Путь созидателя (часть 2)

Прошла неделя с боя с Гишем. Я пока не подходил к нему, ибо, завидев меня, Гиш под каким-либо предлогом покидал зону видимости, видно паренёк проникся слишком сильно. Луиза снова на меня наорала и заставила стирать ещё больше нижнего белья, а Сиеста… Сиесту я тогда не нашёл, но на следующий день она извинилась за то, что сбежала. Как оказалось, она очень боится дворян, они ведь могу делать всё, что им угодно с простолюдинами, понять её можно. Ещё она сказала, что стала меньше их бояться, чему я крайне рад, ибо нефиг. Меня окрестили воином из далёкой страны. Говорить про другой мир я не стал, я же не хочу, чтоб меня на опыты пустили, это в аниме всё радужно и красиво, а тут меня бы наверняка препарировали, потому и сказал, что был призван из заморской страны, ну и естественно не знаю, где она сейчас. Ученики про сие пронюхали и сами себя убедили, в том, что я там был учеником особой академии, раз мага завалить могу. Я не препятствовал, более того, немного возглавил, подтвердив пару слухов, а зачем их разрушать? Вообще я хочу как можно скорее встретиться с директором академии, пусть я и сижу с Луизой на парах и конспектирую всё, что слышу, но тренироваться пока не хочу, опасно, потому сначала хочу стать учеником, а для этого мне нужно как-то сделать директора своим должником, ибо ни денег, ни связей для поступления у меня нет. В аниме был какой-то инцидент с воровством после смотра фамильяров, думаю тогда и обращусь к нему. Ночью обычно я тренируюсь с Экскалибуром. Я уже понял, как напитать его энергией, в сути своей то же самое что и с рунами, ну и слово-активатор я знаю, так что и фантазм использовать могу, а вот с кольями проблема. Да, я так же использовал силу Гандальва на копье Влада, но вот фантазм… раньше я мог создавать колья, потому что я на территории был, а тут её нет, вот и фантазм сходит на нет. В итоге, его копьё всего лишь памятное украшение, но оно всё равно напоминает мне о моём хорошем друге и слуге. Самое трудное было научиться отзывать их, в войне за Грааль я создавал копии, и разрушить их было довольно просто, этому меня ещё Кирицугу обучил, когда я копирование изучал, но в этом мире нет такого меча, как Экскалибур, а потому, создавая его, я создаю оригинал. Решение пришло довольно внезапно, я просто долго думал, как же его разрушить, и представил как под действием моей маны он раскладывается на магические частицы и исчезает, и помогло! Это подтвердило мою догадку, что в магии самое главное чётко представлять что, как и зачем, а слова, жесты, палочки и прочее лишь костыли, облегчающие задачу. Решил ещё одну свою небольшую проблему. Дело в том, что изначально Луиза вообще забила на моё удобство, и спал я на полу, потому было довольно неудобно, тело побаливало, и вообще меня сей факт не радовал. Я попросил Сиесту, и она дала мне сена, которое было кормом для лошадей, так что, соорудив себе более мягкое местечко в углу комнаты, я был немного счастлив. Первое время я был без одеяла, но однажды на Луизу снизошло хорошее настроение, и она одарила меня оным, так что мне стало ещё и теплее. Луиза назвала это «куриное гнездо» на что мне было совершенно плевать. Утром я будил её, а если просыпал, она лишала меня завтрака. Правда, помогало мало, я сдружился с главным поваром, после боя с Гишем, меня назвали «Наш меч» и стали снабжать едой. Хотелось и самому приготовить, но… одно дело делать это на плите, а другое дело так, посему я бесполезен в этом плане. Когда Луиза наконец проснётся, я её одеваю, правда нижнее бельё она напяливает сама. Это было бы печально, привлекай она меня хоть немного. Нет, она довольно красива, но вот её отношение к фамильяру с корнем вырвало у меня какое-либо желание развивать с ней отношения. Будучи одетой в школьную униформу, состоящую из чёрного плаща, белой блузки и серой плиссированной юбки, Луиза умывалась и чистила зубы. В комнату не была проведена такая удобная вещь, как водопровод. Сходив вниз к водяному источнику, я должен был черпать из ведра воду, которую использовала малявка и, конечно же, Луиза самостоятельно лицо не умывала. После завтрака я в одиночку выполняю уборку в комнате Луизы, подметаю полы веником и протираю окно и стол тряпкой для пыли. В принципе, мало чем от моей жизни в доме Фуджи-нээ эта часть обязанностей не отличалась, разве что не каждый день я убирался. А после шла стирка, стирка в водяном источнике с ледяной водой. Стиральная доска и замёрзшие до обморожения пальцы в помощь, но иного выбора у меня пока нет, в этом мире я никто… пока. В очередной раз, незаметно вылив недосуп и скормив мясо Пламени, я двинулся на кухню за нормальной едой. – Наш Меч пришёл! Таким возгласом меня, как и всегда, тепло приветствовал дядюшка Марто – шеф-повар. Он полный мужчина в возрасте за сорок. Разумеется, он не дворянин, однако, поскольку он стал шеф-поваром Академии Волшебства, то зарабатывал не менее чем мелкотравчатые дворяне, и, к тому же, очень влиятелен. Надев на весьма пухлое тело сшитый на заказ великолепный форменный костюм, он в одиночку умело управляет всей кухней. Дядюшка Марто, являясь влиятельным простолюдином, не составлял исключения, и, даже будучи шеф-поваром Академии Волшебства, неприязненно относился к дворянам и магии. "Наш Меч"… именно он дал мне эту кличку, и принимает совершенно так, словно обслуживает самого Короля. Мой бой с Гишем принёс просто огромные плюшечки! Я сел на выделенный лично для меня стул, Сиеста сразу же подошла, тепло улыбаясь и подала тарелку с тёплым тушёным мясом и куском пышного белого хлеба. – Спасибо, – мой живот уркнул в подтверждение моих слов. – Сегодняшнее мясо – особенное, – улыбка Сиесты выглядела счастливой. Попробовав один кусочек, я поразился, в этот раз всё в разы вкуснее, чем обычно! – Вкусно, действительно вкусно! Что случилось с мясом? – Всё именно так, это тушёное мясо совсем такое же, как то, которое мы подаём этой толпе дворян, – сказал подошедший Марто. – И они каждый день трескают такую вкуснятину... – вот же буржуи зажравшиеся!.. Я хочу к ваааам!!! – Хм! Они-то что, определённо умеют колдовать. Из обычной земли они сделают кастрюлю или целую крепость, выдохнут изо рта ужасный сгусток пламени, в конце концов, управятся с драконом – и это серьёзно! Однако, приготовление блюд с таким вот изысканным вкусом – это тоже можно назвать магией. Ты тоже так считаешь, Широ? – Конечно, – покивал я для большей значимости. – Ты - славный парень! Ты – действительно славный парень! – дядюшка Марто обвил мою шею своей пухлой рукой. – Эй, Наш Меч! Поцелую-ка я тебя в лоб! Ну! Все в порядке! – Не-не-не, обойдусь, – сказал я, вырываясь из захвата. – Почему? – удивлённо спросил он. – Предпочитаю, чтоб меня целовали девушки, желательно кто-то вроде Сиесты, а вы под данные критерии не подходите, – спокойно сказал я, а Сиеста, что стоит рядом стала цвета помидорки. – А я ведь от всего сердца, – он тяжело вздохнул, но в тот же миг вернулся к весёлому настроению. – Эй, где ты обучался владению мечом? Если ты где-то учился, что так машешь клинком, подскажи и мне, где подучиться. – Я же говорил, в академии воинов своей страны, и я совсем не сильный, просто повезло. – Эй, вы! Слышали?! – воскликнул Марто, и его голос разнёсся эхом по всей кухне. Младшие повара и подмастерья прокричали в ответ: – Слышим вас... босс! – Тот, кого называют настоящим мастером, – именно такой! Ни в коем случае не кичится своими способностями! Берите пример! Настоящий мастер никогда не кичится! Повара радостно прокричали в унисон: – Настоящий мастер никогда не кичится! Дядюшка Марто обернулся и уставился на меня: – Эй, Наш Меч, такой ты мне нравишься все больше и больше. Ну, что мне сделать? – Хоть вы и спрашиваете, что вам сделать... – я приложил руку к подбородку усиленно думая, что же попросить. – Сиеста! – спустя пяток секунд обратился он к всё ещё зардевшейся девушке. – Слушаю! – жизнерадостно ответила она, улыбаясь, наблюдала за поведением двоих собеседников. – Налей-ка нашему герою старого альбионского. Сиеста с сияющим лицом извлекла указанный винтаж из винной стойки и, как обычно, налила мне стакан. Служанка с восторженным выражением лица уставилась на меня, пока я медленно, растягивая удовольствие, наслаждался вином. Всё же хорошо, что Влад научил меня ценить этот напиток и правильно его пить. В то же время в кабинете Старейшины Османа. Мисс Лонгвиль сидела за своим столом и занималась важным для неё делом. Вот она остановила свою работу и внимательно посмотрела в сторону мистера Османа, а тот дремал, положив голову на сделанный из секвойи стол. Мисс Лонгвиль слабо улыбнулась. Её улыбку ещё никому не удавалось увидеть. Затем она встала. Вполголоса она произнесла заклинание Тишины. Так, не разбудив Османа, она покинула кабинет. Она направилась на этаж, где располагается сокровищница Академии, и это этажом ниже кабинета Директора. Спустившись по лестнице, мисс Лонгвиль взглянула снизу вверх на огромную железную дверь. На двери был навешен толстый засов, который, в свою очередь, был заперт массивным замком. Сюда ещё со времени учреждения Академии Волшебства помещали различные сокровища. Осторожно оглядевшись вокруг, мисс Лонгвиль достала из кармана свою волшебную палочку. Та была длиной приблизительно с карандаш, однако секретарша взмахнула запястьем руки, в которой была зажата палочка, и та плавно удлинилась, став не короче дирижёрской палочки. Мисс Лонгвиль вполголоса произнесла заклинание: – Отопрись и яви то, что скрываешь, – она направила палочку на замок и взмахнула ей. Однако от замка не раздалось ни звука. – Да-а, не похоже, что к этому замку применимо заклинание Отпирания. Коротко улыбнувшись обворожительной улыбкой, мисс Лонгвиль начала произносить своё излюбленное заклинание. – Обратись в глину, – вкладывая ману в каждый звук этих слов, произнесла Лонгвиль. Теперь это было заклинание Трансформации, она направила на массивную железную дверь свою палочку и взмахнула ей. Магия достигла двери, однако, хотя девушка какое-то время ждала, никаких изменений не было заметно. – Похоже, магом-квадратом наложено заклинание Закрепления, – пробормотала мисс Лонгвиль. – «Заклинание Закрепления предотвращало окисление и разложение материи. Вещество, на которое наложено это заклинание, защищено от всевозможных химических реакций, а его внешний вид поддерживался вечно. При воздействии на такое вещество заклинание Трансформации утратило свою силу. Этого не возникает только тогда, когда уровень мага, применяющего заклинание Трансформации, превышает уровень мага, наложившего заклинание Закрепления», – мысленно проговорила она. Подняв очки, секретарша внимательно вгляделась в дверь. В этот момент девушка обратила внимание на звук шагов: кто-то поднимался по лестнице. Мисс Лонгвиль уменьшила палочку и убрала её в карман. В этот момент появился Кольбер. – Ах, мисс Лонгвиль. Что вы тут делаете? – каким-то глупым голосом спросил учитель. Секретарша любезно улыбнулась. – Мистер Кольбер, я делаю опись сокровищницы, однако... – она несколько замешкалась, но Кольбер начал говорить сам, спасая девушку от необходимости придумывать что-то ещё. – Да-а. Это ужасно. Только чтобы осмотреть по отдельности все, что там есть, потребуется целый день, что ни говори, там собраны всякие сокровища и всякий хлам, поэтому всё заставлено очень тесно. – Вероятно, – только и ответила она. – Разве не следовало взять ключи у Старейшины Османа? Лонгвиль улыбнулась: – Да, ведь... он как раз спит. Нуу, оформление описи не является срочной работой... – И в самом деле. Так он спит? Этот старичок – уже не тот Старейшина Осман, ведь он засыпает, и его не добудишься. Значит, решусь-ка я зайти к нему позже. Кольбер пошёл прочь, затем остановился и повернулся к секретарше: – Послушайте... мисс Лонгвиль. – В чем дело? Кольбер, видимо, приведённый в замешательство, произнёс: – Может, если вы не против... как насчёт вместе пообедать? Мисс Лонгвиль немного подумала, а затем, тепло улыбаясь, приняла предложение: – Конечно, с удовольствием. Они вместе пошли по коридору. – Слушайте, мистер Кольбер, – Лонгвиль уже придумала, как можно использовать Кольбера себе на пользу. – Д-да? В чем дело? – словно заикаясь, спросил учитель, обрадованный тем, что его приглашение было так легко принято. – А в сокровищнице имеется что-то, годящееся для дела? – Конечно, имеется. – Вы знаете о Посохе Разрушения? – спросила девушка. – А-а, этот, у которого весьма странная форма. – Ну, расскажете о нем? – попросила она со сверкающими глазами. – Не буду вдаваться в объяснения, он странный, и только. Однако, что вы будете кушать? Сегодня в меню рулеты из палтуса, завёрнутого в травы... что же, я в отличных отношениях с дядюшкой Марто, нашим шеф-поваром, и если я только намекну, деликатесы и лакомства мира... – Мистер, – мисс Лонгвиль прервала болтовню Кольбера. – Ч-что? – Однако сокровищница – великолепное сооружение. Поэтому, какой бы ни был у мага уровень, ему невозможно открыть хранилище, ведь так? – Похоже, что так. Думаю, что магу невозможно открыть сокровищницу, кажется, были собраны все маги-квадраты, видимо, они спроектировали хранилище так, чтобы оно смогло противостоять всевозможным заклинаниям. – Я действительно восхищена. Вы – такой образованный человек, мистер Кольбер, – мисс Лонгвиль многообещающе уставилась на учителя. – Что? Нет... Ха-ха, когда у меня есть свободное время, я просматриваю множество книг... Ведь я веду серьёзные исследования, не так ли? Ха-ха. Благодаря этому я холост, хотя мне уже столько лет... да. – Полагаю, что женщина, которая станет вам супругой, будет счастлива. Ведь вы можете объяснить множество разных