Безвозвратно

      Воскресное утро сентября. Столь раннее, что внутри и снаружи замка невообразимо тихо. Звуки слабого дождя, что начался ещё ночью, ни в счёт. На просторах Англии, как бы банально это ни звучало, шелест накрапывающих капель буквально приравнивался к тишине. Для Драко уж точно.       Он просто раскрыл глаза, разумеется, не ощутив, что выспался. Как бы не пытался, но заново погрузиться в сон не удалось. Драко не мог противиться сигналам, что подавало ему собственное тело. Оно будто находилось не на своём месте, так что потянувшись, юноша почти беззвучно поднялся с постели. Давненько он не просыпался самостоятельно. Часы показывали 7:10. Драко оделся в то же, в чём был вчера, после чего достал спортивную форму и выложил на кровать. Он совершенно не беспокоился на счёт отборочных по квиддичу. В большей степени из-за того, что был уверен в своих силах. В меньшей, благодаря осознанию, что не заполучи он место в команде, то убиваться не станет. Драко обожал летать, действительно любил это дело. Но метла ведь останется при нем и какая разница, смотрит на него орущая толпа или же только просторы Хогвартса?       С этими мыслями юноша вышел из ванной комнаты, что располагалась в самом центре этажа. В коридоре было ещё тише, чем в спальнях, так что Драко незамедлительно распознал осторожные шаги неподалеку. Кто-то спускался по лестнице Когтеврана. Значит, не он один проснулся ни свет ни заря, а кто-то из девчонок тоже. Парень возобновил движение и почти сразу же понял, что шаги на лестнице стихли. Драко почувствовал себя странно и слегка неуютно. На что это она уставилась? Может ждёт кого-то из парней? Он никогда не был любопытным, но заняться всё равно было нечем. Драко обогнул общую ванную комнату и остановился на стороне Когтеврана. Он отчётливо видел, что на лестнице абсолютно пусто. Интересно. Драко уверенно двинулся вперёд, сунув руки в карманы. Долго идти не пришлось. Буквально за одну секунду перед ним возник такой знакомый и совершенно неожиданный силуэт. - Доброе утро, Поттер, - проговорил Драко. Он притормозил под аркой у лестничного пролета. - Хорошо провёл время этажом выше? - Малфой, мы ведь уже не дети, - монотонно отозвался Гарри. Он кое-как скомкал мантию-невидимку и частично засунул её в задний карман джинс. - Я просто поинтересовался. К тому же, мне и без тебя всё известно.       Драко окинул гриффиндорца не особо заинтересованным взглядом и развернувшись, зашагал к слизеринской части этажа. - Что?! Как это понимать?! - негромко, но весьма негодующе поинтересовался Гарри. Он поравнялся с блондином, смотря в его профиль. Драко же не потрудился и взглянуть на непрошеного собеседника. - На этаже прекрасной половины человечества пустуют две комнаты, которые они используют для свиданий, - просто ответил Драко. Он остановился у двери в свою спальню. - Мы вроде бы всего несколько дней здесь, а как всё шустро устроилось. - В самом деле? - тихо удивился Гарри. - А как ты об этом узнал?       Почему-то говорить с Драко Малфоем, да ещё и на столь деликатную тему, не казалось Гарри чем-то из ряда вон выходящим. Он так мало спал, что с трудом отдавал себе отчёт о происходящем.       Слизеринец взглянул на сверстника с явным удивлением. Драко вальяжно прислонился к двери спиной и скрестил руки на груди. Он более внимательно присмотрелся к Поттеру, оценивая весь его облик. Волосы взъерошены, хотя это гнездо он вряд ли когда-нибудь расчёсывает. Помятая сонная физиономия, пара-тройка засосов на шее, рубашка не застегнута и на половину. Хотя бы очки на месте. - Блейз удружил, хотя свой источник умолчал. Я бы с радостью поболтал с тобой, Поттер, но как-нибудь в другой раз. Иди и проспись.       Ему показалось, что гриффиндорец хотел задать очередной вопрос, но лишь дернулся на месте, не раскрыв рта. Драко усмехнулся и добавил, уже приоткрыв дверь: - У нас это первая спальня от лестницы Слизерина. Не за что.       