Синий копейщик

      Ремнант. Мир, что наполнен странными и опасными существами чёрного цвета с белыми вставками и красными глазами. Мир, где луна не цельный шар, а полушар с раздробленной второй половиной. Мир, где люди были загнаны в четыре королевства: Атлас, Вейл, Вакуо и Мистрал, которые напоминали огромные города, окружённые стенами. А за пределами этих оплотов ничего не было, кроме, может, парочки деревень. Попытки людей расширить свои владения очень часто терпели крах либо из-за природы, либо из-за Гримм.       Гримм — существа, что не имеют души, а следовательно и Ауры. Эти создания агрессивно относятся к людям и нападают на них, лишь завидя. Конечно, есть и исключения в этом правиле, но они редки. И именно из-за Гримм люди оказались в столь тяжёлом положении. Чёрные, с горящими алыми глазами и белыми костяными наростами на теле. Они — бич человечества и фавнов. Существа, которым нет конца. Однако люди не совсем беззащитны перед ними.       Прах и Охотники с Охотницами — верные защитники мира. И каждое определение стоит разобрать отдельно, однако, необходимо сказать, что не так давно (какие-то 80 лет) закончилась Великая Война. Её окончание породило Академии, в которых они обучаются, а также башни, что объединили весь мир единой сетью. А фавнам также был отдан материк Менаджери, в качестве платы за все годы унижения. Но фактически притеснения этой расы не прекратились.       Прах. Если говорить грубо, то это порода, что сосредоточила в себе силы природы. Однако он может встречаться и в порошковом состоянии (что куда хуже, ибо Прах взрывоопасен, а его пылевая форма может взорваться от простого чиха), что усложняет добычу. Впрочем, этот ценный ресурс был важен для всех. И для простых людей, и для Охотников. Огненный, ледяной, электрический — основные виды. Встречались и другие, но куда реже. Это топливо и стало тем самым оружием, которым человечеству удалось отогнать Гримм и выстроить свои цивилизации. Не стыдно будет сказать, что Прах — Истинный Спаситель Ремнанта.       Охотники и Охотницы — воины, чей долг — уничтожать Гримм и защищать людей от угрозы этих самых существ. Они обучаются в Академиях и используют оружие с Прахом. Большая часть воителей вооружена собственноручно изготовленным оружием, которое сочетает в себе и огнестрельное, и холодное средства для убийства Гримм. Но не только это возвышает и делает из людей Охотников. Аура и Проявление. Аура — это проявление Души, а Проявление — это уже особенность Ауры. Сложно, на первый взгляд. Аура защищает тело и одежду от повреждений, ускоряет регенерацию, делает сильнее, быстрее, но не умнее. Полезная вещь, ибо от Гримм тогда бы невозможно было отбиться. Проявление — особенная способность, уникальная для каждого. Она может быть любой. А вот уровень полезности сможет определить лишь сам владелец. И эти три вещи — Прах, Аура и Проявление, делают из людей Охотников, что стоят на защите человечества.       Естественно, в Ремнанте уже давно есть летающие машины и суперкомпьютеры. Ибо без них было бы намного сложнее и тяжелее в деле борьбы с Гримм. Наука движется огромными скачками благодаря Атласу, который каждый год показывает миру новую машину, что предназначена для борьбы с Гримм. И всё благодаря нынешнему генералу, учёным и компании Шни (которая испортила репутацию своим поведением и аморальными практиками), которая является монополистом в добыче Праха.       Однако вера в Чудеса не покинула людей. Они верят в героев и Надежду. Надежду на то, что однажды придёт воин и навсегда прогонит Гримм с Ремнанта, затопчет всех их своими металлическими сапогами в землю и подарит людям новое, светлое будущее. И кто знает — быть может их надежда и мечты воплотятся в жизнь и подарят им героя, что сможет противостоять угрозе Гримм в одиночку?

