меня они тоже встретили весьма неласково. Демоны их знает, что у них на самом деле в голове.       — Не знаю. Их тела в аврорате. Сказали, что похоронят на общественном кладбище, — она сжала кулаки, слегка подавшись вперед и сверля меня сузившимися глазами.       — Министерство умеет оскорблять, — согласился я, задумчиво постукивая пальцами по колену. — Кенхельм знает про то, кем были его родители и вы?       — Ему двенадцать, — пожала плечами девочка. — Два его старших брата служат Ордену. И он должен был служить. Так что наверняка знает, но я как-то не интересовалась. До этого особо не общалась с ним, а за два дня, что он пробыл в доме, тоже как-то не слишком много разговаривали.       — А про Уильяма Моргана вы случайно ничего не слышали? — на всякий случай уточнил я.       — Они тоже мертвы, — неожиданно уверенно кивнула девочка, заставляя меня мысленно высказать все восхищение сложившейся ситуацией. — Розу Морган, как я поняла из воплей “алой мантии”, собираются кому-то под опеку отдавать. Но ей семнадцать… — она запнулась, глядя на меня.       — Наблюдателей в Англии по сути нет, — констатировал я. — Пока ты вникнешь во все и сможешь полноценно восстановить все связи отца, пройдет не один месяц… Откуда в доме такой магический фон? — не выдержал я. — Под домом же лей-линия второго ранга?       — У нас прокол в мир духов, — слегка улыбнулась девочка. — Слабенький, но на уровень Источника четвертого ранга фон поднять смогли.       Я понимающе кивнул, откидываясь обратно. Такой “прокол” создавали достаточно редко, так как обладающих секретами по данной теме было довольно мало. Да и поддержание стабильности достаточно мощных проколов было весьма тяжелой задачей. Не для среднестатистического мага, как говорится. Ну а сильные маги в основе своей имели доступы к лей-линиям, и им особо не требовались дополнительные меры усиления… тем более такие “геморройные”.       — В дом хотят войти, — оборвала мои размышления девочка. — Два мага. Они с этими вместе, просто отлучались куда-то. Наверное за едой.       — Спрячься, — лаконично уронил я, поднимаясь с кровати и беря наизготовку автомат.       Быстро пробежав по коридору, я буквально слетел вниз, как раз в тот момент, когда авроры наконец справились с моим запирающим заклинаниям и вошли в дом. Пули оказались быстрее, чем отреагировали оцепеневшие от вида обезглавленных тел боевики, и подвывающие от боли в простреленных ногах маги рухнули на пол. Связав и перевязав пленных, я оттащил изувеченных магов в сторону и снова набросил заглушку на дверь, с радостным оскалом уставившись на источник информации.       — Ты ведь мне объяснишь, с чего это вы решили устроить подобное? — медленно подойдя к ним, я присел на корточки, внимательно заглядывая каждому из них в глаза.       Один из них, коротко стриженный мужчина лет тридцати, нервно сглотнул и отвел глаза в сторону. Практически незаметный ветвистый шрамик на правой щеке на фоне побледневшей кожи стал достаточно заметным, и я слегка отклонился назад, так как его эмоции ударили не хуже тарана по моей зачаточной эмпатии.       Второй аврор, судя по его виду, недавний выпускник аврората, наоборот покраснел и уставился на меня вызывающим взглядом, что-то бормоча про темных магов и грядущее наказание. Притянув обломок стула, я превратил его в молоток для мяса и, сильно размахнувшись, от души приложил его ступню, вминая кожу сапога и размозжив пальцы его левой ноги. Короткий вопль, вырвавшийся у него, был оборван небрежным тычком в кадык, вынудившим его закашляться и, безумно вращая глазами, попытаться изобразить “червяка-мутанта”. Нервно дергаясь, он бессильно скреб ногой по полу, пытаясь отползти от меня.       — Ты готов к диалогу? — мягко улыбнувшись, я слегка наклонился вперед, вцепившись левой рукой ему в волосы и отгибая голову назад. — Не готов? — с сожалением скривившись, я очередным ударом раздробил ему еще часть костей на левой ступне. — А ты, готов? — я перевел взгляд на второго.       — Мы выполняем задание Отдела Тайн, — выдохнул старший аврор, нервно оглянувшись на своего покалеченного товарища.       Поощрительно оскалившись, я отпустил инвалида и слегка сменил положение, чтобы более четче видеть лицо говорливого.       — И нас уже ищут, парень. Лучше оставь нас и тогда… А-а-а… — дикий вопль вырвался теперь уже из его глотки, являясь следствием удара молотком по пальцам уже на его ноге.       — К диалогу ты не готов, — констатировал я, разглядывая молоток, вертя его в руках так, чтобы наполненный болью взгляд аврора видел причину его неприятных ощущений.       Отогнув полу плаща, я вытащил зачарованную спицу и под непонимающе-испуганным взглядом двух “паладинов” воткнул ее в пол. Вбитая до середины, она практически сразу же “сдетонировала”, образовала достаточно внушительную выбоину. Покрутив в пальцах остаток спицы так, чтобы они внимательно рассмотрели, я испарил остатки оружия и жестко усмехнулся.       — Два часа геморроя, и получаешь прикольную штуку, что способна оторвать вам все, что я захочу… — я целенаправленно не использовал “Круцио” или ему подобные заклинания, нагоняя на них страх. — Хочешь получить такую между ног?       — Не...Н-нет! — почти выкрикнул мужчина, когда я демонстративно полез за второй спицей. — Спрашивай!       Ласково улыбнувшись, я осторожно обыскал одного, а затем и второго пленного, осторожно разложив артефакты и прочее барахло на полу перед ними.       — А вас хорошо экипировали… — с уважением протянул я, покрутив один из артефактов, предназначенный для поиска скрытых помещений.       Не потайных ходов как таковых, а скрытых и зачарованных, расширенных пространств. Та же девочка ведь не просто внутри стен пряталась — там скорее всего скрытого объема не меньше чем во всем видимом доме. А вот такая штука позволяла, пусть и не всегда, найти возможности для проникновения в такие места. И в Британии такие вещи изготавливали только невыразимцы, после того как артефакторика была объявлена вне закона, а вся информация изъята из свободного доступа.       Коротко просигналившее зеркало, висевшее на шнурке на шее, заставило меня замереть на одном месте. Спустя две секунды оно снова просигналило четыре раза, с интервалом в три секунды между двумя вибрациями. Мягко распрямившись, я скользнул к дверям, резко открывая их и с интересом рассматривая два оглушенных тела в одеяниях невыразимцев, валявшихся на пороге дома. Втащив тела внутрь, я быстро обыскал их, выпрямляясь по итогу обыска с Маховиком Времени в руках.       — Я, конечно, знал, что в Отделе Тайн те еще идиоты, но чтобы настолько? — протянул я, с недоумением разглядывая артефакт.       За такие “игры” со временем вывернут наизнанку весь Отдел Тайн и не посмотрят ни на что. Не знаю, уж каким местом думал Дамблдор, когда давал Гермионе хроноворот, и уж тем более, чем он думал, разрешая нам спасти Сириуса, но если это всплывет то старика попробуют распнуть. Мы с лохматиком детьми были на тот момент и просто не соображали, что творим, но тоже можем отхватить свою порцию проблем. Нельзя использовать Маховики Времени для таких действий! Это непреложные законы еще со времен Римской Империи, а то и раньше, которые просто передавали “по наследству”. Неприятные последствия наплевательского отношения к играм со Временем были наглядными примерами. Переведя взгляд на невыразимцев, я провел футбольный прием — пенальти — промеж ног одному из них и перевел взгляд на второго, приложив его “Круцио”.       — Вы откуда, дебилы, взяли хроноворот? — отвернувшись от хрипящего, но так и не пришедшего в сознание невыразимца, который получил по шарам, я презрительно скривился, глядя на второго. — Или ты предпочитаешь такой же диалог? — я кивнул в сторону притихших авроров.       — Сопляк, — выдавил из себя мужчина, пытаясь выглядеть гордо, но, учитывая его положение, смотрелось это смешно.       — К диалогу ты не готов, — подытожил я, подтягивая еще одну ножку от стула и трансформируя ее в паяльник, после чего зажигая на кончике палочки небольшой огонек...       ***       Мишель выпрямилась и сделала пару шагов по комнате, изгибая затекшее от долгого сидения тело. Она прибыла на место за три часа до появления Гарри и сидела в заранее выбранном доме, предварительно раскидав ловушки по территории.       Она была в разы старше, чем ее видели все окружающие, лишь единицы, из встреченных за ее довольно долгую жизнь, умудрились заглянуть под красивую "вывеску". Неудачный опыт хоть и пробудил “спящий” метаморфизм, но заодно пробудил и еще кое-какие гены от предков, что привело ее истинный вид к такому результату, что ни о какой счастливой жизни в браке говорить и не стоило. Семья моментально выкинула ее на обочину жизни, не желая получить столь весомое подтверждение того, что в жилах рода течет весьма не-светлая и не человеческая кровь. Вечно поддерживать измененную внешность не получится, побочные эффекты весьма печальны. Найти себе мальчика или девочку на ночь, ну на две, а потом разбежаться в разные стороны. Да и при таком образе жизни, что вела она, все равно пошли слухи, и в итоге ее секрет все равно вылез на поверхность.       Нет, она бы могла найти кого-нибудь, кто под “Империо” или любовными эликсирами, был бы с ней. Да и много чего еще понапридумывали маги и ведьмы за тысячелетия. Проблема была в ее желании занять место повыше, причем не только фактически, но и юридически, так сказать. То есть стать частью какого-либо достаточно древнего рода. И не просто какого-то обнищавшего и загибающегося, а именно что занимающего весомое положение в Теневом мире. И когда она уже практически потеряла всякую надежду, перед ней появился пацан. Она уже и сама собиралась распрощаться со своим работодателем, так что вариант с тем, чтобы уйти не в никуда ее устроил. Тем более, что возможная награда полностью отвечала ее желаниям.       Кто-то бы мог обвинить ее в наивности и скоропалительности принятого решения, но она на такое могла бы посоветовать вывести пацана из себя и посмотреть ему в глаза. Те самые герои древности, кто не обходил препятствия, а уничтожал их, смотрели из глубины глаз Национального Героя Англии, и она просто решила рискнуть, поставив все на красное, и, зажмурив глаза, ожидала, когда же барабан, запущенный Судьбой, закончит вращение. И потомок Певереллов оправдывал все ее ожидания, рванув вперед по дороге жизни и оставляя за собой выбоины, заполненные кровью. Когда же она узнала, что этот малолетний отморозок медиум да еще и Охотник на Чудовищ, то последние сомнения начали плавно таять, словно утренний туман в лучах жаркого солнца.       Приехав в Британию, он продолжил свое шествие, единственное, что врагами тут стали все, а не небольшая часть, как это было в США. И в отличие от США, местные пока что не совсем понимали, с кем пытаются договориться и уж тем более, кого они рискнули пугать. Слишком давно ушел с Оловянных островов Орден.       Если психопаты выходили на тропу войны и уж тем более начинали трясти Договором, то влезать между Охотником и Чудовищем не следовало. За прошедшие века многие пункты Договора были признаны устаревшими, и на нарушения прикрывали глаза. В том числе и Совет Ордена, но приказать, чтобы не трогали нарушителей, они не имели права. Нет, пытались, конечно, но наиболее рьяные пропагандисты изменений умирали наравне с наиболее радикальными консерваторами — Орден продолжал идти своей дорогой, а не подстраивался под требования окружающих. Последние пару столетий внутри этой организации шли споры на тему того, какие Кодексы они должны соблюдать, но в такие дебри Мишель лезть в свое время не стала. Теперь, получив в Покровители одного из радикалов Ордена, она осторожно выясняла, насколько все-таки он отмороженный.       