Удержать ветер

Рэтчет сказал, если он не вернется через десять кликов, его уже и ждать не стоит — прошло все двадцать. Ржа. Торчать здесь, в подсобном помещении родионской клиники, и правда было рискованно, хотя Скайварп знал, что из приемного покоя и палат с пациентами стандартный сканер эм-сигнатур досюда не достанет. Интересно, если бы он соврал, что мысли об эвтаназии до сих пор терзают его каждый цикл, Рэтчет бы выкроил время? Окончательно отчаявшись, Скайварп открыл портал в безопасное место — в кондоминиум на окраине Нового Каона, недостроенный из-за начала войны. Его поспешно заселили, и вскоре он начал разваливаться. Кто-то здесь еще жил, как Скайварп понял из обсуждений в инфосети, это было теперь жилье маневренного фонда, куда меха отправляли ненадолго. Пока не найдется нормальная кварта, не перекошенная, без текущих труб, без риска получить по шлему куском обрушающегося потолка… Мойка, в которую Скайварп привык телепортироваться — конечно, сперва убедившись в отсутствии жильцов, — была чистенькой и светлой. Он сел на пол, стараясь держаться подальше от стен и не царапать крыльями плитку. Еще один цикл без Тандера, без пинга, с незаживающей раной в искре. Восемьдесят девятый цикл без Тандера. Пинг от Шоквейва проходил чаще — при постоянно передаваемых эмоциональных логах проверка связи идет непрерывно, даже если один из партнеров в гибернации. В оффлайне Шоквейв был тихим и спокойным, слава Праймусу. Никаких глюков, никаких приступов. Никаких эмоций. И никакого раздражения в ответ, когда Скайварп снова грустит по Тандеру. Шоквейв же сам все это затеял, а? Они не разговаривали девять декациклов, с момента заключения уз. Шоквейв и раньше не стремился к общению, это Скайварп все старался рассеять мрачную тишину лаборатории и трепался ни о чем… Дотрепался. Молодец. Может, и неплохо, что сегодня опять не удалось посидеть с Рэтчетом? Скайварп открыл на внутреннем экране текст — попытку объяснить, оправдаться, попросить прощения. Без всякой надежды, что Тандер простит. Но так хотелось, чтобы он понял! Ничего не изменилось, ничего, Скайварп продолжал любить его больше собственной искры… Он вздрогнул и торопливо пробежался глоссой по фейсплейту. Так и есть, омыватель. Теперь — смешанный с ошметками полуразжеванной крии. Брр. Тандер заблокировал все способы связи. С этого аккаунта, со старого, с аккаунта одного придурка, с которым Скайварп анонимно болтал в «глубоких» инфосетях и в итоге выпросил коды доступа, якобы чтобы вести переписку тайком. Придурку еще и пришлось расписывать в красках выдуманную историю, достойную мелодраматических холо… но такой шлак легко было генерировать чуть ли не хайками глифов. Сочинить последнее — прощальное — письмо для Тандера гораздо сложнее, потому что Скайварп прекрасно знал, что хайки текста тот читать не станет. Вся надежда оставалась на Рэтчета, и то Скайварп сомневался, что Рэтчет убедит Тандера вникнуть в ситуацию. Что Рэтчет вообще согласится участвовать в этом, когда вникнет сам! Коротко пискнул таймер, напоминая, что Шоквейв ушел в гибернацию шесть грунов назад. В онлайн он пока не вышел, но стоило поторопиться. Скайварп дожевал крии, которые собирался оставить Рэтчету, ополоснул руки и фейсплейт — как ни старался не лезть под струи, все равно залил наплечники. Глотнул грязной воды — но та только добавила к приторно-сладкому вкусу конфет оттенки шлака и ржи из подземных труб. Скинуть наркотики здесь или оттащить Астро? С тех пор как Скайварп выяснил, как оквинтительно ломает жизнь десяток литров запрещенных присадок в саб-спейсе, он боялся таскать вещества с собой. Все, конечно, и так уже сломано… нет, транки и релаксанты он скинул Рэтчету, мощные галлюциногены — в канализацию под Родионом, но желтые пластинки «веселой пыли» было