Хранитель

Пролог

Конец апреля 791 года

      Поезд стремительно мчался по рельсам, отстукивая такт на стыках. За окном мелькали черные деревья в уже синеватом сумраке, изредка освещаясь вспышками молний отдаленной грозы. Крупный мужчина с телосложением воина, облокотившись локтем об столик, задумчиво смотрел в окно.       «Немедленно отправляйся туда, там ты найдешь то, что в последующем даст ответы на все твои вопросы и возможно спасет мир от всеобщего хаоса… и… возьми с собой Нацу… Что ты хотела мне сказать этим, Анна Хартфилия?..» — рыжеволосый маг провожал взглядом проносящиеся в окне макушки елей. После мужчина переводит взгляд на соседнее место, где, облокотившись об стенку вагона, мирно посапывал юноша с броским цветом волос.

***

      — Гилдартс! Скоро Великие Магические игры! Почему ты свалил? И какого ты заставил меня тащиться в такую даль? — надув губы, Нацу плелся за рыжеволосым волшебником. Сегодня солнце было настолько ярким, что заставляло зажмуривать глаза. Двое магов из знаменитой на весь Ишгар гильдии, шли по пыльной малолюдной дороге в сторону горного хребта.       — Ты ведь всегда хотел чтобы я тебя потренировал, так ведь? — Клайв подмигнул, пытаясь разжечь интерес у Огненного, последний быстро оживился.       — Но через неделю мастер отправляет нас тренироваться на какой-то пляж, три месяца кажись осталось… — с небольшим недоверием промямлил Нацу, зная, что Гилдартс может снова лишь пообещать, а по итогу Драгнил желанного не получит.       — Нацу… — Гилдартс резко остановился, отчего драконоборец врезался в спину мужчины.       — Че? — слегка поморщившись от легкой боли, Драгнил уставился на Клайва, удивленно хлопая глазами.       — Мы направляемся в одно место… — уже серьезным голосом продолжил Клайв, посмотрев на Нацу из-за плеча, но встретился лишь с детским непонимающим взглядом, что-то Драгнил ему не договаривал, толи он реально такой оболтус, толи на самом деле перед ним действительно тот, о ком говорила Анна Хартфилия, которая спасла Гилдартса после встречи с Акнологией во время Столетнего квеста. Но сегодня все прояснится… Гилдартс был готов ко всем тайнам, особенно после того, как Макаров показал ему Сияние Феи, наивно надеясь, что рыжеволосый Туз Хвоста Феи станет следующим мастером… и возможно Драгнил знал об этом. Нацу поднялся, отряхнув шаровары от дорожной пыли, все таким же недоумевающим взглядом смотря на Клайва.       — Что за место? — слегка изогнув бровь, огненный убийца драконов уже беззаботно взглянул на своего собеседника.       — Место, где был Игнил, — отрезав, Клайв пошел дальше, оставив позади остолбеневшего Драгнила.       «Отец?..» — руки драконоборца завибрировали, неужели ему наконец-то попалась какая-то зацепка? Опомнившись, Нацу быстро нагнал рыжеволосого, уже пытаясь расспросить как можно больше о том, что известно Клайву, но могущественный волшебник лишь дал понять, что Нацу все узнает на месте.

