Кристальная боль

— Так. Давай разложим всё по полочкам. — массируя виски, прошептала я. — Элдария на грани конца света. Я с рождения была благословлена Оракулом и теперь должна пожертвовать собой, чтобы спасти этот мир. Если же я этого не сделаю, то моё тело полностью поглотит кристалл, соединиться с Кристаллом в главном зале, и произойдёт взрыв, который погубит всё живое, верно? Я ничего не упустила? — К сожалению, всё верно. — Хуан Хуа утвердительно кивнула. — Ну чего загрустила? Н-ничего страшного же не произошло. Пока. — поднявшись с кровати, я попыталась приободрить подругу. — Всё не так уж и плохо. — Ты сама-то себя слышишь? Или всё, о чем мы только что говорили ты пропустила мимо ушей? — Что поделаешь. Хех, всегда знала, что умру героем. — Д-да с тобой невозможно разговаривать! — резко развернувшись, Феникс стремительно покинула мою комнату. — Супер! — обречённо выдохнув, я упала обратно на кровать, накрыв глаза ладонями. — Что ж на мою долю столько дерьма выпало? — Белла, не думаю, что стоило разговаривать с госпожой Хуан Хуа подобным образом. — произнёс всё это время молчавший Фен Зифу. — В конце концов она только что узнала о скорой смерти подруги. — Я прекрасно это осознаю. Я просто... Просто не хочу тратить оставшееся мне время на слёзы и истерики. — Но... — Времени осталось совсем мало. С каждым часом количество кристаллов увеличивается. Надо начинать что-то делать. — я поднялась с кровати и взяла ту самую книгу. — Я созову совет. Выйдя в коридор, я вжалась спиной в дверь. Несколько секунд я стояла, глотая слёзы и ловя ртом воздух. Быстро успокоившись, я направилась в зал с Кристаллом. — Белла? Чем могу помочь? — с неподдельным удивлением спросила Мико. — Надо обсудить кое-что очень важное. Нужно созвать глав Гвардий. — Х-хорошо. — дав указания Хамону, кицунэ повернулась ко мне. — Что-то случилось? — Давай дождёмся остальных. — Как скажешь. Воцарилось молчание, но оно продлилось не долго. Совсем скоро в зал с Кристаллом вошли главы Гвардий в сопровождении Хамона. Увидев мой опустошённый взгляд, Невра встал ближе ко мне. Незаметно для всех, он коснулся моей ледяной руки своей. Помедлив пару мгновений, я отдернула руку. — Что-то случилось? — спокойный голос Валькион окончательно вырвал меня из невольных раздумий. — Нет. Хотя, скорее всего да. — неуверенно начала я. — Отлично. Будь добра, избавь нас от твоего мямлящего бормотания. — сложив на груди руки, Эзарэль закатил глаза. — Созвала нас - значит говори громко и чётко. — Эз! — Нет, он прав. Извините. — отведя взгляд, я потёрла переносицу. — Кхм. Я знаю, что происходит с Элдарией и как прекратить всё эти аномалии. — Мы тебя слушаем. Я пересказала им то, что сообщили мне Хуан Хуа и Фен Зифу. Сказать, что мой рассказ удивил их - не сказать ничего. В заключение, я показала им книгу. — Твоё тело правда покрыто кристаллами? — недоверчиво спросил Валькион. — Правда. — в доказательство своих слов, я повернулась к ним спиной и задрала кофту, демонстрируя спину от поясницы до лопаток полностью покрытою кристаллами. — И это лишь малая часть. — Значит нужен обряд? — задала риторический вопрос лисица. — И как можно скорее. — я утвердительно кивнула. — Нет, постойте. Так же нельзя. — Невра вышел вперёд, отгородив меня от гвардейцев. — Должен же быть другой способ. — Да. Другой способ есть. Только в этом случае погибнет вся Элдария. — язвительно произнёс глава Абсента. — Наверняка можно обойтись и без жертв. Нужно только поискать в архивах. Там точно должно быть что-то. — Невра. — я аккуратно положила ладонь на его плечо. — Фен Зифу изучил весь архив. Эта единственная книга, объясняющая происходящее. Других способов избежать конец света нет. — Другими словами ты готова вот так вот умереть? Хочешь оставить всех тех, кому на тебя не наплевать? — Перестань, Невра! Бессчётное множество жителей Элдарии гораздо ценнее меня. — Да плевать мне на других! Ты говори за себя! Хочешь умирать или нет!? — теневик, вцепившись