***

      Большая часть суши Ремнанта была покрыта лесами и горами, в которых обитали опасные и сильные Гримм. И вот, в лесу, не так уж и далеко от Вейла, стоял человек, что осматривался вокруг и чесал голову. Синие волосы, красные глаза, ультрамаринового цвета трико на всё тело, металлические наплечники и серьги. Человек производил впечатление зверя (ощущалось, словно перед тобой волк в шкуре человека... Странно, но это так), но это только на первый взгляд. Знающий бы человек давно бы произнёс имя мужчины (который выглядел лет на 20-23) и даже смог бы пересказать древнюю легенду о нём. И имя его было Кухулин — легендарный герой и копейщик.       Лансер то, Лансер сё… Пятая Война оказалась полна сюрпризов, даже для меня. Вот вам рыжий парень и он же, только из возможно будущего и седой вдобавок. Вот вам Король Героев, который во плоти уже десять лет (а характер у него — жуть. Заносчивый ублюдок, вот кто он). Вот вместо красивой женщины Мастера тебе, Кухулин, злобный священник, который убил эту самую женщину. Вот тебе сражения без возможности выложиться на полную. Ну, знаете, нечто в Пятой Войне было приятным для меня — красивую девушку спас (хотя и ценой жизни, но кого это волнует?). Но ни о чём я не жалею — сделанного не воротить.        Умер, думал, что окажусь в Троне, но нет — я в лесу. И как мне это понимать? Хотя это и благо — не увижу лица этого Золотца. Но сейчас надо отбросить все посторонние мысли в сторону — я в незнакомом месте, да ещё и вдали от людей. Поэтому разведка — важней всего. И осторожность (этот урок я выучил, когда мой «дорогой» учитель закинула в лес рядом с её домом. Весело было, пока мне чуть ногу не оттяпали из-за моей неосторожности).       Пять минут прыгания по деревьям позволили мне составить картину того, где я нахожусь. Лес. Сплошной зелёный лес. Никакой жизни вокруг. Хотя, я приметил нечто чёрное, что мелькнуло среди деревьев. Ладно, теперь нужно осмотреть себя, ведь неизвестно, отпустил ли меня Трон с подарками или с нехорошими сюрпризами. Гэй Болг лёг в мою руку, последовав моему зову. Как приятно чувствовать родное копьё в руках. А эта кость… (и да — моё оружие сделано из кости древнего чудовища, а не металла, поэтому оно хорошо гнётся и практически неразрушимое, а то есть умники…). Так… Так… А вот это заставило меня присвистнуть. Моё тело отныне из плоти и крови. Как, почему, зачем? Эти вопросы я опустил. А к чему мне искать на них ответы? Дали — бери. Плюс, я не чувствую какой-либо связи, а это значит, что я свободен. Свободен! Да и гейсы решили исчезнуть, что не могло меня не радовать. Вот только… Они — воспоминания. Я не просто так на себя накладывал их. Но что есть, то есть. Эх… Но обладать силой в теле из плоти — просто великолепно. Хоть и непривычно. Раньше ведь духом был, а теперь привыкать.       Хорошо, с окружением и собой разобрались. Теперь нужно разобраться с рунами. Работают ли они здесь? Если да, то это даст мне огромную поддержку, если же нет, то лишь Гэй Болг мне в помощь. Итак, рунная магия — древняя скандинавская вещь. Интересна тем, что нет необходимости зачитывать руну как заклинание. Начертил, праной наполнил и получил результат, зависящий от значения. А вот тут и проблема. Запомнить все значения и начертания практически невозможно. Поэтому у меня в арсенале их лишь 18. Но и этого хватит с лихвой. Так вот. Рунная магия в некоторых аспектах проще чисто европейской, а в некоторых много сложнее. И проблемы начинаются в начертании. Неправильно написал — получай вместо огня воду или взрыв камешка в руках. А узнать о правильности можно двумя способами — спросить опытного рунного мага или запитать праной рисунок. Так что… Грустно всё.       Из рун можно составлять цепочки, вне зависимости от взаимодействия слов. К примеру, «Огонь» и «Вода» может дать либо пар, либо кипяток. Тут уж надо смотреть на порядок слов. Но сейчас мне необходимо просто проверить работоспособность их. Ансуз — моя любимая руна, способная призывать огонь (неплохо я так поджёг ту комнату…), да и сама проста в начертании. Пару секунд и камешек с руной (сам камень я нашёл на земле) начинает гореть. Ай-ай, неприятно. Но ладно — я проверил работоспособность хотя бы одной. А её мне хватит, чтобы неплохо прожарить тушу какого-нибудь монстра или человека. Остальные проверю, когда окончательно освоюсь на новом месте.       У многих Слуг есть чувство, которое позволяет узнать, существует ли их Родина в том времени, где они появились. Остальное им Грааль загружает. Так вот, Ирландии тут нет. А значит и меня, по идее. А следовательно, это отличный от моего мир. Другой мир. Во времени, по крайней мере. Впрочем, я не удивлён — некоторые герои умудрялись побывать в мирах, отличных от моего. Поэтому сбрасывать со счетов то, что этот мир — другой, нельзя. Но сначала нужно узнать, есть ли тут люди. А то встречу эльфов, а они меня раз — и решат в жертву Одину преподнести. Поэтому я тут до следующего утра останусь.

