Герои

      Спустя 3 дня.       "Гадство..." — оперевшись о корму дирижабля и смотря куда-то вдаль, я тяжело вздыхала и отсчитывала минуты до прибытия в земли Калимдора.       Минута... еще одна... пять... двадцать...       — Подлетаем! — спасительный голос пронзил тишину.       Наконец-то!       На горизонте показались скалистые горы, а спустя несколько минут — красного цвета земля, выжженная на солнце, каньоны, ущелья и бескрайние равнины. Я подбежала к самому носу дирижабля и с восторгом взглянула на эти земли. Вон она! Самая населенная область во владении всей Орды, а также ее культурный центр. Ха-ха... культурный.       Около ворот все так же происходили полюбовные дуэли между соотечественниками. Потоки магии смешивались в бою и создавали изумительные оттенки цветов. Вспышки, лучи света, магические щиты и различные темные сферы пронизывали всю округу дуэли двух воинов. И это действительно завораживало.       Мощные ворота, ведущие в город, находились под неусыпной охраной. Сразу понятно, что набеги на город нередки: иначе он не был бы так мощно укреплен. Помнится, тот странный эльф должен был меня встретить у этих ворот. Однако... его на месте не было. Может, он с черного входа ждет?       Только я хотела проверить свою догадку, как чья-то рука схватила меня за плечо.       — Прошу меня извинить, — противный, хриплый, тихий голос коснулся моего эльфийского уха, — Инга, я прав?       Это был отрекшийся. Облачен он был в синий нагрудный доспех, черные поножи, с плеч свисал черного цвета плащ, по краям обшитый нитью из магической ткани, синяя мантия на плечах, перчатки и сапоги завершали его образ.       — Да, — коротко ответила я, и только потом задумалась об осторожности.       Настала неловкая пауза, мой собеседник определенно чего-то ждал. Вдруг я вспомнила о печати, что по идее находится на обратной стороне балахона, и наугад отвернула подол плаща. Нет. Тогда я прошлась вдоль разреза вплоть до капюшона. Ее и там нет.       Вдруг чужая кисть потянула меня за рукав, а затем так же резко опустила.       — Прошу, следуйте за мной, — хрипло протянул отрекшийся и зашагал под ворота Оргриммара.       Чтобы понять, что сейчас произошло, я посмотрела на свой рукав. На его обороте был вышит символ белой змеи. Тяжело вздохнув и разочаровавшись, что смекалка меня подвела, я молча последовала за разбойником.       Хм, отрекшиеся уже в столице, Орда без вождя, а эльфами правит Кель'Тас. Очевидно, сейчас именно тот момент истории, когда нежить Лордерона находится под угрозой истребления, измученная постоянной угрозой Алого Ордена и Плети. Сильвана отправила своих послов к племенам Орды в надежде найти союзников, и, кажется, Совет дал добро. Орда только сформировалась, так и не избрав вождя, так что правит тут все еще совет Служителей Земли. Теперь более-менее картина ясна.       Пройдя сквозь ворота, мы оказалась на Аллее Силы. Жизнь кипела везде: жители города и приезжие бегали от зданий к почтовым ящикам, разговаривали друг с другом, обменивались вещами, торговали... Повсюду зазывалы привлекали внимание к своим товарам, скупщики искали распространителей. Город построен прямо в каньоне, так что самое надежное его укрепление — это естественные стены-скалы, пробиться сквозь которые сложнее всего. Считается, что Тралл как бы прорубил каньон специально для того, чтобы построить такую мощную столицу-укрепление, которая была бы способна защитить Новую Орду от всех напастей. Жаль, конечно, что в будущем это не защитит её от самой опасной напасти — стихий, из-за чего город придется перестраивать.       - Вы давно в Орде? - и все же, точные данные мне сейчас будут очень кстати.       - Достаточно, чтобы в неё вступили эльфы, - нехотя выдыхает нежить. - Совет постарался убедить Тралла и Кэрна Кровавое Копыто, что цель у нас с ними одна, но недоверие никуда не ушло. Ну, а против вашей скверной расы сразу по понятным двум причинам выступили тролли. Леди Сильвана заступилась за эльфов.       