Желание помочь бывает наказуемо

       — Блонди, вставай! — От громкого крика Дреяра рядом с собой Люси тут же просыпается, даже немного подпрыгивает на кровати, совершенно не понимает, что произошло, но отчетливо слышит слишком довольные смешки со стороны.        Люси быстро приподнимается на кровати, удивленно осматривается и тут же замечает самодовольного Дреяра, что подпирает стену, Фрида, спокойно расположившегося в кресле за чтением какой-то книги, и Бикслоу, усевшегося прямо на стол, потихоньку смеющегося вместе со своими марионетками.        — Что случилось-то? — Люси шепчет достаточно тихо, удивленно глядит на нежданных гостей, но всё ещё никак не может придти в себя.        — Ну да, уже утро, — Бикс высовывает язык, весело смеётся и отвлекается от своих кукол, поднимает взгляд на девушку и быстро кивает под радостные крики марионеток, что кружат над головой мага.       — Утро, утро!        — Вставай! — Дреяр весело хмыкает, заставляя этим девушку перевести взгляд на него, складывает руки на груди и серьезно глядит в глаза Хартфилии. — Мы уже устали тебя поджидать.        — Придурки! — Резкий вскрик Хартфилии тут же заставляет всех вздрогнуть от неожиданности, только вот саму девушку это совершенно не волнует.        — Что вы вообще забыли в моем доме?! — Люси резко садится на кровати, недовольно оглядывает всех присутствующих, а после останавливает взгляд на Лаксусе и сверлит его недовольным взглядом.        — А я же говорил, что это была плохая идея, — тихий, абсолютно спокойный голос Джастина немного давит на уши, но сам юноша даже и не шевелится, всё так же продолжая пробегаться взглядом по строчкам, словно вообще не замечая суматохи вокруг.        — Вы бы ещё Эвер притащили, — Люси недовольно морщится, обиженно ворчит и начинает всё больше злиться на нежданных гостей, уже сожалея, что вообще согласилась им помогать.        — А мы и хотели, но она сказала, что не пойдет с нами, — Бикслоу широко улыбается и высовывает язык, согласно кивая, словно теперь он был марионеткой, подтверждающей слова летающих кукол.       — Не пойдет, не пойдет!        — На самом деле мы просто не знаем, в какой комнате общежития она живет, — Фрид наконец-то отрывает взгляд от книги, переводит его на Хартфилию и легко пожимает плечами, словно всем видом показывает, что ничего сложного здесь нет. — Скарлет следит, чтобы никто, кроме девушек, внутрь бы не входил.        Но на это Люси лишь тихо стонет и тут же с шумом откидывается назад, падая на кровать и прикрывая глаза, словно она совершенно лишилась сил.       — Да за что же мне всё это? — Хартфилия вновь тихо стонет, словно надеясь получить на это хоть какой-то ответ, а уже в следующий момент вновь слышит тихие, радостные смешки.        — Блонди, ты бы лучше радовалась, — Лаксус уже смеётся во весь голос, даже и не пытаясь сдерживаться. — Всё же не каждый день к тебе приходит кто-нибудь вроде нас.        — Выйдите, пожалуйста, на кухню, мне нужно переодеться, — Люси, хотя и неохотно, приоткрывает глаза, а после неспешно садится, спускает ноги на пол и устало глядит на магов.        Джастин в ответ лишь молча кивает и быстро захлопывает книгу, совершенно не заботясь о том месте, где он остановился, и быстро поднимается, буквально взглядом заставляя Бикса спуститься со стола и последовать за ним, уже совсем скоро скрываясь за дверью.        — Дреяр, — Хартфилия зло шипит, сверлит злобным взглядом мага молний, но он сам на это даже не реагирует, только насмешливо глядит на девушку, что быстрым кивком указывает в сторону кухонной двери. — И ты тоже.        — Ты мне не мешаешь, — Дреяр широко ухмыляется, быстро окидывая взглядом девушку, а после делает пару шагов в сторону и садится в кресло, оказываясь почти на одном уровне с лицом девушки, так и не сводит с него насмешливого взгляда.        — А вот ты мне мешаешь, — Хартфилия неприязненно морщится и прижимает край одеяла ближе к себе, словно пытаясь под ним укрыться от насмешливого взгляда мага молний, чуть нагибается вперед, словно пытаясь этим заставить Дреяра делать то, что она хотела.        — Как жаль, — Лаксус весело хмыкает, ухмыляясь всё шире и довольнее, и всё так же нахально глядит в глаза Хартфилии, явно совершенно не собираясь двигаться с места.        — Бикслоу! — Хартфилия громко вскрикивает, заставляя мага молний скривиться, на что сама девушка немного злорадно смеется, а уже в следующий момент оборачивается, серьезно глядя на Бикса, застывшего в дверном проеме, но всё же не решающегося пройти внутрь. — Если ты правда хочешь, чтобы я тебе помогала, так сделай с ним что-нибудь! — Люси вновь поворачивается к Дреяру и быстро указывает на него пальцем, недовольно и обиженно морщась. — Мне абсолютно всё равно, что ты будешь делать, но пока он не выйдет, я с места не сдвинусь, — девушка уже радостно улыбается, празднуя победу над магом молний, и совершенно не обращает внимания на Бикслоу, что замирает в нерешительности, и Лаксуса, что лишь чуть мотает головой из стороны в сторону, словно отвечая на какой-то немой вопрос.        Бикслоу ждёт ещё несколько секунд, всё так же не сдвигаясь с места, лишь периодически переводит взгляд с девушки на предводителя, не решается влезать в разборки, а лишь выжидает, когда же всё это кончится, решившись как-нибудь само собой.        — Блонди, хватит уже, ты ведешь себя так, как будто здесь и правда есть на что посмотреть, — Дреяр тихо хмыкает, насмешливо глядит на девушку и нарочито медленно обводит её взглядом с головы до ног, так и не переставая ухмыляться.        — Что?! — Хартфилия громко вскрикивает, возмущенно глядит на мага молний, но уже в следующий момент быстро вскакивает на ноги, совершенно забывая об одеяле, что с тихим шорохом падает на пол. — Нахал! — Люси вновь вскрикивает, неприязненно передергивает плечами, чувствует внимательный взгляд мага молний, что тут же концентрируется на фигуре девушки, отчего сама Хартфилия лишь вцепляется пальцами в край топа, словно стараясь дотянуть его до ног, направляясь в ванную и совершенно не желая даже смотреть на пару магов. — Достали, — Люси зло шипит, почти тут же резко распахивает дверь, быстро скрываясь в дверном проеме, а уже в следующий момент с шумом захлопывает её.        — А вот это был уже перебор. — Бикслоу говорит совсем тихо, удивленно смотрит на дверь, за которой всё ещё слышались недовольные ворчания девушки.       — Перебор, перебор, — марионетки мага душ тихо повторяют за ним, зависая в воздухе над его головой, привлекая своими криками внимание Дреяра, что нарочито медленно оборачивается.        — А ты-то что здесь всё ещё делаешь? — Лаксус внимательно смотрит на Бикса, чуть щурится и тут же складывает руки на груди.        — Тебе просто кажется, — Бикслоу быстро поднимает руки в примирительном жесте и быстро кивает несколько раз подряд, чем-то напоминая безмолвного болванчика, а уже в следующий момент спешно скрывается в кухне вместе со своими марионетками, что, как всегда, неотрывно следуют за хозяином, всё так же не прекращая кричать на весь дом.

