И грянул Гром

      - Что простите?       - Мне. Надо. В торговые ряды.       - В... торговые ряды?       - Да.       - Зачем?...       - Я же сказала. За необходимыми средствами, - смуглокожая женщина мрачно смотрела на магистра. Винду моргнул, машинально окидывая взглядом собеседницу, не уступавшую ему в росте - и даже слегка возвышающуюся над ним. Переварить услышанное... было трудновато.       - А вам... зачем?       - А по мне не видно? - каменности лица женщины можно было бы позавидовать, - Я конечно не знаю, как у вас нынче с этим, но в мое время запрета на использование спецсредств для создания необходимого образа не было. В конце концов, джедаи же вроде бы где-то там все еще лицо закона, порядка, медиаторы в конфликтах... и так далее. А какие, по-вашему, могут быть дипломатические переговоры в нормальном ключе, если тот самый представитель "мира и порядка" выглядит... своеобразно?       Винду смерил ее взглядом:       - И поэтому... вы... хотите приобрести...       - Я вполне адекватно оцениваю свою внешность, и за прошедшие века стандарты восприятия общества ничуть не изменились - прошедший прием это явственно показал. После того, как от меня шарахались - причем каждый третий... вам не кажется, что это как-то не очень хороший показатель? А в текущей ситуации, когда мне приходится пусть невольно, но выступать в чем-то лицом своей эпохи... - несмотря на абсурдность темы разговора, суровость и решимость взгляда высокой женщины была непробиваема. Как и упорство, с которым она стремилась покинуть Храм.       Чтобы по магазинам сходить.       Винду с какой-то тоской подумал, что видимо, где-то когда-то он прогневал Великую Силу - в который раз уже напарываться на совершенно абсурдные или нелогичные разговоры. Что канцлер со своими словесными ловушками, что эта... с косметикой.       Во имя Великой Силы, косметика... для прирожденного воина, которой только врагов пугать? Он бы понял, если бы она была тви'леккой, наподобие Эйлы Секуры, у тех в крови.. все это. Но ведь же два метра, бицепс, как у него самого, лицо перепахано какими-то когтями... и косметика. Магистр усилием воли отогнал очень яркий в своей абсурдности образ одноглазой воительницы, красящейся перед зеркалом с убийственно-сосредоточенным выражением лица. Тени, чтоб их, с их... альтернативной логикой!       Сила, дай сил пережить... все это.       - Вы отправитесь вдвоем?...       - Нет. Рейо пока занят.       - Тогда вам потребуется сопровождающий...       - Я справлюсь, - женщина решительно повела ладонью, подчеркивая жестом свою точку зрения, - Я уже изучила карту города и всю необходимую информацию по местоположению нужных мне вещей.       Нужных. вещей.       Возникшая в воображении картинка высокой мрачной женщины с каменным лицом в окружении каких-нибудь разукрашенных тви'лекк с каталогами косметики вызывала нервный тик. Почти. Но ведь и логика в ее словах... присутствовала. Определенная.       Тем более что раз канцлер заинтересоваться в общении с ней, то более чем вероятно что ей придется присутствовать в публичных местах. А это журналисты... голокамеры... Еще не дай Сила скажут, что она - нынешнее "лицо Ордена".       Магистр поджал губы и кивнул:       - Хорошо. Необходимые... средства для... данного мероприятия вы можете получить у заведующего складами. Я перешлю разрешение. *** [бутик декоративной косметики для разных рас, Корусант, верхние уровни]       - Пс-с-ст... Ниали, ты тоже это видишь?       - Ик, да... а... а что ей... понадобилось.. ЗДЕСЬ?       - Ты и спроси!       - А что я?!       - А кто дежурный консультант по сектору косметических средств?       - Сама иди!       - Не-е-е, ты первая спросила, и она уже на нас смотрит, и ты тут самая говорливая... вперед, мы тебя не забудем!       - Арин, ты... рр-рр... - голубая тви'лекка зло зашипела на подтолкнувшую ее напарницу, быстро нацепила на лицо дежурную улыбку и порхнула вперед, певучим голосом матерого продажника интересуясь у высокой мрачной женщины: - Добрый день, могу я вам чем-то помочь? ***       Тенн мрачно осматривала прилавки магазина. Нет, она конечно таки дошла до цели, и даже нашла среди десятков магазинов тот, в котором продавалась косметика для большого спектра рас - соответственно и... препараты на прилавке были всех цветов, но... но, во имя Силы, как понять, что именно из всего этого - нужно? Какой из десятка цветов - подходящий, и более того, какой - из дюжины фирм - подойдет? Как в этом вообще кто-то разбирается - в этих пятидесяти оттенках зеленого?!       Женщина начала ощущать, как легкая мигрень медленно начала обхватывать ее виски стальным обручем. Затея была с самого начала не очень удачной, но ей необходимо было купить что-то для... маскировки Рейо. Ну и... вероятно, что-то для себя. Чтобы, в случае чего, лысый корун не докопался, что она сходила за определенной косметикой. Зеленой. Которая ей - с ее-то цветом кожи - разве что только для маскировки в лесу подошла бы. Полосы на щеках рисовать.       Хотя уже одна мысль о том, чтобы прихорашиваться, как... как женщина, вызывала у нее неприятие. Она воин, а не какая-то...       - Добрый день, могу я вам чем-то помочь? - певучий голос, раздавшийся сбоку, заставил ее слегка напрячься. Она смерила взглядом фигуристую голубую тви'лекку, внутренне вздохнула и кивнула, обрубая себе дороги к отступлению.       - Да. Мне нужен... - она чуть нахмурилась, вспоминая термин, - Тональный крем. Сильный.       - Аммм... - тви'лекка окинула взглядом смуглокожую женщину, - А какой консистенции? Фактуры? Укрывистости... Оу, так, - зачастила она, видя как на лицо покупательницы медленно набегает тень раздражения, - Давайте вы мне расскажете, для чего именно вам нужен тональный крем - а я подберу вам подходящий вариант?       - Хорошо,- Теннил задумалась, прикидывая как бы попроще объяснить задачу, и не особо раскрывать истинную причину, - Мне надо средство, которым можно скрыть... дефект кожи.       - Дефект? Какого рода? Прыщ, шрам, родимое пятно, или...       - Нет. Мм... чтобы не было видно следа удара.       - Удара? - чуть ужаснулась девушка, машинально окидывая высокую женщину взглядом, пытаясь увидеть о каких возможных "последствиях" говорила ей покупательница, - Ну под ваш тон...       - Не мне! - Тенн сверкнула глазами, - Мне нужен зеленый крем. Для... товарища.       - А, ну.. а какой он расы? Тви'лекк, родиа...       - Мириаланин.       - Ага, тогда вот эти, - консультантка переместилась к стенду со всеми тонами зеленой и бронзовой косметики, - А какого он именно оттенка?...       -...зеленый, - Теннил вздохнула, оглядывая ряды баночек, - Просто зеленый. С черными татуировками. И черно-пурпурным синяком, который... портит весь вид. Надо, чтобы не было заметно. Вообще. Никак. И чтобы держалось.       Тви'лекка оценивающе посмотрела на клиентку, едва заметно вздохнула и снова обратилась к ней с дежурной улыбкой:       - У вас есть его изображение?...       - Вот, - женщина достала из слоев накидки достаточно винтажного вида голокомм, показывая тусклую картинку. Консультантка еще более нежно улыбнулась:       - Может передадите данные на наш терминал? Там изображение будет четче и с лучшей цветопередачей.       Подразумевавшееся дополнение фразы "а то на вашей допотопной технике, хатт, что поймешь" - тви'лекка не стала озвучивать даже в мыслях, профессионально улыбаясь.       - Вот, - ситх изучила порты, и, придя к выводу, что техстандарты производимых разъемов почти не изменились за последние тысячи лет, приконнектилась к терминалу, - Думаю, эта подойдет.       - Оооу... - синхронный вздох восхищения со стороны консультанток вызвал у женщины непроизвольное передергивание плечами. Опять то же самое. Чертов джедай умудрился даже по голографии клеить баб! Дистанционно, так сказать! Вот ведь....       Она глубоко вздохнула, унимая нарастающее раздражение, и окликнула залипших на голофото продавщиц:       - Так я могу получить консультацию?       - А... да! - первой оторвалась от гипнотического изображения синекожая, как более опытная. Улыбаясь уже куда как более приветливо, она переключила свое внимание на клиентку, - Простите за промедление, просто фотография уж больно... удачная. Это ваш...?       - Друг, - процедила женщина. Тви'лекка покивала:       - Да, конечно. Так где, говорите, у него... ммм, дефект?       - Под глазом. Левым.       - Оу! - ужаснулась девушка, - Кто ж это так его...       - Сам виноват, - отрезала ситх. Тви'лекка на секунду замерла:       - Оу.. ну, в любом случае, просьба уточнить - на какой стадии синяк - какого на данный момент цвета, размера? В зависимости от этого подберем комплект укрывающих составов...       -...Черно-пурпурный. Большой. Уже почти без отека. И можно ОДНО средство, чтобы намазал и все?       Девушка моргнула и просто засияла от счастья:       - Да, конечно, есть универсальные кроющие кремы, с фактурой, новейшая разработка, хит продаж!.. Мммм, в общем, там нужно только использовать сам крем, и если хотите, чтобы было вообще незаметно - сверху вуаль - вот этот порошочек, его легкими движениями нанести равномерно на кожу...       Теннил с тоской представила себя, мажущей кисточкой физиономию джедая... Зеркал-то у них там нет!       Долг зеленого по отношению к ней неуклонно рос и множился. *** [кабинет Верховного Канцлера, Корусант, вечер того же дня]       - Да, запишите это на завтра, и на сегодня все. Прием окончен, - канцлер отключил переговорное устройство и откинулся в кресле, довольно щурясь. Рабочий день закончился, все прошло как нельзя лучше... да и потом - его ожидания от прошедшего недавно приема были оправданы - и с лихвой. Признаться, он не до конца верил, что джедаи действительно нашли в глубинах космоса пришельцев из прошлого - но то, что он узрел, действительно превзошло все его ожидания!       До чего было удивительно созерцать разумного, пришедшего из тьмы веков! Сотни, тысячи лет - прошли мимо них как единое мгновение. Походка, стать, даже само ощущение от них - было совершенно иное. Они.. не вписывались в окружающую действительность. И это... будоражило.       Какой-то неуловимо чуждый акцент, легкие паузы во время диалога, когда женщина явно подбирала нужное слово, старые, архаичные формы словообразований - да что там, порой в речи его собеседницы проскальзывали слова, которых он не знал! Но обязательно выяснит.       Столь обширные знания о прошлом - причем не на уровне летописей, а от очевидца, что невероятно ценно! Ведь историю пишут победители, и поэтому она всегда отличается от правды. Но тут... он мог узнать столь многое из первых рук - и рассказанное ею будоражило ум.       Великая Галактическая Империя, построенная на превосходстве одаренных, Император, стоящий во главе. Повиновение правилам и Совета - который руководил всем - о да, это было действительно так! Если бы еще удалось добыть образец той техники... но это успеется. Информация была куда более бесценным подарком.       Эта женщина была там... и она все это видела. И она восхищалась тем, что знала - Теннил, конечно, старалась говорить общими фразами и выбирала слова, но она явно не была дипломатом, как и говорил Скайуокер - она была воином. И поэтому не умела играть словами достаточно искусно.       Она говорила об Империи с уважением. Порядок, тоталитарный строй, правила, уставы, структура власти... закон.       Канцлер позволил легкой улыбке пробежаться по губам. О, эта женщина отличалась зрелостью суждений бывалого воина. Она явно участвовала во многих сражениях, и не одну битву вела за собой войска. Не особо искушенная в светских беседах и интригах, она словно преображалась, стоило разговору зайти о том, что было ей близко и понятно - сражениях, тактике.       Она явно умела руководить, и наверняка была не меньше, чем генералом, в свою эпоху. А Совет Храма все это время держал ее взаперти - а ведь она могла бы быть, как минимум, прекрасным консультантом! Какая нерациональная трата ресурсов и таланта... Впрочем, пока все складывалось как нельзя лучше. С определенной точки зрения, конечно же.       