Особенности имперской бюрократии

— Добрый день - капитан Андерс. Можно ваши документы? То, что день начался плохо, Амарант понял, как только проснулся - от криков Ветт, которая в очередной раз не поделила пространство «Ярости» с Квинном. Каждый раз, когда ему приходилось слушать эти вопли, Амарант задавался вопросом, почему до сих пор не выкинул сладкую парочку скандалистов в шлюз — ведь у него было столько поводов и даже возможностей! Так что единственным способом хоть как-то отвлечься стала прогулка по городу, тем более, Амарант давно собирался купить кое-какие запчасти для своего меча. Такое рутинное задание можно было поручить Квинну, но тот последнее время так активно замаливал грехи перед лордом, что за не сводимый с хозяина преданный щенячий взгляд, выражающий пламенное желание услужить, его уже хотелось убить. Однако, поразмыслив, новоиспечённый Гнев Империи все-таки решил прихватить его с собой – запчасти он купит сам, а Квинн пусть составит ему компанию на прогулке. Да и альтернатива отсутствовала - у Джейсы была куча своих дел, Пирс пил вторые сутки, Ветт болтала столько, что вызывала мигрень, а вот Квинн обычно вел себя тихо и практически не отсвечивал. К своему огорчению, Амарант так и не смог подобрать новые запчасти — ассортимент немногочисленных магазинов Каас-Сити, обслуживающих прихоти ситхов, его категорически не устроил. Дабы окончательно не испортить и так не заладившийся день, Амарант решил заглянуть небольшой ресторан. Ситх почти расправился со стейком и бокалом вина в обществе Квинна, который, повинуясь приказу своего лорда, тоже пытался клевать какой-то десерт, когда на горизонте возникла проблема. Этого высокого капитана с классической военной выправкой и подстриженными по уставу усиками Амарант приметил сразу. Он курсировал по залу в компании шестерых штурмовиков, чьи шевроны на доспехах были призваны пугать всех инакомыслящих. Нечто вроде отряда особого назначения, но по всяким политическим преступлениям. С тех самых пор, как реваниты стали проявлять слишком большую активность, вещая о возвращении своего пророка, города заполонили такие вот ребята из тайной полиции. Они крайне тщательно проверяли документы на улицах, в космопортах и даже в кантинах, ища врагов государства с особым усердием. — Что, простите? Амарант не сразу понял, что обращались к нему — худощавый капитан возник рядом с ним внезапно, с нетерпением вертя в руках датапад, на который он то и дело посматривал. Амарант был убежден, что с того самого момента, как Дарт Марр объявил его Гневом Империи, лицо столь знаменитого ситха должна знать каждая крыса в канализации, но, судя по кислой мине капитана, для него Гнев Империи был обычным чистокровкой с кучей амбиций, которые он, как сотрудник тайной полиции, спокойно мог игнорировать. — Да вы знаете, кто я?! — на всякий случай спросил Амарант, но почему-то сейчас это прозвучало как-то неловко. — Не имею чести, — холодно ответил капитан и уставился на него колючим взглядом, — но если вы мне предъявите свои документы, думаю, мы познакомимся, мой лорд. Я получил приказ проверить всех, кто носит световые мечи. Или вы предпочитаете не подчиняться приказам Темного Совета, тем самым подтверждая свою связь с реванитами? Амарант передернуло от этих слов. Ещё во время его учебы в академии произошел случай, когда поймали группу студентов, завербованных реванитами. Но даже тогда его, Амаранта, потомка благородного и древнего рода, сына ситха с большими связями, не коснулась и тень подозрения. А тут какой-то вшивый капитан приписывает его, Гнева Империи, к этой швали? Капитан же продолжал буравить его взглядом, в котором уже читалось явное «скажи мне, что да, а уж ребята со штурмовыми винтовками решат наш небольшой конфликт». Рука ситха на миг сжалась в кулак, мелькнула дикая мысль выхватить меч и показать этим людям, кто в Империи главный. Но потом Амарант разжал пальцы, понимая, что в первые дни на столь важной