Хранитель

      Сильные порывы леденящего ветра северных пустошь Гилтьены обжигали кожу даже через толстый слой одежды. Это был чужой ветер, он даже пах… по чужому, неприятно-металлический привкус. Но для человека он ощущался не только носом, во рту также стоял этот неприятный привкус, от которого он уже отвык.       — Что стоишь?.. Кха… уводи их отсюда живо! — отхаркнув кровь, волшебник грозно взглянул на драконоборца.       — Но… ты… — мужчина в костном доспехе дрогнул, то смотря на израненного друга, то на приближающего демона.       — Уходи, черт тебя побрал, — сжав кулак с последних сил, рыжеволосый мужчина приподнялся, смотря злобным взглядом на чернокожего. Усыпанный большим количеством шипов гуманоид неторопливо шел в сторону оставшихся людей, таща за собой массивную глефу, волоча один конец оружия по льду.       — Гилдартс! — по ледовым пустошами слышится пронзительный женский голос, Анна, надрывая голос, кричит в сторону полуживого могущественного мага, пытаясь вырываться из хвата девушки-драконоборца.       — Кирия! Держи ее! — высокий мужчина одетый в мощный доспех, пытался активировать печать телепортации, но из-за пульсирующей боли в голове не удавалось это сделать.       — Скарион… уходите… — поперхнувшись, снова хрипит Клайв, собирая оставшиеся силы. Костяной убийца драконов, стиснув зубы, резко разворачивается и убегает в сторону группы израненных людей. Спустя мгновение и позади Туза Хвоста Феи вспыхивает желтый свет — Скарион и Медморл совместно все же смогли активировать печать Кохэку, правда в отличие от Гилдартса, им требовалось больше времени на «прыжок».       — Забавные вы… людишки, — спокойным, без какой-либо издевки голосом, констатирует для себя вслух демон, подойдя в упор к могучему воину, слегка наклонившись, пристально разглядывая, стоявшего на коленях мага.       — А вы больно скучные… — отхаркнув кровь, слегка искривляя лицо, ухмыльнулся Клайв.       — Неужели в этой эпохе не будет того состояния, которое нам довелось ощутить четыреста лет назад? — чернокожий сощурился, пристально смотря на мучения рыжеволосого, после чего медленно поднял руку в которой была огромная глефа. Шумно выдохнув, демон обрушился на человека, готовясь добить, но слышится лишь глухой хлопок и треск ломающегося дерева. — Дракон?.. Нет… человек, — немного наклонив голову в бок, все таким же спокойным голосом говорит сам с собой черный глефеносец. Внезапно появившийся человек со странным цветом кожи и большой бородой заблокировал удар демона деревянным посохом, сильно исказившись в лице.       — Гилдартс! Пора уходить! — собрав часть сил, старик отбросил шипастого и тут же подхватил обессилившее тело мага, после чего на месте двух людей вспыхивает яркий свет, заставляя демона прикрыть рукой алые глаза.       — Убежали… так банально для людишек… — сказав слегка усталым голосом, демон медленно пошел туда, откуда пришел — в бескрайние, полных непроглядного мрака северные пустоши, волоча за собой свое оружие. Пройдя несколько сот метров, чернокожий остановился, посмотрев на убитых магом и убийцами драконов демонов, после чего обратил свой взор на юг, на горизонте которого виднелись белые шапки гор, — интересно, а мы встретимся с потомками Нацу и Игнила?.. — сказав, демон побрел обратно в свой мир.

***

      — Уфф… старый я совсем стал… — поморщившись, старик падает на одно колено, неся Клайва на спине, к седому тут же подбегают Скарион и Медморл, подхватывая рыжеволосого.       — Спасибо вам большое, — тут же благодарит Костяной убийца драконов. Бронированный молчком кивнул в знак благодарности.       — Прошу прощения, а кто ты такой? — с небольшой грубостью и высокомерием в голосе, в своей манере беспрестанно спрашивает Кирия.       — Кирия! Уважение к старшим прояви, извините… и спасибо большое, что спасли этого дурака, — еще всхлипывая, отблагодарила Анна.       — Ахахах, вот значит какие подружки у этого засранца, и даже делиться не хочет! — смеясь в живот, как всегда в вслух озвучил Элефсерия.       — Ах ты! Старый извращенец! — Кирия уже хотела нашинковать старого пердуна, но ее удерживает Медморл.       — О, уф, люблю бойких! — старикан видимо хотел себе выписать билет на тот свет.       — Сожру же! — Кирия перешла на угрозы, пользуясь, что она пожиратель драконов, но Элефсерия сделал удивлено-довольную рожу, даже пару раз приподнял бровь. Анна лишь выдохнула и покачала головой — на одного извращенца в их компании больше и не удивительно, что они с Гилдартсом хорошие друзья.

