От реки до наводнения

      Проснувшись, девушка потянулась, кости слегка хрустнули, даря наслаждение беловолосой. Пожмурив глаза ото сна, Эрика осмотрелась вокруг и не обнаружила своего любимого вампира. Воспоминания о сегодняшнем сне нахлынули неожиданно, унося Эрику в круговорот событий сна, словно пытаясь задушить и так с трудом отошедшую от кошмара девушку.

***

      Схваченный монстр не напугал Эрику, а наоборот, привлёк её внимание. Подойдя к нему ближе, беловолосая девочка стала рассматривать монстра с интересом. Он казался ей необычным. Пока Авраама не было, девчонка попыталась заговорить с монстром, имеющим светло-зелёную кожу. Она не понимала, что монстр не в сознании и не в состоянии говорить. Прикоснувшись к нему, Эрика услышала, как скрипит дверь, что означало одно, — Авраам уже здесь. Нет, девочка не боялась своего дедушку, она хотела узнать больше о монстрах и хоть как-то поговорить с ними. Мешал Авраам. Увидев свою правнучку около связанного монстра, он велел ей отойти.  — Эрика! Я тебе говорил, что монстры опасны! — отодвигая в сторону рукой девочку, он смотрел в ее голубые глаза, внушая в неё страх.  — Прости, деда… — еле слышно прошептала свои извинения беловолосая девочка, смотря в пол.  — Что ж, ты убьешь этого монстра. — отчеканил Ван Хельсинг.  — Нет! — вскрикнула девочка, убегая в сторону, но она была поймана.  — Это не обсуждается, молодая леди!       Смотря на своего деда, который становился злее, а его тело превращалось в механизм на пару, девочка заливалась слезами, видя позади своего деда не какого-то монстра со светло-зелёной кожей, а Дракулу. Боль выворачивала сознание, не позволяя передохнуть девочке.  — Прости! — старалась как можно громче кричать девочка, срывая голос.  — Убей его! — раздавалось эхом по всей комнате многократно, сводя с ума Эрику.       Выкрикивая слова о прощении, девочка переводила взгляд с Дракулы на Авраама, с Авраама на Дракулу быстро, стараясь выбрать одного из них. Становясь всё больше с каждой секундой и продвигаясь ближе к девочке, Авраам постепенно закрывал вид на Дракулу, заставляя Эрику обнять саму себя от безысходности и кричать. Кричать так громко, что воздуха в лёгких не хватало на следующий крик, терзающий душу, а сил на глоток воздуха не оставалось, но девчонка продолжала кричать одного и то же слово с новой силой.  — Прости!  — Убей его! — оглушая, повторяло эхо слова Ван Хельсинга.       Внезапно остановившийся Авраам, повернулся к Дракуле, повторяя слова, сводящие с ума Эрику. Не в силах это остановить, девочка вцепилась в голову обеими руками, стараясь хоть как-то это прекратить. Она дрожит. Дрожит от страха и боли, от которых не может спрятаться даже во снах, — они везде её настигают.       Потеряв все силы орать, раздирая от боли глотку, Эрика смотрела на Дракулу и приближающегося к нему прадеда. Глаза наполнились страхом, а слёзы покинули её, оставив наедине с мучениями. Широко раскрыв глаза, Эрика открыла рот и неслышно заорала. Брызг попадает на её белые волосы, затем следующий в рот, оставляя сладко-солённое послевкусие, стягивающее небо. Спёревший дыхание ужас, туманил всё происходящее вокруг.  — Прости!       Она вновь закричала, адресуя это слова обоим мужчинам. Часть крови вылетает наружу, как и её слово, а часть попадает внутрь. Поднимаясь на ноги, беловолосая потеряла всякие эмоции, которые её переполняли. Остался страх. Она видит впереди себя раздробленное тело. Авраам с лёгкостью оторвал руку и кинул её под ноги Эрики. Окровавленное лицо не выражало ничего, кроме страха, занявшего разум беловолосой. Немой ужас.  — Прости… — прошептала Эрика, уже видя, как глазное яблоко катится к ней, а следом и второе.       Холодный ветер пробежался по коже девочки. В её глазах застыли ужас и боль. Все происходит как в кино: она стоит и смотрит на остатки тела надеяться на то, что всё это не правда. Страх сковывает Эрику окончательно, — когда она посмотрела на кровавую кашицу, в которой проглядывали лишь слабые очертания тела, — не позволяя свести взгляд с тела.       Подавляя слёзы и вытирая их с лица тыльной стороной руки, Эрика смотрела в окно, из которого можно было разглядеть еле видные звёзды. Наступала ночь: полная луна уже освещала местности, а звёзды дополняли образ светлой ночи. В такое время суток приятно прогуляться, особенно, когда на улице светло. Всё ещё вытирая слёзы с лица, Эрика подошла к окну, дабы подышать и успокоить сбившееся дыхание. Трясущиеся руки Эрики попыталась открыть окно, все ещё стараясь глубоко вдохнуть, но комок, образовавшийся в горле мешает. Шумно выдохнув, Эрика позволяет себе ещё раз всхлипнуть и зареветь, зная, что после всех этих слёз, её физиономия опухнет, а голова будет болеть.

