***
— Похоже, что пещера, через которую мы прошли, служило тайным порталом между Луной и Землёй. — смотря на гаснувшие деления на руке, пробормотал стратег, пока мы тихо сидели в лагере и зализывали полученные раны. Теперь становилось понятнее, почему всё вокруг имело такой искажённый вид: леса, озёра, горы, древние города, да даже скалы, — всё это находилось внутри неё. Внутри, черт возьми, Луны, которая, оказывается, обладала целым внутренним миром! Тогда находилось объяснение и остаткам былой цивилизации, — эти поселения, что мы видели, раньше являлись домом для Ооцуцуки, пока те в какой-то момент резко не исчезли. — Как Наруто? — Всю чакру потерял. — ответила Сакура, подлечивая блондина, лежавшего без сознания. Я, слушая диалог, копалась в походном рюкзаке, никак не находя бинты, — казалось бы, такую нужную вещь я всегда складывала в пришитый кармашек на внутренней части рюкзака, но сейчас там было пусто. Во время столкновения техники Узумаки с Ооцуцуки, часть взрывной волны коснулась и меня, сжигая все бинты на шее. — У кого-нибудь есть бинты? — вскоре я сдалась, и брат похищенной, сидевший рядом, подал новую пачку. Не смотря на старания по сокрытию синяков, тактичное молчание друзей решил нарушить Сай: — Кажется у тебя была замечательная ночь с каким-то парнем. — предположил джоунин, улыбнувшись типичной саевской улыбкой. Я замерла, понимая, с каким немым вопросом в глазах на меня уставились все. — Никакой ночи ни с кем у меня не было… — возмущённо пробормотала я, — Сай, о таких вещах так открыто не говорят, запомни. — и посмотрела на того из-под лобья, после чего, нанеся на кожу мазь, быстро забинтовала шею. Ещё одно изменение в наших взаимоотношениях с друзьями заключалась не только в грамотном ведении боя и знании своих мест во время миссии, но и привыканию к причудам друг друга. Так, никто не смотрел на Ли странно, когда он начинал свою канитель про силу юности, и никто не агрессировал на Сая из-за его, так скажем, проблем с коммуникацией и отсутствием манер. Всё становилось проще, если при общении с бывшим членом Корня в такие моменты представлять, что разговариваешь не со сверстником, а маленьким ребёнком, которому нужно было объяснять многие простые и порой очень очевидные моменты. — Это всё из-за Марино, — закончив перевязку, я подняла голову. — Пришла с визитом в палату, а он попытался меня задушить. — Чего?! — охнул Шикамару, — Он же был в полном порядке, что пошло не так? — Сама не знаю — пожала плечами я, аккуратно дотронувшись до повязки, за которой скрывались несколько сине-жёлтых пятен. — Похоже, ему промыли мозги на мой счёт. — Мне жаль, Чана. — сострадательно посмотрена на меня Сакура. — Проехали. — отмахнулась я, не желая более развивать эту тему. — Теперь о главном. Что дальше? Нужно вызволять Хинату и Ханаби. — Хината же сама пошла за Тонери, зачем нам… — Сай, смотри на вещи под другим углом. Пропустивший в своё время очень большой кусок необходимого процесса социализации, наклонил голову, озадачено на меня смотря. — Мы битый день не могли найти Ханаби, и Хината себе места не находила! Это же Ооцуцуки, тебе напомнить, что было в нашу прошлую встречу с представителем данного клана? Кто его знает, может быть он забрал бьякуган Ханаби и уже убил её. К тому же ещё и это пророчество… — Кстати о нём. — поджал губы Нара. — Неджи? Парень, до этого молчавший, кивнул и заговорил: — Это наш с госпожой Хинатой просчёт. Мы действительно поступили глупо, не сказав вам, но это была её личная просьба. Пророчество было вовсе не пророчеством, а отрывком из прошлого. Когда мы потеряли сознание, то увидели поле боя с армией двух кланов, и все они были потомками Хамуры. Ооцуцуки являлись побочной ветвью этой семьи, а остатки, которые мы нашли тогда, в катакомбах, являлись главной ветвью. Предки Тонери использовали огромную сферу с бескрайним запасом чакры и одним выстрелом расправились с собратьями за раз. Победив, они исказили пророчество, а их наследник, уже нам с вами известный, теперь желает по-ошибочному завету уничтожить Землю. И, по приданию, лишь дева с бьякуганом из главной ветви может этому помешать, то есть, госпожа Хината.***