Канцлер опустил подбородок на сложенные кисти. Если же оценивать ситуацию в целом - оба путешественника во времени были очень разными - и, вероятно, были боевой двойкой, дополняя друг друга. Мужчина - Атрейо, мириаланин, весьма неординарная личность. Умен, наверняка начитан. И, судя по тому что удалось узнать от Энакина - и из личных наблюдений - весьма сведущ в дипломатии. Вероятно, ведущий в их паре - тогда как женщина больше исполнитель. Возможно, он был бы интереснее в разговоре - так как был дипломатом, и, возможно, диалог с ним был бы увлекательным "сражением", игрой словами - но... Несмотря на возможную выгоду, для того, чтобы привлечь на свою сторону подобного специалиста - потребуется время. Которого уже, увы, у него не было - планы уже были запущены в действие, война уже полыхала... Ах, если бы они появились на несколько лет раньше! Но - чего нет, того нет. Впрочем - и сложившаяся ситуация была весьма удачной - поскольку женщина не была искушена в дипломатии, ему довольно легко получилось договориться о последующих встречах. Что, собственно, позволит узнать ее получше - и расположить ее к себе. Благо - почва для этого была поистине благодатная.       Теннил... эта джедай явно повидала на своем веку многое. И ей явно не нравилось то, что она видела вокруг сейчас. Для того, кто не вырос в атмосфере этого времени, все... несовершенство общества видится куда как более остро. Что же, с ее-то характером она вряд ли просто смирится с тем, что видит. И тут главное - вовремя... направить, подгадав - или срежиссировав момент.       Когда есть личная вовлеченность, управлять порой так... просто. Особенно, когда замешаны чувства. То, что эта парочка явно связана не просто обстоятельствами или долгом, он уже смог убедиться - когда отследил их вылазку. Жаль - подобраться ближе дроиду не удалось, и разговоров он не смог отследить, но и записанного им уже хватило с лихвой.       Пара добавок в местный бар - и в результате шикарная развязка, которую он даже и не смел ожидать. То, что местные служительницы дома удовольствий решат разложить мириаланина прямо там, он не предполагал. Да и последующий, кхм, финал... Кто мог ожидать подобного поведения от добропорядочного дипломата, приверженца Светлой стороны? Он бы скорее предположил, что не выдержит женщина, но... в любом случае результат был даже лучше, чем он рассчитывал.       Да и последующая... провокация на приеме дала свои плоды. О, эти эманации Темной стороны, исходившие от смуглокожей джедайки! Гнев, обида, разочарование, ярость... Признаться, он даже на секунду заколебался - не переусердствовал ли: если бы женщина попробовала убить своего коллегу в порыве ревности прямо там, это было бы.. преждевременно. Хотя и из этой ситуации можно было бы извлечь выгоду, несомненно.       В данном же случае она даже смогла увести его подальше от любопытствующих - прежде чем... высказала свое неудовольствие его, кхм, "изменой". А правильно расставленные подавители и вовремя заблокированные камеры слежения помогли скрыть данный инцидент и поистине мощный выплеск Силы от ненужного - пока что - внимания. Чем позже Орден обнаружит, что их гостья не настолько светла, как они хотели бы думать - тем лучше.       Если она окончательно разочаруется в своем напарнике, как и в Ордене, то потеряет, скорее всего, последнюю опору в этом времени. И тогда... предложение поддержки со стороны уже не будет воспринято с излишним подозрением. Главное - правильно рассчитать момент.       Мужчина лениво сощурил глаза, кивая своим мыслям. Даже если не получится все решить сразу, поведение ее товарища уже должно положить начало недоверию. А пока... во избежание - стоит ликвидировать все улики.       Что же, любовница сенатора Панторы всегда слыла недальновидной и падкой на деньги особой, пускай и ослепительно красивой. Но увы, красота не долговечна... Надо будет при случае выразить сенатору свое соболезнование о столь... тяжелой утрате.