Kindred spirits

Плотная тьма заполнила помещение, затопила каждый угол и спрятала в себе привычные силуэты предметов. Вместе с ней в комнату пробралась тишина, тревожимая лишь редким тиканьем часов и шорохами. Но эти звуки были настолько тихими, что терялись в тенях или их сразу же поглощали молчаливые стены. На удивление за окном царил день, но толстые шторы закрыли собой окно и отрезали путь к свету. Лишь тоненькая, прерывающаяся линия света между двумя отрезами ткани напоминала о солнце. В этой тьме пряталась знакомая фигура, которую выдавала лишь копна белоснежных волос, белым цветком всплывая среди темноты. Будь волосы Райдена черными, то он бы полностью слился со стеной позади себя. Райден молчал, сжимая руками острые коленки. Киборг иногда прикрывал уставший глаз, жмурился и снова всматривался в темноту перед собой. Время от времени взгляд падал на полоску света от окна, но Джек быстро отворачивался. Свет неприятно жег глаза, даже такая маленькая полоска… Молчание навалилось сверху большой массой, пригвоздив к полу, но спасающее тиканье часовых стрелок приходило на помощь, разбавляло тишину и помогало оставаться в ощущении мира вокруг себя. Джек поежился, поднимая голову и облокачиваясь на твердую поверхность за собой. Тик-так, тик-так… В затылке потянуло неприятным узелком, растущим и перетекающим в неподвижную шею и позвоночник. Джек зажмурился, наклоняясь вперед. Чернеющая бездна разрослась, поглощая собой прошлые идеалы, прошлые мысли, прошлые установки. Они канули во тьму, оставляя в Райдене лишь недоумение, ввели в замешательство от которого жутко болела голова и хотелось рычать, биться пока силы не закончатся. И они закончились и Джек молча остался во тьме, размышляя, думая, пытаясь понять и постоянно хмурясь. Боль в районе лба пульсировала и бесила, но желания сцепить зубы и зарычать не было. Джек не понимал. Вообще ничего. Всю свою жизнь, всё прошлое было пропитано либо кровью и безумием либо громкими речами про справедливость. А сейчас пришел бывший враг и подверг сомнению абсолютно всё, что держало Райдена в состоянии равновесия. Вся эта навязанная справедливость, правосудие, великие подвиги ради слабых и мира, всё оказалось ложью? Или же Сэм специально вводит его в состояние неопределенности? Столько вопросов и так мало ответов, от этого хотелось завыть, но сквозь зубы выскользнул лишь протяжный выдох и скуление. Совсем тихое, слабое, тут же растворившееся в стенах комнаты. Неужели он и вправду просто машина для ЧВК? Сильнейшее оружие в чьих-то руках? Так его видит Maverick? А Сэм? Тоже идеальным оружием, но без руки опытного хозяина? Или же просто идиотом, что борется за тех, кто бранит его имя? А может, Сэма просто изрядно бесит маска Райдена, но с другой стороны она позволяет держать Потрошителя. Может хочет научить чему-то? Возможно и так, Сэм опытнее Райдена, ловче, его техника более проработана. Но вряд ли Родригез желает обучить Джека лишь мастерской технике боя на мечах. Может открыть глаза на мир, хотя это и странно. Райден не маленький мальчик и всю жестокость этого мира прочувствовал на себе, он прекрасно должен знать, что мир не делится на белое и черное, тогда почему он так наивен в своих мотивах? Будто таблетками напичкали… Джек зашелся в тяжелом кашле, надрывая глотку. Док не мог ему подсыпать что-то, чтобы тот потерял часть ощущений от реальности. Белый свет грозным потоком ворвался в комнату из распахнутых дверей, больно ударяя по глазам и Райден зажмурился, чтобы не ослепнуть к чертям. Глаза заболели, головная боль усилилась, как и напряжение в мышцах, когда Райден