***

       — Ну что за мерзкое утро? — Хартфилия идёт по одной из главных улиц Магнолии, направляясь в гильдию, но так и не прекращает ворчать и совершенно не обращает внимания на периодические возражения троицы магов, что следуют за ней отставая на пару шагов. — Как я вообще смогла-то на всё это согласиться? Да чем я вообще думала-то?        — Блонди, закончи уже, — Дреяр вздыхает, устало глядит на впереди идущую девушку, что почти тут же замирает на месте, а уже в следующий момент быстро оборачивается.        — Я?! — Люси громко вскрикивает, делает пару шагов к мужчине и чуть взмахивает рукой, указывая на него. — Да это ты всё это начал! Сам приперся ко мне домой! — Но сам Дреяр на это лишь тихо хмыкает, закатывает глаза, словно от нотации, и складывает руки на груди.        — И что, теперь ты ещё долго нервы будешь мотать? — Лаксус устало вздыхает, чуть хмурится, глядя на раздраженную Хартфилию, но уже в следующую секунду радостно ухмыляется, словно что-то придумав. — Тем более там всё равно не было ничего особенного. — Люси тут же давится воздухом, явно не разделяя подобного мнения.        — Эй, прекратите оба, — тихий, настойчивый голос Фрида тут же отвлекает ссорящихся, а сам Джастин уже в следующую секунду вместе с Биксом хватают их за руки и тут же тащат за собой без лишних разговоров.        Хартфилия даже не успевает ничего сделать, лишь молчаливо следует за юношами, совершенно ничего не понимая, но так и не решается начать спорить.        Люси неприязненно хмурится, когда её утаскивают с главной дороги в какую-то тихую подворотню, лишь с сомнением наблюдает за действиями магов и совершенно не понимает их общую нервозность.        — Эльфи, ну что ты, у тебя всё получится, — голос старшей Штраус разрезает тишину, отчего Люси чуть вздрагивает, лишь плотнее прижимаясь к стене, и молится, чтобы сейчас внимательная барменша не заметила бы их компании.        — Да, — мужской бас тут же раздается в ответ, отчего Хартфилия сильно вздрагивает, полуиспуганно отступает назад и явно боится, что её могут здесь увидеть. — Я всё же мужчина.        — Ага, так намного лучше, — голос Лисанны звучит весело, из-за чего Люси и не выдерживает: выглядывает из-за угла и тут же замечает всю семью Штраусс, плотнее прижимается к стене, прислушивается к каждому шороху, но уже в следующую секунду чувствует у себя на голове чью-то руку. Девушка тут же поднимает голову, встречаясь со взглядом Дреяра, что лишь тихо хмыкает, а после легким кивком указывает вновь на главную улицу, куда тут же переводит взгляд девушка.        — Вроде бы, уже ушли, — Люси шепчет еле слышно и чуть хмурится, осторожно выходя из-за угла, словно боясь, что удалившаяся семья Штраусс сможет её заметить. — И даже не заметили нас.        — С ними ещё и Лисанна, — Фрид задумчиво хмурится, глядит в след ушедшим, явно находясь где-то глубоко в собственных мыслях, а после кивает сам себе, продолжая совсем тихо. — Возможно, это даже будет нам на руку.        — На руку? — Хартфилия поворачивается к юноше, удивленно глядит на мага письмен, явно совершенно не понимая, что он имеет в виду.        — Например, когда ты будешь их отвлекать, — Дреяр задорно хмыкает и быстро выходит на главную улицу, довольно потягиваясь, и тут же вместе с Биксом и Фридом направляется в сторону гильдии, лишь чуть позже оборачиваясь к застывшей на месте Люси. — Пошли уже, что встала-то?        — Что? Почему я? — Хартфилия тут же давится воздухом, совершенно не желает верить в услышанное, но уже в следующий момент почти подпрыгивает на месте, бегом направляясь за остальными. — Эй, меня подождите!