в мои плечи, несильно меня встряхнул. — Не хочу. Но выбора нет. Если не провести обряд - все погибнут, а так я всех спасу. — В супер героя решила поиграть? Прекрасно! — отпустив меня, Невра направился к выходу. — Только это без меня! — Невра! — только я хотела сорваться с места и поспешить за ним, как на моё плечо опустилась большая мужская ладонь. — Оставь его. Сейчас проблема гораздо серьёзнее. — как всегда спокойно и сдержано произнёс Валькион. — Ты прав. — Итак. Обряд необходимо провести. И чем быстрее, тем лучше. — Мико вручила Эзарэлю книгу. — Сколько примерно времени займет подготовка ингредиентов? — Хмм. Ну-у... — пробежав глазами по страницам и прикинув что-то в уме, эльф поднял на нас уверенный взгляд. — К завтрашнему полудню всё будет готово. Мы ведь успеем? — Да, если не возникнет никаких трудностей, уложимся в отведённое время. — я сделала пару шагов назад. — На этом закончим. — Белла, задержись, пожалуйста. — смерив меня напряжённым взглядом, попросила лисица. Все поспешно покинули зал с Кристаллом. Оставшись наедине, Мико в несколько шагов сократила разделяющее нас расстояние. Оказавшись прямо передо мной, она крепко-крепко прижала меня к себе. — М-мико? — Прости меня. — зашептала она мне в самое ухо. — Прости. С самого начала я к тебе ужасно относилась. Даже после того, как ты чуть не умерла от голода, я не изменила своего отношения к тебе. Мне очень жаль. А теперь ты всех нас спасаешь. Мы не заслужили этого. — Да брось ты... — Мы никогда тебя не забудем. — Я тоже вас не забуду. — я обняла её в ответ. — Ох, ладно. Тебе пора идти. Ещё со столькими надо попрощаться. — громко шмыгнув носом, Мико отстранилась. — Только, пожалуйста, не говорите никому до обряда. Когда уже всё произойдёт, можете сообщить, но пока не надо. — Хорошо. Я вышла в коридор. У зала с Кристаллом на посту стоял Хамон. Улыбнувшись, он сжал меня в своих крепчайших объятьях. Мне даже показалось, что я услышала хруст своих костей. — ...Хамон... сломаешь...! — Белла хорошая девушка. Хамон будет скучать. — поставив меня на пол, огр смахнул одиноко скатившуюся слезу. — Я тоже буду скучать. Попрощавшись, я направилась в музыкальный сад. Как и ожидалось, Алажея сидела возле фонтана, играя с Джипинку. Я тихонечко подошла сзади и заглянула девушке через плечо. Фамильяр лежал на спине, высунув язык, а сирена чесала ему брюшко. — Хех, а он тащится. — Белла! — вздрогнув, Алажея приложила руку к груди. — У меня чуть сердце не остановилось! — Ну не остановилось же. — улыбнувшись, я опустилась на траву и навалилась на спину подруги, обхватив её руками. — Чего это ты? — …Ничего. — я прикрыла глаза. — Спасибо тебе. — За что? — За твоё терпение, твою заботу, за то, что не отвернулась от меня, после того, как я бросила тебя на целый год. — Белла, что-то случилось? — Всё хорошо. Просто я наконец осознала насколько сильно тебя люблю. Я тобой дорожу. — ...Д-да ты просто вкусняшку выпрашиваешь! — не отстраняясь, подруга потрепала меня по голове. — Ах, ты ж зараза! Решила усладить мой слух комплиментами, чтобы я тебе пирожное купила! Хитро задумано! — …Хех, ты меня раскусила. — я отстранилась. — Что ж, тебе это удалось. Поздравляю! Сегодня ночью мы обязательно посмотрим на звёзды в компании горячего шоколада и пирожных! — Извини, Ал, но сегодня не получится. Я хочу провести этот вечер с Неврой. — я смущённо улыбнулась. — Хорошо. Тогда влюблённые Ловижис могут сегодня спокойно воркова… — она осеклась. — Так вы помирились!? — Э-хе-хе-хе-е... Да-а-а... — я не смогла удержаться от нервного смеха. — И ты молчала!? — Ты всё время была занята. Да и у меня работа. — Ах ты..! Ты...! — Алажея по-дружески стукнула меня в плечо. — Тогда завтра во время любования звездами ты мне обо всём расскажешь! И отрицательный ответ не принимается! Это неизбежно! От наших посиделок тебя спасёт только смерть! — Договорились. — Алажея, знала бы ты, о чём говоришь. — Опа! Девчонки! Выручайте! — неожиданно