Прошло ещё 2 дня. За это время Сай с Шикамару совершили несколько вылазок, в одной из которых узнали, что замок врага находился, как ни странно, внутри местного светила. Хотя, с учётом того, что мы, в свою очередь, сейчас прибывали внутри Луны с собственной жизнью, чему было удивляться? Попасть внутрь можно было, лишь обойдя рой марионеток, но этот план до сих пор досконально обдумывался учеником Асумы. Вообще, все давно бы уже ринулись спасать девочек, но было одно но, — удар белобрысого и импульсивный выброс чакры хвостатого настолько покалечил Наруто, что его самочувствие нисколько не улучшалось, несмотря на наши с Сакурой старания. Он спал, даже когда группа переместилась со скал в найденную пещеру с несколькими своеобразными комнатами. В тихой, спокойной обстановке, без воющего ветра над головой, лечить Узумаки было гораздо легче. Мы старались меняться каждые пару часов, но, сосуд героя требовал много, действительно много чакры, даже запасной резерв. С последним мы явно переборщили, но это было необходимо, ведь времени до распада Луны и гибели Земли оставалось всё меньше, так что о собственном самочувствии можно было подумать и потом. — МЕНЯ НЕ КАСАЮТСЯ ВАШИ ДЕЛА С ХИНАТОЙ, НО ТЫ ШИНОБИ В КОНЦЕ КОНЦОВ! — в глубине каменных катакомб раздался рассерженный рык Нары, разрушавший ночную тишину. — Он проснулся. — прошептала я, а Харуно лишь устало застонала. Вскоре послышались поспешные шаги, и к нам вылетел герой войны, здоровый и полный сил: — С…Сакура, Чана? — Они два дня тебя латали, отдав почти всю чакру. — указывая на нас, недовольно сказал стратег. — Девчат! — Наруто упал рядом, неразборчиво и торопливо лепеча что-то вроде «Как вы?», «Мне очень жаль!», «Вы меня слышите?». Я перевернулась на спину и, посмотрев на бунтаря, слабо усмехнулась: — Сакура, мы с тобой сдаём позиции. Та лишь вновь невнятно ухнула, также перевернувшись. — Девочки, блин, простите… — Что случилось тогда? — пробормотала я. — То, о чём мы с тобой говорили? — Да. Я признался Хинате. — Признался…? Вот это да. — слабый голос Харуно прозвучал гордо. — Не думала, что первым всё-таки это сделаешь ты. Ранее никогда ни в чём не хотел уступать Саске, а сейчас всё по-настоящему, поэтому, наверное, и боялся подойти к ней, да? Хината хорошая… — ласково бормотала подруга, оказывая по-своему особый эффект на Наруто. — Так ведь ничего не вышло. — смущенно замялся собеседник. — Она ушла, едва её позвал Тонери. Я переглянулась с ирьёнином, и мы хором произнесли: — Вот же балда! — Э? — Само собой, были скрытые причины! — поучительно ответила девушка, переведя взгляд в потолок. — Ведь если девушка серьёзно влюбляется, то это чувство просто так не проходит. — красивые глаза затуманились, будто что-то представляя. — Поверь, это я точно знаю.***
Спустя день мы с Сакурой смогли полностью очухаться, поэтому, Шикамару и Неджи было приятно решение начать атаку, — собрав всё необходимое, мы сели на уже привычные рисунки Сая и направились к яркой сфере. Бросив в пылающий барьер кунай с взрывной печатью, Шикамару прорвал защитную оболочку и, увернувшись от атак поджидающих костлявых птиц, сумел захватить теневой техникой главную марионетку, контролирующую открытие арки. Попав внутрь, перед нами возник причудливый на вид замок. Словно яркий, разноцветный кокошник, он пестрил красными, жёлтыми, зелёными цветами и, если бы над нами светило настоящее солнце, постройка наверняка переливалось бы, завораживая свечением, словно самоцвет. Первым из состава пострадала Харуно, — не успев сманеврировать техникой Сая, она схлопотала энергетическую пулю из арбалета врага, полетев вниз и в последний момент оказавшись подхваченной Наруто. Увидев, как лис показал большой палец вверх, я с остальными продолжила путь, вскоре сходя на открытую площадь перед крепостью. — Чана, Наруто, Неджи, вы видите где-нибудь Ханаби? — спросил стратег, одновременно с этим натягивая перчатки, чтобы часы на внутренней стороне кисти не мешали ему спокойно думать. Джинчурики вошёл в режим отшельника, а Хьюго активировал глаза, кропотливо проходясь по каждому углу здания, и вскоре замечая энергию, исходящую от девочки. — Она в западной башне. — доложил Узумаки. — А госпожа Хината в правой части, где-то в глубине замка. — дополнил увиденное шатен. — Разделимся. — решил Нара. — Чана и Неджи возьмут на себя полчище марионеток, охраняющих