***

      Смотря в никуда, беловолосая женщина время от времени утирала слёзы тыльной стороной руки, которые оставляли мутные следы после себя, а Эрика лишь ухудшала, — размазывая слёзы по щекам, оставляя слегка грязные пятна, перемешанные со старой тушью, которая так и не была снята с лица Эрики, — всхлипывала, опустошая себя от переполняющих чувств.       Эрика лежала на боку в своей кровати, уставившись в одну точку. Её глаза были тусклыми и выражали лишь пустоту. Абсолютная тишина в комнате, что в ушах шумело, но настенные часы разрезали тишину, издавая тикающие звуки. Обратив своё внимание на источник раздражающего звука, Эрика заметила, что уже было восемь часов вечера. Нужно было вставать, но тело не слушалось. Голова бешено трещала, а отвратительный привкус, словно Эрику недавно вырвало, стоял в рту. Его и хотелось быстрее запить холодной водой. Поэтому наконец собравшись с духом, девушка села на кровать. По всему телу пробежали мурашки, схватив тёплый белый халат предоставленным отелем, Эрика надела его на себя. Нащупав своими босыми ногами тапки и обувшись, девушка поплелась в ванную.       Дотянувшись до выключателя, яркий свет осветил комнату, из-за чего Эрика прикрыла глаза. Подойдя к раковине и посмотрев на своё отражение, девушка зевнула и включила холодную воду. Она набрала в сложенные ладони ледяную влагу и плеснула себе в лицо, ещё раз, потом ещё раз, пока её глаза не приобрели осознанный взгляд. — Ты в порядке? — спросил мужской голос.       Эрика повернула голову, взглянув на дверной проём, в котором стоял Дракула.  — Привет, я просто… я в порядке. — солгала она, пытаясь выдавить из себя улыбку. Она не хотела, чтобы он сильно переживал из-за неё. Драк подошёл к ней и обнял за талию.  — Ты уверена? Ты можешь всё рассказать мне. — вампир коснулся руками её щёк, слегка поглаживая их, смотря в глубину светлых голубых глаз.  — Не волнуйся, я в порядке.       Эрика положила руки на его и улыбнулась, она посмотрела в его глаза, которые за такое время стали настолько родными и преданными. Граф вздохнул и мягко поцеловал её в губы.  — Я принёс тебе завтрак, он в спальне.  — Ох, тебе не стоило…       Эрика обняла его за шею, её подбородок лежал на шее, а ухо касалось его челюсти. Дракула усмехнулся и ближе прижал её к себе.  — Глупости, я люблю тебя, а заботиться о тебе мне в удовольствие. — Пролепетал воодушевленно вампир.       Девушка всё никак не отходила от вампира, — его харизма, прикосновения и запах одеколона сводили её с ума, — желание проводить всё время с ним и только с ним, начало успокаивать Эрику, но вскоре дурманить. Эти мягкие прикосновения, этот ритмичный звук, исходящий из его грудной клетки, был её мелодией. Дракула тоже не хотел отходить от своей возлюбленной, и он не хотел сейчас даже думать о том, что ему нужно было идти и выполнять свои обязанности, ему казалось, что лучшего времяпровождения сейчас не придумать.  — Ты сейчас свободен? — Эрика подняла голову и посмотрела в его голубые глаза. После её вопроса, Дракула вздохнул и погладил её по спине.  — К сожалению, нет… — отведя в сторону взгляд, показывая, что ему жаль, Дракула взглянул на Эрику уже более обнадёжено, — но ночью у меня будет небольшой сюрприз для тебя, и мы сможем больше времени провести вместе. Девушка улыбнулась и поцеловала его в губы.  — С нетерпением буду ждать этого. — Драк усмехнулся и накрыл губы девушки, отдавая всю заботу и ласку в нём.  — Ты действительно нетерпеливый человек, не так ли? — Эрика хихикнула и кивнула ему в ответ.  — Мне кажется, что твой завтрак уже остыл. — сказал вампир и убрал за её ухо небольшую прядь волос с лица.  — А мне кажется, что у тебя много работы. — с небольшой грустью произнесла девушка и поправила лацканы на его рубашке.  — Верно. — ответил Дракула и глубоко вздохнул, после чего поцеловал её в губы.  — До встречи.       Вампир вышел из номера, пока Эрика провожала его взглядом. Девушка направилась в спальню, тихо напевая себе что-то под нос, так как этот короткий момент с её возлюбленным определенно поднял ей настроение.       Подойдя к кровати, она увидела свой завтрак на небольшом подносе. Заметив маленькую записку около тарелки, она взяла её в руки и прочитала. «Для моего дзынь»

***

      Драк выискивая своих друзей, сновал из одного места в другое, но всё-таки нашёл их, играющими в покер. Не спеша, Дракула осмотрел внимательно столик, за которым как раз и сидели друзья. На нём стояли: полупустые кружки, на стенках которых виднелась пена; очки Гриффина, подсказывающие Дракуле, что невидимка жульничает, сняв их. Драк медленно осматривал всё, что его окружало: от компаний друзей до люстр, которые завораживали своим видом.       Настроившись более решительно, Дракула подавил волнение, бьющее в его голову. Он шагнул вперёд и был тут же сбит с ног пробегающим мимо внуком, но к счастью, Драк не заметил Дениса, — смех за столом отвлёк графа.  — О, Драк! — крикнул Мюррей, обращая на себя внимание вампира, — Присоединяйся!       Отойдя от шока, Дракула взглянул на мумию, но встал не сразу. Поднявшись на ноги, он пролистывал в голове варианты развития разговора с друзьями, приближаясь к друзьям. Некоторые варианты пугали его, а некоторые — помогали сосредоточиться и расслабиться.       