Мысли девушки прервало появление двух фигур в глухих мантиях, что не торопясь подошли к дому, в котором находился Гарри, и стали что-то магичить. Плавно переместившись к монструозного вида снайперскому комплексу, она убедилась, что не пропустила сигнал от Гарри и, отправив ему собственный, сменила магазин, тут же плавно нажимая спусковой крючок. Резиновая пуля снесла магический барьер, и тут же в голову ошарашенного невыразимца, а никем другим эти фигуры быть не могли, вошла еще одна. Переведя прицел, она отправила еще две пули и вытащила двустороннее зеркало. Судя по бликам в момент попадания пуль, на невыразимцах было навешано такое количество защиты, что убить их не должно было. Да и пули все же резиновые, хотя и выпущенные из винтовки, что была способна развалить движок БТРа.       Убедившись, что Гарри затащил тела, а новых врагов не видно, она довольно улыбнулась и уселась поудобнее, продолжая наблюдать.       ***       ...Отпихнув труп, я очистил одежду от крови и покосился в сторону на легчайший, еле слышимый звук, с которым в стене образовался проем, где стояла безымянная девочка. Судя по всему, она видела весь процесс допроса, все неприглядные подробности, так как эмоции от нее шли весьма говорящие.       — Иногда не стоит проявлять любопытство, чтобы потом не бояться, — я с тяжелым вздохом посмотрел на нее.       — Да плевать... — она предприняла попытку казаться храброй, но тут же жалко осеклась, пытаясь сказать что-то еще.       — Ну плевать, так плевать, — не стал я развивать тему, взмахами палочки уменьшая тела и подчищая следы происходившего тут.       — Ты за Кенхельмом пойдешь? — помолчав некоторое время и понаблюдав за процессом уборки, она решилась подать голос.       — Ты останешься тут? — проигнорировав ее вопрос, я, закончив убираться, повернулся к ней.       — Если все станет совсем плохо, то я смогу уйти, — уверенно ответила девочка, заставив меня с сомнением посмотреть на нее.       Не она первая и не она последняя, кого в собственном доме прирезали, так что если хочет рисковать или же просто боится меня, то кто я такой, чтобы доказывать ей что-то?       — Если смогу, то вытащу твоего брата и заодно Розу Морган. Приютить ее сможешь? Я не знаю, насколько она самостоятельна, а тебя уже успел увидеть, — криво усмехнувшись, я выжидающе посмотрел на нее.       — Да, — уверенно кивнула девочка. — Мы с Морганами неплохо ладим, да и нам проще так будет, — я молча кивнул и двинулся к выходу, когда меня догнал ее вопрос. — Они все таки решили додавить Орден, да?       — Нет! — я замер, слегка повернув голову к ней. — Кто-то им позволил додавить наблюдателей на территории Англии. Кто-то из Совета. Орден не захотел лезть в островные разборки, вернее не захотели лезть некоторые из Совета, и они решили оттянуть тот момент, когда Орден узнает о происходящем тут. И для этого надо было убрать Наблюдателей.       — И что делать? Как быть, если против нас будут свои же? — с подступающей истерикой спросила девочка, зябко обхватив себя руками и слегка покачнувшись.       — Если тебя съели, то у тебя три выхода: вылезать обратно через рот, двигаться к заднице или взять топор и прорубить новый проход. Покопайся в отчетах родителей, мне надо понять, что послужило причиной их “слива”, — я внимательно посмотрел в глаза девочки, нервно отбросившей в очередной раз непокорную прядь волос, упорно лезущую ей в глаза. — А когда поймем, кто именно из Совета нас сдал, то я найду способ поговорить с ним. В Ордене все равны, если ты вдруг забыла, и любой может потребовать ответа. Ограничения там только по знаниям.       Несколько секунд посмотрев на меня, она наконец еле заметно кивнула головой, соглашаясь, и закрыла проем.       Выйдя из дома, я махнул рукой и активировал порт-ключ, отправляясь в Годрикову впадину. Мишель появилась спустя пару секунд, тут же выжидающе уставившись на меня.       — Что-то узнал? — осторожно уложив винтовку, она выпрямилась и подошла чуть ближе.       — Гандоны есть везде, — я чуть-чуть дернул губами. — А если серьезно, то меня очень сильно хотели вернуть в Британию. И при этом лишить поддержки, пусть даже и гипотетической или информационной. Сперва попытка захвата Источника, когда они рассчитывали, что я припрусь в страну и начну судебные тяжбы. Одновременно пошла атака на Наблюдателей Ордена, что должно было лишить меня какой-то информации…       — Какой?! — перебила меня Мишель, недоуменно округляя губы в форме буквы «о».       — Хрен его знает, — я осторожно провел кончиками пальцев по частично затянувшийся ране на лице. — Невыразимцы сами толком не знали всей ситуации, так как над ними был третий. Вот этот третий-то и дал им приказ. И они не из светлых или темных, а кто-то третий, кому выгодна будущая бойня. Причем не просто бойня, а по заранее спланированному сценарию. Я, конечно, не буду сбрасывать со счетов Дамблдора и Неназываемого, как и их подручных с союзниками, но что-то мне подсказывает, что это не они. Не складывается немного пазл, чтобы думать на них. И из Ордена я могу относительно доверять только двоим: Куратору и девочке-наблюдателю, хотя она еще не подтвердила свой статус, — бросив косой взгляд на задумавшуюся девушку, я кивнул на винтовку. — Убери ее и пошли.       Дождавшись пока она засунет оружие в зачарованный мешок, я медленно двинулся вперед. С легким любопытством скользя взглядом по окрестностям, я старательно отгонял мысль, что если бы все повернулось чуть по иному, то я мог бы вырасти обычным британским магом и даже не узнать, что мир шире и глубже, чем принято считать. Да и не факт, что в этом случае, я бы вообще оказался в этом мире.       — А что мы тут забыли? — не выдержала Мишель, спустя пять минут мерного шага.       — То, что я должен был сделать еще неделю назад — забрать тела родичей, — недовольно поморщившись, я решил пояснить. — Когда меня стали обучать, то вылезла проблема с кучей проклятий, что на меня понавешали. Часть была наследственных, замешанных на крови, и убирали их не самыми хорошими Обрядами и ритуалами. Другая же часть была из приобретенных, и чтобы излечиться, мне пришлось пройти через тотемный оборот — стать оборотнем. Пусть я и не проклятый, но сути это не меняет. Я наполовину зверь, и это со мной теперь навсегда, даже смерть этого не поменяет. Слишком уж я был небрежен со своими волосами, ногтями и прочим… Я регулярно совершал Обряды и теперь продолжаю трижды в день проводить их, но кто-то не менее упорно проклинает меня. Закономерный вопрос, откуда у кого-то такой запас моих частиц?       — Кто-то проклинает тебя через останки родителей! — понимающе застыла девушка.       — Угу, — недовольно промычал я, уставившись на какую-то старушку, которая впилась в нас любопытным взглядом. — Если бы у нас был нормальный учитель Истории, то таких проблем бы не было. И не было бы удивления, а зачем надо беречь свои волосы и прочее, если проклятия это лучик заклинания, — передразнил я Гермиону, вспомнив, как она трясла головой, доказывая, что магия это наука, а не сказки.       Если ее к карге отправить или к вампиру, что она на это скажет? Что их не может существовать? Хотя вины моей школьной подруги в этом нет, тут вина Попечителей и Отдела Образования Министерства, которые контролируют литературу и утверждают программу. По их логике, такому детей обучать нельзя. Так глядишь, скоро вообще колдовство вне закона объявят, а магов и ведьм в Азкабан за магические выбросы сажать начнут.       — Замри! — коротко приказал я, напряженно оглядываясь и втягивая воздух.       — Я так и знал, что странный молодой человек в плаще и шляпе, удивительно похожий на Карлуса Поттера — это ты Гарри. Решил проверить, что с домом? — сперва прозвучал старческий голос, а потом проявился и его обладатель, буквально соткавшийся из сонма ярких искорок, бешено закружившихся в невообразимом танце и, казалось, создавших человеческую фигуру.       — Дамблдор, — дернув желваками, я немного сдвинул шляпу назад и настороженно уставился на старика в фиолетовой мантии со звездочками, подобными тем, что только что мельтешили передо мной.       — До меня дошли слухи, что ты появился в Англии, и я решил поговорить, — Альбус миролюбиво улыбнулся и вежливо приподнял шляпу, словно бы только что заметив Мишель. — Леди.       — Просто Мишель, — ослепительно улыбнулась девушка, протягивая изящную ладошку.       