к нам подбежал Арти. В руках парня был запеленованный, плачущий младенец. Он отчаянно пытался успокоить дочь, но выходило у него не очень. С мольбой во взгляде он посмотрел на нас: — Девочки! Хорошие мои! Выручайте! — Дай сюда! — я вырвала ребёнка из рук отца. — Ты её так трясёшь, что у неё скоро разовьётся морская болезнь. — О-о-о, за дело берётся мама на пять с плюсом. — саркастично произнесла Алажея, поднявшись с травы. — "Ха-ха", очень смешно. — состроив подруге недовольную гримасу, я обернулась к ребёнку со спокойным выражением лица. — Красавица... Мне даже делать ничего не пришлось. Я пару минут бережно покачивала её на руках. И совсем скоро Белла успокоилась и заснула. Арти шокировано на меня уставился. — Как!? — Чшш! — Как тебе это удалось? — зашептал парень. — Я её минут сорок пытался успокоить. — Наша Белла прирождённая мать! — прошептав это, подруга приобняла меня за плечи. — Да ничего такого я и не сделала. А где её мама? — Я решил устроить для неё что-то вроде выходного. Сказал, что она может пойти развеяться, а я сам справлюсь с дочкой. — Ну-ну. — в унисон произнесли мы с Алажеей. Сирена продолжила. — За два месяца мог бы и научиться успокаивать дочь. — Ну раньше при мне она либо ела, либо спала. Когда мне было учиться? — Ага-ага. Мы ещё какое-то время посидели в саду. Я аккуратно передала малышку в руки Арти, помогла ему правильно её взять. Он был так рад, что Белла не проснулась и спокойно находилась в его руках. Потом я сказала, что у меня ещё остались не законченные дела и, попрощавшись, ушла. Далеко идти мне не пришлось. Хуан Хуа вместе с Фен Зифу сидела в центральной беседке. Фенхуан заботливо подавал девушке платочки, чтобы та вытирала слёзы и высмаркивалась при необходимости. — Хуан Хуа? — с виноватым видом, я подошла к беседке. — Чего тебе? — Прости меня. Я повела себя ужасно по отношению к тебе. — Ничего страшного. Все по-разному реагируют на новость о скорой смерти. Ты отреагировала так. Я не могу тебя за это осуждать. — Но это неправильно. Я... Я даже не знаю, как правильно выразиться. Я не хочу чтобы у тебя последние воспоминания обо мне были печальными. Хотя потом.. После того, как.. После обряда многие воспоминания обо мне опечалятся. — Я не хочу... — плача, прошептала Феникс. — Не хочу, чтобы всё было именно так. Знаю, что это эгоистично, но я хочу, чтобы не было этого проклятого обряда, чтобы всё было как раньше, чтобы мы гуляли в садах при храме Феникса. Хочу чтобы ты снова задавала мне вопросы, даже самые глупые, а я на каждый из них давала тебе ответ, чтобы тебе было проще понять наш мир, мир, в который тебя забросило по чистой случайности. — Хуан Хуа… — подойдя к девушке, я стиснула её в самых крепких, но не удушающих объятьях, на которые только была способна. — Помнишь ты рассказывала про реинкарнацию? — У-угу. — Это обязательно произойдёт со мной. Обещаю, я найду тебя в своём новом воплощении. Ведь Фениксы живут гораздо дольше человека. Мы ещё встретимся. — Убью тебя, если нарушишь только что данное обещание. — вытирая слёзы, Хуан Хуа улыбнулась. — Ох, теперь я просто обязана сдержать слово. — мы ещё раз обнялись, а потом я повернулась к фенхуану. — Фен Зифу, было приятно с Вами работать. Теперь Вам в одиночку придётся присматривать за Хуан Хуа. Хех, моя недолгая карьера в качестве её телохранителя действительно оказалась короткой. — Белла, за время работы с Вами не смел и мечтать о другом коллеге. Кажется напарника лучше нет. — Приятно слышать. — я обняла его. — Я буду скучать. На прощанье одарив их тёплой улыбкой, я направилась в коридоры Гвардий. Найдя нужную мне дверь, я помедлила пару секунд, а затем, вдохнув побольше воздуха, постучала. — Невра? — никто не ответил. — Невра, ты там? — после длительной тишины за дверью раздался шум. — Невра, я же слышу, что ты там. Повернув ручку, я с удивлением обнаружила, что дверь была не заперта. Я вошла. Комната была погружена в полумрак. Вампир сидел на корточках