Снизу-вверх

СЦЕНА ПЕРВАЯ

      Был теплый и солнечный осенний день. Полицейский автомобиль спокойно и свободно рассекал по пустынным дорогам безлюдного пригорода. В тот раз Джуди и Ника поставили в патруль одного спального района, целиком и полностью состоящего из частных двухэтажных деревянных домиков с маленькими лужайками, сплошь засаженными пестрыми цветами. Почти никого нельзя было встретить на улице: все жители либо на работе, либо в школе, лишь изредка на глаза попадался какой-нибудь мишка, поливающий из шланга свой газон или пес, отдыхающий в гамаке.       Джуди сидела за рулем, Ник как обычно фривольно раскинулся на заднем сидении, которое предназначалось для задержанных.       – Эх, люблю я такие районы! – потянувшись сказал он.       – Ты оказывается тот еще романтик. – улыбнулась Джуди. – Тебя привлекает полуфермерский быт?       – В таких районах серьезных преступлений никогда не происходит. – объяснил Ник. – Слышала про теорию разбитых окон? Чем больше в районе города разбитых окон, беспорядочных граффити и гор мусора - тем чаще в таких районах совершаются уличные преступления. У наркоманов и деревенщин такая психология: когда они видят хаос и разруху на улице - сразу же ощущают себя в своей стихии, чувствуют, что они тут короли. Преступность в городе сократилась на 70%, стоило мэру Пигси Пинку объявить войну настенной росписи и замусоренным газонам. Глянь вокруг: всё чисто и тихо, цветочки растут, солнышко светит. Да замышлять что-то гадкое в таком месте - уже жесточайшее преступление.       По радио между тем передавали сводку новостей:       «...Продолжаются поиски сбежавшего пациента клиники для душевнобольных. Жителей города просят сохранять спокойствие, но быть бдительными и сообщать обо всем подозрительном в полицию. Напоминаем, что вчера днем, из госпиталя «Кленовый лист» совершил побег особо опасный преступник Кевин Барк. Как сообщается, во время дневной прогулки пациент отвлек внимание сопровождающих его санитаров и совершив нападение на охранника, завладел его оружием. Санитары с охранником погибли. Барк страдает психопатией и неконтролируемой агрессией, потому мы настоятельно рекомендуем горожанам не пытаться собственноручно задержать его; гражданский арест в данном случае может иметь негативные последствия для их здоровья и жизни. По возможности планируйте свои дела так, чтобы вернуться домой до наступления темноты.       Слухи о том, что побег заключенного как-то связан с еще одним преступлением, произошедшим утром того же дня, не подтвердились. Речь идет об ограблении Музея культуры и искусства, когда неизвестный или неизвестные вынесли из музея бесценный экспонат: Жемчужину Саблезубых. Во время инцидента погиб охранник музея. Полиция ведет поиски злоумышленников и сообщает, что информация о причастности к ограблению Кевина Барка не соответствует действительности, так как его побег произошел через семь с половиной часов после того, как воры вломились в музей...»       – Как страшно жить! – вздохнула Джуди.       – И не говори, зайка! – согласился Ник. – Как наверное дрожат от ужаса маленькие беззащитные звери, зная, что по улицам бродит опасный псих. А власти молодцы - разводят панику среди населения.       – Но это необходимо - посвящать горожан в происходящее, все таки «Предупрежден - значит вооружен».       – Вот только это не помогло сотрудникам психушки. – заметил лис. – Самые матерые и опасные уголовники, съехавшие с катушек... Уж какая там должна быть охрана, каждую секунду надо быть начеку. А тут «отвлек внимание, завладел оружием, убил охранника и двух санитаров и скрылся». Он подкоп чтоль сделал, или перелез через стену? Там же должны камеры на каждом метре стоя-я-я-я-я...       Джуди резко вдавила педаль тормоза. Издав неприятный скрип покрышек, автомобиль молниеносно затормозил, едва не задавив прохожего. Скорость торможения была настолько сильная, что непристегнутый лис по инерции полетел вперед и только лобовое стекло смогло бы остановить его полет, если бы тот не успел машинально схватиться за спинку пассажирского сидения.       – КАКОГО ЛЕШЕГО?! – выкрикнул Ник любимое ругательство шефа.       Джуди не ответила. Она пребывала в шоке и смотрела на большую панду, который так внезапно возник на дороге будто бы из ниоткуда. Тот похоже был шокирован не меньше, и замерев на месте, тупо смотрел на водителя округлевшими глазами. Причина, почему его не удалось заметить сразу по видимому заключалась в том, что обочину дороги сплошь покрывали заросли какого-то кустарника: панда внезапно вышел из этих зарослей прямо перед автомобилем.       