Соточку и все решим.

      Древние поместья потомственных магов весьма неплохо защищены и способны скрыть любой выброс темномагического, да и большей части черномагических Обрядов. Не первый век вводились разнообразные запреты, да и просто чтобы не выдавать скрытые дома, маги находили разнообразные формы защиты, но...       Проблема была в том, что у меня не было такого поместья.       Был лондонский дом Блэков, было поместье “Зеленый холд”, но там не один месяц потребуется на восстановление защиты, а времени у меня нет. Но и в этом случае ко мне на выручку пришел опыт предков, а если точнее, то хватало мест с… природной энергетикой, способной скрыть даже вызов архидемона из любого из темных миров. За ними — местами, — конечно, следили, но следилки накидывали на подходы к таким местам, а вот внутри…       Заброшенное с середины пятнадцатого века кладбище, расположенное неподалеку от Портсмута, в свое время было регулярным источником спонтанных поднятий всего, что только относилось к нежити. Плюс к этому, оно же было настолько пропитано Тьмой, причем там плохо было даже маглам, не говоря уже о более чувствительных к такому магах, что в итоге его огородили кучей чар и барьеров, предпочтя забыть о нем. В свое время неподалеку от этого места располагался весьма многочисленный ковен черных магов и ведьм, который как раз и окончил свое существование в том же веке. Вот они-то и создали такую ситуацию, которую так и не смогли разрешить за семь с лишним веков. Да и не особо стремились, так как в таких местах хорошо было обкатывать новых выпускников аврората, Гильдий с более-менее боевой направленностью, да и наемники всех мастей любили сюда ходить за ингредиентами специфического происхождения. По упорным слухам, на кладбище временами закидывали партии свежего “мяса”, но поймать за руку этих “благодетелей” пока не удавалось, поэтому все и оставалось на уровне баек.       Я мог бы, конечно, произвести допрос Флетчера и где-нибудь в более безопасном месте, но слишком уж сильный выброс будет, чтобы надеяться, что никто не обратит внимания. Вот и пыхтел по этой, причине осторожно “распутывая” кучу сигналок на границе погоста. Хотя судя по фотографиям некоторых районов этого места, тут хоронили и весьма знатных людей, а то и магов. Склепы, причем потомственные, не на одно-два места, а на десяток — другой поколений рассчитанные. Многоярусные катакомбы под самим кладбищем, где были захоронены представители какого-то древнего рыцарского Ордена. По соседству лежали какие-то монахи, но не католические или протестантские, а то ли ересиарх со своими последователями, то ли очередной христианско-рыцарский Орден в полном составе, так как кольчуг, брони или шлемов хоть и не было, но вот мечи, топоры и прочее колюще-рубящее оружие имелось в широком ассортименте. Сейчас это уже не установить, а запрос в Орден Охотников пока ничего не дал, так как слишком хорошо в свое время подчистили все следы, стремясь стереть память об этом месте даже у магов. Или о ком-то похороненном тут…       Закончив разбирать все сигналки, я быстро пробежал сотню метров до ворот, слегка покряхтывая под весом рыжего коротышки, безвольно болтавшегося на моем левом плече. Короткий и тихий хрустальный перезвон, раздавшийся у меня в голове, показал, что сигналки опять встали на боевое положение, и я поторопился вперед, вернее вглубь, кладбища. Встречаться с теми кто занимался охраной такого места у меня желания не было, так как хоть пограничная стража и была не слишком многочисленной — три сотни на Англию, Шотландию и Северную Ирландию, в лучшем случае, но готовили их дай бог каждому. И подчинялись они ДМП и Аврорату чисто номинально, по факту являясь независимым отделом, тесно взаимодействующим с подразделениями Рыцарей Короны. Получив от таких ребят “Аваду”, я уже не смогу пожаловаться, а окажусь похоронен на этом самом кладбище. И да, именно они занимались помимо прочего охраной таких мест, деля эту обязанность с тремя десятками штурмовиков Отдела Тайн. Но так как ОТ постоянно что-то исследовали, куда-то лезли и вообще погружались в неизведанные пучины таинств Магии, то становилось понятно, почему озверевшие погранцы долбили наглухо при малейшей попытке сопротивления, а то и не дожидаясь ее.       — Айерис д`тао! — выписав палочкой заковыристую фигуру из двух восьмерок бесконечности, переплетенных в форме равностороннего креста, я заставил исчезнуть две непонятные фигуры, мелькнувшие метрах в тридцати от меня.       