***
Сельская местность на окраине Англии. Дом Эйнсвортов. Прошло Шесть лет. Середина Весны
Дом «потеплел», как думал Элиас. С появлением в его жизни Тисэ, а после Рена, дома буквально искрился воздух. Прошло чуть больше шести лет, как родился еще один Эйнсворт, добавив Силки и Руту еще больше хлопот. Фее это было только в радость, а вот фамильяру Хатори было по началу страшно и непонятно, но после он раскусил что за этими «хлопотами» стоит и тоже принялся с легкостью и безграничным счастьем следить за Инореном. Мальчик тем временем уже стал походить на мать: такие же волосы, цвета алого заката; такая же манера извиняться, провинившись в чем-либо и такая же беззаботная, счастливая улыбка. И лишь глаза и магия выдавали в нем отцовские черты. Сегодня к ним в гости должна придти Анжелика, Линдер и Саймон, дабы просто обсудить какие-то магические дела с Элиасом. А священник к тому же решил проведать, а не съели там бедную девушку и не нужно ли ее вести в храм. ― Э-элиа-ас! ― протяжно крикнула радостная Барлей, идя по мощеной тропинке к дому чародея. Сам же Колючка сидел под кроной высокого дуба, читая книгу сидевшему на его коленях Рену. Младший, как только завидев мага-артефактора, оживился и побежал на встречу к Анжи, но по пути ему встретился небольшой камень и мальчик полетел вниз… Но не долетел, благодаря Линдеру, подхватил того, будучи верхом на Гви. Инорен радостно начал пищать, смотря то на «прадеда», то на дракона. ― Приветствую, Линдер. Спасибо, что помог ему не упасть ― улыбнулся тепло Элиас, подойдя к спрыгнувшему на землю Эхосу. ― Не благодари! Это мой долг, как прадедушки. Так ведь, Рен? ― улыбаясь, произнес Хранитель драконов, взглянув на кивающего мальчика. ― Видимо мы еще не все в сборе ― вздохнула Барлей ― А где Тисэ? ― Дома, с Силки готовят чай… ― на «лице» Эйнсворта проступило разочарование ― Все таки я ее не смог отговорить от этой затеи. ― Зато Серебрянка теперь не одна и справится куда быстрее ― улыбнулась Анжелика, взяв наконец дошедшего до нее Рена на руки и вручив ему сверток и коробочку ― Это тебе от Алисии. ― Спасибо, тетя Анжи ― улыбка засияла на лице мальчика. Тот быстро поцеловав Барлей в щечку, взял подарки, спустился на траву и побежал домой, смотреть, что же там ему подарили. ― А что там? ― спросил Элиас, метнув взгляд своих красных глаз на мага-артефактора. ― Ничего особенного, пара детских учебников, тетради, перьевые ручки и много чего еще. Нужно же мальчику учиться! ― Спасибо, Анжелика ― кивнул Колючка и повел гостей в дом. И только он хотел закрыть дверь, как прибежал Саймон. ― Ты опять нарочно сказал мне не то время! ― возмущенно пыхтел паровозом священник. ― Я сказал тебе время, какое сказал остальным… Сам виноват, что чуть не опоздал ― пожал плечами чародей, садясь в свое излюбленное кресло. ― Так для чего ты нас здесь собрал? ― спросил Линдер, держащий на своих коленях Рена. ― Обсудить появившуюся проблему, связанную с нашим чародейством и колдовством. ― произнес Элиас. ― Смертные стали потихоньку замечать странное, необъяснимое. Ренфренд и его ученица перебрались подальше от Лондона, так как их уже пытались поймать людские власти, с целью изучить природу магии. Эйнсворт начал рассказывать его разговор с колдуном Михаилом, пока в это время в гостиную не принесли чай со сладостями Силки и Тисэ. Обе были с улыбками на лицах, обе в своих привычных одеждах. Девушки расставили все на кофейном столике и так же присоединились к разговору. ― А если они найдут моих драконов?! ― возмутился Линдер. ― То их будут пытать ― пояснил безэмоционально