Зайка надавила на центр руля. Звуковой сигнал оживил черно-белого медведя и тот, обронив на ходу какое-то ругательство, трусцой побежал по дороге в противоположный конец улицы.       – Смотрите куда идете! – крикнула ему в след Джуди. – Здесь нельзя переходить дорогу! Это неположенное место! Выписать бы ему штраф. – сказала она, повернувшись к Нику. – Глядишь горожане и поумнеют. Мало того, что переходит не там где надо и на дорогу не смотрит, так еще и выскакивает из-за кустов, где его не видно. Повезло, что мне удалось среагировать, а то бы сейчас неслись в больницу.       – Мне бы не помешало в больницу, – заметил Уайлд. – У меня сердце чуть не выскочило!       – Перебирайся сюда, – велела Джуди. – Тебе вообще запрещено сзади сидеть, разлегся там как король.       – Вот это бы «повезло» парню, если бы ты его не заметила, – саркастически усмехнулся Ник, пересаживаясь вперед. – Попасть под колеса машины на абсолютно пустой дороге!       И действительно, на улице не было ни прохожих, ни машин, кроме одного единственного кабриолета лимонного цвета с отполированной до блеска поверхностью, припаркованного у обочины.       Спустя несколько минут, преодолев пару проспектов, полицейские остановились в конце квартала, около киоска с едой и купили жаренных каштанов. Добродушного вида белка в платочке отсыпала им орехов в газетные кульки.       – А ты слышала, Морковка, про то вчерашнее ограбление музея? – поинтересовался Ник, читая новости в телефоне.       – Конечно слышала, Гризели с напарниками выезжал туда. Какую-то жемчужину украли.       – «Жемчужина саблезубых», – прочитал Ник на новостном сайте. – «Несмотря на свое название, драгоценность является не жемчужиной, а аквамарином, весом 245,5 карат. 500 лет назад этот камень был передан королю Роберту Голденмейну племенем коренных жителей Саблезубых островов, как дань за убийство ими Хосе Шевалье Сементаля, мореплавателя и первооткрывателя этих новых земель. Во время транспортировки камня через Чаячий пролив, королевские послы устроили между собой спор о целесообразности передачи дара королю, в итоге возник переполох переросший в бойню, которая закончилась смертью четырех из них, а пятый (единственный выживший) лишился уха и получил многочисленные травмы. Посол в итоге доставил камень королю Роберту со словами: «Передаю тебе проклятый подарок от дикарей». С тех пор стало считаться, что камень приносит несчастья. Он хранился как экспонат в городском Музее культуры и искусства с подписью, сделанной по легенде самим королем «Жемчужина Саблезубых - цена жизни Хосе Шевалье Сементаля и еще четырех невинных зверей, размером с кулак енота».       – Скукотища! – подытожила Джуди, разгрызая каштан.       – По твоему это не интересно? – изумился Ник. – Ты что, не веришь в проклятья?       – Какие проклятия? – зайка закатила глаза. – Мы в каком веке живем? Все эти истории мне еще с самого детства были абсолютно неинтересны. Мало ли что там нафантазировали: проклятия дикарей, странные смерти... Какие-то суеверные матросы средневековья устроили поножовщину из-за драгоценного камня и свалили все на колдовство древних племен. К тому же вряд ли бы королевский посол отважился так дерзить своему королю. Может быть эта история целиком вымышлена, знаешь, как истории передающиеся из уст в уста как по испорченному телефону. Для нас сейчас главное одно: совершенно преступление - ограбление и убийство охранника. У бедняги возможно была семья и дети. Именно это имеет первостепенное значение!       – Вот за это я тебя и люблю! – сказал лис. – За твой трезвый и хладнокровный ум. Но все же надпись на постаменте этой жемчужины надо будет изменить на «цена жизни пяти невинных зверей». Ведь охранник теперь тоже жертва камня, хоть и косвенно.       Из полицейской рации донесся голос диспетчера:       – 10-19! – пафосно сказал Когтяузер. – Сообщение о стрельбе в вашем районе!       – Похоже, что мы единственные патрульные поблизости. – пожала плечами Джуди, поднимая трубку. – Хоппс и Уайлд! Что случилось, Бенни?       – Привет, Джуди. – ответил гепард. – «Малхолланд-стрит. Дом 1». Позвонил ребенок, сказал, что слышал выстрелы и странные звуки в соседнем доме. Он сам один, родители на работе.       – Принято! Выезжаем! – объявила Джуди.       – Кажется будет жарко. – подумал Ник. – Надо подготовить оружие.       Они вдвоем забрались в машину. Пристегнули ремни. Джуди уже заводила мотор, как вдруг выяснилась одна неприятная вещь.       – А чего навигатор не работает? – нахмурился лис, стуча пальцем по черному экрану в середине салона.       – Как это не работает? – не поверила Джуди. – Только что все нормально было.       – Не пашет. – Ник беспорядочно постучал пальцами по клавиатуре.       – Перезагрузи его!       – Я пробовал - не выходит. Батарея что ли села?       – Какая батарея?! – Джуди начала выходить из себя. – Он питается от резервного аккумулятора!       – Значит аккумулятор сел! – пожал плечами лис.       – Где он сел?!!! Посмотри на датчик!!! Больше половины энергии!!!       Ник судорожно возился с компьютером, пытаясь что-то придумать. Джуди была крайне раздражена и взволнована: каждая секунда промедления может иметь трагические последствия.       – Поехали! – сказал Ник. – Что-нибудь придумаем! Я сейчас... ох! Позвоню Когтяузеру.       Автомобиль тронулся в путь. Лис взял рацию:       – Бенни!       – Я слушаю! – отозвался гепард.       – Где находится Малхолланд-стрит?       – Рядом с вами где-то...       – Мы не можем найти эту улицу! – сказал Уайлд.       – Ну так проложите маршрут по навигатору!       – Внештатная ситуация! Навигатор не работает!       – О божечки! – замялся Когтяузер. – Что же делать?       – Можешь отменить наш вызов и передать его кому-то другому?       – Э-э-э... нет... не получится - там только вы в том районе! Поблизости больше нет патрульных.       – Проклятие! – одновременно крикнули зайка и лис. Автомобиль резко свернул за угол и начал набирать скорость.       – Так вот... – сказал Бенджамин после небольшой паузы. – Вот и карта! Малхолланд-стрит это улица как раз в середине вашего района. Она выходит на Таймс-стрит с западной стороны и Уолл-сквер с восточной. Вы на какой сейчас улице?       – Я не знаю! – Ник выглянул в окно. – Не вижу вывесок. Тут синие одноэтажные дома.       – Я так не могу сказать, у меня нет панорамного вида. – ответил Когтяузер. – Ой, подождите, тут еще один вызов! – и он отключился.       – Да чтоб тебя!!! – Джуди ударила лапой по рулю.       Машина колесила по району туда-сюда, беспорядочно сворачивая в разные закоулки. Зайка уже чуть не плакала от отчаяния: где-то в этом районе маленький ребенок просит о помощи, рядом с ним идет стрельба. Возможно его жизни угрожает опасность, а они с Ником, единственные, от кого стоит ждать помощи, фактически не могут ее оказать из-за дурацкого отказавшего навигатора. И как назло в округе нет ни одного прохожего, у кого можно было бы уточнить адрес. Каждая минута тянулась как часы, с каждой секундой шансов на спасение у ребенка оставалось все меньше и меньше. Возможно преступники уже добрались до него и даже успели зачистить следы и скрыться.       – Включи сирену. – предложил Ник. – Может они услышат, что здесь полиция и убегут.       – Точно! Почему мы сразу так не сделали? – Джуди нажала кнопку включения звукового сигнала.       Теперь тишину округи нарушило завывание полицейского маячка.       – Я попробую зайти в карты на своем телефоне. – Уайлд дрожащими лапами вытащил из кармана смартфон.       – Если он погибнет я себя этого не прощу! – упавшим голосом прошептала Джуди.       – ЧЕРТ! КАК ЖЕ ДОЛГО ГРУЗИТСЯ!       Жуткие эмоции настолько сильно объяли Джуди, что она управляла машиной на автомате, почти не отдавая себе отчет, куда держит путь. Очень скоро крольчиха стала понимать, что они с напарником нарезают круги. Они дважды проехали по той улице, где чуть не сбили панду рядом с желтым кабриолетом и трижды, мимо ларька с каштанами. Продавщица была настолько ошарашена, глядя как полицейская машина с включенной сиреной на бешенной скорости проносится мимо неё, что в третий раз поспешила прикрыть свой прилавок.       – Смотри! – внезапно вскрикнул Ник, указывая лапой в окно. – «Уолл-сквер». Мы на верном пути! Давай следовать вдоль дороги и смотреть налево. Какой-то из поворотов должен вести туда, куда надо!       Машина сбавила ход и стала двигаться вдоль обочины. Лис принялся изучать трудночитаемые надписи на табличках домов.       – «Слоновий переулок», «Лонг-авеню», «Улица примирения»... Вот он! «Малхолланд-стрит. Дом 5». Сворачивай сюда!       