То ли гули, то ли еще какие-то виды трупоедов, что неведомыми путями заводились в проклятых местах, переполненных болью, страданиями и массовыми смертями. Учитывая сколько тут передохло желающих легкой наживы, то… Оглядевшись, я целенаправленно потопал к центру кладбища, где должен быть огромный родовой склеп какой-то дворянской семьи. Пару раз шуганув еще какую-то мелкую нечисть, я без особых проблем добрался до нужного места. Достав десяток заранее припасенных коровьих туш, я разбросал их неподалеку от входа и нырнул внутрь. Если за мной кто-то полезет, мало ли, то местные обитатели вполне смогут немного подзадержать их, так как быстро сожрать все или утащить к себе по норам не должны успеть. Ну или просто предупредят воплями да воем о приближении кого-либо.       — Уйди, дух, — поморщился я, глядя на одетого по моде пятнадцатого века молодого мужчину, с надеждой уставившегося на меня.       Слабенький и не способный присосаться к местам Силы, которых было аж пять штук на кладбище. Не выше второго уровня, но все же, да еще и что-то из под земли тянуло… Весьма неприятное ощущение надо признать, я передернул плечами и снова взглянул на замершую на месте душу. Видимо при жизни он не был магом, иначе уж смог бы отожраться до призрака, а то и до чего посерьезнее.       — Ну? Упокоения хочешь? — со вздохом уточнил я, глядя в загоревшиеся надеждой глаза. — Закончу свои дела, потом с тобой поговорю. Хорошо? Ну или вызову тебя, — я подобрал с пола маленький кусок камня, отломанного от ступеней и показал ему. — На это будешь ориентироваться. Договорились?       Поймав подтверждающий кивок обнадеженного духа, я осторожно спустился по ступеням вниз, по пути зажигая заранее припасенные факелы, втыкая их в специальные держаки, скупо развешанные вдоль спуска. Овальное помещение с тремя десятками ниш забитых саркофагами и еще одна лестница в дальнем конце зала, видимо ведущая к очередным залам и помещениям с гробами-саркофагами. Пройдя по периметру я воткнул еще девять факелов и, закрыв на замок и два засова решетку на входе, прошел в центр, начиная выводить первый круг — солью. Затем круг мелом из праха заживо сожженного… Я работал как проклятый, изредка прислушиваясь к происходящему наверху, но убедившись, что все в порядке, продолжал свое занятие.       — Очнулся? — заканчивая четвертый круг, уже несущий в себе рунные символы и глифы, я обратил внимание на слегка изменившееся дыхание вора. — Это хорошо. Это правильно, барашек ты мой жертвенный.       — Что тебе надо, Гарри? Я же не враг, наоборот… — заискивающе залебезил Наземникус, осторожно шевеля кончиками пальцев, пытаясь нащупать спрятанные в рукавах лезвия… которые я уже предусмотрительно забрал оттуда.       — Конечно же не враг, я и не думал сомневаться в этом, — пропыхтел я, осторожно рисуя последний круг, полностью состоящий из кельтской вязи, что по сути превращало это скорее в некое послание, нежели круг в обычном понимании. — Но ты ведь обворовал меня и Сириуса, не?       — Гарри, ты меня просто не так понял, — он нервно облизнул губы и еще активнее зашуршал руками. — Я бы вернул, честно. Прошу тебя, поверь мне. Я бы не стал обманывать сына старых соратников. Да вон, хоть у Дамблдора спроси. Он не даст мне соврать. Наземникус Флетчер никогда не врет…       — Я закончил, — радостно подскочил я, в очередной раз обрывая его душещипательную речь. — Ты как предпочитаешь: ретро, классика или новомодное “Круцио”? — поморщился я.       — А может без него? — с надеждой осведомился Наземникус, с растерянно-недоверчивым выражением на лице глядя на меня. Слишком уж у нас разговор был дружеским, что и заставляло вора надеяться на чудо.       — Я по твоему зря чертил это? — обведя рукой круги, я устало потер лицо. — Ты расскажешь мне все, что знаешь или о чем догадываешься. Вопрос только в том, что ты можешь сделать это добровольно или же сделаешь тоже самое, но с болью.       — Гарри, ты же добрый мальчик, — занервничал Флетчер, видимо, что-то разглядев на моем лице. — Ты же не станешь мучить старину Флетчера? Конечно же я тебе все расскажу, все-все, вот клянусь тебе…       — Имена твоих родителей? — я присел на корточки перед ним, внимательно отслеживая его реакцию и частично трансформируя тело.       — А? — недоуменно посмотрел на меня Наземникус. — Зачем тебе… А-а-а, — завыл он от небрежного укола иглой в одну из болевых точек.       — Флетчер, я не дам тебе сдохнуть от Отката. Круг удержит твою душу. А душа в руках демонолога… — я покачал головой, задумчиво вертя в другой руке небольшой изогнутый клинок. — Я потом призову какую-нибудь тварь и скормлю ей твою душу. Хочешь?       — Нелли Флетчер и Жак, я не знаю его имя, — быстро выдохнул вор, со страхом оглядываясь и все сильнее расширяя глаза, начиная понимать в центре какой фигуры лежит. — Он руководит клубом “Ночные удовольствия”, это все что я знаю о нем.       — Врешь, — уверенно усмехнулся я, небрежно распарывая штанину на его левой ноге и вспарывая ботинок. — Начну с ноги… фу-у… ты их вообще моешь?       — Он потомок Пьера! Смертный потомок! — завопил воришка, стоило ему только почувствовать прикосновение стали к коже.       — Во-о-от, — я растянул губы в резиновой улыбке, ласково похлопав его по щеке. — Вот и пошел деловой разговор…       Флетчер начал колоться как кающийся грешник в допросной инквизиции, благо, что особо сильных Обетов на нем и не было. Нет, те что были и так бы его доконали, но благодаря тому, что он вовремя предупреждал меня, то удавалось избегать прямого получения ответов. Долго, но зато отвечал он рьяно, хотя ответы в целом были и не очень радостными для меня. Начиная с того, что дом Блэков с девяносто первого года все же сумели найти, вскрыть и частично ограбить, вынеся шестьдесят три старинных фолианта, хотя и не самых ценных, так как в свое время предки постарались и наложили всякого на это, что и не дало забрать все без прямого участия владельца дома. А владелец тогда сидел в Азкабане. Но зато когда все же сбежал, то из дома ушло еще два десятка реально древних талмудов, заставив меня заскрипеть зубами, а Флетчера обоссаться от страха видя мою перекошенную от бешенства рожу. Имена нынешних владельцев моего имущества я узнал и уже прикинул, что сделаю ублюдкам, если не захотят вернуть случайно “найденное” имущество. Помимо этого исчезло почти полторы сотни артефактов, про обычные украшения и золота, на общую сумму в шесть тысяч галлеонов даже и говорить не стоит. И это еще хорошо, что Сириус полностью дом не смог принять, а то вообще бы все раздал, баран блохастый.       Вторая причина моей своеобразной грусти была в том, что я узнал кто уничтожил моих дедушку и бабушку по отцовской линии. Я как-то раньше думал, что они умерли сами, потом наткнулся на статью о Драконьей оспе, но оказалось, что их просто приписали туда, а в реальности их убили наемники, когда они возвращались домой. Причем убили именно что ядом и следы там было найти весьма проблемно, но все же можно, но дело по непонятной причине ушло в архив. Халатность или целенаправленные действия? Флетчер же об этом узнал совершенно случайно и хотел поживиться в поместье Поттеров, но в итоге с трудом унес ноги, когда Флимонт Поттер все же успел активировать защиту дома. Ну а потом дом был запечатан и дожидался нового владельца, а найти его Наземникус не смог, хотя и очень-очень пытался. Видимо Фиделиус или какая-то его модификация сработала, а то и еще что-то, в конце концов у старых семейств хватало своих секретов. Но это я пока отодвинул в дальний уголок памяти, так как больше меня заинтересовали имена наемников, и Флетчер их знал… Он вообще много чего знал и на протяжение шести часов доверительно делился этим со мной, так как каждый раз когда он переставал считать меня другом, я подносил хищно загнутый кончик ножа к его яйцам. Из шести магов, четверо вполне себе здравствовали, так что мне оставалось только запоминать имена.       Суть оказалась простой, мой дед перешел дорогу кому-то из континентальных родов, а под шумок войны с Волдемортом на них поступил заказ наемникам. Да и не только на них, а еще и на Девиртов, Элиотов и десяток других семейств, которые чем-то не угодили таинственному заказчику или заказчикам. Где-то вырезали всех, где-то только старшее поколение, а где-то, по словам Флетчера, не сумев достать более-менее опытных магов, они демонстративно позабавились с пойманными подростками и детьми. Задумчиво покрутив кольцо-печатку на мизинце левой руки большим пальцем, я закурил, весело обдумывая перспективы.       — Эти наемники кто? В смысле на кого они похожи? На штурмовиков или скорее ассасины? — я в профилактических целях ткнул ножом пятку вора и выдохнул дым вверх.       — Скорее убийцы. Нападают с нескольких сторон, одновременно и постоянно используют всякие артефакты, чтобы их труднее замечать было. Ну знаешь там, “Туман”, “Рассеивание” и все такое, — обильно потеющий рыжий с трудом выталкивал слова из пересохшего горла. — Ну и…       Поморщившись, я глубоко затянулся, обдумывая как лучше накрыть их и понимая, что в одиночку туда лезть не стоит. Я не вытяну сработанную группу таких профессионалов, а то, что стоит тронуть одного как моментально отреагируют и остальные — это и ежу понятно. Пока что на меня работает фактор внезапности, но стоит мне перейти в категорию дичи, как мое передвижение будет напоминать сапера на минном поле. Иллюзий я не строил, а брать мне их надо быстро и желательно за минимально короткое время или остальные свалят. Пойду один, есть шанс, что получу ножом в бок или чем-нибудь мерзопакостным в голову, а сорока — пятидесятилетние тренированные убийцы уж точно не будут напоминать привыкших к безнаказанности подчиненных второсортных главарей лондонских трущоб. И у меня был план как частично решить эту проблему… ну или не совсем решить, но повысить шансы на выживание, так сказать.       