жалко. Он дразнил себя, почти каждый рейд обворовывая наркоманов и наркоторговцев, — и обалдевал, как же легко вычислять их по инфосетям. Уж он-то никогда не попался бы настолько тупо… Ржа, он попался еще тупее. Сжав в кулак руку, что потянулась к саб-спейсу, Скайварп шагнул в узкую щель техэтажа между верхним уровнем и крышей, прямо над квартой Астро. Крылья пришлось опустить, голову наклонить, но в целом было нормально. Раз Астро оказался дома, можно сныкать пластинки здесь. «Что ты там тормозишь?» — пришло на комлинк сообщение, и Скайварп сердито провентилировал, потревожив местную пыль. Астро был в шлак. На грязном и поцарапанном экране холовизора на стене танцевали блестящие колесные, из динамиков доносился незатейливый ритм, а сам хозяин кварты развалился на платформе и шумно всасывал хайгрейд из прозрачной колбы. На зарядке стояло еще пять штук. — Вот что ты как спарклинг, по всяким дырам лазаешь? Перемазался весь где-то… — он сел, покачнувшись и чудом не свалившись на пол, и потянулся за скомканной ветошью на краю стола. — Дай-ка я тебя вытру. — Хорошо, что ты заметил, — Скайварп вытащил сегодняшний улов — энергона маловато, пятьсот литров всего, ведь себе тоже надо оставить; зато пластинки стоили на черном рынке не меньше восьмисот литров каждая. Все чаще меха использовали энергон как универсальную валюту. — А то было бы палево. — Ты куда это смотришь? — Астро сцапал обе пластинки и плюхнул себе в хайгрейд. — Завязал — значит, завязал. Покосившись на забурлившую, окрасившуюся зеленоватой пеной поверхность энергона, Скайварп подчинился давящей на бок руке и шагнул к платформе вплотную. Со сниженной чувствительностью он не знал, вытирает Астро грязь, налипшую на влажную обшивку, или все-таки лапает сзади. Но эмоциональный канал отключил. Так, на всякий случай. Потому что «веселую пыль» мешать со сверхзаряженным… — У меня есть крии, — по голосу ясно было, что Астро поплыл сразу. — А хочешь, колбу возьми, бесит, что ты трезвый. — Знаешь, у тебя есть удивительная способность, — вкрадчиво заговорил Скайварп, подцепляя когтями черный желеобразный кристаллик. — Предлагать мне все прикольное, когда я просто никак не могу согласиться. У меня, дай Праймус, пятнадцать кликов в запасе, какой хайгрейд, ржа? И тискать ты меня начинаешь как раз тогда, когда времени нет. Это твой хитрый план, я угадал? Что ты типа и предложил, а я такая сволочь, динамлю и выпендриваюсь? Эм-поле Астро шарахнуло по сенсорам — не гневом, как боялся Скайварп, а виной и стыдом. Ох, так Астро же пьян. И упорот. От такой дозы «веселой пыли» и без хайгрейда можно у глюков прощения просить. — А ты не динамишь, значит? — спросил Астро вроде как грозно, но Скайварп прекрасно слышал нотки неуверенности. — Ты же всех динамишь, не заливай мне! — Так то всех. А тебе мои крылья нравятся, — казалось бы, только что Скайварп думал о вынужденном сеансе фетишизма с вялой брезгливостью… но еще со спаркства его чем-то задевали меха, которые заранее решили, что ничего им со Скайварпом не светит, но продолжали безнадежно ждать и безудержно этого стесняться. Как Тандер. Тандер. Тандер… — А кому они не нравятся? — огрызнулся Астро, возвращая в реальность. — Даже из вашей компании не все мечтают меня трахнуть, — попытался объяснить Скайварп, хотя и подозревал, что напрасно тратит слова. И время. Но он съел сегодня не меньше двух центнеров сладкого, и лучше уж было трепаться, чем впихивать в себя новые липкие кристаллы. — Так, марку держат, что готовы коннектить все, что движется, если оно хоть капельку смазливое. А кто правда хочет… они же экзотику хотят. Очередную галочку, похвалиться потом. А у тебя совсем другое, не понимаешь, что ли? Ветошь давно уже валялась на полу, Астро сполз на платформу, усадив Скайварпа на краю, зажал