Глава 21. Раскрывая карты.
19 апреля 2019 г. в 08:47
Я медленно разлепил глаза. Тело постепенно стало приобретать характерную тяжесть, а затуманенный сном разум неторопливо возвращался в реальность. Я всё еще не мог принять тот факт, что нахожусь не в своей комнате. И это сильно гложило.
Необъяснимая тревога в груди отдалась пропущенным ударом сердца. Сначала я подумал, что это всё из-за того, что на данный момент я находился не дома, но когда тревога стала нарастать, я серьезно задумался. Попытался закрыть глаза и сосредоточиться на ощущениях, чтобы выявить источник тревоги, но, похоже из-за того, что я в корне неопытный «новообортыш», понять мне источник тревоги не удастся.
«Новообортыш» Ха! Какая жалость…
Я усмехнулся своим же мыслям. С тяжёлым вздохом перевернулся на левый бок, сворачиваясь в позу эмбриона. Я пролежал так достаточно долго, и тревога в груди лишь нарастала и нарастала… Не выдержав, я раскрыл глаза. И замер. Перестал дышать.
Там, во мраке комнаты, сверкали чьи-то глаза. Я резко ощутил постороннее присутствие. Стоило мне осознать этот факт, как беспокойство и тяжесть в груди мигом испарились. Мысленно поставил заметку, что обязательно вернусь к этому моменту, а пока мониторил глазами мрак комнаты.
— О, ты проснулся, — в неловкой тишине раздался бархатный голос, от которого по телу поползли мурашки и тело охватила секундная дрожь. Я весь скукожился, подобно забитому в угол котёнку.
Из темноты, плавно, со всей грацией хищника, вышел Уилл. В изящных руках он держал книгу, которую поспешил положить на рядом стоящую полку, которую я еле смог рассмотреть в такой тьме.
— Как спалось? Отдохнул? — он опустился в кресло, которое стояло как раз напротив кровати, элегантно закинул одну ногу на другую, и вперил в меня свой пронизывающий до самых костей взгляд.
— И… и как давно вы здесь? — мой сонный голос украсила дрожь и я поспешил замолчать, чтобы не выглядеть уж слишком жалко в глазах этого человека.
— Всего несколько часов, — он сказал это так, словно говорил о каких-то обыденных вещах, словно в его действиях нет ничего неадекватного.
— Как это… — тяжело сглотнул, под пристальным взглядом мужчины. — Мило…
Я ощутил, как задрожали руки, внеся полнейшее смятение в душу, как быстрее начало колотиться сердце, когда я поймал на себе потемневший взгляд зелёных глаз. Его лицо, всегда отражающее полное равнодушие внезапно переменилось. Губы растянулись в непонятной для меня улыбке, и я сразу понял — сейчас что-то произойдёт.
Он медленно поднялся с кресла, плавно, как луна уходящая за горизонт, подсел ко мне на кровать. Моё надплечье коснулось его плеча и в эту же секунду все внутренности похолодели от такого вопиющего нарушения личного пространства.
— Вы… э… — почему-то резко захотелось пить. Горло стало напоминать раскаленный песок в знойный день. — Н-не могли бы отсесть или хотя бы чуть-чуть увеличить между нами расстояние… пожалуйста.
Моя просьба, конечно же, была успешно проигнорирована. Я нахмурился и поспешил отодвинуться от мужчины.
— Ранделл, — его голос на удивление был довольно тих, но это не помешало мене расслышать в нём крепнущую сталь. — Посмотри на меня.
Его просьба лишь укрепила желание отвернуться или вообще встать и уйти вон. Я правда не понимал, зачем он подсел ко мне. Почему не начнёт разговор о моём возвращении домой, как мы и договаривались. Я выполнил свою часть «уговора», так чего медлит он? Тянет время? Надеется, что я вообще забуду об этом моменте? Что? Что ему от меня нужно?
— Посмотри на меня, — сталь в голосе уже полностью окрепла и теперь пронизывала мою грудную клетку, не позволяя сделать вдох. Это была не просьба. Приказ.
И я пытался его игнорировать изо всех сил, пока его грубые пальцы не коснулись лица и не очертили его. Он слегка надавил на линию челюсти, вынуждая повернуть голову в его сторону.