***

       Здание гильдии как всегда шумит, что, правда, совершенно никого уже и не удивляет, но именно сегодня общая шумиха в здании была на руку четырем магам, следовавшим за Лаксусом и застывшим сейчас в дверях, не желая показываться, словно скрываясь в этой суматохе.        — М-да, дерьмово, — Дреяр выплевывает слова и тихо недовольно цыкает, полуоборачиваясь, указывает всем остальным легким кивком на семейство Штраусс, в полном составе находящееся у барной стойки. — Здесь они уже.        — И правда дерьмово, — Бикслоу быстро кивает, точно так же недовольно цыкает и следит взглядом за всем семейством, от чего его глаза сверкают зеленоватым светом в темноте шлема и неприятно устрашающе усмехается.       — Дерьмово, дерьмово! — марионетки громко кричат, чем, кажется, собираются привлечь внимание всей гильдии.        — Это, видимо, заразно, — Люси устало вздыхает, косится на кукол, что парят недалеко от неё и так и не прекращают кричать, явно не собираясь просто так успокаиваться.        — Готовься, Люси, — Фрид шепчет очень тихо, чуть поворачиваясь к Хартфилии и как-то слишком сочувствующе глядит на девушку, словно зная и предчувствуя намного больше её самой.        — К чему? — Люси чуть хмурится, непонимающе глядя на Джастина, который сейчас одним лишь взглядом выражает сочувствия больше, чем когда-либо видела девушка, а после слегка кивает, указывая на пару магов перед ними.        — Блонди, — голос Дреяра звучит необычайно мягко и плавно, но сама Люси этого даже не замечает, сильно вздрагивает и переводит испуганный взгляд на Лаксуса, тут же замирая на месте, замечая ярко горящие глаза мага молний.        — Люси, нам очень нужна твоя помощь, — Бикслоу медленно растягивает слова, так же оборачиваясь к Хартфилии, а уже в следующую секунду его глаза начинают мерцать зеленоватым цветом в темноте шлема.       — Очень нужна, очень нужна! — куклы мага душ тихо посмеиваются, от чего Люси чуть передергивает плечами, будучи уже совершенно не уверенной, что эта пара магов не демоны во плоти.        — А что сразу я-то? — Хартфилия сглатывает ком в горле и быстро делает пару быстрых шагов назад, совершенно не желая ввязываться в очередную авантюру, особенно видя, как подозрительно ярко и жизнерадостно горели глаза магов.        — Блонди, мы же уже договаривались, что ты нам будешь помогать, — Дреяр радостно ухмыляется, глядя в глаза девушки, а уже в следующий момент быстро хватает девушку за руку, не давая ей уйти прочь, а после поворачивает голову чуть на бок, пугая Люси этим всё больше. — А ты что сейчас делаешь?        — Но… но, — Хартфилия шепчет очень тихо, легко мотая головой из стороны в сторону, быстро пытаясь придумать любую мало-мальски годную отговорку, лишь бы не сдвигаться с места.        — Давай, с тебя же даже не требуется ничего особенного, — Лаксус осторожно тянет девушку на себя, заставляя Хартфилию приблизиться, и тут же заглядывает ей в глаза, отчего Люси замирает на месте, лишь глядит в глаза мага и словно забывает обо всем. — Займи чем-нибудь хотя бы Мираджейн, а ещё лучше и Лисанну, чтобы они просто не мешались, — Лаксус вновь ухмыляется, ещё пару секунд задумчиво глядит в глаза Хартфилии, но после вновь тянет её за руку и чуть подталкивает в сторону зала.        — Да что сделать-то? Как я вообще что-нибудь смогу сделать? — голос Люси срывается, а сама девушка тут же останавливается на месте перед Дреяром, словно стараясь врасти в пол, сопротивляется пока ещё слабым попыткам мага молний силой сдвинуть её с места глубже в зал.        — Понятия не имею. — Лаксус тихо хмыкает и наклоняется чуть ближе к полуобернувшейся девушке, краем глаза замечая её удивленный взгляд. — Ну, придумай что-нибудь. Используй кого-нибудь, — Дреяр быстро переводит взгляд на зал, наспех осматривая его, в поисках подходящей жертвы. — Например, — глаза мага молний вновь ярко сверкают, а на его лице тут же появляется самодовольная ухмылка — Вон Фуллбастер с Драгнилом совершенно ничем не заняты, — Лаксус вновь переводит взгляд на девушку и нагибается ещё чуть ниже, отчего сама Хартфилия замирает на месте, чуть краснея. — Так что давай уже, иди, — мужчина вновь ухмыляется и чуть подталкивает ничего не ожидающую девушку в спину, заставляя её сдвинуться с места и сделать пару коротких шагов вперед.        — А что мне тогда сказать? — Люси вновь останавливается, совершенно не желая двигаться дальше, оборачивается к Дреяру, теряясь в собственных мыслях.        — Да плевать. Эти придурки поверят в любую фигню, — Лаксус тихо смеется, явно лишь веселясь от собственной затеи, а после вновь подталкивает девушку, заставляя её сделать ещё несколько шагов. — Иди уже. Хватит изворачиваться, — Дреяр легко кивает на зал гильдии, пристально глядя в глаза Люси, и всем видом демонстрирует, что свое мнение менять он не намерен. — Иди.        — Ну, спасибо, — Хартфилия тихо ворчит себе под нос, а после устало вздыхает, всё же направляясь к основной толпе в зале, понимая, что теперь ей никак не избежать собственной участи.        Люси ещё раз обреченно вздыхает, радуясь сейчас даже тому, что на неё и троицу магов хотя бы никто не обращает внимания, и медленно направляется к барной стойке, специально растягивая время, хотя и чувствует внимательный взгляд мага молний на собственной спине.        Хартфилия в который раз устало вздыхает, когда бар неминуемо приближается, старательно пытается придумать хоть какой-нибудь предлог, чтобы отвлечь барменшу, но лишь нервно закусывает губу, так и не придумав хоть чего-нибудь стоящего, лишь наблюдает, как барная стойка стремительно приближается.        Люси оказывается всего в нескольких шагах, радуясь тому, что Лисанна ушла разносить заказы, но всё равно начинает идти заметно медленнее, почти что останавливаясь на месте, совершенно не желая в это вмешиваться, но всё же продолжает тихо идти, понимая, что просто так Дреяр и его Громовержцы её в покое не оставят.        Хартфилия очень тихо подходит к самому дальнему, непривычному для себя месту за барной стойкой, стараясь оставаться совершенно не замеченной и осторожно пытается, как только может, просто слиться воедино со стойкой. Девушка устало вздыхает и быстро подпирает голову рукой, в очередной раз спешно оглядывает гильдию и пытается придумать какую-нибудь правдоподобную историю для Мираджейн, чтобы хоть как-то выполнить задуманное.        — О, Люси, ты уже пришла, — Мира проговаривает очень быстро и громко, отчего Хартфилия чуть вздрагивает, быстро переводит взгляд на барменшу, что сейчас совершенно никого и ничего не замечает вокруг себя, а находится где-то далеко в собственных мыслях и делает всё на автомате. — Привет, прости, я тебя не заметила. Сегодня столько работы.        — Привет. Ничего страшного, Мира, — Люси растерянно кивает, тут же поджимает губы, следя за действиями барменши и опять наспех старается придумать хоть что-то, чтобы отвлечь старшую Штраусс, и продолжает лишь через пару секунд, старательно растянув время.        — Мира, а там вроде бы снова драка начинается, — Хартфилия чуть хмурится, вновь спешно переводит взгляд на Мираджейн и чуть задумчиво продолжает. — Слушай, а может ты сможешь их успокоить?        — Ты о чем, Люси? Всё же спокойно, — от слов старшей Штраусс Люси вздрагивает, резко оборачивается в сторону зала и почти тут же замирает на месте, видя уже вновь успокоившихся так не вовремя магов.        — А, ну, да, — Хартфилия медленно кивает, соглашаясь с барменшей. — Мне, видимо, показалось, — Люси чуть улыбается, вновь поворачивается к барной стойке, опять быстро пытается хоть что-то придумать и старательно тянет время. — Ладно, не важно тогда. Знаешь, я тут тебе сказать хотела, — Хартфилия поджимает губы, останавливается на полуслове и спешно старается придумать ещё хоть что-нибудь.        — Да, конечно, я слушаю, — Мираджейн быстро кивает, но так и не отрывается от работы, всё так же продолжая что-то записывать в книгу и старается делать всё как можно быстрее.        — Ага, — Люси медленно кивает, подпирает голову рукой и досадливо поджимает губы, срочно пытаясь что-нибудь придумать, но лишь отводит взгляд и продолжает сверлить барную стойку взглядом.        — А ну-ка повтори, что ты там говорил, ледяная принцесса?! — Громкий выкрик Нацу тут же привлекает внимание Хартфилии, заставляет девушку повернуться к огненному магу, а уже в следующий момент девушка широко улыбается.        — Что слышал, Головешка! — Грей тут же выкрикивает ответ, взмахивая кулаками и готовясь создать какое-то очередное ледяное заклинание и очередную заварушку в гильдии.        — Ну да, как всегда, эти их глупые забавы, — Люси недовольно хмыкает, закатывает глаза, но уже в следующую секунду останавливается и тут же довольно улыбается, чуть кивая самой себе и говорит уже намного громче, не переставая коситься на Эльфмана. — Ага, мужские глупые забавы…        — Мужские, — Эльфман чуть кивает, как-то слишком печально глядя на потасовку, куда втянулось уже ещё несколько человек с громкими криками. — Я же тоже мужик! — Штраус громко вскрикивает, почти тут же срывается с места и бегом направляется в общую кучу, совершенно забыв обо всем.        Хартфилия лишь чуть злорадно улыбается, явно радуясь собственной идее и быстро переводит взгляд на старшую Штраус, что лишь устало вздыхает, переводя печальный взгляд на брата. Но сама Люси даже не обращает на это абсолютно никакого внимания, лишь сдерживает собственную радостную улыбку и уже собирается что-то сказать барменше, когда рядом с ней вдруг раздается шум.        — Эвер? — Хартфилия вздрагивает, тут же быстро оборачивается, испуганно глядя на девушку, с трудом выдавливает из себя улыбку и еле слышно шепчет себе под нос. — А, ты уже здесь.        — М-да. А ничего так и не изменилось, — Эвергрин чуть хмурится и недовольно хмыкает, а после быстро раскрывает веер, закрывает им лицо и отворачивается от зала, явно совершенно не желая наблюдать за происходящим.        Хартфилия замирает на пару секунд, быстро оборачиваясь к Мираджейн, тут же понимая, что с места барменша теперь просто так не сдвинется, а ей самой лучше будет её отвлечь, чтобы как-то помочь, а уже потом и самой сбежать отсюда подальше.        — Мира, пожалуйста, можешь сделать мне коктейль? — Люси переводит взгляд на Мираджейн, что даже не замечает девушку и всё так же продолжает наскоро что-то записывать, делая это даже с каким-то остервенением и вызывая этим тихие смешки Эвергрин, старательно прикрывающей лицо веером и явно не желающей попадаться на глаза демонессе.        — Мира? — Хартфилия даже чуть привстает с места, облокачивается на барную стойку и выжидающе глядит на старшую Штраусс, что лишь через пару секунд поднимает голову, отрываясь от дел, и смотрит в глаза Люси.        — А, да, сейчас, — старшая Штраус быстро кивает, тут же оставляя работу, и начинает спешно заниматься заказом. — С клубникой, да? — но барменша даже не дожидается ответа Хартфилии, будучи явно и так уверенной в собственных действиях, а уже через пару минут ставит перед Люси заказ, как всегда легко улыбаясь. — Вот, держи.        — Опять он начал всё это, — недовольный голос Мираджейн тут же отвлекает Хартфилию, что быстро прослеживает взгляд барменши и замечает Эльфмана, что с небывалым нетерпением и рвением ввязывается в очередную драку, словно забыв обо всем вокруг.        — И как можно было в этом сомневаться? — Эвергрин недовольно хмыкает, на секунду переводит высокомерный взгляд на Миру, а после нарочито медленно кладет ногу на ногу и чуть взмахивает веером, как будто отвечая на какой-то немой вопрос Штраус, что звучал намного ранее.        На слова Эвер Мираджейн неприязненно морщится, недовольно глядя на неё, но уже в следующий момент резко отворачивается и вновь мило улыбается, глядя на Хартфилию.        — Я скоро вернусь, Люси, — барменша спешно обходит стойку, недовольно косясь на Эвер и быстро продолжает, говоря нарочито громко и четко. — Попрошу Эльфи помочь мне в баре.        — Да, конечно, — Люси спешно кивает, с интересом смотрит за Мирой, что быстро и абсолютно бесстрашно направляется в толпу дерущихся магов, словно стараясь, как можно быстрее прекратить это досадное недоразумение с братом.        Хартфилия ещё несколько секунд наблюдает за всем происходящим, а после быстро поднимается с места, всё же надеется сбежать подальше и явно считает, что её отсутствия сейчас никто не заметит.        — Уже уходишь? — Эвер чуть хмурится, внимательно глядя на Хартфилию, но почти тут же слегка кивает, явно совершенно не нуждаясь в каких-либо пояснениях, чтобы понять что к чему.        — Ну, да, — Люси медленно кивает, совершенно не желает оставлять Эвер в этой суматохе одну, правда, ещё меньше желает оставаться здесь, внизу, и сама, с каждой секундой понимая всё больше, что Мираджейн начнет в этом её как-то подозревать. — Тем более, я обещала помочь, — но Хартфилия даже не заканчивает, встречаясь со взглядом Эвер, и замолкает, словно боится сказать девушке и слово поперек.        — Понятно, — Эвергрин быстро кивает, старается оставаться совершенно спокойной, но всё же не в состоянии сдержать моментального грустного взгляда, правда уже в следующую секунду указывает веером в сторону. — Иди тогда уже.        — Прости, ты расстроилась, да? — Люси говорит совсем тихо, опускает взгляд вниз и расстроено поджимает губы.        — Не говори ерунды, — Эвер тихо хмыкает, тут же заставляет Хартфилию перевести взгляд на неё, а уже в следующую секунду вновь указывает в сторону. — Давай, иди, не трать время попусту.        Хартфилия быстро кивает и благодарно улыбается, быстро хватает стакан со стола, тут же направляется прочь, хотя и досадливо поджимает губы, понимая, что оставлять Эвер здесь одну совершенно нечестно, но и здесь больше не желает оставаться.        Люси идет быстро, спешно направляется в сторону библиотеки, но останавливается перед дверьми, осматривается и ожидает, когда все в здании гильдии будут настолько занятыми, чтобы не заметить её на лестнице на второй этаж.        Хартфилия ждет ещё пару минут, а потом внимательно смотрит по сторонам, глубоко вздыхая, словно набираясь сил, и почти бегом направляется наверх, совершенно не обращая ни на что внимания, лишь прижимаясь к стене и чуть сгибаясь.        — Я наконец-то вернулась, — голос Хартфилии звучит устало, а сама девушка движется очень медленно, словно вкладывая в каждый шаг все свои силы, с видимым трудом добираясь до стула, и обессилено садится за стол. — Никогда в жизни не буду это повторять, — Люси тихо стонет, отодвигая от себя стакан и почти тут же устало падает на стол, закрывая глаза.        — Умница, — голос Дреяра раздается совсем рядом с девушкой, отчего та тут же вздрагивает, а после замирает на месте, словно совершенно не верит в происходящее, резко поднимает голову, открывая глаза и удивленно оглядываясь, замечает Бикслоу и Фрида, что заняты наблюдением за первым этажом, и Лаксуса, который сидел вполоборота.        — Мира, — Бикслоу зло цыкает, отчего голос звучит чрезвычайно необычно и грозно, а его глаза тут же сверкают. — Да почему же всё не уймется? — Марионетки злобно хихикают, всё больше пугая Хартфилию, что немного передергивает плечами, совершенно не ожидая чего-либо подобного от простых кукол.       — Не уймется, не уймется!        Люси чуть хмурится, поднимая взгляд на марионеток мага душ, а после так же поворачивается к перилам и осторожно пододвигается чуть ближе к Дреяру, на что сам маг, правда, даже и не реагирует, словно совершенно не замечая девушку. Люси замирает на пару секунд, а после пододвигается ещё чуть ближе, осторожно опираясь на стол рукой, и тоже глядит вниз.        — Эвер, я хотел ещё раз с тобой поговорить, — но Эльфман даже не успевает закончить, моментально замолкая, когда Эвергрин резко взмахивает веером перед лицом мужчины.        Эвер устало вздыхает, скучающим взглядом оглядывая Штраусса с ног до головы, а после чуть кивает.       — Ну, давай, попробуй, — Девушка тихо хмыкает, чуть поправляя очки, и откидывается на стул, с явным сомнением глядя на Эльфмана.        — Молодчина, — Мираджейн шепчет совсем тихо, совершенно не желая, чтобы её услышал еще хоть кто-нибудь, но всё же даже не прекращает улыбаться и старательно отворачивается, лишь бы не выдать себя.        — Чёрт, — Дреяр недовольно цыкает, но остается на втором этаже и только недовольно глядит на старшую Штраусс, что никак не может успокоиться, всё так же продолжая радоваться, чуть ли не пританцовывая разнося заказы.        — У нас совсем нет времени, — Бикслоу нагибается всё больше, свешиваясь через перила, и опирается лишь на локти, внимательно наблюдая за каждым движением внизу.        — Бикс, — Дреяр говорит еле слышно, легким кивком указывая вниз, а после всего лишь на пару секунд поворачивает голову, словно говорит ещё что-то этим, совершенно не нуждаясь словах.        — Ага, — маг душ несколько раз кивает, явно понимая немые слова Лаксуса, и вновь сверкает глазами, а уже через пару секунд одно из тел кукол, что ещё совсем недавно молчаливо летало совсем рядом с головой мага, тут же падает на пол, с гулом ударяясь и откатываясь, но сам Бикс даже не обращает на это внимания, а лишь задорно усмехается. — Так, а вот теперь повеселимся, — Бикслоу предвкушающе ухмыляется, потирает ладони и тут же получает в ответ довольное хмыканье Дреяра, на что Люси лишь непонимающе хмурится, стараясь хоть как-то вникнуть в происходящее.        — Повеселимся, да, Пеппе? — маг душ ухмыляется ещё шире, напоминая сейчас собственных, вечно зубоскалящих марионеток, а после вновь ярко сверкает глазами, тут же указывая жестом куда-то вниз, словно показывая путь кукле, и ещё плотнее прижимается к перилам, заметно напрягаясь, чтобы четко увидеть происходящее внизу, где пока ничего не меняется. — Поиграем, — Бикслоу не перестает зловеще ухмыляться, как будто вообще забывая обо всем окружении, и высовывает язык, сверля безумным взглядом первый этаж.        — А что он собирается делать? — Люси шепчет совсем тихо, переводя вопросительный взгляд на Дреяра, надеясь, что маг молний сможет объяснить эти непонятные планы, на которые плюнул даже Джастин, лишь молчаливо наблюдая за происходящим.        — Понятия не имею, — Слова Лаксуса звучат необычайно задорно, а после сам мужчина пожимает плечами, явно совершенно не собираясь мешать Бикслоу, и ухмыляется, как будто замечая что-то, чего ещё никто не видит. — Но это точно будет весело.        — Что ты имеешь в виду? — Люси вновь шепчет, чувствуя, как пересыхает в горле, но тут же замирает на месте, словно о чем-то догадываясь по очередному веселому хмыканью мага, и быстро пододвигается ближе к Дреяру, перегибаясь через него и заглядывая на первый этаж, уже в следующую секунду замечает летающую деревянную кружку, что мирно парит в воздухе, иногда чуть резковато дергаясь, отчего при каждом, всё более сильном, движении жидкость у края немного встряхивается и слабо пенится.       Хартфилия замирает на месте, шокировано глядит на кружку, которой сейчас управляет Бикслоу, ярко сверкая глазами, тихо и зловеще посмеиваясь, потирая ладони друг об друга. Марионетка же в этот момент поднимается выше, оказываясь на достаточной высоте, чтобы никто из магов в пылу потасовки не умудрился бы её задеть, а после делает пару быстрых кругов под самым потолком, словно маг душ спешно продумывал собственную затею. Но уже через пару секунд кружка резко дергается в воздухе, тут же останавливаясь на месте, зависая так на пару секунд, вертясь на месте, весело улыбаясь, а после начинает спускаться, направляясь в угол гильдии за барной стойкой, где обычно восседает Альберона, распивая очередной бочонок.        И сегодня, как всегда, Кана находится на своем обычном месте за столом, улегшись на него будучи уже достаточно пьяной, положив голову и руки на стол и совершенно не замечая происходящего рядом с собой, да и, видимо, совершенно не желая этого делать.        Кружка быстро тормозит в паре метров от девушки, скрываясь от большей части гильдии за барной стойкой и неспешно приближаясь к девушке, летя примерно на уровне её головы и временами останавливаясь, словно ожидая, заметят её или ещё нет. Деревянная кружка пододвигается совсем близко к девушке, специально притормаживая перед её лицом и проливается чрезвычайно медленно, чуть крутясь, отчего из кружки начинают вылетать мелкие брызги, периодически попадая на лицо Альбероны и заставляя её морщиться от этого, но всё же поднять голову.        — Да что это такое, чёрт возьми?! — Кана громко вскрикивает, удивленно смотрит на летающую кружку, быстро трет глаза, явно не верит в происходящее, но летающая посуда так никуда и не девается, всё так же оставаясь в воздухе, но чуть отодвигаясь назад так, чтобы просто так, не сдвигаясь с места, девушка не смогла бы дотянуться до неё.        Альберона замирает на месте, всё так же продолжает смотреть на кружку, а после чуть хмурится и быстро кивает сама себе, резко подскакивает на месте и моментальным выпадом тянется за кружкой, но сама чашка лишь тихо хихикает и быстро отодвигается в сторону, всё так же оставаясь не пойманной.        — Да что за проклятая кружка-то?! — девушка зло морщится, сверлит недовольным взглядом вновь тихо двигающуюся в сторону посуду, а после быстро сжимает кулаки и тут же опять предпринимает очередную попытку поймать.        — И зачем тебе это? — Хартфилия чуть хмурится, вопросительно глядя на мага душ, что в ответ лишь шире и довольнее ухмыляется, поворачиваясь к девушке, теперь уже переключаясь на неё.        — Позже увидишь, — Бикслоу чуть машет Люси, быстро указывая на что-то внизу, явно совершенно не собираясь хоть что-то рассказывать и даже не видя в этом никакого смысла, а после вновь отворачивается, снова рассматривая что-то внизу.        Альберона устало опирается руками о колени, старается отдышаться и недовольно сверлит взглядом злополучную кружку, что каждый раз отодвигается в сторону, медленно, но верно направляясь в самый центр зала, чуть с боку заходя к барной стойке, где находятся Эвер и средний Штраус.        — Вот же чёрт. Но я из Хвоста Феи, а здесь никто просто так не сдается! — Марионетка Бикслоу вновь тихо хихикает на слова девушки и чуть вертится на месте, словно дразня и раззадоривая девушку, направляясь к своей заветной цели, находящейся уже совсем недалеко.        — Эвер, я же не… я… — Эльфман даже чуть заикается, стараясь изо всех сил, чтобы собрать хоть что-то из собственных слов, но явно забывая всё, что он готовил, под неприязненным, высокомерным взглядом девушки.        — Что опять ты бормочешь? — Эвер зло хмыкает, чуть взмахивает веером и закатывает глаза, устало вздыхает, а в следующий момент вновь переводит недовольный взгляд на Эльфмана. — Как же я от всего этого устала.        — Головешка! — от громкого выкрика Фуллбастера кружка перед Альбероной резко дергается в сторону, а уже в следующую секунду быстро поднимается выше, стараясь уйти от кусков льда и самого мага ледяного созидания, что оказываются слишком близко к центру гильдии.        На всё происходящее Бикслоу лишь зло цыкает и тут же вплотную прижимается к перилам, делает несколько быстрых жестов руками, управляя марионеткой, стараясь увести её в сторону от неожиданно появившихся Грея и Нацу, который уже следует за своим вечным противником, да и Альбероны, что явно считает это удачной случайностью, а теперь пытается аккуратно подбить кружку, кидая в неё различные игральные карты.        — Ты ведешь себя как девчонка! — Очередной выкрик от пары дерущихся магов тут же вносит дополнительную суматоху, а сами они, наверное, тут же закрывают почти все отступы для марионетки Бикслоу, оставляя ей возможность лишь приближаться к Эвер и Эльфману, отчего маг душ лишь сильнее злится, стараясь найти выход между разнообразными заклятьями.        — Я мужик! — Штраус резко выкрикивает, скорее оборачивается к дерущимся и тут же взмахивает руками. Марионетка Бикслоу даже не успевает дернуться, попадая под удар и переворачиваясь, тут же отлетает в сторону под тяжелый, траурный вздох Альбероны.        — Эльфман, — голос Эвергрин звучит зловеще тихо и достаточно четко, а сама девушка тут же встает с места, зло глядит на Штрауса и сразу же привлекает всеобщее внимание собственным платьем, со стекающими по нему каплями темного алкоголя.        — Чёрт, — Бикс громко вскрикивает, со злости ударяя ладонями по перилам, но, к собственному счастью, остается незамеченным на первом этаже, где уже начинается суматоха вокруг Эвер, только вот сам маг душ тут же замер на месте, словно встретившись со взглядом Эвергрин и окаменев.        Хартфилия даже забывает обо всем, наблюдая уже лишь за Биксом, что стоит на месте ещё несколько бесконечно долгих секунд, а после тут же садится на место, старательно пригибаясь к столу, словно совершенно не желая никому и близко попасться на глаза.        — Ну, у нас всё же получилось, — Фрид говорит чуть задумчиво, тут же вызывая легкие улыбки и смешки всех собравшихся за столом, а после чуть кивает вниз. — По-крайней мере, Эльфман своё уже получил.        Все быстро переводят взгляды на среднего Штрауса, что сейчас стоит словно побитый щенок перед собственной сестрой, непроизвольно размахивающей полотенцем в разные стороны, периодически охаживая им нерадивого брата, что опустил голову, виновато смотря в пол и вызывая этим лишь более громкий смех магов, что уже не могут за всем этим наблюдать спокойно.        — Замолчите, — Дреяр резко шикает, тут же заставляя всех замолчать, и легким кивком указывает в сторону лестницы за собой, совсем тихо продолжая. — Старик идёт сюда. — Фрид лишь слегка кивает, нормально садится и тут же становится абсолютно спокойным, быстрым движением вытягивает какую-то книгу из-под стола, попутно толкает Бикслоу под ребра, что бы тот хоть немного успокоился, а сам быстро открывает книгу, даже не глядя на неё, чуть хмурится, внимательно следит за действиями мага душ.        — Что это с вами, ребятки? — Макаров быстро обводит магов взглядом, а после останавливается, задумчиво глядит на Хартфилию. — Так веселитесь, когда у Эвер проблемы, — мастер делает небольшую паузу, внимательно наблюдает за реакцией девушки и явно ожидает от неё чего-то. — Что, Люси, и даже ты не переживаешь за подругу?        — Переживаю, — Люси чуть кивает и старательно отводит взгляд в сторону, сдерживаясь, чтобы не выдать себя, отчего старик начинает хмуриться и подходит ещё ближе, словно совершенно не собирается так быстро и просто отпускать магов, не разузнав все подробности.        — А тебе, Фрид, удобно книгу вверх ногами-то читать? — Макаров прищуривается, подозрительно оглядывая книгу в руках Джастина, что сейчас выглядит спокойнее всех, пробегая по строчкам взглядом, но явно даже не вникая в суть своих действий.        — Да, мастер, — Фрид слабо кивает и нарочито медленно поднимает взгляд на старшего Дреяра, словно всё, что он делает, единственно верно, а все подозрения Макарова лишь его личные глупые выдумки и подозрения. — Так удобнее переводить.        — Как интересно, никогда прежде этого не слышал, — мастер тихо хмыкает, но так и не сводит глаз со слишком спокойного Джастина. — Интересно, а сколько же времени ты уже переводишь её? Разве не эту же книгу я видел у тебя пару месяцев назад?        — Старик, что ты привязался к Фриду? — Лаксус тихо хмыкает, нагло глядя в глаза мастера, явно показывая, что сдаваться из них никто не собирается, и старику совершенно не светит узнать здесь хоть что-то. — Он — хороший маг, так что оставь его в покое и дай работать так, как ему удобнее.        — Я, к сожалению, ещё пока не знаю, что ты удумал, но мне это уже не нравится, — старший Дреяр складывает руки на груди и ещё раз оглядывает всех, чуть дольше останавливая взгляд на смущенно улыбающейся Хартфилии, а после вновь поворачивается к Лаксусу. — И ещё больше мне не нравится, что ты втягиваешь в это Люси, — мужчина хмурится всё больше, но после устало вздыхает, понимая, что вытянуть из магов ничего не удастся, быстро разворачивается и направляется в кабинет.        — Всегда пожалуйста, старик! — Лаксус весело вскрикивает, а после довольно ухмыляется, наблюдая, как мастер, даже ничего не отвечая, скрывается за дверью в свой кабинет, оставаясь чрезвычайно недовольным.        — А на нас ему вообще плевать! — Бикслоу наигранно, возмущенно вскрикивает, но тут же широко улыбается, высовывая язык, а его марионетки поднимаются чуть выше, задорно выкрикивая.       — Плевать, плевать!        — Да ты сам можешь кого угодно втянуть в темную историю, — Фрид чуть улыбается, откидываясь назад и переводя немного насмешливый взгляд на мага душ.        — Что?! — Бикслоу чуть приподнимается с места, обиженно глядя в глаза Джастина, а его куклы тут же мчатся к Фриду, кружа уже над ним и поочередно заглядывая к нему в лицо.       — Что-что?! — Бикс же тут громко начинает смеяться, вторя своим куклам.        Люси вновь начинает тихо хихикать, но уже в следующий момент вдруг останавливается, чуть поджимая губы и переводя задумчивый взгляд на первый этаж, словно пытаясь что-то увидеть в толпе копошащихся магов.        — Что случилось? — Дреяр недовольно хмурится, внимательно глядя на Хартфилию и чуть поворачивая голову на бок, явно совершенно не понимая что же такого могло успеть произойти, что он пропустил.        — Думаю, что мастер был прав, — Люси подпирает голову, так и не сводя взгляда с первого этажа, и продолжает через пару мгновений. — Я, наверное, сейчас лучше к Эвер пойду.        — Тогда лучше идти Биксу, — Лаксус резко кивает в сторону Бикслоу, сидящего напротив, что подобного явно не ожидает и, тут же забыв про все свои кривляния, замер на месте, удивленно смотря на Дреяра.        — В женские бани? — Люси поднимает вопросительный взгляд на мужчину, смотря на него словно на сумасшедшего и продолжая совсем тихо, бурча себе под нос. — Не думаю, что она обрадуется.        В ответ Дреяр лишь недовольно цыкает, а уже в следующий момент поворачивается к юношам, вопросительно глядя на них. Джастин лишь коротко кивает, не говоря ни слова, а стоит лишь взгляду мага молний перейти на Бикслоу, то тот тут же мотает головой из стороны в сторону.        — Ладно, иди, — Лаксус тихо хмыкает, но явно остается чрезвычайно недовольным, хотя и еле заметно кивает на первый этаж, словно указывая девушке идти туда, отчего сама Хартфилия тут же весело улыбается, быстро кивает в ответ и чуть ли не подпрыгивает на месте, направляясь прочь.        На это Дреяр лишь вновь тихо хмыкает, подпирает голову кулаком и глядит на первый этаж, внимательно следя за всем, что происходит внизу.        — Эй, да успокойся, с ней же ничего не случится. — Бикслоу тихо смеется, высовывая язык, а его куклы тут же несутся к магу молний, начиная кружиться над его головой, громко повторяя последние слова хозяина.

