Fear of the Dark

Бой есть бой. В нем возможно все. Не будешь пытаться — ничего не достигнешь

Что-то внутри вдруг оборвалось, и вся ее концентрация полетела к криффу. Весь тот свет, что мягкими волнами, исходил откуда-то из центра груди, окутывая Рей с головы до ног, исцеляя раны, вдруг померк. Схлопнулся до черной точки, пульсирующей, затягивающей, как черная дыра, остатки света. Словно разорванное покрывало, через дыры, в котором проглядывала чернильная Тьма. Дыхание перехватило, с рваным вздохом Рей распахнула глаза, встретившись с недоуменным взглядом Кайдел. Но черная дыра в груди была почти болезненной, что-то подавляло Лейк, заставило согнуться в три погибели, срывая с губ стон боли и страха. Тьма. Тьма вокруг, зовущая, тянущая к себе, но от этого не менее страшная. Она боится Тьмы. Тьмы вокруг и Тьмы в себе. Рей закусила губу. Нет-нет-нет! Что это? Что за наваждение? Что за кошмар наяву? Паническая атака на пустом месте? Было очень похоже, хотелось скулить от ужаса, забиться в угол и не вылезать оттуда никогда, по вискам стекал пот, Рей часто и хрипло дышала, приоткрыв рот. - Рей! – Кайдел подлетела к ней, бухнулась на колени, схватила за руки, Рей инстинктивно дернулась, желая высвободиться, но блондинка удержала ее с неожиданной силой, - Рей! Руки Кайдел были прохладными и сухими, внезапно успокаивающими, взгляд карих глаз смотрел с сочувствием и беспокойством. - Рей, - в третий раз повторила девушка, своим голосом разгоняя Тьму, заставляя ту отступить. Рей всхлипнула и уткнулась в плечо блондинки, чувствуя навернувшие на глаза слезы. Стало чуть легче, криффова черная дыра никуда не исчезла, но отдалилась, отошла на задний план, выжидая своего часа, мига, когда Рей снова будет не готова. Кайдел ласково погладила Лейк по голове. - Что случилось? – спросила. - Я не знаю, - запинающимся голосом ответила Рей, - это, - помедлила, - трудно объяснить. Словно, - глубоко вздохнула, - словно черная дыра рядом, поглощающая Свет. Кайдел смотрела скептически. - Это все твои джедайские термины, да? - Я не джедай, - устало улыбнулась Рей. Кайдел вдруг пристально на нее посмотрела. - Что? - А правда, что джедаи древности одним лишь словом могли заставить окружающих выполнять их волю? – задумчиво поинтересовалась блондинка. Рей удивленно посмотрела на Кайдел, моргнула раз, другой. И откинулась назад, чувствуя, как дюрасталь холодит спину. - Внушение, - кивнула. Кайдел продолжала смотреть пристально, со значением. У Рей снова перехватило дыхание, на этот раз от понимания того, что хочет от нее девушка. - Кайдел! Я не могу! - Почему? – удивилась девушка, кивнула на ее почти залеченную руку, - это у тебя получилось. - Но, - Рей беспомощно развела руками, - это я уже делала, а внушение…я только…я только читала об этом. - Ну вот и применишь знание на практике, - фыркнула Кайдел, поднимаясь и направляясь к двери. - Нет! – зашипела Рей, - Кай, даже не думай! Но блондинка уже во всю колотила в дверь, чего-то требуя, ругаясь на чем свет стоит. Рей обреченно прикрыла глаза, в голове судорожной вереницей мчались слова из книг, хаотично прыгали буквы. Она не помнит! Она не знает! Она… Дверь резко отъехала в сторону, заставляя Кайдел отпрыгнуть назад. В камеру ворвались двое штурмовиков с винтовками наперевес. И пусть их лица были скрыты шлемами, волны раздражения от них исходили, подобно толчкам от эпицентра землетрясения. Кайдел порядком достала их за эти часы. Блондинка кинула выразительный взгляд на поднявшуюся Рей. Лейк невольно попятилась, облизнула пересохшие губы, из головы выветрились все мысли, живот скрутил мучительный спазм страха. Она не могла вымолвить ни словечка. Голова закружилась. И тут на плечи легли призрачные руки, легкое, почти незаметное прикосновение. Рей вздрогнула всем телом. - Ну же, - шепнул на ухо Энакин, - вы выпустите нас. - Вы выпустите нас, - покорно повторила Рей, поражаясь твердости своего голоса. - Вы отдадите нам оружие. - Вы отдадите нам оружие, - снова твердый голос. - И запретесь здесь. - И запретесь здесь, - произнесла Рей. Пару секунд ничего не происходило. Потом фигуры в белом покорно положили винтовки к ногам Кайдел, промаршировали к стене и застыли там. Рей охнула, Кайдел захлопала в ладоши, как маленькая девочка, подхватила винтовку. - Шикарно! – воскликнула, - Рей – ты просто мощь! А с этой рыжей стервой ты такое провернуть можешь? - Нет, - едва разлепила сухие губы Рей, все еще чувствуя присутствие Энакина за спиной, - она сильный форсъюзер. - А жаль! – Кайдел деловито проверяла заряд на винтовках, - приказала бы ей…в открытый космос выкинуться, например, а? Рей лишь усмехнулась, Кайдел подошла к ней, сунула винтовку в руки. - Идем? Рей обернулась. На губах Энакина блуждала усмешка, но не обычная его, мальчишеская, не вызов, скорее отеческая, ласковая. - Иди, ученица. Спасай галактику. Рей вздрогнула, неверяще уставилась на призрака. - Реееей! Нет