— Ты прекрасен, что просто не хватает сил.
Блеск зелёных глаз сообщал мне о том, что он не собирается останавливаться на этом и я поспешил дернуться от прикосновения, как от огня.
Терпеть не могу, когда трогают лицо.
— Не трогайте меня! — двинулся еще дальше. Мягкая кровать резко закончилась, меня потянуло вниз и, успевая заметить как над головой воздух рассекла рука Уилла, явно желающая уберечь меня от падения, я столкнулся с пушистым ковром. Бок загудел неприятной болью, которая в считанные секунды испарилась.
— Осторожней, малыш, — бархатный голос раздался сверху.
— Луна бы вас прокляла, — прошипел я, злобно смотря на протянутую мне руку. Поспешил подняться, плотнее закрывая себя халатом. — Что вы опять себе позволяете? — тут же осёкся. — Хотя, я который раз вам уже приношу свои возмущения и вы их благополучно игнорите. Смысл мне надрываться вновь.
Единственное, что я был в силах сделать, просто отойти от мужчины в другой конец комнаты, туда, куда падала тень, и я мог быть уверен, что хотя бы она скроет от этих плотоядных глаз.
— Верните меня домой, пока я по-хорошему прошу, — я неосознанно обнял себя руками и не сводил взгляд с Уилла. Тело дрожало как от холода, но я понимал, что источником такой реакции был человек напротив. Щека неприятно покалывала от недавних прикосновений, а адреналин готов был разорвать грудь на части.
— Переоденься, — донеслось до ушей, и мужчина прошёл к двери. — Как будешь готов, я жду тебя в своем кабинете.
Я только хотел было открыть рот и возмутиться, как он поднял руку и раскрыл ладонь, призывая замолчать.
— Спросишь у прислуги где он находится.
Тут я не выдержал. Безнаказанность действий этого человека должна быть прекращена. Немедленно!
— Я не собираюсь никуда идти! Вы сказали, что если я посплю, то тут же отпустите меня домой, а сейчас вы просто напросто увиливаете от собственных обещаний! — злоба заполнила все внутренности и распирала грудь тяжёлым дыханием.
— Я не говорил что отпущу тебя, — его глаза опасно сверкнули и это слегка погасило мой пыл. — Я сказал, что мы обсудим это вместе. А теперь, будь так добр, спокойно сделай то, о чём я тебя попросил, если хочешь как можно сокрее быть посвящён во всё, что сейчас происходит.
— Да вы даже близко не просили, а приказывали!
— Это уже твои придирки, — совершенно спокойно ответил.
Он просто, луна прокляни меня, пожал плечами и вышел за дверь. Словно ничего не было. Как?! Как у него выходит сначала творить что-то до тошноты неприемлемое, а уже через несколько секунд делать настолько беспечный вид, от которого невольно сомневаешься — а может, мне просто показалось?
Тишина давила грузом своего присутствия. Я поёжился. Словно под чарами медленно подошёл к светлому шкафу и открыл его. Огромный выбор одежды рябью отдался в глаза. Осторожно раздвинув вешалки, взял первое, что попалось под руки и приложил к груди.
Я дал себе обещание, что больше ничему не удивлюсь в этом доме. Но нет. Я солгал.
Одежда была полностью моего размера. Ни больше, ни меньше. И, уверен, если бы я надел ее, она бы идеально покрыла тело. Но единственное, что сейчас покрывало мое тело — колкие мурашки, сопровождаемые тошнотворным чувством, словно из шкафа я вытащил не одежду, а какого нибудь ужасного монстра.
Чуть трясущимися руками вытащил другую одежду и также приложил к груди. Результат такой же — сидит идеально. А затем я замер, подобно статуе.
Что я делаю?
Для чего я сейчас примеряю одежду?
Я должен вернуться домой, а не тратить время на подобную чушь.
С нескрываемым отвращением повесил рубашку на место и в следующее мгновенью уже закрывал дверь с другой стороны.
Тьма коридора затянула в свои объятия, но через время была перехвачена тусклым светом, исходящим из большого окна. Ноги сами потащили к нему, а глаза с жадностью впились в пейзаж за стеклом.