начал подниматься. Сэм вальяжно подошел к нему и сел на корточки, пристально изучая взглядом. Райден дернулся, окончательно вставая на ноги. Коленные суставы щелкнули и Джек выпрямил ноги, разминая плечи и поясницу. — Чего хотел? — Джек посмотрел на напарника и фыркнул, отворачиваясь от света. — Я не видел тебя на обследовании у вашего доктора после задания. Думаешь о нашем разговоре? — Сэм тоже выпрямился, улавливая взгляд киборга. — С чего бы это вдруг ты обо мне волнуешься? — Райден сделал шаг назад и недоверчиво прищурился. Сэм замолк на секунду, отвел взгляд в сторону и выдал: — Мы напарники — Нет, нас просто поставили в пару и я теперь должен смотреть за тобой. — Райден сдавленно зарычал, оскаливаясь, но секундой позже поджал губы и осознал, что сказал лишнего. — То есть ты следишь за мной по приказу босса? — Сэм довольно засмеялся, резко прижав Джека к стене и схватил за подбородок, удерживая взгляд Райдена в своих глазах, — Я так и думал… Был бы Райден более живым (в плане тела конечно) человеком, то его лицо покрылось бы пунцовыми пятнами, а внизу живота потянуло теплой сладостью. Но Райден киборг из железа, а поэтому лишь задержал дрожащее дыхание и лишь сильнее поджал губы. Когтистая рука уперлась в грудь Родригеза и Джек зарычал, грозно оскаливаясь. Сэм впивался своим взглядом в Райдена, думал о чем-то, а затем… Отпустил и отступил. На лице мелькнуло горькое что-то… Непонятное. Незнакомое Джеку. Щеки Райдена все-таки слегка покрылись слабым легким румянцем, но он продолжил смотреть на киборга напротив. В голове отдавалось тиканье часов на удивление громкое и раздражающее, разгоняющее шумные мысли. — Ты очень внимателен для наемного убийцы. — Сдавленный выдох, а затем Джек ушел. — А ты очень плох в слежке для него. — Донеслось в спину вместе со смехом. *** Прошло около трех недель, долгих, иногда нудных и тяжелых из-за своенравного характера Сэма и его изрядной наглости, и из-за вечных разговоров о войне и идеалах, часто болела голова и приходилось идти к Доку. Иногда это начинало раздражать еще сильнее, чем в первый день работы с ним, но стоит отдать должное: Сэм бесподобно сражается. Непринужденно, легко и быстро. Из него отличный напарник в плане продвижении работы и зачистки мест от террористов. Но вот в мирное время он иногда бывает надоедлив. Как будто бы специально достает Джека. Но так или иначе у него можно подцепить разных приемов — Джек рассек солдата пополам напротив него и оглянулся на Сэма. Самурай крутился из стороны в сторону, перепрыгивал преграды в виде крупных обломков асфальта и камней, а красный клинок стремительно рассекал живую плоть, окунался в кровь врагов и стрелой взмывал вверх, сверкая в свете солнца огнем. Сэм будто танцевал на костях солдат, все так же ухмыляясь. Лучи солнца подсвечивали радужки его глаз и те как будто горели и переливались, не уступая в прекрасной пестроте драгоценным камням. Райден подрагивал от металлического запаха крови, запачкавшей всё его стальное тело. Пара капель попала на губы и Райден быстро слизнул их, пробуя солоноватый привкус. Сэм махнул мечом, убирая кровь с лезвия и складывая оружие в ножны. Он неплох — Отозвался Потрошитель внутри Джека. Джек молча согласился, осматривая напряженную спину напарника, пока не встретился с ним взглядом. Довольным, уверенным и наглым, каким он всегда бывает. От него стало не по себе, будто бы что-то обожгло его изнутри. Быстро и неприятно, как от раскаленной плиты. — Я заждался тебя. — Райден повернулся к Родригезу спиной и побежал к следующей локации. Горячий воздух гулял по искусственным трубкам, ускоряя