Жрица

      Прошло всего пара месяцев с того дня, как я получила энчантикс. За это время мои силы резко скаканули вперед. Точнее резерв подрос не очень сильно, зато прокачались многие навыки.       Так, например, сенсорика возросла в разы. Теперь могу не только почувствовать жизнь — в основном людей — но и понять, является ли он обычным человеком, феей, ведьмой, чародеем, эльфом или лепреконом (у всех них разные оттенки и привкусы магии). Для того, чтобы разобраться, приходилось подолгу сидеть в людных местах (всё равно у меня нет местных денег на кафе). И если хорошо сосредоточиться на одном-двух людях рядом, то можно уловить отголоски эмоций. Этакая эмпатия на минималках. Но оно и хорошо — не хочу словить сенсорный шок.       Контроль над магией тоже подрос, и всякие заклятья-проклятья и плетение чар в артефактах стало гораздо легче даваться. В связи с этим я и опробовала Пыльцу Феи. Прокляла карандаши и попробовала расколдовать с помощью пыльцы — получилось, но в чистоте эксперимента я не уверена. Уменьшиться тоже получилось (это было ооочень странно), а то я боялась. Прежняя Блум же смогла пробудить ограниченную версию, мало ли…       И, конечно, огонь. После того, как я перестала бояться огня (хотя огня, созданного не мной, я опасаюсь), я смогла нормально развиваться, и кроме файерболов разучила еще несколько приёмов.       Я уже привычно вышла из библиотеки и осмотрелась. Начался февраль (а по Магиксу и не скажешь), через месяц начнется подача заявлений в Алфею — тянуть больше нельзя. Мне нужны местные деньги. Сколько бы я не изгалялась, для того, чтобы делать хорошие артефакты нужны качественные материалы, а не та бижутерия, которую я использую, а некоторых видов материалов просто нет на Земле. Да и Алфея пусть и недорогая, но всё же платная школа.       Выход из этой ситуации я нашла давно, но до этого немного опасалась им пользоваться. Теперь же, когда до учёбы всего ничего, нужно взять себя в руки и идти.       Пришла я к небольшому, даже незаметному, магазинчику в конце торговой улицы. Нашла я его давно, и даже несколько раз подходила, но каждый раз уходила, так и не решившись зайти. В это раз я пересилила себя и открыла дверь.       Комнатка была совсем маленькая. На стенах висели артефакты в виде разномастных украшений. В витринах было несколько книг со странными знаками на обложке. В углу притаился полуживой фикус. За прилавком сидел перекаченный бугай с лицом монаха, познавшего дзен. К нему-то я и подошла.       — Извините, мне бы хотелось связаться с господином Рокколуччи. Как это можно сделать?       — Господин Рокколуччи не принимает гражданских, но вы можете записаться на рассмотрение вашего дела в общем порядке, и месяца через три вы встретитесь с советом Светлого Камня, — заученно сказал верзила.       Я фыркнула.       — А Жриц господин Рокколуччи принимает? — не удержалась я от издевки.       Взгляд рыцаря тут же стал жесткий и въедливый.       — Жрица?..       — Дракона, — уточнила я. — Того самого.       Рыцарь поджал губы и цепко осмотрел меня с головы до ног, будто пытаясь отыскать надпись.       — Предъявите доказательства.       Доказательства — это как? Вызвать Драго, чтоб он тут устроил шоу «Танцы со звёздами»?       — Заклятье огня каждый второй может наколдовать, — неуверенно сказала я.       Но тот даже не моргнул, лишь выжидающе уставился на меня. Я не удержалась и закатила глаза, после чего обвела взглядом комнату. У Жриц много особенностей, которых нет у обычных магов, должна же хоть одна подойти под этот случай.       На глаза попался полудохлый фикус (и я как дочь флориста просто не могла смотреть на него без жалости), и мне пришла идея. Среди всех магов огня только Жрицы (ну и Хранительницы в ограниченном виде) могли лечить — направление магии слишком разное. Вообще известно много типов магии, которые не подходят определенным колдунам. Так колдун (фея/ведьма — не суть важно) технологий плохо управляется с погодной магией, а маг света — с зельями (все помнят про то, что Стеллу выгнали за разгром лаборатории?).       