Элиас, на что его бывший учитель стал мысленно проклинать тех, кто с плохими намерениями хоть мизинцем докаснется до его подопечных. ― Тоже самое с феями. Если найдут их мир или хотя бы одну фею, то все — пиши пропала наша магия ― сказала Анжелика, тут же отпив из кружки чаю, дабы отогнать скверные мысли. ― Да, Анжи права… ― вздохнул Эйнсворт, обнимая никуда не поместившуюся на диване, зато удобно расположившуюся на его коленях супругу ― С людьми, наделеными магией это произойдет гораздо быстрее. Точнее уже происходит. Я разослал магических птиц своим знакомым с просьбой о том, дабы они сообщили мне, если вдруг власти начнут действовать. Спустя лишь два дня я получил ответ. Чародей повиновением руки материализовал то самое письмо, и начал зачитывать: ― «Приветствую, Элиас. Ты недавно просил меня сообщить, если вдруг люди начнут разыскивать и отлавливать магически одаренных. Так вот, сообщаю: за последующие пару месяцев я собрала вырезки газет, где черным по белому пишут о существовании магии. Уже более трех сотен человек и десятков фей были пойманы, изучены и в последствии убиты. Подробности экспериментов я пришлю после, а пока на этом все. До встречи, Эйнсворт. Подпись: Лалинэ Рихтер» Все присутствующие молчали. Даже Инорен, что до этого момента весело проводил время с прической Линдера. Было страшно, ведь уже спустя несколько веков их жизнь, полная пестрых красок эмоций, могла прерваться. Первым отмерла Тисэ, оказавшаяся в кольце рук супруга: — И что делать будем? — Я с Алисией думаю перебраться в Исландию, к Линдеру. Двоим магам рядом жить рациональнее — ответила ей Анжелика, а за ней продолжил говорить Эхос: — Саймон живёт не так далеко от вас, так что связь у вас всегда есть. На крайний случай можете укрыться у Фей. — Вы правы. Надо минимизировать посещение больших городов, но если есть необходимость, то стоит задерживаться на не больше двух-трех часов. — кивнул Эйнсворт, взглянув на Тисэ — Тебя это тоже касается. — Знаю, Элиас — кивнула девушка, крепко его обняв. Повисло неловкое молчание и никто не знал, как его развеять. И даже Рен, ничего не понимающий из слов взрослых перестал улыбаться и стал сидеть смирно, словно статуя. Спустя несколько минут в окно постучали. Створка его распахнулась и в гостиную вылетела небольшая сипуха с бело-коричнево-оранжевым оперением. В её клюве было письмо. Осторожно взяв его, Элиас увидел, как сова исчезла, не оставив и следа. — От Лалинэ — пояснил он, распечатав белый конверт и «выпотрошив» его внутренности на край стола. Линдер с молниеносной скоростью закрыл глаза Рену, дабы тот не видел ужаса, что творился на фотографиях. На каждой из них, на обороте было описание: Имя жертвы, откуда она, что сумели разузнать, кем приходился [колдун, чародей, фея]. Увидев несколько изуродованных фей, от Силки буквально стало весть холодом и грустью. Тисэ положила руку Серебряные на ладонь: — Все будет хорошо, ты с нами как ни как, мы тебя в обиду не дадим. Да и ты тоже сильная фея! Силки кивнула, улыбнувшись, и прохлады стало значительно меньше. — М-да, ну и дела — наконец произнёс хоть что-то Саймон –Церковь наверняка тоже за этим стоит, попробую что-то узнать. — Будь так добр, Калм — сказал Эйнсворт, спрятав фотографии. Священник кивнув, поднялся с насиженного места: — Надеюсь, Элиас ты простишь меня за то, что я сейчас должен идти. Долг службы Отцу за наши жизни пойду оплачивать. –Прощу, но только в последний раз. — коротко и ясно ответил Колючка и Саймон вышел из гостиной, а в последствии из дома. –Давай-те не будем о плохом сейчас думать? — неожиданно