между столом и собой — и давил на крылья, заставляя выгибаться. Не понимал, что из такой позы Скайварпу не лечь даже, поднять руку тоже ленился. Говорить было бесполезно… но Астро пялился пристально и растерянно, будто чего-то ждал. Давно пора возвращаться в лабораторию, ржа, девять декациклов у Шоквейва не случалось приступов, но Скайварп не верил, что они так просто прекратятся. Собственный страх — невозможность почувствовать эмоции Шоквейва, незнание, в порядке ли он, — злил так, что еще через пару кликов Скайварп рисковал сорваться на Астро и огрести. Наверняка огрести, потому что нечего было провоцировать! — И вообще, ты же эталон красоты и адекватности… если сравнивать… ты понял, с кем! Триггер, слава Праймусу, не сработал, а Астро захохотал, сначала грубо стиснув левое крыло, а потом — наконец-то — убрав оттуда лапы и перекатившись на спину с громким щелчком вставших на место стабилизаторов. — И не поспоришь, а? — фыркнул Скайварп. Шоквейв, скотина, мог бы являться ему в кошмарных глюках во время гибернации, если б он хоть раз в жизни ловил такие глюки. Но проблемы с головой, к счастью, через связь искр не передавались. Только ощущались с пугающей четкостью. Шоквейву в первые циклы совсем было плохо, Скайварп именно тогда и начал осознавать, что последствия эмпураты гораздо глубже и страшнее, чем обыкновенные приступы ярости… Самая ржа в том, что это и обсудить ни с кем нельзя. Скайварп не мог даже вспомнить — триста квартексов прошло, как никак, — насколько шлаково было Тандеру после синхронизации. Хотя его-то Скайварп обожал, и никакого негатива в эмоциональных логах тогда и быть не могло. Вдруг меха, которые в принципе не привыкли к близкому общению, всегда рассеянны, взволнованны и на грани шока? Скайварп дошел до того, что попробовал читать форумы землеползающих — но от попыток понять, что они имеют в виду, описывая ощущения сразу после, чуть сам не тронулся умом. Неужели он был оквинтительно психически устойчив? Он — наркоман с ветром в голове? — Тебе крии не понравились, что ли? — неуверенно спросил Астро, глядя, как распотрошенная турболисица. — Я в следующий раз попрошу, чтобы привезли те розовые, помнишь? Они же вроде ничего были? Скайварп покосился на заляпанный стол. Даже если запивать энергоном, большущая коробка кристаллов… Он любил сладкое, но не настолько же! Так, ржа, и шлюзы слипнутся наболт… Но Астро ему нужен. Им еще работать и работать вместе, рисковать искрами, если придется. — Эти тоже ничего, — улыбнулся Скайварп и закинул в рот сразу три штуки. — Ты сам-то попробовал? Астро смотрел на глоссу и вроде и вопрос сперва не расслышал. Потом мотнул головой. — Надо исправить, — прозвучало невнятно, да и шлак с ним. Извернувшись, Скайварп залез на платформу с ногами, по пути зацепился спойлером за псевдо-меховое покрывало и утащил его за собой. Нет, очень просто было отрубить вкусовые рецепторы и быстро — за оставшиеся несколько кликов — проглотить все… но разве можно так поступать с редкими сладостями?! Он навис над фейсплейтом Астро, цепляясь когтями за стену, и лизнул его в рот, медленно, сладко, очерчивая линии губ и ненавязчиво раздвигая их. Окончательно поддаваясь искушению, он поднял чувствительность крыльев на максимум — и упал на чужой горячий корпус, млея от осторожных поглаживаний, от широкой и сильной глоссы, отвечающей на ласку. Ни «веселая пыль», ни хайгрейд не попали бы в системы вот так, но Скайварп ощущал себя упоротым в хлам. И ему было налить. Он закинулся бы сейчас сам, если б нашлось чем… но и целоваться — после двадцати трех квартексов абсолютного воздержания — оквинтительно хорошо. Фрагов таймер жалобно попискивал на грани слышимости, пятнадцать кликов уже прошли, и Скайварп запустил отсчет еще десяти. Ничего ужасного не случится…