времени прощаться с этим местом! – протянула позади Кайдел. Лейк тряхнула головой, одними губами произнесла: спасибо! И выскочила вслед за блондинкой из камеры. Замерла, огляделась. Она примерно представляла устройство звездного разрушителя, зря что ли практику проходила на почти таком же. Рей махнула Кайдел рукой: мол, следуй за мной. И быстрым шагом, прислушиваясь ко всем доносящимся звукам и к Силе вокруг, двинулась прочь. Пару раз они натыкались на патруль штурмовиков, успешно прятались, дважды прошли мимо офицеры, Рей сумела отвести им глаза. Слово, сказанное Энакином, все еще эхом отдавалось в ушах. Надо же. Ученица! Неужели правда? Учиться у Избранного! Это…невероятно! И это давало сил, словно крылья выросли за спиной, уверенность поселилась в душе. Рей знала, что делать, как делать. Была уверена в том, что у них получится. Они доберутся до ангаров, угонят ближайший корабль. Она свяжется с Кайло и с Набу. И…додумать она не успела. Слишком занятая своими мыслями, пропустила патруль. И уже через секунду они неслись сломя голову, отстреливаясь на ходу. Рей помнила, как Рен замораживал бластерные выстрелы прямо в воздухе, но ей точно не скоро будет доступен подобный уровень использования Силы. И все, что она могла, бежать, отстреливаться и пытаться не попасть под встречный огонь со стороны противника. Где-то взвыла сирена. Твою ж мать! И это все по их душу? Насколько они ценные пленники? Поворот, коридор, тупик, нырнуть куда-то в сторону. Заряд винтовки стремительно убывал, и Рей даже думать не хотела о том, что будет, когда он закончится. Нет и нет. Все будет хорошо! Они выберутся! Непременно выберутся отсюда! Они выскочили в какие-то технические отсеки, вихрем пронеслись по огромному холлу, нырнули в небольшой коридор и…уперлись в запертую дверь. Рей громко выругалась, поминая хаттову мать. Кайдел выстрелила по замку на двери. Раз, другой, третий. - Отличное представление, - раздался голос за спиной, - браво, мисс Лейк. Лейк медленно обернулась. Генерал Льюис смотрел холодно, рядом застыл молчаливой тенью Уильям – верный адъютант. Рей нервно сглотнула. - Взять их, - скомандовал генерал. Штурмовики кинулись к ним, грубо схватили за руки. - Пустите, вы! – орала Кайдел. Но их уже потащили прочь от заветной двери. Рей притихла, напряженно смотрела, куда их ведут. И по всему выходило, что не в камеру. Тогда куда? Крифф! У них ведь почти получилось! Они почти смогли! Твою мать! Досада на себя саму отставляла горький привкус на губах. Ей следовало быть осмотрительнее, осторожнее, не отвлекаться! Их провели на мостик, вытолкнули вперед. Среди персонала воцарилось недоуменное молчание, кто-то поглядывал на них с интересом, кто-то с сочувствием, кто-то со страхом. Рей, поджав губы, обвела их взглядом. Хотелось бросить в лицо какую-нибудь пафосную чушь о том, что они предатели, нарушили присягу, и их непременно ждет кара Верховного лидера. Но все это была ерунда, пустые угрозы, которыми Рей не хотела разбрасываться. - О. Мисс Лейк, как мило, что вы заскочили к нам, - губы Клариссы растянулись в почти искренней улыбке, только глаза оставались холодными, колючими, злыми. Но ни следа ярости и злобы, что была в камере для допросов. Перед ней стояла уверенная в себе, собранная женщина, которая отлично держала себя в руках, - подойдите, - внезапно произнесла она, - я хочу вам кое-что показать. Рей мрачно усмехнулась. - Не могу, ваши друзья, леди Рен, удерживают. Кларисса перевела взгляд на штурмовиков, словно только что увидела. Брови ее картинно сошлись на переносице. - Отпустить ее, - негромко скомандовала она. Белые фигуры медлили, видимо, ожидая приказа Льюиса. - Леди Рен, - начал тот, - я не уверен… - Отпустить! – повысила голос Кларисса, прожигая генерала взглядом. И Рей отпустили. - Идите сюда, мисс Лейк, - произнесла Кларисса, поманив ее рукой. Рей сделала пару неуверенных шагов, еще и еще. Меньше всего ей хотелось приближаться к этой женщине, стоять с ней рядом. Она смотрела на Клариссу исподлобья, ожидая если не молний Силы по отношению к себе, то все равно какой-то гадости. Рен терпеливо ждала. Наконец, Рей оказалась рядом. - Смотри, - Кларисса понизила голос, переходя на «ты», указала на планету внизу, коричнево-красную. Рей облизнула губы, было что-то в этой планете, словно…знакомое. В ее очертаниях, размерах, в ее цвете. Что-то, что она знала. - Мы прибыли, - произнесла Рен, - добро пожаловать на Коррибан. Рей вздрогнула. Так вот оно что! Вот оно ощущение Тьмы, что подавляет, заполняя каждую клеточку твоего существа, проникая в самые дальние уголки разума, играет с твоим рассудком. Коррибан! Обитель ситхов! Планета, пропитанная Тьмой насквозь. Инстинктивно Рей отшатнулась, Кларисса коротко хохотнула. - И мы спустимся туда, милая, милая Рей. И там твой Свет померкнет окончательно! Вот теперь ее глаза снова горели огнем ненависти, ярости и злобы. Она впилась в