Резкий запах алкоголя ударил по носу Драку и заставил поморщиться, отвернуться в сторону. Нос учуял запах зелёного яблока, и Драк посмотрел в сторону источника запаха. Мюррей выпил глоток пива и немного скорчил лицо от кисловатого привкуса.  — Фараон… — Драк прижал руку ко лбу, закатил глаза и шумно выдохнул, показывая своё недовольство.  — Что? — влив в себя ещё пива, Мюррей посмотрел на Драка пьяным и немного удивленным взглядом.  — Пить меньше надо. — отрезал Дракула и сразу же почувствовал запах шоколада, и это его насторожило, — Что вы пьёте вообще?       Последовало молчание, и Драк, так и не дождавшись ответа от своих друзей, ринулся к Гриффину. Приблизившись к месту, где сидел невидимка, граф хотел положить руку на плечо, но она упала вниз.  — Святой Дьявол, Драк, — не выдержав, Вольфыч оглушительно заговорил, — дай доиграть! Потом будешь мешаться!       Прихватив рюмку с коньяком Гриффина, Драк исчез с глаз друзей, играющих в покер.       Дракула стоял около стойки, выпив одну лишь рюмку коньяка, ждал окончания игры и волновался. Волновался, потому что ему предстоял разговор, который он откладывал как можно дольше, но ждать ещё Драк не мог.       Завидев компашку монстров, которая направилась в сторону Драка, граф оживился и почувствовал, как сердце начало сжимать холодной болью, сменяющейся горячей, прокалывающей болью настолько быстро, насколько это возможно. Дыхание сбилось, сердце бешено забилось. Драк водил глазами из стороны в сторону, стараясь хоть на чём-то остановить взгляд. Всё-таки с трудом задержавшись на девушке, граф начал описывать её самому себе.  — Стройная… длинноногая, — бурчал себе под нос Дракула, — в ярко-красном длинном платье, окутывающем руку меху, рыжими блестящими волосами… стоп… Аманда?!       Страх сковал тело Драка, и он не в состоянии даже двинуться или свести свой пристальный взгляд с Аманды. А она идёт к нему вперёд целеустремлённо, в глазах у неё горит огонёк. Вот она неизбежная встреча. Очередная неизбежная встреча с Амандой. Драк, наконец, смог сдвинуться с места в сторону друзей и слился с ними в одну кучку. Прячась в ней и трясясь, он стучал зубами, теребил ногтями края плаща и одежду остальных монстров.  — Будь ты проклят, Драк, что случилось? — наконец заметил Гриффин Драка.  — Тише! — громко шепнул невидимке граф, показывая пальцем на рыжеволосую, — Она!  — Она? — не понимая, о чём говорит Драк, Гриффин посмотрел туда, куда указал пальцем граф, — А, понятно.  — Да тише!  — Да ладно тебе, Драк, — слегка толкнув в плечо графа, Мюррей усмехнулся, — это пройденный период, да и тем более, у тебя есть Эрика! Или что-то уже не устраивает?  — Да ты с ума сошёл! — сорвавшись, накричал Дракула и продолжил, — При чём тут Эрика?! Забинтуй пасть!  — Ой, да успокойся, — вмешался Фрэнк и не больно ущипнул клешнями Драка за талию, — расслабься и отдыхай.  — А ты зашей рот!       Вольфыч не стал вмешиваться в перепалку и ждал, пока все закончиться. Дракула остыл и выдохнул всё напряжение. Мышцы расслабились, даря наслаждение вампиру. Он, сидя за столом на диване, слушал своих друзей, которые посмеивались над историями, давали советы друг другу. Дракула чувствовал, что уже нужно спросить их совета, но не мог начать.  — Мне нужен ваш совет.  — И с каких это пор самому графу Дракуле нужен совет? — не удержался Мюррей.  — Я хочу сделать Эрике предложение. — не обращая внимания продолжил говорить вампир, в его голосе начала слышаться неуверенность. — И я не знаю, как это сделать.       У Фрэнка в прямом смысле отпала челюсть, а у остальных широко открылся рот. Трясущиеся руки Драка взяли стакан, и их обладатель с трудом удерживал его. Ощущение, что стакан с водой вот-вот выскочит из руки, добавлял огня в ситуацию. Дракула глубоко вздохнул, набираясь смелости, и произнёс:  — Как мне это сделать?       Повисла тишина между монстрами. Никто из них не ожидал такого вопроса. Музыка, смех монстров и людей, звук звона бокалов, — ничто из этого не выводило монстров из шока, будто бы совсем тихо. Мюррей всё же собрался с духом:  — Ты в этих делах — мастер, так чего же спрашиваешь? — ехидно вопросила мумия.  — Ну… — начал Гриффин, — есть идея. Тебе же нужно предложить Эрике свою руку и сердце? Конечно, можешь не идти на такие жертвы, а просто кому-нибудь отрубить руку и вырезать сердце. Думаю, это люди и имеют в виду, когда говорят, что отдают руку и сердце.  — А что, неплохая идея, Драк, — поддержал Мюррей друга, — и вспомним старину!  — Нет! Нет! И нет! — выдвинув руки вперёд, Драк ладонями замахал, показывая своё отрицание, — Я не буду этого делать! Храни меня, Сатана.  — Дьявол, и что тогда будешь делать? — поинтересовался Фрэнк, вставив челюсть обратно, — Будь я на твоём месте, я бы спрятал кольцо, или, что ты там ещё ей будешь дарить, в коробку и засунул куда-нибудь, чтобы Эрика искала его по стрелочкам.  — Серьёзно? — вопросил Вольфыч, приподняв бровь, — Тебе не кажется, что это слишком скучно и долго?  — Нет, ни капли! — с гордостью заявил Фрэнк, возвышаясь над Вольфычем.       В начале спора между монстрами, Дракула успел улизнуть от компании. Превратившись в фиолетовый дым, он, перемещаясь в сторону выхода из покер-клуба, старался никого не задеть. Наконец выбравшись в просторный коридор, ведущий к лестнице и лифту, граф позволил себе расслабить тело и облокотиться на стену.  — Чем могли, тем и помогли. — недовольно буркнул Дракула.