стук ненастоящего сердца и разгоняя бурлящую кровь. Во рту стоял привкус металла и горечь серого дыма. Перед глазами взмывали образы самурая с кровавым клинком, который танцует со своими жертвами, а под конец рубит их на кусочки. Он красив. Он опытен и у него можно чему-нибудь научиться. В голову ударил стыд на пару с гордостью. Учиться у своего бывшего врага и нынешнего напарника-соперника? Можно наблюдать за ним в бою, а затем просто повторять его трюки — Подсказал Потрошитель. Металл тут же окунулся в кровь и плоть, разрывая её и ломая хрупкие человеческие кости, как ничтожные веточки. Крики, стоны, блеск стали, а затем алые брызги и лужи. Еще и еще пока вся площадка не была завалена изувеченными телами и залита ярким красным. В воздухе летал сладкий запах, будоражащий сознание и от которого хотелось убивать еще сильнее. Райден тяжело выдохнул, снимая защитную маску с глаз. — Ты всё еще неплох для самоучки. — Пронеслось около уха и Джек дернулся назад.- Пойдем, нас ждет второе задание. — Не подходи ко мне со спины, — Райден нахмурился, подходя к вертолету. Вертолет загудел, застонал громадными механизмами, раскручивая лопасти и медленно поднялся в воздух. Металлический корпус и конструкции дрожали еще несколько минут, а затем успокоились и позволили насладиться ужасным видом на мертвые города и серое небо, затянутое вспаханными и разорванными облаками. — Ты любишь танцевать со своими жертвами прежде чем убить их? — Джек подавился кашлем и взглянул на напарника, прикрыв рот ладонью. — Хоть как-то пытаюсь развеселить себя, Джек. — Это было бы последнее, что он произнес до конца полета, если бы не любопытство Райдена. Звучало пафосно и донельзя лживо. С какой-то стороны Райден понял сказанное. Каждый день убийства, войны, одни и те же диалоги о смерти и жизни, поэтому можно и потанцевать с врагом перед предсказуемым финалом. Жестоко, но скука и серость каждый день еще жестче. Сколько лет работает Сэм наемником? Пять? Десять? За это время можно насытиться драками, наверное поэтому он вечно скучающий и с маской веселья на лице. Но это всего лишь маска, ведь в редкие минуты покоя Сэм не улыбается, не шутит, не веселится, а лишь смотрит в пустоту. Уголки его губ опущены, а в глазах застывает скукота и отвращение ко всему. — Сколько лет ты работал в Desperado? — Голос Райдена слегка заглушил вой лопастей и скрежет садящегося вертолета. — Оу, я тебя заинтересовал? — Сэм хмыкнул, поднимаясь со своего места и потянулся, разминая руки и ноги. — Это просто вопрос. — Райден раздраженно фыркнул, поднимаясь следом. — Около двух лет Около двух лет — Повторил Потрошитель и Райден замолк. Сэм шел впереди уверенно и ровно, иногда посматривая по сторонам, но не на Райдена. Каштановый хвост трепыхался при каждом повороте головы, красная мурасама блестела на солнце, отдавала рыжим и смотрелась, как созданная из самого огня, изредка позвякивала и терлась об броню хозяина. Райден молчал, считывая каждое движение перед собой внимательно и точно, как компьютер. Сухой ветер опылял человеческую кожу, трепал волосы и заносил между прядей горячую пыль пустыни. Пепел оседал на броне крупными хлопьями. Воздух стал горьким от огня и взрывов вдалеке и руины поплыли перед глазами, будто начали плавиться под диском солнца. — Лучше поторопиться, иначе ваших перебьют, — бросил Реактивный, закрывая половину лица защитной маской и рванул вперед, поднимая перед собой клубы рыжей пыли и песка. Райден молча побежал за ним, поблескивая теплым серебром в лучах солнца. Гул, стрекот пулеметов и крики военных смешались воедино и с каждым шагом