Я подошла к многострадальному фикусу и уже привычно вытянула руку, подавая магию. В течении нескольких секунд прямо на глазах он превратился в довольного жизнью. Я вопросительно посмотрела на рыцаря. Тот подумал несколько секунд и кивнул.       — Подождите меня здесь, — и ушёл в закат (точнее в заднюю дверь магазина).       Делать нечего — придется ждать.       Пока рыцаря не было, я рассматривала разные артефакты от Светлого Камня — кто знает, какие артефакты я буду делать в будущем. Вот широкие браслеты, по действию похожи на наручи Чудо-женщины, только отражают не пули, а магию. Вот кулон, отводящий сглазы, порчу и мелкие проклятья. А вот кольцо-концентратор.       Я ходила вдоль стен не меньше получаса — было неимоверно скучно, я даже пробовала читать книги (не получилось) — когда наконец-то вернулся лысый.       — Это портал, перенесёт в Светлый Камень. Там вас проводят на аудиенцию к Главе и господину Рокколуччи.       Я оказалась в чистом поле на дороге, которая вела к храму из желто-бежевого цвета с разномастными башенками с красными крышами. Пушистая трава с мелкими цветочками, бабочки, легкий ветерок и редкие пушистые облака — аж скулы сводило от этой приторной идеальности.       У ворот меня уже ждал молчаливый рыцарь, который повёл меня запутанными коридорами вглубь замка. Неоднократно нам на пути встречались другие рыцари, который либо несли караул у какой-то двери, либо спешили куда-то.       Мы подошли к высокой двустворчатой двери (вся такая узорчатая, резная, пафосная), провожатый постучал в неё и громко сказал:       — Кандидатка на роль Жрицы прибыла.       Серьёзно, кандидатка? Они бы ещё выборы провели на пост Жрицы.       Прошло долгих шесть секунд и одна из дверей с лёгким ветерком отворилась. Рыцарь, даже не взглянув на меня, ушёл в обратном направлении.       Я лишь мысленно пожала плечами и вошла в комнату. Комната была такая же пафосная, в центре был продолговатый стол странной формы, за одной стороной которых сидело четыре мужика (хоть и выглядели они не очень старо, но по ощущениям не меньше пары сотен лет каждому), с другой стоял одинокий стул, видимо для меня.       — Здравствуй. Присаживайся, — сказал один из них, на вид самый добродушный. — Чаю?       — Нет, спасибо, — сказала я, присаживаясь.       — Позволь представиться, — о, так, запоминаем! — Я — Глава (добродушный, с седыми длинными волосами и бородой), это (справа от него) — господин Рокколуччи (тоже с длинными седыми волосами и бородой, только кучерявый), а это (слева) братья Ёрка (низкий и лысый) и Дживелиан (высокий с посохом).       И все уставились на меня в ожидании. Ну раз такое дело, можно и выебнуться.       — Блум, законная принцесса Домино, Жрица Великого Дракона.       — Ты очень похожа на свою мать, — сказал кучерявый. Видимо надеялся на возглас, типа «вы знали мою мать?!». Фиг ему. — Мы все думали, что никто из Домино не спасся.       — Мне повезло: меня успели телепортировать на Землю. Там и живу до сих пор.       — Но на Земле не осталось магии. Как вы узнали, что являетесь Жрицей? — спросил лысый. И ухмылка у него такая мерзкая, будто собирался вывести меня на чистоту.       — Мне явился Великий Дракон и сказал об этом, — пожала я плечами.       — Что за вздор! — воскликнул высокий. — Я еще готов поверить в байку о чудесном спасении. Но чтобы Дракон явился к вам! К другим не являлся, а к вам явился!       Я развела руками: откуда мне знать, являлся Драго к другим или тихонечко спал внутри — о таком в книгах не упоминалось, а с самим Драго мы общались всего пару-тройку раз. Да и вообще, может Жрицы намеренно молчали в тряпочку, нечего всяким холопам знать об этом.       — Брат Дживелиан хотел сказать, что всё это довольно странно. Больше двухсот лет не появлялось Жриц. Может вы просто ошиблись и являетесь Хранительницей? У них способности очень похожи, — мягко сказал Глава, но высокий выразительно фыркнул.       Я вздохнула. Причин не доверять Драго у меня нет (ну вот зачем ему врать? От скуки что ли? Есть и другие способы развлечься). Но поди докажи это дедушкам.       — Есть ли способ проверить это? — дипломатично спросила я.       — Есть один способ, — и кучерявый крутанул кисть в воздухе.       Передо мной на столе появилась подушечка, на которой лежал массивный перстень с огромным красным камнем (но я уверена, что это не рубин — слишком светлый). И я сразу поняла в чём соль.       — После того, как вы наденете его, — начал объяснять коротышка, — камень должен засветиться. Если свет слабый — вы Хранительница, если сильный — Жрица.       Сильно-слабо, это как-то субъективно. Кому-то и свечки много, для кого-то и Солнца мало. Но тут как-то без вариантов.       — А если я не Хранительница и не Жрица, мне руку не оторвёт? — на всякий случай спросила я.       — Ничего не случится, — едко сказал Длинный.       Я лишь пожала плечами и надела кольцо на средний палец. Несколько секунд ничего не происходило, и я уже начала подозревать подставу от Дракона, но тут мне просто выжгло нахуй глаза ярким светом. Я попыталась одной рукой прикрыть глаза, другой же конвульсивно дёргала, пытаясь скинуть кольцо. И вот оно с издевательским звуком шлёпнулось и покатилось куда-то под стол. Я попыталась отморгаться, и не удержалась от колкости. — Было как-то слабовато, правда?       Тем временем братья растерянно-разочарованно переглядывались, кучерявый ушёл в себя, а Глава обкурено улыбался. Что, неужели только меня ослепило? Так нечестно!       — Теперь, когда мы закончили с формальностями (о, так это так называется), можно перейти к делу, — радостно начал Глава. — Вы ведь прибыли к нам с какой-то целью.       — Просить помощи у вас, предлагать помощь вам — причин много, хотя они и похожи, — о как завернула!       — И чем же вы нам можете помочь? — всё также злобно сказал длинный.       — У меня было видение, — так, а теперь больше серьёзности. — Я видела, как Даркар, прорвался в Светлый камень, чтобы вытащить оттуда трёх ведьм-сестёр, которые находились здесь на исправлении. Это будет через год-полтора. Точнее сказать не могу.       Что, съели? Вот идите и докажите, что я вру. Конечно среди Жриц Дракона была только одна предсказательница (этим славились в основном Жрецы Солнца), но всё же прецедент был.       — Даркар мёртв, — заметил коротышка.       — Его не так просто прозвали Фениксом, — возразила я.       Маги переглянулись.       — Но у нас нет ведьм-сестёр, — задумчиво сказал кучерявый.       — Впереди ещё год, — добродушно сказал Глава.       Все задумчиво замолчали. Я прокашлялась, привлекая внимание.       — Я к чему веду… Не знаю, случится ли это, но лучше действовать на опережение. И если есть какой-нибудь способ улучшить защиту, я не против помочь. Ну вы понимаете.       «Ну вы понимаете» — это отдельная тема. Артефакты, созданные Жрицей Дракона не из-за красивого вида так ценятся. У Жриц особая созидательная сила, и даже простейшие артефакты действуют куда сильнее и дольше, чем аналоги из-под руки другого артефактора. А если она помещает в своё творение Искру Пламени Дракона, то ему не будет равных. Правда есть Искра в артефакте или нет, может знать только сама Жрица. Так же и с Высшими Чарами, само присутствие при создании чар стабилизирует их, я уж молчу про помощь.       — Есть один ритуал, — сказал лысый, и я прям левой пяткой почуяла подвох.       — Можно взглянуть?       Пафосный щелчок пальцами, и перед моим носом завис свиток. Я его аккуратно развернула и вчиталась (слава Драго, написано на английском) в текст.       