***

      — Тьфу… клац… тьфу… клац… — парень, одетый в черное трико с тремя полосами, ветровку и ярко-красные туфли с вытянутым носком, но кортах сидел на небольшом каменном заборчике, словно голубь, при этом щелкая семечки. Проходящий мимо народ, нехотя, но обращал внимание на странный прикид парня, первое впечатление перед вами сидит очередной гопник, однако длинные волосы и привлекательное лицо разительно выделялось из образа или же наоборот. За сидящим был небольшой магазин.       — Нацу, а это вообще нормально? — синий иксид парил рядом возле своего друга детства, при этом выбирая себе ткань для пошива очередной рубашки, так как рядом кукольного магазина не оказалось.       — Ты о Акнологии? — спокойно отреагировал Драгнил, — не знаю каким он был раньше, сейчас я могу назвать его другом, — взяв с вешалки очередную черную майку, Нацу оглядел ее со всех сторон, — хм, может что-нить поярче взять? — розоволосый повесил обратно.       — Другом… брр… Мне кажется ты меня уже больше пугаешь, — кот поежился.       — А? — Нацу отвлекся, переведя вопросительный взгляд, и это был взгляд того Нацу, которого всегда знал Хэппи, духовно Драгнил видимо остался прежним.       — В хорошем смысле, я даже не знаю, как тебе удается найти общий язык с кем угодно… — посмеявшись, иксид наконец-то выбрал приглянувшуюся ткань и направился к кассе.       «А ты повзрослел, Хэппи» — проводив взглядом друга, Нацу принялся дальше выбирать себе футболки, при этом сам себя ругая, не любил Нацу весь этот шопинг, но вот одеться хотелось адекватно, а не как субъект, который за пять минут купил себе понравившееся шмутье и ожидал на улице. — Посчитайте пожалуйста, — Нацу отдал пару футболок, черные кроссовки и такого же цвет джоггеры.       — Спасибо за покупку, — получив от кассира купленную одежду, Нацу тут же определил их в пространственный карман, и пошел к выходу, где ждал его Хэппи. Иксид решил дождаться своего напарника, выходить к Акнологии Хэппи не хотел, кота все еще бросало в дрожь от нового другани Нацу. Хоть иксид последний год и был занят поисками Акно, но все же есть понятие ожидания и реальности, Хэппи помнит тот кровожадный взгляд полной мести, ту ухмылку, когда Акнология сломал шею Нацу в пещере после их боя в Южной пустыне Ишгара, тот момент прочно отпечатался в памяти Высшего. Но глядя сейчас как Нацу старательно отбирал семки у Акнологии, а последний лишь отмахивался и как хомяк, жадно и быстро набивал ими рот, чтобы Драгнил не смог урвать хоть одного детеныша подсолнуха, мозг отказывался это воспринимать.       — Да что ты за жмот то?! — Драгнил уже прибегнул к телекинезу, вытаскивая оставшееся семечки из пачки, но Сумеречный не желал делиться и также прибегнул к телекинезу.       — Ифди и фам купфи себфе! — с набитым ртом, Акно манипулировал движениями своей руки, изящно управляясь телекинезом. Хэппи лишь выдохнул, Нацу сдался, Акно доволен, что смог урвать себе весь запас. Пополнив провизию вечером путешественники покинули небольшой городок. Ирбис сначала долго не хотел, чтобы Акно тоже был его «пассажиром», как и сам Акно, последний не видел проблемы перевоплотиться в дракона, однако Нацу с этим был не согласен. Результатом разногласий стало уничтожение одного их гранд-каньонов Фиора, так как выяснений отношений по классике проходило через мордобой. Хэппи конечно изначально очень сильно испугался, даже подумал, что кто-то из драконоборцев будет убит, однако после выяснение отношений, когда двое пришли с опухшими рожами, иксид на момент почувствовал себя дома, словно вся атмосферы их родной гильдии вернулась, правда масштабы этих «выяснений отношений» двух могущественных проводников поражали масштабами, и фиорский «гринпис» спасибо не скажет за уничтожение очередного природного комплекса.       — Какой у нас план? — сидя в рюкзаке, который был закреплен на левом стороне седла псевдогепарда, Хэппи обратился к Нацу.       — В мае начнется операция по возращению этого Плача Дракона, до этого нам нужно обязательно добраться до королевства гномов, — Нацу сделал задумчивый вид, — еще неплохо было бы освободить кое-кого. А перед этим нужно затариться амуницией, хочу еще пару пистолетов взять, только уже механических и какой-нибудь штык-нож.       — Еще нужно твою книженцию выкрасть из Арболеса, Э.Н.Д, — подал голос Акнология, сидя позади Драгнила.       — А ведь да, — как-то беззаботно отреагировал Драгнил.

