Бойся отеля "Топаз"

—Тони... — Прошептала Шерил. — Думаю, сейчас самое время рассказать, кто ты и что сделала с моим отцом. — Тони была на пределе. — Это не то,что ты подумала. —Шерил...Если это все еще ты...Ты сидишь на земле в подвале с кровью на губах и человеческим черепом в руках.Что я не правильно поняла?—Тони развернула экран фотоаппарата и показала его девушке .—Он тоже не правильно понял? На экране был пустой подвал и висящий в воздухе человеческий череп.Шерил не отражалась на снимке. — Знаю,со стороны это кажется ужасным,но... — Кажется?! — Возмутилась Топаз,недовольно скрещавая руки на груди. — Это дико, Шерил! — Пожалуйста ,просто выслушай и я тебе все объясню. — В покрасневших от боли глазах вампирши тоненькой блестящей полосочкой выступили слезы. — Прошу. Дай мне все рассказать. — Шерил умоляюще посмотрела в глаза Тони и сделала шаг вперед, от чего девушка боязливо отступила назад. — Нет,не бойся меня. — Взмолила Блоссом и только сейчас заметила,что до сих пор держит в руках черный череп . В этот неловкий и жутко напряженный момент,когда непонимающие взгляды девушек задержались друг на друге на несколько секунд , из стены появился довольный фантом Вероники. — Шерил, у тебя получилось!... Черт,что у вас здесь происходит? — Лодж остановилась,как вкопанная, когда поняла,что вся их миссия пошла не по плану. — Может ты все-таки положешь череп на щиток?Это выглядит странно. — Нарушила затянувшееся молчание Тони. — Стой,Шерил.Только не на пентаграмму! — Воскликнула Ронни ,не желая больше оставаться слепой. — Я и не думала, — буркнула Шерил ,чтобы ее мог услышать только призрак. Рыжая,постоянно косясь на Тони и стараясь не дышать полной грудью,чтобы не искушать себя манящим ароматом молодого тела и теплой крови,зашла в самую глубь подвала ,нашла вырытую ямку и аккуратно положила туда череп.Плотно засыпав кости промерзшей землей ,Шерил не без труда поставила на это место довольно тяжелый ящик с какими-то запчастями ,чтобы никто больше не смог побеспокоить останки ее подруги по несчастью. — Что нам с ней делать?! — Возбужденно спросила Вероника ,сверля Тони пронзительным взглядом. — Она слишком многое видела и ... Вдруг Тони неожиданно для всех присутствующих в подвале повернулась в сторону Вероники и возмущенно сказала,смотря ей прямо в глаза: — И что ты предлагаешь сделать? Убить меня и зарыть в этом же подвале под каким нибудь другим ящиком? Шерил и Вероника остолбинели от неожиданности. — П-погоди , — еле выговорила Лодж, проглатывая застрявший ком в горле. — Ты меня видешь? После минутного колебания Тони положительно качнула головой. — Но как это возможно? — И давно ты ее видешь? — Растерянно прошептала Шерил.У нее немного кружилась голова от голода и усталости. — С самого первого дня... — Тони нажала несколько кнопок на фотоаппарате и снова показала экран девушкам. — Я поняла ,что она не человек после того,как увидела это. На экране была фотография ,на которой в пустом ночном баре,за любимым столиком девушек рядом с Шерил сидело нечто похожее на распывчатую белую кляксу. — Тáк она отображается на снимках...— Пояснила Топаз и показала несколько похожих фото в разных частях отеля...Тони несколько дней следила за Вероникой...— Давайте перенесем разговор в более приятное место, — предложила Тони,заметя какой бледной и измученной стала Шерил после того,как голыми руками зарыла череп в землю. — Да,Я тоже хотела предложить. — Поддержала ее Вероника и быстро добавила прежде,чем раствориться в стенах здания.— Буду ждать вас в 61 номере. Девушки снова остались одни.