Как мило, жертвоприношение сильного мага с выкачиванием его магической и жизненной силой. Всё по классике.       — Ну, что скажешь, Фея, — ехидно сказал длинный, видно понимая, о каком ритуале идёт речь. Ладно, подъеб засчитан. Будь я настоящей феей с радугой в голове, выбежала бы, только пыльца от крыльев и оседала бы. Но я уже давно здесь, и морально готовилась к «тёмной» стороне магии, в том числе и то, что может придётся кого-то убить. Может «кого-то» я и не смогу убить, а вот конкретного человека…       — Минуточку, я думаю.       Я задумалась и не увидела, как растерянно переглянулись маги.       Это ведь отличный шанс избавиться от кого-то из будущих врагов. Кто там у нас есть? Трикс еще дел не натворили. Даркар непонятно воскрес-не-воскрес. Валтор заморожен на Омеге (которое, если не ошибаюсь, подвластно Светлому Храму). К Трём Древним соваться себе дороже. Черномагическая четверка неизвестно где, а ведьма с книжкой и русал-токсикоман ещё ничего не сделали. Кто там ещё был? Не помню.       В общем, выбор очевиден. Валтор. Сильный маг, который доставит кучу проблем, но местоположение которого известно. Энчантикс я уже получила, а остальные пусть выкручиваются как хотят.       Да и… Как там говорится? «Мысли материальны»? Если вспомнить, что половина фэндома топят за «Валтор/Моя-многострадальная-тушка»… Чур меня, чур. Голосую за «Наручники/Валтор».       Ну что, Валтор, вы самое слабое звено, прощайте.       — Валтор, — говорю я вслух.       — Эм, что? — кучерявый.       Я закатываю глаза на их несообразительность.       — Говорю, Валтора можно использовать в качестве жертвы. Что непонятного?       — Поясните, — это уже Глава.       — Ну, Валтор — сильный маг с Искрой, бесполезно закован в лёд. У него даже есть минимальный шанс выбраться. Чего добру пылиться-то?       — Хм, эту мысль нужно обдумать, — на минуту воцарилась тишина, после чего Глава продолжил. — Так за какой помощью вы пришли к нам?       Мне стало как-то неловко, но я загнала стыд куда подальше.       — Для начала мне нужны деньги.       — Ишь чего! — возмутился длинный, но я его проигнорировала.       — Как уже известно, я живу на Земле, и местной валюты у меня нет, — продолжила я. — Но я в конце концов принцесса. Должны же у королевской семьи быть какие-то счета? На худой конец сокровищница в Замке. Можно ли как-нибудь получить номера счетов, или на худой конец слетать в замок за наличкой?       — Что ж, это возможно — кивнул глава и выжидающе посмотрел на меня.        - Артефакты на продажу. Через вас, вам как посредникам процент. Ну и вы тоже можете заказывать, как партнёрам скидка… — я задумалась, что там ещё я хотела? — Учёба. Я собираюсь в Алфею. Я уже уточняла, там обычная пятидневка и… Есть ли возможность уходить по выходным? Хочу начать обучение на Пиросе, но так, чтобы не было известно, что я Жрица. Не хочу светиться, пока не закончу обучение.       Маги периодически кивали или хмыкали на мои слова, но пока никто не говорил ничего против.       — Можно зачислить тебя внештатным сотрудником, и тогда ты сможешь уходить во внеурочное время, — задумчиво сказал кудряшка.        Домой я вернулась ближе к ночи и сразу же завалилась спать.       Мало того, что мы несколько часов обсуждали все денежно-артефактные дела, так завтра еще с самого утра я и несколько рыцарей полетим на Домино. Со счетами так быстро не разберешься и проще сгонять за золотом и обменять его. *       По очевидным причинам добраться до Домино обычным порталом не представлялось возможным, и единственный вариант — космолет. И поэтому чтобы вернуться сегодня домой, приходилось вылетать чуть ли не с рассветом. Правда пришлось серьёзно поговорить с родителями — подумаешь один раз школу прогуляю! — но я давно их приучала к мысли, что рано или поздно я уйду (пусть и не с концами) в Магическое измерение.       