***

      Эрика прогуливалась по отелю. Всё было так организовано и опрятно, от зала регистрации до открытого внутреннего двора, где монстры и люди наслаждались полуночным купанием. Даже монстры были вежливы, занимаясь своими делами — за исключением случайных приветствий. Но она старалась выглядеть уверенно и эстетично, ведь девушка всё ещё помнила тот кошмар. Тем не менее, туманность возвращалась к ее глазам всякий раз, когда она убеждала себя не плакать.       Чёрт возьми, последний раз, когда она плакала, это было точно в её подростковые годы, когда её гормоны почти доминировали над всем её разумом. Она впадала в истерики, ревела и даже бросала свои учебные ножи прямо в своего прадеда. Он никогда не протестовал — вместо этого он оценил её превращение из невинной девушки, которой она была. Ван Хельсинг никогда не мог быть чувствительным.       Проходя мимо очередной двери, Эрика остановилась напротив одной из них. Посмотрев на номер комнаты, она вспомнила, что здесь жили Джонни и Мэйвис. Ей бы хотелось сейчас поговорить с кем-то и отвлечься от дурных мыслей. Сжав руку в кулак и поднеся её к двери, девушка постучала по деревянной поверхности. Надеясь, что никого не побеспокоит своим неожиданным приходом. Подождав некоторое время, дверь открылась. Эрика подняла одну бровь, когда никого не смогла обнаружить перед своими глазами. Пробегая взглядом направо и налево, она посмотрела вниз и увидела большую рыжую копну волос и милое личико с ярко-голубыми глазами, которые внимательно смотрели на неё.  — Привет, Денис. — беловолосая мило улыбнулась мальчику и слегка помахала ему рукой.  — Привет, тётя Эрика! — мальчик рассмеялся. Эрика слегка смутилась, она всё ещё не привыкла, чтобы её так называли. Она покраснела, потирая затылок.  — Прошу, зови меня просто Эрика. — Она улыбнулась. В ответ, мальчик кивнул головой  — Где твои родители? — спросила девушка, положив ладони на колени и слегка нагнувшись вперёд.  — Они вроде бы работают. — Через некоторое время, мальчик схватил за руку Эрику, из-за чего ей пришлось ещё сильней наклониться.  — Почему ты стоишь в дверном проёме? Заходи!       Эрика опешила, но всё же последовала за мальчиком.       Осматривая всё вокруг, Эрике становилось приятнее. Царившая атмосфера уюта дарила беловолосой необычное ощущение, а всё из-за того, что в номере всё выполнено в тёмных тонах. В воздухе витал аромат мяты и персика, который вдыхать одно удовольствие. Пройдя чуть вперед, она заметила тёмно-красные шторы, которые украшены летучими мышами с яркими красными цветами и ковёр, на котором валялись игрушки. Обернувшись, чтобы закрыть за собой дверь, Эрика увидела полочки, на которых стояли рамки с фотографиями. Решив, что разглядеть их удастся позже, Эрика закрыла за собой скрипучую дверь.  — Ну… так чем ты занимаешься? — поинтересовалась Эрика у подросшего рыжего полукровки, продолжая рассматривать обстановку в комнате.  — Смотрю мультик! — радостно воскликнул рыжий мальчик.       Эрика всё ещё не переставала удивляться энтузиазму и жизнерадостности этого ребёнка. В нём казалось, было нескончаемое количество энергии и радости, которые поднимали всем вокруг настроение. Она поняла, что у него было действительно хорошее детство, в отличие от неё самой. Но, конечно, это не вызывало у неё зависть, а наоборот, чувство радости и спокойствия.       Дэнис включил телевизор, на котором сейчас показывали его любимое шоу. Положив несколько больших подушек напротив экрана, мальчик лёг на одну из них животом вниз, а головой упирался на ладони.       Эрика слегка наклонила голову в сторону, когда ей было интересно и одновременно непонятно смотреть на происходящее в телевизоре. Ей в детстве не доводилось смотреть мультфильмы, да и вообще какие-нибудь фильмы. Вместо этого ей приходилось усердно тренироваться и учиться, чтобы в будущем продолжить семейное наследие. Она также читала много книг, в основном это были справочники для охотников на монстров, но также были книги с известными авторами, как Шекспир, Диккенс, и Фолкнер. У неё были частные учителя, потому что она не ходила ни в какую школу или институт, поскольку всю свою жизнь провела на корабле.       В основном у неё было образование, более сфокусированное на физической культуре, финансах и психологических стратегий, потому что она в конечном итоге должна была стать главой семьи и сформировать следующие поколения.       У неё не было свободного времени, а если и было, она использовала его для изучения других языков, астрономии или других дисциплин, которые могли бы помочь ей в будущем. Семейное предназначение никогда не позволяло Эрике жить по-другому.       Девушка настолько сильно задумалась, что не заметила, как Дэнис ушёл в другую комнату. Посмотрев по сторонам, Эрика поднялась с дивана и заглянула в его комнату. Мальчик сидел за столом спиной к беловолосой. Осторожно подойдя к нему, Эрика посмотрела за его плечо и увидела, что вокруг него было много разноцветных карандашей.  — Что ты делаешь? — мягко спросила девушка и подняла одну бровь.       Дэнис слегка вздрогнул от неожиданности, но потом успокоился. Он промычал, пытаясь придумать какой-нибудь ответ. Понимая, что это бесполезно, мальчик повернулся лицом к Эрике, пряча за спиной листок.  — Я хотел, чтобы это был сюрприз. — Невнятно пробубнил Дэнис, растерявшись и передавая листок Эрике.       Девушка взяла его в руки, и на её лице сразу появилась улыбка. Её глаза сканировали красочный детский рисунок, не в состоянии отвести от него взгляда. На рисунке была вся семья и на удивление, она увидела себя. Эрика была так польщена, ей казалось, что её сердце растаяло.       Дэнис внимательно смотрел на её лицо, ожидая реакции.  — Это… очень красиво. — прошептала Эрика, сдерживая слёзы.  — Он, правда, ещё не готов. — сказал мальчик и забрав листок обратное к себе.  — Можно я помогу тебе закончить? — спросила девушка и посмотрела на Дэниса.  — Да! — звонко ответил мальчик и подвинул стул вправо, чтобы Эрика присоединилась к нему.