***

      Кроваво-красные скалы окружали двух путешественников, преодолев небольшую россыпь валунов, хвостатые вышли на небольшой храм, который был «врезан» в огромной отвесной скале. Большие террасы были аккуратны встроены в природный каменный монолит, где зачастую вместо поддерживающих колон были природные сталагнаты. Пройдя внешние коридоры, волшебник и убийца драконов двинулись в глубь храма, целью было изучить внутренние комнаты, которые и должны таить то, о чем говорила заклинательница духов.       — Что это за иероглифы, Нацу? — крутя старый пергамент, который был найден в одной из секций заброшенного храма могущественный волшебник повернулся к Драгнилу.       — Мне-то откуда знать, и вообще что это за развалины? Что-то я тут не чувствую запаха Игнила… — фыркнув, Нацу скрестил руки на груди и озлобленно-нетерпеливым взглядом сверлил Клайва, отчего у последнего нервно дернулась мышца на лице.       — Посмотри? — не давая себе отчета, Гилдартс протянул пергамент розоволосому, последний, хмыкнув, быстро пробежался взглядом по старой бумаге.       — Что? — зрачки Драгнила стали напоминать две вертикальных полоски, внезапно воздух вокруг драгонслеера закружило, заброшенная комната храма вмиг осветилась, но вскоре свечение ушло, воздушные потоки растворились, подняв вековую пыль.       — Нацу? — удивившись увиденному, Гилдартс насторожился, внимательно смотря на своего товарища.       — Эти письмена… это язык драконов… Гилдартс… — взяв свиток, Драгнил тяжело поднял глаза, рыжеволосому стало не по себе, такой взгляд Клайв увидел впервые, даже в бою, взгляд Нацу был иным, а в этом читался какая-то нетипичная строгость и серьезная взволнованность. Уловив немое «что?», Нацу обессилено сел на каменную плиту, после чего заговорил, — это послание Игнила…       — Послание? — Гилдартс с удивлением посмотрел на Саламандра.       — Здесь написано: «Придет время, когда магия и энергия выплеснется из чаши мира, и придут спасители с севера, дабы испить из чаши и принести в мир новый баланс»…       — Что это значит? — из-за уже очередной непонятной для Гилдартса дичи, глаз волшебника начал нервно поддергиваться.       — Спасители с севера… мне Игнил рассказывал сказки, когда я был маленьким, про север, точнее про то, что там кто-то или что-то есть… — Нацу нахмурился, сжав силой пергамент, после Огненный поднялся.       — Оу… а пять минут назад нылся как девченка… — кинув быстрый смешок, Гилдартс присел на плиту, задумчиво уткнулся взглядом в пол. «Хм… это послание станет предпосылкой на все мои вопросы…»       «Это предостережение, что ты хотел этим сказать отец?..» — Не знаю, что это значит, но мы должны понять, что хотел этим сказать мой отец, — уверенным голосом сказал наследник Владыки Огненных Драконов.

***

Август 791 года

Штаб гильдии «Хвост Феи»

       — Эй, морозильник! Смотри что у меня есть! — драконоборец активно размахивал черными труханами товарища, хаотично изрыгая пламя.       — А?! Когда? — Фуллбастер посмотрел на себя, уже поняв, что одежда была утеряна, — ШашлЫк! А ну верни! — внезапно вся гильдия, где гудели волшебники Хвоста Феи после победы на Великих Магических Играх и Драконов, а также успешного выполнения задания Варрода командой Нацу, покрылась льдом, а после температура поднялась — два друга начали обмениваться «любезностями»… через мордобой, которых тут же поддержала мужская часть гильдии.       — Нацу, — человек в плаще, что стоял в стороне, тихо подозвал парня, чуткий слух драконоборца уловил звук, отбившись от мага льда, игнорируя бедлам и ловко уворачиваясь от атак, летающей мебели и тел, Драгнил добрался до источника звука.       — Гилдартс? — Шепотом отозвался розоволосый, после чего пара молчком вышла из здания.       — Был у Северных границ, местные рассказывают о странных воях, что приносят ветра с севера, за северными горами возможно что-то есть, Нацу, — скинув капюшон, Гилдартс упал на скамейку, что была возле гостиницы, розоволосый плюхнулся рядом.       — У меня появился человек, который может узнать, что действительно там происходит, если местные жители границ что-то скрывают, — откинувшись на спинку, Нацу посмотрел на полную луну, которая сегодня была на удивление большой и яркой.       — Это требует большой ответственности, Нацу, — сказав, Гилдартс размял свою руку, также смотря на ночное небо. — Кстати, слышал про Тартарос? — повернувшись к Саламандру, мужчина увидел лишь как собеседник помахал головой, после чего продолжил, — вроде как гильдия состоящая из книг Зерефа, а мастером у них является какой-то ЭНД… — как-то задумчиво Клайв протянул последнее слово.       — Нет, хотя Атлант рассказал, что Игнил не смог убить какого-то ЭНДа 400 лет назад… — Нацу задумался.       — Огненный дракон, что был в Крокусе, как мне известно… — заключил Клайв.       — Если это как-то поможет найти Игнила, я приложу все усилия. Значит нужно добраться до этого Тартароса, — серьезно ответил Драгнил.       — Кстати, есть еще кое-что, — Гилдартс протянул аккуратно сложенную бумагу Нацу.       — Что это?.. Арболес? — Драгнил начал водить глазами по написанному, — Империя, что пыталась вторгнуться десять лет назад? — Саламандр непонимающе смотрел на товарища.       — Изучи… я конечно понимаю, что для тебя это сложно, с твоим-то складом ума и тягой к знаниям… но это важно.       — Я постараюсь, — тяжело вздохнув, Драгнил убрал листок во внутренний карман жилетки.       — А ты меняешься, — ухмыльнувшись, рыжеволосый встал, после чего пошел вдоль улицы, молчком, не поворачиваясь, махнул Нацу на прощанье, Драгнил лишь проводил взглядом, потянувшись, Огненный поспешил вернуться в гостиницу.