***

       — Эвер? — Хартфилия произносит чуть слышно, медленно проходит дальше в женские бани и наскоро осматривается по сторонам, стараясь ступать как можно тише, совершенно не желая напугать Эвергрин своим неожиданным появлением. — Ты как?        — Люси? Привет, — Эвер говорит чуть зло, словно сдерживаясь из последних сил, даже не поворачивается к нежданной гостье и усердно пытается стереть капли вина найденной у Мираджейн какой-то тряпкой. — Всё хорошо, — девушка зло хмурится, а её движения тут же становится резче, отчего Люси даже чуть передергивает плечами.        — Всё, я больше так не могу! — Эвергрин громко вскрикивает, буквально в следующий момент сильно и зло откидывая тряпку в раковину, и взмахивает руками, словно пытаясь хоть куда-то деть накопившуюся обиду и недовольство. — Это же просто невозможно! — Эвер переводит недовольный взгляд на тряпку, сверлит её взбешенным взглядом, а после почти тут же устало вздыхает, оборачивается к Хартфилии и расстроено глядит на неё. — Прости, Люси, — Эвергрин чуть шепчет, но её голос звучит очень четко, и Люси даже кажется, что в комнате появляется тихое эхо.        — Просто я так от всего этого устала, — Эвер вновь устало вздыхает, делает пару шагов в сторону, облокачиваясь спиной на стену, и совсем тихо, даже как-то виновато продолжает. — Даже, кажется, что всё это уже никогда не закончится. Я даже не знаю, что мне делать…        Недолгое неуютное молчание продолжается ещё немного, в течение которого Люси лишь неуклюже переминается с ноги на ногу, совершенно не представляя, чем ей помочь в подобной ситуации, и лишь досадливо поджимает губы, даже боится приблизиться к девушке.        — Прости, что сорвалась, — голос Эвер раздается немного резковато, отчего Люси вздрагивает, но тут же приходит в себя и подходит ближе к Эвергрин с легкой полуулыбкой.        — Не-не, всё хорошо, — Хартфилия быстро мотает головой из стороны в сторону и тут же вновь замолкает, совершенно не желая сейчас сказать что-нибудь лишнее.        — Спасибо, — Эвер устало вздыхает, а после чуть улыбается, задумчиво глядит на Хартфилию и совсем тихо продолжает, как будто боясь, что её услышат, — что выслушала.        Хартфилия замирает на месте на пару секунд, удивленно смотрит в глаза Эвер, явно совершенно не ожидая услышать что-то подобное от этой девушки, но уже в следующий момент быстро кивает.        — Да ничего сложного, — Люси быстро переводит взгляд на темное пятно на платье Эвергрин и тут же спешно подходит к раковине, включая воду. — Давай, я помогу.        — Спасибо. — Эвер слабо благодарно кивает, внимательно наблюдая за действиями Люси, что старается как можно быстрее отполоскать тряпку и помочь девушке хоть как-то отчистить платье.

***

       — Ну и что с ней? — Фрид чуть хмурится, выглядит сейчас чрезвычайно серьезным и внимательно глядит на Хартфилию, словно собираясь пытать только что пришедшую девушку, чтобы выведать хоть что-то.        — С Эвер, — Люси останавливается на пару секунд, поднимает взгляд на Джастина, словно пытаясь его загипнотизировать, но всё же продолжает немного скомкано, — всё хорошо. Наверное, — Хартфилия чуть прикусывает нижнюю губу и быстро отводит взгляд в сторону, совершенно не желая случайно сболтнуть что-нибудь лишнее. — Я помогла ей немного отчистить платье, и она пошла домой.        — Понятно, — Джастин быстро кивает, но так и не сводит взгляда с Люси, внимательно наблюдая за каждым действием девушки, словно чего-то ожидая.        Маг молний недовольно хмурится, серьезно глядит на Фрида, а после быстро переводит взгляд на рядом сидящую девушку.       — Блонди? — От голоса Дреяра Люси чуть вздрагивает, тут же поворачивается к нему и чуть поджимает губы, словно винит себя в чем-то. — Что с тобой?        — Не-не, — Люси быстро мотает головой из стороны в сторону, встречается со взглядом мага молний, чуть вздрагивает, тут же передергивая плечами. — Всё хорошо, правда.        — Ладно, — Лаксус тихо хмыкает, задумчиво разглядывает девушку, что лишь вновь опускает голову, подпирая её рукой, и внимательно рассматривает поверхность стола, совершенно не обращая на это никакого внимания и пребывая где-то слишком далеко в собственных мыслях.

***

       Эвер неспешно бродит по улицам Магнолии, словно направляется в никуда и явно совершенно не беспокоится, что уже начинает темнеть. Вся эта история с Эльфманом сильно действует девушке на нервы, отчего желания видеть хоть кого-то нет совершенно, особенно после сегодняшнего провала в здании гильдии, когда ей срочно пришлось удалиться домой, и даже вечерний поход по магазинам не смог изменить испорченного настроения девушки.        Но не проходит и пары минут, как Эвергрин неожиданно замедляется, напрягается и кладет руку на оправу очков, готовясь снять их в любую секунду, но, внимательно приглядевшись, видит хорошо знакомое лицо.        — Эльфман? — Эвергрин останавливается и смотрит на мага, но уже в следующий момент недовольно хмурится, быстро оглядывает Штрауса с головы до ног. — Что тебе? Хотя нет, лучше молчи, а я пойду.        — Эвер, — мужчина замолкает на полуслове, но подходит чуть ближе к ней на пару шагов, немного потерянно смотрит на недовольную Эвергрин, словно совершенно не зная, что ему теперь говорить и как себя вести, явно боится разгневать девушку ещё больше.        — Что ещё-то ты хочешь от меня? — Эвергрин вскрикивает, тут же делает пару резких шагов в сторону, звонко стучит каблучками по брусчатке при каждом движении, хмурится ещё сильнее, сразу хватается за веер и чуть взмахивает им.        — Но Эвер, — Эльфман даже не успевает договорить, тут же замолкая, когда девушка в очередной раз резко взмахивает веером перед его лицом, словно приказывая ему замолчать и запрещая двигаться с места.        — Что «Эвер»? — девушка быстро открывает веер, моментально закрывает им лицо, словно скрываясь от мага перевоплощений, и лишь злобно сверкает глазами из-под очков. — Оставь меня в покое! — Эвер недовольно хмыкает, в следующий момент резко захлопывает веер, а уже через секунду быстро оборачивается и направляется прочь, оставляя только звонкий стук своих каблуков Эльфману, что так и остаётся на месте, словно потерянный во времени и пространстве.