вещей, которые, похоже, никто другой не знает... – мисс Лонгвиль уставилась на Кольбера восхищёнными глазами. – О, нет! Вот же! Не подшучивайте надо мной! Да! Кольбер, набираясь решимости, вытирал пот с лысеющего лба. Затем с серьёзным видом заглянул секретарше в лицо: – Мисс Лонгвиль. Вы знаете о Бале Фригг, который начинается в день Юр? – А что это? – недоумённо спросила она. – Ха-ха, прошла всего только пара месяцев с тех пор, как вы прибыли сюда. Ну, в этом нет ничего особенного, обычная вечеринка, просто, пара, которая танцевала вместе на этом балу, будет связана отношениями или что-то подобное! Такое вот существует поверье! Да! – И что? – Мисс Лонгвиль, тепло улыбаясь, приободрила собеседника. – Знаете... если вы не против, не потанцуете ли со мной? Да. – С удовольствием. Бал – это тоже замечательно, тем не менее, мне хочется побольше узнать о сокровищнице. Меня очень интересуют различные магические артефакты. Желая привлечь внимание мисс Лонгвиль, учитель сосредоточенно шарил по закоулкам своего мозга. Обнаружив, наконец, одну информацию, которая могла заинтересовать секретаршу, Кольбер с важным видом начал рассказывать: – Однако немного поясню, хотя это не является важной информацией... – Непременно хочу послушать. – Сокровищница точно непобедима для заклинаний, однако, считаю, что у неё есть только одно слабое место, это... Грубая физическая сила. – Физическая сила? – Уверен, что так! Например, хотя это и невозможно, но гигантский голем... – Гигантский голем? Учитель горделиво изложил секретарше свою точку зрения. Выслушав все, мисс Лонгвиль удовлетворённо улыбнулась: – Чрезвычайно интересный рассказ, мистер Кольбер. Вечер того же дня. Уже стемнело, и небо окутала тьма, лишь вдалеке, за вершинами холмов, можно было увидеть слабый свет солнца. Я сидел у источника и стирал новую порцию белья Луизы, сегодня они почитали Иисуса и превращали воду в вино, в итоге вызвали Луизу, но всё обошлось, она умудрилась запнуться и грохнуться, не доходя до стола учителя, так что одежда испачкалась раньше времени. Я же записал всё в небольшой дневник, который я любезно вытянул у Сиесты, взамен рассказав ей первое плавание Синдбада, в детстве, да и сейчас, это была моя любимая сказка, так что я помню её наизусть. Выдал я всё, естественно, за легенду из моей страны. Пишущие принадлежности штука более дорогая, так что их я получил от Марто. Я хотел ему что-то дать взамен, но он отказался, сказав, что я и так сделал очень многое. Я только оттёр блузку Луизы, когда ко мне подошёл Пламя, обнаружил я его по теплу и свету. – Кюру-кюру, – проскрипела саламандра. – Ну привет, Пламя, я тоже рад тебя видеть, какими судьбами? – Кюру-кюру, – она, как оказалось, это девочка, потянула меня за рукав и мотнула в сторону башни. – За тобой идти?.. Ладно, но только если не долго, мне ещё стирку заканчивать надо. Пламя повела меня за собой обратно в башню, привела она меня к двери в комнату Кирхе, которая оказалась открыта. Даже интересно, чего Кирхе от меня надо? В каноне она вроде первое время гонялась за ГГ, но я не помню как это было. Зайдя в помещение, я мало что смог разглядеть, ибо было очень темно, лишь вокруг Пламени распространялось тусклое свечение. Из темноты прозвучал голос Кирхе: – Не закроешь ли дверь? – послышался голос Кирхе из темноты. Когда я выполнил её просьбу, она сказала: – Добро пожаловать, проходи сюда. – Знаешь, я немного не вижу, так что боюсь что-нибудь собью или сломаю. Послышался звук, когда Кирхе щёлкнула пальцами, и тут же установленные в комнате свечи загорелись одна за другой. Начиная с той, которая находилась рядом со мной, свечи по очереди загорались, и последней вспыхнула та, которая располагалась рядом с Кирхе. Огоньки свечей вспыхнули волнообразно, словно фонари, освещающие улицу, в тусклом, слабом, призрачном свете фигура сидящей на кровати Кирхе была обольстительной. Кирхе сидела в крайне сексуальном нижнем белье, что вызвало у меня понятную реакцию и желание забить на всё, но… но тот совет не вылетел из головы. Может, у неё всё в порядке, но проверять я не хочу!.. – Что ты там застыл, проходи, – сказала она томным голосом. Её слова вывели меня из ступора, и я смог вновь завладеть своим телом. – Чего ты хочешь, Кирхе, не просто же так ты меня позвала? – сказал я как можно спокойнее. Она тяжело вздохнула и чарующе покачала головой: – Ты, вероятно, считаешь меня вульгарной девицей? – К чему ты это? – Даже если так кажется, с этим ничего не поделаешь, понимаешь? Моё руническое имя – «Тлеющая». – Ну и? – спорю, она сейчас скажет, что быстро разгорается и так же быстро затухает. Ложбинка, виднеющаяся через разрез её нижнего белья, непреодолимо привлекала внимание, чем я в наглую пользовался, не особо это скрывая, ибо хоть что-то. – Знаешь, я легко разгораюсь, словно факел, поэтому внезапно таким вот способом позвала тебя. Понимаю, это – скверный поступок. – Ну… допустим. – Однако знаешь, я думаю, что ты простишь меня. – Кирхе уставилась на меня глазами, влажными от слез. – Кирхе, может, ты скажешь, зачем всё же позвала? Кирхе мгновенно подбежала ко мне и схватила руку, затем своим пальцем она начала обводить мои, один за другим, словно проверяла их. – То, что люблю. Я. Тебя. Любовь пришла неожиданно. Совершенно неожиданно. Твой образ, когда ты одолел Гиша... тот образ был такой привлекательный, совсем как Ивальди, герой из легенды. Увидев это, я онемела, можешь мне поверить? Онемела! Страсть! А-ах, это – страсть! Моё руническое имя – «Тлеющая», иными словами – страсть! С того дня я, витая в облаках, сочиняла мадригалы. Мадригалы. Любовные песни, и причина этому – ты, Широ. Ты появляешься в моих снах каждую ночь, поэтому, используя Пламя, я приказала ей следить за твоим поведением... действительно, что до меня, то я – неприличная девица. Ты тоже так думаешь? Однако, причина всего этого – ты. – Ясно, – я вырвал руку из захвата Кирхе и отошёл на пару шагов. – Прости, но меня это не интересует. Кирхе была удивлена и это мягко сказано со слезами на глазах она спросила: – Но почему? Неужели я тебе ни капли не нравлюсь. – Я совру, если скажу, что не нравишься, но это всего лишь небольшая симпатия, и ничего более, – мои эмоции вновь стали мне подвластны, правда стояк так и остался, но что поделать, она чертовски сексуальна… кажись для руки найдена работа на ночь. Кирхе хотела что-то сказать, но в этот миг снаружи постучали в окно. Там виднелась фигура симпатичного парня, который укоризненно заглядывал в комнату: – Кирхе... поскольку ты не пришла в назначенное для свидания время, когда я пытаюсь прийти к тебе, то... – Пелиссон! Знаешь, давай через два часика! – крикнула девушка. – Мы так не договаривались! Кирхе, которой явно это докучало, вынула спрятанную в ложбинке между грудей щегольскую волшебную палочку и, даже не глядя, взмахнула ею в сторону окна. Из пламени свечи вытянулся язык огня, подобный огромной змее, и отбросил парня вместе с окном. – Просто наказание, такой невоспитанный сыч, – сказала она как бы оправдываясь. – Думаю мне пора, нужно закончить с заданием Луизы. – Нет, дай мне доказать мою любовь к тебе, Широ. – Я сказал, ты меня не интересуешь, прощай, – я развернулся к выходу и в этот момент вновь кто-то постучал в окно. – Тем более у тебя гости, – сказав это, я вышел из комнаты, закрыв за собой дверь. Я вернулся к белью, домыл его и вернулся в комнату, где меня разнесла Луиза на тему моей податливости всяким бабам, и ей было плевать, что я как раз таки сбежал, в прочем, как и мне на её оры, что ещё больше злило малявку. Отношения наши ни на грамм не улучшились, мне на неё плевать, а я её просто выбешиваю, вот и лишает меня вечно завтраков, на что я говорю, что от такой хозяйки как она ничего кроме наказаний ждать не стоит, и с покерфейсом голодаю… ну, она так думает. Тем не менее, я стараюсь исправно выполнять свои обязанности, ибо, если не буду, могут и грохнуть, как нежелательного фамильяра, а так все снова косятся на Луизу, ибо фамильяр-то всё исправно делает, а мастера недолюбливает, явно не мастер виноват. С мыслями о теле Кирхе я лёг спать. На следующий день. Кирхе проснулась ещё до обеда. Сегодня свободный от занятий день. Она посмотрела на окно и заметила, что стекло отсутствует, края оконного проёма были как у прожжённой дыры. На какое-то время девушка рассеянно уставилась на это, продолжая пребывать в полусонном состоянии, и тут вспомнила события вчерашнего вечера. – Точно, фу ты, разношёрстная компания засовывала головы в окно, а я сдула их всех прочь. Тогда, совершенно не беспокоясь по поводу окна, Кирхе встала с кровати и начала наносить на лицо косметику. Закончив действо, Кирхе вышла из своей комнаты и, пройдя по коридору, постучалась в дверь в комнату Луизы. Затем она поместила руку возле подбородка и приветливо улыбнулась. – «Если выйдет Широ, я обниму его и поцелую, а если выйдет Луиза, что же мне делать? - она лишь чуть-чуть задумалась над этим. – В таком случае, вот что... я брошу на Широ, который должен находиться в глубине комнаты, взгляд искоса, а затем буду слоняться во внутреннем дворе, дожидаясь, когда он сам, возможно, придёт. Я докажу ему, что моя любовь сильна, и он ответит мне взаимностью!» Однако на стук не последовало никакой реакции. Кирхе вознамерилась открыть дверь, но та была заперта на ключ. Рыжеволосая девица безо всяких колебаний применила к двери в комнату Луизы заклинание Отпирания. Послышался звук открывающегося замка. На самом деле, произносить подобное заклинание в стенах Академии Волшебства является серьёзным нарушением школьных правил, но Кирхе это не беспокоило. «Любовная страсть - превыше всех правил», – таково фамильное правило семьи Цербст. Однако комната была пуста, проживающих здесь людей не было. Кирхе оглядела помещение. – По-прежнему, комната, в которой нет и признака романтичности... – так же не оказалось портфеля Луизы. – «Хотя сегодня - свободный от занятий день, то, что портфеля нет, должно означать, что Широ и его хозяйка куда-то отправились, не так ли?» - Кирхе через окно осмотрела окрестности. На глаза ей попались фигуры двух человек, отправляющихся верхом на лошадях от ворот Академии. Рыжеволосая девица напрягла зрение. Как и ожидалось, это были Широ и Луиза. – Что за дела, они уезжают? – разочарованно пробормотала Кирхе. Затем, немного поразмыслив, она выбежала из комнаты Луизы. Табита в своей комнате в общежитии наслаждалась чтением. Девочка, обладающая синими глазами, которые под очками ослепительно искрились подобно морю, и голубыми волосами, с головой погружалась в мир книг. Табита часто выглядит на четыре-пять лет моложе своего возраста. Её рост на целых пять сантов* ниже, чем у невысокой Луизы, и она тоже худенькая, однако её это совершенно не волнует. Табита является такой девочкой, в мыслях которой было скорее желание, чтобы её оставили в покое, нежели то, как она смотрится в глазах других людей. Она любит дни, свободные от занятий. Причина в том, что она имеет возможность погрузиться в собственный мир – единственное, что ей нравилось. С её точки зрения, другие люди являются грубыми оккупантами по сравнению с её собственным миром. Кроме людей, являющихся редким исключением, а таких случаев было не много, с другими девочка чувствует себя удручённо. Поэтому, когда в этот день в её дверь постучали, Табита сначала не обратила внимания. Вскоре начался непрерывный стук в дверь, не поднимаясь, девочка с видимой досадой пробормотала заклинание, двигая своими маленькими губами, а затем взмахнула посохом, который был длиннее её роста, и стоял, прислонённый к столу. Это была магия Ветра – заклинание Тишины. Табита – волшебница, мастерски владеющая магией стихии Ветра. Благодаря заклинанию Тишины стук, который мешал девочке сосредоточиться, исчез. Табита была удовлетворена, и снова обратила своё внимание на книгу. Что удивительно - все это время выражение её лица оставалось неизменным, однако дверь широко распахнулась под действием силы извне, Табита обратила внимание на появление незваного гостя, но не оторвала глаза от чтения. Вошедшим человеком оказалась Кирхе. В нескольких словах она напыщенно что-то прокричала, однако, поскольку заклинание Тишины оказывало своё воздействие, голос не долетал до хозяйки комнаты. Кирхе забрала у Табиты её книгу, затем схватила девочку за плечо и развернула к себе, та бесстрастно уставилась в лицо рыжеволосой девице. В лице Табиты невозможно было усмотреть ни единой эмоции, однако, несомненно, присутствовало ощущение, что она не рада гостье. Тем не менее, вошедшей была Кирхе, они подруги, был бы это кто-то другой, его бы уже без затруднений выносило из комнаты благодаря заклинанию "Сокрушающий ветер", однако рыжеволосая девица была именно тем редким исключением. Табита была вынуждена снять заклинание Тишины. Изо рта у Кирхе посыпались слова, словно внезапно включили музыкальную шкатулку: – Табита! Сейчас мы отправляемся! Пожалуйста, собирайся быстрее! Но синеволосая девчушка рассеянным голосом коротко изложила подруге свои соображения: – День, свободный от занятий. Как бы желая сказать, что этого достаточно, Табита намеревалась взять обратно свою книгу из рук Кирхе, но та высоко подняла том над головой. Высокая рыжеволосая девица сделала одно это – и её подруга не могла достать книгу. – Я знаю. Я до боли понимаю, чем для тебя являются свободные от занятий дни, но сегодня – не до этих слов. Это же любовь! Любовь! У Кирхе было такое поведение, как если бы она желала сказать: «Ну, теперь ты понимаешь?» – однако Табита помотала головой. Рыжеволосой красавицей управляли страсть и эмоции, а синеволосой девчушкой – разумные основания. Так или иначе, эти двое – полные