Бессмертное желание

Нацу Драгнил двинулся обратно к мини-вэну, и под его ногами вновь зашуршали опавшие листья и сухая трава. В предрассветных сумерках двое мужчин, находившихся у распахнутых задних дверей машины, продолжали сосредоточенно проверять оружие. Как и Нацу, они были облачены во все черное и тоже имели довольно высокий, больше метра восьмидесяти, рост, а кроме того, обладали столь же развитой мускулатурой и носили короткие стрижки, только один был брюнет, а другой — Розоволосый. — Ну что, все готово? — поинтересовался Нацу. — Готово, — отозвался темноволосый Грей и, подавшись внутрь фургона, достал две канистры с бензином. — По какой схеме работаем? Нацу лишь пожал плечами, не чувствуя ни малейшего энтузиазма при мысли о предстоящей операции. За многие годы он проделывал подобное столько раз, что больше уже не мог испытывать настоящей остроты ощущений. Ему гораздо интереснее было выявлять «гнезда», чем их зачищать, однако и тут былая увлеченность практически иссякла. Ничего не менял даже тот факт, что на этот раз они собирались уничтожить логово Стинга, который еще недавно был лучшим другом его брата-близнеца Зерефа, ушедшего из жизни несколько лет назад. Они были, что называется, друзьями не разлей вода, и Нацу тоже считал Стинга своим другом. Поэтому, когда возникли первые слухи, что тот стал отступником, выродком, он их поначалу игнорировал, считая, что все это не более чем домыслы. Однако разговоры не прекращались, и тогда он решил лично во всем разобраться, без всякого, правда, на то желания. И вот теперь он находился здесь, поскольку слухи подтвердились и Стинг был приговорен. — Ну вот и солнце всходит, — заметил Гаджил, после чего повторил вопрос Грея: — Так по какой схеме будем работать? Отвлекшись от размышлений. Нацу подставил лицо скользнувшим из-за горизонта первым солнечным лучам, рассеявшим остатки ночной тьмы. Приближалось наиболее подходящее время для нанесения удара, так как все обитатели уже вернулись в «гнездо» и теперь укладывались спать, чтобы скоротать светлую часть суток. «Днем настоящие вампиры не гуляют», — мысленно усмехнулся Нацу и, скользнув взглядом по окружавшим их деревьям, в очередной раз посмотрел на старое ветхое строение, где обосновался Стинг с шайкой монстров, которых он сам же и создал. Сейчас, на рассвете, сей особняк выглядел крайне непрезентабельно, но еще хуже он смотрелся днем, когда солнце в полной мере освещало эти стены с отслаивающейся краской, заколоченные окна и заросшую сорняками лужайку. Нацу не переставал удивляться тому, каким образом все эти выродки выбирают себе логово. Похоже, как только в их мозгах что-то щелкает, нормальное благоустроенное жилище начинает казаться им неприемлемым. Или же они просто стараются соответствовать тем представлениям о вампирах, которые имеются у обычных смертных, и напускают мрачно-романтический флер, чтобы стать более привлекательными. Если бы люди знали, сколь мало на самом деле мистического в существовании так называемых бессмертных, им бы, наверное, не казалась такой заманчивой возможность влиться в их ряды. Отвлекшись от неуместных в данный момент размышлений, Нацу взглянул на соратников и дал наконец свой ответ: — Работаем как всегда. Кивнув, Гаджил закрыл дверцы фургона, взял у Грея ту канистру, что была побольше, и они втроем направились к краю рощи. Там остановились и еще раз оглядели окна дома. Никакого движения, никаких признаков той или иной деятельности внутри не наблюдалось, но поскольку половина окон были заколочены, это ни о чем не говорило. — Ну что, дадим им еще пару минут на окончательный отход ко сну или же… — Гаджил осекся, и все трое повернули головы в ту сторону, откуда, нарушив тишину, донесся шум мотора подъезжающей машины. В молчаливом удивлении они проследили, как черный микроавтобус свернул к дому и зашуршал по гравию дорожки. Нацу хмыкнул, впервые за весьма продолжительный период ощутив реальный интерес. Это было что-то новенькое. Обычно к данному часу «настоящие