***

      Эра, один из знаменитых городов не только Королевства Фиора, но и всего Ишгара. Это был торгово-магическим центром всего континента, здесь можно было найти абсолютно все, от редких артефактов, до древних заклятий, а также последние индустриальные новшества и инновации созданными людьми.       — Не зря Мира нас этому обучила, — довольно констатировал рядом парящий Хэппи, смотря на Нацу, цвет волос которого был уже не броским розовым, а вороненно-черным. Драгнил лишь одобрительно хмыкнул. Магия перевоплощения, которую Нацу освоил от Миры для стеба над Люси стала сейчас просто незаменима, в свое время Нацу даже и подумать не мог, что будет ее использовать в целях маскировки. Благо никто не знает, как выглядит Акнология в человеческом обличии, да и в драконьем его видели немногие. А вот Саламандр был знаменит, что доставляло определенные трудности, резкого «возвращение» в мир живых пока не планировалось из-за соображений непредсказуемых действий со стороны императора Арболеса. Вопрос с Зерефом, Нацу хотел решить деликатно, не втягивая в это целые страны. Ну и еще две причины, это он сам и его сущность Э.Н.Да, которая явно не останется без внимания и рядом идущая всемирная бабайка, к которой явно не будут питать доверия.       — А они нам не станут обузой? — читая на ходу «портфолио» магов, которых держали в одной из самых защищенных тюрем Ишгара, приподнял бровь Акнология.       — Есть понятие как разделение труда, нам нужны руки, причем более менее способные, — Нацу же держал карту города, купленную в одной из турестических лавок возле главных ворот. Против гарнизона Эры идти в открытую было безумством, так как для любого мага и даже сильной гильдии это означало равносильно выписать себе путевку в мир иной, для Нацу с Акно — поднятие лишнего шума, а геноцид собственного «портфолио» не красит. Поэтому вызваление преступников придется делать по всем канонам какого-нибудь криминального блокбастера, которые ни Нацу, ни Акно разумеется не читали.       — Нам нужен план! — с каким-то самодовольством говорит Хеппи, немного задирая подбородок вверх. И впрямь гениальная мысль — спасибо капитан очевидность. Все же кажется иксид включает режим «тупизма» чаще, нежели режим «Лилейного» где исходят более востребованные для актуальной ситуации мысли.       — Для начала остановимся в гостинице, соберем данные, разработаем план вызволения и приступим к выполнению, как раз через неделю будет праздник весны, — продолжил Драгнил, тут же приступив к поиску близлежащих гостиниц через карту.       — Итак, что мы имеем, — стоя перед столом, Нацу потер подбородок, смотря на левитирующие голограммы КПК, — город, в котором использование магии прослеживается даже в самых потаенных его уголках, Эра прям «нафарширована» датчиками измерения эфира. Отсюда магию нам лучше не использовать, дабы не привлечь внимание.       — Это не проблема, — спокойно продолжает мысли Драгнила Акнология.       — Использование энергии тоже под вопросом, так как при его использование эфир тоже колеблется, правда на других «частотах», возможно датчики могут уловить и их, узнаем лишь тогда, когда доберемся до блока мониторинга, — тут же реагирует Нацу на умозаключение друга.       — Это нам получается не нужно прибегать ни к магии, ни к энергии, но тогда как? — для Хэппи в голове не укладывалось делать что-либо не используя магию, как никак они родились с волшебным источником и это было образом их жизни.       — Как обычные люди, — резонно отвечает Нацу. Правда лезти в самую охраняемую тюрьму Фиора с условием не использования магии и энергии казалось сомнительной затеей, причем очень даже. Ведь в ней сидели самые опасные и закоренелые преступники магического мира и было сделано все так, чтобы зэк не мог сбежать как изнутри, так и при помощи из вне. Поэтому Драгнил и Оротори решают использовать свои не человеческие физические способности, драконье обаяние и зрение, а также использование различных приблуд для ниндзя, типа кунаев, сюрикенов, ниндзято и огнестрелов. Хэппи с Ирбисом должны были обеспечить отход и вывезти цели за город. Оставалось разработать четкий план действий, чтобы без шума вытащить и вывезти за город пять человек. Нацу конечно мог обратиться к королю Крокуса через Гилдартса, чтобы он дал распоряжение на освобождение интересующих Драгнила личностей. Однако это могло негативно сказаться на доверии нового магического совета к власти, а этого нельзя допускать. Поэтому будет организован побег. Расписание патрулей, смена караулов, всевозможные лазейки в тюремном комплексе, полный план зданий, положение камер, привычки охранников, их количество, местоположение магических камер и датчиков движения, вплоть до того, когда привозят крупу в столовую, все это было добыто за неделю прибывания в Эре. Даже Нацу немного приахерел от своей оперативности и оперативности Акнологии по добыче данных.       — Думаю это будет интересным… — с какой-то двухзначной ухмылкой говорит Акно, понимая, что даже для него это будет относительно сложно, раз использование магии и энергии под запретом. За столь короткое время пребывания с Драгнилом в жизни Акнологии много что изменилось, в ней наконец-то появился интерес. Раньше все было однообразным и скучным, Дракон Апокалипсиса лишь искал дополнительные источники силы, чтобы превзойти уже покойного Игнила. Сейчас же этот стимул «размазался» и не стал таким актуальным, с Нацу жизнь стала намного интересней, а мир разнообразным и красочным. Что раньше было чем-то посредственным и мелочно-людским и не было достойным внимания самого могущественного дракона, сейчас же это было любопытным. Акно воспринял это как приятные мелочи о которых говорил Драгнил, хотя Нацу имел ввиду всякую там утреннюю росу на изумрудной траве или созерцания полета бабочки, которое в свое время вбил ему Микуру Миказучи. Нацу конечно умел медитировать, но созерцать бабочек умел лишь на словах — времени не было на такую роскошь. Ну, а самое главное, Акнологии нравился свой прогресс в плане силы, рядом столь же могущественный спутник как и он сам, а это заставляло быстро наращивать свой боевой потенциал, а также качать мозги во всех направлениях, чтобы не выглядеть более слабым звеном на фоне сына Ница. Нацу тоже был благодарен такой возможности, ведь неизвестно, когда Кхейн припрется со своей ордой в их мир, а с Акнологией и Гилдартсом было уже ничтожный шанс на победу. Почему ничтожный? Все же прошло четыреста лет и за это время мироздатель явно стал намного могущественнее, нежели после их последней дуэли, а у Нацу не было столько времени, и явно Кхейн мог спокойно разобраться с ним, Акнологией и Гилдартсом, даже если они втроем одновременно выступят против Бога Крови.       — Проникнуть незамеченными на объект думаю не будет проблемой, если это сделаем так сказать «по воздуху», — развернув план тюремного комплекса на голограмме, Нацу начал показывать примерный безопасный маршрут проникновения с учетом корректировок Акнологии по часовым, — Хэппи, ты с Ирбисом и повозкой будешь ждать нас здесь, — Драгнил ткнул пальцем на подножие северной стены тюрьмы, где было меньше всего охраны, так как стена была поистине высокой и нашпигована антимагическими датчиками и датчиками движения. Обычный человек, даже имея большой опыт скалолазания не смог бы взобраться по идеально ровной поверхности и забросить «кошку» на такую высоту, мага же тут же обнаружили бы датчики. Однако спуститься с такой стены вполне возможно по тем же веревкам, но стражи, что несли караул на верхах стен быстро обнаружили бы побег, плюсом датчики движения. Нацу и Акно делают ставку на свои сверхненормальные физические способности и способности Нацу взлома системы безопасности тюрьмы через КПК, дабы отключить как минимум датчики движения. Проникновение будет производиться с Южной стороны комплекса, другими словами через главный вход, где все кишило стражами. Причина была в том, что там не было датчиков движения из-за большого количества охраны. Пройти незамеченными через охрану было проще, нежели через систему безопасности. Нацу должен проникнуть в главный блок наблюдения под видом одного из охранников. Акнология же будет шастать по крышам как истинный шиноби, при этом красиво и профессионально кривляться и устранять определенных стражей, но разумеется не