***

      Кухулин всегда знал, что удача явно не на его стороне. Это доказывают многие события в его жизни. И сегодняшнее лишний раз подтвердило то, что Госпожа Удача не любит, чтобы Лансер мог лицезреть её лицо. Поэтому во время сбора хвороста и дров в лесу, Сетанта наткнулся на большую тварь — скорпиона с золотым жалом, белым панцирем и огромными клешнями, которые клацали, грозясь разрезать любого, кто посмеет противиться воли огромного чудовища. Кухулин же не растерялся, размял шею и призвал в свои руки Гэй Болг. Таких тварей копейщик и раньше встречал, но куда свирепей и уродливей. — Иди сюда, ужином станешь! Сетанта рывком сблизился с монстром, что не ожидал от человека такой скорости, при которой даже силуэта не видно, затем уколом пробил панцирь и вонзил остриё копья в предполагаемую голову чудовища. Тот пару раз брыкнулся и затих, а Кухулин похлопал глазами от удивления. — Чего? В удивлении воина ничего дивного не было — ибо раньше он сражался с чудовищами, которые напрочь игнорировали любой урон от Гэй Болга. А тут — один удар, и монстр стих. Неправильно это, что ли? Хотя, Кухулин усмехнулся. Если тут такие великаны слабые, то насколько слабыми будут твари поменьше? Всё же удача решила показать Лансеру свои «верхние девяносто», чему воин был рад. — Эх, вот теперь бы женщину найти и… Эх, мечты, мечты. Вот только слишком долго Кухулин осматривал тушку ныне мёртвого чудовища. Теперь Лансер с удивлением на лице смотрел на исчезающее тело монстра, что он убил. Оно истлевало с огромной скоростью и спустя минуту исчезло, словно его и не было. — Так, ужин накрылся. Тогда уже плевать на всё. Да и хворост опять собирать… Почесав затылок, Кухулин размял ноги и устремился прямо. Просто прямо. Авось и наткнётся на что-нибудь. Или кого-нибудь. Нельзя же просто так простаивать целую ночь, если можно за эту самую ночь преодолеть многие километры? Вот поэтому Лансер устремился вперёд.

***

      Первая странность, что Кухулин увидел ночью — Луна. Она была… Раздроблена. Словно часть отделили, раскололи на множество кусков и положили рядом с остатками. Ну, Лансер был доволен — всё же даже Слуги знали о существовании тварей, что пришли с Луны. А теперь они не появятся, ибо их дом разрушен. Хотя... не факт, далеко не факт. — Эх… Лансер устало вздохнул. Сейчас он сидел на дереве и морально отдыхал. И надеялся, что впереди нет никакой деревни, на которую нападут монстры, в которой есть принцесса и красивая крестьянка, которые влюбятся в героя, когда тот убьёт монстров. Клише романов эпохи Кухулина. Герой спасает деревню и уходит в компании двух красавиц. И зачем эти книги нужны были Скатах? Да и откуда она их вообще взяла? Но на некоторые вопросы не суждено получить ответы. Вот только активность тварей повышалась ночью, хоть и незначительно. Но пара скорпионов, что ломали своими клешнями деревья, чтобы пройти дальше, удивило Сетанту. Неужто там где-то поселение людей, и монстры прут именно туда? И именно туда они и шли. Сплюнув и посетовав на свою удачу, Кухулин по деревьям направился примерно туда, куда двигались чудовища.       Что и требовалось доказать — деревня. Однако дома в ней были очень похожи на такие, которые Лансер видел во время Пятой Войны и в один он даже зашёл… Кухулин помотал головой. Священник всё-таки и правда был той мразью, раз уж отдал ТАКОЙ приказ. — Да вы издеваетесь… Своим острым зрением Сетанта увидел, что монстры двигались именно в сторону деревни, возле которой, на дереве, сидел Лансер. Вот тебе и клише. Дочитался романов про «героев» у Скатах. А ведь она говорила, чтобы он не трогал её книги! Так нет… И теперь «Легендарная удача ранга E» решила спроецировать ситуацию из такой книженции. — Хотя дома и современные, относительно конца XX века, но действия при нападении те же, что и в мои времена. Лансер не любитель разговаривать вслух, но всё же иногда мог позволить себе такое. И оборона деревни состояла из ополчения, вооружённого… Огнестрельным оружием? Кухулин покачал головой — всё же это оружие не для него, хотя некоторые виды и привлекли его внимание. Но у людей и шанса не было — простые они, в плане силы, а монстры это монстры. Однако стоящий впереди немолодой мужчина с пшеничного цвета волосами и бородой, в которой виднелись седины, с мечом и щитом, источал ауру воина. Кухулин улыбнулся. Редко в такие времена встретишь воинов. Истинных. Либо слюнтяи, либо лицемеры и эгоисты. А тут… Лансер кожей ощущал, что этот человек готов был погибнуть ради других. — Лады, надо помочь, а то скопытятся.

