Вечные патрули, караулы и тренировки. Вот, что получила эта тройка друзей из деревни Рулид за столько громкую и, пожалуй, уникальную тройную победу на турнире Заккарии. Асуна была очень удивлена тем, что за прошедший год не было абсолютно ни одного преступления, никакого. Ни карманных краж, ни серийных убийств. Юджио отнесся к этому спокойно, в то время как Кирито понимал, что причиной служит Индекс Табу, о чем он, собственно, и рассказал девушке, когда та задала ему вопрос.
Однако этот год подошел к концу и, получив рекомендационное письмо в Королевскую Академию мечников Центории, Кирито, Юджио и Асуна, вместе с еще парочкой других людей, с которыми они по долгу службы иногда встречались, отправились в столицу мира людей.
Когда они попали в Центорию в первый раз, им даже не дали шанса посмотреть по сторонам и зайти в приглянувшиеся магазины, что, несомненно, опечалило их, все-таки за службу в страже Заккарии платили неплохие деньги, которых хватит для Асуны на красивый наряд, для Юджио на несколько сотен книг, для Кирито на… миллиарды тонн еды? Да, именно еда волновала этого темноволосого болвана, о чем ему непременно сообщила его спутница, показывая, хотя понимала, что это было в его духе. Чего только стоит та история с пойманным на охоте зайцем на одном из этажей Айнкрада, а также последующие поиски повара, которой оказалась Асуна, так удачно зашедшая в лавку Эгиля.
На вступительной церемонии не было ничего особо важного. Им всем рассказали об распорядке дня, где спать, где есть, где тренироваться. После несколько раз подряд повторили то, что первогодкам запрещено трогать настоящее оружие, а потому весь последующий год их ожидают тренировки с деревянным мечом. И наконец подошла главная часть вступительной церемонии, а именно объявление имён Элитных Мечников и их камердинеров.
— Голгороссо Вальто и его камердинер Юджио, — начал говорить нынешний директор академии, — Уоло Левантейнни его камердинер Асуна, — он продолжил свою речь, в ходе которой назвал еще около дюжины других имен, и наконец произнес последнюю пару имен — Солтерина Селюрут и её камердинер Кирито.
О том, чтобы спокойно провести первый день никто уже даже не надеялся, спустя еще час вступительных церемоний, в ходе которых также поздравляли тех, у кого это будет второй год обучения, их наконец отпустили, не забыв напомнить о том, что комендантский час никому нельзя нарушать.
Однако у Кирито был еще час в запасе, а потому он направился к кузнецу, которого ему очень рекомендовал староста деревни Рулид, дабы сделать из той части Гигас Сидара, которая все еще была при нем, подходящий для него меч. Вместе с ним направилась и Асуна, у которой также была странная на вид палка божественного класса, а значит и оружие из неё могло получиться не хуже, чем у Кирито, хотя Асуна надеялась, что даже лучше. Все таки в последнее время у Кирито мечи всегда были лучше. То самый редкий в Айнкраде «Вразумитель», то и вовсе «Экскалибр» из ALO. Юджио быстро понял, что этих двоих нельзя оставлять одних, а то весь оставшийся год он будет единственным, среди своих друзей, камердинером в этой академии.
Время, отведенное на прогулку, подходило к концу, и Юджио очень умело сообщил Кирито и Асуне об этом. Добежав на максимально возможной скорости до академии, а после и до дортуара, где им пришлось разделиться. Кирито и Юджио пошли в мужской блок, а Асуна в женский.
Сами дортуары представляли из себя небольшие комнаты с двумя кроватями, одним столом и одним шкафом. Места было мало, но для того, чтобы спать, делать утреннюю разминку и хранить самый важные вещи — все было нормально.
Не так они представляли себе учебу в Королевской Академии. Большая часть их обязанностей — уборка комнат их Элитный Мечников, а также редкие тренировки с их наставниками, каждому из которых еще и полагалась своя собственная тренировочная площадка, помимо личной комнаты.
Обычно к 16 часам они уже успевали убраться в комнатах своих наставников, а также завершить тренировку. Именно поэтому они договорились встречаться около ворот академии после всех этих обыденных дел. Даже тренировки были не столь полезны, как хотелось бы, все-таки навыки Кирито и Асуны никуда не пропали, а Юджио уже больше года практиковался в навыках владения меча вместе с теми двумя.
Про наставников этих троих тоже можно не мало чего сказать.