***

       — Бедный Эльфман, — Мираджейн устало, немного обреченно вздыхает, стирая мелкие капли полотенцем с очередной тарелки и внимательно рассматривает гладкую поверхность, словно пытаясь найти в ней ответы на собственные вопросы. — Даже не знаю, как ещё ему можно помочь, — старшая Штраус вновь глубоко вздыхает и медленно откладывает в сторону очередную кристально чистую тарелку.        Хартфилия лишь молчаливо за всем этим наблюдает, но так ничего и не говорит, лишь подпирает рукой голову и задумчиво глядит на барменшу.        — Хотя, как я могу его сейчас оставить? — Мираджейн чуть хмурится, берет очередную тарелку, лишь бы хоть чем-нибудь занять руки, и всё так же продолжает бормотать себе под нос. — Ему же нужна помощь, чтобы помириться с Эвер, — на имени Эвергрин голос барменши резко меняется и словно чуть дергается, но звучит зло и недовольно. — А что я? Ну, как я могу не волноваться, — Мираджейн вновь устало бормочет, даже не обращая никакого внимания на подходящую с пустым подносом Лисанну, что вернулась за новой порцией выпивки для одного из столов.        — Успокойся, сестренка. Эльфи всё же уже взрослый, — Лисанна легко улыбается, быстро ставит кружки на поднос, а уже в следующий момент вновь направляется с очередным заказом прочь. — Он же у нас умный, и я уверена, сможет сам что-нибудь придумать, — девушка лишь чуть позже на мгновение оборачивается, вновь ласково улыбаясь сестре, и задорно кивает, стараясь хоть как-то немного подбодрить сестру.        — Да, но пока он даже не вернулся с продуктами, — Мира вновь устало вздыхает и лишь чуть трясет головой, крепче сжимает пальцами край полотенца и переводит взгляд на дверь.        — И что ты собираешься делать? — Люси задумчиво смотрит на старшую Штраус, ожидает узнать, что же теперь придет в голову барменши.        — С чем? С тем, что он ещё не вернулся? — старшая Штраус быстро переводит взгляд на Люси, явно совершенно не понимая, что же имела в виду девушка, а после вновь переводит взгляд на дверь. — Думаю, ничего, всё же он может постоять за себя.        — Не, я не про это, — Люси легко мотает головой из стороны в сторону, чуть хмурится, словно раздумывает, стоило ли ей вообще о чем-то похожем спрашивать, но в следующий момент продолжает. — С Эвер? — Хартфилия даже чуть приподнимается с места, пододвигаясь чуть ближе к барменше, словно говоря про что-то совершенно секретное.        — Не знаю, — Мира устало вздыхает, а уже в следующий момент всё откладывает и садится напротив Хартфилии. — Она же даже совершенно не хочет его слушать, — старшая Штраусс чуть хмурится, недовольно продолжая. — Как будто он для неё просто пустое место, — барменша быстро замолкает, недовольно хмурится и устало вздыхает.        — Ну, это не так уж и здорово, — Люси шепчет совсем тихо бубнит себе под нос, так и не сводит взгляда с Мираджейн, словно пытается просчитать слова и действия девушки, что, правда, самой Хартфилии так и не удаётся.        — Ну вот и как мне его оставить без внимания? — Мира чуть всплескивает руками и продолжает, будучи уже совсем расстроенной. — Он же ещё почти ребенок, — девушка полуобреченно вздыхает, но уже в следующий момент радостно улыбается, словно её вообще никогда ничего не беспокоит. — Ну да, по крайней мере, для меня, — барменша быстро поднимается с места, вновь возвращаясь к работе. — Как же ещё много надо успеть за сегодня.        За барной стойкой опять возобновляется тишина, Мираджейн вновь уходит с головой в работу, словно вообще забывая, что рядом с ней существует ещё хоть что-то, а сидящая напротив Хартфилия даже не решается более влезать в чужие дела и мешать барменше.        Гулкий грохот совсем рядом тут же отвлекает от собственных мыслей, заставляет Люси быстро повернуться и удивленно замереть на месте, заметив перед собой Бикслоу и Фрида, оставивших на столе пару деревянных кружек.        — Ребята? — Мираджейн быстро отвлекается от работы, удивленно смотрит на пару магов, но уже в следующую секунду как всегда приветливо улыбается. — Уже домой?        — Да, — Фрид слегка кивает, но почти тут же замолкает, не собираясь говорить ещё хоть что-то, и лишь ожидает, когда же удастся уже уйти от пытающего взгляда Штраус.        — А Лаксус? — Мира вопросительно смотрит на Джастина, но сам маг так и продолжает молчать, словно совершенно не собирается выдавать какую-то столь секретную информацию о своем предводителе.        — Не, он здесь остается! — Бикслоу быстрым кивком указывает на второй этаж, куда тут же переводит взгляд и Хартфилия, но замечает лишь пустые перила.       — Здесь, здесь! — куклы мага душ начинают громко смеяться, а уже в следующий момент на всех парах несутся к девушкам за барной стойкой, начиная кружить уже над их головами.        — А, понятно, — Мираджейн быстро кивает, а уже в следующий момент вновь легко улыбается и чуть машет магам на прощание. — Ладно, до встречи! — Фрид лишь кивает в ответ, так больше ничего и не говоря, а уже в следующий момент вместе с Бикслоу направляется прочь.        Люси чуть задумчиво кивает, но даже и не поворачивается к удаляющейся паре магов, совершенно не желая каким-нибудь неаккуратным действием выдать себя.        Хартфилия медленно раскачивает ногами, подпирает рукой голову и задумчиво глядит перед собой, словно забывая обо всем, находится где-то чрезвычайно далеко и совершенно не обращает никакого внимания на происходящее.        — Что, уже устала, Люси? — Мира переводит взгляд на Хартфилию, отчего сама девушка тут же замирает на месте, словно боится пошевелиться и лишь смотрит в глаза барменши.        — Ну да, немного, — Люси смущенно улыбается и пару раз резко кивает, стараясь подтвердить слова старшей Штраусс. — Сегодня был очень длинный день.        — Тогда, наверное, лучше уже иди, — Мираджейн легко улыбается, но в следующий момент легко машет на прощание ещё кому-то из гильдии.        — А ты? — Хартфилия чуть тянет время, совершенно не желая показывать собственное желание побыстрее отсюда сбежать, продолжая надеяться, что ещё пару минут и все эти мучения, по крайней мере на сегодня, закончатся. — Останешься здесь, с Лисанной?        — Не беспокойся, — старшая Штраус легко отмахивается, словно всё это были какие-то глупости, а уже в следующий момент быстро кивает в сторону двери. — Тем более я уверена, что Эльфи скоро придет.        — Ладно, тогда до завтра, — Люси вновь кивает, с явным трудом сдерживаясь, чтобы не начать весело улыбаться, и старательно продолжает изображать собственную усталость.        — До завтра, Люси! — Мира быстро машет Хартфилии на прощание и чуть улыбается, на что сама Хартфилия тоже радостно улыбается, быстро направляясь прочь из гильдии.        Дверь гильдии тихо захлопывается за Хартфилией, и девушка облегченно выдыхает, радуясь, что на сегодня все приключения для неё закончились. Но Люси даже не успевает далеко отойти, тут же чувствует, как её немного резко и быстро тянут в сторону от спасительных дверей гильдии.        — Эй, что ты делаешь?! — Хартфилия громко вскрикивает, быстро пытается вырваться, что, правда, совершенно не приносит никаких результатов, и быстро поднимает взгляд наверх, но тут же замирает на месте, совершенно забывая обо всех своих попытках вырваться. — Лаксус? — Люси удивленно смотрит на мага молний перед собой, не верит собственным глазам и словно пытается понять, что это сейчас такое происходит.        — Так ты идешь домой или нет? — Дреяр говорит совершенно спокойно, ещё с секунду насмешливо глядит на замершую на месте девушку, что с видимым трудом слабо кивает. — Так пошли, чего встала-то? — маг молний даже не дожидается ответа девушки, тут же направляется в сторону дома Хартфилии, отчего сама девушка замирает, совершенно не ожидая ничего подобного, но уже в следующую секунду направляется за Дреяром, не желая оставаться одной перед зданием гильдии.