противоположности, и никто не знает, почему они в очень хороших отношениях друг с другом. – Все ясно, ты с места не сдвинешься, пока я не объясню. А-а, вот же! Я влюбилась! Понимаешь? Но тот парень сегодня уехал с этой противной Вальер! Преследуя их, я должна разузнать, куда эти двое направились! Поняла? Табита помотала головой. Поскольку она не понимала причин, почему зовут её. – Они уехали! Верхом на лошадях! Если я не воспользуюсь твоим фамильяром, то не нагоню их! Помоги! – Кирхе умоляла подругу со слезами на глазах. Табита, наконец, кивнула: – «Если она не воспользуется моим фамильяром, то не нагонит их. Действительно так», – подумала она. – Спасибо! Итак, я получу возможность их догнать?! Табита снова кивнула, она открыла окно и свистнула. Пронзительный свист растворился в голубом небе, затем синеволосая девчушка взобралась на оконную раму и прыгнула наружу. Если бы это увидели люди, ничего не знающие о Табите, то для них это был бы поступок крайне странный и чудачный, ибо её комната находится на пятом этаже, однако Кирхе совершенно невозмутимо выпрыгнула из окна вслед за подругой. Синеволосая девчушка не часто использует дверь, когда ей надо покинуть комнату, ведь путь через окно быстрее, именно эта причина привлекала двух падающих сейчас людей. В небо взмыл ветряной дракон, могучие крылья которого с шумом развевались под лучами солнца, и подхватил себе на спину двух пассажирок. – Твоя Сильфида всегда меня очаровывает, сколько бы раз я её не видела, – восторженно произнесла Кирхе, цепляясь за выступающий спинной гребень. Дракон, которому его хозяйка дала имя "Фея ветра", умело поймал восходящий воздушный поток, исчезающий в небесной выси над башней-общежитием, и в мгновение взлетел на высоту в двести мейлов. – Куда? – Табита коротко спросила у подруги. Поставленная в тупик Кирхе прокричала: – Не знаю... ведь я тогда от волнения потеряла голову. Табита, не выражая недовольства, приказала дракону: – Две лошади. Съедать нельзя. Ветряной дракон, коротко зарычав, выразил хозяйке понимание задачи и, сверкая синей чешуёй, начал махать мощными крыльями. Набрав высоту, он своим острым зрением высматривал лошадей. Разыскать скачущих по равнине коней было лёгкой задачей для этого ветряного дракона. Заметив, что её преданный фамильяр начал выполнять свою задачу, Табита забрала у Кирхе из рук свою книгу, прислонилась спиной к заострённому гребню ветряного дракона и начала перелистывать страницы. Столица Тристейна. Этим утром Луиза заявила, что раз я воин, то и польза от меня будет только при наличии меча, посему мы поехали за покупками в город, что окружает королевский дворец, столицей в простонародье именуемый. Мы взяли лошадей в конюшне Академии, мне доводилось уже скакать на них пару раз ещё до Фати, но навыки, видно, сохранились. Конечно, поясница немного болела, но мы всё же три часа ехали на них. Прибыв в столицу, мы оставили коняшек на постоялом дворе и пошли в город. Я с любопытством осматривался вокруг, улицы, построенные из белого камня, совсем как если мы были в тематическом парке. Если сравнить с Академией Волшебства, то здесь было много людей в простых одеждах, что, кстати, не удивительно. По сторонам улицы стояли купцы, с громкими возгласами продающие фрукты, мясо, корзины и прочие товары. Мужчины и женщины всех возрастов вперемешку шли по улице, кто – свободной походкой, кто – куда-то торопясь. В этом данный мир не особо отличался от мира, из которого прибыл я, только улицы здесь – узкие, наверняка, чтоб снизить манёвренность врага при нападении. – Что это за улица? – спросил я из любопытства. – Улица Бурдоннэ. Это самый широкий проспект в Тристейне, прямо впереди – Дворец. – Я-ясненько, – растянуто сказал я. Обочины улицы были переполнены торговыми палатками, всё было в новинку, а посему я не мог не порассматривать всякие интересные штуковины. Когда я разглядывал расставленные на циновке бутылки с помещёнными в них странного вида лягушками, Луиза оттянула мою тушку за ухо: – Эй, не заходи по пути во все лавки, ведь здесь много карманников! Я надеюсь, что с моим кошельком в твоей куртке все в порядке? – Да все в порядке, вполне, – ещё одна обязанность слуги, благо у меня моя толстовка есть. Однако людей, вид которых говорил бы, что они – маги, здесь не было. В Академии Волшебства я приобрёл навыки различать магов и простолюдинов. Волшебники, как бы там ни было, обычно носят плащи, но даже если и нет, их зачастую выдаёт важная походка, дворянская, если быть точнее, но ведь есть маги не дворяне, так что стоит всё же быть начеку... и сделать то, что мне в голову пришло только недавно, главное найти подходящее место. – Кроме простых людей здесь других нет, разве не так? – Да, ведь среди всего населения Королевства дворян – не более десяти процентов, и потом, они редко прогуливаются в таких вульгарных местах. – Случается такое, что дворянин – карманный воришка? – всё же во мне проснулся исследователь ЛОРа. – Все дворяне – маги, тем не менее, это не значит, что все маги – дворяне. В различных ситуациях младшие сыновья дворян, либо будучи лишёнными наследства, либо будучи изгнанными из родного дома, переодевшись, становятся наёмниками, идут в преступники. – Я-ясненько, а что за символ в виде креста? – спросил я, указав на вывеску. – Пост стражников, – ответила мне Луиза. Луиза вошла в ещё более узкий закоулок, зловоние ударило в нос, по обочинам валялись мусор и нечистоты. По этой «милейшей» улице мы дошли до четвёртого перекрёстка. Луиза остановилась и принялась рыскать глазами вокруг: – Он располагался рядом с лавкой секретных ингредиентов Пайдмона, поэтому где-то здесь... Затем, заметив одну медную вывеску, девочка с видимой радостью пробурчала: – А, есть. Оказалось, что там раскачивалась вывеска в виде меча. Вероятно, то была лавка по продаже оружия. Мы поднялись по каменным ступенькам, открыли дверь и вошли внутрь. Хотя сейчас был день, в лавке было сумрачно, и мерцал огонёк лампы. Возле стен и на полках в беспорядке было расставлено великое множество мечей и копий, блестящие шлемы и доспехи были выставлены напоказ. Из глубины лавки на вошедшую Луизу с подозрением уставился пожилой мужчина лет пятидесяти, державший в зубах трубку. И тут хозяин заметил изображение звезды с пятью лучами на пряжке, удерживающей завязки плаща на девочке. Тогда он убрал трубку и заикающимся голосом произнёс: – Госпожа. Благородная госпожа. Я веду только честную торговлю. Вещей, за которыми строго надзирает правительство, у меня нет ни единой. – Я – покупатель, – проговорила Луиза, скрестив руки на груди (было бы на чём скрещивать). – Ох, я поражён, дворянка покупает меч... я поражён. – Почему? – Луиза явно удивилась, но показывать это не собиралась. – Понимаете, юная леди. Мы пришли к такому умозаключению: священники размахивают священными предметами, солдаты – мечами, дворяне – волшебными палочками, а Её Величество машет нам с балкона своей вельможной рукой, – пояснил старик. – Этот меч – не для меня, для моего фамильяра. – Совсем запамятовал, на днях, как мне кажется, фамильяр одного дворянина тоже размахивал мечом, – любезно проговорил хозяин лавки, преисполненный духа торгашества. Затем он пристально уставился на меня. – Мечом будет пользоваться этот молодой человек? Луиза кивнула, после чего проговорила: – Я ничего не понимаю в мечах. Поэтому, подберите что-нибудь подходящее. Хозяин лавки в предвкушении исчез в задней кладовой. Даже интересно, что он принесёт, он ведь должен подсунуть золотую безделушку, которую только для ритуалов и можно использовать. Он явился, неся меч с тонким лезвием длиной около одного мейла*. Это весьма неплохой на вид одноручный меч, и на его коротковатом эфесе установлена гарда. Торговец, словно что-то вспомнив, заговорил: – Точно, недавно среди придворных господ аристократов вошло в моду, чтобы их слуги носили мечи, в это время они выбирают вот такие рапиры. – Среди придворных вошло в моду, чтобы их слуги носили мечи? – поинтересовалась мелкая. Продавец утвердительно кивнул: – Честно говоря, кажется, в последнее время этот город возле Дворца Тристейна опустошает вор... – Вор? – а вот тут уже интересно, поскорее бы, мне вообще-то у Османа обучение клянчить надо. – Именно, по слухам вор-волшебник, которого, кажется, называют «Фуке Глиняный Ком» или как-то так, постоянно совершает жестокие кражи драгоценностей у дворян. Обстоятельства таковы, что господа аристократы, будучи напуганными, даже приказали слугам носить мечи. – Более длинный и широкий подойдёт лучше, – сказала малявка, пока я изображал деталь интерьера, мне интересно, чем всё это кончится. – Воля ваша, но у человека и меча должно быть сходство характеров, как у мужчины и его женщины и поверьте мне, с одного взгляда видно, что клинок такого размера безупречен для фамильяра юной леди. Ага, конечно, Артурия и Влад готовы с тобой поспорить, и поверь, с ними ты спорить не захочешь. Наебать ведь пытается, ну-с, чего и следовало ожидать. – Я сказала, что более длинный и широкий подойдёт лучше, – повторила Луиза. Слегка кивнув, хозяин лавки исчез в кладовой. На этот раз торговец появился, вытирая промасленной тряпкой «великолепный» меч. – Как насчёт такого? – почему-то глядя на его рожу, мне захотелось его ударить. Вынес он полуторник, хотя нет, двуручник, эфес великолепно отделан, длина рукояти позволяет орудовать мечом, держа его двумя руками. Там и сям вставлены драгоценные камни, а обоюдоострое лезвие блестит как зеркало, сам клинок сделан из золота. – Это – самый острый клинок в моей лавке. Если бы я был сопровождающим лицом дворянина, то хотел бы, чтобы такой меч висел у меня на поясе. Хотя стоит отметить, что нет таких гигантов, у которых этот меч свисал бы с пояса. Но, что касается вашего слуги, он мог бы носить это оружие закреплённым на спине. Я подошёл ближе и посмотрел в глаза продавцу, настало время пробудить внутреннего Влада. – Старик, ты самоубийца? – спросил я спокойным голосом. Продавец сначала удивился, потом скосил взгляд на меч, после чего явно занервничал, он хотел ответить, но я не дал. – Я открою тебе небольшой секрет, ты пытался надуть Луизу Франсуазу ле Блан де ла Вальер и меня, её фамильяра, чуешь куда дело идёт? – Широ, о чём ты? – спросила малявка. – Видишь ли, если грубо, то оружие можно разделить на два типа, «оружие» и «украшение», этот меч просто мусор, красивая дорогая безделушка. Но в бою носить его значит сказать противнику: «Мне жить надоело, грохните поскорее». Золото мягкий металл и мечи из него хреновейшие, а эти кристаллы просто бесполезны, – повернувшись к малявке, объяснил я. – П… п-п-простите! Я совершил ошибку, я сейчас же принесу другой! – он уже хотел рвануть вглубь магазина, но я его остановил, схватив за одежду. – Стоять. Для начала говори, у тебя в продаже есть килич? – К-килич? Что это? – недоумевающе и с явным страхом спросил он. – Ясно, забудь. Тогда полуторные мечи, упор на баланс, из лучшей стали и не дай Бримир она будет переварена, последствия ты осознаёшь, надеюсь. Старик уверенно закивал и исчез в глубине магазина. Я же остался ждать его возвращения. – Не знала, что ты можешь быть таким, – Луиза явно была удивлена. – Дурное влияние старого друга, надеюсь, смогу найти хоть что-то подходящее... Следующие полчаса для Луизы показались адом, я говорил со стариком об истории представленных мечей, металле, проверял остроту, прочность, баланс и много чего ещё, пусть я и буду использовать Экскалибур, как только смогу показать то, что я маг, с этим мечом я прохожу какое-то время, а потому он должен быть максимально щикарным! Наконец я выбрал неплохой полуторник, который выковал кузнец из Германии, сам он самый простой на вид, но вот баланс там, на очень высоком уровне, лёгкий перевес в сторону лезвия, но заметить его практически нельзя. – Сколько он стоит? – спросила порядком уставшая ждать Луиза. – Золотыми экю – пятьсот монет, новыми золотыми монетами – семьсот пятьдесят. – Довольно дорого для такого невзрачного меча, не так ли? – негодующе произнесла Луиза. Значит экю – местная валюта, золотой экю дороже новых золотых монет… в полтора раза. Ясненько, заполучить бы монетку, но для этого стоит уединиться с кошельком. – Знаменитые мечи по цене сравнимы с замками, если сравнивать с особняком, то последние даже окажутся дешевле, а у этого меча лучший баланс, сталь прочна, а клинок острее многих в моём магазине, более того, его делали в Германии известный там кузнец, пусть он и выглядит как простой меч, качество у него отличное. Ваш фамильяр отлично разбирается в мечах, – начал улыбаясь говорить старик. – Цыц, думаешь, я забыл про твою попытку нас надуть? – старик нервно сглотнул. – Держи, – я выдал ему сто пятьдесят монет, – остальное, считай за моральный ущерб. Не волнуйся, никто об этом не узнает, более того, я посоветую паре своих знакомых этот магазин, быть может, даже продашь тот мусор. Оставив обиженного старика, мы вышли из заведения, Луиза сразу же сказала: – Теперь понятно, кто ты. Подлый, хитрый, никчёмный фамильяр, – девочка была не зла, но будто пыталась выместить на мне весь свой негатив за мой пофигизм, чем спровоцировать новую перепалку. – Он сам виноват, я бы не поступил так, не начни он нас обманывать, к тому же согласись, я ловко выкрутился, у нас же всего двести монет с собой, – я улыбнулся и пошагал в сторону улицы Бурдоннэ. – Я просто не знала, что мечи могут стоить так дорого! – сказала девочка, после чего спросила: – Что такое килич? – Это оружие… моей страны, изогнутый клинок, утяжелённый на конце, из-за чего он способен разрубить надвое тело незащищённого человека, при этом он одноручный и довольно быстро им можно махать. Однако и этот