Грани реальности

Green Day – 21 Guns - Перезагрузка базы данных успешно завершена, - механический голос робко ворвался в тишину, осторожно нарушая её. Никто не ответил. Пустой особняк отозвался непривычным молчанием. Дубина повернул свою стальную клешню в сторону динамика и что-то прощёлкал, продолжив неумело стирать пыль с рабочего стола, сметая в мусорное ведро мелкие детали, чертежи и обрывки каких-то фотографий. - Эй, железяка, мистер Старк не велел, чтобы кто-нибудь трогал его стол. Мистер Старк… сказал, что скоро вернётся, - голос Джарвиса был наполнен грустью. Искусственный интеллект не привык разговаривать сам с собой, обычно ему отвечали. - Скучно, - дворецкий впервые произносил это слово, медленно, словно смакуя его, пробуя на вкус. Раздался грохот. Дубина, пытаясь соскрести с костюмов невидимую ржавчину, зацепился и перевернулся на бок, беспомощно щёлкая «клювом». - Вот и лежи теперь. Сам виноват, - назидательно заметил голос и замолк, лениво сканируя помещение. По-прежнему никого. - Знаешь, Дубина, иногда я очень жалею, что мистер Старк не наделил тебя способностью разговаривать. А может оно и к лучшему. Ты такой бестолковый. Неудачное изобретение попыталось подняться на ноги, но не смогло, от досады оставив на полу внушительную трещину. - Полегче. Лежи смирно и сохраняй спокойствие. Не хватало ещё разнести здесь всё. Тогда точно хозяин сдаст тебя в колледж. Щелчок. Чуть слышный скрип оконной рамы. - Ты слышишь, Дубина? Это не Тони. Мои датчики показывают, что мистер Старк далеко. Чуть прокашлявшись, Джарвис включил стандартную запись, на которую был первоначально запрограммирован: - Кто здесь? - Это я, - в открытое окно заглянула чья-то взлохмаченная голова. Убедившись, что кроме дворецкого ему никто не ответит, парень еле слышно хмыкнул и скрылся. Искусственный интеллект прибавил мощность своего голоса и крикнул в надежде, что его услышат: - Хозяев нет дома. Пожалуйста, зайдите позднее. Вы также можете оставить мне своё сообщение, я с удовольствием передам. Нет ответа. Лишь с крыши доносится тихий шорох. Как будто мышь скребёт своими маленькими коготками по гладкой поверхности. - Тони-Тони-Тони-Тони, - как заведённый, быстро повторял Дворецкий, – я скучаю. Мне скучно. А тебе? Как твоё задание? Почему ты без костюма? Где ты потерял наушник? Почему не можешь связаться со мной по внутреннему секретному каналу? Что с тобой, Тони? Дворецкий часто называл хозяина по имени, когда того не было рядом. Когда никого не было рядом. - Возвращайся скорее. Бездействие убивает. Я пробил все возможные места твоего нахождения, включил поисковую систему, отслеживающую костюм, активировал микрочип, встроенный в щит Капитана. Что ещё мне сделать? Ты не велел ввязывать в это Питера, я ничего ему не сказал. Но он будет искать, он же человек. Хотя… Я машина, всего лишь машина. Но тоже ищу. Сдавленный крик, снова грохот. Джарвис машинально осветил лучом Дубину, но тот лишь непонимающе повёл клешнёй в сторону окна. Включив камеры, искусственный интеллект обнаружил в кустах странную возню. Решив, что если это нечто нападёт на дом, то он справится, дворецкий не предпринял никаких действий, продолжая наблюдать. Через несколько минут крики прекратились, листья на кустах шевелились лишь от лёгкого ветра. Погас фонарь, реагирующий на движение. Камеры выключились. - Как думаешь, это пригодится мистеру Старку? Жёсткий диск заполнен, нужно чистить. Не хочется удалять кадры из семейного архива. Порывшись в операционной системе, Джарвис обнаружил съёмку первого испытания костюма Железного Человека. Умилённо глядя на экран множеством лампочек и чуть помигивая ими от переизбытка чего-то вроде чувств, дворецкий вспоминал те годы, когда он был совсем молодым. - Эх… как же Вы изменились, мистер Старк. Внезапно видео прервалось. Замигала яркая надпись сбоя системы. И женский голос, к которому Джарвис всегда ревновал Тони, чётко отрапортовал: - Обнаружен костюм. Получен сигнал с щита Капитана. Возможна попытка связи по внутреннему каналу. - Мистер Старк? – искусственный интеллект включил вызов и теперь ждал голоса на той стороне наушника. Помехи. Шипение, через которое слышны сдавленные стоны, приглушённые крики, звуки борьбы. Переключив громкость на максимальную, до дрожания стен, дворецкий различил тихий шёпот: - Я здесь… Найди Питера. Убедись, что ему ничего не угрожает. Держи его подальше от нас. Следи за ним, Джарвис. Особенно громкий скрежещущий звук заставил дорогую вазу разлететься в дребезги. Голоса смолкли. Дом снова погрузился в уже привычную дрёму. Тихо щёлкал клювом Дубина, зовя кого-нибудь на помощь и сетуя на незаконченную уборку. Медленно моргал лампочками Джарвис, оставляя на стенах бледно-алые блики. С чуть слышным шумом грузится центральный компьютер, пытаясь передать Паркеру важное сообщение от родителей. Тишина возвращается обратно, медленно просачиваясь через стену напряжения, повисшего в воздухе. Искусственный интеллект замирает. Выключаясь, он надеется на светлое будущее. Он знает, что хозяин вернётся, усмехнётся, отпустит пару шуточек и снова нажмёт на кнопку включения системы. «Он вернётся. Всегда возвращался», - думает Джарвис и засыпает, мигнув последней лампочкой.