лицо Рей испытующим взглядом, желая запечатлеть малейшую эмоцию на лице женщины. Лейк нервно сглотнула. Мысли метались в хаотичном беспорядке, страх цепкой лапой сжал сердце, которое словно замедлило свой бег. Коррибан. Какого криффа Коррибан?! Почему?! Что происходит?! - Подготовить посадочный шаттл, - скомандовала Кларисса, крепко вцепилась в плечо Рей, разворачивая ее от панорамного окна, - мы с тобой и генералом спустимся вниз, - произнесла, - а твоя подружка останется здесь, под надзором нашего подающего надежды Уильяма, - она подарила мужчине нежный взгляд, - как залог того, что ты не наделаешь глупостей и выполнишь свою роль. Если поступишь правильно, то девчонка останется жива. И даже невредима. После того, как все закончится, я отпущу ее на все четыре стороны. Рей застыла, в ужасе глядя на Кайдел, в глазах которой не осталось веселой бравады, в них мелькнул животный страх. Лейк глубоко вздохнула. - Откуда мне знать, что ты не солжешь? – заставила себя говорить ровным тоном. - Ты знаешь это, форсъюзер, - прошептала Кларисса, - чувствуешь, что я не лгу. Рей знала. Была уверена, что Кларисса не лжет, отчаянно надеялась, что это не какое-нибудь внушение, не манипуляции ее разумом, ослабленным Тьмой Коррибана. - Хорошо, - приняла решение быстро, особого выбора у нее все равно не было. А так хоть Кай останется жива и невредима. - Я знала, что ты сделаешь правильный выбор, - широко улыбнулась рыцарь и потащила ее прочь с мостика в сторону ангара. Послав Кайдел вымученную ободряющую улыбку, Рей поспешила за двигающейся широким размашистым шагом Клариссой. Уже в шаттле Рей не выдержала, усевшись напротив Льюиса, посмотрела пристально на мужчину, избегавшего ее взгляда. - Это стоит того, Генри? – спросила, - вы пошли против Ордена и своего Верховного лидера, нарушили присягу, выбрав сторону этой женщины, ее непонятные цели. Оно стоит того? Мужчина молчал, в шаттле повисла тишина, нарушаемая лишь попискиванием приборов. Кларисса, занятая управлением шаттлом, тоже молчала. Она могла вмешаться, но почему-то не делала этого. Рей решила не задумываться, почему. - Что она вам пообещала, Генри? Что настолько ценное, что… И охнула, непроизвольно коснувшись разума мужчины, откинулась назад так резко, что ударилась затылком, замерла, сцепив руки, пытаясь унять дрожь. - Генри, - прошептала пораженно. - Одержим тобой, - рассмеялась со своего места Кларисса, - как и все вокруг, маленькая мисс Лейк. Рей трясло. - Да вы с ума сошли, генерал! – выкрикнула, не в силах сдерживаться, - вы серьезно полагаете, что я бы согласилась? Пошла на это?! Была бы безвольной марионеткой в ваших руках?! Да я бы лучше убила себя! Даже в комнате, обитой войлоком, я бы просто перестала дышать! Вы сумасшедший, - от избытка чувств Рей вскочила, - ненормальный! Генерал молчал и не поднимал на нее глаз, от ужаса, от осознания того, что любовь этого мужчины приняла столь уродливую форму, Рей трясло. Мысли разбегались в стороны. Это просто невозможно, нереально. Это не с ней! Почему-то именно это выбило Лейк из колеи. Мужчина, которого она считала своим другом, с которым провела бок о бок три года, которому доверяла, который окружил ее столь трогательным вниманием на Салине, вдруг оказался безумцем, желающим получить ее себе, не останавливающимся ни перед чем ради этой цели. Голова шла кругом, Тьма Коррибана давила на нее. Великая Сила! Может быть, она сходит с ума? Может быть, это близость проклятой планеты ситхов на нее так влияет? Рей тяжело дышала, уселась обратно, изо всех сил сжала пальцами виски. Голова болела немилосердно, словно ее в тиски сжали. Твою мать! Она должна что-то делать! Выбраться отсюда! Но как?! Как?! Ведь там Кайдел! И шаттл один! И эти двое не дадут ей сбежать! Руки опускались. Она не видела выхода. Закусила губу, в отчаянии сжала руки в кулаки. Ну уж нет! Криффа лысого она так просто сдастся. Она, мать вашу, внучка Палпатина! Воспитанница Леи Органы и Хана Соло, ученица Энакина Скайуокера! Она так просто не сдастся! Что-нибудь обязательно придумает! Найдет свой шанс! Непременно! Миг, когда они вошли в атмосферу планеты, Рей ощутила четко. Словно пройдена какая-то грань, граница, черта. На мгновение перехватило дыхание, тысячи раскаленных иголочек закололи кожу, каждый вдох давался с трудом, а выдох – с сипением больного человека, сердце заколотилось быстро-быстро, похолодели руки, закружилась голова. Тьма встала перед глазами, накрывая плотным покровом, отрезая от всего остального мира. Тьма протянула к ней свои склизкие щупальца. Посадка вышла мягкой. И пока Рей пыталась справиться со своими внутренними демонами, Кларисса что-то собирала в небольшую сумку. Остановилась перед Лейк. - Идем! – веселая, легкая, стремительная. Только в глубине глаз застыло напряженное выражение. Тьма и на нее давила, пусть, может быть, не так сильно, как на Рей, ведь Кларисса пыталась принять ее. Но и она до