Задав еще с десяток вопросов, не особо интересующих меня, но все же достаточно важных, я потянулся поднимаясь с пола. Флетчер перепуганно глядя мне в глаза, еще сильнее побелел, судорожно скребя связанными руками по полу, пока я копался в карманах.       — Ты меня отпустишь? — с надеждой уставился он на меня.       — Конечно, — взмахнув палочкой, я активировал три внутренних круга и две демонических цепи до этого мирно лежавшие в центре взлетели в воздух, тут же жадно обвивая тело жертвы.       Еще одно движение палочкой и в рот жертве вливается содержимое трех флакончиков, после чего я быстро пробегаюсь, уже не беспокоясь о сохранении его жизни, по списку вопросов, убеждаясь, что он мне не соврал и отпускаю “вожжи” ритуала. Пространство дрогнуло пойдя рябью и символы-защита вспыхнули нестерпимо ярко, заставляя меня слегка прищурить глаза, а Флетчера зайтись в беззвучном вопле из перехваченного спазмом боли горла. Проморгавшись, я скептически обозрел маленькое существо с лысой головой, злобными прищуренными красными глазами и ртом полными маленьких, но острых зубов, которые оно скалило в мою сторону, попутно вырывая острыми коготками глаз у беззвучно разинувшего рот воришки. Кожистые крылышки существа плотно облегали все тело не давая рассмотреть особых подробностей, но гибкий подрагивающий хвостик с острым костяным наконечником я разглядеть смог.       — /Человек. Звать. Еда. Прийти. Зачем/ — оно словно не заметив моих усилий по защите разума, спокойно транслировало свои мысли мне прямо в голову.       — Мне нужен фамильяр, который сможет видеть магию и предупреждать меня о ловушках, — я медленно и членораздельно попытался объяснить существу, чего собственно хочу от него, не уверенный, что оно правильно поймет меня. — Я тебя буду кормить, а ты будешь помогать мне.       — /Фамильяр. Знать. Слышать. Старые говорить/ — поскребя бугристый лысый череп, малыш осторожно извлек глаз Флетчера из черепа и жадно запихал в рот, заставив меня отвести взгляд в сторону чтобы не наблюдать эту картину. — /Ты дать имя? Надо имя. Нет имя. Хочу имя!/ — оно требовательно уставилось на меня.       — Э-э-э… А ты вообще кто?! Девочка или мальчик? Или вам плевать на пол? — я недоуменно перевел взгляд на тускло горевшие символы, однако же готовые моментально полыхнуть обжигающим светом, если бы создание решило шагнуть за пределы.       — /Самка!/ — она с обидой уставилась на меня, — /Дай имя!/ — мелочь с надеждой облизнула губы длинным языком, смачно проведя кончиком по своему лбу.       Осторожно обойдя круг, я убедился, что все в порядке и перевел задумчивый взгляд на…       — А ты демон? Или кто?       — /Беса/ — обиженно насупилось адское создание, заставляя меня мысленно заржать, от вида этой картины.       — Ну… будем патриотами родной Британии, — я неприятно осклабился. — Дракона Елизавета, имя твое.       — /Давай кровь/ — она нетерпеливо застучала кончиком хвоста, попадая по пустой глазнице Флетчера, и жадно оглядывая свой “обед”. — /А потом я есть/       — Приятного аппетита, — я сумасшедше расхохотался, услышав в ответ дикое завывание какой-то местной живности сверху и капнув в жадно открытый рот бесовке пару капель своей крови, почувствовал легкое жжение на левой стороне груди.       Расстегнув рубаху с жилеткой, я полюбовался на маленькую печать появившуюся над сердцем, я застегнул одежду и достал сигареты:       — Как наешься, скажешь. Я пока посижу в стороне, если ты не против. И… я тебя буду называть только по первому имени, а второе будем знать только ты и я.       — /Ты не есть? Надо есть. Надо много есть. Голод плохо/ — покачала головой Дракона, заставляя меня истерически хихикнуть удерживая гогот и отвернуться в сторону, судорожно мотая головой.       Ритуал мне подсказал Карл, который сам в этом не нуждался, так как и так прекрасно все видел, только вот поступать как он — продавать свою душу кому-то там “наверху”, за такие способности, я не горел желанием. Может я и оказался в этом мире по чьей-то прихоти, но в этом случае кто-то уже предъявил свои права на меня, а если попал сам, то постараюсь и так прожить… благо, что мне сейчас вполне неплохо.       