Элитный Мечник Уоло Левантейнн, занимающий первое место в академии по навыку владения мечом, был типичным для этого места дворянином второй ступени, самая приближенная к Имперским рыцарям семья. Из-за своего статуса он был тем еще «напыщенным болваном», как говорила Асуна, но стоило им начинать тренировку, как Уоло доказывал на практике свои навыки владения мечом и девушка-камердинер быстро прощала все те бесполезные задания, созданные лишь для того, чтобы поддержать его эго.
Элитный Мечник Солтерина Селюрут, вечный противник Уоло, постоянно занимающая второе место в академии, а также по совместительству наставница Кирито. Дворянка третьей ступени, но она не стала эгоисткой и лицемеркой, как прочая знать. Она почти не нагружает Кирито работой по уборке или чем-то подобным, однако постоянные тренировки сильно выматывают паренька. Оно и понятно, это её последний год в академии, а также последний шанс победить Уоло и стать номером один, а Кирито, как ей очень повезло, великолепно владеет мечом, а потому спарринг с ним — полезное занятие.
Элитный Мечник Голгороссо Вальто, постоянно проигрывает в полуфинале Солтерине, а потому занимает вечное третье место к чему уже привык. Да и не для него вся эта слава. Он выходец из простой семьи стражников, а не дворянин, из-за чего его главная цель в жизни — пойти по стопам отца и стать стражником Центории, а с этим у него точно никаких проблем уже не будет. Сам он очень ценит справедливость и доброту, такие же качества он увидел и в Юджио, которого выбрал в свои камердинеры. У этих двоих большинство времени также уходит на тренировки, но в отличии от Солтерины, которая, по большей части, махает мечом с Кирито, Вальто предпочитает тренировать своё тело, чем также заставляет заниматься Юджио.
Первый год в академии пролетел почти незаметно. Каждый день эти трое камердинеров гуляли по городу, заходя каждый раз в новые булочные. Мания еды Кирито была очень заразна, а потому Асуна не могла отказать себе в этом, особенно осознавая то, что сколько бы она не ела, её телосложение не измениться. И каждый день заканчивался тем, что Юджио в панике осознавал то, что комендантский час уже вот-вот наступит и постоянно торопил всех обратно.
Остаток вечера проходил в здании академии, в столовой или на тренировочной площадке. Связано это, прежде всего, с тем, что Асуну не пускали в дортуар Кирито и Юджио. Хотя иногда это не сильно ей мешало, а потому она прокрадывалась к ним, мастерски минуя спящих охранников и тех, кто еще играет в карты.
Обычно, эти вылазки происходили тогда, когда в женском блоке кто-то из девчонок приносил какую-либо еду. Асуна понимала, что Кирито будет не прочь что-то еще съесть, учитывая тот факт, что деньги, вырученные за работу стражниками Заккарии, постепенно заканчивались, а в академической столовой кормили, как пареньку казалось, недобросовестно. Иногда она пробиралась и по другим причинам, самая распространённая — скука. И оно понятно. Асуна совсем не тот человек, что захочет разговаривать о маникюре и слухах вместе с другими девушками, а потому единственное найденное ей спасение — Кирито и Юджио с которыми всегда можно о чем-то поговорить. Или хотя бы узнать о том, что с ними происходило до её появления. Всё таки произошло слишком многое, чтобы можно было так быстро задать все вопросы.
И все-таки этот год прошел. Оставался всего один день до переходного экзамена, в ходе которого они, бывшие камердинеры, могут сами стать Элитными Мечниками и получить учеников. Помимо этого переходного экзамена, происходил выпускной и последний турнир для многих других, в частности для их наставников. И именно за день до этого, Кирито умудрился вляпаться в ту еще передрягу. До Асуны с Юджио дошли слухи о том, что между камердинером Солтерины, Кирито, и Уоло Левантейнн идет дуэль на тренировочной площадке. Когда эти двое подоспели, бой был в самом разгаре.
Собралась огромная толпа людей, еще бы, сильнейший мечник Академии и ученик второго сильнейшего мечника сражаются. Эти двое держали у себя в руках настоящие мечи, темный, как сам Гигас Сидар, меч Кирито и светящийся как Солус меч Уоло. Левантейнн активно атаковал Кирито, не давая тому и шанса на контрудар, однако это не помешало ему заметить, как оружие оппонента начало светится синим, свидетельствуя о начале высокоуровневого секретного движения школы Айнкрад. На это последовал ответ от Уоло. 1-ударный навык школы Норлангарт, объединенный в комбо из трех ударов, против не менее слабого, а даже более сильного, 4-ударного навыка Кирито. Стоило Асуне увидеть начальную стойку, как она быстро определила, что это «Вертикальный квадрат» — любимый навык Кадзуты.