Малфой прошёл мимо постели тихо похрапывающего Гойла, взял полупустую сумку и неуверенно зашагал обратно. Юноша спустился в гостиную. Пустой она нравилась ему определенно больше. Драко остановился у еле слышно потрескивающего камина, огонь был совсем мал. Парень прикрыл глаза, стараясь ни о чем не думать. Вскоре он сосредоточился на собственном сердцебиении и чуть покачнулся на месте, теряя равновесие. Он действительно не выспался, организм подло обманул его. Драко хмыкнул и направился к выходу.       Он следовал по прохладным коридорам, шаги отдавались лёгким эхом, как и непрерывная дождевая дробь. Драко был абсолютно уверен, что не встретит кого-либо из учеников, но не тут-то было. Неподалёку от входа в Большой зал показалась Пэнси Паркинсон. Малфой чуть замедлил шаг. Смешно, но даже неожиданная встреча с Поттером не вызвала в нём столько раздражения. Отвязаться от бывшей девушки в данной ситуации было совершенно невозможно, ибо в 7:30 утра выходного дня ему особо некуда было спешить. Драко сжал волю в кулак и уверенно направился к сокурснице. Стоило расценивать данную встречу, как прекрасную возможность, наконец, объясниться с Пэнси. Хоть какая-то польза от раннего пробуждения. - Доброе утро, - за пару шагов до девушки приветствовал Драко.       Пэнси уже спешила к нему. Неуверенность и совершенно нехарактерная ей робость, сменились на искреннюю радость и толику удивления на округлом лице девушки. - Драко, привет! - излишне громко поздоровалась она. Пэнси остановилась совсем близко к парню, уставившись на него во все глаза. - Найдётся несколько минут для меня? - довольно дружелюбно проговорил Малфой. Он подумал было отстраниться, но Пэнси ловко ухватила его под руку, встав слева. - Да, конечно! И даже больше.       Девушка улыбнулась ещё шире, взгляд сделался доверчивым, но не без присущего ей хитрого огонька.       Оказавшись на прежнем своём месте в качестве спутника Пэнси Драко чётко осознал, что находиться с ней рядом без какой-либо острой нужны не способен и секунды. Так что, отступать было некуда, сейчас или никогда. - Скажи, ты надеешься на возобновление наших отношений, я прав? - Драко скользнул взглядом по макушке девушки и вновь уставился перед собой, неторопливо вышагивая в обратную от Большого зала сторону. - Это же очевидно. По сути мы ведь и не расставались. Это была вынужденная разлука, я всё понимаю, - уже более спокойным тоном ответила Пэнси. - Ты права, мы не успели объясниться. И я хочу сделать это сейчас. Поверь, в более стабильной обстановке, тебе не пришлось бы тратить время на грёзы о нашем совместном будущем...       Драко ощутил, как на мгновение хватка девушки ослабла. Очевидно, что она не ожидала подобных слов от своего возлюбленного. - Грёзы? О чём ты говоришь? - не растерялась, а скорее насторожилась Пэнси. Её острый взгляд словно полиграф считывал движение каждого мускула на лице юноши. - Пэнси, ты ещё не успела заметить, но мы уже не подходим друг другу. Я уверен, что нам необходимо расстаться. - Ох, да что ты мямлишь?! - резко огрызнулась девушка. Не смотря на закипающую внутри ярость, она не отпустила Драко, а вцепилась покрепче. - Хочешь сказать, что изменился? И каким же образом?       Она затормозила, не видя смысла в дальнейшем передвижении. На приятную совместную прогулку это уж точно не походило.       Драко опешил, подбирая слова и наиболее уместные формулировки для своей метаморфозы. Ещё прошлой весной ему было бы наплевать на чувства девушки. Хватило бы и пары предложений, чтобы с ней порвать. Нынешнее его амплуа оказалось совершенно непригодным для общения с прежней пассией, так что он решил сменить тактику. - Не твоё дело, - просто ответил Драко. Он вздохнул. Участливый, хотя и совершенно неискренний, взгляд сменился пустым и безразличным. Очевидно, что он не испытывал к бывшей девушке каких-либо чувств. Ни сейчас, никогда. - Просто прими это, как данное. У нас нет будущего. - Ну, знаешь ли... - прошипела Пэнси. Она уже более агрессивно смотрела на него слегка исподлобья. Девушка молча высвободила руку и сделала пару шагов назад. - Ты жалок, да ещё и трус. Последнее, по все видимости, перенял от отца. Тот тоже поджал хвост, когда Тёмный Лорд пал 17 лет назад. А теперь и ты идёшь по его стопам - молодец. Не хватает стержня, чтобы остаться верным себе? Постыдись. Не всем же быть белыми и пушистыми, но ты всё равно решил переметнуться. - Довольно. Своё мнение ты можешь оставить при себе. Всего тебе... - Доброго? - девушка тут же звонко рассмеялась. - Какой же ты идиот. О тебе я никогда и не грезила, как ты выразился. То был совершенно другой парень. Рада, что поговорили.       