Процесс поедания Флетчера был в самом разгаре, когда с него наконец сползло “безмолвие”, наложенное ритуалом, и последние полчаса его жизни я был вынужден слушать его завывания. На девятой сигарете и наполовину опустошенной пятилитровой фляге слабого домашнего вина из Италии, бесовка все же закончила свой “обед” и на мое плечо шлепнулась тушка моего фамильяра. Задумчиво изучив округлый животик Драконы и осоловелые глаза, я отодвинул все сомнения по поводу столь сомнительного приобретения и поднялся с пола. В конце концов, Карл получил разрешение на проведение подобного ритуала, а мне все равно нужна практика. Без понимания сути, мне и изгонять потом, “родичей” своего фамильяра, будет тяжеловато.       — /Враги/ — неожиданно врезалось послание бесовки, разрушая ход моих мыслей и заставляя моментально прийти в боевую готовность.       — Сколько и кто? — буквально одними губами выдохнул я, замерев с протянутой к зельям рукой.       — /Пять особей. Старые. Странные. Непонятные. Сильные/ — задумчиво поковырявшись в зубах, она изучила ошметок мяса повисший на ногте указательного пальца и, отправив его в рот, повернула ко мне голову. — /Злые. Усталые/ — она дергала носом принюхиваясь к чему-то. — /Неживые/       — Кровососы… — я быстро доставал флакончики, тут же опустошая их содержимое, после чего задвинул поглубже одни рукояти и, выдернув поудобнее другие, с ядом специально для таких тварей, быстро развернулся к саркофагам, поднимая палочку…       ***       Кристофер быстро перескакивал через покосившиеся надгробия, изредка беззвучно оскаливаясь на низшую нежить, которую что-то выманило на поверхность. Даже не оглядываясь он знал, что сейчас низшие со всех ног или лап, в зависимости от вида, уносятся прочь, так как на кладбище пришли истинные хозяева ночи.       Он уже вторую сотню лет был вампиром и его пятерка успела собрать не одну жизнь неосторожного мага, наивно считавшего себя вершиной пищевой цепи. Это задание ни в чем не отличалось от десятков подобных: найти, схватить, притащить, а в итоге, возможно, ему позволят поймать последний выдох умирающего… предвкушающе облизнувшись он еще сильнее ускорился, стремясь к столь близкой и безумно привлекательной цели.       Бежавший замыкающим Генри, стотрехлетний полукровка, хотя так именовали их только не понимающие разницы, наоборот начал понемногу приотставать, всеми фибрами души сомневаясь в том, что это задание столь простое. Его мать покусали, когда она была беременна им, так как Патриарх Ковена, к которому теперь принадлежал Генри, решил поставить эксперимент, проверяя что же получится. Получился дампир, да еще и весьма неслабый маг Стихии огня, к которой практически не способны были немертвые. И с самого детства его обвязали огромным количеством клятв, в итоге подарив любимому, причем во всех смыслах, — брезгливо отметил Генри, — Птенцу Патриарха, обязав быть телохранителем.       Жесточайшие тренировки, элитные репетиторы, бесценные древние фолианты, таблички и папирусы… Вампиры перехитрили сами себя, слишком хорошо выучив свой “эксперимент”, благодаря чему он смог за последние пару десятков лет, весьма ощутимо ослабить “ошейники” Клятв и Обетов, причем не вызывая ненужных подозрений с их стороны. И сейчас все грозило пойти в задницу, потому что в отличие от Кристофера, дампир прекрасно сложил два и два, так как имел много знакомых и обращал внимание на все сплетни, гулявшие в самых разных слоях Теневого мира. И прекрасно понимал, за чьей головой их сюда послали. Он не обманывался, как высокомерный Птенец Патриарха, тем, что большая часть убитых в кабаке умерло от магловского оружия или ножа, так как смотрел внимательно и прекрасно понимал, что в той ситуации это было наиболее оптимально, а не потому что перед ними слабосилок. Слабосилок бы не смог организовать болото для того оборотня или швыряться “Ледяными копьями” с такой интенсивностью и… Он тряхнул головой, размышляя как бы выжить в предстоящем противостоянии, потому что не строил иллюзий насчет поединка, находясь в центре проклятого, древнего кладбища, куда однако же целенаправленно залез тренированный Охотник на Чудовищ, прекрасно разбирающийся в таких вещах на интуитивном уровне.       Мягко переставляя ноги, Кристофер насмешливо изучил засовы и замок на решетке, и, махнув рукой, струйкой тумана начал просачиваться внутрь помещения, что тут же повторил еще один из вампиров — стопятидесятилетний Клайв. Два других, не упустив возможности издевательски посмотреть на Генри, начали трансформацию, когда дикий визг заживо горящих Кристофера и Клайва заставил их оторопело замереть на месте. Священная печать на потолке не давала никуда деться умирающим товарищам, а, спустя мгновение, возникший в центре незапланированного аутодафе смерч, искорежил решетку, вышибая ее прочь. На пути отлетающего предмета оказался четвертый по старшинству вампир, которым моментально прикрылся Генри, и вместе с пронзенным телом вылетев из склепа наверх. Правда успев заметить гротескно выглядящую фигуру, вылетевшую из темноты подземелья и плавным небрежным движением всадившую в грудь последнему целому бойцу отряда сверкнувший, мертвенным для любого вампира, серебряным бликом кол в грудь и тут же рванувшую следом за ним — Генри.       