Прикрыв на пару мгновений глаза, чтобы не видеть, как старик целует ей ручку, я снова посмотрел на Дамблдора.       — Я просто хочу поговорить, — еще раз повторил старик, по прежнему миролюбиво улыбаясь и устремив на меня взгляд безмерно уставших глаз.       — Пока идем на кладбище. Потом я пойду в дом, и там я хочу побыть один, — я двинулся дальше, а спустя мгновение рядом выросла фигура Альбуса.       — Какие у тебя планы Гарри? — мягко озвучил свой вопрос директор.       — Странный вопрос, мистер Дамблдор, — недоуменно пожал я плечами и повернув к нему голову. — А зачем вы меня сюда тащили, как будто от этого зависит судьба всей Британии? Хотите предложить мне членство в «Обществе любителей нестандартных одеяний»? Или что?       — Политика, Гарри, это такая вещь, в которой приходится иногда жертвовать малым, чтобы сберечь большее, — Дамблдор оседлал любимого конька и попер как бульдозер, изрекая сложные напыщенные фразы о Добре и Зле, меньшем зле и прочей философской херне, заставляя меня скрипеть зубами.       — Мистер Дамблдор, я идиот, — перебил я его. — Давайте попроще, а? К чему вся ваша речь?       — Я слышал, что произошло в шотландском филиале Гильдии, — недовольно скривившись, выдавил он из себя, на пару мгновений задержавшись взглядом на моих шрамах.. — Ты понимаешь, что со злом нельзя бороться злом. Это путь в никуда! Ты становишься на одну ступеньку с ними. Это кажется правильным, но этим ты уродуешь себя. Рано или поздно, но ты поймешь, что Тьма овладела тобой, но будет уже слишком…       — Хватит! — не выдержав, я обернулся к нему. — Мне что надо делать? Пожать им руки? Такие, как я, веками защищали людей от Чудовищ, не разделяя их на темных или светлых. Мы не боремся с Тьмой, Светом или еще чем-то подобным. Мы сражаемся со злом. И не с тем злом, что произносится с придыханием и с большой буквы. Не-е-ет, мы боремся с обычным злом, старик. Тем, что скрывается под шкурой проклятого оборотня, сожравшего человека. Или вампира, что решил перейти черту и устроил оргию, выбрав в качестве десерта обычных людей. Можем прийти за каргой, которая перешла черту, или же… — я холодно уставился в глаза старика, — мы можем прийти за головой высокородного аристократа или нищего крестьянина с той или другой стороны Барьера, которые решили поиграть с чернотой того уровня, глубже которого уже ничего нет. Тебе понятно? Или более понятно пояснить?       — Ты отрубил головы, — укор в глазах старика был буквально осязаем. — Ты уверен, что они настолько виновны?!       — Они на меня напали — я их убил. Все честно, — непонимающе пожав плечами, я скептически посмотрел на Дамблдора. — Но ты ведь даже не понимаешь мою логику, да?       — Я понимаю твою логику, Гарри, — устало качнул головой директор. — Это ты не желаешь понять, что твой путь ведет во Тьму. Охотники это пережиток прошлого, их вполне заменяют авроры. Что? — он наткнулся на мой насмешливый взгляд и осекся.       — Иногда люди хуже кровожадных Чудовищ, — философски протянул я.       — И ты решил сам выносить приговоры? — повернулся ко мне Альбус.       — Мы не лезем ко всем, старик, — усмехнулся я, покачав головой от такой настойчивости Альбуса. — Я не паладин Добра и Света. Мне заплатили, и я пришел. На меня напали — я убиваю. Это Кодекс, и я его только соблюдаю, не более.       — А смерти Рыцарей Короны? — резко остановился старый маг. — Их ты зачем убил?!       — Странный ты… — тяжело вздохнув, я повернулся к нему. — Ты спрашиваешь у меня как представитель Министерства Магии или как представитель Короны?       — Я член Визенгамота, — пристально смотрел на меня старый маг.       — Тогда вот Контракт на работу, — я равнодушно протянул ему кусок пергамента, обтянутого кожей. — Я выполняю работу, старик.       — Британия вне юрисдикции Ордена, — холодно смотрел на меня Альбус. — Или твой адвокат тебя не предупредил? — с легкой иронией уточнил он.       — До тех пор, пока кого-то из нас не наймут местные, — вежливо улыбнувшись, я развернул контракт и повернул к нему. — Подписи видишь? Подпись ведьмы, сквиба и чистокровного магла.       — Девочка не имела права подписывать такие документы, так как если она решила признать себя подданной Великобритании, то по нашим законам она ребенок, — вздернул подбородок Альбус.       — А к подписям сквиба и магла претензий нет? — уточнил я.       — Нет, — лаконично буркнул мрачно сверлящий меня взглядом Альбус.       — Подпись ведьмы поставлена с моего разрешения, — закурив, я выдохнул дым в небо и взглянул на растерянного мага. — Я совершеннолетний маг по вашим же тупым законам и обычаям. Вы же меня отправили в Турнир? Вы. Вы меня лишили опекуна на пятнадцать лет, что автоматически привело к юридическому казусу? Вы.       — Я не лишал… — осекся Дамблдор, осознавая, что я имел в виду.       — Старик, законы о сиротах до сих пор не признаны всеми жителями Теневого мира Оловянных островов. Например друиды или карги против, — ласково улыбнулся я. — То, что вы пытаетесь втащить сюда нормы и обычаи обычного мира, а под этим соусом подать мысль, что раз закон принял Визенгамот, то он обязателен для всех… Ты уж тогда вспомни, что я аристократ по меркам обычного мира, и начинай лбом об пол колотиться при встрече с пэром.       — Пережитки прошлого, — прохрипел старик, на мгновение прикрыв блеснувшие яркой синевой глаза.       — Ну давай отменим Договор, и все сообщество рухнет, — легко согласился я. — Из-за этих пережитков тебе пока еще глотку не вскрыли довольно многие недовольные. Ты лучше уж вспомни, что если исчезнет нынешняя система сдержек и противовесов, то крови будет столько, что на этом фоне все Охотники покажутся пацифистами. И ты так и не ответил, что тебе от меня, вообще, нужно?       — Я был другом твоих родителей Гарри и не хочу, чтобы внук Флимонта превратился в кровожадного маньяка! — неприязненно поджал губы Альбус.       — Тебе никогда не говорили, что твоя помощь боком вылезает? — насмешливо поинтересовался я, дернув щекой от легкого укола боли в свежей ране. — Мои родители тоже умерли из-за того, что хотели вырезать своих врагов? — естественным движением откинув полу плаща, я ухватил рукоять автомата, другой рукой перехватывая палочку и с холодным бешенством сверля его взглядом.       — Мистер Дамблдор, вы не вовремя выбрали момент для подобного разговора, — мягко влезла в диалог Мишель.       Погладив бороду, старик задумчиво пожевал губами и, бросив на меня задумчивый взгляд, радостно улыбнулся, слегка наклонив голову и бросая еще один взгляд поверх оправы.       — Может быть завтра заглянешь в Хогвартс, м?       — Я буду не один, — коротко бросил я, реально оценивая перспективу нагнетания дальнейшей обстановки. Хотя древние люди и мамонтов валили…       — Хорошо, — радостно улыбнулся Альбус, загадочно мерцая глазами, снова наливающимися яркой синевой, и пропал без единого жеста.       — М-м-м… Он и правда оригинал, — задумчиво протянула девушка. — И что он хотел? Я так и не поняла.       — Я тоже, — оглянувшись, я поправил плащ и быстро пошел к кладбищу. — Даже более того, я вообще не понимаю, чего он хочет по итогу. И уж тем более не понимаю, чего он вцепился в меня. Нет, я понимаю, что есть пророчество. Но какого хера вокруг меня вертится старый пацифист, который со своим мировоззрением просто не даст мне победить врага, как о том сказано в пророчестве… Вернее, он хочет, чтобы я победил, но при этом запрещает мне убивать. И как я должен побеждать темного мага с таким опытом и силой? Предложить состязание в «кто кого перепьет»? Или устроить шахматный турнир? Да еще и его упор на магию Любви, а не кровную магию.       — Когда ты начинаешь об этом говорить, то это начинает выглядеть как-то пошловато, — брезгливо скривилась девушка, покачав головой.       — Пошловато это начинает выглядеть, когда об этом рассуждает престарелый холостяк, не имеющий детей и любовниц и работающий директором в английской школе, — саркастично покосился я на поморщившуюся девушку.       — Мы пришли, — кивнула Мишель на ограду кладбища перед нами.