В танце под луной

Ранделл       Я сидел прямо напротив Уилла и молился Луне, чтобы мне хватило терпения не начать препираться с ним. Я сложил руки на груди, чуть сполз со стула и тяжело вздохнул. Его раздражение было почти осязаемым — ещё бы, я посмел спуститься к завтраку в штанах и свободной футболке вместо «подобающего» костюма.       — У тебя в шкафу есть более подходящие варианты одежды. Не думаю, что футболка и штаны — наилучшее решение, — его льдисто-спокойный голос заставил закатить глаза.       — Да плевать мне на них. Всё равно носить не буду.       — Снова этот тон, эти манеры, — его голос сочился недовольством.       — О, простите, — я с преувеличенным вниманием осмотрел свой наряд, — забыл надеть кандалы и ошейник заключённого.       Архаэль едва заметно усмехнулся, прячась за чашкой кофе. Уилл же медленно положил вилку, его движения были слишком выверенными — признак сдерживаемой ярости.       О, да, как же я хочу вывести его из себя. Теперь это мой смысл жизни.       — Твоё остроумие неуместно за завтраком, — процедил он.       — А что уместно? — Я откусил тост, намеренно роняя крошки. — Молчаливое подчинение? Любвеобильная улыбка? Признание в обожании? Извините, забыл свой сценарий идеального принца-пленника.       — Может, обсудим планы на день? — вмешался Архаэль, пытаясь разрядить обстановку. Его взгляд многозначительно косился на Уилла. А он, в свою очередь, в открытую глядел на него. Немое общение?       — О, у меня куча планов! — Я оживился. — Например, посидеть в западном крыле. Или — какая экзотика — в восточном. А если повезёт, даже дойду до сада. С охраной, разумеется. Без неё никуда, правда, Ваше Величество?       — Довольно. — Уилл опасно сузил глаза. — Если ты не можешь вести себя подобающе...       — Отправите в комнату без завтрака? Накажете, как непослушного щенка? — Мне доставляло откровенное удовольствие играть на его нервах.       Потому что это единственное, что у меня осталось — мой острый язык и способность выводить его из себя. И я собирался использовать это оружие по максимуму.       Воздух в столовой загустел от напряжения. Я чувствовал, как его властность заполняет пространство, пытаясь подавить мою дерзость.       — Тебе стоит снова научиться держать язык за зубами, — его голос стал тихим и от этого ещё более угрожающим.       — Когда это нужно — без проблем, — я улыбнулся, — а вот вам нужно убавить свою манию контроля. Но мы не всегда получаем то, что хотим, верно?       — Уилл, — предупреждающе произнёс Архаэль, видя, как желваки заходили на скулах брата.       — Нет, пусть говорит, — Уилл откинулся на спинку стула, его поза излучала властность, — раз уж мой... любимый считает уместным устраивать представление за завтраком.       — Любимый? — я рассмеялся. — Какое изящное определение для пленника. Вы всегда были мастером эвфемизмов.       — Я тебя сейчас отправлю наверх, — он произнёс это почти ласково. — Доиграешься, дорогой.       — Видишь, Архаэль? — Я встал демонстративно медленно. — Вот и всё общение. Приказы, контроль и наказания. Прямо как в лучших традициях тюремного режима.       — Дружок, постой, — Архаэль протянул в мою сторону руку. — Уилл нервничает. Хочет тебе что-то сообщить, но почему-то всё никак не решится, — он особо чётко выделил последние слова. Тоже начал провокацию? Моё почтение.       Я был заинтригован. Что же Уилл собрался мне сообщить? Что решил усилить охрану? Перевезти в более закрытое место?       — Сядь, — открытый приказ.       Я нехотя послушался. Стал лениво ковырять вилкой омлет, стараясь не смотреть на Уилла.       — Я принял решение, — его голос прервал тишину, и что-то в его тоне заставило меня насторожиться, — касательно твоего времяпровождения.       