Смирение

      Она сидела за столом и нервно постукивала по полу каблуком. Нога еле заметно двигалась, по инерции приводя тело в движение. Онемевшие пальцы быстро бегали по клавиатуре. Натали ужасно устала, но скопившаяся работа не даст ей уснуть, наверное, до самого утра. Одно радовало: основные документы уже были готовы, осталось лишь поставить подписи и нотариально заверить доверенность. Женщина шумно выдохнула.       Половина пятого утра.       Натали бросает взгляд на часы и снова делает глубокий вдох, медленно выдыхая накопившийся воздух. Дыхательная минутка ей давно не помогает. Усталость накатывает волнами, глаза переодически слипаются, цифры с экрана начинают плясать перед глазами, мозг и вовсе не работает. Она снимает очки и кладет их рядом с клавиатурой компьютера. Резинка для волос отправляется туда же. Но вдруг в коридоре слышатся тихие семенящие шажочки и женщине приходится встать, чтобы узнать в чем дело. Приоткрыв дверь она видит перед собой маленького мальчика. Растрепанные волосы ребенка и красные глаза говорят о том, что мальчик старался дождаться родителей. — Адриан, почему ты не спишь? — Тихо шепчет она и садится на корточки. В ответ Натали слышит лишь неразборчивый лепет, в котором мелькает слово «мама». Огромные глаза мальчишки наполняются слезами. — Мама с папой скоро придут, мой дорогой. — Натали дружелюбно улыбается.       Женщина подхватывает малыша на руки и садится с ним на гостевой диванчик, на котором и сама частенько спала. Она заботливо покачивает Адриана на руках, пока тот не утыкается головой ей в грудь. Вскоре малыш начинает слегка посапывать, беспокойно ворочаясь. Натали смотрит на него с нескрываемой тоской, но вместо маленького ребенка отчетливо видит его родителей, которые все реже и реже появлялись дома. Их можно понять — Натали даже понимала. Все-таки они хотели дать мальчишке все, в чем он только сможет нуждаться. Эмили и Габриэль не были плохими родителями и очень любили своего сына, но, к сожалению, они должны были патрулировать город по вечерам. Иногда им приходилось пропадать ночами напролет, ведь город был в опасности. Ну, а днем они снова принимались за работу и погружались в нее с головой, потому что семья нуждалась в средствах к существованию. В таком темпе шли не недели и месяцы, а целые годы. Днем у супругов куча работы, ночью — куча преступников. Сначала гувернантка очень переживала за них. Их занятие весьма опасно, а у этих двоих дома еще и маленький ангелочек, так жаждущий внимания родителей.       Натали проводила с Адрианом большую часть своего рабочего времени и все никак не могла найти ему подходящую няню. Все они казались ей ненадежными и лживыми, поэтому воспитанием мальчика она с некоторых пор занялась сама. Тогда это казалось временной мерой — но нет ничего более постоянного, чем временное.        А сейчас она гладит его по волосам и накрывает краешком пледа. Всматривается в его лицо и снова отмечает мамины глаза и отцовскую улыбку. На душе становится тепло и уютно, когда она смотрит на него. Маленькое светлое чудо: невинное и прекрасное.       Она очень любит и мать малыша, и его отца. Это, вообще-то, неудивительно. Эта троица была вместе со времен университетских посиделок с гитарой. Они буквально не расставались: ходили вместе в походы, путешествовали, они даже на археологических раскопках были вместе. Натали и ненавидела все это. Для нее это было неинтересно, но Эмили — её лучшая подруга. Она единственная относилась к ней как к равной, несмотря на бедственное положение Санкёр. И Нат просто не смогла отказать. С тех пор зародилась крепкая дружба между девушками и одним, слегка заурядным на тот момент, парнем. Она не сразу поняла, что дружба их троицы подразумевает что-то большее.       Раньше такие сюжеты она видела только в сериалах, но всегда их не одобряла. Влюбиться? Быть сначала деловым партнером семьи, а потом их секретарем? Воспитывать их ребенка? Бред.       Да, именно так. Сначала она думала, что ни за что не сможет смириться с тем, что подруга выбрала себе в мужья такого идиота. Она даже хотела поговорить с Эмили, чтобы быть с ней предельно честной и открытой. Натали плакала по ночам и много думала. Девушка злилась на собственное бессилие и не могла даже в зеркало на себя взглянуть. «Жалкое зрелище.»       Но потом она смирилась и поняла, что это не просто дружба. Она поняла, что любит свою лучшую подругу и уважает её выбор, принимает к сведению ее вкусы и не собирается вмешиваться в чужую жизнь. Она даже смирилась с существованием Габриэля. Со временем этот эгоистичный весельчак ей даже понравился: он стал серьезнее и начал усердно работать. По каждому его движению и слову было понятно, что Эмили для него дороже жизни. Эмили для него — подарок судьбы. Но… Эти бабочки где-то под ребрами все еще порхали от каждого ее слова, а от каждого взгляда Натали попросту плавилась — как первый снег на теплом асфальте. Но увы: Эмили не так давно вышла замуж и теперь носила фамилию мужа — Агрест. А затем появился и этот златовласый мальчуган, который сейчас лежал на коленках Натали и мирно посапывал. Женщина в прямом смысле видела, как этот ребенок появлялся на свет. Она была первой, кто в родовой палате взял на руки этого кричащего младенца. Она даже не подозревала, что он вырастет настолько похожим на мать. Наверное, где-то в то же время в женщине зародилась любовь не только к Эмили, но и к её ребенку.       