В очередной раз послышались звуки ударов меча об меч, но в этот раз они были поистине оглушительными. Первый удар был блокирован, второй также не достал до цели, что случилось и с третьим. Меч Уоло перестал светиться, его комбо закончилось, но у Кирито был еще один удар в запасе, будь он на один шаг ближе к своему оппоненту, то точно бы ранил, а то и убил бы его, но в результате, он лишь серьезно повредил меч Уоло.
— Достаточно! — послышался женский голос. Все зрители, а также дуэлянты, знали обладателя этого голоса, а они сложили оружие. Азурика-сан, комендант дортуара новичков-стажеров, и её решение на территории академии было законом. Все таки 7 лет назад она являлась старшим представителем империи Норлангарт во время турнира четырех империй, победитель которого становился рыцарем Всецелого.
Зрители начали расходиться, а Солтерина отправила Кирито в свой дортуар, где высказала ему все, что думает об этой дуэли. Нет, не о том, что он полный идиот, раз решил тягаться с Уоло. Она поблагодарила его за то, что он показал ей, что Левантейнна можно победить. Несмотря на объявленную Азурикой ничью, наставница Кирито считала его победителем. Хотя и напомнила о том, что он мог просто сказать, что сдается…
После прослушивания всех нравоучений и благодарственных слов от своей наставницы, Кирито ожидал увидеть на выходе из дортуара Асуну и Юджио… Впрочем, это и случилось.
— И как ты на этот раз мог попасть в такую передрягу? — спросила Асуна, которой еще недавно казалось, что её ничем не удивить.
— А можно в следующий раз ты хотя бы нас предупредишь, Кирито, — сказал Юджио, понимавший, что в этой дуэли Кирито мог серьезно пострадать, а также то, что совет «не участвую больше в таких дуэлях» все равно не поможет.
Кирито мог лишь молча стоять, осознавая, что сильно напортачил, однако, в отличии от Солтерины, эти двое не собирались его так долго держать и ругать, они быстро остыли. Юджио интересовался тем, что послужило причиной боя, а Асуну волновала та часть поединка, которую ей не удалось увидеть.
***
Выпускной турнир прошел великолепно. Воодушевленная недавней дуэлью между своим камердинером и Уоло, Солтерина побеждает своего вечного оппонента и получает приглашение на турнир четырех империй, в то время, как по итогам переходного экзамена
Кирито занимает 6 место в академии, Юджио 5, а Асуна 4, а следовательно им теперь полагается статус Элитный Мечников, позволяющий забыть обо всех глупых правилах, что связывают новичков. К примеру комендантский час. Это также дало им право на свой личный дортуар, индивидуальную форму и… Собственных камердинеров. Для ответственного Юджио и не менее ответственной Асуны это не было проблемой, но она слишком хорошо знала Кирито, а потому уже начала обдумывать способы, как не дать тому прогуливать тренировки с подопечным камердинером.
Однако эти переживания следует оставить на потом, а пока Асуне, которая считает себя очень и очень ответственной, следует забрать меч, который выковал ей кузнец из дерева, данного тому год назад. Забрать меч, что был сделан еще 2 дня назад… О чем Кирито, пошедшей вместе с ней ей непременно напомнил, показывая, что тут еще не определено, кто будет следить за кем, когда им дадут камердинеров.
К счастью для Асуны, кузнец не особо заметил, что девушка опоздала на несколько дней. Высказав ей тоже, что говорил Кирито, вручая тому его темный меч, а именно о количестве сломанных молотов и наковален из-за прочности данного ему материала, он отдал ей её рапиру с черной рукоятью и белоснежным лезвием.
— Кстати, как назовешь свой меч? — поинтересовалась Асуна у Кирито, который зашел в его любимую булочную, где можно купить медовые пироги, если она правильно помнила, то пекарня находится на Третьей Восточной улице.
— Ну, я еще не решил, — ответил темноволосый юноша, после чего добавил, — я как-то не привык давать оружию имена. В Sword Art Online с этим было как-то полегче. Игра сама давала мечам название, а мне будет проблематично что-то придумать.