Пэнси Паркинсон прошла мимо Драко, стуча невысокими каблучками. Не смотря на то, что результат сего разговора был более чем удовлетворительным, Малфоя буквально распирало от негодования. Парень обернулся, безмолвно смотря ей вслед. Может он на самом деле идиот? Прежний Драко Малфой не стерпел бы подобной наглости в свой адрес, но нынешнему было абсолютно наплевать. Между ним с Пэнси всё кончено, а это единственное, что важно. Ему просто хотелось избавить себя от постоянно вопрошающего взгляда со стороны бывшей девушки. Досадно, что с этой задачей по большей части справилась сама Пэнси, нежели Драко, но с этим жить можно.       Юноша вдохнул полной грудью, сунул руки в карманы слегка разношенных джинс и возобновил свой прежний путь. У самых дверей в Большой зал, что были слегка приоткрыты, Драко остановился и без какой-либо особой надобности заглянул внутрь. Смесь аппетитных ароматов и тепло в ту же секунду встретились с лицом студента. На столах уже стояли тарелки и приборы, кувшины с соком и кофейники. Повсюду сновали суетливые и шустрые эльфы. Одни намывали пол, другие протирали скамьи и окна, кто-то размещал на столах корзинки с хлебом. Драко сглотнул предательскую слюну, осознавая, что до завтрака ещё далеко, и хотел было удалиться, как вдруг был замечен одним из тружеников. - Я могу Вам чем-то помочь, сэр? - подал высокий слегка скрипучий голос зрелого вида эльф. Он, как и остальные, был одет довольно просто. Тонкие серые брюки по щиколотку и того же цвета сорочка с длинными рукавами. Единственным отличием от остальных были ярко-красные носки, что слегка выглядывали из чёрных башмаков. - О-у, нет. Я уже ухожу, - слегка растерявшись ответил Драко. Давненько он не общался с домовиками. Да и то, как он обходился с домовым эльфом своей семьи, назвать общением было совершенно невозможно. Ещё бы вспомнить его имя. - Может быть Вы голодны, сэр? - вновь заговорил эльф. - Пожалуй, - нашёлся Драко и уже смело прошёл внутрь. - Чем угощаешь? - Как обычно, сэр. Овсяная, пшённая каши, тосты с джемом, сэндвичи, глазунья и омлет... - Да-да, я понял. Сэндвича с ветчиной и сыром будет достаточно, - уверенно проговорил Драко. - Я возьму с собой. - Как скажете, сэр. Одну минуту.       Домовик щёлкнул длинными костлявыми пальцами и тут же исчез. Только сейчас юноша заметил, что остальные эльфы поочередно на него поглядывают, но заговорить не решаются. По всей видимости тот, что обратился к Драко был у них за главного. Тихий хлопок и домовик уже протягивал ему аккуратно завёрнутый в тонкую бумагу сэндвич. - Хлеб ещё теплый. Приятного Вам аппетита, - с важным видом проговорил эльф и легко, но учтиво поклонился юноше.       От увиденного Драко стало самую малость неловко. Он никогда не испытывал уважения к домовым эльфам. Не был приучен, да и вообще об этом не думал. Но сейчас довольно-таки обычный в его сторону жест почему-то показался Драко неуместным. Он прислушался к внутреннему голосу и опустился перед маленьким и тонким существом на корточки. Драко посмотрел ему в глаза. Эльф, до этого державшийся весьма уверенно, не исключено, что не без особых усилий, слегка качнулся на месте и округлил и без того большие серые глаза. - Как твоё имя? - спросил Драко. - Уильям, сэр. Я сделал что-то не... - Спасибо, Уильям. Хорошего дня всем вам.       Драко коротко улыбнулся эльфу и тут же поднялся, чуть крепче сжав тёплый сэндвич. Он прочёл на застывшем лице Уильяма явное удивление, но не подал и вида. Юноша молча покинул Большой зал, решив устроиться во дворе школы. Он не хотел обдумывать свой поступок или придавать ему значение. Единственное, что вспомнилось, как жестоко он обращался с домовиком, что служил Малфоям. Ещё один пункт, который он внесёт в свой список на рассмотрение.       