Тряхнув головой, Генри отпихнул с себя тело вампира и, перекатившись назад, окружил себя “Огненным щитом”, пытаясь разглядеть фигуру противника и одновременно вслепую ощупывая левую ногу, пытаясь понять: ранен или просто ушиб.       В воздухе что-то промелькнуло и последний боец, почти выдернувший из себя остатки решетки вспыхнул жарким пламенем. С трудом отведя взгляд от демонстрации того, что скорее всего ожидает его, он стиснул зубы и скользнул пальцами по поясу, где лежало “Отчаяние Леонида”. Если уж и подыхать, то и его с собой…       — Странный ты какой-то вампир… нестандартный, я бы сказал, — молодой наглый голос, с веселой издевкой раздался из-за спины Генри, заставляя его мысленно выматериться. — Это новая мода? Огненный фамильяр…       — Я не фамильяр! — зло оскалился Генри, резко оборачиваясь, но голос опять раздался из-за спины.       — Да? А леди Дракона утверждает, что таки да…       Генри похолодел, так как парень оказался не один, а с той белокурой девкой, которую с ним вроде как видели. Шансы на хоть какую-то победу, пусть даже пиррову, начали сползать к отметке: — «Капитан, у нас горит пороховой погреб. Прикажите выдать подгузники».       — Какого хера ты вообще забыл на этом всеми Богами проклятом кладбище? Другого места допросить Флетчера не нашлось? — риторически прошептал себе под нос Генри, сжимая пузырек и перед тем как выпить, пытаясь понять где собственно его противник. Действие зелья длится не более десяти минут, и оказаться в идиотском положении, выпив, а где враг — хрен его знает, он не хотел.       — О! — каким-то чудом все же услышал его невидимый собеседник, с непонятным воодушевлением прокомментировав его вопрос. — Это целая история, мать его. Интересно?       — Очень, — ядовито процедил Генри, судорожно обшаривая каждый миллиметр территории.       — Я хотел допросить Флетчера, — обрадовал его парень и тут же добавил, когда Генри уже хотел сообщить свое мнение по поводу такой “великой” тайны. — И вызывал леди Дракону.       — … — Генри завис, судорожно пытаясь шевелить неожиданно вялыми мыслями по поводу того, каким хреном можно вызывать белокурую красотку посреди древнего кладбища. И как это вообще вызывать? Она что нежить? Вампир?       — Леди, прошу вас, — тем временем парень обратился к кому-то столь же невидимому и перед глазами Генри, из последних сил удерживающего щит, неожиданно оказалось мелкое, не больше ширины двух ладоней, отвратительное крылатое создание.       — Демон, — упавшим голосом констатировал Генри, в следующую секунду теряя сознание от какого-то тяжелого предмета упавшего сверху ему на макушку и уже не слыша ворчание парня.       — Бесовка, неуч. Это бесовка, а не демон. Тьфу...       ***       Вытерев пот, я быстро скрутил пленника, тут же избавив его от всего имущества и кидаясь к остальным трофеям. Тела-то, конечно, разрушились, но зато все остальное в полной сохранности, кроме ряда индивидуальных артефактов и амулетов.       Тело ломило, но стиснув зубы я терпел, так и выхода-то не было. Левитировать кусок надгробия, помассивнее выбирал, как для себя — тьфу, тьфу, да одновременно поддерживая высококачественную иллюзию — это тот еще геморрой. Я думал сдохну, хорошо хоть Дракона не подвела, вовремя показав себя красивую восхищенным зрителям. Пусть даже зритель был и один, да и тот скорее хотел блевать, а не кричать от счастья.       Проверив все сильнее закручивающиеся круги ритуала, в котором осталась лежать кисть Флетчера, я подхватил остальное… то что осталось от тела и присобачил ему портал на грудь. Вампиры безусловно мертвы, но... живая родня Флетчера, да и часть немертвой, испытают ряд незабываемых ощущений. Проклятья найдут свои цели, хотя думаю кровососы все же спасут большую часть, но намек поймут и призадумаются. Вечность взаперти не просидеть, а стоит им вылезти, как за ягодицы их схватит моя рука. В конце концов, я то ничего не нарушал и первым туда не лез, вот пусть и не обижаются.       — /Жрать. Кровь. Еда. Враг. Еда/ — поддерживающая пузико Дракона, кругами носилась вокруг бессознательного пленника, примериваясь куда бы его тяпнуть.       Осторожно ухватив ее за хвост, а потом перехватив как котенка, я с сомнением посмотрел в злобные глазки фамильяра.       — Не еда. Пока, не еда. Понятно? Сперва поговорим с ним, а потом решим.       — /Еда надо есть. Не разговор. Есть/ — несогласно задергалась Дракона и… обоссала плащ. — /Еда. Мясо! Мясо! Кро-о-овь!/ — колокольным набатом застучал у меня в черепе ее ментальный вопль.       — Поторопился я со словом — леди, — задумчиво посмотрев на мокрую деталь гардероба, я тяжело вздохнул и подхватил пленника, активируя портал.       Карл меня уже ждал и без слов указал куда вставать, в центре огромной пентаграммы призыва, при виде которой непрерывно вопившая про глупого человека бесовка, неожиданно резко замолчала и испуганно поджала хвост.       — Я так понимаю, что-то пошло не по плану, — констатировал он, недоуменно разглядывая пленника и с легким любопытством изучая не менее заинтересованно-испуганную Дракону.       — Пятерка, четыре клыкастых и вот это, — я кивнул на пленника. — Не слишком старые, да и туповатые если честно. Влезли прямо в ловушку. Причем в первую — печатью накрыло.       — Потому что Кристофер хорошо полировал жезл Патриарха, но плохо умел думать, — прохрипел валявшийся у меня под ногами мужчина.       — А разве у вампиров не… ну… Флаг повис и ветра нет, чтобы его поднять… — я скептически уставился на пленного.       — Все у них стоит, — хмыкнул мужчина переворачиваясь на спину и слегка прищурив голубые глаза от шарика “Люмоса” прямо над его лицом. — Кристофер бы тебе подтвердил, если бы ты его не поджарил. Эх-х-х… а он ведь реально идиот был, а теперь или ты прибьешь, или же обменяешь на что-то и все в жопу пойдет.       — А ты покайся, сын мой, — из темноты вынырнул монах и насмешливо смерив взглядом злобно зашипевшую Дракону, остановился напротив пленника.       — Поможет что ли? — расхохотался рыжеволосый парень откидывая голову назад.       — Покаяние-то? Да не-е, — ответно хмыкнул монах. — А вот я могу, уган... прости Господи. Церковь вообще много чего может. Главное верить. Все мы дети его и всех любит он в великой милости своей…       — Даже меня? — мягко осведомился неслышно возникший из темноты закутанный в глухой плащ мужчина, которого сопровождало два десятка таких же безликих фигур.       — Ты, с-ссука, не перебивай меня, а то пиздану по ебалу цепью, — испуганно подпрыгнувший монах, вслепую махнул тяжелой шипастой цепью, едва не попав по роже вампиру. — Тьфу, прости Господи раба своего, но видишь же, что творят нехристи проклятые. Дай я тебя перекрещу, — он весело оскалился и шагнул вперед, на что вампир буквально отпрыгнул спиной назад на добрых три метра. — Не хочешь? А что тогда под любовь лезешь? А? Содомит проклятый, тьфу, прости Господи.       — Священник, ты видимо не совсем понимаешь, куда хочешь влезть, — по прежнему мягко произнес вампир неслышно скользнув в сторону и заставляя тем самым крутиться монаха.       — Это ты вурдулак островной не понял куда влез, — коверкая слова и сильно окая из темноты появилось десяток фигур. — И отца Константина не хай, нежить британская. Тебе говорили когда-нибудь, что за все надо отвечать? — кряжистый старик из под кустистых бровей угрюмо рассматривал замершего на месте вампира, который напряженно сверлил взглядом новых участников.       — Кто ты?       — Имя мое хочешь, нежить? Ратибором отец назвал, Черным люди кличут. А Катюшка дедушкой звала. Та, кого ты, тварь, высушил в сорок втором в Польше. Думал, никто и не узнает, да? А вот однако же узнал, нашлись люди добрые, — он рвано улыбнулся, не отрывая взгляда от вампира. — Ей ведь девять было… А-а-а, — он дико завыл и с силой вонзил в землю посох, на который опирался весь разговор.       Над землей в одиннадцать вечера просто взошло солнце, моментально испарившее трех вампиров, невзирая на всю их защиту. Остальные боевики, пришедшие со стариком, тоже не оплошали, моментально отправив целый сонм заклинаний такой силы, что я только и успел, что выставить щит и на пару с монахом молиться всем, кого мог вспомнить, чтобы не прибили к чертовой матери. Теперь мой план, который я разработал на основе экспроприированной в Министерстве информации, уже не казался столь гениальным, особенно в тот момент, когда меня подбрасывало над землей, а над головой пытались пролететь какие-то чары, за пару попаданий практически снеся мою защиту.       — /Я писаю/ — застенчиво проинформировала меня по прежнему зажатая на манер котенка Дракона, заставив меня мысленно застонать и попытаться влить энергии в щит, чтобы не обоссаться самому, если он исчезнет.       