***

      Вильгельм Арк желал лишь одного — чтобы Гримм одумались, развернулись и ушли. Но желания редко исполняются, поэтому светящиеся красные глаза стали подходить всё ближе и ближе к границе деревни и леса. Вот вышел беовульф… Урса… И чёртов дезсталкер. Вот тут Вильгельм и поник — если урсу он мог бы взять на себя, а беовульфов ополчение, то в свои нынешние годы Арк не мог драться с дезсталкером. — Как их много… — прошёлся панический шепоток среди ополченцев. И Вильгельм понимал, почему «панический». Запереть семьи в домах и выйти с оружием в руках — единственное, что они могли. А теперь перед ними две стаи беовульфов, пять урс и два дезсталкера — словно кто-то вёл их именно сюда. Да и много мелких, типа бронесвинов.       В такой ситуации Арк мог сделать лишь одно — умереть, забрав с собой как можно больше тварей. Немолодой мужчина размял шею и перехватил меч. Его левая рука, к который был прикреплен щит болела — последствие травмы, что он получил во время своей работы Охотником.       И вот нападение началось. Ревя, дезсталкер понёсся на людей. Чтобы в ту же секунду быть пронзённым алым копьём, что упало сверху. На землю приземлился молодой человек с синими волосами, убранными в пучок сзади, красными глазами и серьгами в ушах. Подойдя к трупу дезсталкера, он вырвал копьё, раскрутил его и исчез. Просто исчез. Словно его и не было. И почему-то Гримм не двигались, озираясь по сторонам и рыча.       Вильгельм видел в своей жизни многое. Но не то, что за жалкие секунды вырезаются два сталкера, две стаи беовульфов и урсы. И теперь убийца такого числа Гримм спокойно шёл к ним, убрав копьё за спину. Когда человек подошёл ближе, все отступили на полшага назад. От него несло зверем. Да и походил он чем-то на зверя. Однако Вильгельм чувствовал Ауру, что источал юноша перед ним. Да такой не было ни у кого, кого знал Арк! Хотя, скорей всего, это Охотник. — Вы вовремя. Я уж думал, что мы все здесь ляжем. Спасибо вам большое, Охотник. — А? — человек наклонил голову набок и выгнул бровь. — Охотник? — Простите? — Вильгельм был удивлён. Разве стоящий перед ним не Охотник? А кто тогда? Кто, если не Охотник, может в одиночку убить такую толпу Гримм? Если только герои из сказок и легенд, что любят его внучки и внук. — А? — Кхм, прошу прощения, кто вы, если не Охотник? — вежливо поинтересовался Вильгельм у юноши, что был с него ростом. Тот выгнул бровь вновь, но вернул голову в нормальное положение. — Я воин, да… — Тогда, как же вас зовут? Юноша призадумался и хмыкнул своим мыслям, а затем произнёс: — Меня зовут Сетанта.