Машина вписалась в поворот и напарники сразу же узнали это место: желтые домики, длинные кусты по краям обочины, лимонного цвета кабриолет посреди трассы - это же тот самый переулок, где они столкнулись с пандой и через который они потом проехали два раза с включенным сигналом.       – Ну наверное они уже услышали сирену и смылись! – предположил Уайлд.       Патрульные припарковали автомобиль позади кабриолета и выключив сирену, покинули свои места, на ходу извлекая оружия из кобуры. Выходя на дорогу крольчиха заметила, что по тротуару рядом с кабриолетом рассыпаны орехи, похожие на те, что они с напарником ели пару минут назад, а из под колеса золотой тачки, подгоняемый порывом ветра, вспорхнул мятый кусок газеты, несомненно бывший когда-то кульком, хранившим эти орехи.       Напарник осмотрел окрестности. Район выглядел спокойным и безлюдным. Абсолютно никого в округе не было.       – Нам нужен дом номер 1!       – Вот он! – Джуди указала лапкой на двухэтажное здание цвета маргариток с покатой крышей, ничем особо не отличавшееся от других.       Напарники двинулись вперед, преодолели палисадник, засаженный цветами и двинулись к белому крыльцу. Вход в здание перекрывала большая стеклянная дверь, с низу доверху по ее поверхности шла гигантская трещина. Внезапно дверь распахнулась и навстречу напарникам вышли двое лисичек.       Это были мальчик и девочка. Обоим на вид можно было дать лет 12-14. Мальчик был одет в джинсы и синюю футболку, в руках он держал белую тряпку. Девочка завернута в какое-то покрывало.       – ЭЙ! – крикнул им Ник. – Полиция Зверополиса.       – Хорошо, что вы приехали! – радостным голосом поприветствовал их мальчик.       – Это вы нас вызывали? – поинтересовалась крольчиха.       – Да. – замялся лисенок, нервно переводя взгляд с Уайлда на Хоппс и обратно. – Сестра звонила. Она... слышала выстрелы...       У Джуди отлегло от сердца. Они успели! Никто из детей не пострадал.       Девочка крепче завернулась в свою простыню, обняв саму себя лапами, словно ей было холодно. Ее глаза были красные, словно она плакала. Это подтверждал и тот факт, что лисичка иногда всхлипывала.       – Как тебя зовут? – спросила Джуди. – Что тут случилось?       Бедняжка открыла рот, чтобы что-то сказать, но запнулась и опустила испуганный взгляд в землю.       – Её зовут Джилли. – сказал маленький лис. – Ей показалось, что кто-то кричал и стрелял в соседнем доме... Она испугалась и вызвала...       – Мы, кажется, не тебя спрашивали! – перебил его Ник.       – Все хорошо! – сказала Джуди. – Вы брат и сестра?       – Да! – твердо сказал мальчик. Девочка кивнула. – Она Джилли, а я Джерри.       – Вы одни дома?       – Да! Родители на работе. Мы только вернулись из школы. Сестра услышала подозрительные звуки и сразу же позвонила.       – А ты их слышал? – спросил Ник.       Джерри замялся.       – Нет... я... только сейчас пришел. Джилли вернулась раньше меня из школы и... её очень напугали те звуки. Она была дома одна и не знала, что делать. Когда я пришел, она мне все рассказала. У нее шок, она очень пугливая! – он обнял лисичку за плечи.       – Джилли, – мягко сказала Джуди, чуть наклонившись вперед (она была почти одного роста с малышкой), – Скажи, где ты слышала странные звуки?       Бедная девочка зажмурилась, немного подрожала и тихим голосом произнесла:       – Там!       – Где? – не понял Ник.       Джилли снова всхлипнула.       – Ну покажи пальцем. – предложил ей брат.       Сжимая одной лапой лацканы своей простыни, малышка подняла вторую лапу и указала на соседнее здание.       – Отлично! – сказал Ник. – Возвращайтесь в свой дом и сидите тихо. Мы к вам еще придем, а сейчас, офицер Хоппс, пойдемте проверим, что там произошло.       Брат повел испуганную сестру обратно внутрь. Джуди с Ником направились к дому № 2 по Малхолланд-стрит. Это здание также ничем не отличалось от других, кроме номера. Оно выглядело вполне ухоженным и спокойным. Никаких подозрительных звуков оттуда не доносилось, жилище казалось пустым.       Напарники решили обойти объект с двух сторон, держа оружие наготове. Обход не принес никаких результатов - зайка и лис встретились на заднем дворе. Дверь черного хода оказалась незапертой.       – Входим внутрь? – спросил Ник.       