конца не могла. Хоть и желала присягнуть на верность. Только Тьма ситхов древности еще подумает, нужна ли ей верность такой, как Кларисса. Ведь она сама тоже не до конца ситх. Ситхов больше не осталось в галактике. И рыцари Рен не исключение. Пусть они черпают Силу из эмоций и чувств, но они не ситхи. Осознание этого вдруг заставило Рей вскинуть голову, легко подняться, встряхнуться, скидывая с себя оковы Тьмы. Она еще поборется и с этой женщиной, и с этой планетой. Когда открылась дверь шаттла, Рей застыла, не в силах двинуться дальше, обозревая долину перед собой. В лицо ударил холодный, морозный ветер, Лейк непроизвольно поежилась. Безжизненная сухая земля, пыль, невысокие горы вдали и остатки древних строений. Рей знала это место, читала о нем, смотрела старые голозаписи. Долина Темных лордов, место погребения величайших лордов ситхов. Рей нервно сглотнула, ноги словно свинцом налились, она не могла сдвинуться с места. - Вперед! – больно ткнула ее в спину Кларисса, и Рей пришлось медленно спуститься. Она шла, словно к месту казни, каждой клеточкой своего тела ощущая Силу этого места, Темную сторону. Нервы были напряжены до предела, она вздрагивала от малейшего шороха. Но живых существ не чувствовала на мили и мили вокруг. Здесь было все мертво. Рей нервно глотнула, рискнула остановиться. - Куда мы идем? – спросила, - зачем? - Меньше болтай! – Кларисса схватила ее за руку, нервно озирающийся Льюис ткнул бластером в спину. Рен потащила ее прочь от шаттла, прямо к разрушенному строению. Они нырнули в дыру в стене и оказались в старинном зале. Рей огляделась, когда-то это место, наверное, было чем-то вроде храма: обвалившийся сводчатый потолок, частично сохранившиеся колонны и остатки алтаря. Здесь Тьма была особенно сильна. Рей нервно сглотнула, попыталась отгородиться от липких щупалец, бесполезно, они опутали ее, не давая нормально дышать. Страшно. Раздался шорох, к ним вышла фигура в черном плаще. Лейк вздрогнула, инстинктивно подалась назад, мелькнула шальная мысль, что это призрак кого-нибудь из лордов ситхов. Но фигура была вполне материальной, застыла в нескольких шагах от них. Кларисса опустилась на одно колено. - Мой лорд. Льюис застыл, не шевелясь, словно надеялся, что зловещая фигура не заметит его вовсе. Рей тяжело дышала, она была уверена, что ситх смотрит только на нее. Он откинул капюшон. И взору Рей предстал уже немолодой мужчина, каштановые волосы его чуть тронула седина, карие глаза смотрели на нее с любопытством и какой-то торжественностью, левую скулу расчертил шрам, тонкие губы были сжаты в одну линию. - Приветствую тебя, Кларисса Рен, - кивнул он, скользнул равнодушным взглядом по Льюису и снова посмотрел на Рей, - здравствуй, племянница. Мир раскололся на тысячу осколков, они кружили вокруг Рей, путая ее мысли, приводя в смятение чувства. - Что? – прошептала Лейк, - простите? - Ну не думала же ты, что получила такую Силу только от своей матери? – спросил мужчина, - мой брат и твой отец не был чувствительным к Силе, но я – его брат, да. Меня зовут Бейлор, и я наблюдал за тобой с самого рождения, потому что видел потенциал, заложенный в тебе. Ситх подошел ближе, внимательно разглядывая Рей. По спине пробежала дрожь, когда Бейлор оказался совсем рядом. - О да, какая мощь, какое сродство к Силе! Ты не разочаровала меня, дорогая. Пошла по неправильному пути, но ведь у тебя не было достойного наставника. Рей почувствовала, как кружится голова. У нее не находилось слов. У нее есть дядя?! Все это время у нее был родной человек в этой галактике? Впрочем, глядя сейчас на стоящего перед ней ситха, Рей думала о том, что лучше бы его не было. - Зачем все это? – прошептала женщина. - Ты хочешь знать, - кивнул Бейлор, - имеешь право. Видишь ли, не то, чтобы я очень ценил родственные связи, хотя ты достойный бриллиант, находка. Но ценна ты не только этим, а своими Узами с Верховным лидером. Рей застыла. Где-то в голове билась мысль: я знала, крифф раздери все на свете! Я знала! - Ты позовешь его. - Зачем? – вскинула голову Рей. - И я убью его, - бесстрастно произнес Бейлор. Пол уходил из-под ног, и держалась прямо Рей только из чувства упрямства и гордости. Она должна быть сильной. Ради Кайло! - Почему? – собственный голос звучал отстраненно и сухо. - Потому что он убил моего Учителя, - так же сухо ответил ей мужчина. - Вашего Учителя? – изумилась Рей. - Верховного лидера Сноука, - ответил ситх, - слышала о таком? Лейк растерянно кивнула. Все это не укладывалось в голове, мозги ворочались тяжело, с оглушительным скрипом, стук сердца отдавался в висках. - Так это все из мести? – повысила Рей голос, - спалить к криффу всю галактику из мести?! - Не только, - покачал головой Бейлор, - не только. Видишь ли, правило двух – ты, конечно, знаешь, что это такое, ты умная девочка, - давно кануло в небытие. У Сноука было двое учеников. Но я знал о Кайло, а он обо мне нет. И