***

      Вампиру не оставалось ничего, кроме как пойти к отцу. Дракула в последний раз спрашивал совета у Влада, когда был совсем юным вампиром. Драк чувствовал, что сделает что-то не так, что Марте не понравится то, что он сделает. Вампир боялся спрашивать совета, но всё-таки сумел это сделать. Но это все в прошлом, а этот случай особенный, и отец, как никто, точно подскажет своему сыну, что именно делать.       Превратившись в фиолетовый дым, Дракула быстро добрался до номера Влада и, приняв облик вампира, не удосужился поступать в тяжёлую деревянную дверь. Толкнув её вперёд, Драк тут же округлил глаза и надул грудную клетку, брови поднялись до небес. Дракула замер от происходящего у него на глазах: лежащий по середине кровати, Влад, вытянув ноги и закинув правую на левую, расслаблялся, тяжело дышал; возле него две ведьмы, сложившиеся руки на груди Влада, массировали её и блаженно вздыхали, разглядывая тело Влада от головы до таза.  — Святое бешенство! — закричал Дракула, закрывая себе обзор на столь дивную картину своим плащом, — Что это такое?!  — Тебя не учили стучаться?! — резко вскочил с кровати Влад, — И почему та головешка не предупредила тебя?!  — Ты выбросил её в мусорку! — успел загорланить Драк, прежде чем вылетел пулей из номера, — Она сказала тебе, что ты самый ужасный монстр, которого видела!  — У неё глаз даже не было! — прикрикнул вслед Драку, после чего последовал оглушительный хлопок дверью.       Облокотившись об стену спиной, Драк тяжело дышал, пытаясь успокоить обрывистые и резкое биение сердце в порядок. Перед глазами все ещё всплывала чудная картина, которую Дракула будет видеть в кошмарах ещё долго, или же во снах.       Прикрыв руками раскрасневшееся лицо, граф смог встать на ноги, которые подводили обладателя голубых глаз. С трудом держась на ногах, Драк побрел по коридору в неизвестную сторону, — не имело значения, куда именно, главное подальше от отца и этого позора.       Проходя мимо очередного номера, вампир услышал, что дверь какого-то номера открывается позади него. Граф всё-таки обернулся и увидел выходящего из комнаты Влада. Быстро захлопнув за собой дверь, Влад немедля ринулся к сыну. Дракулу радовало наличие атласного халата, перевязанного на животе того же цвета веревкой. Граф отмахнулся и продолжил путь, но его остановил знакомый голос:  — Стой!       Таки повиновавшись отцу, Дракула остановился иповернулся к нему. Лежащий отец с ведьмами вновь всплыл перед глазами, стоило посмотреть графу на Влада. Резко повертев головой из стороны в сторону, Дракула избавился от столь навязчивого образа.  — Что тебе нужно было? — требовательно поинтересовался Влад, — Мы обычно редко видимся.  — Ничего, — отмахнулся Драк, повернулся к нему спиной, — забудь.       Старшего вампира не устроил ответ сына, и он схватил его за руку, притянув и повернув при этом к себе лицом. Смотря глубоко в глаза Драку, он вселял ему некоторых страх и не позволял увести взгляд в сторону.  — Говори уже!       Отодвигаясь дальше от Влада, Дракула вытащил свою руку и глубоко вздохнул. Массируя глаза указательным и большими пальцами, Драк собирался с мыслями.  — Я хочу сделать Эрике предложение. — живо отчеканил граф. Влад пристально посмотрел в глаза сыну.  — А я тут причём? Делай, раз хочешь.  — Так просто? — удивился Драк, вытянув в себя голову и тут вернул её в прежнее положение, — А как же твои наставления? Ничего не скажешь насчёт того, что она Ван Хельсинг и бла-бла-бла? Ничего из разряда: ты тупая башка.  — Нет. — Влад повертел головой, — Смысл мне что-то говорить, если ты в любом случае сделаешь по-своему?  — Даже совета не дашь? — подняв бровь, вопросил Драк. Это чертовски странно.  — Вот тебе совет, если настаиваешь: не откладывай. Человеческая жизнь коротка. — Влад хотел уже покинуть Дракулу, но в его памяти кое-что отложилось, — И ещё: проверяй, кого задела остановка времени, а кого — нет. Было громко, — с задором и ухмылкой на лице проговорил старший вампир, получая от этого удовольствие, — теперь я могу идти?  — Стоп… — опешил Драк, до него не доходило, про что говорит отец, — ты о чем? Про какую заморозку ты говоришь?       Тишина повысила между вампирами. Дракула в недоумении смотрел на Влада, и что-то ему подсказывало, что старший говорит про Эрику. Драка осенило. Он подлил афрозодиак Эрике, когда они возвращались домой на самолете, и та возбудилась, что не могла держать себя в руках.  — Неужели настолько громко? — смутившийся Драк смотрел в пол. Влад засмеялся и ударил его в грудь. — Не дрейфь ты так! Помню, как я в твоём возрасте и не такое вытворял. — старший вампир закинул руки за голову и глубоко вздохнул. — Ох, Нефертити. Драк нахмурился и закатил глаза.  — Не хмурься, а то морщины появятся. — закончил Влад и медленно пошёл в сторону своего номера, где его ждали ведьмы, — Не откладывай.  