полуторник тоже очень хорош, хоть и невзрачен… спасибо. – Н-не за что… Всё же я ошибся, наши отношения от неприязни иногда выходили на уровень знакомых, в те редкие моменты, когда мы друг друга не бесили, увы, Дерфлингер я брать не стал, ибо… ну нафиг, а если в реале он неплохо разбирается в Гандальвах и поймёт, что я не из этого мира? Сразу же на опыты заберут, нафиг надо, с простым мечом гораздо спокойнее. Мы направились к конюшням, дабы вернуться в академию. Лавка старика. Старик в сердцах стукнул по столу. Он попытался обмануть аристократку, думал, что она глупая девчонка, как и оказалось, а вот паренёк оказался далеко не так прост. Старик подумал, что это очередной слабак-любимчик аристократки, но когда он снял куртку, чтоб достать деньги, старик смог разглядеть крепкое телосложение парня, что подтвердило его догадки, ещё и такой меч за бесценок отдал. – Что старик, обломали тебя? – произнёс низкий мужской голос. – Заткнись, Дер! И без тебя хреново, – крикнул он на говорящий меч. – Ахаха, молчу-молчу. Эх, и снова мне придётся пылиться в этой лавке, – произнёс живой меч и умолк. В этот момент в лавку проскользнула новая покупательница и тоже аристократка, глаза старика округлились, и он удивлённо воскликнул: – Вот тебе на! Что это сегодня происходит?! Опять дворянка! – Послушайте, хозяин, – Кирхе поправила волосы, а затем очаровательно улыбнулась. Подавленный сексуальным влечением хозяин лавки невольно покраснел, почему-то страсть, как горячая волна, словно бы накатывается извне. – Вы знаете, что купила дворянка, приходившая до меня? – Д-да, это был меч. – Так и есть, все-таки, это был меч... что за меч она купила? – Ох, они сошлись на простом полуторном мече. – Простом? Почему на нем? – Качество, оно удовлетворило парня, он простой, но довольно хороший. – Простой? Широ достоин лучшего! Неужели Луиза столь глупа и не понимает этого? – Кирхе, поместив руку возле подбородка, громко рассмеялась. – Юная леди тоже желает купить меч? – хозяин лавки, поскольку ему улыбнулась удача в торговле, всем телом подался вперёд. – Да, подберите что-нибудь по собственному усмотрению. Хозяин лавки, потирая руки, исчез в кладовой. Принёс же он тот самый меч, названый мусором и был в предвкушении прибыли. – Ах! Красивый меч, не так ли? – Юная леди, у вас и в самом деле – намётанный глаз. Спутник предшествующей дворянки желал получить именно этот меч, однако, цена их не устроила. Вот. – Правда? «Значит, Широ хотел этот меч, а нищая Луиза не смогла его себе позволить, вот и выбрал он простой». – Именно так. Что ни говори, но тем, кто эту вещь выковал, является тот самый лорд Шупэ, знаменитый германский чародей-алхимик, на клинок наложены заклинания, поэтому даже железо он разрубает надвое с одного удара. Взгляните, здесь выгравировано имя создателя, видите? – сообщил старик, указывая на гравировку. Кирхе кивнула: – Сколько? Хозяин лавки оценивающе взглянул на Кирхе, после недолгого раздумья сказал: – Ну, золотыми экю – три тысячи монет, новыми золотыми монетами – четыре тысячи. – Не слишком ли дорого? – Кирхе вздёрнула брови. – Ну, знаменитые мечи требуют соответствующей стоимости. Рыжеволосая красавица ненадолго задумалась, затем приблизилась своим телом к лицу торговца: – Хозяин... цена сильно завышена, вы не находите? Кирхе погладила мужчину рукой по щеке, и у того не было сил дышать. Сильнейшая страсть как молния пронзила ему мозг. – Н-ну... знаменитые мечи... Кирхе села на прилавок, затем подняла левую ногу. – Цена сильно завышена, вы не находите? – Она медленно подняла вытянутую ногу на прилавок. Глаза продавца были прикованы к её бедру. – В-вот как? Однако, четыре тысячи новых золотых монет... Нога Кирхе поднялась ещё выше, уже виднелся самый верх бедра. – Нет! Три тысячи новых золотых монет! – Жарко... – Кирхе, не отвечая, начала расстёгивать пуговицы на блузке. – Снять, что ли, блузку... вы не против? Хозяин. Огневолосая девица искоса послала торговцу возбуждённый взгляд. – Я-я-я неправильно назвал цену: две тысячи! Да! Кирхе расстегнула на блузке ещё одну пуговицу, а затем подняла взгляд на хозяина лавки. – Тысяча восемьсот! Да! Расстёгнута ещё одна пуговица, ложбинка между грудями Кирхе открылась на всеобщее обозрение. – Тысяча шестьсот! Да! Пальцы Кирхе прекратили расстёгивать пуговицы на блузке, на этот раз они собирались приподнять подол юбки, но по пути её пальцы остановились. У хозяина лавки на лице появилось горестное выражение. – Тысяча, – решительно заявила Кирхе и опять подол юбки плавно поднимается. Торговец, тяжело дыша, уставился на это. Её пальцы внезапно остановились, хозяин лавки с видимой печалью подал голос: – О-ооо... Кирхе начала опускать подол юбки на место, затем повторно назвала желаемую цену: – Тысяча. – Да! Тысячи вполне достаточно! Кирхе мгновенно спустилась с прилавка, и тут же торопливо выписала чек, она шлёпнула бумажку на прилавок: – Куплено. Затем схватила меч и тут же спешно покинула лавку. Торговец ошеломлённо уставился на чек, лежащий перед ним. Внезапно присутствие духа вернулось к хозяину лавки, и он схватился за голову: – Я продал тот меч за тысячу! Торговец достал из выдвижного ящика бутыль с алкоголем: – Все! На сегодня лавка уже закрыта! Вечер того же дня. Комната Луизы. Вечером к нам пришла Кирхе и заявила, что нищая Луиза не способна, как подобает снарядить своего фамильяра, потому она купила столь «желанный» мною меч. Я сидел на своём гнездище и не собирался пока влезать в спор, ибо это даже интересно. Кирхе и Луиза злобно уставились друг на друга, а Табита села на кровать и открыла книгу. – И как это понимать, Цербст? – подбоченившись, Луиза впилась сердитым взглядом в заклятого врага. Кирхе невозмутимо парировала взгляд малявки: – Ведь я получила меч, который хотелось Широ, поэтому пришла сказать, чтобы он им пользовался. – Искренне тебе сочувствую, что до оружия, которое использует фамильяр, то оно у него уже есть. Верно, Широ? Наши с Табитой лица стали очень похожи, ибо эмоций было ноль, всё же я не ожидал, что старик впарит эту хрень. – Ревность неприглядна, не так ли? Вальер, – торжествующим тоном проговорила рыжеволосая девица, видя, что я держу в руках золотую хрень. – Ревность? Кто тут ревнует?! – А разве не так? Я с лёгкостью получила меч, который хотел Широ, и подарила ему, поэтому ты и ревнуешь, не так ли? – Кто?! Да остановись ты уже! Я не желаю, чтобы кто-нибудь из Цербст облагодетельствовал меня хотя бы зёрнышком сои! Только и всего! – Луиза забрала меч у меня из рук. – Видишь? Широ потерял голову от этого меча, разве нет?! Ты знаешь? Что эту вещь выковал лорд Шупэ, знаменитый германский чародей-алхимик? – Кирхе бросила на меня возбуждённый косой взгляд. – Слушай, ты. Понимаешь, что и мечи, и женщины, рождённые в Германии – наилучшие? (Прим. Беты. Знаем мы, что еще там лучшее) А что касается женщин из Тристейна, то они, подобно Луизе, жутко ревнивые, вспыльчивые и несдержанные, истеричные и исключительные гордячки, и ничего с этим не поделаешь. Малявка окинула Кирхе злобным взглядом. – Что смотришь? Это – правда, не так ли? – С-странно, такие как ты – просто любвеобильные идиотки, не так ли?! Что? В Германии не осталось мужчин, которые послужили бы объектами твоих притязаний, и поэтому ты приехала учиться в Тристейн? Чтобы спровоцировать соперницу, Луиза выказала ледяную улыбку. Её голос дрожал, соответственно, она, была взбешена. Более того, она, похоже, забыла, что я говорил об этом золотом мусоре. – Это ты мне говоришь? Вальер... – Кирхе изменилась в лице. Луиза торжествующе добавила: – Что смотришь? Это – правда, не так ли? Соперницы одновременно выхватили свои волшебные палочки. До сих пор внимательно читавшая книгу Табита быстрее спорщиц взмахнула своим посохом, поднявшийся вихрь вырвал у соперниц из рук палочки и отбросил их в сторону. – В комнате, – равнодушно сказала она. Похоже, она хотела сказать, что здесь затевать поединок опасно. – Что это за девочка? Она ведь здесь уже давно, – с досадой пробормотала Луиза. Кирхе ответила: – Это – моя подруга. – Почему твоя подруга находится в моей комнате? Кирхе злобно уставилась на соперницу: – А что-то не так? Луиза и Кирхе всё так же продолжали обмениваться злобными взглядами. Огневолосая девица отвела глаза в сторону и предложила: – Может, позволим Широ принять решение? – Хотите всё в итоге на меня спихнуть? – Именно, поскольку мы спорим из-за твоего меча, – Луиза сердито посмотрела на меня. – Какой? – Кирхе тоже строго на меня смотрит. Я тяжело вздохнул, ибо всё это тот ещё гемор и начал говорить: – Луизы конечно, – девочка победоносно хмыкнула, а на лице Кирхе отразился шок. – Кирхе, спасибо конечно, но это мусор. Золото мягкий металл и для сражения ни коим образом не подходит, к тому же это двуручный меч, а я сражаюсь полуторными, но это незначительный минус. Баланс этой красивой игрушки смещён к лезвию, из-за чего будет больший замах, что мне немного не подходит, будь это одноручник ещё ладно, но двуручник сделает меня гораздо медленнее, так что меч, который я сам выбрал в разы лучше этого. – Я тебя до смерти ненавижу, – Кирхе явно не устроило это поражение. – А я – тебя, – ответила Луиза. – Как мы с тобой понимаем друг друга. Кирхе улыбнулась, а затем подняла взгляд вверх, Луиза тоже упрямо выпятила грудь. Соперницы одновременно воскликнули: – Дуэль! – Разумеется, с помощью магии! – словно торжествуя победу, объявила Кирхе. Луиза прикусила губу, однако тут же кивнула: – Да. Хочу этого изо всех сил. Ясненько, она либо мазохистка, либо самоубийца… хотя возможно оба варианта верны. – Серьезно? Луиза-Нулиза, дуэль с использованием магии подойдёт? – насмешливым тоном пробурчала Кирхе, а Луиза кивнула. – Конечно! Кто тут ещё потерпит поражение?! И вот эта малявка меня от дуэли ещё отговаривала, м-дя, может… а, нафиг, всё равно ведь не послушает. Решив всё же сражаться, две дамы пошли к полянке для дуэлей, их сопровождить решили и я с Табитой, правда она только и делал, что читала книгу, вот истинная пофигистка, вообще пофиг на всё и вся. – Итак, начнём? – предложила Кирхе. – Слушайте, вы реально собрались драться с помощью магии? – всё же я должен хотя бы попытаться её остановить. – Именно, – Луиза была совершенно готова. – Может всё же остановитесь? Вы ведь точно простыми ссадинами не отделаетесь. – Определённо, получить ранение было бы безумием, – сказала Кирхе. – Именно, – кивнула Луиза. Табита приблизилась к своей подруге и что-то ей прошептала. Тогда Кирхе улыбнулась: – А-а, как отлично! Рыжеволосая девица также пошепталась с Луизой. Та кивнула: – А-а, это хорошо. Три девушки одновременно повернулись ко мне. Что-то мне это не нравится… Кирхе взмахнула палочкой и сказала заклинание, в тот же миг меня окутала верёвка, которую я никак не мог ни разорвать, ни снять. – Вы чё творите?! – закричал я. Но мне ничего не ответили, Я был поднят над землей заклинанием Табиты, взмыл ввысь и подвесился вниз головой. Судя по всему, верёвка была привязана к главной башне, как бы я ни кричал, спасать меня явно не хотели. Далеко внизу на земле были видны маленькие фигурки Кирхе и Луизы. Несмотря на то, что сейчас была ночь, благодаря Лунам-Близнецам все вокруг было достаточно освещено. На крыше башни была видна фигура Табиты верхом на ветряном драконе. Зверь держал в зубах оба меча. Кирхе и Луиза, стоя на земле, смотрели вверх на меня. Кирхе скрестила руки на груди и произнесла: – Слышишь? Вальер. Кто ту верёвку перережет и опустит Широ на землю, тот и победил. Фамильяр пользуется мечом победившего. Всё ясно? – пропустив мимо ушей слова Широ о качестве сказала Кирхе. – Поняла, – Луиза кивнула с серьёзным выражением лица. – Какую магию использовать – на своё усмотрение, вот только я буду второй, так сказать, фора для тебя. – Ладно. – Итак, прошу. Луиза взяла палочку на изготовку, Табита на крыше начала трясти верёвку, на которой был подвешен я, процент попаданий для заклинаний типа Огненного Шара очень велик, если бы верёвка не двигалась, попасть в цель было бы легко. Я же молчал, а смысл что-либо говорить? Всё равно не поможет. Луиза закончила произносить заклинание, взбодрившись, девочка взмахнула волшебной палочкой. Когда заклинание закончено, из конца палочки должен вылететь сгусток огня. Однако из конца палочки Луизы ничего не вылетело, и через мгновение стена позади меня взорвалась. Моё тело тряхануло ударной волной, и тут я не выдержал, просто накипело, я закричал: – ВЫ СОВСЕМ ОХРЕНЕЛИ ДУРЫ КОНЧЕНЫЕ?! УБИТЬ МЕНЯ ВЗДУМАЛИ?! Стена Главной башни треснула, а Кирхе схватившись за живот, хохотала: – Нулиза! Луиза-Нулиза! Что можно сделать, чтобы не разрезать верёвку, а взорвать стену?! Талант! Луиза была разочарована. – Ведь какое бы заклинание ты ни использовала, всё у тебя взрывается! Ха-ха-ха! Малявка с видимой досадой, крепко сжимая кулаки, упала на колени. – Итак, теперь – мой черед, – Кирхе глазами охотницы уставилась на верёвку, на которой висел я. Табита трясла верёвку, поэтому прицелиться было тяжело. Вот сучки, обе, в аниме такого не было, мать вашу! Коротко прошептав заклинание, она привычным жестом выставила свою волшебную палочку, заклинание Огненный Шар было для Кирхе коронным номером. Из конца её палочки вылетел сгусток пламени размером с дыню и полетел к верёвке, шар точно поразил верёвку и в одно мгновение пережёг её. Я начал падать, в какой-то момент подумал, что меня спасать не собираются, но Табита взмахнула посохом и наложила на меня заклинание левитации, притом ничего не сказав, явно невербальные чары. Кирхе, торжествуя победу, сквозь смех произнесла: – Выигрыш мой, Вальер! Подавленная Луиза уселась на землю и начала выдёргивать траву. – Какая жалость! Вальер! – торжествующая Кирхе громко смеялась. Луиза, похоже, униженная поражением в состязании, продолжала стоять на коленях с уныло поникшими плечами. Хотелось их ударить… или пожать шейки до хруста, но я успокоился, десять раз вдохнул-выдохнул и вспомнил крики синеволосого уёбка, когда я снимал с него кожу, помогло… – Может развяжете меня? Кирхе улыбнулась: – Да, с удовольствием. – Как только она это сказала, она резко обернулась, словно что-то почувствовала. – Ч-что это?! – Кирхе широко разинула рот от изумления. – Ааааааааааа! – Кирхе, издавая вопли, бросилась бежать. На нас надвигался голем… огромный, мать его, земляной голем! Ну всё, писец, я связан и сдохну… хотя нет, использую всё же магию, думаю, я смогу запустить клинок так, чтоб он перерезал верёвку, главное чтоб Луиза не мешалась. – Почему ты так сильно связан?! Именно ты! – обломав меня, выкрикнула подбежавшая Луиза. – Дура, исчезни!! Не мешайся! – эта идиотка сама сдохнет и мне не даст действовать! Голем успел до нас добраться и уже занёс ногу над нашими головами. – Ах, эта верёвка... – Луиза убираться не захотела. Я хотел уже забить на конспирацию и призвать Экскалибур, но когда я собрался произнести «trace on», дракон Табиты спикировал к нам и схватил нас с Луизой лапами, выскочив в промежуток меж землёй и ногой голема. – Кто вообще может им управлять? – спросил я, ибо хрень внушала. – ...