Ага, а аргументом, скорее всего, стала объединенная борьба против сил плети на Чумных Землях, находившихся там еще с вторжения, это раз (не зря же шар транслокации все еще рабочий). Два, это наличие в рядах отрекшихся восставших эльфов. Большую ли роль сыграл бывший приближенный генерал Сильваны Лор'Темар Терон - остается до конца неясным.       - И выполняешь просьбы первой попавшейся гильдии? Хах, и сколько они тебе заплатили?       - Порой, чтобы получить хороших союзников, нужно уметь держать язык за зубами, - прозвучало, как оскорбление. Ладно, труп ходячий, намек поняла. Молчу.       Аллея силы напрямую связана с Волоком, улицей, тесно расположенной между скал. Тут любой путник сможет найти специализированные магазины: лавку алхимика, портного, кожевника, травника, а также многие другие. Мастера со всего Калимдора слетаются в Оргриммар, чтобы научиться чему-то у столичных мастеров. Это место у меня вызывало неприятные ощущения, в добавок ко всему, я заметила, что отрекшийся больно часто отводит голову в сторону так, чтобы краем глаза замечать меня, идущую в нескольких метрах позади. Недоверие?       Не доходя до лавки наложения чар, мы свернули прямо в Расселину Теней.       *спустя некоторое время*       — То есть, пропажа Келинары всего лишь мелкое недоразумение? — похоже, гильдия, куда меня привели, в данный момент расследует дело о пропаже юной и глупой эльфийки. Вот же свезло... Тьфу.       — Ну, можно и так сказать. Я, право, не так много знаю, как думали вы, но раз ваша информация верна, то Келинара по собственной воле покинула Луносвет, — чувствую себя, как на допросе. А мне казалось, что мой спаситель мне поверил, когда я сказала, что ничего не знаю о ней. И где он сейчас?       Так, и когда мне начинать паниковать? Я в одном из опустевших зданий Расселины в окружении какой-то гильдии со знаком белой змеи. Перспективы не радуют. А, погодите, их вообще нет.       — Ты же не воин, и не маг, верно? — огромный мускулистый орк сидел напротив меня.       Бледно-зеленого цвета кожа и седые волосы отличали его от многих других орков. Этот уже немало пожил на свете, и могу поклясться, что прошел войну, а то и все три... две. Третья еще не началась толком.       — Верно, — как можно тише произнесла я.       Орк перекинулся взглядом с отрекшимся, что проводил меня сюда. Второй в свою очередь как-то небрежно отвел взгляд в сторону и скрестил руки на груди.       — Хм-м, — потянул орк, разворачивая свое лицо ко мне, — может и не нам об этом спрашивать, но что тогда ты вынюхивала на острове Солнечного Скитальца?       В голову резко что-то вдарило. А ведь он прав. Что я там делала? Что, черт возьми, происходит здесь и сейчас? Как я оказалась вовлечена в эту историю? И куда более важный вопрос: что тот эльф, который спас меня, делал на острове КельʼДанас и где он сейчас?       — У каждого свои тайны, и мы не заставляем тебя раскрывать свои, — тяжко выдохнул мой собеседник. — Только пойми одно: тебя спас наш человек. Зовут его Кейналиор, и в своем послании гильдии он зарекомендовал тебя, как одного из нас. Я не понимаю, чем думал этот эльф, но проигнорировать слово офицера мы не можем.       — Погоди, к чему ты клонишь? — уставилась я на старого орка.       В этот момент что-то упало на мою сторону стола. Тролль, который только что кинул конверт, теперь смотрел прямо мне в глаза.       Нерешительно я достала письмо и пробежалась глазами по содержанию.       «Рекомендательное письмо гильдии «Белый Яд» от офицера второго ранга Кейналиора Небесного Клинка.       Моё задание продлится еще несколько дней. По этой причине спустя три дня поручаю одному из членов гильдии встретить у ворот Оргриммара эльфийку крови в черном балахоне со знаком змеи на развороте. Прибудет она с Подгорода на дирижабле западной башни от ворот.       