***

      Наконец-то Драк собрался с мыслями. Решение далось ему тяжело, но он всё успел подготовить, поэтому откладывать приглашение не имеет смысла.       Дракула прекрасно знал отель, как свои пять пальцев, поэтому он молниеносно очутился около тяжёлой, темного оттенка деревянной двери, на ручке которой висела сушёная болотистого цвета голова. Вампир подошёл к двери и набрал воздуха в грудь. Закрыв глаза, он склонил голову и услышал бурчание сушёной головы. Она, качаясь из стороны в сторону, дразнила Драка.  — Трусливый вампир… И когда он уже наконец перестанет бояться?  — Тебя не спрашивали. Выполняй свои обязанности. Что делает Эрика? — спокойно спросил Драк.  — Она сидит и скучает, — голова качнулась в сторону, — думает о своём принце на белом коне…       Как и в прошлый раз, — когда Драк стоял около двери возлюбленной, трясясь, как осиновый лист, ему было важно, занята ли Эрика — сушёная голова не дала ответа, поэтому Драк сразу запихнул старую ткань в рот, не горя желанием выслушивать пламенные речи сушёной головы.       Драк прочистил горло и постучал в дверь. Сердце застучало быстрее, по телу пробежала холодная волна мурашек, заставившая Дракулу вздрогнуть. Послышавшиеся шаги заставили вампира напрячь всё тело.  — Кто там? — Драк услышал приглушённые слова за плотной дверью.  — Эрика, это я. — Вампир ответил ей быстро, но она не открыла сразу же.  — Кто?  — Дракула. — ответил вампир, чувствуя, как сердце сжалось.       Дверь отворилась. Стоявшая Эрика опешила. Смотря на белые лилии в руках Драка, беловолосая смутилась. Эрика сжала правой ладонью локоть левой руки и взглянула в глаза возлюбленного.  — Ты… — запнулся Драк, и продолжил трясущимся голосом: — пойдёшь со мной на свидание?  — Ты ещё и спрашиваешь? — удивилась поведению Драка Эрика, — Конечно, да! Подожди немного, я быстро!       Эрика захлопнула за собой дверь, Дракула всё ещё отходил от шока. Такого быстрого ответа он не ожидал, ничто ему не подсказывало, что Эрика — вот так вот просто согласится пойти с ним на свидание. Вампир не понимал, почему он всё ещё нервничает рядом с ней, он боялся сказать лишнего, сделать что-то не так. Даже смотря на то, что они уже очень сильно сблизились.       Дракула закатил глаза от собственного поведения, прикрыв ладонью лоб и проведя ей до глаз.       Эрика вышла из своей комнаты и закрыла за собой дверь на ключ. Драка сразу приковал к себе наряд Эрики: платье на тоненьких белых лямках, перетянутое светло-жёлтым ремнём на талии; принт на самом платье нисколько не удивлял, а завораживал — мелкие ананасы, не пересекаясь, были хаотично разбросаны на белой ткани, — для Драка это было в новинку; само платье прикрывало ноги Эрики чуть выше колен; на стопах красовались белоснежные балетки овальной формы без каких-либо украшений; плечи были накрытый вуалью бананового цвета, которая тянулась до колен. Дракула смотрел внимательным взглядом на каждую деталь образа возлюбленной, пожирая её взглядом и упиваясь чарующей красотой.  — Ну… — нарушила тишину Эрика, — мы идём?  — Да-да, — отозвался Дракула шёпотом, смотря в её влюблённые, ясные глаза, — идём.       Быстро и неожиданно для Эрики, Драк поднял её на руки.  — Так мы быстрее выберемся из лабиринта отеля. — быстро пояснил Драк и тут же ринулся с места, оставляя за собой дым из пыли.       Оказавшись около крутящейся стеклянной двери снаружи, Дракула остановился и поставил на ноги Эрику так же неожиданно, как и взял. Она встрепенулась и удивилась тому, насколько же быстр и вынослив Драк. Поёжившись, Эрика глубоко вздохнула и начала приходить в себя после быстрой «поездки». Не устояв на ногах, она пошатнулась и почти упала — Но Драк поддержал её за талию.  — Как ты? — упиваясь красотой бездонных глаз Эрики, Дракула удерживал её в полунаклонённом положении.  — Я-я в порядке! — сразу же воскликнула Эрика, попытавшись самостоятельно подняться на ноги и выбраться из крепких рук Дракулы. ***       Тёплая погода, светлая ночь и лёгкий прохладный ветерок создавали атмосферу уюта, но как бы там ни было, путь влюбленной пары проходил через тёмный лес, полный старых прогнивших и гниющих деревьев, лишившихся каких-либо признаков жизни. Туман, накрывающий тёмный лес густой белой пеленой, внушал Эрике страх. Она прижалась к Драку, словно маленький ребёнок, и зажмурилась. Конечно, Драк заметил это сразу и принялся успокаивать её. — Всё будет хорошо, — ласково прошептал вампир, поглаживая голову Эрики и прижимая к себе, — я знаю этот лес, как свои пять пальцев, так что мы быстро выберемся из него. Главное — запоминай дорогу, тебе всё равно это пригодиться. Чуть позже будет виден холм, вон туда нам и надо.  — Я доверяю тебе, Драк. — еле слышно прошептала Эрика, обняв вампира.       Проходя под голыми деревьями, Эрика глубоко дышала, дабы успокоить себя, и запоминала путь. Смотря под ноги, она замечала повсюду старые кости, переломленные и крошившиеся от одного лишь прикосновения. Они были раскиданы везде, и даже подвешены и привязаны на ветвях гниющих чёрных деревьев. Белый туман не позволял видеть хоть что-нибудь дальше десяти метров, а тёмно-синяя даль напрягала девушку ещё больше. Дракулу очень беспокоило её поведение. Эрика не привыкла при ком-то проявлять страх, пусть тут и не было монстров и они теперь мирно ладят с людьми, а те с ними. У неё было плохое предчувствие.       Она остановилась. Послышавшийся хруст сломанной ветви позади пары остановил Эрику. Сердце девушки дало о себе знать — оно пропускало удары, затем начинало быстрее биться. Уже пройдя дальше, Драк почувствовал, что чего-то не хватает, вернее, кого-то. Обернувшись, он ужаснулся, Эрики, идущей позади него, след простыл. Он пообещал себе охранять возлюбленную, но уже потерял в каком-то лесу. Превратившись в фиолетовый дымок, Дракула двинулся в обратную сторону, в сторону Эрики. И действительно, она продолжила путь сама, идя вперёд. Лес небольшой, поэтому потеряться в нём было бы странно для Эрики.       