вампиры» уже находятся в укрытии, а то и вовсе давно лежат в своих гробах, в которых предпочитают почивать. Не сговариваясь, все трое попятились за деревья, чтобы их случайно не заметили. Машина тем временем остановилась, водитель — невысокий рыжеволосый парень — выскочил наружу и, пробежав назад, распахнул задние дверцы. Увидев, как из микроавтобуса выбрался Стинг с какой-то блондинкой на руках, Нацу слегка напрягся. Женщина, облаченная в короткую черную юбку и испачканную кровью белую блузку, сразу же стала оглядывать дом и прилегающий участок, видимо, пытаясь найти путь к спасению, однако вялое состояние, в котором она пребывала, ясно свидетельствовало, что Стинг держит ее под контролем. Так что успешный побег представлялся маловероятным. — Да это же Люси! — проговорил нахмурившийся Гаджил. — Точно, — кивнул Грей. И пояснил: — Она из того ресторана, куда мы ходили всю эту неделю. Нацу понимающе кивнул. Грей Фуллбастер был еще очень юн, и потому ему пока что требовалось обычное питание. Ну а Гаджил Редфокс ходил с ним в рестораны просто за компанию, хотя иногда тоже проглатывал пару кусков. Нацу — ему самому пища не требовалась — за неделю немало наслушался о «милой крошке», которая кормила ребят в баре во время их поздних трапез и которая, похоже, просто очаровала их как своей внешностью, так и чувством юмора. Так, значит, это и есть та самая «милая крошка» по имени Люси… Разумеется, им не очень-то приятно смотреть, как ее заносят в логово вампиров, где она, возможно, обречена стать очередной жертвой Стинга. — Нужно ее спасти, — проговорил Грей. — Само собой, — поддержал его Гаджил. — Есть вероятность, что она с ними по собственной воле, — предположил Нацу. Хотя, по правде говоря, выражение глаз девчонки свидетельствовало об обратном. Некоторое время ребята молчали, сосредоточив внимание на женщине, которую Стинг понес в дом. — Да нет, ничего подобного, — твердо заявил Гаджил, как только приехавшие скрылись за дверью. В его голосе звучали гневные нотки, хотя обычно он всегда сохранял невозмутимость. — Совершенно ясно, что она жертва, — согласился с ним Грей. Продолжая смотреть на дом, Нацу пожал плечами. — Ну что ж, дадим им еще минут десять на то, чтобы отойти ко сну. — Если мы промедлим, положение Люси может усугубиться, — возразил Грей. — Он ее уже укусил и дал напиться собственной крови, — сообщил Гаджил, как видно, сумевший почерпнуть информацию из мыслей самой Люси. — Так что до окончания трансформации ему пока больше нечего с ней делать. Нахмурившийся Грей взглянул на Нацу. — Мы ведь вызволим ее оттуда? — спросил он и, поскольку Нацу не торопился с ответом, с горячностью добавил: — Она еще никого не кусала и вообще оказалась здесь не по своей воле! Люси — хорошая девушка! — Посмотрим, — вымолвил наконец Нацу. Понимая, что большего он пока не добьется, Грей умолк. Не обращая на него внимания, Нацу стал проверять свое снаряжение. Он как следует осмотрел арбалет, пересчитал стрелы в закрепленном на бедре колчане и, удовлетворенный осмотром, вытянул из кармана пистолет. Удостоверившись, что обойма полная, а само оружие стоит на предохранителе, вернул его обратно, а затем снова взглянул на дом, испытывая нетерпение поскорее приняться за дело. Но он все же заставил себя добросовестно выждать отведенные десять минут, и как только цифры на его электронных часах сообщили, что отпущенное время миновало, стиснул в ладони арбалет и молча, без лишних слов двинулся вперед. Гаджил и Грей нагнали его на выходе из рощи и зашагали рядом. Вместе они приблизились к заброшенному дому и как можно тише поднялись по ступенькам. — Какая беспечность, — тихо заметил Гаджил, когда Нацу повернул ручку и дверь тут же отворилась. Как видно, тот рыжеволосый даже не позаботился о том, чтобы запереться. Вероятно, как и многие новообращенные, парень мнил себя совершенно неуязвимым, а он, несомненно, являлся новообращенным, поскольку только месяц назад впервые заговорили о том, что Стинг стал отступником.