Я замер, не донеся вилку до рта. Сердце предательски застучало быстрее.       — Ты можешь вернуться в школу, — произнёс он будничным тоном, словно не говорил сейчас о чём-то невероятном. — С понедельника. Одиннадцатый класс, как-никак. Нужно закончить начатое.       Вилка со звоном упала на тарелку. Я переводил недоверчивый взгляд с него на Архаэля и обратно.       — Вы шутите? — Мой голос предательски дрогнул. — Очередная ваша игра в доброго тюремщика?       — При условии надлежащего сопровождения, разумеется, — он отпил кофе, словно не замечая моего волнения. — Охрана будет...       — О, конечно! — я рассмеялся, но даже упоминание охраны не могло испортить момент. — Какая же школа без группы головорезов за спиной? Это так... романтично.       Архаэль едва заметно улыбнулся, но Уилл остался невозмутимым.       — Остри дальше, — он поднял бровь. — Я могу пересмотреть своё решение.       — Нет-нет-нет! — Я поднял руки в примирительном жесте, хотя глаза всё ещё искрились вызовом. — Я буду паинькой. Ну, насколько это возможно.       — С понедельника ты начнёшь обучение в Академии Святой Луны, — произнёс он так просто, словно не говорил о самом престижном частном учебном заведении страны.       — Королевская Академия? — я нервно рассмеялся. — Серьёзно? Тот самый рассадник золотой молодёжи, где даже туалетная бумага с позолотой?       — Это лучшее учебное заведение страны, — его брови сдвинулись. — И более... подходящее место для твоего положения. Это не обсуждается, — его тон стал жёстче. И охрана необходима для твоей безопасности.       — Конечно-конечно, — я закивал с преувеличенным энтузиазмом. — А может, ещё и ошейник с GPS-трекером? Для полной... безопасности?       — Не искушай судьбу, — предупредил он, но я видел, как в его глазах мелькнуло что-то похожее на веселье. — Надо будет — и его надену.       — Уилл проявил добрую волю, — мягко вмешался Архаэль. — Может, стоит просто принять это?       — О, я принимаю! — Я просиял. — С той же благодарностью, с какой узник принимает право на прогулку в тюремном дворе.       — Это элитное заведение, — процедил он. — Там учатся дети влиятельных людей. Охрана никого не удивит. Меня вот что смущает, — его голос стал ниже. — Как твой отец вообще мог позволить тебе, принцу Орианы, учиться в... простой школе? — его брови изогнулись от брезгливости. — Уму непостижимо.       — Не удивлён, что непостижимо, — буркнул в ответ, но тут же замолчал, стоило Уиллу бросить на меня предупреждающий взгляд.       Он медленно поднялся, его движения были слишком плавными — признак еле сдерживаемого раздражения.       — Машина будет ждать в восемь утра в понедельник, — произнёс он. — Постарайся не опозорить моё имя.       — Как прикажете, Ваше Величество! — крикнул я ему вслед.       Когда за ним закрылась дверь, я повернулся к Архаэлю, позволяя искренней радости проступить на лице.       — Это ты уломал его? — прошептал я. — Он действительно выпустит меня из этой клетки?       — Правда, — он улыбнулся. — Хотя твои шуточки могут заставить его передумать.       — Плевать! — выдохнул я, чувствуя, как внутри всё поёт от счастья. Благодарность к Архаэлю воспарила до небес. — Пусть хоть вся охрана мира ходит за мной, пусть будет эта пафосная школа — но это лучше, чем сидеть в четырёх стенах!       Я откинулся на спинку стула, улыбаясь своим мыслям. Маленький шаг к нормальной жизни. И пусть Уилл думает, что всё ещё контролирует ситуацию. Я мог потерпеть его манию контроля, его охрану, его правила. Потому что иногда даже птица в клетке может расправить крылья. Пусть ненадолго, пусть не полностью — но это лучше, чем ничего.       А с остальным... с остальным я разберусь. В конце концов, если я научился выживать в клетке Уилла, то уж с толпой избалованных детишек как-нибудь справлюсь.