Молчание и напряженность усилились в несколько раз и единственным верным решением в сложившейся ситуации было молча уйти. Шерил уже шла по направлению к выходу,смотря вперед стеклянным взглядом ,как вдруг почувствовала на своей мертвенно холодной руке чье-то теплое прикосновение. — Постой, — задержала ее Тони и, почувствовав гробовой холод,быстро отдернула руку. — У тебя кровь на губе. — Топаз отвязала от ремня черную бандану и сунула ее в дрожащую руку Шерил. — Вытри ее и поднимайся ко мне в номер.Нам сегодня нужно многое обсудить. — Голос мулатки чуть смягчился ( в нем даже промелькнуло несколько заботливых ноток ) и она,оставив Шерил наедине с собой, быстро выбралась из подвала. — Где Шерил? — Взволновано спросила Тони через пол часа, сидя в кресле около стены в своем номере и не выпуская из виду призрак.— Долго нам её еще ждать? Вероника сидела на полу около шкафа и скучающе смотрела темными глазами в пол: — Она устала и голодна.Дай ей время... — Время для чего?Чтобы убить еще одного человека? — Ты не понимаешь ,о чем говоришь, — упрекнула ее Лодж. — Так объясни мне!Это лучше, чем просто сидеть в тишине. — Тони от любопытства подалась вперед и села на кровать напротив Ронни. — Она не убивала твоего отца...Если ты об этом.— Веронике Тони явно не нравилась. — Шерил не убивает людей. Она как никто другой понимает,что это мерзко.Однако она ничего не может с этим поделать.Порой голод доводит ее до предсмертного состояния...Он становится невыносимым.Все тело ломит, как от передоза наркотиками,бросает то в лютый холод ,то в адский жар. Все тело будто наливается свинцом и становится неуправляемым...В эти моменты ею движет инстинкт самосохранения — Тони смотрела на нее наивно детскими глазами и старалась представить каково это - жить две сотни лет,завися от чужой крови. Это даже представить было трудно. — Бедняжка Шерил, — насмешливо подумала Тони. — Не смей над ней смеяться! — Абсолютно серьезно сказала Ронни. — Ты и представить себе не можешь,как нам тяжело. Шерил обречена вечно скрываться от солнечного света и питаться кровью людей,а я навечно останусь в плену этого отеля.Сейчас меня поддерживает только Шерил.Благодаря ей я могу поддерживать хоть какую-то связь с внешним миром...Сто пятьдесят лет она сидела в этом отеле со мной вместо того,чтобы уйти и наслаждаться своей почти вечной жизнью. Снова повисло напряженное молчание. — Вероника, — робко спросила Тони. — Ты сказала,что Шерил не убивала моего отца...Тогда кто это был. Вероника молчала.Раз Тони смогла скрыть от Вероники, что видит её ,то эта девушка гораздо могущественнее ,чем думает. — Ты знаешь,кто это сделал? — Повторила Топаз. — Я знаю, — сказала вошедшая в номер Шерил с бутылкой виски в руке.Она выглядела по-прежнему жутко бледной. — Где ты была? — Уставилась на нее Тони. — И почему не поела? Ты все еще бледная. — Это сейчас не так важно. — Выпалила Шерил и поправила прядь своих огненно-рыжих волос. — Думаю у нас есть более важная тема для разговора.Но прежде...— Шерил приложила палец к губам.Пройдя через всю комнату,девушка подошла к журнальному столицу и оторвала что-то от его нижней поверхности и выкинула предмет окно.Это был маячок,который прикрепила Бетти сутками ранее. Шерил села на кровать рядом с Тони...Та не отсела, а осталась сидеть на том же месте.Это не могло не радовать. — Нам нужна твоя помощь. — Что? — Воскликнула Ронни. — Шерил,ты же не серьезно?! — Чем я могу вам помочь? — Удивилась Тони. — Я всего лишь семнадцатилетняя девушка...Шерил ,ты сказала ,что знаешь,кто убил моего отца?! — Стой ,не говори! — Мысленно приказала ей Ронни. — Мы можем извлечь из этой информации выгоду. Шерил коварно серкнула глазами и улыбнулась кончиками ненакрашенных губ.Она стёрла помаду,когда отходила за алкоголем. — По твоему взгляду мне кажется ,что ты мне не скажешь, — упрекнула ее Тони,не отрываясь от бездонно черных глаз Блоссом.