должности не имеет смысла ссориться с представителями тайной полиции. Слухами Земля полнится, а уж эти всем раструбят, что Гнев Империи связан с реванитами. И можно было бы просто показать документы, чтобы этот капитан с протокольным лицом навсегда исчез из его жизни, если бы не одно «но» — Амарант не взял с собой идентификационную карту. — Сегодня рано утром был предотвращен теракт, который готовили реваниты. Предатели Империи были схвачены и казнены на месте. По поступившей информации, они действовали при поддержке ситхов и прибыли на планету не одни. Их корабль, по данным камер наблюдения, находился в одном ангаре с кораблем, на котором прилетели вы, — капитан многозначительно потыкал пальцем в датапад. — Кроме моего, в том ангаре еще шесть кораблей с разных планет, в том числе два мандалорских, — парировал Амарант, демонстрируя свою собственную наблюдательность. — Так в чём же проблема, мой лорд? Просто предъявите документы, чтобы мы вас проверили по имеющимся спискам. — О том корабле вам доложил я! — вдруг подал голос Квинн, который всё это время успешно притворялся местным декоративным растением, сливаясь с интерьером. Малавай поначалу совершенно не реагировал на происходящее, а потом в его голове внезапно сработала сигнализация, оповестившая о том, что его лорда несправедливо обижают. — Я счёл своим долгом доложить вам о том, что видел подозрительных личностей в ангаре. — И мы ценим вашу гражданскую позицию, благодаря которой и был назначен сегодняшний рейд, — перебил его капитан Андерс и снова повернулся к Амаранту. — Вы обязательно должны наградить своего подчиненного за проявленную сознательность. — Обязательно награжу. Прямо сегодня, — сквозь зубы процедил Амарант, бросив на Квинна такой взгляд, что тот побледнел. — Но вы должны понимать, что лорд Амарант не имеет связи с реванитами! Он сам Гнев Империи! Этот титул ему даровал сам Дарт Марр! — затараторил Квинн, пытаясь выгородить свое непосредственное начальство. — Вы не имеете права нас задерживать! — Даже если бы передо мной был сам Император, я бы и от него потребовал документ, удостоверяющий личность. Правила едины для всех! Разве не на этом держится Империя, лорд Гнев? Разве не на соблюдении нерушимых правил? Амарант лишь медленно кивнул — капитан парой фраз взял его в тиски, вырваться из которых не помог бы и меч. По взгляду этой полицейской крысы было понятно, что ему доставляет особое удовольствие ставить на место ситхов. Амарант прекрасно знал, насколько военные и агентура недолюбливали тех, кто связан с Силой. — Покажите этому бюрократу свои документы, мой лорд, — произнес Квинн, гордо вскидывая голову. — И пусть ищет предателей в другом месте! — Я бы уже давно показал их, Квинн, — убийственно-тихим голосом медленно произнес Амарант, прокручивая в голове все возможные варианты «наград» для своего капитана за активную гражданскую позицию, — если бы взял их с собой. Капитан удовлетворённо кивнул и дал знак штурмовикам. Следующая половина дня превратилась для Гнева Империи в настоящий ад. Квинн умчался на «Ярость» за документами начальства, а за это время потомка древнего рода протащили по всем возможным инстанциям, не снимая специализированных наручников. Сидя в камере, Амарант честно познавал джедайский дзен, пытаясь понять, какого ситха он вообще держит рядом с собой Малавая? Капитана Квинна можно было смело охарактеризовать фразой «тридцать три несчастья». С тех самых пор, как Барас отдал ему Малавая, Амаранта не покидало ощущение, что вместе с капитаном тот взвалил на его плечи кучу проблем. Мало того, что Квинн был откровенно странным типом и никак не мог ужиться с остальными – вне корабля его постоянно преследовали неурядицы, разбираться с которыми приходилось уже Амаранту. Малавай всячески старался быть полезным, вечно делал кучу ненужных дел, лез туда, куда не требовалось, и любое его доброе намерение обязательно выходило боком, а самое невинное движение порождало