Испытание дружбы

Это случилось за пару дней до начала летних каникул. У Артура и Мерлина были огромные планы на лето. Они планировали в первый раз отдыхать без родителей и были очень взволнованы. Семьи планировали в Дисней в июле, чему случиться, по ужасному стечению обстоятельств, было просто не суждено. Мерлин в спортзале играл в футбол. Конечно, он запутывался в собственных ногах и падал в попытке ударить по мячу. В основном люди пытались избегать Мерлина, и никто не высмеивал его за это … ну за исключением Артура. Никто не хотел почувствовать на себе его гнев. Артур, шутя, часто обзывал Мерлина, но если кто-то другой осмеливался даже бросить на его друга косой взгляд, последствия для обидчика были крайне тяжелыми. Это случилось во время небольшого перерыва. Лицо Мерлина стало бледнее, чем когда-либо Артур видел. Вдруг он упал, громко ударившись об деревянный пол в спортзале. Артур подбежал к нему, прежде, чем учитель успел открыть рот. Он услышал шаги и понял, что Моргана и Гвен, также подбежали посмотреть, что случилось, и чем они могут помочь. Моргана и Гвен быстро стали лучшими друзьями. Они подходили друг другу. Гвен была хорошим человеком и удивительным другом. Она была тихой, поэтому Артур и Мерлин никогда ее не замечали, но она была им хорошей подругой с тех пор, как они познакомились. Особенно хорошо она относилась к Мерлину. Она потеряла мать из-за рака, и потому могла понять Мерлина гораздо лучше, чем другие. Артур осторожно приподнял Мерлина в сидячее положение. Он поднял его голову, пытаясь привести в сознание, но почувствовал, что сердце остановилось, когда увидел слишком знакомую сыпь под рубашкой на спине Мерлина. Артур закрыл глаза и покачал головой, желая, чтобы это ему показалось. Мечтая, чтобы это были последствия слишком упорной учебы и подготовки к экзаменам. Но когда Артур открыл глаза и немного приоткрыл воротник рубашки Мерлина, то, к своему ужасу, увидел, что сыпью была покрыта большая верхняя часть его спины. Он застыл. Артур знал, что это значит. Это значит, что рак Мерлина мог вернуться. Артур, в ужасе, посмотрел на учителя физкультуры: — Мы должны доставить его в больницу, — сказал Артур. Он знал, что Моргана и Гвен обменялись беспокойными взглядами. Артур никогда не преувеличивал. Он бы не сказал, что Мерлину необходимо в больницу, если бы это не было на самом деле серьезно. Моргана и Гвен знали это. Однако учитель физкультуры, по-видимому, не знал. — Я знаю, что ты беспокоишься о своем друге, но он, вероятно, просто обезвожен. Это часто случается. Ученики так сильно увлекаются игрой, что сильно себя переутомляют и падают в обморок. Мы доставим его к медсестре, чтобы она дала ему немного воды и льда, — сказал учитель физкультуры. Он говорил так, будто его это не сколько, не волновало, и обморок Мерлина был просто неудобством в его жизни. Ранее, Артур может немного преувеличил. Это не была вина учителя, не совсем. Не все знали, что у Мерлина рак, и если бы кто-то другой упал в обморок, то Артур, вероятно, согласился бы, что это было просто обезвоживание и перегрев организма. Но это не кто-то другой. Это был Мерлин. И Артур не собирался сидеть сложа руки, потому что какой-то учитель говорил, что это не имеет значения. Потому, что это очень важно. Это вопрос жизни и смерти. Артур не собирался позволять Мерлину умереть. — Смотрите, — сердито сплюнул Артур, — я знаю, что вы учитель. И вы, естественно, думаете, что учителя знают больше чем их ученики, но вы ошибаетесь. У Мерлина лейкемия. Он был в состоянии ремиссии почти два года. Но его сыпь вернулась, и если вы собираетесь стоять там и говорить, что это не важно, и что это просто обезвоживание, то засуньте ногу себе в задницу, Рак может вернуться, и если бы вы были умнее, то уже позвонили бы в скорую помощь. Он кричал в конце своей речи, и после этого можно было услышать, как пролетает муха. Если бы Артур не был так расстроен, то ему, наверное, было бы стыдно за то, что он сказал учителю. Этого нельзя было говорить учителю в лицо. Ему, вероятно, также было бы стыдно за то, что он рассказал секрет Мерлина на весь зал. Если кто-то еще не знал, что у Мерлина рак, то теперь это знали все. Артур не мог контролировать себя. В школе, вероятно, будет еще одно дуратское собрание. Учитель просто в шоке уставился на Артура. Он был потрясен, что Артур имел наглость, так говорить с ним. — Тьфу! Отлично! Просто стойте и бездействуйте, — сердито сказал Артур. — Жаль, что наши деньги тратятся впустую на учителей, которые развлекаются, гуляют и только наблюдают за тем, как их ученики умирают, — Артур понятия не имел, было ли серьезным аргументом то, что он говорил. Он просто знал, что если в школе что-то идет не так, то его мама жалуется, что налоги идут