Поражающий своими масштабами лес купался в последних лучах закатного солнца. Крохотные придворцовые сады приняли в свои владения садовников, которые сновали туда-сюда, орошая землю водой. С такой высоты они больше походили на лилипутов, и этот этой мысли губы дрогнули. Картина, представшая перед глазами, оказалась настолько родна сердцу, что я не смог стерпеть этой ужасной пытки.
Я сорвался на бег. Ноги касались мрамора ступеней, покалывали от каменного холода, но я не сбавлял темп. Перед глазами замаячил уже знакомый холл. Голову тут же освежили не слишком приятные воспоминания.
Тот светловолосы мужчина. Я никогда не забуду, как он оставил меня одного. Я до сих пор не мог понять его действий. Сначала он вроде бы вступился за меня, а потом просто ушел. Но, быть может, он испугался Уилла? Но это странно, ведь он его брат? Хотя, если проанализировать повадки Кейна, все смятения тут же отпадают — он вполне может быть запуганным собственным братом.
Мои не слишком радужные размышления прервала невысокая фигура девушки вдалеке. Я чуть притормозил, стал ступать мягче и тише. Когда до нее остались считанные сантиметры, я неуверенно потоптался на месте, думая, стоит ли отвлекать женщину, но слава луне, она оторвалась от своего занятие без моего вмешательство. Признаюсь, подкрадываться к ней было не самым умным решением, именно поэтому она, заметив меня, словно от огня отошла и испуганно покосилась на мою персону.
Стараясь загладить свою оплошность, попытался мило улыбнуться, но, судя по всему, вышло отвратительно и женщину это никак не успокоило.
— Ох, господин, прошу прощения за мои эмоции, — пролепетала высоким голоском женщина, и тут же вся стушевалась.
— Вообще-то это я должен извиняться. Мне не стоило так подкрадываться, — я виновато покосился в пол, неловко почесал затылок. Женщина ничего не ответила на мои слова, и я резко ощутил всю неловкость ситуации. Холодные мурашки прошлись по спине и я не выдержал: — Мне нужно попасть в кабинет к вашему королю, но я понятия не имею, где он находится…
— Да, мой господин, его величество говорил, что вас нужно будет сопроводить, — она тут же отвернулась от меня и я успел лишь заметить, как она положила что-то на подоконник, а затем также быстро вновь обернулась ко мне. — Пойдемте.
Я тут же притормозил.
— Нет-нет, я сам без проблем дойду, вы только скажите куда идти, — находиться сейчас в какой-либо компании очень не хотелось, слишком много мыслей нужно было рассортировать по полочкам в голове.
Доброжелательная улыбка на лице служанки дрогнула. Мой ответ, вероятно, сбил ее с толку. Ее совершенно потерянный вид внезапно скрылся за натянутой улыбкой.
— Конечно, мой господин, вам нужно просто пройти прямо, а затем, когда наткнетесь на большую картину на стене сверните направо, далее по обе стороны от вас будет небольшое количество дверей но лишь одна — большая, дубовая — ведет в кабинет к его величеству.
Закончив, она мягко поклонилась и принялась за ранее недоделанные дела, ну а я, в голове накинув примерный план ходьбы, поспешил удалиться дальше по коридору.
Как и было сказано служанкой, буквально через несколько минут ходьбы я наткнулся на большую картину, висящую довольно высоко на стене. Золотая рама украшала темный, я бы сказал, болотный лес, над которым буквально парила луна. Я никогда не считал себя ценителем высокого искусства, просто потому что не видел в этом чего-то «необычного», но, честно сказать, от этой картины я ощутил непонятные покалывание во всем теле. Эта атмосфера, которая витала в ней, была настолько мне близка, что, как говорят все ценители искусства, я «проникся» к картине в прямом смысле слова.
Но вскоре я одернул себя не самыми веселыми мыслями, что мне ещё предстоит, уверен, очень нелегкий разговор с «господином-мне-все-позволено», и этот грядущий ужас просто испарил все проникновение к картине.