именно я должен был стать преемником Сноука, меня готовили к роли Верховного лидера! Но никак не этого выскочку! А он отобрал у меня власть! Я должен был стать во главе Первого ордена и остался ни с чем. Тогда я пошел другим путем. С моей подачи был сорван мирный саммит, с подачи моих людей, Кайло заставили думать, что след ведет на Нар-Шаддаа. С моей подачи ты помчалась, сломя голову, на Коррелию. О, если бы ты не начала сомневаться сама – как же ты мне помогла! – тебе бы подкинули эту мысль, заставили искать правду там, где ее нет и быть не могло. - Но, - растеряно прошептала Рей, - кто? - Неужели ты не догадываешься? – улыбнулся Бейлор, - ну же, Рей! Кто приютил тебя в час нужды? Кто имеет влияние не только в галактике, но и влияние в твоей душе? Кто никогда не любил Первый орден? Кто лично терпеть не мог Лею Органу? Рей замотала головой, чувствуя, как яд сомнений проникает в сердце, горло сдавило спазмом, на глаза навернулись злые слезы. Нет! Этого не может быть! Так нечестно! Она же…верила…доверяла! Женщина едва подавила всхлип. Нет! - Неправда! – выкрикнула. - Правда, - мягко произнес ситх, - правда. Скажи, кто это. Ну! Назови имя! Рей отчаянно помотала головой. - Конечно. Правда так тяжела, моя дорогая племянница. Тогда я скажу сам. Верана Наберри, достаточно искушена в интригах, Верана Наберри хотела обезопасить свою планету максимально от Сопротивления и Первого ордена, Верана Наберри всегда терпеть не могла Лею Органу, и это чувство было взаимно. О! У нее не было цели убивать именно принцессу, но когда это случилось, не могу сказать, чтобы Верана расстроилась. Верана Наберри потеряла в борьбе с Первым орденом любимого старшего сына. Она никогда не поддерживала стремление Дюка быть на первой линии фронта, и когда сын погиб в очередной битве с Первым орденом, на войне, что его войной вовсе не была, Верана возненавидела всю остальную галактику. Она следила за тобой и Кайло, она направляла вас, а вы и не заметили. Мир встал с ног на голову, перевернулся, а Рей оказалась к этому не готова. По щекам бежали слезы злости и боли. Верана, которая была всегда к ней так добра, просто использовала ее в своих целях. Великая Сила! Рей зло отерла слезы. - Почему было не убить Кайло на Нар-Шаддаа? На Набу? Зачем здесь? – зачем-то спросила Рей. - Потому что это моя территория. Смотри, - он указал на черту на полу, - этот круг, сделанный по древним обрядам ситхов, начерченный кровью исаламири. Ты знаешь, чем славны эти милые травоядные? Вижу, что знаешь. Мы сразимся с ним на равных, не используя Силу. И когда я убью его, то Первый орден станет моим. При поддержке милейшей Клариссы Рен и верного генерала Льюиса, я сумею стать во главе. А дальше…вся галактика будет у моих ног. И если захочешь, - он подошел ближе, заставив Рей отшатнуться, - у твоих тоже. Ты станешь моей ученицей, моей наследницей. Я научу тебя всему! Подумай! Я не отдам тебя этому, - он кивнул в сторону Льюиса, - ты достойна большего, много большего! Внучка самого Императора! В тебе течет его кровь, его мощь! Стоит лишь пожелать, стоит лишь дать мне свое согласие. И немного помочь. Позови Кайло, Рей! Это такая малость! Он чувствует тебя в любом уголке галактики, как и ты его! Не обязательно видеться лицом к лицу, просто дай ему знать, что ты в беде, что в опасности. И он придет. Он обязательно придет. Помоги мне, Рей! И вся галактика будет нашей! Ты больше не будешь бояться никого и ничего! Бояться начнут тебя! Я научу тебя, Рей. Научу справляться со своими страхами. И Тьма никогда больше не посмеет коснуться тебя, ты будешь с ней на равных! Такая малость, Рей! Всего лишь позвать! И на мгновение Рей увидела. Увидела себя, затянутую в черное с ярко полыхающим алым мечом, безжалостную и стремительную, воинственную, среди дыма и огня, без сомнений идущую вперед с глазами мерцающими мертвым желтым цветом. Почувствовала мощь и Силу, бегущую по сосудам, направляющую ее, наполняющую каждую клеточку ее существа, почувствовала эйфорию и головокружение от победы, вседозволенность. Это было настолько упоительно, что у Лейк перехватило дыхание, когда она поняла, что все это действительно может быть, что все это будет с ней, стоит ей только пожелать, стоит только пойти за ситхом, что стоит перед ней. Рей! Чужой голос ворвался в сознание, расколол картинку надвое, заставил ее рябить и дрожать, искажаться, плыть перед глазами. Рей! Голос позвал мягко, нежно. Не надо. Я рядом, милая. Я вытащу тебя оттуда. Не делай этого, не обрекай себя на Тьму. Нет! Рей вздрогнула всем телом, попятилась. Нет! Кайло! Кричала в своем разуме. Но было уже поздно. Она знала, что Кайло совсем близко, чувствовала его, приближающегося к этой губительной планете, к человеку, что стоит напротив, к своей смерти. Нет! Кайло! - Нет! – хотела выкрикнуть, но с губ сорвался лишь свистящий шепот. Великая Сила! Нет! Ситх мрачно и жестко усмехнулся, глаза его