Магнитом

Дэрил нарочно копается на месте, совсем без надобности проверяя уровень масла в байке. Кэрол терпеливо стоит под деревом. Все разъезжаются. Кэрол ждёт. Он старательно не смотрит в её сторону, сосредоточив всё внимание на щупе. Нервно отбрасывает упавшую на глаза прядь волос. Невыносимая духота. Это лето выдалось особенно жарким — солнце печёт, ни намёка на долгожданный дождь, душно и сейчас особенно не хватает свежего воздуха. Иезекииль — уже на лошади — зовёт Кэрол, призывно машет рукой. Дэрил уставился в руль мотоцикла. Уезжай, устало думает Дэрил, прикрыв глаза, просто уезжай. Но тихие шаги раздаются близко. Тень падает рядом, на плечо опускается мягкая ладонь, осторожно сжимает. Даже сквозь рубашку он чувствует, какие у неё горячие пальцы. Встаёт, руки некуда деть, взгляд прячет. А Кэрол в упор смотрит. — Удачной дороги, — бормочет Дэрил. Кажется, что её взгляд прожигает насквозь. — Ты меня избегаешь, — не спрашивает, утверждает Кэрол. — Хм, — Дэрил вытирает руки, хотя они уже чистые. — Зачем бы мне это? — Думала, ты мне скажешь. — Ты уезжаешь. Вы уезжаете, — поправляется Дэрил. В горле приступ горечи. — Ты там, я здесь. Что ты хочешь? Она молчит, но смотрит так, что он тает под её взглядом восковой свечой под палящим солнцем. — Хочу, чтобы ты не отдалялся. Чтобы был с нами всеми, чтобы был со мной. — Поздно. — Что? — Уже слишком поздно. Мы все разделились. Сама не видишь? Больше нет, того, что было всего два года назад. Не видишь? — он не замечает, как повышает голос. — Ничего не осталось. Больше ничего. *** Совсем недавно она положила голову ему на плечо, а он неловко пробормотал, что рад за неё и Иезекииля. Благословил на свадьбу, вдавливая ногти в ладони. Она говорила, что Иезекииль храпит — так просто и обыденно сказала, как спит с ним в одной постели, а сердце Дэрила стучало сильно-сильно, сжималось, и кровь била в виски. Прахом развеялось даже то, чего не было. Иезекииль держит её за руку — часто, говорит комплименты — ежедневно, смотрит с любовью — всегда. Дэрил отстраняется от них, говорит Рику, что уедет к Мэгги, умалчивая, что просто не может оставаться в Александрии. Каждый день обещает себе, что прекратит, но каждый вечер издалека наблюдает за Кэрол и Иезекиилем, за тем, как тесно они сидят у костра, как держат ладони друг друга, как шепчутся и улыбаются. Надежды Дэрила рушатся, как прогнившие кости мертвеца от удара ножом. *** Лаура снова подходит к нему с какой-то ерундой. Он больше не лидер в Святилище, и спасители намеренно избегают его. Все, кроме этой женщины. Дэрил вздыхает. Не дурак, ещё год назад понял, что эти короткие чувственные взгляды, что облегающие майки с огромным вырезом и брюки в обтяжку — для него. Дэрил кивал ей, часто делился сигаретами, несколько раз даже ходили вместе в обход… и всё. Лаура симпатичная — фигурка, волосы светлые, губы пухлые — Дэрил совсем не слепой, даже Мэрл бы одобрил. Татуировка на шее — вполне себе обольстительная. Но всё это время не мог. А сейчас, когда весь его мир разлетается осколками, когда каждый взгляд Кэрол на Иезикииля ранит сильнее, чем стрела в боку — сможет? Дэрил злится, и, наверное, чтобы доказать что-то себе, окликает Лауру — «Эй!» Она оборачивается так быстро и так счастливо улыбается, что становится даже совестно. Чтобы заглушить это чувство, Дэрил быстро произносит: «Не хочешь со мной вечером на дежурство?» Лаура тут же кивает, застенчиво отвечает: «Конечно» и смущённо прикрывает рот ладонью. Жест, который Кэрол никогда бы себе не позволила. Дэрил злится сам на себя, что вновь сравнивает всех женщин с Кэрол. *** Они идут на вышку. По дороге даже говорят о чём-то, кажется, о погоде. Дэрил даже поддерживает разговор, спрашивая о настрояниях среди спасителей. Это полезные сведения и потому ответы на сей раз слушает внимательно. Он получает автомат и бинокль, Лауре достаётся рация. Она проверяет батарейки и связь и вообще держится так спокойно, что Дэрил слегка завидует.  — Я отложила немного еды с ужина. Будешь? — спрашивает, словно ненароком кладя ладонь на его плечо. Дэрилу совсем не хочется есть, он уже закипает от злости на себя за это дурацкое и никому не нужное свидание. Но надо чем-то себя занять, так что он пожимает плечами — почему бы и нет. Лаура широко улыбается и копается в сумке. Дэрилу не хочется смотреть на неё, он озирается по сторонам в бинокль. И видит Кэрол. В горле пересыхает. Кэрол одна, наконец-то одна, верхняя пуговица рубашки расстёгнута, небрежно обмахивается платком. Кажется, что даже без бинокля Дэрил видит её ясные голубые глаза. Она стоит, задумавшись, а Дэрил не может оторвать взгляда. Осматривает жадно, откладывая образ в копилку воспоминаний, которые будет перебирать перед сном. Кэрол потягивается, так что слегка оголяется живот. Дэрил нервно сглатывает. Лаура толкает его плечом, заговорщически подмигивает и достаёт из сумки бутылку с янтарной жидкостью.  — Откуда? — удивляется Дэрил, виски он не пил уже так давно, что успел позабыть вкус.  — Из личных запасов. На особый случай, — смеётся Лаура. Внизу Кэрол поднимает голову, слыша звонкий смех. Она встречается взглядом с Дэрилом — её удивлённый, его тоскливый. Кэрол прячет руки в карманы и медленно кивает. Дэрил — не размыкая зрительного контакта — кивает в ответ. Лаура, не видя этой незримой нити, кладёт ладонь на его грудь, другой рукой подавая стакан. Дэрил выпивает залпом, но даже не чувствует запаха. Кэрол медленно уходит в сторону палатки, где ей навстречу уже поднимается Иезекииль. На вышке Дэрил позволяет Лауре шарить руками под его рубашкой. *** Её губы немного горькие после виски, она выдыхает его имя, шепчет что-то ещё неразборчиво и прижимается всем телом. Давно забытый алкоголь вперемешку с ревностью и болью бьёт в голову, и Дэрилу становится весело. Почему бы и нет? Он грубо сжимает податливое тело везде, куда может дотянуться, а Лаура ёрзает, устраиваясь на его коленях.  — Кхм, — раздаётся рядом. Во взгляде Тары плещется удивление, она, словно не веря, осматривает смущающегося Дэрила, у которого расстёгнута уже половина пуговиц.  — Извините, — хмурится Тара. — Вы не вышли вовремя на проверку связи. Рик отправил меня проверить, на всякий случай. Простите, не буду мешать. Настроение резко портится и Дэрил буквально силой отсаживает Лауру. Обхватывает голову, алкоголь мигом улетучивается, остаётся только злость.  — Прости, — бормочет он, не поднимая взгляда. — Прости, я не могу.  — Почему? Мне казалось… Нужно ставить точку, понимает Дэрил. Чтобы все дурацкие надежды этой женщины рассеялись пылью.  — Видишь ли, — он нервно крутит в пальцах сигареты, — об этом никто не знает. Но отношения у меня могут быть только с одной женщиной.  — О, — удивлённо тянет Лаура. — Но мне казалось… Я же не знала, что у тебя кто-то есть.  — Она и сама не знает. Но она есть. Лаура хмыкает. «Ладно, Ромео, удачи тебе с твоей дамой сердца». Спускается с лестницы и о том, что произошло только что, напоминают только её дрожащие пальцы. «Удачи мне», — бормочет Дэрил. Сжимает сигарету в ладони до табачной трухи. *** … — Уже слишком поздно. Мы все разделились. Сама не видишь? Больше нет, того, что было всего два года назад. Не видишь? — он не замечает, как повышает голос. — Ничего не осталось. Больше ничего. Но Кэрол подходит к нему, мягко беря его ладонь в свою, не обращая внимания на злые слова, которые он буквально выплюнул ей в лицо.  — Что бы ни было, ты всегда мне будешь нужен, — шепчет, склоняясь к его шее. Кожа покрывается мурашками. Иезекииль неподалёку, терпеливо ждёт, но Кэрол улыбается только для Дэрила.  — Мы сейчас разъедемся. Но только посмей не приехать ко мне в гости. Это «ко мне» кружит ему голову. Они обнимаются, Дэрил с силой сжимает её за плечи, но Кэрол не отстраняется. Она шепчет: «Иногда я жалею, что всё получилось именно так, а не иначе». Она шепчет это так тихо-тихо, что Дэрилу кажется — ему послышалось. Он молчит. Ему нечего возразить.