— И что, совсем ничего не можешь придумать? — опечалено посмотрела на него Асуна, ожидая услышать интересное и завораживающее название, — так и будешь его звать «Безымянный меч»?
— Однажды я дам ему название, а пока… «Безымянный меч» меня устраивает, — ответил на вопрос Асуны Кирито, после чего уже сам спросил, — А ты как, придумала своей новой рапире название? — ожидая услышать какой-либо невнятный ответ, но был крайне удивлен послышавшимся ответом.
— Я уверена, что рапира «Солнечного Затмения» звучит подходяще! — радостно воскликнула девушка, видимо очень сильно ожидая этого вопроса.
Так бы они и продолжили спокойно идти к Академии, обсуждая мечи и рапиры, если бы не обратили внимание на часы. А судя по времени, им сильно достанется от Юджио, ведь 30 секунд назад началась приветственная церемония для новых учеников, на которую они благополучно опаздывают. За минут им все-таки удается добежать до здания Академии и войти в актовый зал. За исключением Юджио, их опоздания, кажется, никто не заметил.
Нынешний директор, который совсем ни капли не изменился за прошедший год, говорил всю ту же приветственную речь, которая, так же как и он, абсолютно не поменялась. Наконец настал момент объявления имен камердинеров, с их последующим выходом на помост, где в данный момент, помимо директора, была Азурика и некоторые другие люди, которых кроме как на этой церемонии, Асуна, Кирито и Юджио нигде не видели.
После объявления камердинеров, также назвали имена Элитных Мечников, которые должны были выбрать среди поступивших себе учеников. Следуя заранее подготовленному плану, эти трое отложили свой выбор, дабы выбрать тех, кто остался. А остались три девушки-дворянки шестой ступени, низшая знать, которых другие решили не брать именно из-за происхождения.
Кирито выбрал себе девушку с короткими темными волосами, Рони Арбель, Юджио досталась девушка с длинными алыми волосами и такого же цвета глазами Тейза Шутлиен, а Асуне досталась самая низкая, но от этого не менее милая, девчонка с короткими и такими же, как у неё, русыми волосами в красных очках, Курияма Мирай.
Однако на этом их знакомство на сегодня и закончилось. Вступительная церемония завершилась, а настоящие тренировки и ответственность за камердинеров начнется завтра, а пока всем следует разойтись по своим дортуарам. Почти всем. Асуне предстояло еще отправиться к Азурике, дабы получить разрешение на хранение рапиры у себя в комнате. Благо, раз Кирито смог получить её одобрение, то и у неё не будет серьезных проблем.
***
Следующий день начался очень… разнообразно:
Кирито проснулся от громкого, четкого, но в тоже время очень застенчивого голоса:
— Элитный мечник-стажёр Кирито, докладываю! Тейза Шутлинен прибыла! — послышалось за дверью, а на часах было 7 утра, до завтрака еще полчаса.
Юджио, к моменту когда в его дверь постучали, уже не спал, а делал утреннюю зарядку. За его дверь послышался не менее громкий, но не настолько застенчивый голос его камердинера
— Разрешите войти! Камердинер Рони Арбель готова к работе! — сказала красноволосая девушка
А вот Асуну никто навещать не стал, однако это её только радовало. Все таки по правилам академии, камердинеры должны приступать к работе после 8. Но видя как её друзей в данный момент будят, на душе становилось теплее. Юджио и Кирито смогли кое-как объяснить своим ученицам о том, что работа начинается только в 8, вот только не прошло и секунды, как колокола пробили нужное время, а эти две бойкие девчонки уже стояли напротив своих наставников. Чего нельзя сказать о Мирай, которая, к слову, еще не появлялась в столовой.
Асуной было принято решение идти на штурм дортуара своей подопечной, что не составило никакой проблемы. Войдя внутрь, она поняла причину отсутствия своей ученицы. В голове мелькнула идея найди ведро с водой, но вспомнив то, что с ней было два года назад, Асуна быстро передумала и решила разбудить все-еще спящую Мирай более
гуманными способами. К примеру, стянуть с неё одеяло и пошуметь. И это подействовало, Курияма открыла глаза и, увидев своего наставника, быстро подпрыгнула с кровати, произнеся все еще сонным голосом:
— Камердинер Мирай Кур… — хотела было она произнести своё имя, но зевнула, после чего, сомкнув глаза, упала на Асуну, которая смогла выдержать столь
подлое и
внезапное нападение, после чего, убедившись в том, что гуманные методы пробуждения не работают, пошла за ведром с водой, даже не обратив внимание на соседку Мирай, которая уже возвращалась с завтрака. К моменту когда Асуна, держа в правой руке стакан с водой вернулась, Курияма, не без помощи своей соседки, смогла проснуться.