полыхнули желтым цветом, тем самым, жутким, неживым. - Жаль, девочка, - он смотрел почти с отеческим разочарованием, - очень жаль. Ты могла бы стать по-настоящему великой. Бейлор кинул нечитаемый взгляд на стоящую за ее плечом Клариссу. - Она твоя, - произнес бесстрастно. Рей в ужасе обернулась, глаза рыцаря горели мстительным злобным огнем, губы раздвинула хищная усмешка. Лейк кинула быстрый взгляд на растерянного Льюиса, которого словно бы обделили. И подавила в себе истерическое желание рассмеяться. Конечно, обделили! Ведь ее – обещанную генералу! – сейчас равнодушный ситх отдал на милость Клариссы Рен, как вещь, как игрушку! А она и есть игрушка в руках этих людей, раз уж позволила загнать в ловушку себя и Кайло. При мысли о том, что она все же позвала Рена, что она станет причиной его гибели, у Рей болезненно сжалось сердце. - Как же я об этом мечтала, - прошептала Кларисса, стискивая Рей в захвате Силы, частично перекрывая ей кислород, заставляя Лейк хватать ртом воздух в тщетной попытке вдохнуть полной грудью, Рей в ужасе следила за Рен, которая обошла ее кругом, разглядывая словно редкий экспонат, - как же мечтала! – она приблизила свое лицо к лицу Рей, зеленые глаза полыхали злобой, - ты умрешь, маленькая мисс доктор. Но не просто так, - Рен приглушенно расхохоталась, посылая по коже волны ужаса. Она безумна! – мелькнула непрошеная мысль, заставив дрожать еще сильнее, хотя Рей не могла шевельнуть ни рукой, ни ногой. - Беги, - шепнула Кларисса, активируя световой меч. И Рей, внезапно отпущенная, едва удержавшись на ногах, замерла на мгновение. - Беги! – заорала в ярости Кларисса, рубанув мечом воздух совсем рядом с Лейк, заставив ту отшатнуться, вскрикнуть и ринуться прочь. Великая Сила! Куда она бежит?! И зачем?! Мысли путались, сердце колотилось где-то в районе горла. Рей проскочила какой-то узенький короткий коридор, повернула, проскользнула в разлом в стене, выскочила на открытое пространство, которое, наверное, раньше было внутренним двором храма, нырнула в бывший вход и оказалась в подобии кельи, без окон, без другого выхода. Сверху, через разрушенную крышу падал мертвенный, серовато-красноватый свет, едва разгоняя сумрак этого места. И тени в углах зашевелились, Тьма этого места сковала по рукам и ногам, вытаскивая на свет ее самые потаенные страхи, заставляя дрожать от первобытного ужаса. Кларисса ворвалась в келью с мечом наперевес, немного разгоняя Тьму. И внезапно от этого стало легче. Хотелось рассмеяться от парадокса, но свет от красного меча в этом мраке и ужасе, заставил все страхи Рей немного отступить. Лейк инстинктивно прянула назад, когда клинок просвистел совсем рядом с лицом, отшатнулась, отпрыгнула, не давая нанести себе удар в живот. Металась по комнатушке, словно загнанный зверь, коим и была. Кларисса уже много раз могла убить ее, но не делала этого, хохотала, как сумасшедшая, играла, как лот-кошка. И Рей вдруг разозлилась, она не маленькая крыска! Если только вомп-крыса! Злость хлынула неудержимым потоком, заставляя провернуть небывалый финт, уворачиваясь от меча. Криффа лысого! Она больше не будет убегать! Форсъюзер она или где?! Краем глаза показалось, что заметила голубое свечение. Но разглядывать его у Рей не было времени. Она шагнула почти под меч, подныривая под алый клинок, разворачиваясь всем корпусом, оказываясь сбоку от немного растерявшейся от такого поворота Клариссы. К сожалению, рыцарь очень быстро взяла себя в руки, с яростным рыком развернулась, все же задевая стоявшую слишком близко Рей мечом. Лейк заорала от боли, опалившей ребра. Запахло паленой плотью, от осознания того, что это ее плоть, у Рей закружилась голова. Второй удар пришелся по бедру, заставляя снова кричать. Заставляя отпрыгивать назад, неловко подволакивая ногу. Твою мать! Героиня, блять! Но невесть откуда взявшаяся гордость призывала дать бой. У нее нет ни единого шанса, но она не сдохнет убегая! В проклятой, полуразрушенной, темной дыре! Только не так! Не во Тьме! И не от руки этой истерички! Она вомп-крыса, а они довольно злобные создания с острыми зубами. Рей оскалилась, с рыком кинулась на соперницу, черпая Силу вокруг и в себе, понимая вдруг, почему ситхи, кроме страстей, используют еще и боль, физические страдания. О да! Это действительно помогает. Слушала себя, словно исчезла сейчас Кларисса Рен, Рей плыла в потоке Силы. Как там говорил этот ненормальный? Она одарена? У нее великая мощь и все такое? Меч вдруг задрожал в руках Рен, отклонился в сторону, а в следующий миг Рей резким толчком швырнула противницу в стену. И еще раз, не давая подняться, и снова, выкрутила руку, заставляя кричать, выронить меч, упавший на каменный пол и погасший, отразила ответный силовой удар, безумно расхохоталась, сдавливая горло Клариссы, упиваясь ужасом в зеленых глазах. Вомп-крысы, загнанные в угол, становятся очень опасны. Снова ударила Рен о стену, посыпалась крошка, от