возле прикроватной тумбочки, собирая осколки разбитого стакана. — Давай помогу. — Не нужно. — Невра, я... — Зачем пришла? Иди готовься к обряду. Уверен, с твоей помощью они подготовятся быстрее. — Что ты такое говоришь? Я пришла, потому что хочу быть с тобой. — Зачем? — повернувшись в мою сторону, Невра пронзил меня холодным взглядом. Зачем он это делает? Почему так себя ведёт? Не выдержав, я позволила себе слабость. Горячие слёзы покатились по моим щекам, а к горлу подкатил ком. Я прикрыла лицо руками. — Ты ужасен. Зачем ты так со мной? Думаешь, мне хорошо? Думаешь, я в восторге от этого?.. Думаешь, я хочу умирать? К твоему сведению, я очень хочу жить! Хочу вместе с Алажеей любоваться звёздами, неспеша потягивая горячий шоколад и болтая о всякой ерунде. Хочу увидеть улыбающуюся Беллу, хочу видеть как она растёт. Хочу снова гулять по саду с Хуан Хуа, заваливая её кучей вопросов и слушать ответ на каждый из них... Хочу быть с тобой. Очень хочу с тобой снова посетить пляж. Или просто погулять под открытым ночным небом. А можно просто побыть в комнате, болтая обо всём на свете... Я ведь тоже живая. Тоже хочу любить и быть любимой. Хочу прожить долгую и счастливую жизнь, завести семью, детей. Хочу видеть как дети растут и добиваются поставленных целей. — Белла... — отбросив осколки в сторону, вампир прижал меня к своей груди. — Прости. Прости меня. Я так зациклился на своём, что даже не заметил, насколько больно тебе. — *шмыг* Как иронично получается. ...Большую часть жизни я прожила в клинике. Там люди изучали кристалл на моей спине, а спустя какое-то время я стала подопытной крысой. На мне тестировали новые вирусы, лекарства и оборудование. Очень давно там работала девушка. Её звали Эмелин. Красивая зеленоглазая блондинка с мягким характером. Мне тогда было тринадцать лет, и мы с ней очень быстро нашли общий язык. В один из дней ей поручили съездить в другую клинику за новым вирусом. Я захотела поехать с ней, а так как это было запрещено ей пришлось долго упрашивать начальство дать разрешение. Но начальство было категорически против. Тогда Эмелин тайком вывезла меня. Мы поехали в клинику, где находились дети разных возрастов с неизлечимыми болезнями. Многие из них бились в истериках, не веря своему диагнозу, некоторые жаждали совершить то, что всегда желали, ведь жить оставалось не долго, а некоторые не хотели ничего, они просто смирились. Зная, что меня не берёт ни одна болезнь, я считала их жалкими. Пока Эмелин разговаривала с врачами, ко мне подошёл мальчик лет семи. Он сказал, что у него постепенно пропадают все воспоминания, и что он совсем скоро может умереть. Сначала я хотела проигнорировать его, но он спросил, что за болезнь у меня. С неохотой рассказав о себе, я сообщила, что на мне тестируют вирусы и вакцины. Услышав об этом, его глаза засияли, в них появилось счастье. Он попросил, чтобы когда нашли вакцину от его болезни, я поручилась за него. Не знаю почему, но я пообещала ему это. Мальчик заскакала от радости, а потом кинулась обнимать меня. И в этот момент у меня появилось отвращение к самой себе. Я считала себя жалкой, а его жалким. По возвращению в свою клинику меня сразу же наказали, а Эмелин уволили. Возможно её даже засудили, но об этом мне ничего неизвестно. С тех пор были даже усилены меры безопасности. Несколько месяцев спустя я попросила врачей передать письмо тому самому мальчику. Они согласились. А через пару дней мне сообщили, что мальчик умер. Сказали, что он быстро забыл о нашей с ним встрече, и что он даже забыл о моём ему обещании... Никогда не думала, что окажусь в подобной ситуации. Внезапно Невра вскочил на ноги, подняв меня следом. Крепко держа меня за предплечья, он посмотрел на меня глазами полными энтузиазма и энергии, а улыбка была невероятно широкая и радостная, что казалось будто вот-вот треснет. — Тебя так обрадовала моя история? — Нет! Конечно, нет! — я пронзила вампира непонимающим взглядом. — Давай проведём