кучу неприятностей. Будучи неплохим военным, Малавай Квинн был совершенно не приспособлен к гражданской жизни. — Эй, мужик, ты спайсом торгуешь? Амарант дернулся так резко, что едва не ударился затылком о покрытую плесенью стену. Капитан Андерс постарался сделать круги бюрократического ада воистину незабываемыми для ситха - его держали не в одиночной камере, как полагалось по статусу, а в общей, набитой самым разнообразным сбродом, торчащим тут «до выяснения личности». Кроме наркомана, который вопросами о спайсе походу достал даже охрану, тут находились сидящий в углу неподвижный, как статуя, мандалорец; бормочущий какую-то ахинею себе под нос родианец и пара полуголых тви’лечек. Мандалорец вообще не подавал признаков жизни, не снимал шлема и даже не шевелился. Но Амарант прекрасно знал, что если захочется недосчитаться нескольких зубов, то стоит только подойти и попробовать дотронуться до охотника. Судя по щербатой улыбке и крови на грязной рубахе, любитель спайса уже проверил это на практике. Тви’лечки даже по меркам Амаранта были симпатичными, хотя и несколько потасканными. Они относились к тому сорту городских шлюх, которые предпочитают работать головой, а не раздвигать ноги - он видел, как такие красотки легко опаивали клиента, а потом обирали его до нитки. В имперской тюрьме они чувствовали себя вполне в своей стихии и даже заигрывали с охраной. Они попытались приставать и к Амаранту, но тот был настолько разозлен идиотской ситуацией, в которую попал из-за Квинна, что только бросил на девушек испепеляющий взгляд - и от него благоразумно отстали. Признаться, в такой нелепом положении ситх, перед которым, как перед представителем высшей расы и учеником Дарта Бараса, всегда были открыты все двери, оказался впервые. Да еще среди людей низшего сорта, которые в другое время и посмотреть бы в его сторону боялись. А уж специальные наручники, которые использовали для тех, кто был чувствителен к Силе, добавляли неприятных ощущений. — Так у тебя есть спайс? Потрёпанный мужичок, который явно очень давно опустился на самое дно общества, нетерпеливо переминался рядом и заглядывал ему в глаза, надеясь узреть в них положительный ответ. — У меня нет спайса! — рыкнул Амарант, демонстративно отвернувшись. Мужик постоял рядом с ним минуту, а потом, словно выйдя из транса, внезапно задал неожиданный вопрос: — А где есть? Амарант уже был готов приложить наркомана тяжёлыми наручниками, а потом запинать ногами, как перед камерой появился Малавай Квинн. Вид капитана был помятый, на скуле справа расплывалось красное пятно, которое через пару часов грозило перерасти в здоровенный синяк. — Где тебя носило, Квинн? До космопорта полчаса на спидере!.. Это Пирс сделал? — с надеждой поинтересовался Амарант, надеясь, что вечный оппонент Квинна научил его уму-разуму, когда тот вернулся на «Ярость» без лорда. — Я спешил, мой лорд! Но часть улиц была перекрыта из-за облав! Мне пришлось добираться через пригород. К несчастью, я подрезал двух мандалорцев... — К чёрту подробности! — рыкнул Амарант, сожалея, что Квинн сцепился с охотниками, а не с Пирсом, который иначе уже появился бы тут и вынес бы начальство из этого ада на руках. — Ты предъявил этому идиоту капитану мои документы? Амарант скрипнул зубами, увидев, как Малавай несколько раз поменялся в лице, а потом вытянулся, как струна, и отрапортовал: — У меня не было ключа от вашей каюты, мой лорд. Мне пришлось вернуться сюда за ним. — Так какого чёрта ты всё ещё тут стоишь?! — Амарант зарычал, сделал шаг вперёд и, если бы не ограничивающее поле, точно бы растерзал капитана на мелкие кусочки. — Ты хоть представляешь степень моего унижения?... Квинн, чувствуя пятой точкой неизбежность наказания, подался назад, судорожно роясь в карманах, а потом продемонстрировал Амаранту ключ-карту, которую выпросил у полиции. — Я жду тебя через полчаса! Если ты опоздаешь!.. Амарант смог яростно выдохнуть только когда Квинн исчез