внезапно поднявшейся пыли чихнула, теряя концентрацию. Кларисса сипло вздохнула, натужно закашлялась, хватаясь за горло, на котором проступали багровые синяки. И Рей снова ударила, вырывая из стены какой-то камень, швырнула в противницу, с ужасом и восторгом глядя на ее кровь, слыша ее крик. В голове мелькнула мысль о том, что она же доктор, она же должна лечить, спасать, но не калечить. Она никогда этого не хотела. Никогда к этому не стремилась. Это было совершенно не в ее натуре. К криффу! Рей отодвинула эти мысли. Не время для рефлексии, если она хочет выжить! Помочь Кайло. А он близко, совсем близко, так рядом, словно стоит за ее спиной. Завизжала, вырывая из крыши огромный камень. - Давай! – шепнул кто-то рядом. И камень полетел в голову Клариссе Рен, обрывая ее жизнь. Повисла тишина, потоки Силы успокаивались, у Рей задрожали колени, раны взорвались чудовищной болью, ее всю затрясло. По щекам покатились слезы, с губ сорвалось сдавленное рыдание. - Не время, Рей, - мягкий голос Энакина вырвал ее из подступающей истерики. Она дико взглянула на Скайуокера, стоящего совсем рядом. - Ты все это время был здесь?! – завизжала. Красноречивый взгляд учителя говорил сам за себя, – и не помог?! Да мне же просто повезло! Я могла бы погибнуть! - Вряд ли это можно назвать чистым везением, - фыркнул Энакин, - но да, тебе повезло. В бою везение – немаловажный фактор. У Рей чесались руки кинуть в Энакина что-нибудь. Вон сколько камней еще здесь. Но вряд ли в этом был хоть какой-то смысл. Поэтому Рей схватила меч Клариссы, кинула быстрый взгляд на обезображенный труп и поспешила прочь. Она должна предупредить Кайло. Она должна ему помочь. Вместе они сильнее. Теперь Рей понимала это совершенно ясно. Она хотела бы бежать быстрее, но проклятая нога подводила ее, то и дело подворачиваясь, тошнило от боли, рвотные позывы скручивали все тело, желудок подпрыгивал куда-то к горлу. В голове не было ни единой мысли. Как помочь Кайло, как его предупредить, она не знала. Зато с внезапной ясностью осознала – не успеет. Она влетела обратно в храм, вызывая изумленный вскрик Льюиса, ошарашенный взгляд Верджила. Влетела в тот самый миг, когда Кайло переступил черту, чтобы заорать: - Кайло! Нет! Верховный лидер оглянулся на нее, в темных глазах мелькнуло непередаваемое облегчение, еще большая нежность. А потом…изумление, когда он понял, что больше не чувствует Силу. Рей ринулась вперед, не отдавая себе отчет в том, что делает. Ее перехватила уверенная рука, заставив вскрикнуть от боли, обмякнуть в руках Верджила, ощущая внезапную слабость во всем теле. - Торопыга, - шепнул Вердж, - не надо. Это его бой. - Но он же, - выдохнула едва-едва, слова давались с трудом, - но там же…кровь исаламири… Зрачки Верджила расширились, брови поползли вверх. До него дошло. А Рей больше не чувствовала Кайло. Это было так странно, почти больно. Тишина в ее разуме. Лейк поразилась тому, что до сих пор не осознавала, что никогда не была одна все эти годы. С двух лет, когда Кайло невольно создал Узы между ними, ни он, ни она не были одиноки, всегда связанные друг с другом, всегда – словно чье-то присутствие за спиной. Разрыдалась бы, да сил не было. Она могла лишь наблюдать, как Кайло растерянно озирается, не понимая, что происходит, медлит, давая фору противнику, который был в заведомо выигрышном положении. И она не могла ему помочь. Ослабшая, раненая, отрезанная от Уз, ничем не могла помочь. - Какая честь, Верховный лидер, - на губах Бейлора играла улыбка, он шутливо поклонился, подражая изысканным поклонам, принятым при королевском дворе Набу, - я рад, что вы пришли сразиться со мной. Кайло выхватил меч, попытался активировать и не смог. Нажал на кнопку активации еще раз, и еще раз. Бейлор расхохотался. - Нет и нет, Кайло, здесь нет Силы. Здесь только ты и я. С яростным рыком Рен отбросил меч, замирая напротив ситха. - Чего ты хочешь? – голос Кайло был обманчиво спокоен, только лицо исказилось от ненависти. - Галактику, твое место, твою…женщину. Кайло вздрогнул, бросил быстрый взгляд на Рей. - О не подумай! Далеко не в том смысле, какой пришел тебе в голову. Видишь ли, Рей одарена гораздо больше, чем ты. Она сильна, чувствительна к Силе, способна понять самые темные ее глубины. О да, маленькая мисс Лейк. Моя дорогая племянница. Или…- ситх усмехнулся, - правильнее будет не мисс Рей Лейк, а…леди Рея Палпатин? Да, так звучит гораздо лучше, не находишь? Охнул поддерживающий Рей Верджил, Кайло с совершенно диким видом уставился на Лейк. «Вот и все, - мелькнула у Рей мысль, - вот и все». Она чуть прикрыла глаза, глубоко вздохнула, снова открыла их, посмотрела прямо на Кайло. - Рей, - осторожно произнес мужчина, - это…? Что за бред он несет? - Это не бред, - собственный ровный голос звучал, словно со стороны, - это правда. Шив Палпатин, Император и ситх был моим дедом. Рука Верджа дрогнула, он словно бы хотел отодвинуться