умертвляя их. Это со слов Нацу, чтобы Оротори был интерес во всей этой очередной замуты из черепушке Саламандра. План был изложен, хорошо проработан и готов к реализации, оставалось дождаться пару дней до дня икс, а за это время можно и запастись провизией на дальнейший трип до царства гномов. Воинственные карлики, как называл их Кохэку, основали своей государство еще до того, как Хранитель сотворил род людской, поэтому они считались первыми разумными существами в Земном Крае и за свою долгую историю добились неплохих высот в промышленной и научной сфере, в отличии от людей, эльфов, драконов, демонов и прочей разумной живности, гномы не пошли магическим путем развития, а большей упор был сделан на фундаментальную науку, изучая физические и химические законы мироздания. Но магия тоже изучалась гномами, как и люди постигал инженерию и алхимию с химией, только магия гномов основывалась на рунах. Именно руны были основополагающим звеном всех изобретений воинственного народа. Фонари давали свет без огня, ботинки, в которых можно было идти весь день не чувствуя усталости, сумки и вьюки, вмещавшие имущество целого семейства; все эти и многие другие чудеса сотворилось при помощи рун, наложенных на нужный предмет. Взять тот же КПК Драгнила, подаренный Кохэку, он имел колоссальное количество прописанных в нем рун, которые были своего рода кодами. К примеру операционная система КПК является комплексом программ, предназначенная для управления ресурсами компьютера и организации взаимодействия с пользователем, а каждая программа имеет образ, который состоит из файла или группы файлов. Файл это законченный фрагмент данных. Проводя аналогию, можно сказать, что файл — это своего рода книга с инструкцией по решению конкретной задачи. Прочитав эту книгу, компьютер выполняет прописанную в ней инструкцию и реализует действие, которое от него требуется. Данные же это информация собранная и трансформированная для некоторых целей, обычно анализа. Это может быть любой символ, текст, цифры, картинки, звук или видео. Данные вне контекста обычно не понятны человеку или компьютеру. Внутри хранилища компьютера, данные представляют собой набор чисел, представленных в виде рун, которые в свою очередь состоят из символов, а это либо черта, либо круг. Данные обрабатываются процессором, использующим логические операции для получения новых данных из исходных. Гномы смогли воссоздать поистине удивительные вещи, ведь руническая техника практически не известна миру. И то, что у них что-то есть для Нацу от Игнила, несомненно радовало драконоборца, вплоть до мурашек от любопытства и предвкушения.       Последующие два дня Нацу с Хэппи шастали по городу, покупая необходимое для дальнейшего путешествия, с деньгами особых проблем не было после выполнения двух сложных заданий, с которыми Драгнил и Оротори справились очень быстро, тем самым немного привлекли внимание авантюристов и магов. Нацу прикупил себе пару обычных пистолетов, на случай, если он останется без магии и энергии, а также штык-нож, который возможно мог бы пригодится в предстоящей операции, Акно огранился на удивление только покупкой точно такого же ножа. Здание совета в Эре хоть уже и было отстроено после нападения Тартароса, но след остался в виде большого количества местных силовиков.       — Эра красива, конечно не Крокус, но красива… — Хеппи восхищенно смотрел на ночной город с окна гостиницы, которая была одним из высоких зданий в городе, что давало остановившимся в ней возможность наслаждаться прекрасными рассветами и закатами, а также ночными огнями одного из экономических центров Ишгара. Нацу тоже, облокотившись на подоконник, задумчиво смотрел на ночные огни, что не могло не привлечь внимание синего иксида, — все в порядке? — немного озабочено спрашивает Высший.       — Как там Уртир?.. — вдохнув, с небольшой толикой грусти спрашивает Нацу.       — Она молодец… — снова по взрослому начинает Хэппи, понимая, что для Нацу это сложная тема, ведь прошло столько времени и она много страдала после потери огненного драконоборца и возможно продолжает страдать и Драгнил это понимал, и Хэппи тоже. — Мастер без проблем ее принял, живет вместе с Греем и Джувией, помогает Грею совладать с новой его силой демоноборца, кстати, раз Грей обезумел и начал нападать на всех подряд, — после слов синего кота, Нацу удивленно, с небольшим беспокойствием, посмотрел на своего друга. Хэппи продолжил, — я сам этого не видел, но вроде Грей начал справляться с ней, а еще многие наши говорят, что порой не могут совладать с Греем, его лед не рушиться и не тает, словно алмаз, лишь Лексус может усмирить буйство демона Грея, всем в гильдии страшно за него…       — Проводники… что Грей, что Лексус, — выдохнув, умозаключил Драгнил. Еще стало одной проблемой больше, Грей сейчас со слов Хэппи — это пороховая бочка, которая может в любом момент вырезать всю гильдию, если Лексуса не будет рядом, но самое страшное, что это никто не осознает всей серьезности, даже Уртир. Понимание о силе энергии и ее возможностях и последствиях Нацу получил лишь в битвах с драконами. Конечно есть и плюс, если Грей сможет усмирить своего так сказать демона и они с Лексусом сосредоточаться на культивации именно энергии, то при проигрыше Нацу и Акнологии перед Богом Крови, с Гилдартсом будут еще как минимум двое, кто могут дать бой измотанному Кхейну.       — Почему ты не вернешься хотя бы к Уртир? — внезапный вопрос иксида выводит драконоборца из раздумий.       — А думаешь стоит? — Нацу опустил голову, уткнувшись взглядом в подоконник, Акнологии, который развалился на диване и шарился в КПК Нацу перевел взгляд на Драгнила, чувствуя изменения в настроении друга, но в разговор решил не лезть. Хэппи тоже уже понял, что Нацу, несмотря на все происходящее в его жизни, все еще трепетно относиться к тем, кто доверился ему полностью. — Если сейчас у нее все хорошо, она постепенно свыклась с тем, что я убит, это ее возможность начать новую жизнь, где не будет такой боли и таких потрясений, как были с мной, — не поднимая головы, бубнил Драгнил, но бубнил разборчиво, отчего на душе паршиво стало не только у Нацу, Акно себя тоже считал виноватым, ведь все это из-за него. — Возможно даже у нее появился тот, кто сможет ее поддерживать, быть рядом… а тут появлюсь я, со всем тем пиз*децом, что лежит на наших плечах… — мысли Драгнила были резонными и Хэппи это понял, да и насчет того, кто ее поддержит, Нацу тоже был прав, ведь в последнее время к Уртир зачастил Леон, да и Грей как-то иначе относился к дочери своего учителя, несмотря на все возмущения и ревности со стороны Шери и Джувии. Но Нацу все же однажды придет к ней, когда она окрепнет, и когда он сможет показать, что его мир стал иным, где нет места обычному людскому счастью. Но все его мысли рушатся очередной обычной репликой кота, для Нацу же она была коварной.       — Это прозвучала как отговорка, Нацу, я конечно знаю, что ты, да и я, мы сильно изменились на фоне обстоятельств в нашей жизни, но изменять внутреннему я, этого нужно больше бояться, чем твоего там Кхейна… — большие глаза иксида заблестели, а челюсть Нацу скрипнула, Хэппи был чертовски прав.       — Хэппи прав, главное не изменяй своим чувствам и принципам, что внутри тебя, наверное если бы не они, меня не было бы здесь, — положив руку на плечо Драгнила, улыбнулся Акнология, бесшумно подойдя к говорящим.       — Уртир не дурочка и думаю примет свое решение, и тебе от этого станет легче, ведь практически два года прошло… — Хэппи вытер слезы, при этом удивленно посмотрел на Сумеречного, и вправду, много что изменилось, причем кардинально.       — Думаю не стоит себя лишать обычного человеческого счастья, поверь ничего хорошего от этого не будет, — уже твердым тоном продолжил Акнология. И это было по крайне мере для Нацу понятным на примере Оротори, ведь причина его недавнего образа жизни была именно в этом. Акно нашел силы идти дальше, хоть и не без помощи, и Нацу находил каждый раз, а сейчас грех жаловаться, рядом с ним Хэппи и Акно.       — Да, давайте разберемся со всем этим дерьмом и будем жить так, как мы этого пожелаем, — подняв голову, с воодушевлением сказал Драгнил, обретя хоть небольшую, но надежду.       — Айя! — в своей манере реагирует Хэппи, Акнология лишь кивнул, слегка улыбаясь.