Видя, как Эрика спокойно шла по лесу, Дракула, превратившись в летучую мышь, молнией пролетел чуть дальше Эрики, чтобы та смогла его найти. Беловолосая ориентировалась на с трудом различаемым в тумане (который, к счастью, уже исчезал) холм. Видимость повысилась, поэтому Эрика уже видела впереди себя Драка. Обида накрыла её волной. В голове пульсировала мысль о том, что Драк бросил её в лесу просто так, без причины.  — Эрика! — разрадовался Дракула и тут же оказался около Эрики.  — Как ты мог? — всё, что она смогла промолвить тихим голосом.  — О чём ты?  — Ты бросил меня одну в этом лесу! Почему? — сдерживая слёзы, девушка смотрела в глаза вампира.  — Это не так! Я не заметил, как ты отстала от меня, поэтому не смог тебя сразу найти.  — Ты даже не искал!  — Ты сама, слышишь, сама нашла меня, поэтому…       Дракула накрыл поцелуем губы Эрики, вложив в него извинение, сожаление и привязанность. Девушка поддалась Дракуле, обняла его за спину, рукой обвила шею. Вампир схватил за талию возлюбленную, удерживая её от падения, ладонью прикоснулся к лицу.  — Драк… — Эрика отстранилась и поникла. — Почему мне хочется тебе верить, но не могу?       Девушка расширила глаза и слегка разинула рот от собственных слов. — О боже, прости меня пожалуйста! — девушка прильнула к груди Дракулы и обняла его.       Вампир немного опешил, но потом аккуратно положил руки на спину Эрики.  — Всё хорошо, успокойся. — мягко сказал Драк, поглаживая её спину.  — Всё было так замечательно, но я повела себя как какая-то…  — Перестань себя накручивать, ты просто испугалась. — продолжал успокаивать вампир девушку.       Отпустив девушку из своих холодных, но при этом тёплых объятьях, вампир посмотрел на неё с коварной улыбкой на лице. — Что ты задумал? — спросила Эрика и в недоумении посмотрела на него.       Взглянув куда-то в даль и медленно повернувшись спиной к ней, граф ринулся с места и побежал в сторону холма, со словами: кто последний — тот сушёная головушка!       Эрика разинула рот от удивления, но видя, как вампир почти добежал до холма, она повертела головой в стороны и стала пытаться догнать его.       Дракула не использовал своих сил, и практически не старался победить в этой глупой игре. Но оказавшись на вершине холма, он с довольной улыбкой посмотрел на слегка красную и тяжело дышащую Ван Хельсинг. — Очень по-взрослому, граф. — поставив свои руки на бёдра сказала Эрика.       Вампир рассмеялся и пожал плечами. — Прости, просто хотелось как-то поднять настроение. — Я, наверное, никогда не перестану удивляться твоим выходкам. Мне скоро придётся… — её слова были прерваны, когда Дракула приложил свои пальцы к её губам. — Закрой глаза. — сказал Драк и убрал руки за спину. — И снова… снова ты что-то задумал, да? — Да, тебе придётся привыкнуть к этому. — сказал вампир, вставая за её спиной и накрывая её глаза своими руками. — Хорошо, иди прямо. — мягко проинструктировал граф.       Девушка улыбнулась и сделала так, как он сказал.       Пройдя несколько метров, Драк убрал свои руки с её глаз. Эрика увидела небольшое покрывало, которое лежало на зелёной траве, а на нём стояло ведро с шампанским и две миски — одна с фруктами и ягодами, а другая со взбитыми сливками. На заднем плане красовалось звёздное небо и яркая луна, которая освещала поляну своим ярким сечением. Граф ухмыльнулся и положил на её плечи руки, ожидая реакции Губы Эрики растворились в улыбке. — Это… просто идеально.       Пока девушка стояла спиной к нему, граф ухмыльнулся и ударил кулаком в воздух. Он обожал делать её счастливой.       Эрика хихикнула и взяла его за руку ведя к накрытой поляне. Драк околдованный ею, последовал за ней.       Девушка сняла с себя обувь и села на плед, граф сел напротив неё, глупая улыбка так и осталась на его лице. — Что с тобой? — слегка смеясь спросила девушка, внимательно посмотрев на него.       Дракула усмехнулся и пожал плечами. — Я просто люблю тебя.       Эрика покраснела и улыбнулась, но после этого её настроение изменилось не в лучшую сторону. Вампир заметил это и положил свою руку на её плечо. — Что-то не так? — слегка обеспокоенно спросил мужчина и посмотрел в её голубые глаза. Из-за смущения, она сгорбила плечи и опустила взгляд вниз. — Я… я имею ввиду, что у тебя случился дзынь с Ван Хельсингом — её обеспокоенно выражение встретилось с его собственным. — тебя это не беспокоит?       Вампир нахмурился, но немедля взял её руки в свои, и крепко сжал их. — Конечно нет… ты не похожа на членов своей семьи, я могу сказать тебе это с уверенностью. То, что ты правнучка моего главного врага, не означает, что я должен тебя ненавидеть. Ты уникальна и, хотя ты пыталась меня убить, ты украла моё сердце. Вот почему ты — мой дзынь.       Эрика растаяла от его слов и притянув к себе, накрыла его губы своими. — Драк… за такое короткое время, ты стал для меня самым особенным человеком. Ты не только своей добротой показал мне, как я ошибалась, но и преподал мне урок смирения. Честно говоря, ты открыл мне целый мир возможностей, о которых я даже не думала. — И — девушка легла на спину. Любуясь звёздным небом, она продолжила говорить. — Мне кажется, что всё это просто чудесный сон… я боюсь опять проснуться на корабле и понять, что всё это было не по-настоящему.       Дракула наблюдал за ней, она выглядела великолепно в лунном свете. Граф впитывал каждое ею сказанное слово. Его разум предложил совершенно наивную идею. Поднеся к её предплечью указательный и большой палец, вампир ущипнул её.       Неприятная боль заставила Эрику вскочить и потиреть свою руку. — Что ты делаешь?! — спросила девушка, уставившись на вампира. — Прости, — с усмешкой сказал Драк. — я хотел, чтобы ты убедилась, что это всё не сон.       Эрика не смогла удержаться от смеха. Ситуация казалась наестолько глупой и нелепой, что и Князь Тьмы не удержался и начал смеяться.       Вскоре Эрика притихла и внимательно посмотрела за плечо графа. — Ты не говорил, что здесь есть озеро. — сказала девушка и пошла вниз по холму в сторону небольшого берега.       Дракула поднял одну бровь и уставился на её отдаляющий силуэт. — Подожди! — крикнул вампир и встав земли быстрым шагом стал догонять её.       