Я двинулся дальше по коридору и даже не заметил, в какой момент с обеих сторон стали сопровождать двери. Устремил взгляд вперед и увидел так нужную мне дверь. Да, ее ну просто невозможно не заметить — массивная, дубовая, особенно если сравнивать с теми, которые я проходил вначале.
Чем ближе я подходил к двери, тем сильнее меня начинали одолевать сомнения. Я стоял уже почти в плотную к кабинету мужчины, рука медленно поднялась, чтобы сделать негромкий стук, но та и зависла в воздухе.
Грудь внезапно окутала нерешительность, а сердце сковал страх, да так, что затряслись поджилки.
Я боюсь.
До смертельного ужаса боюсь этого мужчину.
Боюсь его взгляда. Его касаний. Его слов.
И я неуверен, что если он вновь начнет приставать смогу дать отпор. Мой волк словно пропал. Я несколько раз пытался воззвать к нему — всё безрезультатно. А я уверен, будь он «на связи», я давно был бы уже дома. И самое жуткое, что я понятия не имею, что с ним и почему он молчит.
Мой и без того сжатый кулак стал еще тверже. До гладкого дерева оставалось пара миллиметров.
Стоит ли мне идти добровольно к зверю в клетку, заранее зная, что исход будет летален?
Попытка — не пытка, как говорится, но не для меня. Я не хочу, чтобы его холодные глаза вновь терзали мою душу, не хочу, чтобы его руки касались меня.
Но мне нужно домой.
А для этого стоит засунуть страх куда подальше, хоть и сделать это будет очень сложно.
Моя рука медленно опустилась.
В конце концов, я никогда не прощу себя, если сейчас не попробую, если упущу этот шанс.
Пальцы сжались в кулак, рука вновь занеслась, чтобы сделать уже окончательный удар о дверь, как до ушей донеслось насмешливое «входи».
Сердце сделало кульбит, а из груди вырвался тяжелый вздох, который унес с собой секундную нерешительность.
Я опустил ладонь на ручку и посмотрел назад, словно искал пути отступления, но увы, их не было. Слегка надавил и ручка опустилась, дверь открылась, сопровождаемая тихим скрипом. Легкий мрак комнаты успокоил раздраженные от яркого света глаза, но несмотря на это всё мое тело было напряжено. Оно было в ожидании, что вот-вот откуда ни возьмись появится он — зверь, который в очередной раз с диким озорством поиграет со мной, словно с любимой игрушкой.
Сейчас я на его территории. Ожидать другого не стоит. Каждая встреча с ним заканчивалась для меня долгими, глубокими терзаниями души за собственную слабость.
Но сейчас я не позволю ему наслаждаться игрой.
Я медленно ступал по кабинету и старался рассмотреть всё как можно внимательнее, ведь, как говорят, именно мелкие детали могут сказать гораздо больше о их хозяине, нежели простые слова. Большие шкафы из темного дерева, содержащие в себе прилично количество книг, стояли по обе стороны от такого же темного кожаного дивана. Болотно-зеленый ковер приятно ощущался под ногами, ведь я так и не соизволил надеть на себя даже обувь. Несколько небольших картин с золотыми рамками, и два больших — от пола и до потолка — окна, стоящие рядом друг с другом были наполовину занавешены темно-зелеными шторами. В кабинете очень ощутимо витал запах мужчины. Запах альфы. И, кажется, только этот момент, напомнил мне, что я здесь не один.
— Я говорил тебе надеть что-то более удобное, — спокойный голос рассек монотонную тишину.
Свет из окон слепил глаза и я мог видеть только черную фигуру мужчины. Он сидел прямо напротив меня за широким столом. Голова его была опущена, из чего я мог сделать вывод, что он занят какими-то делами, а значит, что на мня будет отвлекаться «вполуха». Это сможет сыграть мне на руку.
— А я говорил вам отпустить меня домой. Что ж, ни вы, ни я, не выполнили просьбы друг друга, — я сложил руки на груди и остановился напротив стола. — Поэтому считаю свое решение довольно честным.