***

      Утро, день икс… так его решил в шутку назвать Нацу. Акно укомплектовывал сотворенные Драгнилом кунаи и сюрикены в свою экипировку. При этом на каждом оружии был выгравирован дракон. Зачем Нацу решил это сделать на «расходниках», чтобы найденные после побега оружие магическим советом и местными оперативниками показало что это работа не темных гильдий. Сейчас обстановка не позволяла, чтобы Эра начинала серьезное расследование и терроризировала местные шайки, привлекая светлые гильдии. Вторая причина — условный знак для Тома де Фиора, который на данный момент тесно контактирует с Гилдартсом, и поспособствует, чтобы дело побыстрее замяли. Пока Акнология пафосно завязывал повязку с металлической ставкой на лбу, кривляясь в зеркало, Нацу на заднем дворе осматривал повозку, в которую будет запряжен Ирбис, хоть и псевдогепарду это не нравилось, но слово хозяина закон. Да и Драгнилу это деревянное чудо инженерии с четырьмя колесьями тоже не вызывало симпатии, ведь на нем придется уматывать из города, а если Нацу воспользуется телепортацией молнии, то останется эфирный след и этот след выведет к Лексусу, чего нужно было избежать, а в случае с Оротори, это будет колапс, если власти Эры узнают, что сам Великий и Ужасный решил освободить нескольких преступников и тусовался в Эре прямо у них под боком. Спасибо возможности запечатывания сил, коими владели лишь самые могущественные и выдающиеся существа Земного края, а то гостиница, где остановились Нацу, Акнология, Хэппи и Ирбис, уже была бы оккупирована силами всего Фиора.       — Может и их тряхануть заодно… — облаченный в легкий доспех и черные мантии, Акнология вышел к Нацу, после чего повернулся в сторону высокой горы, что была расположена в сердце города, а на ее верхушке красовалась мраморная цитадель, окруженная небольшими белыми стенами.       — Пощади бедолаг, это здание уже два раза было в руинах, хотя шустро они его отстроили за два года… — Нацу также перевел взгляд на здание магического совета. Первый раз его уничтожила бывшая Драгнила ну или не бывшая… Тогда Уртир промышляла злобными делишками, так шутил Нацу, а вот второй раз был один из «подчиненных» Нацу, которого отмудохал сам же Нацу. Шакал, один из Этериасов вырезал весь старый магический совет, но был убит как и все другие демоны врат.       — Судя по еженедельнику волшебника, мало кто любит магический совет, — забросив очередной журнал в пространственный карман, Акнология принялся укладывать из своей шевелюры хвост, чтобы волосы не мешались во время проникновения.       — Хм… тоже нужно как-нибудь почитать… горячие слухи и сплетни… да, то что нужно, заодно может что про наших узнаю… — немного мечтательно закатил глаза Драгнил, представляя, что они уже осуществили план, вырвались из Эры и где-нибудь в лесу, в безопасном месте, развалившись возле костра, неторопливо пробежится глазами по страницам последних номеров «волшебника», которых у Акнологии уже целая коллекция. Ну и самое приятное, не будет писанины о нем, ведь раньше только и писали, как Нацу в очередной раз разрушил дом, дома, какую-нибудь площадь или вокзал на задании, а мастер потом за него отчитывается. Если бы писали сейчас, то там можно было смело писать как меняется география континента… Конечно об этом писали, причем на первых страницах, только виновников никто не знал, все приписывали Акнологии или природным явлениям. По крайне мере насчет Акнологией они были правы.       К вечеру все были на своих местах. Хэппи с Ирбисом ошивались в северных кварталах от тюрьмы. Акнология уже встречал закат на одном из тюремных блоков, а Нацу… Нацу бухал с местными стражами в кабаке напротив самой тюрьмы, после чего в темном-темном переулки вырубают одного бедолагу и переодевается в униформу стража, после чего продолжает бухать уже как страж-рекрут, попутно узнавая что да как.       — Ик… бл*… начинаем… ох… мать… — в динамиках микронаушников раздается максимально расслабленный голосок пьяненького Драгнила, отчего заставляет сильно забеспокоиться Хэппи, Акно лишь выдохнул, ему было плевать как пройдет вся эта операция по вызволению преступных элементов. Если поднимется шум из-за нелепости Нацу, Оротри все решит силой, стереть Эру для Акнологии было проще, чем разобраться с инструкцией презерватива на Саузере, поэтому повода для беспокойства нет, а всю ответственность можно свалить на Нацу. Но из раздумий сапфироволосого выводит фигура, которая грандиозной походкой парила к входу тюремного комплекса. Смена караула, и чем ближе подходил Драгнил, тем увереннее была походка, Огненный брал себя в руки, стараясь не выдать своего состояния. Успешно приняв обязанности, Нацу сделал какой-то непонятный замысловато-пьяный жест, зная, что Акно за ним наблюдает из-за тени. После команды Нацу, сумеречный ниндзя начал движение, проникая в вентиляционную систему комплекса. Драгнил за это время «бодро» шагал в сторону центра управления безопасности, весело здороваясь с каждым караульным, однако униформа рекрута и неформальное поведение играло на руку, так как в совокупности рисовало образ только что устроившегося охранника на работу.       Спустя пятнадцать минут Акнология уже был над камерами заключенных, где держали самых закоренелых преступников. Каждая камера была одиночной и представляла из себя круглую комнату с прозрачными стенами, а сами стены были из концентрированного эфира. Пробить такую стену невозможно ни одному волшебнику, а также каждый заключенный был закован в антимагические наручи. Вися под потолком, верхолаз начал медленно огибать вентиляционные трубы и затаился, ожидая когда одна из камер подаст знак движениями, которая находилась прямо перед носом Оротори, но смотрела вниз. В это время подвыпивший Драгнил втирал какую-то дичь двум охранникам, которые не пускали рекрута в центр управления безопасности.       — Чуваки, я тоже хочу посмотреть на девушек-заключенных… ну позязя… — камеры были установлены везде, если мужские были максимально упрощены и за ними велся суточный контроль как через видеонаблюдение, так и постоянно-присутствующей охраны, у девушек было все намного гуманнее. Были обычные стены, личное пространство, даже туалет, и в камере находились по двое человек. Но никто не отменял наблюдение за прекрасным полом и охрана часто пялилась, смотря озабоченными взглядами, как девушки и женщины передавались или еще что. А вот все неправомерные действия со стороны стражи к дамам преступного мира карались трибуналом.       — Ты что? Захотел в первый день же лишиться работы? — от неадекватности и легкомыслия двух стражей нехило потряхивало, скорее всего новичок устроился по блату, раз в голове один лишь ветер.       — Ну позязя… — тупое выражение рожи для Драгнила было призванием с самого включения его в гильдию Хвост Феи, но поняв, что его харизматичные качества приводят к провалу, Нацу краем глаза анализирует обстановку и дождавшись, когда другие стражи исчезнут с поля зрения, Драгнил резкими движениями четко вырубает двух охранников и врывается в блок управления. Четыре секунды столько было у Драгнила, чтобы «ликвидировать» всех находившихся в блоке, а это более пятнадцати человек. Драгнил с нечеловеческой скоростью начал размахивать руками, откуда из-под рукавов униформы «выскальзывали» небольшие иглы, пропитанные слизью Астептуса, вонзаясь в тело каждого присутствующего и мгновенно усыпляя. Благодаря драконьему зрению и продвинутому фехтованию черноволосому удалось добиться быстрому просчету траекторий полета его игл и приложенных сил для скорости их полета. Обезвредив всех стражей, Нацу тут же кинулся взламывать систему безопасности. — Явно здесь вся система имеет схожий принцип, как на моем КПК, — вслух озвучив свои мысли, Драгнил начал быстро «стучать» пальцами по проецированным клавишам, однако на экране выскакивает целая система зашифрованных кодов безопасности. Выругавшись, Нацу понимает, что если он «залезет» в голову каждого бессознательного стража, чтобы вытащить эти коды, а видимо каждый страж в центре безопасности знал лишь часть, уйдет много времени, поэтому придется быстро соображать и взламывать на прямую, подключив КПК к центральному компьютеру тюрьмы. Но всех больше смущал логотип гильдии «Синего Пегаса» на процессорах большого компьютера, а значит здесь поработал Хибики Лейтис со своей магией «Архив». — Понеслась… — КПК подключен посредством магического потока и Нацу приготовился ко взлому.