***

       Первые, ещё немного тусклые звезды уже слабо освещают город, но мага душ, идущего в сопровождении обеспокоенного Фрида, с особым вниманием наблюдающего за Биксом, который периодически спотыкается на каждой кочке или камне и при этом всякий раз тихо выругивается и кивает в такт собственным куклам, что как всегда повторяли каждое слово за своим хозяином.        — Бикслоу? — Фрид чуть хмурится, внимательно наблюдая за магом душ, словно пытаясь скопировать его магию и заглянуть в душу мага.        — Всё прекрасно, — Бикс чуть пожимает плечами и высовывает язык, даже не поворачиваясь к Джастину, всё так же продолжая слишком наигранно сильно улыбаться.        — Знаешь, я всё же не слепой, — Фрид отворачивается, задумчиво глядя на дорогу перед собой, рассматривая каждый камень, словно ища среди них ответ, и лишь сильнее хмурится.        — Эй, ты просто слишком много думаешь! — Бикслоу громко смеется, отвлекая этим Фрида, вновь заставляя обратить на себя внимание, а его куклы тут же несутся к Джастину, начиная кружить над его головой и громко повторять слова хозяина.        — Всё же будет не очень хорошо, если ты так и будешь держать всё в себе, — Фрид чуть мотает головой из стороны в сторону, пытаясь отогнать кукол Бикслоу, а после и сам поворачивается к магу душ, серьезно глядя на него.        — И кто это ещё мне говорит? — Бикс высовывает язык и чуть поворачивает голову на бок, вновь веселясь вместе со своими марионетками. — Как будто ты лучше? — Куклы буквально подрываются с места, тут же начиная активно крутиться, смеясь и издеваясь над Джастином.       — Ты лучше, ты лучше? — Бикслоу пару раз кивает, подтверждая слова собственных марионеток и весело продолжает.        — Сбежал от богатой жизни, лишь бы спрятать собственную магию ото всех. — Куклы вновь смеются, поднимаясь чуть выше и продолжая носится над головой Фрида.       — Спрятать, спрятать!        — Ты так просто не сдашься, да? — Джастин устало вздыхает, немного грустно глядя на мага душ, прекрасно зная, что если сам он ничего рассказывать не захочет, то и вытянуть это из Бикслоу кому-то другому будет просто-напросто невозможно.        Сам же маг душ так больше ничего и не говорит, лишь передергивает плечами, словно отвечая на какой-то немой вопрос, а его куклы всё так же кричат, явно совершенно не собираясь останавливаться.       — Не сдашься, не сдашься!

***

       — Может, войдешь? — Хартфилия поднимает вопросительный взгляд на мужчину, что в ответ лишь слегка пожимает плечами, словно показывая, что для него самого это не имеет никакого значения. — Если ты, конечно же, не спешишь и если, — Хартфилия начинает спотыкаться на каждом слове, чуть заикаясь и чуть краснея, словно сейчас пытается сделать что-то запрещенное.        — Да, я зайду, — Дреяр тихо хмыкает, быстрым кивком указывая на дом, словно отвечая таким образом на всевозможные вопросы, и почти тут же получает в ответ легкую чуть смущенную улыбку.        Девушка ещё пару секунд благодарно глядит в глаза мужчины, чуть кивает и быстро отводит взгляд в сторону, вдруг начиная смущаться от подобного поворота событий, словно она делает сейчас что-то совершенно неподобающее, и неторопливо направляется к входной двери дома, немного нервно поджимая губы.        Лаксус лишь тихо хмыкает, с интересом наблюдая за действиями девушки, явно веселясь от всей этой ситуации, радостно ухмыляется, когда Хартфилия каждый раз нервозно передергивает плечами, стоит ему оказаться слишком близко.        Хартфилия даже не замечает, как быстро поднимается по лестнице дома и замирает лишь перед дверью собственной квартиры, спешно достает ключ от замка и старательно с силой сжимает его пальцами, словно он мог выскользнуть у неё из рук в любую секунду, и как будто забывает, что она вообще собирается делать.        — Давай сюда, — Дреяр уже в следующую секунду оказывается рядом, быстро отбирая ключ у девушки и отодвигая её в сторону, отчего сама Люси тут же вздрагивает и лишь молчаливо наблюдает, как маг с легкостью отпирает дверь и слегка толкает её внутрь, словно это его собственный дом.        — Спасибо, — Люси шепчет совсем тихо, с трудом разбирая собственный голос, но уже в следующий момент чуть мотает головой и резким кивком указывает на дверь. — Входи, — Хартфилия немного смущенно улыбается, переминаясь с ноги на ногу, и поднимает взгляд на мага молний, а уже через пару секунд быстро проскальзывает внутрь, явно сильно нервничает, словно совершенно не представляет, как ей себя вести.        — Я сейчас, наверное, найду что-нибудь поесть, — Люси еле слышно шепчет, теряясь ещё больше и спешно неуклюже стягивает обувь, чувствуя себя совершенно неуютно под бдительным взглядом мага молний, даже не решается к нему повернуться, а уже совсем скоро буквально выбегает из коридора, направляясь на кухню, всё же решает выполнить собственное обещание.        — Драгнил… Опять этот чертов убийца драконов с котярой сожрали всё, что только нашли, — Люси недовольно ворчит себе под нос, а уже в следующую секунду быстро разворачивается, с шумом со злости захлопывает дверцу холодильника и почти тут же встречается с немного удивленным взглядом гостя. — Прости, — девушка говорит почти совсем тихим шепотом, словно с трудом выдавливает из себя слова.        — Всё в порядке, — Лаксус тихо хмыкает, немного насмешливо глядит в глаза Хартфилии, отчего сама девушка вздрагивает и передергивает плечами, чувствуя себя теперь совершенно неуверенно под взглядом мага молний.        — Я сейчас чай, наверное, заварю, подожди только немного, — Люси чуть улыбается и резко отворачивается, явно нервничает и старается, как можно быстрее собрать собственные мысли, спешно готовя обещанный чай.        Дреяр же молча наблюдает за всеми действиями девушки, о чём-то раздумывает и периодически переводит задумчивый взгляд на дверцу холодильника, явно уже что-то задумав.        — Тебе что-нибудь в холодильник до завтра нужно? — Лаксус вновь переводит задумчивый взгляд на Хартфилию и нарочито медленно кивает сам себе, а после довольно ухмыляется.        — Да нет, вроде бы, — Люси чуть качает головой, удивленно следит за каждым движением мага молний, ухмылка на лице которого с каждой секундой становится все шире и зловещей, не предвещая будущей жертве его манипуляций ничего хорошего.        — А это очень хорошо, — Лаксус весело хмыкает, в ту же секунду ярко сверкает глазами, а уже в следующий момент быстро поднимается с места, совершенно не обращая внимания на удивленную Хартфилию.        — Что ты делаешь? — Люси чуть хмурится, внимательно глядит на Дреяра, что с небывалым интересом уже рассматривает её холодильник, приоткрывая дверь и что-то пытаясь выяснить. Хартфилия переминается с ноги на ногу, неуверенно наблюдая за манипуляциями мага молний, а потом всё же подходит чуть ближе. — Лаксус…        Но сам Дреяр тихо хмыкает, всё так же продолжая собственную бурную деятельность, и лишь через пару секунд легко отодвигает рукой Хартфилию на пару шагов назад, не давая ей возможность увидеть хоть что-то.        — Не мешай мне, — Лаксус вновь хмыкает, всё так же продолжает весело ухмыляться и косится на девушку, что лишь недовольно фыркает. — Поверь, будет весело, только вот сама дверь не открывай.        — Так что же ты делаешь? — Люси с интересом старается заглянуть за мага молний, на что сам он лишь злорадно усмехается и быстро загораживает собой, совершенно не давая возможности Хартфилии понять и разглядеть хоть что-нибудь.        — Завтра, когда припрется Драгнил, увидишь, — Дреяр тихо смеется, быстро поднимается на ноги и легко захлопывает дверь, тут же поворачиваясь к недоуменной девушке.       — Утром я зайду к тебе, — Хартфилия успевает лишь молча кивнуть, всё так же с интересом разглядывая дверцу холодильника, когда уже в следующий момент маг молний тут же направляется к выходу.        От подобного Люси даже замирает на месте, совершенно не понимая действий и намерений Дреяра, а после устало вздыхает, следует за мужчиной, немного неприязненно передергивает плечами от собственных мыслей и неуверенно выходит в коридор, словно боится происходящего.        — Что, придешь, только чтобы поиздеваться над Нацу? — Люси чуть хмурится, как-то немного растерянно глядит на мага, уже совершенно не понимая происходящего, но совершенно точно не радуясь собственному предположению.        — Возможно, — Лаксус тихо усмехается и чуть пожимает плечами, явно не собираясь ничего рассказывать, и быстро выходит из дома девушки, словно всем видом показывая, что ни на какие вопросы девушки он отвечать не будет, по крайней мере сегодня.