нарастали и давили на уши всё сильнее. Алый меч блеснул багряным, взметнулся вверх и молниеносно снес головы паре солдат, рассек десяток тел и превратил их в месиво. Ярко-красная кровь залила нагретую землю, остужая ее. Райден разнес пару танков, разломал пулеметы и добил оставшихся головорезов. Гул и скрежет металла стих и горящие развалины наполнились липкой тишиной. Земля почернела от крови и солнце спряталось за сереющими облаками. В небе зашумели вертолеты, гул лопастей разбавил мертвую тишину. Райден отыскал раненных киборгов Maverick среди обломков и камней, Сэм быстро проверил территорию на оставшихся террористов и вернулся к вертолету. Джек ждал его внутри, рассматривая далекий бледный горизонт пустыни с песчаными барханами. — Мы не такие уже плохие напарники, Джек. — Сэм впервые сел рядом с Райденом, обычно он садился напротив и изводил его пристальным изучающим взглядом. — Да… Пожалуй, — Райден хмыкнул, расслабляя губы и прикрывая глаза. Сэм улыбнулся, отвернулся и стал чистить свою мурасаму от брызг запекшейся крови. Вертолет загудел, захлопнул двери и поднялся вверх, набирая обороты и скорости. Доктора обрабатывали ранения пострадавших, а Сэм изредка смотрел на них и вздыхал, опять переводя взгляд на блондина. * * * Джек вытянулся струной, напрягся всем телом и молниеносно рассек воздух катаной, отпрыгивая назад и делая сальто. Пустые тренировочные залы ответили глухим молчанием, а по их стенам забегали синие тени. Лунный свет залил высокий потолок неровными пятнами и посеребрил броню Райдена. Глаз сверкнул голубым из-за лунных бликов. Киборг передернул бровями и поджал губы, вспоминая, как Сэм сделал обманный маневр и отсек ему руку. Холодные острые тени снова зашевелились, повторяя движения Райдена. Джек отступил назад, слегка сгибая колени и занося меч назад. Перед глазами пронеслась стена огня и его собственное лицо только… С вырезанным глазом, искаженное сначала от боли из глазницы, а затем из-за отрубленной руки. Стало не по себе и Райден сдавленно выдохнул. Тело напряглось, подалось вперед и катана снова рассекла воздух подобно тому, как это сделал Сэм несколько лет назад. Конечно, выглядело бы лучше если бы у Джека были такие же ножны, но Сэм примет это за плагиат. Райден принялся крутиться, прыгать, рассекать мечом, как Родригез. Он красив в бою… Как будто бы танцует, а не сражается. Может для Сэма весь бой и есть танец со смертью? Только смерть это он. Райден задумался, всматриваясь в окна у самого потолка. Луна затянулась рваными синими облаками и в помещении стало чуть мрачнее. — Почему не спишь? — раздалось бархатное где-то позади и Райден дернулся в сторону, занося меч. Белые тонкие пряди упали на единственный глаз, но прищурившись Джек все-таки заметил темный силуэт у входа и немного расслабился, опуская катану. Сэм облокотился об стенку, скрестив руки на груди, темным пятном вырезаясь на фоне серых стен. Облака отодвинулись, позволяя голубому свету слабо мерцать на красной металлической руке, переливаться, подсвечивать края пальцев и основание широкого запястья. Это единственное, что различалось в густых тенях. Если не всматриваться, то можно не заметить — киборг почти слился с темнотой. Райден поджал губы, набирая в грудь побольше воздуха и пытаясь рассмотреть лицо человека, но тени слишком хорошо спрятали его. — - Бессонница… — Райден выпрямился и горделиво приподнял голову, — А ты? — Тоже Сэм отлип от стены и вышел из черноты. Облака выпустили луну из своих объятий и серебристый свет облил лицо Райдена, Родригеза и часть пола со стенами. Сэм внимательно смотрел на Джека, края