этот вечер, как тебе захочется. Будем делать, что пожелаешь. — Невра… — я снова прижалась к его груди. — Давай просто побудем вместе. — Как пожелаешь. Весь оставшийся вечер мы пролежали в постели, обнявшись. Невра рассказывал множество интересных и забавных историй, а я внимательно слушала каждую из них. Около полуночи мы так и заснули в обнимку. Раскрыв глаза, я не смогла определить сколько сейчас времени. Осторожно выпутавшись из объятий всё ещё спящего вампира, я подошла к окну. На улице происходило что-то невероятное. Небо потускнело и приобрело тёмно-фиолетовый оттенок. Поправив волосы и расправив одежду, я вышла в коридор. Очевидно, что сейчас утро, если не день. Так где же все гвардейцы? Я направилась в зал с Кристаллом. — Кого я вижу! Уже не терпится начать обряд? — стоило мне переступить порог зала с Кристаллом, как внимание Эзарэля тут же приковалось ко мне. — Что-то ты плохо выглядишь. И уверенности в голосе совсем нет. — я приложила над собой усилие, чтобы улыбнуться. — Не поверишь, но желание проводить этот обряд вообще нет. — Чо!? — заявление эльфа повергло меня в полнейший шок. — Кто ты и что сделал с Эзарэлем? — Очень смешно. — В чём причина отсутствия желания обряда? Ты наконец-таки сможешь избавиться от меня. Радуйся. — После вашего примирения Невра словно ожил. Ты вернула его в привычную колею. Я благодарен тебе за это. — Мои уши обманывают меня? Эзарэль поблагодарил меня? — мои брови в удивлении поползли вверх. — Тебе было физически больно? Нужен лёд? — Вы посмотрите! Я с ней пытаюсь нормально разговаривать, а она..! — Ты правда думал, что я буду поддерживать с тобой милую беседу, после твоего хамского отношения и всего того, что ты мне сделал? — Да ладно тебе. Не вечность же ты на меня злиться будешь. — Не вечность. Ещё несколько минут. Именно столько мне осталось. — Даже подумать о моём прощении и дружбе не хочешь? — Я подумаю об этом при нашей следующей встрече. — Ну-ну. — Скоро начинать? — я прошла в центра зала. — Да. Осталось начертить вот этим... — Эз показал баночку с бордовой массой. — ...Символы на полу и разместить всё необходимое у каждого символа. — Помощь нужна? — Хочешь сократить отведённое тебе время? — усмехнувшись, поинтересовался глава Абсента. — Да, нечего с этим тянуть. — Чокнутая... — Ну как у тебя тут дела? — в помещение вошёл Валькион. — О, Белла, и ты здесь. — Привет, Валькион. — Как чувствуешь себя? — Как перед боем. — я усмехнулась собственному ответу. — Я вообще удивлён. — мы с Эзарэлем устремили вопросительные взгляды на обсидианца. — Вы с Эзом в одном помещении. Ни криков, ни драк, даже погрома нет. — ...Вальк. — с минуту помолчав, подал голос эльф. — А? — Пошёл ты! — это было произнесено скорее в шутку, чем в обиду. Эзарэль принялся вырисовывать на полу символы. Быстро закончив с этой задачей, он расставил непонятные мне старинные предметы возле этих символов. Отойдя в сторонку, он осмотрел проделанную работу, вытирая проступившие на лбу капельки пота. — Всё готово? — в зале появились Мико, Невра, Хуан Хуа и Фен Зифу. — Готово. — Хорошо. Белла, раздевайся. — неожиданно выдала кицунэ. — Ч-чего? — В книге это прописано. Не беспокойся, нижнее бельё можешь оставить. Сгорая от стыда, я начала раздеваться. Совсем скоро я осталась в одном нижнем белье. — Миленькая родинка. — не стесняясь, Эзарэль разглядывал родинку на моей заднице. — Да ты внимательный. — я швырнула вещи прямо в нахальную физиономию эльфа. Мико указала на один из символов, я утвердительно кивнула. Прикрываясь руками, я встала на центральный символ. Забрав книгу из рук эльфа, Мико приблизилась, остальные же отошли почти к самому выходу, дабы не мешать. Лисица начала зачитывать в слух древние письмена, прописанные в книге. Каждый кристалл на моём теле начал медленно загораться светло-голубым светом. А уже через секунду моё тело пронзила дикая боль. Новые кристаллы со стремительной скоростью начали появляться на моём теле, причиняя боль. Мне