Сколько мы летели в космолете сказать не могу — я залипла в иллюминатор. Но благодаря этому же я не пропустила наше приближение к планете. Домино было полностью покрыто снегом и льдом, и разобрать где-что можно было только с помощью навигатора и старых карт.       Замок мы нашли быстро. Хоть его и завалило, но многие башни торчали из-под снега. Через одну из таких башен мы и решили зайти — войти через главный ход всё равно невозможно.       Прыгать с космолета в не очень большое окно было пипец как страшно, и то, что два рыцаря-амбала спокойно прошли помогало не очень. Но в итоге я взяла себя в руки (а так же наколдовала чары левитации) и смогла это сделать.       Замок был не просто завален снегом, но и подмороженным изнутри. Только пока мы спускались вниз с башни по винтовой лестнице, я подскользнулась раз десять (а на мне спецодежда с обувью!), не навернулась я только чудом (и хватанием за рыцарей, которых и мамонтами не сдвинешь).       Хоть у нас и была схема замка, плутали мы долго, и пока была возможность, я осматривалась. Несмотря на разруху и заледенение, замок не потерял своей красоты и некоторой воздушности. Поразительно.       И тут я почувствовала какое-то колебание, будто легкая волна магии ветром прошлась по коридору.       — Блу-ум, Блу-ум, — услышала я женский голос.       — Вы это слышали? — спросила я у рыцарей.       Те ничего не ответили, но явно насторожились, вон как глазками в разные стороны стреляют.       — Блу-ум.       Чёрт, это же Дафна. Как я могла забыть о ней?! Дурья башка!       И вот уже в следующем зале появилось это оранжевое нечто. Я старалась не особо вслушиваться в её речь (мало ли гипнотические голоса тоже существуют), лишь дала рыцарям знак, что всё в порядке. Она повела нас вглубь коридоров, и мы переглянувшись пошли за ней, может выведет куда, а то мы, кажется, заблудились.       К нашему счастью привела она нас в сокровищницу, при чем совершенно нетронутую. Ни погрома, ни намека на лёд.       Дафна зависла возле постамента с каким-то полупрозрачным куполом и явно подзывала меня к нему.       — Это твоя корона. Возьми её. Слушай внимательно.       Ну я взяла и начала слушать (а Дафна сама рассказать не могла, она вроде бы там тоже была, нет?). Мужской голос рассказал, и немного показал, слезливую историю моего спасения и разрушения Домино. Причем голос был явно не отца, ведь в этой самой истории говорилось, что он решил, что я умерла. Нафига оставлять послание мёртвому? Да и вообще, весь рассказ был полон противоречий.       После того, как воспоминание закончилось, я посмотрела на тот ободок, который по ошибке назвали короной, а потом на Дафну.       — Лови! — крикнула я и кинула «корону» прямо в Дафну. Корона ожидаемо прошла насквозь.       — Я призрак, Блум, и не могу касаться вещей, — а грусть прям так и прёт.       — Даже если постараешься? — уточнила я на всякий случай.       — Да.       Что и требовалось доказать. В «воспоминаниях» Дафна была уже в призрачном обличье, когда прямо на руках вытащила меня. Магия, не иначе. Хотя реальная Блум повелась же, если не ошибаюсь.       — И что я должна сделать? — в никуда спросила я, но Дафна видимо приняла это на свой счёт.       — Блум, ты единственная, кто сможет снять заклятье и спасти Домино, а также спасти наших родителей…       Я просто правой почкой почувствовала, что предстоит долгая патетичная речь и поспешила подыграть.       — Ты права! Я обязательно отыщу способ снять заклятье и расколдовать наших родителей! — и пафоса побольше, пафоса.       Дафна сказала что-то, про «горжусь тобой», замерцала и исчезла. Я еще с минуту выждала и убедившись, что её нет, начала складывать в сумку монетки.       К черту, подумаю об этом завтра.       Уже следующим утром мне досталась кредитная карта, которую принимают на любой планете Измерения, в том числе и на Земле. И я не удержалась и выловила Энди после уроков.       — Ты понимаешь, мне тут от родственников деньжат привалило… а летом я уезжаю учиться, не знаю когда приеду… и я решила — начала я сбивчиво объяснять, пытаясь отдышаться после бега.       — Стоп-стоп-стоп. По-порядку. Ты уезжаешь учиться?       — О, ну знаешь, я фея и уезжаю на другую планету в школу для фей.       — Ага, конечно, — саркастично сказал Энди. — Не хочешь говорить — не надо. Я-то тебе зачем?       — Ну, я давно хотела себе гитару, а тут еще и деньги… Я уезжаю, и подумала, что неплохо бы иметь какую-то память о тебе, вот и решила, что ты поможешь мне выбрать гитару, вот!       — Так бы сразу и сказала, что тебе нужен консультант, потому что сама ты ни черта не смыслишь в гитарах.       — Эй, я ещё как смыслю!       — То, что ты научилась нескольким аккордам еще ни о чем не говорит.       — Бука ты. *       Ритуал (читать: убиение Валтора) было назначено на 14 февраля. Та еще ирония судьбы. До него осталось еще пару дней, и думать о всяких жертвоприношениях совсем не хотелось, поэтому я решила заняться не менее важными вещами.       Так как я теперь при деньгах, я решила взяться за создание двух (по предварительным прикидкам, очень сложных) артефактов, с кодовыми названиями «Пылесборник» и «Антиэнчантикс».       «Пылесборник». Я давно заметила, что пыльца Энчантикса является чуть ли не универсальным противопроклятьем (исключения есть везде), но при этом быстро принимает форму обычной магии и рассеивается в атмосфере. Ну, а что если создать сосуд, который бы сохранял пыльцу в том самом противопроклятном состоянии. А то как-то не честно: в Энчантиксе можно снимать проклятья, а в Беливиксе уже нет. А так у меня будет запас на черный день.       «Антиэнчантикс». Оптимальное время для получения Энчантикса 18-20 лет. Светиться тем, что я немного поспешила, не хотелось ни перед Фарагондой, ни перед кем-либо еще. И нужен какой-нибудь амулет, который при превращении «надевает» личину моей первичной трансформации. Магическую силу так, конечно, не скрыть, но тут главное не выпендриваться перед опытными магами.       Я долго думала, с чего бы начать. И между «хочу» и «надо» победила Фарагонда. *       Роль в ритуале мне отводилась не такая уж и сложная. Мне не надо было выучивать зубодробительный текст с не пойми какими движениями, и даже не надо было собственноручно втыкать нож в сердце Валтора. Мне всего лишь нужно было следить за потоками магии, в частности Искрой в Валторе, и по возможности выправлять или добавлять своей. Минус заключался в том, что мне приходилось стоять прямо впритык к Валтору и видеть все его мучения (а отнимать магию-то без согласия!) и смерть слишком близко.       Пройдя три этапа омовения (спа-салоны отдыхают) и надев специальную хламиду, меня проводили в ритуальный зал. Там уже был Валтор, на коленях, закованный (помните, мысли материальны), в одних только штанах по щиколотку. Первая моя мысль была «Обожекакоймужчина», но потом я почувствовала ту самую Искру, и как она начала рваться ко мне, но не могла. Валтор видимо тоже это почувствовал, потому что поднял свой безразличный взгляд с пола на меня.       — Жрица, я полагаю, — и выдавил ухмылку, хотя глаза остались безучастными.       — Валтор, — кивнула я в ответ.       Я встала в центр круга, наблюдая за Валтором, пока в комнату постепенно заходили всё новые и новые маги. Эти безразличные глаза меня раздражали. И буквально за несколько мгновений до начала, я успела сказать:       — Прости, Брат. Выживает сильнейший.       В его глазах мелькнула какая-то эмоция, а после я растворилась в магии.       Я кожей чувствовала этот нескончаемый поток, отстранёно слышала, как он надрывает горло, видела, как по подбородку стекает кровь и тухнут глаза.       Из ритуального зала меня вывели в полу-осознанном состоянии.       Интересно, это можно считать победой над Злодеем?