***
Посольская делегация заражается в системе беты Ориона. Джим накануне по секрету сообщает: нашел «крота» в Совете и вскоре выяснит, кто из адмиралов хочет его сместить. Интуиция сразу подсказывает Маккою, что кончится это плохо. «Энтерпрайз» перевозит телларитских дипломатов со звездной базы «Юпитер» на Теллус, и делать крюк им совершенно не с руки. Но Джим только отмахивается от аргументов и вместе с Чеховым корректирует курс. Дипломатам сообщают о «технической остановке», теллариты дружно прогуливаются до бара на станции — а Маккой потом с ног сбивается, отслеживая все их контакты. С Джимом он не разговаривает с момента объявления карантина. — Сегодня уже лучше, благодарю, — сообщает секретарь посла во время осмотра. Из его огромной правой ноздри непрерывно сочится густая белая слизь. Заболевает почти вся делегация: двенадцать мужчин и две женщины. Симптомы схожи с земными респираторными вирусными инфекциями: ринит, отек и гиперемия слизистой носо- и ротоглотки, конъюнктивит, жесткое дыхание по всем легочным полям и лихорадка. Троих вдобавок рвет после каждого приема пищи. Данные об инфекции в диспетчерскую космопорта передает лично господин посол. Маккой понятия не имеет, что именно он рассказывает, но стыковку «Энтерпрайз» запрещают сразу и в самой категоричной форме. Каждые сутки, с четырнадцати до пятнадцати часов по корабельному времени, начмед обязан докладывать о ходе лечебных мероприятий. Маккой думает, это к лучшему: если бы ему теперь приходилось обедать со всеми в кантине, он мог бы врезать Джиму подносом. По тому самому месту, которым Джим думал, направляя корабль с дипломатами в эпидемически неблагополучную зону. Тем более, что ничего полезного выяснить все равно не удалось. — Осторожнее, — мягко предостерегает Спок и ставит рядом со стопкой непросмотренных паддов кружку с дымящимся кофе. — Спасибо. — Могу я чем-нибудь помочь? Вообще-то у Спока и своих дел по горло, и дежурит он тоже в две смены. Судьба вполне компенсировала Джиму легкомысленное отношение к миссии: развлекать посла телларитов — то еще испытание. Безотносительно своей расовой схожести с прямоходящим хряком, господин Скир чим Гавурн не тянет на приятного собеседника даже издали. На «Энтерпрайз» его не устраивает абсолютно все, от еды до улыбок на лицах молодых энсинов. Персонально на Маккоя он подает три докладных записки: за нарушения этики, деонтологии и субординации соответственно. Еще до выхода на орбиту Теллуса у Джима заканчивались терпение, энтузиазм и запас приличных анекдотов, и Спок выполнял между ним и послом функцию «подушки безопасности». — Как сформулировать «идите к черту, я не буду устанавливать вашу дурацкую регистрационную систему и дублировать в нее все данные», чтобы не вышло скандала? — полушутя-полувсерьез спрашивает Маккой. — «Мы обязательно рассмотрим ваше предложение в ближайшее время». За месяц отношений Маккой не особенно продвигается в понимании вулканцев в целом и одного конкретного вулканца в частности. Даже не выясняет, зачем все-таки Споку сдались их странные отношения, в которых все время надо жертвовать, терпеть и отдавать, получая взамен разве что немного мысленной благодарности.***
По крайней мере, Спок тоже трудоголик. Маккой озвучивает это, когда они наконец-то едут к жилой палубе в одном турболифте. Примерно в середине гамма-смены. — В каком-то смысле мы здорово подходим друг другу. — Я так не думаю, — спокойно возражает Спок. — Несовпадение наших психологических профилей… — Окей, окей, значит, не подходим. Спорить совершенно не хочется. Хочется поскорее в душ и спать. И чтобы до момента «начало альфа-смены — ровно через сорок пять минут» личный комм ни разу не засигналил. — Я думаю, что это восхитительно, — вдруг тихо произносит Спок. — Несоответствие, несовпадение характеров. Трудности, которые требуется совместно преодолевать. Я никогда не искал безусловного принятия, Леонард. — Да уж. Безусловное принятие — точно не про меня. — Попытки оценить эффективность наших взаимоотношений только через сравнение с твоим первым браком — заведомо абсурдная, порочная практика. Различия между мной и миссис Маккой слишком значительны, какие бы критерии ни брались для изучения. За месяц к этому невозможно привыкнуть: самые тайные страхи, самые постыдные опасения — все прочитают в твоем сознании. И обязательно захотят обсудить. — Тут я даже не сомневаюсь, ты переплюнешь Мириам в чем угодно. А твой вечно всем недовольный вулканский папаша наверняка обойдет на полкорпуса мою бывшую тещу. Спок совершенно по-человечески тяжело вздыхает. — Мне тоже нравится, как все происходит, — не глядя на него, признается Маккой. Когда-нибудь он соберется и выдаст как на духу: рядом с тобой невозможно рассуждать логически, хобгоблин, любовь — это вообще не про логику и не про соответствие психопрофилей, она почти строгообязательно случается вопреки. А пока Спок может сам все прочесть в его разуме. Достаточно просто соприкоснуться ладонями.