не удалось сдержать болезненный вопль. Когда кристаллы покрыли всё моё тело, я провалилась во тьму. Боль утихать даже не собиралась, наоборот, только усиливалась. Казалось будто от меня отрезают часть тела. Не переставая кричать, я зажмурилась. Сжав кулаки, я почувствовала иную, немного отрезвляющую боль. Ногти сломались об кристаллы на ладонях. Я сосредоточилась на этой, не значительной по сравнению с остальной, боли. Через какое-то время я уже ничего не чувствовала. Была только пульсация во всём теле и больше ничего. — Мисс? Эй, мисс! — детский голос донёсся из темноты. До меня не сразу дошло, что зовут меня. Выйдя из ступора, я уже было открыла рот, чтобы позвать ребёнка, но я не смогла произнести ни слова, лишь сдавленное хрипение. Слова болезненным комом застряли в горле. Попробовала позвать ещё раз, тот же результат. — Где вы, мисс? — детский голос приближался. Я несколько раз огляделась по сторонам, но из-за кромешной тьмы не было видно даже собственного носа. Внезапно моего бедра коснулась ледяная детская ручка, а уже через мгновение на нас пролился свет. Оказывается я находилась в каком-то огромном холодно-белом помещении. Переведя взгляд на ребёнка, я с ужасом узнала в нём того самого мальчика из клиники. — Ты же... — прохрипела я. — ...Ты же тот мальчик. — Вы узнали меня? Здорово! — его лицо озарила радостная улыбка. — Что это за место? — говорить удавалось с большим трудом. Было ощущение, словно чьи-то сильные руки сдавили горло, не позволяя мне ни нормально дышать, ни говорить. — Это неважно! Что более важно, так это ваше появление! Пойдёмте скорей! — схватив меня за руку, мальчишка помчался куда-то в даль. Без понятия сколько мы бежали, но мои ноги будто свинцом налились. Было трудно поспевать за ним, я то и дело спотыкалась через каждые полметра. Оглянувшись назад, я увидела пустоту, белое пространство. Внимательнее осмотревшись по сторонам, мне показалось, что мы бежим на месте, ведь за всё время нашего пути вокруг нас ничегошеньки не изменилось. Я притормозила. — Постой! Куда мы бежим? — Не важно! Надо торопиться! — Нет, так не пойдёт! Я должна знать, куда ты меня ведёшь! — не смотря на мои протесты, мальчик продолжил тянуть меня вперёд, тогда я с силой отдёрнула руку. Он был вынужден остановиться. — Да что здесь вообще творится? — Упёртая девка. — сквозь зубы процедил он. — Что, прости? — Неужели тебе всё мало? — спокойным, ровным голосом спросил парень. — Неужели так трудно молча следовать указаниям? Или ты до такой степени глупа, чтобы заткнуться и делать, что сказано? — Что ты такое говоришь? — я отступила на шаг. — Это ведь ты виновата. Ты причина, по которой меня не стало. Ты убила меня. Убийца! — Не правда! — Убийца! Убийца! Убийца! Убийца! — в его взгляде блеснул безумный огонёк, а затем из глаз заструилась густая, чёрная жидкость. — ...Ч-что.. с твоим лицом? — я ещё больше увеличила расстояние между нами, когда эта жидкость потекла из его носа. Мальчик сделал скованный шаг в мою сторону. — Не подходи! Бормоча себе под нос что-то нечленораздельное, ребёнок медленно шёл в мою сторону. В свою очередь я отступала назад, судорожно пытаясь сообразить, как поступить. Казалось, за пазухой вместо сердца бьётся птица, стремясь вырваться наружу. Мгновение и вновь кромешная тьма и оглушающая тишина поглотили меня. Страх и усталость накрыли меня с головой, сознание угасло. Долго проспать мне не удалось. В нос ударил запах обожжённой плоти. Меня сильно затошнило, и я поднесла руку ко рту. Поднявшись с пола, я больно ударилась головой. Потолок оказался низким. Я медленно на подогнутых ногах начала пробираться вперёд, водя свободной рукой по воздуху, желая нащупать хоть что-то, и я правильно сделала. Рука нащупала каменную стену с выточенными на ней письменами. Я обеими руками ощупывала стену, когда услышала чьи-то голоса. Кто-то за стеной о чём-то энергично болтал, но они были достаточно далеко, и поэтому мне не удалось понять, о чём