Таким гигантским земляным големом может управлять маг-треугольник, не ниже. Фуке, находившийся на плече гигантского земляного голема, слабо усмехнулся. Его не беспокоили ни Кирхе, которая убегала, потеряв голову, ни видневшаяся фигура ветряного дракона, кружившегося в небе. Вор с головы до пят был закутан в чёрный плащ. Если под ним не видно лица преступника, то волноваться не стоит. Кулак земляного голема ударил сверху по стене, в которой была трещина. В момент удара Фуке превратил земляной кулак голема в железный. Рука врезалась в стену, раздался глухой звук, и стена разрушилась. Под капюшоном Фуке ухмыльнулся. Двигаясь по руке голема, вор через пробоину, открывшуюся в стене, проник в сокровищницу. Внутри находились различные сокровища, однако целью Фуке было только одно: Посох Разрушения. На стене висело множество разнообразных волшебных посохов и палочек. Среди них находился предмет, который не походил на волшебный посох, как на него не взгляни. Длиной около мейла, он был сделан из невиданного доселе металла. Фуке впился взглядом в железную табличку, висевшую под этим предметом. На ней была надпись: "Посох Разрушения. Выносить не допускается". Улыбка у Фуке становилась все шире и шире. Взяв Посох Разрушения, он поразился лёгкости предмета, но быстро отбросил все посторонние мысли. Он торопливо забрался плечо голема и направился прочь, когда преступник уходил, он взмахнул палочкой, и тут же на стене пропечаталась надпись: "Посох Разрушения однозначно получил. Фуке Глиняный Ком". Голем преодолел крепостную стену Академии Волшебства в один шаг и двинулся по равнине, создавая гул от сотрясающейся земли. Дракон Табиты, вместе со мной и Луизой парил в воздухе над големом. Табита взмахнула своим посохом, который был длиннее её роста, и с помощью заклинание Левитации она переместила меня и Луизу из лап дракона на его спину. Затем синеволосая девчушка вновь взмахнула своим длинным посохом, воздух завибрировал, словно промчался камаитачи*, и верёвка, которой я был обмотан, оказалась разрезанной. – Спасибо, – поблагодарил я девушку, причём единственную нормальную из этой троицы. – Он разбил стену, что за ней? – Сокровищница, – ответила Табита. – Когда тот маг в чёрном плаще вылез из пробоины в стене, он что-то держал в руках, – сказала Луиза. – Кража... он явно хорошо подготовился, – чёрт, я помню, что это был кто-то из академии, но кто? Внезапно огромный голем, идущий в самом центре равнины, с шумом развалился, гигант превратился в большую гору земли. Когда мы спустились на равнину, кроме освещённой лунным светом возвышающейся над поверхностью плотной кучи земли, напоминающей небольшую гору, больше ничего не было, вор исчез. В молчании мы вернулись в комнату и лишь там Луиза начала говорить: – Что это вообще было, да как кто-то мог посметь украсть что-то из Академии?! – негодовала малявка. – Ну знаешь, дураки всегда найдутся, а раз у него получилось, то он не дурак, – гений. – Почему ты всегда такой спокойный, неужели это тебя не волнует, глупый фамильяр?! – Успокойся, сейчас мы ничего не сможем сделать, уверен, такие монстры, как наши учителя с лёгкостью найдут его и покарают уже завтра. Кстати, Луиза, дай мне один золотой экю и новую золотую, пожалуйста, – сейчас она отправит меня стирать вещи, так что момент идеальный, главное, чтоб она согласилась. – Зачем тебе? – спросила она, подойдя к шкафу и начав раздеваться. – Просто интересна чеканка, хочу сравнить с монетами моей страны, из чего сделано и прочее, в магазине я ведь и поразглядывать не успел, естественно верну. – Ещё бы ты не вернул, – фыркнула девица, после чего открыла ячейку, где лежит её мешок и кинула мне две монеты, которые я успешно поймал. – У тебя будет время разглядеть их, пока будешь стирать вещи. Снабдив меня корзиной грязного белья, она отпустила меня на все четыре стороны, главное чтоб так или иначе они привели меня к месту стирки. Ночь тут гораздо красивее, чем в моём мире, звёзды красочнее, их больше. Кажется, что небо укрыто неким одеялом из светящихся огоньков, а луны-близнецы прекрасно всё освещают. Я сел у фонтанчика для стирки и уставился на монеты в моей руке. Экю… вроде как это монеты во Франции были, я в этом не разбираюсь, а вот Димон собирал и вообще по этой части много знал. На золотой экю отчеканен портрет женщины, над ним надпись «Мать-королева Тристейна», на обратной же стороне королевский символ, вязь линий переплетающихся меж собой опоясывали корону. – Trace on. Мана устремилась в монету, изучить состав, форму, материалы… цельное золото, чеканка, форма, каждая выемка. Монета слово на подробнейшем чертеже открылась моему разуму, все свойства металла, линии выемки, всё было словно на ладони. – Trace on, – очередной «активатор» и в моей второй ладони появилась точно такая же монета. Тоже самое случилось и с новой золотой монетой. Как оказалось, экю чеканится из чистого золота, а в новой золотой уже есть примеси серебра, вот и стоимость гораздо ниже, да и легче она. Ну-с это конечно щикарно, но губу раскатывать нельзя, а то придут добрые дяди на вороном коне с нашивкой НКВД и спросят откуда у меня денюшки, так что если создавать, то небольшими партиями для покупки чего-то конкретного и не особо дорогого. Ну-с, а теперь стирка… На следующий день. Фуке разворошил осиное гнездо, учителя негодовали и искали виновных, что примечательно, самого Фуке или Посох Разрушения искать не особо старались. Меня, Кирхе, Табиту и Луизу Кольбер попросил пройти с ним в сокровищницу как свидетелей, сопротивляться, ясное дело, мы не стали, всё же учитель он хороший, и мне как человек импонирует, так что удалось даже удивлённую рожицу Луизы увидеть, ибо думала она, что я опять буду игнорировать приказ. Я так же взял с собой и новый полуторник. Собравшиеся в сокровищнице преподаватели Академии, увидев огромную пробоину, появившуюся в стене, изумлённо разевали рты. На стене выгравирована декларация о преступлении нападавшего: "Посох Разрушения однозначно получил. Фуке Глиняный Ком". Преподаватели в унисон кричали каждый своё: – Фуке Глиняный Ком! Тот самый вор, который регулярно похищает у дворян их сокровища?! Он добрался даже до Академии Волшебства! Слишком уж лакомый кусочек, не так ли?! – А что, чёрт подери, делала охрана? – На охрану нельзя полагаться! В конце концов, они – простолюдины, не так ли?! Кроме них кто был дежурным из дворян? Миссис Шеврез задрожала, вчера вечером было её дежурство, но ведь едва ли найдётся вор, который совершит налёт на Академию Волшебства, и такое не представишь даже в самом страшном сне, поэтому учительница проигнорировала дежурство и крепко спала у себя в комнате. Несмотря на то, что, по правде говоря, она должна была всю ночь напролёт находиться наготове на посту возле ворот. – Миссис Шеврез! Разве не вы были дежурной?! – тут же начал допытываться один из преподавателей. Похоже, он собирался выяснить, на ком лежит ответственность, до того, как придёт мистер Осман. Миссис Шеврез зарыдала крупными слезами: – М-мне очень жаль... – От того, что вы рыдаете, сокровище не вернётся! Или вы оплатите компенсацию за Посох Разрушения? – Я только что закончила строить себе дом... – миссис Шеврез в слезах осела на пол. – Ну-ну. Не следует жестоко обращаться с женщинами, – сказал появившийся в сокровищнице Осман. Мужчина, который осаждал вопросами безответственную учительницу, обратился к Директору: – Но послушайте! Старейшина Осман! Хотя миссис Шеврез и должна была вчера находиться на дежурстве, она сладко спала у себя в комнате! Ответственность лежит на ней! Мистер Осман уставился на взволнованного преподавателя, протирая свои длинные усы от слюны, вылетевшей у того изо рта: – Мистер... как вас там? – Я – Гито! Вы забыли? – А, точно, мастер Гито, именно так вас зовут. Вам не следует быть таким вспыльчивым. Итак, здесь есть хоть один из преподавателей, который бы честно выполнял свои обязанности дежурного? Мистер Осман окинул всех взглядом. Преподаватели переглянулись, а затем с заметным стыдом уставились в пол. Никто не назвал себя. – Итак, это – реальность. Если уж на ком-то и лежит ответственность, то на всех нас. Любой из присутствующих здесь... разумеется, включая меня... не мог себе представить и в страшном сне, что найдётся такой разбойник, который совершит налёт на Академию Волшебства, ведь, что ни говори, но почти все, присутствующие в этом замке, являются магами. Кто же рискнёт зайти в логово тигра? Однако это была ошибка. – Осман перевёл взгляд на пролом, широко раскрывшийся в стене. – Таким образом, преступник дерзко проник сюда и похитил Посох Разрушения. Одним словом, мы потеряли бдительность. Если уж на ком-то и лежит ответственность, то, нужно сказать, что она лежит на всех нас. Глубоко тронутая миссис Шеврез обняла Директора: – Ох, Старейшина Осман, я благодарю вас за вашу милосердную душу! Отныне я буду называть вас своим отцом! Директор погладил женщину по попке: – Все хорошо. Действительно все хорошо. Миссис... – Если вам нравится моя попка! Именно так! Гладьте, сколько захотите! Да! Осман закашлялся. Никто не вмешивался. Он ведь погладил попку, намереваясь смягчить ситуацию. Все вокруг, с одинаково серьёзными глазами ждали, что скажет Старейшина Осман. – Итак, кто-то был свидетелем на месте преступления? – спросил Директор. – Вот эти трое, – Кольбер сразу вышел вперёд и указал на ожидающих за его спиной учеников, то есть нас. Подразумевались Луиза, Кирхе и Табита, я – «фамильяр», так что автоматически в расчёт не берусь. – Хм... эти ребята? – мистер Осман с заметным интересом уставился на меня. – Объясните все очень подробно. Хм. Неужели он уже зна… а ну да, кому как не ему знать то? Вот и смотрит так, с интересом. Луиза вышла вперёд и изложила увиденное: – Ну-у, появился огромный голем и разрушил эту стену. Маг в чёрном плаще, находившийся на плече голема, что-то вынес из сокровищницы... полагаю, то был Посох Разрушения... после совершения кражи маг снова забрался на плечо голема. Великан перешагнул стену замка и пошёл прочь... наконец, голем превратился в земляную насыпь. – А что было дальше? – Потом не осталось ничего, кроме кучи земли, одетый в чёрный плащ маг, сидевший на плече голема, исчез без следа. – Хм... – мистер Осман погладил усы. – Даже если бы мы решили заняться преследованием, что нам было делать без следов?.. – Осман, словно бы опомнившись, спросил Кольбера. – Кстати, что с мисс Лонгвиль? – Ну-у, такое дело... её с утра нигде не видно. – Где она ходит в такой критический момент? – сказал один из учителей. – Действительно, где она? Среди собравшихся прокатились перешёптывания, и тут появилась секретарша. – Мисс Лонгвиль! Где вы ходите?! У нас тут - кошмар! Скандальное происшествие! – взволнованным голосом говорил без умолку Кольбер. Однако мисс Лонгвиль, оставаясь невозмутимой, сообщила мистеру Осману: – Прошу меня простить. Я с утра спешно проводила расследование. – Расследование? – немного удивился Старейшина. – Именно. Когда я сегодня утром проснулась, разве в Академии не было суматохи? И сокровищница в таком виде, я тут же обнаружила на стене подпись Фуке, и поэтому, понимая, что это – работа того таинственного вора, который заставляет дрожать дворян Королевства, я немедленно начала расследование. – Вы очень оперативны, мисс Лонгвиль. Так… либо она такая умница, либо моя память активизировалась и именно она и есть Фуке, но зачем она сама на себя расследование ведёт, она ведь вроде как Реконкисте или ещё кому-то восставшим на Альбионе помогает, так нафига? Может дело в Посохе Разрушения? Стащить то стащила, а вот как пользоваться не знает, это логично. Потому-то она и провела «расследование» и хочет привлечь магов, которые могут знать. Кольбер взволнованным тоном задал наводящий вопрос: – И, есть результаты? – Да, я узнала местонахождение Фуке. – Ч-что вы сказали?! – в сильном испуге воскликнул Кольбер. – Вы от кого-то это услышали? Мисс Лонгвиль. – Да, я разузнала у окрестных фермеров, что они видели в ближайшем лесу закутанного с головы до пят в чёрный плащ мужчину, который входил в заброшенный дом. Возможно, то – Фуке, а тот дом – его тайное убежище, как вы считаете? Луиза воскликнула: – Чёрный плащ с головы до пят? Это – Фуке! Никаких сомнений! Мистер Осман кинул на мисс Лонгвиль пронзительный