предложил Линдер — Мы редко встречаемся таким скопом, можем и душу отвести хотя бы! — А деда Линдер прав! — заулыбался Инорен, подтянув Хранителя Драконов за щеки. Комнату сотряс целый хор, так как лицо Эхоса было настолько убийственным, что даже ранее скупого на эмоции Элиаса, прорвало на смех. В последствии они просидели так все день, смеясь, разговаривая о буднях своих, пока не настала пора Анжелике и Линдеру направляться по домам. Рена уложила спать Силки, так как тот успел умориться, сидя со взрослыми. Элиас с Тисэ и их гости вышли на улицу, где уже на поляне находился Гви. –Как только узнаю что-то новое, я вам сообщу — произнёс Эйнсворт, смотря, как Барлей уходила по все той же мощеной тропе и махала им рукой, и как Эхос улетал на одном из своих подопечных.Восточная часть Бельгии. Сельская местность неподалёку от города Шарлеруа. Дом Рихтер
— Демон, ты просишь проклясть Дитя Тени?! — изумилась темноволосая колдунья с красивым именем Лалинэ. Она пребывала у себя дома, когда к ней невзначай нагрянул её «работодатель». Тот, кого она назвала «демоном» ухмыльнувшись вышел из тёмного угла комнаты и перед Лалинэ предстал подросток с длинными белесыми волосами. — Зови меня, лучше Иосиф — произнёс тот, улыбаясь как будто он гадюка, а колдунья — несчастная мышка. — С чего это я должна тебе помогать? –А с того, что у меня твой любимый мальчик– засмеялся Картафил, вознёс руку над уровнем своего лица и в ладони загорелось голубое пламя. В центре была спроецирована картинка с плачущим ребёнком, забившимся в угол какого-то сырого, тёмного подвала. — Спиро… — прошипела Лалинэ и посмотрела на Иосифа взглядом голодной акулы — Как я могу верить в это, если ты мог давно его убить? — Но-но-но, я бы его не убил! — словно играя, произнёс «демон» — Тогда бы и ты умерла, а до остальных я бы не добрался. — Докажи, что это была не иллюзия! — вскрикнула колдунья от отчаяния, так как противостоять Картафилу — все равно, что спрыгнуть со скалы на каменный утес. — Смотри — ехидно улыбнулся Иосиф и исчез… Но буквально прошла одна секунда и тот вернулся не один. В его руках находился тот самый мальчик, что на данный момент спал. — Спиро! Спиро! — начала звать Лалинэ, захлебываясь слезами и пытаясь подойти ближе, так-как ей мешала магическая стена необычайной мощи. — Лали… Лалии — прошептал тот и исчез из рук «демона» — Убедилась в правоте моих слов? — произнёс тот, а колдунья коротко ответила «Да» — Ты выполнишь то, что я прошу и получишь своего драгоценного Спиро обратно. — Хорошо. — кивнула Лалинэ. И в комнате она оказалась одна: стоящая на трясущихся от страха коленях посредине комнаты, с распухшим от слез красными щеками и носом. Колдунья решила, что ей надо приготовить все необходимое для ритуала проклятия. Направившись в так называемую «кладовую» часть комнаты, Лалинэ принялась искать травы, небольшую ёмкость и книгу колдовства. Найдя их, она грубо скинув ранее стоявшие на столе колбы, пробирки, ложечки и т.п., открыла древний талмуд и принялась искать то, что ей надо. — Ага-к, нашла… — сказала она сама себе, зажигая благовония из найденных трав и начиная ритуал. Полоснув ладонь кинжалом, что всегда висел на поясе, Лалинэ слегка поморщившись, поднесла её над нужной страницей. Капля, вторая, третья… Как только упала последняя, десятая, книга с довольным урчанием кота захлопнулась, озаряя комнату алым светом. — Прости, Элиас… Но я должна вернуть Спиро — прошептала, уставшая от выкачивания магических сил Лалинэ, буквально засыпая за столом.Сельская местность на окраине Англии. Дом Эйнсвортов.