Бархатистый смех вызвал мурашки тревоги вдоль позвоночника. Уилл оторвался от каких-то бумаг, вальяжно закинул ногу на ногу и сцепил на колене руки в замок. Цепкий, ледяной взгляд вновь блуждал по моему телу. Ноги уже на автомате готовы были унести меня вон из кабинета, но я приказал себе стоять на месте. Исподлобья уставился на короля, мысленно прожигая в его лбу дыру.
— Ранделл, а теперь давай поговорим серьезно, — его пронизывающий взгляд никуда не делся, но тон, которым были сказаны слова, вселял крошечную надежду.
— Ого, я даже не думал, что вы так умеете, — желание высказать что-то ядовито-саркастичное игнорить не смел — это помогало чувствовать себя более уверенно.
Легкая ухмылка, внезапно появившаяся на его лице после мои слов, не понравилась мне от слова совсем.
— Если говорить серьезно, то всё до умопомрачения просто, — я подошел вплотную к столу, оперся на него руками и вцепился в мужчину взглядом. — Вы понесете ответственность за свои вольности. Мой отец уже поднял на уши всю страну. Он ищет меня, будьте в этом уверены, и как только вся правда выползет наружу он уничтожит вас.
— О, поверю тебе на слово, — Уилл так резко встал со своего места, что я невольно отступил на шаг. В его тоне я расслышал явный сарказм, и понял, что мои угрозы его ничуть не впечатлили. Глаза, пожирающие мою душу своим холодом, так внезапно оказались совсем близко. — Хочешь узнать, почему ты здесь?
Он был близко. Так чертовски-непозволительно близко.
Я отступил на шаг. Спина уперлась в грудь мужчины.
Как он так быстро успел оказаться за моей спиной?!
— Ты нравишься мне, Ранделл.
Я тут же обернулся — никого.
Но я почувствовал его запах освежающего парфюма и обжигающий жар тела.
— А все, что мне нравится, — его горячие, сильные руки обвили талию и притянули к широкой груди ещё до того, как я успел воспротивиться. — Я держу при себе.
Мои глаза сами по себе расширились, от страха кровь застыла в жилах, и это вызывало волны гнева. Одним движением оттолкнул короля, и быстро отскочил в сторону.
Он лениво проследил за моими метаниями, как истинный хищник, наблюдающий за жалкими попытками добычи спастись.
«Я дал себе слово, что не позволю ем упиваться моим страхом!».
— Ух, клянусь луне, вы ответите за всё! — злость закипала в гурди подобно вулкану, который вот вот извергнет наружу.
— Что за манера — давать клятвы, но не выполнять их? — его снисходительная улыбка стала для меня красным полотном.
Я сжал челюсть. Нервы были на пределе. Я сдерживался из последних сил, которых с каждой секундой становилось всё меньше. А он словно бы специально выводил меня на эмоции.
Прибить бы его.
Ладонь непроизвольно расслабилась. А затем я с силой сжал пальцы в кулак.
Тепло.
Оно словно бы вспыхнуло из ниоткуда и распространилось по всему телу. И, кажется, источником был с силой сжатый кулак.
Неужели силы вернулись?!
Даже не задумываясь, одним желанием, я перелил часть энергии во вторую руку и, уже представляя, как направлю всю ее в Уилла, заметил на себе восхищенный взгляд. Мужчина стоял не так далеко, и на его лице играла еле заметная полуулыбка, а глаза буквально блестели, но я не мог понять от чего; от исходящего от меня света или же от неподдельных эмоций. Он стал медленно подходить, я же больше не смел убегать — ко мне вернулись мои силы и я теперь в безопасности. Я могу дать отпор.
Руки Уилла потянулись ко мне, меня пробила дрожь, энергия заискрилась еще ярче, подобно вспышке звезды, и я поял, нет, ощутил, что нужно высвободить эту силу, дать ей цель.
И целью стал Уилл.
Я выставил руки вперед, сила стала невыносимо горячей, она вот-вот должна была выстрелить. Я с силой сжал кулаки, зажмурил глаза и напряг каждую клеточку, уже ощущая, как лунная энергия сносит с ног мужчину…
Но…
В считанные секунды я почувствовал зябкий холод. Будто бы источник тепла погас. Я тут же раскрыл глаза. Руки мои ничто больше не обволакивало. От энергии не осталось и следа. Она просто… испарилась.