***

      — ПАААРНИИ! — голосина Ичии сотрясает гламурное заведение, где было очень много красивых особ как мужского, так и женского пола. В воздухе ветал приторный запах всевозможного парфюма. Вечные банкеты во имя красоты, элегантности, хорошего парфюма и… Ичии были своеобразной визитной карточкой для гильдии Синего Пегаса.       — Как продвигается работа? — тоненьким, гламурным голоском спрашивает сидящего за барной стойкой темно-русого парня лысый дедуля, уперев свою овальную голову на руку.       — Хорошо, очень даже, — довольно потягивает красный коктейль из фужера Хибики, при это держа за бедро рядом сидящую прекрасную особу в лице Дженни, которая активно кокетничала с одним из знаменитых магов Синего Пегаса. В последние полугода Хибики занимается созданием и установкой «Архивов» в разных организациях королевства Фиор и за его пределами, которые упрощают жизнь. Мир постепенно начинает «компьютезироваться» и Хибики со своими способностями стал очень востребованным специалистом, при этом его доля финансирования в гильдии занимает более сорока процентов от прибыли всей гильдии.       — Может немного передохнешь, мы и так очень даже хорошо получаем от твоих заданий, почти с «Хвостом Феи» сравнялись по капиталу и все благодаря тебе, — любящим взглядом посмотрел Боб на молодого мага. Мастер Синего Пегаса наверное был самым странным персонажем в жизни любого, кому хоть раз доводилось видеть его или иметь с ним дело. Пухлый, чересчур ухоженный пожилой человек, которому стукнуло 86 лет в очень-очень странном и вызывающем прикиде, а это фиолетовая рубашка-майка, на шее какое-то ожерелье из больших золотых колец, шорты в фиолетово-розовую полоску, крылья… да-да… крылья за спиной как у иксидов, только меньше. При этом Боб активно практикует мейкап и прочее… Если бы не выдающееся заслуги и серьезная магическая сила, то старикана запинали бы какие-нибудь гопники в первом темном переулке. Хотя насчет ориентации тоже было много вопросов, даже у членов гильдии, однако Боба уважали и уважали везде за его добродушный характер и рвением помочь нуждающемуся.       — Спасибо за заботу, Мастер, — расслабленно пролепетал Хибики, как вдруг глаза мага сильно расширяются, чувствуя у себя в голове какие-то вибрации. Видя резкую перемену в лице мага, Боб насторожился.       — Что случилось, мой Котя? — в своей манере озабоченно спрашивает мастер Пегаса.       — Что?.. Не может быть, — начал сам с собой разговаривать Лейтис, отчего приковывает внимание рядом присутствующих, — кто-то пытается взломать систему безопасности тюрьмы в Эре… — после слов мага, народ обеспокоенно оживился.       — Жерар? — тихо пролепетала Дженни, зная, что его согильдийники отсиживают немалый срок.       — Черт… черт… черт… — срываясь с барного стула, Хибики быстро выбегает на более менее свободное место в зале гильдии и активирует «Архив», чтобы противостоять хакеру-преступнику. Цифровые магические экраны резко вспыхивают, музыка тут же глушиться и все присутствующие тут же замолчали, стараясь не отвлекать Лейтиса лишним шумом и лишь слегка испуганно наблюдать, а парень с небольшим потом на лбу быстро стучал по маги-цифровой клавиатуре.