от нее, но в последний момент взял себя в руки. Рей грустно усмехнулась. Взгляд Кайло вдруг стал жестким, он злобно усмехнулся, поворачиваясь к Бейлору. - Плевать мне, - бросил надменно, - кто ты сам такой? Ситх задумчиво посмотрел на Рена и ответил. - Ученик Сноука. - Что? – одновременно выпалили Верджил и Кайло. Бейлор мелко засмеялся, захихикал, давясь смехом. - Да, а вы и не знали. Пока вы играли в рыцарство и братство, Сноук натаскивал меня в познании самых темных глубин Силы. И я познал их! Я должен был стать во главе Ордена! Я должен был стать Верховным лидером! А не ты! – выплюнул он в лицо Кайло, - но ничего! Мы сейчас это исправим! Мы сразимся с тобой, и я тебя убью. А потом и твоего друга. И твою возлюбленную, что пренебрегла мощью в ней заложенной, предпочла бежать, прятаться в темноте, которой так боится, отвергая Тьму, что является самой ее сутью! Откуда-то в его руках появились два старинных клинка, один он швырнул Кайло. Рен ловко поймал его. - Кортозис, - с придыханием произнес Бейлор, - редкая реликвия, старинные клинки. Ты и я, и наше мастерство. Кайло занял боевую стойку, лицо его оставалось бесстрастным, только руки подрагивали. - Я убью тебя, - холодно произнес Верховный лидер, - просто предупреждаю. В ответ Бейлор безумно расхохотался и напал. Дальнейшее слилось для Рей в бесконечный кошмар, из которого она хотела бы вынырнуть, но не могла. Звон клинков, тяжелое дыхание противников. И какая-то нечеловеческая тишина, давящая на уши, словно все звуки убрали из окружающего мира. Рей стиснула руки в кулаки так, что ногти впились в кожу ладоней, кусала губы в бессилии, в ярости, понимая, что ничем не может помочь Кайло. Паника от того, что она не чувствует Рена не утихала. Плевать было, что она видит его, стремительного и сильного, движущегося в этом криффовом круге! Она не чувствовала его, и это было настолько мучительно, словно от нее отрезали кусок души и плоти. Рей боялась лишний раз пошевелиться, позволить себе слишком громкий вздох. Но не сдержала вскрика ужаса, когда меч Бейлора чиркнул по руке Кайло. И еще раз. И еще. Темная кровь закапала на пыльный пол. Лейк рванулась вперед и снова была удержана Верджилом. В панике уставилась на рыцаря, чьи голубые глаза потемнели. Он и сам бы кинулся в бой, но держался. Рей трясло. Противники замерли друг напротив друга. Бейлор широко улыбался, облизнулся, довольный. - Согласись! Есть в этом что-то благородное! Только клинок и мастерство! Как в древних легендах! Ты же так хорошо знаешь историю, не так ли, Верховный лидер? Подарив противнику полный ненависти взгляд, с глухим рыком Кайло напал в ответ. Но он слабел, раненая рука двигалась все медленнее, он с трудом уходил от удара, запекшаяся кровь резко контрастировала с бледной кожей. У Рей пересохло в горле, сердце стучало, молоточками отдаваясь в висках, заглушая все звуки, перед глазами все плыло, ее тошнило от ужаса и…отсутствия боли. Она должна его чувствовать! Должна быть с ним, если не физически, то в Силе! Но даже этого она сейчас лишена! Кинуться туда! Помешать! Помочь! Сделать хоть что-нибудь. Она застыла, мышцы заледенели под кожей. Лейк словно в статую превратилась, дышала короткими рваными вздохами, не отрываясь следя за фигурой Кайло, которая резко выделялась из окружающего мира, отошедшего на второй план, ставшего ненужной картинкой, размытой декорацией, в которой двигались в смертоносном танце две фигуры. В какой-то миг Кайло поскользнулся, ахнув, Рей подалась вперед. Вспышка красноватого полумрака храма на клинке Бейлора, короткий вскрик Кайло вместе со стоном Рей, обмякнувшей на руках Верджила, распоротая рубашка, и рваная рана на ребрах. С садисткой ухмылкой Бейлор провернул клинок, резко вынул его с мерзким влажным звуком, капли крови обагрили пол. Кайло трясущейся рукой зажимал рану, пытаясь подняться с колен, на которые упал. Его противник раскинул руки, упиваясь моментом. - Вот и все, мой незадачливый Лидер. Он повернулся, в его глазах горел лихорадочный огонь. - Ты умрешь с осознанием того, что не сумел защитить тех, кто тебе дорог! Бейлор кинулся вперед. А Кайло вдруг скользнул вниз, еще ниже, проворачивая какой-то немыслимый финт, заставляя Бейлора притормозить от неожиданности, не завершить начатое движение, чиркнуть клинком по плечу Кайло и только, а потом замереть в растерянности и боли, когда клинок Кайло до гарды вошел ему в грудь, и еще раз, и еще. Кайло бил с яростным безумием, кровь Бейлора стекала на пол, мешаясь с его собственной. Шокированная Рей не сразу заметила, что Верджил ее больше не держит. С придушенным воплем ринулась вперед, пересекая черту, отсекающую ее от Силы, упала на колени, больно ударяясь, как раз вовремя, чтобы подхватить заваливающего на пол Кайло, из руки которого выпал обагренный кровью клинок. Глаза Рена закатились, голова безвольно упала на колени Рей, по рукам которой стекала липкая горячая кровь.