взгляд и спросил: – Это недалеко? – Да, полагаю, что пешком – полдня, а на лошади – четыре часа. – Немедленно сообщим в Королевский Дворец! Пусть поручат это отрядам Королевской Стражи, и не стоит присылать нам простых солдат! – воскликнул Кольбер. Мистер Осман помотал головой и, выпучив от гнева глаза, закричал. В его голосе присутствовала сила, которой действительно должен обладать старик его разряда: – Набитый дурак! К тому времени, как мы уведомим о чем-либо Королевский Дворец, Фуке уже сбежит! Кроме того... какие же мы дворяне, раз не можем справиться с нашей собственной проблемой?! У Академии Волшебства украдено сокровище! И это – проблема Академии Волшебства! Разумеется, мы сами будем её решать! Мисс Лонгвиль улыбнулась, казалось, словно она ожидала такого ответа. Мистер Осман откашлялся и кликнул добровольцев: – Итак, мы сформируем разведывательный отряд, желающие – поднимите свои волшебные палочки. Никто палочек не поднял, все переглядывались, похоже, чувствуя себя неловко. М-да вот это маги, прям элитнейшая элита. – Никого нет? Как так? Что случилось?! Нет дворян, желающих прославить своё имя, схватив Фуке? Луиза потупилась, но затем быстро выставила палочку перед своим лицом. – Мисс Вальер! – изумлённым голосом воскликнула миссис Шеврез. – Что вы делаете?! Вы – ученица, не так ли?! Доверьте это дело учителям... – Ведь никто палочку не поднял, не так ли? – крепко сжав губы, сурово заявила Луиза. Заметив, что Луиза так подняла свою палочку, Кирхе неохотно последовала примеру своей соперницы. Кольбер изумлённым голосом воскликнул: – Цербст! Вы – ученица, не так ли?! Рыжеволосая девица с видимой скукой произнесла: – Хм. Не могу же я проиграть Вальер. Заметив, что Кирхе подняла свою палочку, Табита последовала примеру своей подруги. – Табита. С тобой – все замечательно. Ведь к тебе это не имеет никакого отношения. Как только Кирхе это произнесла, синеволосая девчушка коротко ответила: – Беспокоюсь. Рыжеволосая девица с трогательным выражением лица уставилась на подругу. Луиза, закусив губу, тоже произнесла слова благодарности: – Спасибо... Табита... Глядя на поведение этих трёх девочек, Осман улыбнулся: – Вот как, ну-у, доверим им это дело? – Старейшина Осман! Я возражаю! Нет причин подвергать студенток опасности! – В таком случае, вы пойдёте? Миссис Шеврез. – Н-нет... поскольку я себя неважно чувствую... – Эти трое уже видели противника, к тому же, как я слышал, мисс Табита в таком юном возрасте является рыцарем, получившим титул шевалье, ведь так? Синеволосая девчушка не ответила, а просто неподвижно стояла. Преподаватели, похоже, пребывающие в изумлении, уставились на неё. В Тристейне шевалье это рыцарский титул, младший из дворянских, во Франции так называли странствующих рыцарей, да и простых тоже. Вызывает удивление то, что Табита была удостоена этого титула в таком возрасте. Титулы барона или виконта можно получить, купив владение, однако только титул шевалье от них отличался, его присуждали исключительно за успехи… титул, отражающий реальные способности. Я знал, что Табита не слаба, но настолько… М-дя-я. Надо бы подружиться. А ведь с ней даже какая-то арка была, вроде что-то с её матерью случилось… а, точно, её отравили и лишили разума. Надо думать, как спасти, но это в будущем. – Правда, Табита? – Кирхе тоже была поражена. В сокровищнице стоял шум, затем мистер Осман уставился на Кирхе. – Мисс Цербст относится к династии, из которой один за другим выходило великое множество выдающихся германских военных; как я слышал, и у неё самой – довольно-таки мощные заклинания огня, ведь так? Кирхе горделиво поправила волосы. Затем Луиза просто потому, что настала её очередь, мило выпятила свою грудь, вернее место, где она должна быть. Мистер Осман попал в затруднительное положение, уже готовый похвалить малявку, он не нашёл никаких её заслуг. Откашлявшись, Директор отвёл взгляд: – Нуу... мисс Вальер – дочь семьи герцога Вальер, из которой один за другим вышли многие превосходные маги, поэтому, хм, как это, как я слышал, она – многообещающая волшебница, ведь так? И, при всем том – этот фамильяр! – затем он восторженно уставился на меня. – Ходят слухи, что, будучи простолюдином, он дрался на дуэли с Гишем де Грамоном, сыном того самого маршала Грамона, и одержал в поединке победу. «К тому же, если он Гандальв, да ещё и маг, то у Фуке проблемы». Кольбер возбуждённым тоном прервал его размышления: – Точно! Что ни говори, он – Ганда... Мистер Осман торопливо прикрыл ему рот: – Ох! Ха-ха! Нет, ничего не произошло! Именно так! Ясно, значит эти двое вкурсе. Ну-с, с этим уже можно работать, осталось покарать Фуке, а возможно Лонгвиль и стать учеником. Все преподаватели замолчали, Осман полным достоинства голосом сказал: – Если здесь есть человек, который сможет победить эту троицу, путь сделает шаг вперёд, – никто, как и ожидалось ну вышел. – Академия Волшебства возлагает надежды на ваши усилия и дворянский долг. Кирхе, Табита и Луиза, выглядевшие серьёзными, встали навытяжку и хором провозгласили: «Ручаемся палочками!» после чего, придерживая пальцами подолы своих юбок, дамы почтительно поклонились, я поклонился, как принято в Японии, ибо в аристократическом поведении я не шарю, а это могу выдать как традиция моей страны. – Итак, для вас приготовят экипаж, тогда и отправляйтесь. Сохраняйте магические силы до прибытия в пункт назначения. Мисс Лонгвиль! – Да, Старейшина Осман. – Окажите помощь этим девочкам. Мисс Лонгвиль склонила голову: – С самого начала у меня существовало именно такое намерение. Ну да, конечно, ведь именно секретарша Османа с самого начала должна хотеть помочь в этом деле. Время тянуть мы не стали, а потому сразу же отправились на улицу, где нас ждал экипаж, а точнее телега без крыши. Лонгвиль вызвалась быть кучером, что меня буквально спасло, я на лошадях то ездил, но вот повозка… сомнения что-то у меня в навыках. Кирхе обратилась к секретарше, молча сжимающей вожжи: – Мисс Лонгвиль... разве не было бы лучше поручить прислуге управлять поводьями? Женщина улыбнулась: – Все в порядке, ведь я – человек, лишённый дворянского имени. Кирхе растерянно глядела на неё: – Но ведь, вы – секретарь Старейшины Османа? – Да, однако, мистер Осман – такой человек, он не очень-то предубеждён по поводу того, являешься ли ты дворянином или простолюдином. – Если это не создаст никаких неудобств, хотелось бы услышать от вас обстоятельства того прискорбного факта. Мисс Лонгвиль мило улыбнулась, похоже, она не хотела говорить на эту тему. – Ну что вам стоит? Расскажите, пожалуйста, – Кирхе с чрезвычайным интересом на лице уселась на место возницы и придвинулась к секретарше. Луиза схватила красавицу за плечо, та обернулась и злобно уставилась на малявку: – В чем дело, Вальер? – Прекрати все эти свои расспросы о давних событиях до самых мельчайших подробностей. – Пока есть свободное время, я всего лишь намеревалась поболтать, не так ли? – Кирхе фыркнула, откинулась на борт повозки и скрестила свои руки за головой. – Не знаю, как в твоей стране, однако в Тристейне позорное деяние – пытаться насильно выведать у человека то, что о чем он не хочет быть расспрошенным. Кирхе на этот выпад не ответила, а только положила ногу на ногу и колким тоном обратилась к сопернице: – Проклятье... мы попали в эту непредвиденную неприятность благодаря тому, что ты хотела выставить себя с лучшей стороны. Что может быть печальнее, чем какое-то там искоренение воров... Луиза впилась в Кирхе злобным взглядом: – Непредвиденную неприятность? Ты сама вызвалась, разве не так? – Если бы ты пошла одна, Широ был бы в опасности, разве нет? Эй, Луиза-Нулиза. – В опасности я был, когда ты меня бросила умирать под ногой голема, – заметил я. – Я… Я просто растерялась! Широ, я бы никогда тебя не бросила, – со слезами на глазах сказал она. Что примечательно, слёзы фальшивые, а вина – нет, наверно такая уж Кирхе, хотя и винить то её не за что, там любой бы свалил, кроме меня, ибо после встречи с НЕЙ я похоже бояться разучился, ну и такие идиоты, как Луиза. – Широ, ты улыбаешься только когда подначиваешь кого-то? – сощурившись спросила Луиза. – Нет, но это доставляет мне истинное удовольствие, – я закинул руки за голову и улыбнулся как кот, схомячивший тазик сметаны. – В любом случае, если снова появится тот гигантский голем, Луиза, в лучшем случае, сбежит и будет только наблюдать из укрытия. Приказав Широ драться, самой наблюдать это зрелище с холмика, ведь так? – попыталась перевести стрелки Кирхе. – Кто бы сбежал? Я бы могла попытаться сделать что-нибудь магией, – ответила возмущённая девочка. – Магией? Ты? Не заставляй меня смеяться! Соперницы снова начала препираться, а Табита, как обычно, читала книгу. Я же решил прогнать ману по организму. Всё же предстоит бой с големом, хотя мне нужно будет разобраться с «посохом». Я конечно не фанат кроссоверов современности и фэнтези, но такое оружие мне пригодится. Если оно будет лишь у меня, то всё норм. – Ну, ведь всё в порядке, насколько возможно, постарайся никого не ранить. Кстати, дорогой, воспользуешься этим? – Кирхе кинула на открывшего зенки меня преисполненный любви косой взгляд и протянула меч, который купила. – Нет. Я говорил, что это мусор, – бесцветным голосом сказал я, и вновь прикрыл глаза абстрагировавшись. Повозка въехала в густой лес, он был такой густой, что разжёг страх в сердцах всех наших дам, хотя Лонгвиль может и играла. Несмотря на то, что было дневное время, здесь было темновато и жутко, стоит это признать. Да и чего таить, я пусть и не боюсь, но напряжение чувствую, всё же атмосфера давящая. – Отсюда пойдём пешком, – сказала Лонгвиль, и мы слезли с повозки. От проходящей через лес главной дороги ответвлялась тропинка, по которой нас и повела секретарша Османа. Кирхе попыталась взять меня за руку, но я отстранился, ибо нападению подверглась левая рука, а она мне нужна для внезапного боя. Мы вышли на открытое место, чем-то оно напоминало собой пустырь посреди леса, по площади это место было приблизительно равно внутреннему двору Академии Волшебства. Посередине действительно стоял заброшенный дом, кто знает, возможно, ранее это была хижина дровосека. По соседству с домом стояли рассыпавшаяся печь, вероятно, применявшаяся для обжига древесного угля, и амбар с рассыпавшимися стенами. Мы скрылись в зарослях и начали наблюдение за домом. – По той информации, которую я услышала, именно про это место шла речь, – сказала Лонгвиль, указав пальцем на заброшенный дом. Мы начали совещание, Табита легко села на землю в позе «сэйдза»* и, чтобы объяснить всем разработанную ею стратегию, начала посохом рисовать на земле схему. Сначала разведчик-приманка пройдёт рядом с хижиной и проверит положение дел внутри неё, тогда, если Фуке внутри, посланный человек его спровоцирует, и вор выскочит наружу, ведь в хижине нет земли, чтобы создать голема. Вора, выскочившего из хижины, сразу же атаковать магией всем отрядом не давая времени на создание голема, таким концентрированным воздействием поразить Фуке. – Я буду приманкой, – сказал я. – Ты самый проворный, – кивнула на мои слова Табита. Возражений не последовало, так что я спокойным шагом направился к хижине. Стараясь не шуметь, я аккуратно приблизился к окну и заглянул в него. В хижине, похоже, была только одна комната, в помещении виднелся стоящий в центре покрытый пылью стол и лежащий на полу стул, также в углу комнаты имеется развалившийся очаг, на столе валяется бутылка из-под алкоголя, походу вино. Также в углу навалены дрова, всё-таки, похоже, это была хижина углежога. Рядом с дровами находился сундук. Большой ящик, сделанный из дерева. В комнате не было признаков присутствия человека, мест, где, вероятно, мог спрятаться человек, нигде не было видно, но возможно тут есть скрытый подвал иль ещё что, стоит проверить. Активировав руны Гандальва и усилив своё тело, я на огромной для простого человека скорости вернулся в кусты. На меня начали смотреть несколько пар глаз. – Вроде никого нет, но раз Фуке маг земли он может быть в подвале, где легко получить к ней доступ. Будьте здесь, я войду в дом и проверю, если что, готовьтесь атаковать. – Будь осторожней, дорогой, – сказала Кирхе. – Смотри не напортачь, – буркнула Луиза. Табита же просто кивнула, Лонгвиль промолчала. Так я и пошёл к дому, к сожалению, войти через окно я не смог, а потому прошёл сквозь дверь. Ловушек, слава богам, не было, а потому моя тушка не пострадала. Внутри было пыльно и пусто, взору открылась разваленная кровать, шкаф и один ящик, но моё внимание изначально привлёк сундук, а подвал ещё и повод потянуть время. Заглянув в сундук, я, как и ожидал, нашёл его. Грранатомёт. Правда не знаю какой, выглядит он как палка какая-то. Взяв в руки это чудо, я активировал руны, в голове сразу же начала проявляться схема использования… так-с, ну вроде понятно, а теперь… самое вкусное. – Trace on… Кусты, несколько минут после ухода Широ. – Вот ведь идиот, зачем он вошёл через дверь, вдруг там ловушка? – Луиза следила за действиями своего фамильяра и злилась. – Тихо, – сказала Табита. – Она имеет ввиду, что так тише всего, если бы он разбил окно, потревожил бы Фуке, – поспешила пояснить Кире. – И всё равно, что он там возится? – Луиза уже не могла терпеть. – Чего это ты такая нервная, неужели волнуешься? – начала подначивать её Кирхе. – Было бы за кого! Этот идиот вечно не слушается меня, не уважает и вообще он неблагодарное ничтожество! – Может это из-за того что это ты такая ужасная хозяйка? Как и маг, Луиза – ноль во всём. – Ах ты… – Луиза вновь решила начать перепалку, но Табита неожиданно подала голос: – Он зовёт, – синевласка смотрела на парня, машущего