Они манили её таинственностью... — Нет, — чуть погодя, выдавила из себя Шерил.Ей кружил голову аромат кожи девушки...Её теплота,ее кровь...Блоссом ничего не могла с собой поделать.В ее горле стоял ком,который она старалась скрыть от пытливых глаз девушек. — Шерил, ты точно в порядке? — Окликнула ее Ронни.Но ее вопрос остался без ответа. — Твоего отца убил один из могущественных первородных вампиров,чтобы полакомиться его кровью и убрать нежелательных свидетелей...— Рыжая перешла почти на шепот. — Его убил тот же тип,который обрек нас на вечное скитание по этой земле. Шерил обвела взглядом стены номера.Они были ей ненавистнее всего на свете,но с ней рядом находилась Тони Топаз и они уже не были такими ужасными ,какими казались на протяжении последних столетий. — Это произошло в этом номере , — подумала Топаз .— Им наверное так тяжело находиться в этих стенах. — Имя убийцы — Джагхед Джонс. Он работает в паре с очень сильной ведьмой. — Сказала Шерил. — И... Шерил запнулась, на ее глазах навернулись слезы слабости и огорчения. — И? — Закончила за нее Тони... Вероника поняла,о чем пыталась сказать Блоссом ,но это было выше ее сил. Тогда Ронни села рядом с вампиршей ,положила хрупкую ручку ей на плечо и закончила за нее: — И ты их следующая жертва... — Я? — Переспросила Тони, не веря своим ушам. — Какое им есть до меня дело? — Ты не просто девушка. — Ответила Вероника. Шерил было трудно говорить. За несколько дней она привязалась к Тони и чувствовала, что эта привязанность становилась взаимной. — Судя по всему, ты проводник. Это человек, который не способен уловить связь между измерением живых и измерением мертвых. Ты способна обитать сразу в двух:когда ты в обычном мире, ничто не отличает тебя от обычной девушки, но когда ты переступаешь эту невидимую грань, ты начинаешь видить мертвых. — Они прикалываются что-ли? — Подумала Тони, по-прежнему смотря на девушек с непониманием. — Вспомни... В твоей жизни ведь были моменты,когда ты чувствовала, что отличаешься от других. Вероника села между Шерил и Тони и взяла обеих за руки. Топаз недоверчиво отдернула кисть. — Это похоже на какой-то бред! — Выкрикнула она. — Я не верю, что все это реально. — Но я могу доказать,что это правда! — Не сдавалась Вероника. — Я могу показать тебе. — Лучше не сопротивляться, — посоветовала Шерил. — А то Ронни сделает это насильно. А это не очень приятно. На некоторое время в комнате повисло напряженное молчание. Если бы Тони с Вероникой находились в номере наедине, то мулатка никогда бы не позволила призраку до себя докаснуться и в ту же секунду навсегда покинула стены проклятого отеля... Но в комнате была Шерил. Её взгляд, её ненавязчивое присутствие...Она каким-то непонятным образом заставляла поверить словам призрака. Довериться тем, кого знает от силы неделю. «Глубина» ее мертвого взгляда разливало в груди Тони тепло, которое она не чувствовала никогда в жизни. Тони доверяла Шерил. Хотя она сама не могла объяснить себе «почему?». — Что именно ты хочешь сделать? — Я докажу тебе, что я не первый призрак, с которым ты встретилась — Вероника заново протянула руку Тони. — Это будет не больно. — Х-хорошо. — Выдавала из себе Топаз.Она села и протянула руку Веронике. Практически в тот же момент, когда бестелесные пальцы Лодж коснулись кожи Тони, ее сознание будто помутнилось. Глаза затянула дымка, сквозь которую почти ничего невозможно было разобрать. В ее сознании будто перелистывались страницы ее жизни.