Подруга кивнула. Медленно отворив дверь, они оказались в кухне. Внутри было также тихо, было похоже, что здесь никого нет. Вокруг царил полный порядок, ничто не указывало на то, что в доме могла произойти перестрелка. Как обычно, напарники замерли на месте и Джуди навострила свой острый слух.       – Тихо, как в морге! – объявила она.       – Что ж! Пошли дальше!       Из кухни друзья вышли в гостиную, такую же чистую и ухоженную. Поднялись по лестнице на второй этаж. Там в течении нескольких минут они проверили все комнаты: спальную, ванную, туалет, гардероб, комнату семейного отдыха, комнату, в которой по всей видимости жил ребенок и лоджию. Все помещения как и на первом этаже оказались пусты и нигде не наблюдалось беспорядка.       – Странно. – заключил Ник. – Никого нет. Крови нет. Следов от пуль и гильз ни на стенах, ни на потолке не наблюдается. Порохом не пахнет. Не могли же они скрыть все следы так тщательно, пока мы ехали сюда?       – Может та девочка от волнения не на тот дом показала? – пожала плечами Джуди. – Какие у тебя предположения?       – Какие-то странные дети, ты не заметила? Может они не так что-то расслышали? Может кто из соседей боевик смотрел? А может просто этим сорванцам скучно было, вот они и решили развлечься? В таком случае это ложный вызов.       – Нет, не похоже. Сестра явно напугана по настоящему. Тут что-то другое... Я это чувствую.       Они спустились вниз в гостиную.       – Если все ушли, то почему задняя дверь открыта? – спросила Джуди.       – В таких районах все друг-друга знают, потому и оставляют двери открытыми. – сказал Ник. – Я ж тебе говорил, в таких местах никогда ничего не происходит.       Крольчиха пробежала взглядом по мебели в гостиной: от камина до столика с сервисом.       – Эй, гляди-ка! – она указала на семейное фото, стоящее на столике в сообществе хрустальных кубков.       Ник подошел к столу и взял фотографию в лапы.       – Но это же... – его брови от удивления полезли на лоб.       – Странно все это. – усмехнулась крольчиха.       – Знаешь что, – нахмурился Ник. – Пойдем-ка к этим школьникам. Им придется многое объяснить!

***

      Лис и зайка покинули объект через черный ход и направились к первому дому, за разбитой дверью которого исчезли дети.       – Ник, можно тебя попросить - сохраняй, пожалуйста, спокойствие.       – Спокойствие - мое второе имя! – раздраженно ответил Уайлд, толкая входную дверь.       За дверью был длинный узкий коридор, резко заворачивающий налево. Серые обои в некоторых местах были покрыты пятнами сырости. Казалось здесь либо протекли трубы, либо кто-то недавно отмывал стены.       Свернув налево полицейские оказались в гостиной. Тут было немного темновато, так как на одном из двух окон были задернуты шторы. Между окон стоял письменный стол с печатной машинкой и тремя разноцветными чашками, у одной из стен располагался диван для гостей, с противоположной стороны были камин, кресло и большой дубовый шкаф. На полу в центре комнаты лежал ворсовый ковер. Вся гостиная была сплошь завешана картинами. Дети, со смущенным видом, сидели на диване: Джерри держал лапы на коленях, Джилли все еще была завернута в простыню.       Полицейские приблизились к дивану. Едва Ник ступил на ковер, тут же почувствовал ступнями влагу в ворсинках, как будто ковер только что стирали. Неужели тут проводили уборку? Довольно странно, ведь рядом с ковром лежали три белых взорвавшихся зерна кукурузы, коих было бы трудно не заметить во время наведения порядка.       – Нам нужно задать вам пару вопросов. – сказала крольчиха, чуть опережая своего коллегу. Она обратилась к девочке. – Ты ведь Джилли, так? Как давно ты услышала те странные звуки?       – Я не знаю, – покачала головой лисичка, – Может быть... минут пятнадцать назад?       – И ты сразу же позвонила в полицию?       – Да, почти сразу же. Брат пришел буквально через три минуты после этого и я все ему рассказала.       – Ты уверенна, что звуки шли именно из соседнего дома справа, а не скажем, слева?       Джилли кивнула.       – Ты можешь сказать, где ты была в тот момент, когда раздались выстрелы.       – Я стояла на крыльце. Когда начали стрелять я испугалась и побежала в дом. Мне было очень страшно, так как я была совсем одна...       Пока лисичка отвечала на вопросы, Ник внимательно следил за её братом. Что-то в поведении этого Джерри казалось ему подозрительным: взгляд паренька постоянно бегал туда-сюда по комнате, лишь ненадолго останавливаясь на занавешенном окне.       – Сколько всего было выстрелов?       – Я точно не знаю, но много. Около десяти.       – Джилли, ты видела кого-нибудь после того, как позвонила в полицию? Кто-нибудь выходил из дома? Кто-то ходил по улице после этого?       – Нет, я не подходила к окну! Я боялась, что меня могут увидеть...       – А кто там живет, ты не знаешь?       Лисичка ненадолго задумалась и ответила.       – Там живет наш сосед. Он волк. Мистер Рикардо Вульф.       – Ты его хорошо знаешь? – поинтересовалась зайка.       – Не очень. Он вроде как налоговый инспектор.       Лицо Джерри стало грозным. Малец взял слово.       – Почему вы так долго добирались?! – с вызовом спросил он. – Зачем вы столько раз проехали мимо дома, прежде чем остановиться? А если бы нас убили?!       Джуди не нашла что ответить.       – Так было нужно! – сказал Ник. – А теперь предлагаю закончить эту игру и перейти прямо к делу. Во-первых: в вашем доме мы ничего не нашли.       – То есть как ничего? – не понял Джерри.       – Вернее ничего, что могло бы быть связано с перестрелкой. Жилище совершенно пусто и никто там явно ни в кого не стрелял.       – Фух! Ну и хорошо! – радостно вздохнул лисенок.       – Однако, – продолжил Уайлд. – Мы нашли кое-что странное в холле, на столике с сервисом, и думаем, что только вы сможете это объяснить.       Лицо Джерри исказила гримаса непонимания, лицо же его сестры озарилось испугом, но буквально на секунду - она тут же опустила глаза в пол.       – Офицер, Хоппс. – деловым тоном сказал лис. – Продемонстрируйте наш козырь.       Джуди извлекла из внутреннего кармана формы фото, что они нашли на столике. На нем были запечатлены два лиса, счастливого вида, очевидно муж и жена. А внизу фотографии, прямо между ним стояла, вне всякого сомнения их дочь.       – Это ведь ты, так Джилли? – спросила зайка.       Девочка не ответила. Не поднимая глаз от пола, она снова начала всхлипывать.       – Вот только не надо опять хныкать, ладно?! – сердито попросил Ник. – Это определенно твоя фотография! Здесь ты со своими родителями, так? Откуда у вашего соседа... как его там? Вульфа? Откуда у мистера Вульфа ваша фотография?       Одинокие всхлипывания Джилли начали постепенно переходить в плач.       – Чего вы не понимаете? – заступился брат. – Это дом наших тети и дяди, они нас очень любят вот и держат наши фото у себя. Постоянно подарки дарят на рождество. Это нормально.       – Минуту назад вы сказали, что там живет волк-инспектор.       – Ну так вы спросили, кто там живет, а не кому дом принадлежит. – хмыкнул Джерри, глядя на Ника с вызовом. – Принадлежит он нашим дяде и тете, но они уже полгода живут в другом месте и сдают жилье. Сейчас там живет волк Рикардо Вульф. – Лисенок в который раз бросил взгляд на окно и снова посмотрел на офицера со злобой. – Основное требование для проживания - не трогать вещи хозяев, в том числе и семейные фотографии.       – Знаешь, – нахмурился Ник. – Мне начинает казаться, что вы придумываете этот рассказ на ходу. Тут что-то явно не так.       – Согласна. – сказала Джуди. – Ребята, вам лучше рассказать, что происходит, иначе у вас могут быть проблемы. Вы знаете, что вводить следствие в заблуждение - уголовное преступление.       – А колесить кругами по району, когда детям угрожает опасность - не преступление?! – крикнул лисенок.       – Что ты зациклился на этом?! – не стерпел Ник. – Я тебе сейчас такое устрою!!!       – Эй, Ник, полегче! – Джуди схватила друга за лапу.       – И почему ты все время смотришь в сторону окна? – не унимался Ник.       Гнев на лице подростка молниеносно сменился испугом. Джилли перестала плакать и, продолжая смотреть в пол, обреченно схватила руками затылок.       – АГА! Попались! – обрадовался Ник. – Они что-то там прячут.       Лис направился к окошку, занавешенному темно-зелеными шторами до самого пола.       – НЕТ!!! – Джерри вскочил с дивана. – НЕ НАДО!!! ПОЖАЛУЙСТА!!!       Ник приблизился к окну. Крепко схватив лапой грубую ткань занавеса он моментально отдернул её в сторону...       Белые как бритва клыки. Красные горящие демонские глаза. Разинутая кровавая пасть. Вот то, что предстало перед взором лиса одновременно с лучом солнечного света, озарившим помещение. За занавеской все это время кто-то стоял, какой-то страшный и громадный зверь. Не успел лис опомниться, как чудовище кинулось на него.       