***

      — Что за нах?.. — Нацу выругался, уже толком отрезвев, понимая, что на часть разблокированных паролей появляются новые, времени становилось меньше, и явно это был Хибики. Когда здесь окажется стража, это был вопрос пяти-десяти минут, Синий Пегас уже должен был сообщить правительству Эры о возможном побеге. Драгнил даже подумал о запуске в систему какого-нибудь вируса, который создал в свое время Кохэку на досуге и хайкануть всю систему на какое-то время, но это было опасно в плане того, что кто-нибудь из зеков и их сообщников воспользуются этим. Чтобы быстро закончить «битву» между хакером и безопасником, Нацу концентрируется только на определенных системах камер и датчиках движений, которые следили за интересующимися его преступными субъектами. Пару минут и хакеру удается вырубить интересующиеся камеры и часть важных систем, на которые безопасник из Синего Пегаса сначала сконцентрирует внимание, а после займется восстановлением камер. Было выиграно десять-пятнадцать минут. Цилиндрическая белая камера перед рожой Акно активно завертела в разные стороны, и Оротори, увидев сигнал, спрыгивает из-под потолка прямо на голову двух, ничего не подозревающих, стражей-жаб. Небольшой шум привлекает внимание одного из зеков, у которого была немного странная внешность и не менее странный костюм.       — Хм… — Акнология подошел к прозрачным камерам, смотря через светло-зеленую прозрачную энергетическую стену на заключенного. Осмотревшись, Оротори обнаруживает еще двоих преступников, которые подходили под описание, но драконоборец решает еще раз свериться и смотрит на фото из личных дел, а после на заключенных, последние лишь молчком глазели в ответ заинтересованными глазами. — Ты, в сутенерском костюме с ирокезом и очках, — Акнология тыкнул пальцем на парня с желтым ирокезом и в обтягивающем черном костюме с малиновыми вставками и гоночными с металлической оправой очками, отчего последний немного попятился назад в своей камере, — ты, со смазливой рожой и крашенными губами, — Акно посмотрел на следующую камеру, где сидел черно-беловолосый женоподобный юноша одетый в длинное пальто отделанный белым мехом и белыми штанами, — и ты… э… — Акно пару раз проморгал, — у тебя что, мать грешила с утюгом? — тактичности от Акнологии разумеется можно было и не ждать, особенно к каким-то преступникам.       — Ну почему вы так говорите, ведь миром правит любовь?! — заревев, очень больно отреагировал на оскорбление драконоборца последний преступник, который имел большое тело, и самое интересное в его внешности было то, что форма лица и тела имели правильные геометрические контуры, что было очень странно и необычно даже для Акнологии, повидавшего очень много за свои четыреста лет.       — Нацу… бл*, ты что, сутенерскую контору хочешь открыть? — тихо выругавшись в микро-наушник, Акно подходит к первой клетке, спокойным взглядам смотря на слегка светящуюся энергетическую стенку камеры.       — Интересно и как же ты ее отключишь? — парень с ирокезом лишь довольно хмыкнул, сидя на полу, протянув закованные руки перед собой. Заключенные особо и не реагировали на вторжение, как это бывает в обычных тюрьмах, хоть в тюрьму Эры и сложно пробраться, но изредка очень подготовленным ребятам это удавалось, однако все эти подготовленные ребята уже составляют компанию местным зекам — взломать, сломать или отключить камеры мог только совет Эры, который был в другой части города и только полным составом. Другими словами, взломать камеру было невозможно от слова совсем, еще не было таких случаев, лишь однажды, когда совет был перебит и Мест освободил бывших членов Орасион Сейс, сейчас же почти всем составом они снова отсиживали срок, лишь Кобра где-то разгуливал на свободе. Все просто ждали, когда у них появиться еще один собеседник и сосед по тюрьме. Акнология лишь молчком огляделся, ловя заинтересованные взгляды самых опасных элементов преступного мира Фиора, после чего спокойно подходит к «клетке» и с силой впивается своей когтистой драконьей рукой в энергетическую стенку, отчего парень с ирокезом испуганно отпрыгнул в другой конец камеры. Зеленое свечение начало моргать, после и вовсе искажаться, и спустя пару секунд полностью исчезло. — А? Кааак? — по телу только что освободившегося пробежался рой мурашек. Человек, который так спокойно сломал… именно сломал голыми руками энергетический барьер, который даже не подвластен магии был с такой легкостью разрушен. Весь закованный преступный мир, сидевший в клетках, оживился, начался рев, каждый хотел вырваться из оков, но Акно все игнорирует и подходит к освобожденному.       — Нужно шевелить своими ходулями и шевелить активно, — драконоборец рукой ломает антимагические наручи, после чего идет к камере, где сидел женоподобный парнишка. Тем временем Драгнил с чувством собственного величия после успешного «унижения» Хибики по ту сторону экрана, торопливо, но весело шагал по коридорам, приближаясь к женским камерам.       — Так… это сто семнадцатая… сто восемнадцатая… а вот и сто девятнадцатая… — Нацу остановился перед дверью нужной ему камеры, после чего немного хлебанул из полупустой бутылки какого-то дешевого алкоголя, а по вкусу это была вроде как водка, Драгнил выламывает дверь, бесцеремонно врываясь в камеру. — Вечер в хату, часик в радость, чифирок в сладость… а? — веселый гонор Нацу сменился на удивленный — девушка с розовыми волосами, большими рубиновыми глазами испуганно уставилась на неожиданного гостя. Рядом, прикрывшись потрепанной простыней и стоя возле шконки, с такими же испуганными глазами была вторая девушка уже с белоснежными волосами, которая видимо переодевалась в этот момент.       — З… зачем вы пришли?.. — с дрожью в голосе, спрашивает розоволосая, загораживая своим телом свою сокамерницу. Нацу сначала вошел в ступор, все же в «подходящее» время он завалился, да и форма стража видимо ничего хорошего не предвещала девушкам. Ведь в тюрьме бывали случаи, когда местный «персонал» не боялся грешить с заключенными представительницами прекрасного пола.       — Вот же… простите, что напугал, нам пора выбираться, так что одевайтесь скорее, — быстро прокрутив мысли в голове, Нацу отвернулся, дабы не смущать волшебниц. Девушки лишь в раз издали удивленный звук, а Драгнил тем временем «просканировал» пространство. «Хм… какая-та странная аура… полностью отсутствует эфир…» — поняв, что в таких камерах особо не поколдуешь, Нацу лишь выдохнул — инженера Эры и впрямь могут удивлять, интересно, как они «очистили» воздух от эфира?       — Вы… от Эрика? — неуверенно спрашивает обладательница розовых локон, отчего Нацу лишь делает немного удивленный вид.       — Нет, можно побыстрее, у нас мало времени… — отрезает Драгнил, заметив, что он протрезвел. «Интересно, как там Кобра?» — Миледи, как и Сорано не узнали Нацу из-за темных волос и шрамах на лице, хотя розоволосая как-то странно посматривала на лицо Саламандра, пока в спешке собиралась, а расспрашивать что, как и почему и зачем их вызволяют и кто, девушки решили узнать позже, да и Джерар учил меньше языком чесать в таких ситуациях.

***

      — Беги, беги квадратная ты свинья, жги калории, жги их полностью, а в награду куплю комбикорм в сахарной глазури! — Нацу трусцой бежал рядом с Ричардом по северной стене колонии, грузному магу спринт давался очень тяжело, но оставалось каких-то триста метров.       — Я… я… я… пытаюсь, — тяжело дыша и держась за бок, Бучанан пыхтел, но бежал, только вот рожа незнакомца сильно демотивировала, в которой прослеживалась ухмылка. Акно с Гонщиком, Миндайтом и девушками уже стояли ровно там, где их снизу должен ждать Хэппи.       — А теперь что? — посмотрев вниз, Гонщик повернулся к Акнологии, последний лишь припечатал ладошку к лицу, наблюдая за тем, как Нацу «подбадривал» Ричарда — времени на это не было.       — Вниз, — отрезает Акно, показывая своим видом, чтобы Нацу там пошевеливался с этим «Утюгом» — так Ричарда теперь называл Акно.       — В смысле вниз? Тут же этажей семь, не меньше! — возмущается Савьер, после оков антимагических наручей, магия возвращалась медленно.       — Задолбал, — Акно пинает под жопу надоедливого преступника, отправляя его в полет. Оротори поворачивается к Миндайту.       — Ок, я понял, — выставив ладошки перед собой, спокойно согласился Макбет, после чего легким прыжком исчез в тени нижестоящих зданий.       — Нам… что… тоже прыгать? — медленно пролепетала Миледи.       — Вас мы спустим, — спокойно ответил Акно, смотря на приближающее лицо Ричарда, которое выражало полную моральную и физическую опустошенность.       — Я смо… оооог, — Ричард был отправлен в полет следом за Савьером элегантным пинком Акнологии.       — А сразу его нельзя было ускорить, времени нет! — рыкнул Оротори, которому это уже все поднадоело. Нацу, все еще под небольшим градусом лишь развел руками и скривился в ухмылке.       — Ладно, уходим, Хэппи явно уже подобрал первую партию чудиков, — Нацу подхватил Меледи, отчего последняя вскрикнула. А с одного конца стены уже бежала стража, бремча доспехами.       — Хэппи? — все что успела пискнуть Сорано, как оказалась в руках Оротори, после чего драконоборцы спрыгнули вниз под девочье верещанье.       — Они уходят! Заблокировать все ворота в городе! — пыхтя, зло выдавил командир стражей, стукнув кулаком об каменную кладку стены и провожая озлобленным взглядом быстро уезжающую повозку.