Через полтора часа Драко уже полноценно завтракал На своём привычном месте. Справа устроился Гойл, сонно поглощающий внушительную порцию омлета, а слева Блейз Забини. Тот напротив ничего не ел, попивая сладкий кофе, да изредка закидывая в рот по по ягодке винограда. Он размышлял о предстоящих отборочных и о квиддиче в целом. Драко слушал в пол уха, даже не вникая. Подобные разглагольствования никогда не отличались уникальностью ни у одного капитана сборной, так что ему не было стыдно.       Юноша невольно скользил взглядом по залу, не вертелся, лишь смотрел перед собой. На когтевранцев не стоило тратить и секунды, но вот Гриффиндор - совсем другое дело. Драко приметил знакомые лица, как и отсутствие одного из них. Поттер скорей всего последовал его совету и всё ещё спит. Малфой не без зависти усмехнулся и продолжил свои наблюдения. Грейнджер перешёптывалась с младшей Уизли - ну ещё бы, определённо это с ней Поттер провёл ночь. Девчонки любят обсудить пикантные подробности. Возможно, для Грейнджер это единственная отрада, поскольку с её пустоголовым рыжим дружком особо не по воркуешь. Только и знают, что орать друг на друга в коридорах школы.       На некоторое время Драко потерял объекты своей слежки из виду из-за встающих когтевранцев. Он наполнил опустевшую кружку горячим кофе, прежде чем перед ним открылся совершенно ясный обзор на происходящее за дальним столом. Девчонка Уизли уже общалась с другой студенткой, в то время как Грейнджер, отвернувшись от стола, разговаривала с кем-то, по всей видимости, невообразимо низким. Драко насупился, отгоняя догадки, и слегка приподнялся. Перед Грейнджер стоял его утренний кормилец Уильям, чего слизеринец уж никак не ожидал. Он ещё ни разу не видел домовиков в Большом зале во время приёма пищи студентов. В голове юноши сформировался совершенно очевидный вопрос: о чём эти двое могут разговаривать? - Эй, переодеваемся и вперёд на поле, - наигранно строго проговорил Блейз, когда они выходили из зала. Парень сжал плечо Драко и прошёл вперед. - Ты готов? Настрой хороший? - поинтересовался Грегори, неспешно топая рядом. - Да не знаю я. Вроде спокоен и этого хватит, - честно ответил Драко. Он обернулся назад, зная, что Гермиона Грейнджер вроде как тоже направлялась к выходу. - Извини, я отойду на минуту.       Гойл не успел согласиться или же возразить, он лишь смотрел в спину удаляющегося друга. А после неслабо удивился, когда Драко Малфой по собственной инициативе заговорил с Гермионой Грейнджер. - Привет, - преградив девушке дорогу, поздоровался слизеринец. Большего он пока сказать не мог. Ещё не придумал с чего начать, а самое главное, зачем? - Д-да, здравствуй, - быстро проговорила Гермиона. Она смотрела прямо в глаза юноши, стараясь скрыть изумление. - Я случайно заметил, как ты разговариваешь с Уильямом. Никогда не видел эльфов здесь в такое время, - выдавил Драко, изображая интерес. Хотя в данной ситуации любые его слова были определённо неуместны. - Ну, да. Мы с ним давние приятели, - согласилась девушка и тут же слегка нахмурилась. Не враждебно, а скорее задумчиво. Такого она уж точно не ждала от Драко Малфоя, так что негодование так и просилось наружу. - В самом деле? - Да. С некоторых пор я весьма обеспокоена благополучием жизни домовых эльфов. Однажды даже основала общество, занимающееся этой проблемой, - пояснила девушка. - Проблемой? - переспросил Драко. - И в чем она состоит? - Что? Ты это серьезно? - теперь уже с явной колкостью в голосе проговорила Гермиона. Ей казалось ужасно несправедливым то, как волшебники обходят тему эльфийского рабства, а иначе положение домовиков и не назовешь, стороной.       Слизеринец лишь слабо закивал, смотря в лицо собеседницы и жалея буквально о каждой секунде настоящего разговора. Он постоянно размышлял о переменах, ежедневно проскальзывающих в поведении Гойла, но за собой наблюдать подобное было куда сложнее. Особенно, когда не улавливаешь этого своевременно. Слишком много новшеств за одно утро. Знакомство с домовиками, разговор с Грейнджер на тему их жизни, что за нелепица?! - Ну, да, чему же я удивляюсь, - произнесла Гермиона. - Может просто скажешь то, что намеревался? Уверена, что в лекции о деятельности Г.