они говорят. Вдохнув настолько глубоко, на сколько позволяли лёгкие, я что было сил заколотила кулаками в стену. — Эй! Кто-нибудь! Помогите! — голоса умолкли. — Вы меня слышите!? Помогите! Эй! — Здесь кто-то есть? — неуверенный женский голос приблизился к стене. — Да! Прошу, помогите мне! — Ли-Вэй, что там? — мужской голос тоже стал ближе. — Ли-Вэй? Ли-Вэй! Это я! Белла! Открой мне! — Б-белла? — девушка отпрянул от стены. — Н-но как ты..? — Ли-Вэй, что ты сказала? — Тору, позови Фен Зифу! Быстрей! — приказала Ли-Вэй. Послышались быстро удаляющиеся шаги. — Белла, ты только не беспокойся. Сейчас Фен Зифу тебе поможет. — Пожалуйста, скорее! — долго ждать не пришлось. К счастью Тору быстро сумел отыскать фенхуана. — Белла, я прошу Вас отойти! — послышался серьёзный голос Фен Зифу. — А вы двое, толкайте эту дверь по моему сигналу, понятно? Фенхуан несколько секунд бормотал заклинание, а потом дверь, которая до этого момента казалась мне стеной, начала открываться. Дневной свет ударил по глазам, заставляя зажмуриться. Проморгавшись, я сделала несколько шагов в сторону выхода, вдыхая свежий воздух. Стоило мне показаться, меня встретили три ошарашенные пары глаз. Первым опомнился Тору. Приблизившись, он накинул на мои плечи свою куртку. В глазах резко потемнело, а колени подкосились. Последним, что я запомнила были крепкие, поймавшие меня, руки Тору. — ...нись… мне... — кто-то взял мою руку в свои, а затем коснулся её губами. — Белла? — Мммм… — приложив титанические усилия, я всё-таки смогла открыть глаза. Сначала очертание предметов угадывались с трудом, но спустя какое-то время я поняла, что нахожусь в своей комнате в храме Феникса. Я перевела взгляд на того, кто всё это время сидел возле меня. — Невра? Что ты..? — Чшш. Эвелейн сказала тебе беречь силы. — И Эвелейн здесь? — я хотела приподняться на локтях, но вампир уложил меня обратно на кровать. — После обряда прошло полгода. Как только тебя обнаружили в мавзолее, Фен Зифу сразу отправил Мико письмо. Было принято решение отправить сюда меня, Эзарэля и Эвелен. Медики здесь конечно хорошие, но Мико настояла на том, чтобы тебя обследовала именно Эвелейн. На счёт твоего состояния: проведя осмотр, Эве не обнаружила на твоём теле ни одного кристалла, на шее следы удушения и перелом правой ноги. Тебе ввели обезболивающее, поэтому может немного клонить в сон. — Всё нормально. Спасибо. — Я пойду сообщу, что ты пришла в себя. — поцеловав меня в макушку, Невра поднялся с кровати. — Чуть позже приду за тобой. Хуан Хуа хочет знать, что с тобой происходило всё это время. — Невра. — Что? — ….Нет, ничего. — Отдыхай. — и вышел за дверь. Облегчённо выдохнув, я оглядела комнату. Все вещи были на своих местах, а на полках и подоконнике даже не было пыли. Они сюда никого не заселили? Словно ждали моего появления. Моё внимание привлекли костыли, поставленные возле прикроватной тумбочки. — Хмм… а почему нет? Мне стоило огромных трудов дотянуться до костылей и встать на здоровую ногу, не упав. Провозившись примерно сорок минут, мне удалось освоить костыли и я направилась к выходу. Выйдя в коридор, в лицо ударил прохладный ветерок, взъерошивший мои волосы. Я осмотрелась по сторонам. Коридоры были пусты. Хмыкнув, я поковыляла к покоям Хуан Хуа. — Кто это тут у нас? Не успела глаза продрать, как уже по коридорам бродим. — обернувшись, я увидела удивлённого Эзарэля. — Разве Невра не передал, что тебе сейчас нужно быть в постели? — Передал. А также он сообщил, что Хуан Хуа хочет меня видеть. — Шило в одном месте, как всегда. — подойдя ближе, эльф забрал у меня костыли, взяв их подмышку и поднял меня на руки. — Эй, ты что творишь!? Немедленно пусти! — Не дёргайся. Так до комнаты Хуан Хуа ты ещё год добираться будешь. — С чего такой прилив нежности и заботы? — я недоверчиво покосилась на парня. — Ты же обещала подумать о нашей дружбе при нашей встрече. Вот пока я несу тебя к Хуан Хуа, ты можешь подумать. — Ишь, не забыл. — Дорогуша, я