Наверное в мозгу Уайлда сработал некий древний рефлекс и он машинально успел отскочить назад, за мгновение до того, как его схватят. Спустя секунду монстр мордой вниз повалился на пол, словно поверженный порывом ветра манекен и застыл.       Воцарилось абсолютное молчание.       Немая сцена: Джуди стоит в центре комнаты, ошарашено глядя на происходящее. Ник в полусогнутом состоянии глядит на гигантского волка, облаченного в желтый домашний халат и неподвижно лежащего на полу. Джерри упал обратно на диван и смирно замер в той же самой позе, что и его сестра: обхватив руками затылок.       Тишину нарушили странные приглушенные звуки достигшие длинных ушей Джуди: как будто кто-то тихо постукивал по какой-то деревянной поверхности.       – Вот жеж... мать... – тихо прошептал Ник. – Он умер!       Шок постепенно начал проходить и напарники поняли в чем было дело: этот волк был мертв с самого начала, по крайней мере до того момента, как они вошли в дом. Его тело в вертикальном положении было спрятано за занавесом и шмякнулось на пол, потеряв равновесие, стоило Нику отдернуть штору.       Джуди выхватила пистолет из кобуры и направила его на детей, а Ник, между тем присев на корточки, аккуратно перевернул тело волка на спину.       – Ох! – полицейский тут же отскочил назад, закрыв лицо лапой.       Морда трупа была искажена: вся шерсть была покрыта кровью, и не только шерсть - клыки и ротовая полость тоже, глаза были настолько красные, что не было видно зрачков. Язык выкатился изо рта.       – НЕТ! – дрожащим голосом закричал Джерри. – МЫ ЕГО НЕ УБИВАЛИ! ОН САМ УМЕР!       – Помолчи! – рявкнул на него Ник.       Джуди, державшая детей на прицеле, заметила как девочка, обреченно вздохнув, сбросила с себе покрывало. Под ним была фиолетовая майка на которой красовалось кровавое пятно, его то она очевидно и пыталась скрыть этой простыней.       – Что вы натворили? – ошеломленно покачала головой Джуди.       – Мы ничего не делали! – оправдывался мальчик. – Я могу всё объяснить!       – ЭТО ТЫ ВИНОВАТ!!! – внезапно закричала Джилли. – ИЗ-ЗА ТЕБЯ ЭТО ВСЁ!!!       У парня округлились глаза.       – Я виноват? – ошарашено повторил он. – ЭТО ТЫ ВТЯНУЛА МЕНЯ ВО ВСЁ ЭТО!       – Зачем ты вообще пошел сюда?!! – не унималась Джилли.       – Эй, помолчите! – попыталась прервать их Джуди.       – Если бы не ты, дура, я бы сейчас спокойно сидел у себя дома и играл бы в приставку! – злобно сказал Джерри.       – Я всего лишь попросила тебя посидеть со мной! – заплакала девочка.       – Если бы ты не побежала в ванну...       – Помолчите! – повторила крольчиха.       – Надо было сразу все рассказать! – рявкнула сестра.       – Надо было сказать, что мы скауты и торгуем печеньем! Я пытался защитить нас обоих! – ответил брат.       – Меня не надо было защищать! – заявила девчонка.       – А, ну конечно! – не согласился парень. – Вышла бы вся в крови из дома, где повсюду твои отпечатки! Попробуй, объясни!       – Из-за вас мы могли погибнуть! – сказала Джилли, на этот раз крольчихе.       – ДА ПОМОЛЧИТЕ ВЫ! – рявкнула Джуди.       Воцарилось молчание.       – Вы это слышите? – спросила Хоппс.       Теперь непонятные звуки стали громче. Казалось, кто-то стучал где-то чем-то по деревянной стене.       – Откуда это? – нахмурился Ник.       Ответ не заставил себя долго ждать: платяной шкаф в дальнем углу слегка закачался. Внутри него происходила какая-то возня.       – Что там такое? – Джуди бросила на сорванцов требовательный взгляд.       Дети не ответили. Они, похоже, были удивлены ничуть не меньше.       Ник достал из кобуры свое оружие и осторожно приблизился к таинственному шкафу. Судя по звукам, внутри действительно кто-то находился. Держа пистолет в правой лапе, Ник быстро отворил дверцу левой и отскочил назад.       В шкафу висела груда различной одежды, а внизу под ней, в скрюченной лежал на боку молодой олень. Его ноги были перетянуты толстыми ремнями в двух местах: в области колен и лодыжек, руки связаны за спиной в районе запястий, в пасти был тряпичный кляп. Выглядел пленник крайне паршиво: один глаз разбит, по лбу стекают ручейки крови.       – ГОСПОДИ! ЧТО ВЫ НАТВОРИЛИ?! – закричала Джуди, не вполне понимая, что она говорит.       Дети с ужасом взирали на пленника, широко открытыми глазами. Джилли открыла рот, но не смогла выдавить из себя не звука.       Ник вытащил тряпку изо рта оленя.       – ПОМОГИТЕ! – тут же жалобно заскулил он. – Прошу вас, помогите мне! Меня хотят запытать до смерти! – он посмотрел куда-то в сторону Джерри своим единственным здоровым глазом.       Лис вытащил оленя из шкафа. Пока он освобождал его лапы от пут, заметил еще одну жуткую подробность: у оленя не хватало значительной части правого уха, именно из этой раны текла кровь.       – Нам потребуется скорая помощь! – крикнул Ник. – Джуди, надень наручники на этих двоих! Они поедут с нами в участок. Я сейчас вызову подкрепление.       Но прежде, чем арестовывать подозреваемых, необходимо было убедиться, нет ли у них сообщников.       – Кто-нибудь еще есть в доме?! – требовательно спросила Джуди.       Дети продолжали взирать на оленя, словно зачарованные.       – Я спросила, есть ли кто-нибудь еще в этом доме?! – повторила крольчиха.       Джерри медленно перевел на нее блуждающий взгляд. Такой взгляд обычно бывает только у уличных наркоманов.       – Вы еще не видели, что там в ванной творится! – сказал он, с глупой усмешкой.       Ник перевязал рану пленника той же тряпкой, что ранее служила кляпом.       – Ник, проверь ванну. – попросила Джуди.       – Погоди, Морковка, надо помочь ему.       Лис помог бедняге подняться на ноги и проводил его к креслу.       – Спокойно, вы в безопасности, мистер, присядьте сюда - помощь уже идет! – Уайлд повернулся к подозреваемым. – А что касается вас двоих: у тебя и у твоей сестры будут большие неприятности!       – Да ладно тебе, коп! – обреченно вздохнул Джерри. – Она мне никакая не сестра.       – Пошел ты! – разозлилась Джилли.       – Вы нам расскажете, наконец, что тут произошло? – спросила Джуди, доставая наручники.       – С радостью. – кивнул Джерри. – Но вы же все равно не поверите.       Тяжело дыша и постанывая, раненный олень медленно опустился в глубокое кресло и тут...       БАБАХ!       Оглушающий взрыв. Стекла на окнах издали неприятный звон и разлетелись в дребезги. Джуди с криком упала на пол. Похоже, что та же судьба постигла и всех остальных в комнате. Гигантский огненный шар, возникший за окном, выплюнул в помещение какую-то тяжелую железную деталь, пылающую огнем и воняющую гарью. Эта деталь пролетела через всю комнату и ударившись о стену коридора, с громким ударом рухнула на пол.       По всей комнате поднялось облако пыли, повсюду валялись деревянные обломки. Дети вскочили на ноги и заорав на всю округу побежали прочь из дома.       – Стоять! – Ник лежал на спине. Он попытался схватить лапой одного из беглецов за ногу, но потерпел фиаско.       Уайлд медленно поднялся на ноги. В ушах звенело, было трудно дышать из-за того, что помещение заполнял дымовой туман. Лис медленно прошел до того места, где по его мнению был диван.       – ДЖУДИ!       – Я здесь! – подруга схватила его за руку.       – Ты цела?       – Да! Надо выбираться!       Абсолютно не понимая, что только что произошло, напарники в обнимку покинули комнату и переступив через лежащий на полу горящий карбюратор, направились к выходу.       Как только Джуди и Ник оказались на улице и глотнули свежего воздуха, им сразу же стала понятна причина взрыва: на том самом месте, где раньше стоял лимонного цвета кабриолет, сейчас было гигантское кострище - машина, по какой-то необъяснимой причине, взлетела на воздух. Их полицейский автомобиль, что они припарковали прямо за кабриолетом, теперь находился в паре метров от места первоначальной стоянки. Его бампер был сильно покорежен.       Джуди бросила взгляд на дом, который они с напарником только что покинули: из окон повалил едкий черный дым.       – Кажется пожар начинается. – заметила зайка. – Ох, черт! Ник, а где же олень?       Переглянувшись, полицейские поняли, что пленник остался внутри. Они уже рванули обратно ко входу, но искалеченный выскочил через окно. Часть его футболки горела, он был в панике и громко вопил на весь квартал. Буквально пару секунд поскакав на одном месте, он бросился бежать прочь по дороге.       – Стойте! – крикнула ему вдогонку Джуди. – Подождите!       Однако потерпевший никак не отреагировал на это. Друзьям ничего не оставалось, кроме как побежать за ним следом.       – СВЯТЫЕ УГОДНИКИ! – причитал Ник, в перерывах между вздохами. – ДА ЧТО ЗДЕСЬ ТАКОЕ ТВОРИТСЯ?       А дымящийся олень все продолжать бежать и бежать, и единственным, что смогло его остановить - был розовый седан, внезапно выехавший на дорогу из подворотни. Столкнувшись с бампером олень отлетел в сторону и упал на асфальт.