Бармен

В среду, как правило, в клубе было наименее оживленно. Вероятно, это объяснялось тем, что с самого начала недели проходило достаточно времени, чтобы успела скопиться куча работы, которую необходимо разгрести, а до выходных оставалось еще далеко. Потому люди сидели в набивших оскомину офисах, успокаивая себя мыслями о грядущих разгульных выходных в компании таких же изголодавшихся по отдыху знакомых и не очень. В такие дни Вэй Ин обычно смешивал коктейли без особой спешки и даже имел возможность перекинуться парочкой-другой слов с Вэнь Нином, пока заказов было не особо много. Сегодняшняя среда не стала исключением. За барной стойкой сидели несколько человек, которых Вэй Ин тут же поспешил обслужить. Молодой человек на вид лет двадцати пяти заказал несколько коктейлей для себя и попросил угостить сидевшую недалеко от него скучающую девушку бокальчиком мартини со свежевыжатым апельсиновым соком. Вэй Ин с привычной рабочей улыбкой выполнил заказ и, сделав вполне логичный вывод, что в ближайшее время его общество знакомящейся парочке не понадобится, поспешил составить компанию второму бармену, чтобы хоть немного отвлечься от рутинности уже успевшей ему наскучить смены. Благо угол обзора с места напарника был отличный, и бармен мог сразу увидеть, когда кто-то изъявит желание заказать алкоголь. – Виски нужно наливать чуть больше, – не удержался от комментария бармен, едва завидев Вэнь Нина, смешивающего напитки, – Чтобы, когда лёд растает, напиток достиг нужных пропорций. Иначе клиент будет пить колу с водой, разбавленную всего парой капель виски… Второй бармен тут же стушевался. – Прости. Я сейчас же всё исправлю… Вэй Ин широко улыбнулся. Это он учил Вэнь Нина всем премудростям работы бармена, когда тот устроился в Пион чуть более полутора лет назад. Тогда этот зажатый скромный мальчик неожиданно для самого бармена вызвал в нём чувства, сходные с отцовскими, и он без колебаний взял парня под своё крыло. Вэй Ин не только обучил напарника всем тонкостям работы с алкоголем, но ещё и помог хоть немного раскрепоститься, привил тому чувство собственной значимости и помог побороть некоторые комплексы, за что парнишка был ему бесконечно благодарен. С тех самых пор Вэй Ин стал объектом искреннего восхищения и примером для подражания второго бармена, на что тот часто отшучивался, что Вэнь Нин выбрал явно не самый правильный жизненный ориентир. – Ничего страшного, – хмыкнул бармен, – Когда клиент достаточно пьян, чтобы не почувствовать подвох, это не вызовет никаких проблем, но вот если он трезв и придирчив… – Впредь я буду внимательнее, – с убивающей наповал серьезностью в глазах выпалил Вэнь Нин, – Обещаю, такого больше не повторится! – Я просто переживаю за твои нервы, не более того… Да и шеф тебя за жалобы клиентов по головке не погладит, – успокаивающе похлопал друга по плечу Вэй Ин, – Я знаю, что ты всегда очень старателен на работе… Лучше расскажи мне, это правда, что ты взял выходные за свой счёт? Щеки Вэнь Нина густо покраснели. – Да… Я… Прости, я знаю, что из-за этого тебе придётся отработать за меня в воскресенье, хотя ты так дорожишь этим выходным, но моя сестра… Она… – Выходит замуж. Да, я слышал, – беззаботно отмахнулся бармен, – Насколько я знаю, ты практически не общаешься со своей семьёй, так что я думаю, это отличная возможность для тебя провести с ними хоть немного времени… Поэтому ты молодец, что согласился пойти. – Сестрёнка Цин бы меня убила, если бы я отказался, – неловко потёр затылок Вэнь Нин, – На самом деле я не то чтобы горю желанием туда идти, но не могу же я так сильно подвести сестру после всего, что она для меня сделала … – Разумеется, не можешь! – с энтузиазмом подтвердил его слова Вэй Ин, – Что насчёт подарка? Ты уже решил, что будешь дарить? – Ээ…на самом деле…, – замялся второй бармен, – Неловко об этом говорить, но я очень надеялся на твою помощь. У тебя ведь тоже старшая сестра не так давно вышла замуж… Улыбка на губах Вэй Ина тут же померкла. – Боюсь, дружище, тут