А.В.Н.Э ты не нуждаешься. - Извини, как ты сказала? Гавнэ? - Малфой даже не стал себя сдерживать. Юноша легко затрясся от смеха, скрестив руки на груди и чуть запрокинув голову. - Неужели, это то самое общество? Грейнджер, ты вообще слышала о таком понятии, как маркетинг?       Брови девушки поползли вверх. Она не моргая уставилась на парня, зеркально сложив руки на груди. - Ещё как, ведь я маглорожденная. А у тебя какие оправдания? - размеренно поинтересовалась Гермиона. От её карих глаз не скрылась тень проскользнувшая во взгляде Малфоя. - Подумаешь, какое большое дело, - тихо и почти убедительно спокойно произнёс Драко. - Мне уже пора на отборочные. - Я так и думала, - просто сказала Гермиона, наблюдая за тем, как Драко Малфой постепенно исчезает в толпе студентов.       Девушка, до этого собиравшаяся устроиться в гостиной в компании крайне увлекательного романа, в этот выходной она настрого запретила себе браться за учебники, неторопливо проследовала на улицу и взяла курс на поле для квиддича. Сами отборочные её, конечно же, не интересовали, а вот диковинное поведение Драко Малфоя, вполне. Разговор, состоявшийся всего пару минут назад, изначально был просто неуместным, но вот последняя неловко оброненная её собеседником фраза всё-таки сумела заинтересовать девушку. Как минимум три зацепки уже были в её арсенале. Неизвестно откуда появившийся в лексиконе слизеринца магловский термин, курс магловедения в его расписании и та фотография, что выпала из ежедневника Малфоя в купе Хогвартс-экспресса. То была абсолютно обычная фото-карточка, подобная тем, что в немалом количестве хранились в доме её родителей. Среди запечатленных на ней людей был и сам Драко Малфой, также облачённый в повседневную одежду маглов. Ни малейшего намёка на что-то магическое. Какое же всему этому может быть объяснение? Что за изменения претерпела жизнь Малфоя младшего за прошедший год? Поговорить с ним об этом напрямую казалось Гермионе совершенно нереальным, как и то, что он ответит ей честно и искренне, если вообще посчитает нужным отвечать. Можно было зайти через его лучшего друга, но вдруг и тому ничего об этом неизвестно? День только начался и Гермионе было практически всё равно, как его провести, главное, хоть как-то отвлечься от вчерашнего разговора с Роном. И неважно, будь то поучительный роман или загадка в лице Драко Малфоя.       Оказалось, что отборочные интересовали не только слизеринцев, но и представителей остальных факультетов. Приметив среди них Гарри, Гермиона поспешила занять место рядом с другом. Наслышанная о прошлой ночи, девушка не постыдилась немного поиздеваться над парнем. - Доброе утро, - с тёплой улыбкой поздоровалась Гермиона. - Чудесно выглядишь. Выспался?       Гарри презрительно сощурил глаза и отрицательно мотнул головой. - Куда там? Если бы не отборочные, продрых бы весь день, - с лёгкой хрипотцой в голосе ответил Гарри. - Не ожидал и тебя здесь увидеть. - Взаимно, ещё и без Рона.       Она на мгновение отвела взгляд, что заполнился грустью, и тут же посмотрела другу в глаза. Гарри кивнул и невесомо провёл по её плечу, выражая поддержку. - Не хочу тебя грузить, но я не спроста тут один, - нехотя проговорил Гарри. Он провёл по густым волосам и бесшумно зевнул, чуть отвернувшись. - Гарри, всё в порядке. Что у вас случилось? - участливо отозвалась Гермиона, подсаживаясь ближе. Она затихла, ведя невыразительным взглядом по полю. Блейз Забини уже произносил короткую вступительную речь, не имевшую для Гермионы никакого интереса. Она присмотрелась к претендентам, различив белобрысый затылок Драко Малфоя. Его сложно было с кем-то спутать. Парень сидел отдельно ото всех, разумеется, в компании Грегори Гойла. - Джинни ведь тебе всё рассказала? - начал Гарри. Первыми пробовались вратари, так что он говорил не отрывая взгляда от колец. - Что вы наладили свои отношения? О, да. В мельчайших подробностях, - ответила Гермиона и тут же залилась краской, не ожидая от себя подобного выпада.       