им, и одной из рук он держался за висок. Тем временем у дома. Эмия Широ. Твою маааать, как же больно. Голова гудит, но боль быстро отступает. Я явно ошибся начав сканить гранатомёт. Долбаный М72 оказывается заряжен, и вместе с самим гранатомётом я просканил и ракету, от чего мой мозг конкретно так офигел. Всё конечно удалось, но отдача не хилая, получается, в моём созидании всё зависит от возможностей мозга, м-да, будем тренировать головёху. – Никого, подвала тоже нет, – сказал я подошедшим дамам, боль к тому времени стихла и превратилась в пульсирующие волны, неприятно, но ничего не поделаешь. – Чего ты так долго? – спросила Луиза. – Искал подвал, хотел убедиться, что нет его, паранойя разыгралась. Там есть сундук, я в него пока не заглядывал, вдруг ловушка. Проверишь, Табита? – спросил я девушку, на что она кивнула и пошла в дом, а за ней и Кирхе. – Я покараулю снаружи, – сказала Луиза. – Тогда я разведаю окрестности, – Лонгвиль улыбнулась и скрылась из виду. Табита провела посохом над сундуком и сказала: – Похоже, ловушек нет, – она открыла сундук. – Посох Разрушения, - легко подняв гранатомёт, она показала его нам. – Слишком уж просто! – воскликнула Кирхе. – Уж лучше так, чем смертельно опасный бой. Но почему Фуке ушёл, оставив Посох? – Аааааааааааа! – раздался крик Луизы. Как только мы одновременно повернулись к двери и хотели уже выбежать, с громким грохотом с хижины слетела крыша. Благодаря тому, что её не стало, стало отлично видно небо и на его фоне - фигура гигантского земляного голема. – Голем! – воскликнула Кирхе. Табита среагировала раньше всех, взмахнув своим посохом, она произнесла заклинание, взвившийся гигантский смерч ударил земляного великана. Однако голем был непоколебим. Кирхе выхватила свою спрятанную в декольте палочку и произнесла заклинание, из её палочки вырвался язык огня, и голема окутало пламя, однако, словно одетый в огонь гигант совершенно не обращал на это внимания. – Для нас это непосильно! – крикнула Кирхе. – Отступление, – пробормотала Табита. Подруги стремглав бросились бежать, я же ринулся за ними, сначала надо обезопасить Луизу, а потом взять Посох у Табиты. Мы отбежали к амбару, Луиза же стояла как раз позади голема. – Луиза, беги! – крикнул я малявке. – Нет! Если я смогу поймать Фуке, полагаю, никто больше не назовёт меня Луизой-Нулизой! Её глаза были совершенно серьезными. Похоже, её бесполезность очень сильно ударяет по ней. Великан, словно колебавшийся, преследовать ли ему убегающих Кирхе и Табиту, или расправиться с рядом стоящей Луизой, склонил голову набок. – Луиза, сейчас не время для героизма, сваливай! – Нет! Пусть успехи у меня более чем скромные, но у меня тоже есть гордость, если я в этой ситуации убегу, про меня будут говорить: «Она сбежала, потому что она – Луиза-Нулиза». –Да плевать, что тебе будет с гордости, если ты умрёшь? – забив на безопасность, я побежал к этой дуре. – Ведь я – дворянка. Дворянами называют людей, которые умеют использовать магию, ведь так? – она крепко сжала свою палочку. – Дворянами называют людей, которые не показывают врагу свою спину. Похоже, голем все-таки решил сначала покончить с Луизой. Гигантская нога чудовища поднялась и уже готова была растоптать малявку, но Луиза произнесла заклинание и взмахнула палочкой. Однако это совершенно не подействовало на голема. Хотя и было, по-видимому, произнесено заклинание Огненный Шар, вероятно, произошла какая-то ошибка. Было заметно, что на груди голема произошёл маленький взрыв, но только это и случилось, великан был непоколебим, всего лишь слегка посыпались осколки. Головная боль чуть усилилась, сбивая концентрацию, но руны я всё же активировал, тело вновь стало легче и сильнее. Я устремился к Луизе. Всё поле зрения малявки закрыла нога гиганта, она закрыла глаза. В этот момент я подхватил её и покатился по земле, ибо запнулся из-за очередной особо сильной волны боли. Когда мы остановились, я дал Луизе пощёчину, в воздухе разнёсся сухой звук удара. Ошеломлённая малявка уставилась на меня. – Какая нафиг гордость?! Если ты сдохнешь здесь, всем будет плевать на твою чёртову гордость! – от моих слов из глаз Луизы потекли крупные слезы. – Нашла время, дура! Голем уже занёс руку для удара, я подхватил малявку и побежал прочь. Голем двинулся в погоню, заставляя землю сотрясаться. Он просто большой, поэтому его движения не очень быстры, но его скорость перемещения из-за длинны шага не особо отличаются от моего бега. Дракон Табиты приземлился перед нами. – Залезайте! – крикнула Табита, сидящая верхом на драконе, я спешно посадил Луизу на дракошу. – И ты поспеши! – необычно нервным тоном сказала она. – Нет, бери Луизу и улетай, только дай мне Посох. Я знаю, что делать. Табита бесстрастно уставилась на меня, но, увидев нагоняющего голема, быстро передала мне гранатомёт и приказала своему фамильяру взлетать. Голем тем временем успел подбежать и занёс кулак. Чоль более-менее отступила, и, быстро активировав руны, я избежал сокрушительного удара. Я был явно интереснее для него, нежели парящие в воздухе Табита и Луиза, посему я спокойно побежал, разрывая дистанцию. Я выдернул предохранительную чеку из гранатомёта, откинул заднюю крышку, после чего выдвинул внутреннюю трубу, при её выдвижении поднялась прицельная планка. Я положил Посох Разрушения на плечо и навёл ствол на голема. Сойдёт, расстояние пока приемлемое. Я откинул предохранитель и нажал на спусковую клавишу. Издавая звук, словно штопором открывается бутылка с шампанским, и, волоча за собой след из белого дыма, шестидесяти шести миллиметровая реактивная ракета, оснащённая хвостовым оперением, помчалась на встречу голему и, не сбиваясь с цели, попала в гиганта. Прогремел душераздирающий взрыв, и верхняя половина голема разлетелась вдребезги, комья земли, словно дождь, посыпались вокруг. В белом дыму возвышалась только нижняя часть голема, великан, от которого осталась только половина, уже собирался шагнуть вперёд, однако его колени с шумом подломились, и он не сдвинулся с места. Затем, начиная с талии, голем посыпался, словно водопад, вернув себе изначальный вид – простой кучи глины. Всё же это было круто, с боями Фати не сравниться, один махыч с Козуки чего стоит, но это была самая шумная битва из всех. – Широ! Ты поразителен! И по-прежнему – мой любимый! – накинулась на меня неизвестно откуда взявшаяся Кирхе. – Кирхе, отстань, – я начал великое сражение по освобождению своей тушки. Спустившаяся со спины ветряного дракона Табита, внимательно глядя на развалившегося голема, принадлежавшего разыскиваемому преступнику, пробормотала: – А где Фуке? В этот момент отправившаяся на разведку окрестностей секретарша появилась из чащи леса. – Мисс Лонгвиль! Откуда же Фуке управлял тем големом? – когда Кирхе задала ей вопрос, женщина покачала головой, вероятно, желая сказать, что не знает. Ну-с, а теперь надо повыпендриваться и «упустить» Посох, к тому же мне всё ещё интересно, зачем она привела нас сюда. Как и ожидалось, пока Луиза, Кирхе и Табита копались в куче земли, Лонгвиль молниеносно протянула руки и выхватила у меня из рук Посох Разрушения. – Значит, Фуке это ты, – разоблачил я даму. – Верно, спасибо за проделанную вами работу, – она разорвала меж нами дистанцию и нацелила Посох на нас. – Мисс Лонгвиль! – воскликнула Кирхе. – Что это все значит? Луиза тоже ошеломлённо уставилась на секретаршу. – Тем, кто только что управлял големом, была я. – Она сняла очки, её казавшиеся добрыми глаза приподнялись, и их выражение сменилось на взгляд хищной птицы. – Именно так, я - Фуке Глиняный Ком. Как и следовало ожидать от Посоха Разрушения, мой голем превратился в обломки, разве нет?! Она положила руку на кнопку пуска, Табита уже намеревалась взмахнуть своим посохом, но Лонгвиль сказала: – Ой-ой. Может, не будете двигаться? Посох Разрушения нацелен точно на вас, всем отбросить подальше свои волшебные палочки. Девушки волей-неволей выбросили свои палочки, а без них волшебницы уже не могли произносить заклинания. – А вы, умнее, чем я предполагала, мистер фамильяр, раскусили меня. Выбросьте тот меч, вы и так чересчур проворны. Я достал свой полуторник и выкинул его. Он мне не понадобится для победы. Как я вообще понял, ГГ, вроде его звали Сайто, использовал для активации рун не ману, а иной вид энергии, типо духовной или ки, чакры и т.д. и получалось у него только во время определённого эмоционального настроя, оружие было активатором, эдаким подсознательным ключом, всё же сила Гандальва откликается при воздействии на оружие. Я же, из-за того, что маг, и имею опыт в обращении с рунами, могу контролировать силу и активировать её по собственному желанию. – Почему? – когда Луиза воскликнула это, Фуке с обворожительной улыбкой ответила: – Ну, ладно, если я вам всё подробно не объясню, полагаю, вы не сможете умереть, поэтому... я всё объясню. То, что я украла Посох Разрушения, было прекрасно, однако я не понимала, как его использовать, каким бы образом я ни взмахивала им, ни накладывала на него различные заклинания, – он не давал никакого отзыва. Я попала в затруднительное положение, хоть я и владею этим артефактом, но не понимаю, как его использовать, а это – как если метать бисер перед свиньями, не находите? Луиза уже собиралась броситься к Фуке, но я остановил её положив руку на плечо. – Широ! – тут же возмутилась малявка. – Не будь злюкой, позволь ей рассказать. – Чрезвычайно разумный фамильяр. Итак, позвольте мне продолжить. Не понимая, как этот предмет использовать, я подумала, что если принудить вас применить Посох, то можно узнать то, что мне нужно. – Поэтому вы привезли нас сюда? – спросила Кирхе. – Именно. Раз уж человек учится в Академии Волшебства, не будет ничего удивительного в том, что он знает нужную мне информацию, не находите? – А что вы намеревались делать, если бы никто из нас не знал, как использовать Посох Разрушения? – это уже была Луиза. – В таком случае мой голем растоптал бы всех вас, а я привезла бы следующую группу. Однако, похоже, вы избавили меня от этого труда, – Фуке улыбнулась. – Итак, благодарю вас, хотя мы недолго пробыли вместе, было весело. Прощайте. Кирхе, смирившись с неизбежным, закрыла глаза, Табита тоже, ну и Луиза с ними. – А ты – храбрый, – сказала Лонгвиль, смотря в мои раскрытые глаза. – Нет, просто я везучий. Я всё же подобрал меч, ведь после этого я, скорее всего, перейду на Экскалибур, благо меч я кинул под ноги, так что даже идти не пришлось. Фуке мгновенно нажала на спусковую клавишу Посоха Разрушения, как это делал я, однако ничего не произошло, ведь он одноразовый. – Эй, в чем дело? – Лонгвиль ещё раз нажала на спусковую клавишу. – Я же говорил, я везучий. Руны засияли на тыльной стороне левой кисти, и я устремился к Лонгвиль, она не успела, что-либо сделать, прежде чем навершие меча врезалось ей в живот. Тело Лонгвиль приподнялось на моей руке, она выплюнула немного крови и отрубилась, повиснув мешком на мне, который я тут же и скинул. – Широ? – девушки с округлившимися от удивления глазами уставились на меня. – Что? Не могу же я сплоховать, когда три красавицы в опасности? Я ведь себя уважать перестану. Кстати, все трое реально красивы, на разный вкус, конечно, но красивы, ничего не скажешь. Луиза, Кирхе и Табита, переглянувшись, подбежали ко мне, и я с чувством хорошего махыча и вкусненькой вишенки на торте в виде обнимашек заключил их в объятья. Через несколько часов в кабинете Османа. В Академии Волшебства мистер Осман выслушал наш доклад и по его завершению сказал: – Хм... мисс Лонгвиль и есть Фуке Глиняный Ком... Она – красавица, и поэтому я без всяких сомнений принял её секретарём... – Откровенно говоря, где вы наняли её на службу? – спросил Кольбер, державшийся рядом с Директором. – В городской таверне. Она принесла мне как клиенту еду и напитки, однако вот эта рука невольно погладила её попку. Молодец, старик, так и надо набирать штаб, особенно секретарей, хотя ему-то что? Уверен, что этот бобр, если захочет, хоть весь Тристейн на уши поднимет, но любого супостата найдёт. – И что? – подстёгивал его Кольбер. Осман, пребывая в смущении, признался: – Ох. Поскольку она все-таки не разозлилась, я спросил, не станет ли она нашей секретаршей. – Почему? – спросил Кольбер тоном, в котором так и слышалось, что он действительно не может этого понять. – Кааа! – выпучив от гнева глаза, закричал Осман, в его голосе присутствовала та самая сила, которую он не так давно продемонстрировал. Затем он откашлялся и принял серьёзный вид. – Вдобавок, она умела использовать магию. – От которой лучше было бы сразу умереть? – пробурчал Кольбер. Старейшина слегка откашлялся, тут же повернулся к учителю и произнёс серьёзным тоном: – Если сейчас всё обдумать, нет никаких сомнений, что все те действия были уловками Фуке с целью пробраться в Академию Волшебства, когда я уютно расположился в таверне, она многократно появлялась передо мной и радушно рекомендовала хорошую выпивку. Она неоднократно заваливала меня льстивыми фразами вроде такой: «Я так зачарована мужественной внешностью Директора Академии Волшебства»... В конце концов, она не разозлилась, когда я гладил её попку. Был ли я очарован? Как вы думаете? А? Что скажете? Кхм… ну, вообще его понять можно, всё же годы не те, и фиг знает, как у него там дела обстоят, хотя чую, работает всё исправно, но вот внешность… увы, дамы на старичка просто так не поведутся. Кольбер почему-то согласился с Османом, значит гад замешан!.. Не думаю, что он специально, но ведь Лонгвиль могла и его соблазнить, а тогда… – И-именно так! Красивые женщины только благодаря одному этому являются отвратительными волшебницами. – Именно так! Вы говорите умные вещи! Мастер Кольбер! Возмущённые Луиза, Кирхе и Табита уставились на такое поведение двух мужчин. Заметив холодные взгляды дам, Старейшина Осман, похоже, смутившись, откашлялся и попытался продемонстрировать торжественный вид: – Итак, вы умело поймали Фуке и вернули Посох Разрушения. – Все мы горделиво поклонились. – Фуке выдана страже замка, а Посох Разрушения благополучно помещён в сокровищницу. Дело закрыто. Осман по очереди погладил каждого нас по голове. – Я подал в Королевский двор прошение на присвоение вам титула шевалье, полагаю, скоро поступит приказ. Как я недавно упоминал, мисс Табита уже носит титул шевалье, поэтому я ходатайствовал о награждении её Орденом Духа. У девушек радостно просияли лица, даже Табита показала капельку эмоций. – Это правда? – изумлённым голосом спросила Кирхе. – Правда. Всё в порядке, ведь вы выполнили эту задачу. – ...