План был в общем-то прост: изначально — слить информацию заинтересованным, но в процессе немного изменился. Нет, ну а что, мне надо самому махаться с древним вампиром?! Я же не идиот, в конце-то концов. Оперативно отписавшись заинтересованным, я получил полное одобрение... Но я слегка не учел того факта, что тут будет настолько жарко… в прямом смысле. Мои мысли прервала резкая тишина и какой-то бубнеж доносящийся из-за “Ледяного щита”. Осторожно развеяв защиту и готовясь, если все пошло через одно место, долбануть чем получится, я увидел, что трое спутников Ратибора сидят на земле, а несколько их спутников заняты их лечением. Сам же “дедуля” держа на весу одной рукой безрукую и безногую культяпу, некогда бывшую Патриархом о чем-то беседует с ним.       — Все? — с надеждой осведомился я, осторожно отстраняя от себя притворившуюся трупиком Дракону.       — Все-все, от нехристи же, дите в свои разборки тянут, — ответил отец Константин, с неодобрением рассматривая меня, хмуря не менее кустистые брови чем у Ратибора. — Отпиздошить бы вас для вразумления, отроки глупые, прости Господи, за слова мои грешные, — почесав густые лохмы, именовавшиеся прической он побрел к раненным.       — Да что с ним такое? — не выдержав, я покосился на Карла, с каменной рожей смотревшего куда-то в небо.       — У него сильнейшая непереносимость к темным созданиям. Он в свое время не очень вежливо отозвался кое о ком, вот и прокляли так изощренно. Учитывая, что в России с темными созданиями все в полном порядке, причем очень даже в порядке, то большую часть времени он проводит за границей. Причем преимущественно в тех странах, на отношения с которыми русским плевать. И нет, снять не могут, — предвосхитил мой вопрос Карл, задумчиво огладив бороду, он бросил короткий взгляд на Ратибора и радостно потер ладошки глядя на беспорядочно метавшиеся в центре перепаханной, но каким-то чудом сохранившейся фигуры, души вампиров.       — Это кого он послал? — заинтересованно уставился я на монаха, который громогласно сообщал всем окружающим свое мнение о них.       — Он ведь магом был изначально, ну и сейчас тоже, но так уж получилось, что в веру он ударился, — неохотно почесав в затылке, все же начал шепотом объяснять коротышка, непрерывно косясь на русских. — Ну и не нашел ничего лучше, как попереться в Дремучий лес, проповедовать Слово Божие тем кто там живет. Вот и допроповедовался…       — А кто там живет? — с нажимом посмотрел я на посмурневшего Карла, быстро сунувшего в рот сигару и демонстративно погрузившегося в процесс раскуривания.       — Яга, — невнятно выдавил из себя побагровевший от слишком глубокой затяжки коротышки и судорожно закашлялся, оставив мне возможность оторопело переваривать новое известие. Пару раз оглянувшись на судорожно кашляющего демонолога, я все же дождался пока он немного придет в себя.       — Это разве не сказки?! — с надеждой задал я вопрос, уже в общем-то и не сомневаясь в ответе. Конечно же мне, мать его, скажут, что это сказка, а я лежу после передоза под капельницей в областной больнице.       — Вот встретишь, если не дай… ф-фу-ух, вот тогда и… Не сказка! — злобно рявкнул он наконец отдышавшись.       — А я уже был готов к больнице, — невпопад сообщил я ему, прижимая перепуганную бесовку обратно к себе.       Короткая вспышка, с того места где о чем-то вел диалог Ратибор с трупом, и старик широкими шагами направился к нам, не обращая внимания на оседающий за его спиной пепел. Подойдя, он несколько секунд смотрел мне в глаза и затем едва заметно кивнул, видимо придя к какому-то выводу.       — Этот с ними был? — старик с легкой брезгливостью взглянул на пленника, но в следующую секунду его взгляд изменился и он уже более внимательно осмотрел мужчину. — Вон оно что значит… По своей воле али как?       — Мать покусали, когда меня носила. Ну а вот таким уродился, — зло зыркнув на старика, он отвел взгляд. — Ну и какой у меня был выбор? Сдохнуть или ошейник надеть? И что я мог ответить в одиннадцать-то лет?       — Кровь нравится? — светло-серые глаза старика налились внутренним светом, не отрываясь от голубых глаз пленника.       — Да не особо… — пожал плечами рыжий. — Но если тебя интересует какой именно я отдаю предпочтение, человеческой или животной, то мне без разницы.       — Если сниму поводки, то дашь слово на пять лет под его руку уйти, — он небрежно мотнул головой в мою сторону. — А потом еще на пять под мою, на Руси. Не обижу. И обучу заодно. А ты послужишь.       — Десять лет, значит? — облизнул резко пересохшие губы парень.       — Десять, — согласно качнул головой старик, поправляя заправленную за ремень длинную бороду. — Пять ему за свою свободу да жизнь. Ну а мне за науку да за сдернутые поводки. Ну а по злату ни он, ни я не обидим. Вон сколько трофеев набрал с Хозяев твоих, — он небрежно кивнул на мешок с трофеями, зажатый у меня в руках и хитро прищурился. — Так как, по рукам али как?