Гарри лишь шумно сглотнул, покосившись на нее с не менее алой физиономией. - Прости. Я хотела бы соврать, что пошутила, но... Сам понимаешь, девчачьи разговоры, - ещё больше смутилась Гермиона. - Неужели такие темы уместны за столом? - негодовал Гарри. - Нужно будет обсудить это с Джинни. - Обсуждай, не обсуждай, но ты ведь и сам не чист на руку. Мы с тобой прекрасно знаем, что и парни не гнушаются похвастать своими успехами перед друзьями. - О-ох, Гермиона, пожалуйста... - тихо простонал юноша. - Ха-ха, ну, а что здесь такого? Люди должны говорить об этом, а тем более друзья. - Но тебе ведь тоже неловко, - заметил Гарри. - И как на счёт нас? Ты и я можем обсуждать нечто подобное?       Гарри всё же отвлекся от происходящего на поле и перевёл взгляд на подругу. Веснушки на её лице смешались с вновь проступившим румянцем. Уголки губ юноши сами собой поползли вверх, наблюдая за реакцией девушки. Гермиона медленно повернулась в его сторону и кивнула. - Именно так. С этой минуты можешь рассказывать мне всё, что посчитаешь нужным, - безоговорочным тоном сообщила Гармиона. - Как и ты? Сумеешь не только выслушать, но и поделиться сокровенным?       Гарри подпер подбородок рукой, вглядываясь в лицо девушки. Он ощущал явный подъем от их разговора, как и тематики в целом. Это уже что-то новенькое, пусть и весьма интимное. - Я? Было бы чем делиться, - неопределённо ответила Гермиона и тут же добавила под сделавшимся скептическим взглядом товарища. - Ну, ладно-ладно. Это будет наш с тобой уговор. К тому же, я думаю, что это даже полезно. Так мы сможем рассмотреть ситуацию, не только с позиции женщины, но и мужчины. - Согласен, - выдержав короткую паузу, согласился Гарри. - Что ж, прежде, чем отправиться к Джинни, я заглянул в свою комнату, не ожидая встретить там Рона. Понимаешь, до этого я видел вас в гостиной и неверно истолковал происходящее.       Гарри тихо вздохнул, пока Гермиона справлялась со своим смущением. - В общем, ему нужна была моя поддержка...       Гарри говорил осторожно, словно ступая по тонкому льду. Конечно же, Гермиона и сама прекрасно знала, в каком состоянии сейчас находится Рон, но это их личное дело, и Гарри не пристало обличать возможно сокровенные чувства одного к другому. - Я сказал ему, что вернусь через несколько минут и действительно намеревался это сделать, но увы, появился я только ранним утром.       Парень мрачнел буквально с каждым словом. По сути его поведение, это чистое предательство, не меньше. - Гарри, - Гермиона взяла его за руку. - Ты сказал ему, почему не вернулся? - Да. Я не стал будить его ранним утром, решив, что это лишь усилит его злость.       Гермиона с согласием закивала, зная, насколько может быть раздражительным Рон по утру. - Я проснулся, когда они с Невиллом вернулись с завтрака. Начал с извинений, ведь я действительно виноват, но это же Рон. Даже услышав причину он не смягчился, просто послал меня и всё. - Я уверена, что всё обойдётся. Ты извинился, это главное. А когда Рон остынет, то вспомнит о вашей прежней ситуации с Джинни и всё поймёт, - проговорила Гермиона. Девушка старалась выглядеть настолько убедительной, чтобы не только Гарри, но и она сама могла поверить в сказанное. - Мы с тобой хорошо его знаем. Думаю, одним временем здесь не обойдётся. Нужно вбить в его упрямую голову, что его проблемы мне не безразличны, просто... - У тебя есть свои собственные, - закончила за друга Гермиона. - Верно. Спасибо.       Теперь уже Гермиона провела по его плечу, легко улыбнувшись. Какое-то время они молча наблюдали за отборочными. Дело шло медленно, как и у любой другой команды, за редкими исключениями. С вратарей перешли к охотникам, так что действие стало чуть более оживленным. - А как ты? - вновь заговорил Гарри. - Только не ври мне и можно без подробностей, так и быть. - Думаю, мне всё же лучше, чем Рону, - тихо ответила Гермиона. - Ведь это моё решение. Я почти в порядке. - Хорошо. Можно ещё один вопрос? - Конечно. - Что ты делаешь на отборочных по квиддичу, да ещё и для команды Слизерина?       Гарри усмехнулся, наблюдая за замешательством подруги. - Эм... Не могу придумать хоть что-то убедительное.       