из поля зрения. Он так и остался стоять у ограничивающего поля, в очередной раз спрашивая себя, почему до сих пор не убил Малавая. Его, Гнева Империи, уже не раз предавали, нападали, пробовали отравить. И каждый раз капитан был рядом, словно одним своим существованием притягивал неприятности. И не только к себе. Устав Квинн знал в совершенстве и был весьма полезен на корабле, но любая ситуация, выходившая за рамки устава, становилась фатальной. — Так у тебя нет спайса, мужик? Амарант обернулся и тихо зарычал – перед ним снова маячила немытая физиономия наркомана, уже забывшего, кому он задавал заветный вопрос. Время, как назло, текло очень медленно. Малавай появился ровно через час, возникнув у камеры с посеребренной коробкой в руках. Амарант узнал эту коробку и страдальчески застонал: — Ты идиот, Квинн? — Мой лорд, я проверил! Тут лежат все ваши документы! — обиженно запротестовал Малавай. — Да, там лежат документы, — стараясь не растерять остатки терпения, произнес ситх, — документы на Ветт, завещание отца, документы на «Ярость» и еще куча бесполезных бумажек. Моя карта лежит на столе, Квинн! Рядом с датападом! Неужели ты совсем идиот? — Я не знаю... не знал, что у вас находится в комнате! Я там не так часто бываю! — Как можно настолько не интересоваться жизнью своего лорда?! Мне казалось, ты уже давно знаешь, в каком ящике я храню свое белье! Снова потянулось ожидание. Малавай обещал вернуться через полчаса, но Амарант в этом очень сильно сомневался и оказался прав. Квинн не появился ни через час, ни даже вечером, когда на дежурство в участке заступила новая смена. Амарант уже смирился с тем, что ночь он проведёт в камере - в злобе, в унижении и в компании отбросов общества. Ситх отвоевал себе место на скамейке у стены, надеясь провести время до утра в относительном уединении, но тут в камере появился штурмовик и жестом приказал ему идти на выход. Амарант уже приготовился, как только ему вернут меч, снести голову Квинну, но в коридоре его ждал внезапный, хоть и пьяный, сюрприз. Амарант слабо представлял, какое количество алкоголя способно поместиться в Пирсе, но тот оставался адекватным при любом литраже и крепости употребляемой жидкости. К тому же Пирс находился в официальном отгуле, так что имел полное право быть не самым трезвым человеком этим ужасным вечером. — Ну и как вам день в роли политического заключенного? — хохотнул Пирс, протягивая ситху его меч и вещи, а также какую-то бумажку, видимо, свидетельствующую о том, что претензий к лорду Гневу полиция более не имела. — Где этот образцовый гражданин нашего общества? — ядовито поинтересовался Амарант, первым делом схватив меч. — Наш образцовый гражданин имперского общества сейчас в заботливых руках медицинских дроидов, — с усмешкой ответил Пирс, похлопав лорда по плечу, пытаясь успокоить начальство таким добродушным жестом. — Мне пришлось объяснять мандалорцам, что Квинн у нас инвалид на голову, иначе бы они его в асфальт закатали. — Бездна! И почему он вечно, как выходит с корабля, тут же вляпывается в неприятности? Что он опять с ними не поделил? — Вроде бы назвал их жалкими собаками, которые мешают ему спасать великого Гнева Империи, — пожал плечами Пирс. — Красивое лицо они ему разукрасили, рёбра пересчитали, не посмотрели на офицерский чин. Но вы можете добраться до госпиталя и убить его лично. — Всё, что я сейчас хочу, это выпить, — пробормотал Амарант, убирая меч. — Это можно. Тем более у вас теперь с собой документы, в списки реванитов уже не попадете, - ухмыльнулся Пирс. — Я больше ничего не желаю слышать о реванитах! — Амарант ткнул пальцем в широкую грудь Пирса и направился к выходу. — Веди меня в самую лучшую кантину! И никаких реванитов, запомни! Никогда даже не упоминай о них при мне, Пирс! В тот момент Амарант еще не знал, что на личном пульте его уже полдня ждет приглашение на встречу с Лордом Аркусом по очень важному государственному делу, связанному с реванитами.