***

Сентябрь 791 года

Конец битвы с гильдией Тартароса

      Демоны Тартароса побеждены, лишь два могущественных дракона вели смертельное сражение в небе.       — ОТЕЦ!!! — парень с розовыми волосами ошеломленно наблюдал за дуэлью, два дракона, набрав высоту, пикировав для набора скорости, сравняли высоты и с большой скоростью устремились друг к другу. — НЕЕЕТ!!! — черный дракон с голубыми узорами оторвал часть тела красно-чешуйчатого ящера, но потерял часть конечности. Поняв, что в поединке лишился левой лапы, дракон Апокалипсиса тут же покинул место боя, оставив позади разорванную огромную тушу своего поверженного оппонента. Великан с грохотом упал наземь, подняв большой клуб пыли.       — Нацу… кхр…я наблюдал за тобой все это время… боже, как ты вырос… — хриплым голосом выдавил из себя ящер, выплевывая большие сгустки крови.       — Нет… нет… нет!!! — соль от слез вперемешку с песком чувствовалась во рту, парень со всех ног бросился в сторону своего приемного отца дракона.        — Именно благодаря тебе я по-настоящему полюбил людей, хоть и всегда сражался за них…        — ИГНИИИИИИИИИИИИЛ!!!

***

      Легкий ветер кружил пепел, колыхая редкое высокое разнотравье, пыль постепенно растворилась. Лучи вечернего солнца, пробившегося на мимолетный момент из густых свинцовых туч осветили очертания тела поверженного дуэлянта.       — Отец… — ком в горле заставлял захлебываться юного драконоборца. В этот момент Нацу нашел то, что искал всю свою жизнь и потерял все, к чему стремился. Обессиленное, испачканное тело шатаясь, упало на колени, сил после боя с демонами Тартароса уже не осталось, вся душа была опустошенна. — Так нечестно, ты же обещал, что никогда меня не покинешь, Я… — *шмыг*, парень рукавом вытер снова выступающие слезы, — так долго искал тебя… — парень упал на руки, смотря на землю, — Я… я научился писать… и здорово прокачался в магии… а еще я завел кучу друзей… нашел работу… я… Я… так много хотел тебе рассказать, ИГНИЛ! — тело дракона осветилось в ярко желтый свет, после чего начало рассыпаться на маленькие световые осколки.        — Эй, не плачь, что нужно делать, когда тебе грустно? Я же учил тебя…        — Да, я помню.        — Так давай, встань…        — Ага. — Драгнил приподнялся, сдерживая слезы.        — Нацу, ты ведь всегда был смышленым оболтусом, покажи кем ты стал. Как ты вырос…        — Да… — свет исчез, на его место пришел лишь серый пейзаж и небольшая оранжевая полоска, которая едва появилась на горизонте. Вытерев остатки слез, Драгнил шатаясь, приподнялся, «Батя…» — сдержав эмоции, ученик дракона попытался удержаться на ногах.        — Нацу? — заплаканный синий кот с белоснежными крыльями как у ангелов, подлетел к своему другу.        — Все в порядке Хэппи, — резко повернувшись, Саламандр натянул улыбку, дабы не беспокоить друга.        — А? — иксид с удивлением и непониманием посмотрел на товарища.        — Дедуля… мне он нужен, — качаясь, волшебник пошел в сторону, откуда шел запах третьего мастера Хвоста Феи.