***

      Я стоял перед зеркалом, рассматривая своё отражение в форме Академии Святой Луны. Идеально скроенный тёмно-синий жилет с серебряным гербом, белоснежная рубашка, тёмные брюки. Даже носочки были специально заказаны из какого-то бутика.       — Прямо принц частной школы, — пробормотал я, поправляя идеально завязанный галстук. Если бы не выбивающаяся из-под рубашки татуировка. Волосы постарался уложить назад. Единственный плюс моих изменений у Билла — меня не узнают в академии.       В дверь деликатно постучали.       — Ваше высочество, машина ждёт, — голос дворецкого звучал подчёркнуто уважительно.       Спускаясь по мраморной лестнице, я чувствовал, как колотится сердце. У входа ждал чёрный «Мунбах» с тонированными стёклами. Двое охранников в костюмах синхронно открыли двери.       — Доброе утро, господин, — Рейгар, мой личный водитель, одетый в безупречный костюм, склонил голову.       Я улыбнулся, забираясь в салон, пахнущий дорогой кожей. Машина плавно тронулась. Я смотрел в окно, наблюдая город впервые за долгие недели. Всё казалось нереальным — свобода, пусть даже такая условная, пьянила голову. Когда мы подъехали к воротам Академии, у меня перехватило дыхание. Величественное здание из красного кирпича, увитое плющом, возвышалось посреди ухоженного парка. Готические шпили тянулись к небу, а огромные витражные окна отражали утреннее солнце.       — Добро пожаловать в Академию Святой Луны, господин, — Рейгар открыл дверь.       Я вышел, чувствуя, как ноги подкашиваются от волнения. Территория поражала своим размахом — безупречные газоны, мраморные фонтаны, извилистые дорожки, усыпанные гравием. Студенты в таких же безупречных формах степенно прогуливались между корпусами.       — Как, чёрт возьми, всё идеально, — прошептал я, поднимаясь по широким каменным ступеням. Холл поражал своей роскошью — мраморные полы, деревянные панели на стенах, хрустальные люстры. Старинные картины и гобелены придавали месту особую атмосферу вековой мудрости.       Взгляды других студентов — любопытные, оценивающие, изучающие новенького.       Ко мне подошла преклонного возраста волчица.       — Господин Кейн?       До меня не сразу дошло, что обратились ко мне. Но как только допёр, сразу же в сердцах послал Уиллу пару нежных слов. Даже здесь свои собственнические замашки вписал.       — Да, мэм, — я склонил голову, приветствуя её.       — Библиотека в восточном крыле, — произнесла она. — Ваше расписание у секретаря.       Я кивнул, стараясь сохранять невозмутимость. Внутри всё дрожало от смеси страха, восторга и предвкушения. Это было похоже на сказку — роскошную, немного пугающую, с привкусом золотой клетки. Но даже такая клетка была лучше четырёх стен особняка. Здесь были книги, знания, оборотни. Здесь была иллюзия нормальной жизни.       Я расправил плечи и направился к кабинету секретаря, чувствуя, как форма шелестит при каждом шаге.       Я опёрся о стену, внимательно изучая информацию на листе. Получается, меня зачислили на факультет «Дипломатии».       «Ну конечно, Уилл всё ещё грезит об идеальном принце», — я усмехнулся.       Я мог выбрать еще несколько дополнительных специализаций и участвовать в межфакультетских мероприятиях. Но я остановился на том, что для начала освоюсь. Вольюсь в коллектив.        Итак, мой первый урок — межтерриториальные переговоры. С лёгким волнением я направился на третий этаж. Аудитория напоминала зал для международных конференций. Полукруглые ряды столов из тёмного дерева, мягкие кожаные кресла, интерактивные панели на стенах. Повсюду магические артефакты связи и перевода. В воздухе витал аромат дорогого чая и кофе — неотъемлемых атрибутов дипломатических встреч.       Профессор Элария Мунвейл, изящная волчица с платиновыми волосами, вошла в аудиторию, неся с собой ауру утончённой власти.       «Бета, — тут же пронеслось в голове, мне даже не пришлось принюхиваться. Словно интуитивно это понял. — Прям как Архаэль».       — Сегодня, — она изящно опустилась в кресло, — мы будем разбирать сложный случай территориального спора между двумя странами.       Я разместился за столом. Старался ни на кого не смотреть. Казалось, здесь даже воздух пропитан деньгами и привилегиями.       — Ситуация следующая, — профессор активировала голографическую карту. Клан Северного Хребта обнаружил на своей территории древний источник силы. Проблема в том, что клан Красной Луны считают эти земли своими по историческому праву.       Студенты достали планшеты, готовясь записывать. Я повторил за ними.       — Разделимся на три группы: Представители Северного Хребета, Делегация Красной Луны, Нейтральные медиаторы. Мисс Лунара, — профессор кивнула элегантной брюнетке, — вы возглавите делегацию Северного Хребета.       Лунара поднялась, её осанка была безупречна.       — Наша позиция основана на фактическом владении территорией последние двести лет...       — Простите, — перебил её парень, представляющий Красную Луну, — но у нас есть древние свитки, доказывающие...       — Коллеги, — вмешался другой из группы медиаторов, — давайте рассмотрим возможность совместного использования ресурса.       Я с интересом наблюдал за развивающимся сюжетом, когда рядом со мной сел темноволосый оборотень. Я улыбнулся ему, на что он ответил кивком.       — Не видел тебя здесь раньше. Новенький? — На его лице мелькнула еле заметная ухмылка.       — Ну, да. Что-то типа того... — рассеянно ответил я, убирая выпавшую прядь.       — Я Фенрис Дэвис! — гордо представился мой новый знакомый.       «Альфа», — тут же пришло осознание.       — Дэвис, минус балл за опоздание, — профессор строго на него посмотрела, после чего вновь вернулась к заметкам.       — Приятно познакомиться,  — тихо прошептал в ответ. Казалось, замечание от профессора его не смутило. — Я Ранделл Т... — я запнулся, подавляя рвотный рефлекс от следующего слова. — Кейн.       Фенрис как-то странно на меня посмотрел, но потом на его лице вновь засияла улыбка.       — И каково это?       — Что? — сердце ушло в пятки.       — Носить фамилию как у нашего короля?       Я скривился, надеясь, что он этого не заметил.       — Ужасно, не рекомендую.       Он хмыкнул, и тут же опустил взгляд на планшет, стоило профессору заговорить.       — Обратите внимание, — прервала дискуссию Элария. — Как мисс Лунара использует мягкую силу. Никакой прямой агрессии, только намёки на возможные последствия. Мистер Кейлар, — она повернулась к представителю Красной Луны, — отличное использование исторических прецедентов, но следите за языком тела — ваш волк слишком явно проявляется.       — Кейлар Грейлок — мой товарищ, — шепот Фенриса затмил профессорские речи. — Клёвый парень. Только слишком умный. Иногда раздражает. Что ещё взять с Бет.       Я ощутил лёгкую неловкость. Неужели я нашёл то самое место, где пригодилась эта Иерархия?       После часа напряжённых переговоров стороны пришли к соглашению. Профессор встала, обращая все внимание студентов на себя.       — И запомните, Факультет Дипломатии готовит не просто переговорщиков, а настоящих мастеров межтерриториальной коммуникации. Здесь учат искусству превращать врагов в союзников, находить решения в самых безвыходных ситуациях и всегда сохранять лицо, даже когда внутренний волк рвётся в бой.       «Уиллу бы сюда», — едкое замечание вызвало улыбку.       Лекция была окончена. Я собрал вещи и последовал за Фенрисом. Надеюсь, он не против новенького в своей компании?       — Что там дальше, Кейлар? — Фенрис прижал к себе портфель, пропуская волчиц. — А, точно, небольшое собрание. Будут что-то объявлять. Пошлите.       — И наконец, разрешите представить вашего нового однокурсника, — профессор Элария, она же, как оказалось, была нашим куратором, элегантно указала в мою сторону. — Он будет учиться с нами на факультете Дипломатии.       