Испытание дружбы

Артуру запрещалось находиться за пределами дома. За исключением случаев, когда Игрэйн, строго за ним наблюдая, доставляла в больницу в отведенные для этого часы. — Это не для тебя, это для Мерлина, — предупреждала его она снова и снова, пока они ехали. На самом деле это было для них обоих. Она знала, что это убьет Артура, если он не увидит Мерлина и не убедится, что он в порядке. И сегодня она знала, что Артур не покинет Мерлина. По телефону Хунис сказала, что пришли результаты теста. Но не сказала, какие они. Просто было понятно, что это плохо. Игрэйн мгновенно схватила Артура за руку и рванула к машине. Когда они добрались до больницы, Мерлин был подобен смерти. Он сидел в инвалидной коляске, а Хунис в пластмассовом кресле рядом с ним. Ее глаза были красными и опухшими, слезы все еще струились по ее щекам. Выражение лица Мерлина чередовалось между чувством вины и страхом. От одного пристального взгляда Игрэйн, Артур откатил Мерлина чуть в сторону, чтобы взрослые могли поговорить наедине. Он хотел поговорить с Мерлином так же отчаянно, как Игрэйн с Хунис. — Какие результаты? — спросил Артур, затаив дыхание. — У меня рак, — прошептал Мерлин, — лейкемия. Артур почувствовал, что его самые худшие опасения оправдались. Он не мог в это поверить. Мерлин болен раком. Пытаясь оставаться сильным для Мерлина, Артур заставил себя оставаться спокойным. — Что теперь будет? — спросил он. — Если я не получу лечение, то умру в течение нескольких месяцев, — ответил Мерлин. — Но, ты получишь лечение, и что же произойдет тогда? — настойчиво продолжал Артур. Не было ни каких сомнений в том, что Игрэйн сразу же перечислит в больницу необходимые средства. — Они поместят меня в специальную палату для больных раком, — рассказывал ему Мерлин, — а потом проведут химиотерапию. Артур ненавидел мрачность в голосе Мерлина. Тот уже настраивал себя на то, что умрет. — Хорошо, признаю, что без волос ты будешь выглядеть еще большим идиотом, — дразнил Артур, — но я к этому привыкну. — Идиот, — кинул Мерлин слабо. Из него вырвался мягкий смешок. Артур закатил глаза. — Ты знаешь, я буду приходить сюда, и навещать тебя как можно чаще, — обещал Артур. Сразу после школы я буду приносить тебе домашнюю работу. Мерлин прикусил губу: — Артур… — тихо начал он. Артур демонстративно проигнорировал его. Он знал, что ему не понравится все то, что Мерлин собирался сказать. — И я принесу ноутбук, чтобы смотреть фильмы. Я буду держать тебя в курсе того, что происходит в школе, — продолжал Артур. — Артур! — сказал Мерлин немного громче. Тем не менее, Артур проигнорировал его снова. — И карты! Я знаю, как сильно ты любишь играть в карты. Я уверен, что найдется игра, в которую мы могли бы сыграть, — продолжал Артур. — Артур! — на этот раз Мерлин крикнул. — Что, Мерлин? — кинул Артур. Он не хотел этого слышать. Мерлин прищурился, но не отвлекся от того, что хотел сказать. — Ты должен жить своей жизнью, даже без меня, — прошептал он. У Артура было странное ощущение, что он имел в виду не только время, которое он проведет в больнице. — Я постараюсь совмещать, — упрямо заявил Артур. Мерлин покачал головой. — Если ты будешь постоянно посещать меня, то никогда не будешь жить своей жизнью. Я не хочу удерживать тебя, — изъяснился Мерлин. — Хочешь сказать, что не желаешь меня видеть? — потребовал Артур. Мерлин бросил шокированный взгляд. — Нет, конечно, нет, — ответил он. — Приезжай один или два раза в неделю. Рассказывай мне все самое интересное, что ты делаешь с нашими одноклассниками. Рассказывай мне последние школьные сплетни. Рассказывай мне все! Артур склонил голову: — Я не хочу так, — упрямо сказал он. — Но, я хочу, чтобы ты делал все это, — сердито требовал Мерлин. Он был, возможно, единственным человеком гораздо упрямее Артура. — Почему? — кричал Артур. — Почему ты хочешь избавиться от меня? — Потому что, так будет проще для тебя, когда я умру! — крикнул Мерлин в ответ. Его голос был переполнен эмоциями. Артур был потрясен: — Ты не умрешь! — резко ответил Артур — Я не позволю тебе! — Взрослей, Артур! Хоть раз в жизни прими, что не все находится под твоим контролем. Ты не можешь остановить этого, так же как и я! — кричал Мерлин. Он закрыл глаза и глубоко дышал: — Я не хочу спорить с тобой. Пожалуйста, просто пообещай мне, что ты будешь получать удовольствие. Пойди и поешь пиццу с Лансом. Отправься в школу танцев. Просто делай что-то, чтобы я знал, что ты не гробишь свою жизнь на меня! Артур, наконец, понял. Мерлин боялся, что когда Артур вырастет, он может возненавидеть его за потерянные годы. Это осознание заставило Артура кивнуть: — Я обещаю, — прошептал он, наконец, и заметил небольшую улыбку на лице Мерлина. — Но я по-прежнему буду здесь все время. Тебе так легко от меня не отделаться. И ты не умрешь. Ты будешь здесь долго, так что я буду тебя докучать. Мерлин закатил глаза. Он не собирался продолжать спорить с Артуром. Но Мерлин все же добился того, чего хотел. Он знал, что Артур будет общаться с другими людьми и продвигаться дальше по жизни. Мерлину важно было знать, что с его другом все будет хорошо, если он умрет. Мерлин вздрогнул. Он не хотел об этом думать. Он постоянно думал о том, что сказал Гаюс. Если его не излечат — смерть неизбежна, а если вылечат — это только немного увеличит его шансы на жизнь. Но, в целом, шансов не так много. Этой информацией он не хотел делиться с Артуром. Белобрысый мальчик был так решительно настроен, что он поправится, что у Мерлина не хватило смелости сказать ему, что это маловероятно. Следующая неделя прошла как в тумане. Мерлин был перенесен в новую палату. Артур помог украсить ее любимыми фотографиями. Он слишком серьезно воспринял то, что доктор сказал, что домашняя обстановка может помочь в борьбе с раком. Артур заходил в гости к Мерлину каждый день, рассказывал ему истории о том, как ужасно было гулять с Вэлиантом во время перемены, и о собрании в школе, на котором говорили о том, что случилось с Мерлином. Когда он услышал это, то застонал и спрятал голову под одеяло. Артур, также нехотя признал, что с двумя мальчиками: Лансом и Гвейном, с которыми он раньше почти не общался, интересно проводить время. Мерлин начал первый курс химиотерапии. Он ждал, когда выпадут волосы, но после выяснилось, что это произойдет, только после нескольких курсов. Хунис находилась в больнице каждый день после того как уволилась с работы. Она работала секретарем стоматолога. Ее начальство отнеслось с пониманием и отправило в оплачиваемый отпуск. Ночью, лежа в палате, Мерлин не мог не улыбнуться. Он знал, что если с ним что-то случится, с его мамой все будет хорошо. И у Артура были друзья. Их жизнь будет продолжаться.