вход, а затем пойдут за Ханаби. Остальные со мной, в свою очередь, направятся за Хинатой. Так мы и поступили, — приняв удар прислуги Тонери и дав возможность первой группе проскочить, мы быстро нашли лазейку, которая помогла нам безопасно проникнуть в замок. Ещё парочка противников быстро пала, и вот мы смогли подняться вверх по широкой лестнице, выходя на этаж, скрывавший в одной из своих комнат пленницу. — Там кто-то впереди. — шепнула я. — Вижу. Влетев в холл, перед гигантской дверью, за которой чувствовалась знакомая чакра, напряглась очередная толпа кукол в виде девочек с белыми кудрями. В момент их фарфоровые лица приобрели уродливую гримасу с зубами, как у пираньи, и на нас набросились. Уже зная возможности этих болванчиков, я собрала чакру в кулаках и со всей силы вдарила сначала одной группе марионеток, а затем по второй и третьей. — Ч…что? Ещё? — увидев новую волну странных существ, заполнивших коридор противным смехом, я чертыхаюсь. — Пригнись! Напарник послушно встал на четвереньки и я, сложив пальцы в виде пистолета, резко дала по часовой оси, разрезая мощным водным потоком всех противников без разбора, оставляя вмятины на узорчатых каменных стенах. Добив техникой последнюю тварь Тонери, я расцепила руки и опёрлась об коленки, усиленно переводя дыхание. — Всё хорошо? — Да… Идём за Ханаби. — ответила я находу, пытаясь игнорировать лёгкое головокружение. Всё-таки за день восстановить полный баланс чакры было попросту нереально для меня, из-за чего все техники, требующие концентрации и силы, сейчас давались организму с трудом. Распахнув пёструю дверь, мы вошли в холодные и тёмные покои. В огромной полупустой комнате единственным предметом мебели являлась большая двуспальная кровать с навесом, где лежала без движения куноичи с длинными светло-каштановыми волосами. На юном лице находилась повязка, подтверждая наши ранние догадки и беспокойства. Подойдя ближе, я преподнесла руки к голове Ханаби, озаряя бледную кожу голубо-зелёным светом: — Тонери забрал бьякуган. — пробормотала я. — Но в остальном она в норме. — Это шарф госпожи Хинаты? — Неджи поднял с пола красные лоскуты мелкой вязки и беспокойно переглянулся со мной. — Предлагаю уходить отсюда, пока до нас никто не добрался. Сокомандик молча согласился и, бережно взяв родственницу, поспешил вместе со мной покинуть жуткую комнату, в которой бедняжка пролежала одна и так уже слишком долго. Проскочив мимо обломков страшных кукол и пролетев по лестнице к внутреннему двору, мы застали подоспевших ребят: Шикамару, Сакуру, Сая, Наруто и даже Хинату! — Ханаби! — затрепетала ученица Куренай, прижимая ладони к детским щёкам и с болью осматривая бессознательную. — Прости меня, Ханаби, Ни-сан…! Член побочной ветви смягчился, кивнув в знак прощения, и тогда чунин повернулась уже ко мне, промолвив слова искреннего раскаяния. — Мы быстро догадались, что к чему, поэтому хорошо, что ты цела. Хотя, выглядишь очень…экстравагантно. — протянула я, увидев чёрный ритуальный наряд девушки, подчёркивающий широкий бюст и талию. Подруга покраснела: — Это не специально… Я даже не помню, как меня одели в это. — с отвращением трогая вуаль, струящуюся с головы, пробормотала куноичи. — Из хороших новостей, оружие Ооцуцуки уничтожено и Луна больше не приближается к Земле. Из плохих — Тонери жив, и вот-вот до нас доберётся. Уйти, не ликвидировав его, мы не можем, он погонится за нами. — быстро ввёл в курс дела командир. — Действовать нужно быстро, ибо я чую что-то неладное. И не зря, ведь на Земле прямо сейчас вспыльчивый райкаге находился буквально в шаге от того, чтобы выстрелить из своего секретного оружия прямиком в Луну, избавив мир от лишней угрозы. Всё бы ничего, вот только мы сейчас находились внутри этого самого космического тела! Но, к счастью, никто, кроме меня не знал, что вероятность умереть от рук Тонери, была равна вероятности умереть от рук людей с Земли, которых мы, в свою очередь, спасали. — Мы нашли это на полу. — я протянула обладательнице бьякугана красный клочок. — Что с ним случилось? Рукодельница тоскливо посмотрела на разорванную работу. — Это же тот, что порвал Тонери… — робко пробормотал Узумаки. — О…откуда ты…? — Когда я вытаскивал из тебя контролирующую сферу, то случайно заглянул в воспоминания… Ты