ничего не забываю. — Конечно-конечно. — Ну про твою родинку на попе помню же. — Эй! — я несильно стукнула кулаком в грудь парня. — Осторожнее, я ведь и уронить могу. — Только попробуй. Тогда костыли понадобятся тебе. — У-у-у, какие мы злые. — свернув в очередной коридор, Эзарэль остановился. — Прибыли! — Спасибо. — Что, прости? Мне наверно послышалось. — парень театрально прочистил ухо. — Идиот. — я открыла дверь. Здесь царит очень угнетающая атмосфера. Хуан Хуа выглядит изнурённой. — Белла! Наконец-то хорошая новость! — она подбежала ко мне и заключила в крепкие объятия. Мне даже стало немного больно. — Хуан Хуа, не сломай её. Обезболивающие хоть и мощное, но было введено довольно давно, оно может уже отпускать. — Эвелейн подошла ближе. — Так что лучше не тревожить Беллу лишний раз. — Да, извини. — Феникс отстранилась, виновато улыбаясь. — Рада, что тебе уже лучше, но... — Эвелейн выдержала паузу, а затем с демоническим выражением лица схватила меня за щёку. — Кто тебе разрешал подниматься с кровати? — Профти-и-и! — я попыталась убрать руку девушки с лица, тщетно. — Эве, пуфти! — Ладно, ладно. — хихикнув, эльфийка отстранилась. — Белла, не хотите рассказать нам, что с Вами творилось все эти полгода? — отойдя от окна, у которого всё это время стоял, Фен Зифу присел за стул возле письменного стола Хуан Хуа. — К-конечно. — с помощью эльфийки я прошла к кровати Феникса, присев рядом с Неврой. — На самом деле для меня это всё было как один день. Я рассказала им всё, что произошло со мной после обряда. Все слушали, не осмеливаясь перебивать. А когда я закончила, наступила давящая тишина. Каждый молча переваривал только что полученную информацию. — Что происходило в Главном Штабе после обряда? — Там дела были очень плохи. — громко выдохнув, произнес Невра. — Объявление о том, что был проведён обряд, и что пришлось принести тебя в жертву, подкосило многих. Было много мягко говоря недовольных. Казалось, будто гвардейцы и жители убежища были готовы устроить бунт, но нам удалось этого избежать. Ты многим дорога. — Хех, боюсь представить, что с тобой сделает Алажея, когда мы вернёмся в Штаб. — Эзарэль расплылся в ехидной улыбке, представляя каким пыткам меня подвергнет сирена. — Да она мне на месте голову оттяпает. — "Вернёмся"? Белла, ты собираешься вернуться в Главный Штаб? — Хуан Хуа пронзила меня болезненным взглядом, ожидая моего ответа. — Хуан Хуа… — я встала на здоровую ногу. Невра поднялся, поддерживая меня, он довел меня до девушки. Я обняла её. — Прости меня. Пожалуйста, прости за всё то, что тебе пришлось перенести из-за меня. Но я очень хочу вернуться в Главный Штаб. — Я понимаю. — она отстранила меня за плечи. — Только не думай, что сможешь от меня так просто отделаться! Я буду приезжать к тебе! И ты будешь обязана ездить ко мне! Поняла? — Угу. Две недели спустя. Поздний вечер. Сидя на скамейке, Невра мечтательным взглядом рассматривал звёзды. Я же лёжа на этой же скамье, положила голову на колени парня, внимательно рассматривая его спокойное выражение лица. — До сих пор не верится, что ради меня ты покинула храм Феникса и вернулась в Главный Штаб. — Хочешь сказать, что сомневался во мне? — …..Нет. — Что это была за пауза? — Ха-ха, расслабься. — он ласково провёл ладонью по моей щеке. — Как будто ты меня так просто оставишь. — Вот именно! Ты от меня теперь не отвертишься! — Как твоя нога? — Мази Эвелейн творят чудеса. Как новенькая! — Рад это слышать. — Невра снова устремил свой взгляд в небо. — Хмм… — Ты чего? — Мне тут кое-что вспомнилось. — И что же? — поднявшись со скамьи, Невра подхватил меня на руки и потащил в сторону Штаба. — Ты что удумал? — Мне тут вспомнились твои желания. — Желания? — "Любить и быть любимой" - есть! "Долгая и счастливая жизнь" тебе обеспечена. А вот дети пока отсутствуют. Это надо исправить! — Что!? Нет! Невра! Постой! "Ну я думаю, вы догадались, что было дальше, хе-хе-хе. Кхм-кхм! И жили они долго и счастливо!"