Гермиона изобразила задумчивость и качнула головой. - Мне просто нечем заняться, - сказала она. - О-о, нет, это же наглая ложь! - рассмеялся Гарри. - Не хочешь говорить - не надо, просто знай, что это подозрительно.       Девушка тут же потянулась за довольно увесистой сумкой и поспешила достать тот самый роман. - А у меня есть это! Просто хотела почитать на свежем воздухе.       Лицо Гермионы просветлело благодаря яркой улыбке, на которую Гарри просто не мог не ответить. - Вот и читай. Не мешай мне следить за соперниками. - Мне можешь не отчитываться, тут итак всё ясно, - она закатила глаза и всё же раскрыла книгу.       Девушка лишь изредка поднимала голову, реагируя только на излишне бурную реакцию зрителей. В основном шумели сами слизеринцы. То овации успешному выступлению очередного претендента, то недовольное гудение. Поддерживать всех и каждого они явно не стремились. Конечно же, обошлось без громких насмешек, как это было на отборочных в команды соперников, но всё же сплочённостью на их факультете и не пахло.       Ловцы просматривались последними, всего было пятеро желающих, включая Малфоя. Гермиона заметила краем глаза, как Гарри усиленно подался вперёд. Он всегда крайне ответственно относился к квиддичу, даже не будучи капитаном сборной. Команда против команды, а ловец - это его личный противник, которого нужно хорошенько изучить.       Гермиона никогда не считала Драко Малфоя хорошим игроком в квиддич, но сегодня ей выпал реальный шанс оценить его способности по достоинству. В случае первых двух участников даже ей было ясно, что квиддич совсем не то, в чём они смогли бы преуспеть. А вот остальные соперники Малфоя оказались действительно неплохи, особенно Астория Гринграсс. После её выступления Гермиона была уверена, что лучше и быть не может, даже Гарри выдал несколько поощрительных хлопков. И всё же, именно Драко Малфой проявил себя совершенно безукоризненно. Поймать снитч ему удалось раньше всех претендентов. Неуловимая золотая искра уже практически вырвалась за пределы поля, когда Драко набрал высоту и резко устремился вниз, тем самым добавив себе преимущества в скорости. Его также не задел и бладжер, выпущенный как дополнительная трудность в испытании. - Что скажешь? - спросила она у вновь посмурневшего Гарри. - Определенно, он улучшил свои навыки. Гринграсс выступила прекрасно, но думаю, Забини всё же сделает выбор в пользу Малфоя. Думаешь, он лучше меня? - Что?! Гарри, ты сошёл с ума! - искренне выпалила Гермиона. - Кстати, а когда ваши отборочные? - В предстоящую пятницу. Надеюсь, придёшь без книжки.       Гарри подмигнул Гермионе. Они уже покидали трибуны, когда девушка обратила внимание друга на Джинни. Она следовала в окружении небольшой стайки гриффиндорцев, что приближалась к выходу. - О, я её догоню. Увидимся за обедом, ладно?       Гарри обернулся на подругу и, поймав её одобрительный кивок, ускорился по направлению к Джинни. Гермионе это было только на руку. Потеряв друзей из виду, девушка опустилась на скамью в первом ряду и вновь достала книгу, она же прикрытие. Последними уходили участники уже сформированной команды. Асторию Гринграсс в итоге определили в загонщики. И не удивительно, терять столь одаренного игрока определенно не стоило. Малфой шёл между Гойлом и Забини, последний о чём-то довольно бурно разглагольствовал. Гермиона поднялась и пошла на небольшом расстоянии следом. Спустя минуту она всё же перешла к действию. - Малфой! - позвала девушка, сокращая расстояние между ними.       Юноша оглянулся не сразу, сперва одарив Гойла невыразительным взглядом. - Да? - на тон тише отозвался юноша, остановившись и повернувшись к девушке. Гермиона затормозила в то же мгновение. Ещё пару шагов и могла бы в него врезаться. - Это надолго? - поинтересовался Блейз, смотря на происходящее в пол оборота, как и Грегори. - Мне вот тоже интересно, - добавил Драко. Парень убрал со лба влажные пряди. - Есть несколько вопросов, - спокойно ответила Гермиона. - Ясно. Вам задерживаться не стоит.       