Утро следующего дня выдалось для супругов-чародеев бодрым, благодаря маленькому красноволосому чуду, что проснувшись, сразу же побежал к родителям, попутно чуть не сбив Силки с ног. — Доброе утро, Рен — улыбнувшись, произнесла сонная Тисэ, смотря на то как сын пытается разбудить Элиаса. Колючка упорно не желал просыпаться, но как только Хатори сколдовала над его головой грозовую тучку, сна у главы семейства не было ни в одном глазу. — Отругаю тебя после завтрака — грозно сказал Эйнсворт, на что Тисэ лишь хихикнув, крепко поцеловала того в лоб и пошла в ванную. — Все таки она удивительна… — Она самая самая! — улыбаясь от уха до уха, кивнул Инорен и с кухни донесся звон колокольчика. Мальчик тут же побежал, врезавшись в Рута и получив от того замечание на тему: «дома не бегай, на улице — сколько хочешь!». На завтраке был веселый настрой: Рут с Тисэ шутили, Рен смеялся над их шутками, над тем, как Элиас создавал иллюзии различных существ, и как тот ругал свою супругу, словно они вернулись в давние времена, где они были лишь учителем и ученицей — Сезон стрижки — вздохнул Эйнсворт, выглянув на улицу — В этом году он что-то рановато. — Угу. Но раз так, то пойдем работать — сказала Тисэ, накинув на плечи свой темно-зеленый шерстяной кардиган, кожаные сапоги и выйдя на улицу, побежала к сараю, где хранился весь инвентарь. Следом за ней Инорен верхом на Руте. Колючка шел за ними всеми в душе улыбаясь, как самый счастливый человек. Силки же осталась дома, вымывая посуду. Группа «стрижки» умостившись под деревом и прихватив с собой ножницы и мешки, принялась работать, методично обстригая каждую овечку. Лишь Рен был без ножниц, но без дела его не оставили: ему поручили высматривать морозную овечку, дабы та не натворила делов. День шел медленно и уже после обеда, Рен умудрился уснуть прямиком на траве. Рут тут же сгреб его к себе на спину и понес в дом. — Странно, раньше его быстро не уложишь — призадумалась Тисэ, обстригая уже пятидесятую овечку. — Ты права, хотя может он просто устал. Вас обоих всегда отключает если вы вдруг тратите много сил — сказал Элиас. — Угу… Вечером у мальчика поднялась высокая температура и на того было страшно смотреть. Услышав о болезни сына, Хатори и Эйнсворт тут же понеслись к нему в комнату. Увидев Инорена они буквально обомлели: кожа словно простыня — такая же белая, лишь щеки выдавали его высокую температуру; дыхание было затрудненное, были слышны отчаянные попытки мальчика вздохнуть полной грудью, но ему удавалось лишь тихонько просипеть — Здесь явное проклятие наложено — прошептал Элиас, развернувшись и мигом выйдя из комнаты, дабы не напугать родных своим поведением. Тисэ же подошла к ранее своей кровати и легла с боку от Рена, обняв его одной рукой и начав рассказывать сказки, дабы мальчик поскорее смог уснуть. Силки принесла чай с медом и лимоном, а Хатори напоила им мальчика. Единственные женщины в доме стали прибывать в этой комнате почти не выходя, и спустя две с половиной недели они обе были похожи на призраков. Элиас тем временем встретился со почти всеми своими знакомыми колдунами и поспрашивал их: могут ли они развеять такое проклятие. Многие пожимали плечами. Осталось спросить лишь Лалинэ, что не выходила на контакт.