Настаиваю на ее непосредственном участии в поисковой операции в Пустошах.»       Внизу стояла какая-то печать.       — Теперь понимаешь? Мы должны доверять тебе. Со стороны Кейналиора странно предоставлять нам в помощь кусок бесполезного мяса, который не владеет оружием.       — Я сама не вижу толк в своей помощи вам, — спустя несколько секунд молчания заговорила я. — Мне больше всего неясно вот что. С одной стороны, Совет Земли издал приказ расследовать странную магическую активность, замеченную в Пустошах одним из гонцов Орды. И вы взялись за это задание, подозревая в предательстве Келинару. И теперь просите у меня некой помощи. Не представляю даже, какой. А с другой стороны, эльфы крови три дня назад наоборот чуть не убили меня, стоило лишь заикнуться об этой эльфийке. Что бы там не писал этот... — я запнулась и снова бросила взгляд на письмо, пытаясь прочесть имя, — Кейналиор, во-первых, вся история звучит больно подозрительно. Во-вторых, я стану лишь обузой вам и вашему заданию с моим прекрасным навыком нахождения неприятностей.       Орк слабо засмеялся.       — А ты не так глупа, как кажешься, эльф... Как твоё имя?       — Инга.       — Понимаешь, Инга, про свою бесполезность ты права. Но я привык доверять Кейналиору. И если он говорит взять ненужный хлам с собой в дорогу, мы не против будем бросить его как приманку врагу. А еще, одна эльфийка крови в тролльских одеяниях сейчас находится в бегах, и её розыск в Калимдоре — это вопрос времени. Эльфы с легкостью тебя узнают по магической ауре, когда информацию о тебе передадут всем стражам. И ты сможешь спастись по двум причинам: бросишься в бега, или попытаешься овладеть хоть каким-то видом магического искусства. А используя гильдию, сможешь незаметно покинуть Дуротан.

***

      День восьмой, 10 часов утра       — И почему я только согласилась? — я стояла у входа в Пустоши со стороны Когтистых гор и внимательно рассматривала карту, в раздумии пиная ребро древнего кодо, останки которых разбросаны по всей местности.       — Кажется, тебе нужно было скрыться на кое-какое время, — донесся голос орка позади.       Крогмор — так его звали — вместе с другими членами гильдии (их было трое) отбивался от местных гарпий, что недружелюбно нас встретили в Обугленной Долине. А я тем временем прокладывала дальнейший маршрут — лучшего применения мне не нашлось.       — Да-да, — со вздохом протянула я и спрятала карту обратно. — Дойдем до Хижины Кормека, надо будет обновиться по припасам, у меня вода заканчивается. Чуть дальше свернем налево. Через несколько километров увидим кладбище кодо. И считай, мы на месте.       — А ты не совсем бесполезная, — хмыкнул Крогмор, добивая, кажется, последнюю гарпию, что гналась за нами.       — Ну, разумеется, я тут была тысячи раз, — шепотом пробубнила себе под нос, тяжело выдохнув.       Пустоши — мрачная местность, чуждая и негостеприимная. Земля здесь серая, сухая и, по большей части, неплодородная, за исключением ряда мест — возле Фераласа и Когтистых гор, где находятся несколько застоявшихся водоемов. Казалось, здесь нечего делать ни Орде, ни Альянсу. Однако, Альянс стремится освободить духа Зейтара, сына Кенария, а также уничтожить неумолимо плодящуюся в этой области нежить. Орда же большую часть своих сил в Пустошах отдает борьбе с демонами и демонопоклонниками из клана Пылающего Клинка.       В общем, дело обстоит следующий образом: по донесениям с Заставы Скитающихся Духов некая эльфийка крови была замечена в содружестве с кланом Пылающего Клинка неподалеку от поля Маннорок. Гильдия «Белый Яд» принялась за расследование этого дела. А так как меня сейчас разыскивает Луносвет из-за Келинары, о которой я ляпнула 8 дней назад Эроне, меня могут легко обвинить в сотрудничестве с ней и Пылающим Клинком. Причина моего участия в задании очевидна.       — Эй, я, кажется, вижу чей-то дом там впереди, — заметил Крогмор, указывая куда-то вперед.       — Ага, а Крепость Громового Топора - пристанище Пылающего Клинка, - по правую сторону от нас тебя не смутила ни разу, — съязвила я.       Орк лишь слабо фыркнул и ускорил ход своего волка.       Нас, кстати, было четверо: я, Крогмог, чем-то вечно недовольный чернокнижник эльф крови и немой разбойник тролль. За эти несколько дней мне удалось найти с ними общий язык. Хотя, я не очень-то и пыталась, желание съязвить возникало само собой. У Хижины Кормека стояло гоблинское изобретение, именуемое Торготрон 1000. Торговал он всем самым необходимым: эликсиры, еда, реагенты для профессий, несколько редких кулинарных рецептов и даже Пыль тления, которую используют разбойники для изготовления яда. Создал эту машину Биббли Скобкофуз — культист Сумеречного Молота, который работает с Ивой — хозяйкой хижины. Честно сказать, лишь единицы доверяют ей, ибо не многие знают, что она тот самый редкий культист Сумеречного Молота, который не будет пытаться завербовать или убить вас при встрече. Вообще, она довольно необычная личность, как для культиста... и как для Отрекшегося. Она отстранилась от изучения некромантии, чтобы стать повелителем стихии. Скорее всего, почитание Древних Богов не было принято окружающими, из-за чего она и поселилась в Пустошах.       Пока я покупала питье у Торготрона 1000, Крогмор что-то обсуждал со своими товарищами. И это было мне не по душе. Хотя, доверять какой-то эльфийке и сама бы не стала, к тому же звуки робота мешали острому эльфийскому уху различить слова орка.       — Слышал, ты знаешь о произошедшем, — незнакомый голос тролля послышался за моей спиной.       Он и еще один — его напарник орк — выходили из хижины Кормека. Удивительно, что искателей приключений можно найти даже в таком богом забытом месте, как это. Лишь краем глаза я увидела, как отрекшаяся Ива раскладывала на столе какие-то руны. Да уж, выдает она себя за простого скромного ученого, но каждое растение, каждый артефакт, добытый для неё, послужит коварным апокалиптическим целям.       — А, ты о вступлении эльфов в Орду? — ответил ему напарник.       — Именно. Чем только думал Совет Служителей Земли, принимая в Орду этих напыщенных индюков, зависимых от магии скверны? В Запределье творится черти что, а мы теперь им помогать еще должны попасть туда?       — Тише ты, — орк сомнительно кинул на меня взгляд, сворачивая в сторону Когтистых гор, а потом тихо продолжил. — Сам же понимаешь, что вокруг неспокойно, а в лесах то и дело льется кровь эльфов и предателей из Амани. Друзей держи близко, а врагов - еще ближе.       — Знаешь, лично я не имею ничего против нежити из Отрекшихся, так почему с вашим недоверием к мертвецам вы так уверенно защищаете эльфов? Не Сильвана ли, предводитель нежити Лордерона, за них поручилась?       — Ну ты скоро там?! — нетерпеливо гаркнул Крогмор, слегка напугав меня своей резкостью.       Кинув короткое «уже иду» и спрятав воду в сумку, я подбежала к своему волку, не прекращая слушать занятную дискуссию тролля и орка.       — ... и работая на эту организацию, они вообще не тронули ни одного из приверженцев леди Сильваны. Стало быть, их интересовала лишь нежить Плети, что распространилась с чумой в тех землях. Кстати, я сам видел, как эти двое, эльф и отрекшийся, пересекали границу Фераласа! Темный маг и жрец оббегают весь Калимдор, будто ищут что-то. Или кого-то. Недавно один из них приручил суккубу в этих землях и...       Лишний раз похвалив свой острый эльфийский слух, я уже была достаточно далеко и не услышала ничего больше.       Темный маг... Некоторые все еще называют так чернокнижников. Сама их природа походила от шаманов, чрезмерно увлекшихся изучением демонических сил. Многие откровенно недолюбливали их, не отличая их сущность от любого демона. Однако, в нынешнем свете, судя по встречавшимся на моем пути странников, их становится все больше и больше. Прав был Иллидан, с врагом лучше сражаться их же оружием.