Беременность Эмили была сложной: последний триместр женщина провела в больнице, под ежедневными капельницами и уколами. Руки синели от бесконечных инъекций, но ей никогда не было одиноко — Натали всегда была рядом с подругой, поддерживая её во всем. Брюнетка вслух читала ей книги, рассказывала об обстановке дома и том, как самозабвенно Габриэль готовит детскую к появлению малыша. Они смеялись и секретничали. В один из таких дней Эмили застонала от боли. У женщины начались схватки и её в срочном порядке отвезли в родовое отделение. Все это время преданная Натали была с ней. После сложной операции молодая мать очень долго восстанавливалась, но как только пришла в себя — тут же взяла на себя все, что пропустила за год беременности и материнства. Она снова ввязалась в патрулирование и зарылась в работу, несмотря на скандалы и истерики родных ей людей. Габриэль и Натали впервые нашли общий язык: они оба считали, что Эмили нужно сидеть дома с малышом, пока девушка не оправится от родов. Естественно, новоиспеченная мать не послушалась.       Сейчас Натали, заботливо приютившая Адриана на своих коленках, даже не подозревала, что лжет. Мать мальчика не вернется. Ни сегодня, ни завтра. Никогда. Обнимая ребенка женщина уснула. О смерти подруги она узнала лишь на следующий день. Адриан мирно посапывал в своей комнате когда Габриэль позвал подругу в свой кабинет. — Где Эмили? — Настойчиво спросила она, не наблюдая девушки рядом с супругом. — Вставай сюда, сейчас же. — Мужчина был на взводе.       Через пару минут они уже стояли посреди импровизированного склепа. Старые друзья застыли у стеклянной крышки гроба, рассматривая прекрасную молодую женщину. Питательные трубки были подключены к её безжизненному телу. Натали закрыла рот рукой, стараясь подавить горестный крик. Она готова убить Габриэля. — Что произошло? — Слезы уже стеклись в уголки губ. — Я тебя спрашиваю! Разъяренная женщина схватила Габриэля за ворот рубашки. — Сломанный талисман… — Тихо произнёс он, отвернувшись. По строгом лицу мужчины тоже текли слезы. — Я верну её, — твердо произнёс он. — Но ты должна оградить от этого Адриана.       Натали лишь кивнула. Ей хотелось верить в его слова, но она не могла. Он сошел с ума? Нельзя воскресить мертвое тело… Сейчас ей нужно лишь заставить его подписать доверенность на опеку Адриана, схватить мальчика и исчезнуть подальше от этого сумасшедшего человека, сбежать из этой страны. Женщина развернулась, желая удалиться. — Подожди, Нат, — тихо произнёс мужчина и протянул какой-то сверток. — Она просила отдать это тебе в случае своей смерти. Эти слова звучали тревожно. «Она знала?..» Выхватив из рук Габриэля тканевый сверток она удалилась в свою комнату. Уже там, в полной тишине, она перестала держаться. Женщина зарыдала, разворачивая ткань. «Зачем мне твой телефон? — Она подняла голову вверх, словно немой вопрос был адресован потолку. — Нам нужна ты, а не твои вещи…»       Лишь через некоторое время она поняла, зачем её подруга оставила такой бессмысленный презент. Память телефона была забита короткими видео, которые малышка Эмили делала на фронтальную камеру. Натали села на кровать, рассматривая фотографии и выискивая видеозаписи.       «Здравствуй, Натали, — вещала молодая женщина с экрана мобильного, — я должна сказать тебе, что мне осталось немного времени. Мой камень чудес сломан, но во имя мира я все равно продолжаю его использовать. Я думала, что это не такая значимая поломка, но я все чаще замечаю, что мои ноги слабеют. Я не хочу, чтоб Габи и малыш видели меня такой.» Несмотря на всю трагедию сказанного, девушка на видео выглядела бодрой и спокойной. Нат же, с полными от слез глазами включила следующую запись.       «Пожалуйста, дорогая, позаботься об Адриане. Он заслуживает твоей любви и тепла. Не дай Габриэлю гиперопекать мальчика.»       «Я знаю, что Габриэль будет искать возможность вернуть меня к жизни, но не дай ему этого сделать. Вселенский баланс очень хрупок.»       «Чему быть — того не миновать, — девушка из видео тепло улыбнулась. — Я очень люблю вас. Надеюсь, что даже после моей смерти мы все останемся лучшими друзьями.»       «Адриану нужна мама, — девушка в видео вытерла слезы с щеки, — а ты будешь прекрасной мамой…»       Натали громко заплакала. Она даже не сдерживалась — лишь уткнулась в подушку лицом. С этого момента вся её жизнь перевернулась. Теперь её жизнь заключалась в одном человеке — маленьком Адриане Агресте, потерявшем свою всеми любимую мать.