Мелькали воспоминания, начиная с сегодняшнего дня, заканчивая моментом рождения. (Шерил и Вероника тоже это видели.) Перед глазами Тони проносились счастливые солнечные дни, проведенные с Молчуном и Фэнгсом. Она видела,как парни пытались научить её ездить на мотоцикле и как она постоянно падала, раздирая колени и локти. Она видела, как ее выгоняли из общежития, как на нее вешали преступления, которые она не совершала. Она видела все как фильм со стороны и себя в главной роли. Видела, как от несправедливости по ее щекам текли слезы. Затем промелькнул момент, когда она уезжала из интерната. Учителя ее ненавидели из-за вспыльчивого характера и чрезмерной гордости. Но ее так же обожали дети из-за того, что Тони была единственным человеком, которая могла их защитить от несправедливости и необоснованных наказаний... На пороге стояли плачущие дети и махали девушке вслед руками. Тони на память оставила им ее любимую бандану с канаплей. Она видела, как ее дразнили в том же интернате, когда она была в двенадцатилетнем возрасте из-за её роста. Она видела, как забивалась в угол и плакала ночи напролет. Она прочувствовала всю свою боль заново... Каждая следующая сцена ее жизни была страшнее предыдущей. И вот настал через одних из самых неприятных моментов... Вся троица увидела, как маленькая шестилетняя девочка плачет, хватается за одежду своего отца, обнимает его за шею и умоляет не оставлять ее в интернате. Она била ногами об пол, слезы ручьями скатывались по ее пухлыми щечкам, руки сводило, но она все еще держала отца-единственного человека, который остался у нее в жизни–за шею. — Нет, папочка, нет. Я не хочу. Не уезжай, пожалуйста. Я хочу домой. Отец достаточно грубо пытался оторвать единственную дочь от себя. — Я хочу остаться с тобой, папа! Я хочу вернуться домой к маме!!— Кричала Тони, когда ее всё же смогли оторвать от одежды мужчины. Тот последний раз взглянул на девочку с небывалой ненавистью и сухо процедил: — Сколько раз повторять? Мама умерла... Через секунду дверь закрывается и Тони остается абсолютно одна... Ее окружают непонятные незнакомые,суровые люди, которые казалось вообще не умеют улыбаться... Тони видела, как до интерната целыми днями сидела дома и играла в куклы, читала книжки, а потом строила из них замки.В четыре годика девочку уже оставляли дома одну. — Еще чашечку чая,мамочка? — Спрашивала девочка,протягивая игрушечную чашку пустому месту... — С удовольствием, доченька... — Раздался голос из неоткуда. Тони громко смеялась и улыбалась пустому месту, не подозревая, что она дома совсем одна... Топаз увидела себя в годовалом возросте. Она первый раз встала в своей детской кроватке, пытаясь дотянуться до лица улыбающейся женщины, склонившейся к ее кроватке. Но стоило Тони протянуть к женщине ручки, как она исчезала так же неожиданно, как появлялась... — Ма... Ма... — Плача, звала маленькая девочка, продолжая тянуть ручки в пустоту. Отец лишь презрительно фыркал и продолжал безразлично читать газету. В памяти девушки всплыл момент, когда отец первый раз взял ее на руки... Она видела всю ненависть, с которой папа смотрел на нее. — Это создание погубило мою жену! — Читалось в его взгляде. — Из-за тебя она умерла! Эти слова эхом раздались в ушах взрослой Тони, еще сильнее раня ее сердце. Наконец... Она увидела себя в день своего рождения... Она видела, как только что родившуюся девочку уносят на пеленальный стол и обрабатывают пуповину. Тони почувствовала на своем животе жжение от зеленки... Вдруг воздух пронизывает непонятный звук, похожий на звук автомобильной сирены.Медсестры сразу столпились у кушетки, где лежала мама Тони... Они пытались вернуть девушку к жизни. Мама Тони потеряла много крови... Сердце было слишком слабым и в какой-то момент совсем перестало биться... Но, как и говорила Вероника, Тони не смогла уловить тоньчайшую грань между жизнью и смертью.