его зрачков и радужек будто светились и отражали небо, от лунного света лицо стало бледнее, а шрам на лбу через левый глаз еще темнее. На секунду показалось, что шрам расколол надвое лицо Сэма, как старую карнавальную маску. — Ты все еще относишься к мечу, как к орудию? — Родригез перевел взгляд на оружие Райдена, снова ухмыляясь. Джек взглянул на катану в своей руке. Та сверкнула синим от лучей луны и снова потухла. Обычная. Тренировочная, такая есть у любого обычного бойца. Идеально подходит для тренировок, но для серьезных боев и кромсания огромных гекко она сравнима с иглой. — Это не мое оружие, — Райден опустил катану, всматриваясь в лицо Сэма. — Если хочешь сражаться лучше, то прекрати сдерживать меч и считать его орудием, — Тот будто не услышал слов напарника. — Ты уже это говорил, — Райден вздохнул. — Но ты не услышал… — молчание повисло несколько секунд, — Ты пытался повторить мою технику? — Мне нравится как ты ведешь бой. Лицо Сэма исказилось в широкой ухмылке, а кончики белых зубов показались из-под растянутых губ. Джек молчал под настойчивым взглядом карих прищурившихся глаз. О чем думает Сэм в этот момент? — Спокойной ночи, — Райден сложил катану к остальным и шагнул вперед, желая пройти мимо напарника. — Сбегаешь? — Сэмуэль загоготал, резким рывком поворачивая Джека к себе. Райден зарычал и нахмурился, скидывая металлическую руку со своего плеча. Тело выпрямилось, напряглось и рефлекторно приготовилось к атаке. Не стоит дергать киборга с раздвоением личности у которого есть металлическое тело. Райден может не понять таких действий… Сэм это тут же понял и отошел, прекращая смеяться. — Какого черта ты творишь?! — голос тут же охрип и Райден рыкнул, щеки загорелись розовым от возмущения и злости. — Станцуем? — Сэм взял тренировочный меч в руки, конечно с его мурасамой не сравнится, но для тренировки пойдет. Джек хмыкнул, беря в руки тренировочную катану и встал в стойку. Луна скрылась за тучами, погружая помещение в мрачную темень. Райден напал первым, скрещивая меч с клинком противника, тот же отошел в сторону и нанес свой удар. Сталь заскрипела, завизжала, подрагивая от новых и сильных ударов. Сэм легко скрывался в тени, уворачивался и нападал сам. Опять танцевал, а не дрался. Райден отбивал атаки, защищался, а когда его тренировочный клинок с лязгом сломался надвое — перешел в рукопашный бой. В какой-то момент, обхитрив Джека, Сэм перекинул его через себя и пригвоздил к полу, навалившись всем телом сверху. Райден рычал, хрипел и скалился, как зверь, а затем замолчал, сверля напарника ненавистным взглядом. — Может уберешь от меня свои руки? — Джек сцепил зубы и сжал запястье напарника сильнее, но стальные когти лишь лязгнули и оставили пару царапин на чужой кибернетической руке. — Ты стал гибче, — из-за темноты было непонятно скалится Родригез или нет. Странная интонация ввела Райдена в замешательство и разозлила еще сильнее. Жидкая темнота спрятала легкие розовые пятна на щеках Джека, которые появились черт знает из-за чего: от смущения или от злости. Наверное, от злости. Джек стал дышать более шумно, иногда сопел, продолжая напрягаться и сжимать запястье Сэма. Минуту спустя тот встал, пошел к выходу и у самых дверей сказал: — Мне понравилось. Повторим, — и опять неясно: вопрос или утверждение. Райден поджал губы и вышел, пытаясь перестать думать о раздражающем Реактивном, заполонившем всю его голову. Конечности дрожали, а в глотке застрял громкий рык. Джек шумно выдохнул, как паровоз и остыл, успокаивая себя. А затем исчез в тенях коридора, напряженно вглядываясь во тьму и хмурясь. * * *