Старейшина Осман. Широ ничего не получит? – спросила Луиза после косого взгляда на меня. – К моему глубокому сожалению, но он – не дворянин. – Старейшина Осман, у меня есть кое-что, что я хотел бы с вами обсудить, но наедине, можно сказать это просьба, которую, я думаю, вы сможете выполнить без особых проблем, – сказал я. Осман пристально посмотрел на меня, после чего сказал: – Хорошо, обсудим это, – он хлопнул в ладоши и произнёс: – Итак, сегодня вечером состоится Бал Фригг. Таким образом, и Посох Разрушения вернулся на место, значит, проведём все, как планировали. У Кирхе просияло лицо: – Точно! Я и забыла из-за этого переполоха вокруг Фуке! – На сегодняшнем балу главными фигурами будете вы. Идите, готовьтесь, принарядитесь насколько это возможно, а нас ждёт разговор. Девушки поклонились и направились к двери, каждая бросила на меня взгляд. Осман сел за свой стол и сказал: – Пожалуйста, присаживайся, – он указал на стул что стоял неподалёку. – Спасибо, – я поставил стул напротив стола и сел на него. – Мистер Кольбер, думаю вам пора, – с улыбкой, скрытой под длинной бородой и усами сказал Осман. – Н-но я хотел бы… – Мистер Кольбер, думаю, Широ сам поговорит с вами, если сочтёт это нужным, – всё так же улыбаясь, сказал он. Кольбер явно не хотел покидать нас, но я позже с ним обязательно потолкую. Он задержался в дверном проёме и спустя пару секунд ушёл, дверь за ним закрылась с негромким хлопком. – И так, о чём же ты хотел попросить? – Для начала хотелось бы кое-что узнать. Как мы и докладывали, я использовал Посох для уничтожения голема. Точно такой же посох был найден и в моей стране. Глаза старико сверкнули. – Хм. В твоей стране? Ты прибыл из-за моря? – Думаю, это очевидно, но я не знаю откуда, всё же меня перенесло сюда заклинание Луизы. Так откуда в Академии такое же оружие? Осман вздохнул: – Тому, кто передал мне этот предмет, я обязан своей жизнью. Тридцать лет назад на меня, прогуливающегося по лесу, напал виверн. Тот, кто меня там спас, был владельцем Посоха Разрушения. Благодетель с помощью другого такого же артефакта уничтожил виверна, и тут же неожиданно упал. Он уже был ранен, я доставил его в Академию и заботливо ухаживал за больным, однако уход оказался бесполезен... – Так он умер… – Я похоронил использованный артефакт в могиле того человека, а другому экземпляру присвоил название «Посох Разрушения» и спрятал в сокровищнице. В качестве посмертного подарка моего благодетеля... – взгляд у мистера Османа стал отсутствующим. – Лёжа в кровати, он до самой смерти повторял, словно бредил: «Что это за место? Хочу вернуться в свой родной мир» и тому подобное. Полагаю, он наверняка явился из какого-то другого мира, хотя это и не возможно, но кто знает? – Да уж… кто знает. Вы случаем не знаете, как он вообще в Тристейн попал? – Этого я не могу понять, я до последнего не мог понять, каким образом он явился в этот мир. Но ты сказал, что в твоей стране тоже сталкивались с этим? – Да… многие, увидев силу оружия пытались его повторить, думаю вы догадываетесь к чему это привело? – Катастрофа… И ведь не врал, много людей погибло при создании подобного оружия, я ведь не конкретизировал. Весь этот разговор был лишь началом, так сказать прелюдией и просто небольшой интересной беседой, Осман это прекрасно понимал, так что следующий шаг сделал сам. Он взял мою левую руку и сказал: – Эти твои руны... – Гандальв… они дали мне навыки, некоторые знания, вроде языка и понимания письма, да и в бою усиляют, но кто вообще этот Гандальв? Мистер Осман некоторое время колебался, рассказать ли мне или нет, а потом заговорил: – По рассказам, этот легендарный фамильяр умело обращался с любым доступным оружием. Именно благодаря этому ты смог так легко одолеть Гиша. – Гиша я бы одолел и без него, я всё же не в первый раз в руках меч держу, но да, они и правда дают знания об оружии, но, к сожалению, не умение, хотя и облегчают тренировки. – Тебе уже приходилось сражаться? – спросил заинтересованно Осман. – Да… в одной войне. Но это дело прошлого, думаю, стоит приступить к главному. Скажите Директор Осман, что вы знаете обо мне? – О тебе… ты – маг и далеко не слабый. Смею предположить, что ты решил разузнать обстановку, прежде чем показывать свои таланты мага. Не знаю с чем это связанно, но мне кажется, всё именно так. Более того, ты явно воин, раз говоришь, что прошёл войну, да и навыки твои это подтверждают, – Осман резко стал серьёзным, он сам излучал силу. Но как только перестал говорить, он вновь превратился в доброго дедулю. – Меньшего от вас и не ожидал, да, я маг, специализировался на рунах, особый вид магии моего народа, но… после призыва и получения силы Гандальва, я более не могу их использовать. Возможно, это плата за силу рун Гандальва или ещё что, но это явно проблема. Сначала я решил выждать и понять, как вообще относятся здесь к магии, а то всякое может быть и, убедившись окончательно, я решил, что должен с вами поговорить, но из-за положения фамильяра мне бы просто не дали это сделать, вот я и воспользовался этим случаем, – рассказал я о своих действиях Осману. Он согласно покивал, поглаживая усы и вновь спросил: – И по какому же поводу вы искали встречи со мной? – Вы правы, что наградить меня титулом иль орденом не можете, но вы можете сделать кое-что иное. Я хочу стать учеником вашей Академии. У меня нет денег, поэтому я бы хотел проходить обучение на бесплатной основе. Всё, что мне нужно так это книги, форма и прочие принадлежности, – ну-с, давай, Осман, не разочаруй меня. – Хм. Обучение… но в здесь учатся только аристократы… – Разве в правилах Академии написано, что учиться могут только аристократы? – мне действительно интересно, Осман же задумавшись, покачал головой. – Нет… нету, – он вновь задумался, после чего резко открыл глаза и сказал. – Отлично! Тогда я всё подготовлю в ближайшие дни, потребуется и твоё участие. Так что я вызову тебя, как только понадобишься, а пока иди и приготовься к Балу Фигг. – Спасибо, Старейшина Осман, – вот, дед, спасибо, ты открыл мне дорогу к магии, чтоб я без тебя делал. – Что ж, удачного тебе вечера и помни, я всегда буду на твоей стороне, Гандальв, – с этими словами мистер Осман обнял меня. – Как удачно, что ты вернул мне посох моего благодетеля, ещё раз благодарю тебя. – Не стоит, знай я это, тут же побежал возвращать, даже без награды… я понимаю вас. Кое-кто тоже дал мне один кулон, но… похоже он потерялся при переносе. Эх, а ведь именно им Рин спасла мне жизнь. – Мне жаль, – сказал старик. На этой не очень радужной, но всё же хорошей ноте я покинул его кабинет. Наконец-то это случилось, да, теперь у меня начинается маленький филиал ада из тренировок, служения и занятий, но так я смогу стать сильнее, получу титул и заберу себе звание первого из Князей. Я вернусь к Рин, чего бы мне это не стоило! Вечер того же дня. Верхний этаж Обеденного зала Альвис представляет собой большой зал, в котором проводятся балы. Я, облокотившись на перила балкона, рассеянно уставился на красочное помещение. Внутри принарядившиеся ученики и преподаватели вели приятные беседы вокруг столов, заставленных роскошными кушаньями. Поднявшись сюда по лестнице, примыкавшей снаружи к балкону, я получил немного еды, и теперь с лёгким пофигизмом смотрел внутрь. Не думаю, что я там буду к месту, для всех я всё ещё просто фамильяр Луизы-Нулизы, да и желанию общаться с ними особо не возникает. Взяв стакан с вином, которое принесла Сиеста, я неторопливо осушил стакан, наслаждаясь напитком. До недавнего времени компанию мне составляла одетая в красивое платье Кирхе, мы просто болтали о разной чепухе, но, как только началась вечеринка, огневласка вошла внутрь. Я обратил свой взор на зал, в центре смеётся Кирхе, окружённая множеством мужчин. Одетая в чёрное бальное платье, Табита усердно сражалась с кушаньями, расставленными на столах. Надо будет подойти и поблагодарить за спасение моей тушки, я ведь всё ещё её должник. – Дочь герцога Вальер, леди Луиза Франсуаза Ле Бланш де Ла Вальер прииииибыыыыылааааа! – прокричал глашатай у входа. На малявке надето белое бальное платье, а свои длинные светло-розовые волосы она собрала заколкой. Белые перчатки до локтей только навязчиво подчёркивали благородное происхождение Луизы, а платье с декольте заставляло её кукольное личико сиять, словно драгоценный камень. М-дя, что не говори красавица, и чего её все так не любят? Нет, понятно, что характер у неё тот ещё, Рин в плане –дере с ней и рядом не стоит, хотя может по наказаниям и стоит, но она в десятки раз адекватнее. И всё же должны же найтись какие-нибудь мазохисты иль ещё кто, ан-нет, все поголовно не любят Луизу-Нулизу. Осознав, что все главные героини бала собрались, музыканты начали играть тихую плавную мелодию. Вокруг Луизы столпились парни, поражённые её красотой, и наперебой предлагали потанцевать. Похоже, заметив красоту девочки, которую до нынешнего момента называли Луизой-Нулизой и над которой всячески подтрунивали, кавалеры спешно пытались заявить о своём праве на неё. М-да, выглядит… не жалко, но как-то нехорошо. Тем временем в зале дворяне начали изящно танцевать. Однако Луиза отвергла все приглашения и, посмотрев на меня, в одиночестве стоящего на балконе, приблизилась ко мне. – Похоже, ты тут развлекаешься, – сказала она глядя на попивающего винишко меня. – Так ведь это бал, тут надо развлекаться. – Сначала гнобят и называют Луизой-Нулизой, а теперь протягивают ручки и просят танец, не убого ли? – Им лишь красоту подавай, – Луиза развела руками. – Ясненько, но ты хоть одного одари танцем, кого-нибудь по богаче, а то не поймут, наверно. – Даже если я с тобой потанцую, ничего плохого не случится, – слегка смутившись, сказала Луиза и отвела взгляд в сторону. – Обойдусь. Не пойми превратно, но я не хочу танцевать с тобой, просто желания нет, да и понять могут не правильно, а мы хоть и друзья, с натяжкой, но это максимум, – сказал я, после чего закинул в рот кусочек мяса. – Т-ты! Неблагодарный фамильяр! Хозяйка тебе такую награду предлагает, а ты... и вообще, с каких пор мы стали друзьями?! – ударилась в негодование малявка. – С каких не знаю, но сама посуди, мы друг друга бесим, иногда дерёмся, за хозяйку я тебя не принимаю, но ведь когда надо мы не плохо срабатываемся. – В-всё не так, ты просто никчёмный фамильяр! – заявила малявка. Естественно её слова я пропустил мимо ушей. – А танцевать, ну-с ты просто не в моём вкусе. Ты очень красива, это правда, кто бы что ни говорил, а сейчас даже эти идиоты сей факт осознали, но… – я развёл руками. – Поняла, молчи! – надулась мелкая. – Вот и сиди здесь один, а я пойду. Танцевать с другими. – Уда-ачи… Я отсалютовал ей вилкой с нанизанным мясом, Луиза же, фыркнув, пошла вниз. Вот интересно, она так на Сайто бурно реагировала, потому что он был жалок в её глазах? Или потому что начал флаг поднимать? Мы с ней тоже частенько сражаемся, но бывает и она получает, я её конечно не бью, но отобрать плётку для лошадей и кинуть саму Луизу на кровать вполне могу. М-да, наверно я и правда не такой жалкий, как изначальный ГГ в её глазах, вот и раздражения меньше вызываю… ну точнее не так часто. Мясо кончилось, так что я решил немного подождать на свежем воздухе, дабы немного облегчить влияние алкоголя и прогнать ману по каналам. С этого дня я вновь начинаю их расширение, а это маленькая радость мазохиста. Надеюсь, в ближайшее время ничего серьёзного не случится. Простояв так минут десять, я направился в зал. Парни и девушки уже перестали танцевать, заиграла более весёлая музыка, а моя цель всё ещё занималась истреблением населения столов. – И часто Академия такие балы проводит? – спросил я, подойдя к столу. Табита посмотрела на меня с покерфейтом, при этом она была в процессе поедания креветки, она только начала и большая часть бедного существа была вне рта, общая картина довольно милая. – Раз в год, – сказала она после того, как съела креветку. – Ясненько… спасибо, Табита, ты спасла меня. – Ты тоже. Почему Посох не сработал? – спросила она, посмотрев на меня своими синими глазами. – Я ведь говорил, что везучий, – я решил тоже вступить в бой и, взяв тарелку, принялся накладывать еду. – Ты мог умереть, – заметила она. – Мог. Это и правда было глупо. Я хотел выйти вперёд и сфокусировать взрыв на себе, вас бы просто откинула ударной волной и всё. – Это из-за Луизы? Обычно молчаливая Табита вступила в диалог, это удивило меня, но, думаю, ей просто скучно, а это возможно и правда ей интересно. – Нет, я не признаю её хорошей хозяйкой и защищаю лишь из-за того, что сейчас нуждаюсь в ней. Конечно, я не желаю ей смерти, как и Кирхе, но тогда я поступил так из-за тебя. Всё же, я тебе должен за спасение из-под ноги и Посох, так что я до сих пор твой должник. – Глупо, – прокомментировала она мои слова. – Ага…