В тот момент, когда сердце матери перестало биться,от ее тела отделилась душа... И малышка Тони это видела. Она видела, как мама тихой поступьюпоступью направилась к ней... Тони почувствовала, как мама нежно коснулась ее головы полу прозрачной рукой... Как она ее поцеловала и растворилась в воздухе... Из глаз Тони полились горячии слезы...Шерил это заметила. — Нет! Хватит! — Крикнула Топаз и с силой вырвала руку из руки Лодж. Связь оборвалась. Тони отчаянно заплакала и спустилась на пол, закрывая лицо руками. — Это всё не правда! — Кричала она. — Не возможно!! Мама умерла, когда мне было шесть! Я помню это! Я помню её! — Я оставлю вас наедине. — Мысленно сказала Ронни Шерил. — Думаю, сейчас самое подходящее время, чтобы вы смогли поговорить по душам. Постарайся объяснить ей, что она должна нам помочь... Только не сожри её. И призрак растворился в воздухе.Шерил и Тони остались наедине.Девушка по-прежнему неутешно плакала. — Тони, — прошептала Шерил почти одними губами.Мулатка не отреагировала. Тогда Блоссом решила действовать увереннее. Видимо,Шерил — единственный человек, которому не все равно на Тони.Рыжая сползла на пол и села рядом с Топаз. — Мне жаль, что так получилось. — Он ненавидел меня с рождения! — Плакала Тони. — Он холоднокровно оставил меня в интернате, зная, что кроме него у меня никого нет. — Твой отец был ужасным человеком. Это правда. — А мама! Я же видела ее! Я помню ее прикосновения, ее запах.— Тони расплакалась еще больше. — Не верится, что все детство я провела с призраком... — Ты была маленькой и не понимала, что делаешь. По-видимому, дар был у тебя с рождения, но угас со временем. Когда ведьма заговорила череп, силы Вероники ослабли и ты снова смогла их видеть. — Но отец же понимал! — Продолжала Тони,будто не слыша девушку. — Он видел, как я плакала. Как звала её. Он оставлял меня одну и не хотел возвращаться домой! — Он поступал не по-человечески. Как бы больно не сделал тебе близкий человек, ты обязан любить его и помогать, ведь кроме близких ты никому не нужен. Если твой отец не смог это во время понять, то он не достоин даже называться твоим отцом! — Тони убрала руки от заплаканного лица и посмотрела на Шерил. — Я всю жизнь винила себя в том, что отец меня ненавидит. Плакала ночами и пыталась понять,что я сделала неправильно.А мама меня успокаивала,пела колыбельные...Я чувствовала себя рядом с ней счастливой,защищенной.Но потом она резко пропала...Когда я в шесть лет спросила отца, куда делась мама, он как с катушек съехал. Начал громить вещи, кричал на меня, а я не понимала почему... — Я понимаю, что ты сейчас чувствуешь. — Сказала Шерил. — Всю жизнь тебе бросали и предавали. Но нельзя позволять прошлому брать верх над твоим настоящим! Ты стала бойцом, Тони. У тебя есть врожденный дар, которым хотят воспользоваться темные силы. — Но что им от меня нужно? — В их команде старейший вампир Америки и молодая, но очень могущественная ведьма. Они планируют провести ритуал, чтобы продлить свою вечную жизнь и обрести необычайную силу... Но для этого им нужна жертва... — И этой жертвой должна стать я, — закончила за нее Тони. — Да. — Подтвердила Шерил дрожащими голосом. — Но мы не позволим им сделать это. — Как вы собираетесь им помешать? Ты не можешь выйти на солнце, а Вероника вообще не может выйти на улицу. — Мы обязательно, что-нибудь придумаем. — Пообещала Шерил, глядя Тони прямо в глаза. — Я не допущу, чтобы с тобой что-то случилось.Но ты должна будешь нам помочь. Топаз покачала головой.Они с Шерил сидели близко и не положить голову той на плечо было бы преступлением. Плечо Шерил было невероятно холодным, но этот холод не отпугнул Тони.Ей наоборот захотелось еще больше прижаться к вампирше, чтобы согреть её...