— Я смотрю, ты все-таки проснулась, — произнесла Асуна, не понимая как именно её соседке удалось разбудить эту соню, — Ладно, я думаю, ты хочешь есть, а потому я попросила в столовой придержать для тебя порцию, правда она уже остыла.
Мирай стояла с опущенными глазами, отлично понимая, что она провинилась:
— С… спасибо, — только и смогла сказать она.
В это время Кирито и Юджио поручили своим ученицам убраться у них в комнатах, как в прошлом поручали им их наставники. Юджио сидел в комнате и следил за Тейзой и Рони, который были близкими подружками, а потому и помогали друг другу, в то время как Кирито куда-то исчез.
«Надеюсь, он вернется хотя бы к моменту, когда они закончат уборку», — мечтал Юджио, попутно с этим думая, как ему просить прощения у Рони за поведение его друга.
Однако долго себя ждать он не заставил, Кирито вернулся в дортуар как раз к моменту, когда Рони и Тейза уже готовы были доложить о выполнении работы. Нельзя было не заметить, что ходил он на склад, где наконец взял специальную индивидуальную одежду, что полагалась Элитным Мечникам. Её индивидуальность заключалась в том, что можно было самому полностью выбрать её цвет, а потому, как не странно, Кирито взял полностью черную униформу. Юджио, будучи более ответственным, взял свою форму пол часа назад, она была серо-синей.
— Элитный мечник-стажёр Юджио,
— Элитный мечник-стажёр Кирито, — начали говорить в унисон девушки,
— Камердинер Тейза Шутлинен докладываю,
— Камердинер Рони Арбель докладываю, — все еще в унисон говорили они, — Уборка завершена!
В этот момент в коридоре послышались шаги двух человек, а также голос одного из них:
— Сегодня я тебя прощаю, но в следующий раз оболью водой. А пока уберись в моём дортуаре, после можно будет приступить к тренировкам, когда закончишь, приходи сюда, хорошо?
— Так точно! — послышался ответ, уже не столь заспанной и более уверенной в своих силах Мирай Куриямы, после чего дверь в дортуар Юджио открылась и в неё вошла Асуна.
— А меня ты пыталась прибить, когда я облил тебя водой, — заметил Кирито, видимо обративший внимание только на эту часть диалога Асуны с её камердинером.
— Мне кажется, что лучше бы тебе приглядеть за ней, особенно после того, что она проспала, — сообщил о своих догадках Юджио.
— В твоих словах, конечно, есть правда, но думаю, что при уборке то она не сможет напортачить… — после небольшой паузы Асуна добавила, — не сможет ведь?
Но было слишком поздно… Послышался сильный грохот, а Асуна уже догадывалась, что именно могло пойти не так. Мигом добежав до комнаты, она увидела Курияму, которая активно пыталась поднять рапиру своего наставника и поставить её на место, но, видимо из-за гораздо более малого показателя Контроля Объектов, она не могла даже сдвинуть рапиру с места. Что, в прочем, не мешало Мирай пытаться это сделать, активно показывая то, что она не специально вызвала столько шума.
Асуна спокойно подошла к рапире и, все еще активно пытающейся все исправить, девушке, после чего взяла своё оружие и повесила на талию.
— Ты не поранилась? — спросила она у своего камердинера, на что получила ожидаемое, тихое и очень виноватое «Нет».
— Ну вот и славно. Я смотрю, за исключением упавшей рапиры, все в комнате было убрано, так что думаю, что можно приступить к тренировкам. Если ты не устала, то отправляйся в тренировочную зону, я тебя догоню. — сказала Асуна, после чего, узнав, что её ученица еще полна сил, направилась на склад, дабы получить свою униформу, белого цвета с синими линиями. Ей и самой больше нравились красно-белые цвета гильдии «Рыцари Крови», но её финальный аватар из ALO устраивал её больше. Может это из-за цвета, а может из-за того, что она никогда не забудет Конно Юки из гильдии «Спящие рыцари».