не на то, куда они должны идти. Он полагал, что можно использовать этот аргумент. Артур осторожно поднял Мерлина и понес его, оставив в тишине и шоке весь спортзал. Когда Артур добрался до раздевалки, то вызвал «скорую». Когда он был уверен, что «скорая» уже в пути, то позвонил Хунис. Он знал что у нее выходной и что она будет дома. Подходящее время, с горечью подумал Артур. — АЛЛО? — ответил голос Хунис. — Это Артур, — выдохнул Артур в трубку. — Да, у меня записан твой номер, — весело сказала Хунис. — Чем могу помочь? Если ты хочешь меня убедить, чтобы пойти с Мерлином на обследование, то ответ — нет. Ты знаешь, как он себя чувствует. — Нет, — сказал Артур немного сорвавшимся голосом. Артур сожалел, что это не могло быть просто. Он жалел, что это не мог быть просто глупый спор, по поводу того, чтобы пойти с Мерлином на проверку. Он услышал, как перехватило дыхание у Хунис. — Артур, что случилось? — спросила Хунис с тревогой. — Мерлин потерял сознание на физкультуре, — объяснил Артур. Он старался говорить ровным голосом ради Хунис. Она была мамой Мерлина, и он не хотел приносить плохие новости. — Его сыпь вернулась. Я вызвал скорую помощь. Они уже в пути. — Медики вдруг вошли в раздевалку. — На самом деле они уже здесь. — Ты хочешь, что бы я заехала в школу или встретилась с тобой в больнице? — спросила Хунис. — В больнице. Я поеду с ним, — сказал ей Артур. Он уже собирался положить трубку. — Позвоните маме, — добавил он, подумав. Он повесил трубку, не дожидаясь ответа. Он знал, что Хунис позвонит маме, чтобы она приехала в больницу. После менее пятнадцати минут санитары загрузили Мерлина в машину и направились в больницу. Через пару минут они уже были там. Мерлина переложили на носилки. Он очнулся на секунду, когда его несли, с очевидным страхом в его глазах. Артур отказался покидать Мерлина, когда его отвозили в больничную палату. Артур, очень надеялся, что Мерлин больше никогда не вернется в онкологическое отделение. Однако все надежны были разбиты через несколько часов, когда Гаюс вошел в палату с мрачным выражением лица. Хунис недавно приехала в больницу. Она сказала Артуру, что его мать приедет после работы. Игрэйн получила работу в агентстве по недвижимости. Оказалось, она нашла свое место в жизни. Она любила каждую минуту своей работы. Артур надеялся, что она будет здесь когда придут результаты, но она застряла в пробке, судя по сообщению, присланному Артуру. Официально рак Мерлина вернулся. Артур ненадолго вышел, чтобы встретить маму. Один взгляд на его лице говорил о том, что новости плохие. Она не задавала никаких вопросов и просто пошла за ним. Они остановились возле комнаты Мерлина. Артур услышал то, что он знал, чего не должно было быть. Он знал, что Мерлин не хотел бы, чтобы он знал. Но также, он знал что-то, что всегда будет преследовать его. Каждый раз, когда кто-то выходит из ремиссии, вероятность выживания уменьшалась. Они проверили мать Мерлина на совместимость костного мозга. Но она была не совместима. Не безопасно было использовать не родственный косный мозг, поэтому его трансплантация была невозможна. Каждый раз, когда кто-то выходит из ремиссии, вероятность выживания уменьшалась. В его теле возник иммунитет к химиотерапии, которая проходила успешно в прошлый раз, так что они продолжали экспериментировать. Необходимо было снова выяснять, какое лекарство сможет бороться с раковыми клетками. Волосы Мерлина снова выпадут и вероятность найти лекарство небольшая. Каждый раз, когда кто-то выходит из ремиссии, вероятность выживания уменьшалась. Артур думал только о том, чтобы нашлось лекарство для лечения Мерлина. Была большая вероятность того, что он потеряет своего лучшего друга. Артур навещал Мерлина каждый день. Он не знал, сколько времени было у Мерлина. Он хотел верить, чтобы это были долгие годы, но он не мог быть уверен. Он хотел, чтоб у него было больше времени. Нельзя было оценить дружбу, но Артур готов был пожертвовать любыми деньгами, которых у него пока не было, чтобы убедиться, что Мерлин выживет. Слишком рано Мерлин вернулся в онкологическое отделение. Он был не в той же самой палате. В одной палате с ним не было ни одного другого пациента, и он чувствовал себя гораздо менее живым. Мерлин был одинок, в то время как он хотел соседа по комнате, другая кровать была пуста. Это значило, что на одного ребенка, болеющего раком стало меньше. Артур призывал Мерлина подружиться с другими больными раком. Он понимал его нежелание, особенно после того, что случилось с Уиллом, но все равно был неумолим. В конце концов, Мерлин отступил и сделал так, как просил Артур. Вот так он встретил ее, Фрею. Пятнадцатилетнюю девочку, больную раком, по соседству. Но впрочем это уже другая история и другая глава...