***

      Тартарос побежден. Магнолия почти полностью разрушена. На месте штаба гильдии «Хвоста феи» красовалась огромная воронка. Темное небо накрывало полуразрушенный город, прохлада окутывала тела выживших.        — Да, мы выстояли… — маленький старик, одетый в белое пальто с парой медалей на груди, смотрел на серое небо и хмурился. Выдержав паузу, он тяжело выдохнул. — Пора распустить «Хвост Феи».        — ЧТО? — стоявший сзади молодой шатен с крестообразными шрамами на лице, ошарашено смотрел в спину мастера гильдии.        — С твоими сведениями и моим расследованием… Это единственный способ уберечь гильдию. — мастер Макаров продолжал смотреть на свинцовые облака, пытаясь найти в них ответы.        — Распускаете гильдию из-за каких-то сведений о западном континенте? Это полный бред! — голос мага телепортации начал отдавать хрипотцой из-за повышенного тона.        — Не пытайся понять мое решение Мест… На западе, в государстве Арболес заключена огромная сила… Эта страна очень опасна! — серьезно из-за плеча, посмотрел Дреяр на мужчину.        — И ЧТО С ТОГО? ДЕСЯТЬ ЛЕТ НАЗАД ОНИ ПЫТАЛИСЬ ВТОРГНУТЬСЯ В ИШГАР… И НИЧЕГО НЕ ВЫШЛО!        — А знаешь причину нападения? Сияние звезды… это единственная цель Арболеса.        — А? — Мест издал удивленный звук.        — Их наступление не провалилось, а было остановлено, Совет использовал секретное оружие, — спокойно продолжил Макаров.        — Эферион! — покрывшись потом, быстро догадался волшебник.        — Ликами, как выяснилось, тоже заведовал совет. Это было оружие сдерживания, а оно теперь уничтожено драконами. А сейчас лишь начал образовывается какой-то захудалый совет… нет ни ликов… ни эфириона… Ты явно понял о чем я.        — Ишгару нечем защищаться от Арболеса, — с невыразимым ужасом прошептал Мест эти слова, его охватила сильнейшая паника.        — Верно, и вскоре они снова начнут наступление.        — А причем тут роспуск гильдии? — этого мужчина всё равно не мог понять. — ТАК ПОЙДУТ ОНИ НА НАС, МЫ ДАДИМ ОТПОР! МЫ ЖЕ «ФЕЙРИ ТЕЙЛ»… МЫ СМОЖЕМ!        — Нет… не сможем, потому и распускаю.        — Ч…чего?        — Арболес силен, крайне силён. В Ишгаре около пятисот гильдий, включая нашу, на западном же континенте их где-то семьсот тридцать, включая темные, и все они сейчас стоят под одним флагом, то есть, это и есть полностью объединенная Империя. Даже если весь Ишгар объединится, мы не сможем одержать победу…        — Что тогда делать? — на душе мага телепортации становилось неуютно, сердце защемило от сковывающей боли. Повисла гробовая тишина.        — Я отправлюсь на западный континент. Буду вести переговоры, держа в рукаве Сияние звезды, если все пойдет в худшую сторону.        — Мастер? — с хрипом выдавил Мест.        — Я ставлю на кон всё, чтобы выиграть время для Ишгара, для наращивания обороны.        — ПОДОЖДИТЕ!..        — В худшем случае, если гильдия будет существовать, а со мной что-то случится, она станет следующей, — на лбу Макарова выступили вены, — А Я НЕ МОГУ ЭТОГО ПОЗВОЛИТЬ! ИСТОРИЯ! СЛАВА! НАСЛЕДИЕ ГИЛЬДИИ! ВСЁ К ЧЕРТЯМ, ЕСЛИ ТАК Я ЗАЩИЩУ СВОЮ СЕМЬЮ, ТО Я БЕЗ КОЛЕБАНИЙ РАСПУЩУ «ХВОСТ ФЕИ»!        — Мастер… это уже слишком… в одиночку против империи не поборешься… вы же идёте на смерть… — из глаз Места полились жгучие слезы.        — Я с гордостью несу на плечах жизни своих детей. Вот, что значит быть отцом!        — Дедуль…— позади Места послышался спокойный голос.        — Нацу? — Мест с глазами полными отчаяния, посмотрел на потрепанного боем драконоборца, который шёл к ним покачиваясь из стороны в сторону.        — Не стоит этого делать, — в голосе Драгнила была твердая уверенность, не та, к которой все привыкли, несколько другая, но по тону можно было понять, что волшебник четко знал, о чём он говорил. — Может вы и правы, может мы не выстоим, однако роспуск — дело опрометчивое.        — А?! — оба посмотрели на розоволосого с удивлением: «Как так? Нацу? Впервые признал, что они все вместе не смогут навалять кому-то? При том, даже не зная кому?»        — Нацу? — глубоко пораженный ситуацией тихо произнёс Макаров.        — Дедуль, я понимаю, что ты боишься за нас, но, еще раз повторюсь, кх… — Драгнил откашлялся от пыли, — не стоит этого делать, — старик лишь хмыкнул в ответ. — Мы семья, не нужно отнимать у каждого из нас то, чем мы дорожим.        — Пора вам обрести свой путь, — Макаров замямлил, пытаясь уйти от разговора.        — Самостоятельная жизнь, искать свой путь? Нет… я уверен, что каждый из нас всегда хочет видеть улыбки друзей, поэтому мы должны быть вместе. — с улыбкой выдавил Драгнил.        — Нацу… ты не понимаешь… эх, не вижу смысла объяснять, я мастер, и я так решил… — последние слова были произнесены с особой твердостью.        — Арболес в ближайшие пару лет точно не начнёт наступление на Ишгар, — внезапно перебил Драгнил, сделав серьезное выражение лица.        — Что? — от внезапных слов волшебника, Макаров потряс небольшой шок.        — Для начала они будут прощупывать почву. Тем более ещё остался Акнология, который угрожает не только Ишгару. Лучше, чтобы наша гильдия была едина, дракон ищет драконоборцев, поэтому, если Венди, Гажил и Лексус будут вместе… вместе с вами, то есть шанс, что они останутся в живых, тем самым сохранив надежду, ведь только драконоборцы могут совладать с этим чудищем, — усевшись на камень, проговорил Саламандр, всматриваясь в горизонт.       «Ты знаешь про Арболес?» — за мыслью последовал вопрос:        — Откуда ты знаешь про Арболес? — старик не мог узнать Нацу, его как будто подменили.        — Не могу ничего сказать про Арболес. А почему с «вами»? — продолжал говорить маг, — потому что я, где-то на год, отправлюсь в северные земли, будем считать, что я решил прокачаться.        — Нацу, что случилось? — Дреяр уже по-другому воспринимал волшебника, он больше не мог сказать, что Нацу обыкновенный оболтус. Мест же просто стоял позади мастера и слушал, не веря, что парень с мышлением мальчика может говорить подобное.        — Что случилось?.. «Эта тварь убила моего отца…», — решив не говорить все, все накопившиеся эмоции, Огненный подавлено выдавил, — мою семью сейчас хотят распустить, разделить… — Мастер промолчал, не подобрав слов на реакцию волшебника. — Эх… не стоит этого делать, и вообще, дедуль, советую сделать две вещи: первое — это построить гильдию в новом месте, а второе — объединиться с Саблезубом, там два убийцы драконов, так будет надежнее…        — Надежнее… — вдумчиво произнес мастер.        — Думаю, ты сможешь уговорить Стинга и Роуга. И, да, темный маг Зереф, черный дракон и Арболес несут угрозу для нас, но в этом мире есть вещи и пострашнее…        — Пострашнее?! — старик с непонимающим взглядом посмотрел на розоволосого. Парень решил не отвечать, наблюдая как из серой пелены облаков начали пробиваться лучи заходящего солнца. Макаров пытался систематизировать всю только что полученную информацию в голове. Но огненный маг прервал тишину:        — Доранболт… точнее, Мест, мастер…       «Откуда он знает мое имя? » — Мест ошарашенно посмотрел на Саламандра.        — Не нужно говорить ребятам о нашем разговоре. Пусть просто живут, как жили раньше. Создайте сильную гильдию к моему возвращению, — покопавшись в кармане, Нацу достал непонятную штуковину, схожую на кристалл. — Мастер, это лакрима, пропитанная моей маной, благодаря ей, мы сможем держать связь, но в северных землях сигнала практически нет. «Долбаный фиортелеком, не смог обеспечить покрытие данных территорий, а золотых сколько дерут при обычном разговоре, что просто ужас, не говоря уже про видеочат» — мысленно выругался Драгнил. — Потому буду связываться через Гилдартса, у нас с ним более мощные лакримы, — драгонслеер передал мастеру оранжевый кристалл. Повисло молчание.        — И как ты скажешь своей команде, что уходишь? — вдруг тишину нарушил Мест.        — Эммм… Нуууу, Дедууль?        — Не-а, сам давай, ты ведь теперь умник, ещё на меня это свалить решил. — после «внезапного» диалога с Нацу, Дреяр, конечно, пребывал в шоковом состоянии, но всё же стал намного спокойнее, как будто появилось что-то, что сможет решить все вопросы, которые скопились за все время.        — Ну, у тебя нет выбора, — парень улыбнулся и быстро исчез.        — А НУ СТОЯТЬ!.. БЛИН, ОН ВСЕГДА ТАКИМ БЫЛ? — кричал старик на Места, который попросту оказался рядом.        — Эм, эээ я не знаю…        — Сегодня что-то много всего случилось, Тартарос побежден, наша гильдия разрушена снова, драконы… Нацу… неее, мне точно пора на пенсию, — старик присел на обломок стены и стал любоваться закатом, который яркой полоской светился на горизонте, пронизывая серую пелену темного неба, окрашивая всё подряд в огненно-оранжевый.       «А может он прав… Нацу… да что с тобой?» Мест обернулся, заметив, как к ним подходят уцелевшие члены гильдии Хвоста феи.        — Мастер, мы будем восстанавливать гильдию? — с усталостью спросила стройная девушка с пепельными волосами, смотря на пустынный кратер.        — Мира?.. Хм… да, но не здесь! — четко ответил Дреяр.        — В смысле? — спросил удивлённый Макс, после чего юноша с песочными волосами и небольшой бородкой вопросительно посмотрел на рядом стоящую девушку.        — Будем строиться в другом месте. Неподалеку есть деревня, там осядем, места живописные, да и до Магнолии двадцать минут езды на манакате. — ответил на вопрос мага мастер        — Неужто захотелось деревенской жизни вкусить? — ухмыльнулся брюнет с оголенным торсом. Старик решил не отвечать на вопрос Грея, Макаров все больше погружался в свои мысли: «Нацу?.. Откуда ты знаешь то, чего не знаем мы, и что может быть страшнее Акнологии и Зерефа?»       Солнце ушло за горизонт, как и ушла старая эпоха, а на смену ей идет новая, по крайне мере так себя уверил третий мастер Хвоста Феи — Макаров Дреяр.