Драко кивнул друзьям, благодаря чему парни возобновили движение в сторону замка. - Я хотела... - начала Гермиона, но была тут же прервана молниеносным жестом со стороны парня. Драко поднял указательный палец и медленно преподнёс его к своим губам. - Продолжай, - произнёс он, дождавшись пока голос удаляющегося Забини окончательно стихнет. - Нам есть, что обсудить, точнее, этого требует моё любопытство, - начала Гермиона. - Зачем ты заговорил со мной об Уильяме? - Не знаю, - честно ответил Драко, даже не задумываясь. - Присядем?       Юноша опустился на скамью, метлу аккуратно положил на траву у ног. Гермиона села на расстоянии в пол метра от собеседника. - Откуда ты вообще знаешь Уильяма? - продолжила девушка. - Мы познакомились сегодня утром. В чём твоё любопытство? Думаешь, я хочу навредить домовику? - лицо Драко не покидала слабая безмятежная улыбка. Не смотря на своего рода допрос со стороны гриффиндорки, который он любезно позволял ей проводить, юноша чувствовал себя совершенно комфортно. - Нет же. Мне интересно, потому что... - Я подскажу. Потому что подобное поведение мне не свойственно, - вкрадчиво перебил девушку Драко. - Что ж, мы познакомились с ним этим утром. Я бродил по школе, двери в Большой зал были слегка приоткрыты и я заглянул. Чисто из любопытства, - он выделил последнее слово и продолжил, пока Гермиона картинно закатывала глаза. - Он сам подошёл ко мне и поинтересовался нужна ли мне его помощь? Я попросил сэндвич. Позже за завтраком я увидел, что вы разговариваете, слегка удивился и решил разузнать. Согласись, это ведь не в порядке вещей. Ты единственная, кого я видел беседующей с эльфом. - Спасибо, - Гермиона совершенно не ожидала подобной открытости со стороны Малфоя. - За что? - За правду.       Улыбка Драко приобрела оттенок ехидства. - Не стоит. А с чего ты взяла, что я не солгал? - Потому что Уильям говорил мне о тебе сегодня, - ответила девушка. Она с удовольствием наблюдала за переменой в лице собеседника. Слизеринец поджал нижнюю губу и покачал головой. - Мы закончили?       Не дожидаясь ответа, Драко потянулся за метлой и поднялся с места. - Постой. Хочешь узнать, что он сказал о тебе? - поспешно проговорила Гермиона. - Валяй, - изображая безразличие, ответил Драко. Он лениво посмотрел на неё сверху вниз.       Гермиона улыбнулась, вспоминая трепетный голос Уильяма и его слова, которые она совершенно не ожидала услышать в адрес Драко Малфоя. - Уильям рассказал мне о почтительном молодом человеке, который поблагодарил его за сэндвич и пожелал всем домовикам хорошего дня.       Девушка поднялась, чуть сжав лямку своей сумки. - Спасибо тебе и за это. Они совершенно не привычны к благодарности, а тем более обращению, как с равными... - Равными? Я не... - тут же возмутился Драко, но опешил, когда девушка выставила перед ним обе ладони, как бы останавливая его. - Не нужно! Не говори этого, а просто прими благодарность, - настойчиво и твердо проговорила Гермиона. Всё ее тело ощутимо напряглось от вида озлобленного негодования в лице юноши. - Грейнджер, я не считаю домовиков равными себе. Как ты могла вообразить такое? Я всего лишь поблагодарил его за услугу, не более, - выколачивая каждое слово, произнёс Драко. Парень смерил девушку прожигающим взглядом и буквально пронёсся мимо.       Всю дорогу до замка Гермиона обдумывала произошедшее. Последние слова Малфоя её ничуть не удивили, даже на контрасте с его искренностью и тем, как славно он обошёлся с Уильямом. Было прогрессом уже то, что между ними состоялся вполне приличный разговор и неважно то, как он закончился. Драко Малфой уже не тот, что прежде. Любезное отношение к домовым эльфам, терпимость к маглорожденным и, по всей видимости, к самим маглам, можно было разглядеть в нём невооруженным взглядом. Гермиона понимала, чтобы разжиться более подробной информацией, ей придётся наладить с ним контакт. Это ли не дикость? Заслуживает ли Малфой её внимания? На данный момент, ответ был отрицательным. Но ведь никто не говорит о чём-то, кроме удовлетворения собственного любопытства. Мысли о том, чтобы поспособствовать улучшению слизеринца, как человека, Гермиона пресекла на корню. Всё это лишь способ отвлечься от собственных проблем. Чужой человек своего рода непрочитанная книга, а данный экземпляр, пускай и в твёрдой обложке, но имеет крайне интригующее содержание.