я тебе не помощник, – каким-то бесцветным голосом отозвался бармен, – Я не был на её свадьбе, так что прости, я понятия не имею, что обычно дарят в таких ситуациях… Ты можешь спросить у Хань Мей, нашей новенькой официантки. Хуай Сан говорил, что у неё прошлым летом как раз была свадьба. А теперь извини, но мне нужно вернуться к клиентам. Вэнь Нин растерянно кивнул и недоуменным взглядом проводил спину напарника. Внезапная смена настроения обычно жизнерадостного Вэй Ина не смогла скрыться от его проницательного взгляда. Вновь оказавшийся за барной стойкой Вэй Ин судорожно выдохнул спёртый клубный воздух из лёгких и, не без усилия вернув лицу обычное беззаботное выражение, принялся за работу. За время его отсутствия за барной стойкой расположились ещё несколько клиентов. Один из них, старательно молодившийся мужчина далеко за 40, наверняка, пришедший сюда подцепить падкую на деньги малолетку, был в Пионе постоянным клиентом и никаких эмоций кроме лёгкого отвращения у бармена не вызывал, однако второй посетитель Вэй Ина, мягко говоря, удивил, ведь его в стенах клуба он не ожидал увидеть примерно никогда… Отдав постоянному клиенту заказанный им коктейль, бармен поспешил к Лань Чжаню, провожавшему взглядом буквально каждое его движение. – Добрый вечер. Рад снова видеть Вас в Пионе, – словно Чеширский кот, широко улыбнулся Вэй Ин, оказавшись перед посетителем, – Что будете заказывать? Лань Чжань наградил бармена долгим нечитаемым взглядом, отчего тот внутренне поежился. «Я что-то опять сделал не так?» – Бокал минеральной воды, – произнес мужчина тоном, не терпящим никаких возражений. Улыбка застыла на лице бармена. «Да он издевается?» Ловко налив охлаждённой воды в бокал, Вэй Ин придвинул его к клиенту, ни на секунду не отрывая от того пытливый взгляд выразительных серых глаз, будто ища какой-то подвох. – Заказ для уважаемого господина, – не без доли сарказма произнес бармен. Лань Чжань покровительственно кивнул, будто остался доволен таким обращением, и пригубил напиток. – Возможно, уважаемый господин желает чего-то ещё? – принимая правила игры, призывно улыбнулся Вэй Ин, – Уверяю, Пион может порадовать Вас не только минеральной водой. Лань Чжань вопросительно выгнул бровь, показывая Вэй Ину, что он весь внимание. –У нас большой выбор напитков, а также я, как опытный бармен, – Вэй Ин наклонился к клиенту чуть ближе и игриво ему подмигнул, отчего клиент едва слышно сглотнул, – Могу сделать авторский коктейль, согласно Вашим предпочтениям. Лань Чжань порывисто отстранился от ставшего слишком близко бармена и поспешил его уверить, что в подобном уж точно не нуждался. – Мне противен вкус алкоголя. Вэй Ин тут же отстранился от до забавного странного клиента и заразительно рассмеялся, приковав к себе взгляд Лань Чжаня. – Почему же тогда Вы вернулись сюда? – сквозь смех спросил юноша, – Неужели уважаемому господину так сильно приглянулся здешний бармен? Вэй Ин смешливо поиграл бровями, отчего красный как рак Лань Чжань, словно ужаленный подскочил с места. – Вы!... Ничего подобного! Вэй Ин снова заливисто рассмеялся. Кажется, он перегнул палку, но дразнить этого смертельно серьезного мужчину было так увлекательно, что он просто не мог отказать себе в таком удовольствии. Реакция Лань Чжаня оказалась на удивление живой и откровенной, будто бы по отношению к нему никто раньше не позволял себе подобного обращения. – Простите-простите, – примирительно произнес бармен, утирая слёзы смеха, – Я пошутил! Просто это так необычно, что кто-то, кто на дух не выносит алкоголь, вдруг решил снова посетить клуб, да ещё и в одиночку… Уши Лань Чжаня нежно зарделись. – Счёт, пожалуйста, – категорично заявил мужчина, старательно отводя взгляд от бармена. – Я всё-таки Вас обидел, – с виной в голосе произнес Вэй Ин, – Простите мне мою несдержанность. Честно говоря, я даже обрадовался, когда увидел Вас за барной стойкой … Не думал, что Вы вновь почтите Нас своим присутствием. Поняв, что клиент явно не