правда сделала его для меня? — услышав положительный ответ, Наруто попросил взять маленькую тряпочку. — Но от него же ничего не осталось… — Это не важно. Хотя, знаешь, нет… Как раз-таки наоборот, это очень важно. Ведь это подарок от тебя. Возлюбленная трясущимися руками вложила в перебинтованный протез фрагмент аксессуара, на который ученик Какаши взглянул с невероятной нежностью: — Спасибо тебе, Хината. Я буду его беречь. — Я…я обязательно свяжу тебе ещё один, Наруто-кун! — тут же уверила брюнетка, до сих пор робея от того, что происходящее было чем-то реальным. Такое долгое и трепетное ожидание со стороны принцессы наконец-таки подарило ей то, о чём Хината боялась даже мечтать, — юноша узнал и, что более важно, принял ранее безответные чувства, дав понять, что отныне и навсегда больше не отпустит девушку от себя ни на шаг. Следом за моментом, который, казалось, каждый из нас ждал ещё со времён академии, послышалось ойканье Шикамару и вибрация, исходившая от его перчатки. — Что такое? — спросил Сай. — Часы… Они вновь двигаются! *Взрыв Мы пошатнулись от внезапного толчка, подняв подбородки вверх — центральный купол замка стал трескаться, норовясь вот-вот развалился на куски. Не решая проверять многолетнее сооружение на прочность, весь отряд рванул к выходу, услышав рёв позади. Из взмывшей пыли, образовавшейся от обвала, вышел гигантский зелёный голем, начавший недружелюбно идти прямо на нас. — Чана, Неджи, есть идея. Сможете помочь? — Говори. — Неджи, передай Ханаби Саю, Чана, нужен твой сусаноо! — с этими словами Наруто раздвоился, а появившейся клон стал разрастаться, вскоре приняв облик девятихвостого, которого в последний раз мы видели лишь на войне, — Курама, разберись с големом! — Что дальше? — я активировала шаринган, и вокруг образовалось чёрное энергетическое поле. — Соедини свои силы с Неджи! Мы с Хинатой совместили чакры и разрушили ту сферу с тенсенганом. Результат был безбашенный, как тогда, когда мы с Саске объединили сусаноо и чакру хвостатого! Просто доверься мне! Забирай всех и уходи отсюда! — А ты?! — Нужно разобраться с Тонери, а раз он Ооцуцуки, следует использовать силу Мудреца Шести путей. — тело участника 7 команды покрылось жёлтым свечением, давая понять, что грядущий бой станет особенно тяжёлым. *Взрыв Главные ворота замка отлетели, и из них вылетел неудавшейся суженный Хинаты. Представитель древнего клана был явно не в себе из-за того, что все его планы пошли наперекосяк. Он больше не выглядел спокойным, как раньше, — сила в его глазах окончательно пробудилась и ввела своего обладателя в режим Чакры Тенсейгана, в результате чего, подобно Наруто, тело чужака покрылось зелёным свечением с такими же чёрными отметинами на одежде и проявило позади, словно спутники над планетой, девять Шаров Поиска Истины. — БЫСТРЕЕ! — поторопил друг, а после ринулся на опасного противника. Я приказала всем встать кучнее и схватила Неджи за руку, — сусаноо тут же изменил обличие, покрывшись чёрной, с фиолетовыми просветами, бронёй. Крылья воина раскрылись и размах их оказался вдвойне больше, чем обычно, — да и сил внутри прибавилось с лихвой, вызывая восхищение. На моём опыте было уже проверено, что без той стойкости, как в подростковые годы, и уж тем более чакры хвостатого, я не могла удерживать самурая долго, что уж говорить о серьёзном ведении боя, но сейчас… Это было крышесносно! Чакра Хьюго, слившись с моей, добавила титану крепкости и уверенности, ныне облегчив управление существом. Однако, восторг продлился недолго. Разнервничавшаяся ученица Куренай выкрикнула, что не может оставаться тут, и в последний момент сиганула вниз, прямо перед тем, как на грудной клетке воина образовался нагрудный щит. Я потянулась вслед за дезертиром, но та отскочила от массивной ладони и, приземлившись рядом с джинчурики, схватила его за руку. Момент, и на нас налетело торнадо, вызванное белобрысым, — распахнув «перья» и взлетев, мне удалось увести нас от мощной воздушной воронки, а вот Узумаки, Хьюго и Ооцуцуки тут же исчезли из виду. — Вот чёрт! — зашипел Нара. — Всем оставаться на месте! — Но они… — Они справятся. Нам нельзя действовать без дальнейшего плана. — Шикамару оглянулся на Ханаби, всё ещё находящуюся на руках у Сая. — Только не сейчас.