Я стоял перед классом, чувствуя на себе оценивающие взгляды двадцати пар глаз. Моя идеально выглаженная форма вдруг показалась недостаточно дорогой, несмотря на личного портного Уилла.       — Я уверена, вы все поможете ему освоиться, — продолжила профессор, явно не замечая хищные улыбки некоторых студентов.       Как только я занял свободное место, началось.       — Так-так, — протянул безупречный блондин с первого ряда, разворачиваясь ко мне. Позади него стояли ещё двое крупных парней. Все они были одеты по последнему писку моды; видимо, это была местная «золотая молодёжь». — Айвар Валлес. Моя семья владеет половиной финансового сектора страны.       Он сделал паузу, явно ожидая, что я впечатлюсь. Я молча смотрел на него. Все в нем так и кричало о статусе Альфы.       — А твоя семья чем занимается? — его улыбка стала ещё слаще. — А ты... я не чувствую в тебе крови альф. Бета? Или... — он картинно принюхался. – Омега?       По классу прокатился приглушённый смех. Я сжал зубы, подавляя желание показать этой выскочке, на что способен мой волк.       — Мачек Стоунвульф, — подключился брюнет справа. — Мой дядя — крупный бизнесмен. Имеет множество ночных клубов на Нейтральной территории и здесь, в Элморе, — его глаза вспыхнули янтарным светом.       — Так что же привело простого оборотня в нашу... элитную компанию? — Айвар излучал превосходство. — Неужели академия начала принимать всех подряд?       — Стипендия, — солгал я, стараясь казаться спокойным. — Академические достижения.       По классу пробежал приглушённый смех.       — Стипендия? — протянул рыжий слева от Айвара. — Как мило. — А мой отец владеет сетью отелей, а мать имеет потрясающие связи в Ориане. Я — Мэтью Форест.       — Луна, должно быть это так унизительно, — Айвар снова подался вперёд. — Учиться здесь из... милости.       Я чувствовал, как появилось острое желание поправить ему прическу лунной энергией. Показать этим избалованным щенкам настоящую силу. Силу, дарованную самой Луной. Но нет — я не мог раскрыть о себе ничего. В особенности — связь с Уиллом.       — Возможно, — я медленно повернулся к нему, — Академия ценит не только родословную, но и другие качества?       — О, как мило, — он театрально закатил глаза. — Он думает, что здесь важны 'другие качества'. Дорогой, это место для альф. Для лидеров. Для тех, кто родился править.       — Странно, — я позволил лёгкой улыбке коснуться губ. — Я думал, настоящие альфы доказывают своё превосходство делами, а не бесконечными разговорами о родословной.       Класс затих. Айвар тут же направил на меня свою силу Альфы, в надежде подчинить, унизить, растоптать. Как жаль, что его сила на меня точно не действует.       — Как ты смеешь... — его глаза начали менять цвет.       — Что? Говорить правду? — я выдержал его взгляд, тщательно контролируя свою собственную ауру. — Или в твоей стае это считается оскорблением?       — Ты пожалеешь об этом. — Он подался вперёд, его феромоны буквально кричали об угрозе. — Я сделаю твою жизнь здесь невыносимой.       Я едва сдержал смех. После жизни с сильнейшим альфой страны угрозы этого избалованного волка казались щенячьим лаем.       — Впечатляющая демонстрация доминантности, — вдруг раздался голос профессора Эларии. — Но на факультете Дипломатии мы учимся контролировать свои инстинкты, а не потакать им. Пять баллов... тому, кто сохранил самообладание.       Я почувствовал, как по классу прокатилась волна удивления. Айвар выглядел так, словно проглотил лимон.       А я... я просто улыбнулся. Пусть думают, что я слабый. Пусть считают меня никем.       В конце концов, самый опасный волк — тот, чью силу недооценивают.       И если для этого нужно было играть роль простого оборотня — что ж, я готов был подождать. В конце концов, даже Луна не сразу показывает свою полную силу.