настроен на дальнейший разговор, бармен не без досады поспешил удалиться за счётом, чтобы окончательно не испортить ситуацию. Хотя, казалось бы, куда уж хуже… «Правильно говорят, что у меня язык без костей», – удрученно вздохнул про себя бармен. Вернувшись через пару минут со счётом, вложенным в кожаную «книжку», Вэй Ин положил его перед Лань Чжанем и, памятуя их самую первую встречу, протянул терминал. Лань Чжань посмотрел на прибор, как на что-то инородное, и тут же припечатал безапелляционным тоном: – Наличный расчёт. Вэй Ина не нужно было просить дважды. Наличный так наличный. Убирая терминал под барную стойку, бармен успел заметить, как сумма, значительно превышающая цену одного бокала минеральной воды, скрылась в «книжке». – Уверяю Вас, в чаевых нет никакой необходимости, – замялся было бармен, но Лань Чжань остановил поток его речи строгим, не терпящим никаких возражений взглядом и, придвинув к нему «книжку» с оплатой, в десятки раз превышающей цену целой упаковки минеральной воды, поспешил удалиться. – Спасибо, что посетили Пион. Обязательно приходите еще, – кинул в спину уходящего клиента дежурную фразу находящийся в смятении Вэй Ин. «Так зачем он приходил? Выпить воды? Звучит, как бред сумасшедшего… И почему он оставил так много чаевых? Чувство вины из-за брата и разбитого абсента? Да, это уже больше похоже на правду…» Картинка в голове Вэй Ина медленно, но верно сходилась, и, решив, что понял мотивы этого абсолютно ни на кого не похожего человека, бармен вновь вернулся к обслуживанию остальных клиентов, которые будто перестали для него существовать, стоило лишь увидеть ставший уже привычным строгий силуэт на самом краю барной стойки. «Теперь, когда его совесть окончательно чиста, он точно и носа сюда не покажет, – с нескрываемой грустью подумал Вэй Ин, – И больше мы точно не увидимся…». Примерно такие мысли мучили бармена, когда смена закончилась, и следом за ней пришли выходные. «Эти чаевые были своеобразным извинением, и теперь, когда Лань Чжаня ничего не связывает с клубом, ему точно здесь делать нечего. Его вид ярче любых слов говорил, насколько противно ему было находиться в Пионе … Будто сама атмосфера клуба может опорочить его ничем не запятнанную душу». Выходные вновь прошли под эгидой «Успеть всё и не быть отчисленным из университета». Вэй Ин всеми правдами и неправдами выманил из одногруппников необходимый материал, благо харизмой его природа одарила с лихвой и особых усилий на уговоры не понадобилось. Получив всё необходимое, Вэй Ин снова погрузился в курсовую, которая, словно Дамоклов меч, зависла над ним ещё с самого начала учебного года. Исправно посетив все пары и сдав успевшие скопиться семинары, Вэй Ин и заметить не успел, как снова подкралась рабочая смена. Его ждала ещё одна суматошная и абсолютно неумолимая своим бесконечным потоком клиентов пятница. Надев как всегда идеально сидевшую форму официанта, Вэй Ин занял своё привычное место, дружелюбно поздоровавшись с коллегами. Он приготовился к обычной пятничной смене, которая горной рекой пронесётся перед его носом в своем бешеном темпе, подгоняемая бурными потоками алкоголя и грязных танцев. «Нет даже смысла его ждать… Думаю, он и в прошлый раз кое-как себя переборол, чтобы переступить порог Пиона», – таковы были безрадостные мысли бармена уже далеко за полночь, когда он размешивал очередной коктейль. Как вдруг его взгляд зацепился за до боли знакомую макушку чёрных длинных волос,а затем натолкнулся на холодную притягательность отливающих расплавленным золотом глаз. – Лань… Чжань? – неосознанно выдохнул Вэй Ин. – Вы что-то сказали? – недоуменно спросил клиент, которому бармен поставил только что приготовленный коктейль. – Нет-нет, – тут же отмахнулся расцветший в довольной улыбке Вэй Ин, – Приятного Вам вечера. Позовёте, если я снова понадоблюсь. Не в силах ждать больше ни минуты, Вэй Ин устремился к самому краю барной стойки, к мужчине, который с самого своего прихода не мог отвести от него взгляд.