Эрика остановилась напротив озера. Миллиарды звёзд украшали небо. Большая луна освещала озеро, летела в тёмном небе сквозь редкий дым облаков и завораживала своим видом.       Почувствовав чужое присутствие, Эрика ухмыльнулась и начала расстёгивать платье. — Что вы задумали, мисс Ван Хельсинг? — озорным тоном спросил вампир, стоя за спиной девушки. — Я просто хочу немного освежиться, граф. — ответила беловолосая оставаясь лишь в белом нижнем белье.       Эрика начала заходить в воду. На её удивление вода была довольно приятной температуры. Зайдя по колено, девушка повернулась к вампиру. — Чего ты стоишь как вкопанный? — поставив руки на бедра спросила Эрика. — Иди ко мне.       Вампир усмехнулся и покачал головой. — Нет, спасибо, я лучше полюбуюсь тобой.       Эрика прикусила губу, повернулась к нему спиной и продолжила заходить в воду.       Дракула стоял на берегу, он выпрямил спину, а всё его тело было покрыто плащом. Граф любовался за своей возлюбленной, её алебастровая кожа выглядела как скульптура. Её ключица слегка выступала, а длинная шея была приглашением к её сладкой сущности, как мягкий персик.       Вампир покачал головой, пытаясь убрать навязчивые мысли. Он ни раз признавался себе, что испытывал жажду, находясь рядом с Эрикой. Но он ни за что бы так не поступил с ней. В течение многих лет он не пробовал человеческую кровь и не знал, какое влияние это сможет оказать на него и сможет ли он сдержать себя. «Перестань уже думать об этом!» — сжав зубы прошипел Дракула.       Очистив голову, он опять продолжил смотреть на неё.       Ступая медленно, но уверенно, ощупывая дно озера стопами, Эрика по пояс погрузилась в воду и обернулась, чтобы вновь очаровать Дракулу своими пленяющими, любвеобильными, голубыми глазами. Плеснув руками воду, беловолосая улыбнулась, и тут же погрузилась в воду. Всплеск. Вода полностью поглотила Ван Хельсинга, ничего не оставляя. Дракула зачаровано смотрел на гибкое тело Эрики, которое скрылось в глубине озера. В последний раз Дракула видел, как долго Эрика может продержаться под водой, поэтому старался не волноваться за свою возлюбленную, но, увы, это у него получалось крайне плохо.  — Ну и где же она… — ходя из стороны в сторону, бормотал вампир.       Беспокойство заставило вампира грызть ногти и нервно дышать. Порывы холодного ветра развивали плащ, и он, словно волны, то стихал, то вновь поднимался. Наконец остановившись, Дракула взглянул на озеро, отражающее синие звёзды и одинокую луну, волнение за Эрику снова накрыло его волной. Не выдержав, Драк почти за секунду погрузился полностью в воду.       Вампир распахнул глаза и с трудом мог что-либо видеть: дно озера покрыто непроглядным мраком; поверхность воды искажала звёздное небо, затемняя его; плывущие рыбы, обтекаемые водой, мешали видеть быстро плывущему Драку. Вампир остановился и начал глазами искать Эрику. Беспокойство за её жизнь сбивало Драка с толку, и он кое-как заметил плывущую девушку ко дну озеру.       Дракула мигом оказался около Эрики, схватил её и вытащил из воды буквально за десять секунд. Раскрыв глаза и схватив ртом воздух, Эрика звонко засмеялась.       Граф в недоумении посмотрел на неё и разинул рот. — Ты с ума сошла?! — крикнул Драк и раздвинул руки в стороны, продолжая удерживаться на воде. — Прости, это был единственный способ затащить тебя. — продолжая смеяться проговорила Эрика. — Это было жестоко! Ты знаешь, как я волновался?! — не переставая возмущаться кричал вампир.       Девушка улыбнулась и обхватив руками его голову, втянула в поцелуй, довольно неудобный из-за их положения. Но это всё-таки заставило графа немного успокоиться.       Почувствовав, как мужчина прервал поцелуй, Эрика открыла глаза, но перед ней не кого не было.       Она покрутила головой в разные стороны, но вампира не было видно. — Драк! — крикнула девушка, но ахнула, когда обнаружила, что поднялась на его плечи.       Посмотрев вниз, она встретила большую ухмылку Дракулы, когда он крепко сжал её ноги. — Хорошо, я поняла! Мы поквитатались, теперь отпусти меня. — сказала девушка, пытаясь вырваться из сильной хватки вампира.       Дракула засмеялся, покачал головой и начал выходить из воды, направляясь к берегу. — Нет, у тебя уже губы синие.       Эрика надулась и скрестила руки на груди, как ребёнок. — Прости, но вы люди не совсем невосприимчивы к таким болезням, как простуда, или пневмония.       Посчитав что говорить бесполезно, Эрика промолчала.       Выйдя из воды, Дракула поставил девушку на песчаный берег. Она повернулась лицом к вампиру и ухмыльнулась. — Ты весь мокрый. — сказала девушка, ощупывая полностью промокший фрак. — Не волнуйся. — проговорил вампир и с помощью щелчка пальцев, его одежда полностью высохла.       Эрика поцеловала его в щёку и наклонилась, чтобы подобрать и надеть свою одежду.       Дракула пробежался взглядом по фигуре Эрики, и в его разуме всплыли картины разгорячённого, извивающегося тела девушки под вампиром. Прикрыв глаза ладонью, Драк попытался унять себя и отвернулся в сторону тёмно-зелёного леса, освещаемого восходящим солнцем. Вырисовывая перед глазами образы счастливой Эрики, Драк расплылся в улыбке.  — Драк… — Эрика положила руку на плечо вампиру, — Что-то не так? — Всё… Всё в порядке…- промямлил Драк, не поворачиваясь.  — Знаешь, Драк, нам пора идти, светлеет. — С досадой произнесла девушка, смотря на лучи восходящего солнца.  — Как насчёт… — вампир замялся, не осмеливаясь продолжать.  — Ты хочешь посмотреть на восход солнца? — улыбаясь, протянула Эрика и прильнула к Драку.  — Быстро ты меня раскусила.       Прыгнув на спину Драка, Эрика ухватилась руками за шею и крепко прижалась к вампиру. Подхватив за ноги беловолосую, Дракула ринулся резко вперёд, к воде. Эрика успела только ойкнуть от неожиданности.       Пара, ласкаемая лучами солнца, наблюдала, как солнце поглощало медленно ночь; растворяло туман, который оставлял после себя росу; тёплый ветер обдувал любующихся вампира и человека, тревожил гладь воды…