***

      — Вот же сраань! — перебарывая рвотные приступы, Нацу откинулся на бортик телеги, Акно, кряхтя, ползал по центру, при этом умудряясь материться.       — Вы в порядке? — кричит Хэппи, сидя на Ирбисе, при этом сконцентрированно следя за дорогой — повозка мчалась быстро по небольшим улочкам, обходя посты силовиков.       — Хэппи! — радостно вскрикнула Миледи, увидев знакомого иксида. Неужели Хвост Феи решил их спасти с тюрьмы? Однако кто был с котом, никто не знал и никто их никогда не видел.       — За нами погоня! — выкрикивает Савьер. За беглецами на монокатах уже мчались местная полиция.       — Черт… как же хреново… — Нацу попытался что-то там сколдовать, точнее сгенерировать через энергию, чтобы сбить хвост, но безуспешно — выпитая алкашка и укачивание дает о себе знать, а чертовая мостовая в переулках была плохо выложена, отчего телегу кидало в разные стороны. Нацу проклинал застройщика, явно экономил скотина… Акно же молил, чтобы все эти покатушки быстрее закончились. Миледи выпустила пару своих клинков «чувств», умудрившись повредить один монокат, но на продолжение сил еще не было после долгого нахождения в камере без эфира. — Молодец… кхм… — улыбнулся огненный драгонслеер через искаженное лицо, после чего осветил свою божественную руку в зеленый мягкий свет.       — Ворота впереди закрыты! — слышится писк Хэппи, отчего у Нацу скрипнули зубы.       — Я… я… ща все устрою, — превозмогая, Акно дополз до переднего края тележке, вытаскивая свой «Гиацинт», и после очередной порции блювоты, производит мощный выстрел, отчего не только ворота, но и вся крепостная стена над воротами разлетается в разные стороны. Нацу тем временем через силу использует элементаль земли, делая «волну» по всем дорогам, что остались позади, сбивая с ног и с монокатов городскую и военную стражу.       — Ахренеть! — в раз прогоркали Савьер и Миндайт, что для последнего такое высказывание было не естественным. Ричард лишь хлопал глазами, понимая, что его магия земли по сравнению с тем что сейчас видел, было каким-то недоразумением. Нацу, убедившись, что его старания сбили всех силовиков с транспорта, принялся дальше выблевывать свои кишки, Акно последовал примеру своего товарища по несчастью, доверяя все Хэппи и Ирбису. Побег вроде как удался — повозка вышла за пределы города и скрылась в лесах Эры. После часа езды, уйдя вглубь эровских лесов, тележка останавливается, тут же две тушки стекают на земь и начинают процесс удобрения земли.       — Айя! Давно не виделись! — спрыгнув с Ирбиса в тележку, радостно поприветствовал вызволенных Хэппи.       — Хэппи?.. Что тут происходит? — растерянно спрашивает Миледи, остальные же еще переводили дух, также вопросительно смотря на иксида. Какого хера здесь Хэппи с двумя непонятными типами? Ребята из Греха Ведьмы максимум на что рассчитывали, что их вызволит Кобра, но никак не Хэппи…       — Мы вас освободили, что еще-то? — развел лапами синий кот, довольно отвечая на вопрос.       — Хэээпиии… воды… — из-под тележки послышался сиплый голос Нацу, который продолжал прощаться с алкоголем и закусью неестественным путем.       — Вообщем, для вас будут поручения, — по деловитому продолжает Хэппи, обращаясь к магам Греха Ведьмы, попутно забрасывая бутылку минералки куда-то под тележку, откуда донеслись пару ласковых, адресованных Высшему, но кот игнорирует, поняв, что зарядил по кому-то из бедолаг.       — Но почему? Почему мы? — продолжает растерявшаяся Миледи, все было слишком странно.       — Кто они такие? — тут же осторожно спрашивает Савьер, помня, как его освободитель и глазом не повел, когда сломал его камеру.       — Они? — Хэппи сделал задумчивое лицо, после чего заглянул под тележку, где ползали двое драконоборцев. Волосы Драгнила стали отдавать розовым оттенком, поэтому смысла скрывать уже не было. — вот и у них спросите… — упав на пятую точку, кот начал жевать рыбку, которую только что достал из своего маленького рюкзачка. Ирбис лишь обиженно фыркнул, увидев, что его собрат снова жрет и не делится.       — Ну… как вам наше турне?.. — вылазя из-под тележки, словно слизень, Нацу заползает уже в саму тележку, в это же время у вызволенных ребят глаза становятся больше. — Ох бл*… голова чугунная… давненько не виделись… хехе… — закончив, Нацу тут же прильнул к бутылке, продолжая жадно пить, Хэппи лишь тихо ржал, пока жрал своего очередного карася от удивленных рож и прекрасных лиц волшебников и волшебниц.       — Н… Нацу? Но… ведь тебя же убил Акнология??? — пролепетала Сорано, уставившись удивленными глазами на Драгнила, последний лишь вытер губы рукавом, при этом приподняв бровь.       — А вы откуда знаете, что меня убил Акнология? — вопрос на вопрос продолжает розоволосый уже более расслабленно — головной куматоз проходил.       — Об этом все знают, даже в тюрьме об этом говорили… — начал Макбет немного успокоившись, приняв всю ситуацию как данность, — получается все это лишь слухи, раз ты жив, — уже спокойно умозаключает Миндайт.       — Хвост Феи официально об этом заявил! Или… вы специально разыграли твою смерть? — в разговор вмешивается Миледи.       — Если так, то с Акнологией что? — народ закидывает расспросами Драгнила, который уже начинает жалеть о своей затее вытащить их.       — Для начало хотя бы поблагодарили за вызволение, — переводя русло инициативы разговора под себя, отстраненно говорит Саламандр, в это время слизнем в повозку заползает Акнология, выругиваясь себе под нос. — Нет, никто практически не знает, что я жив, никто ничего не разыгрывал, и насчет Акнологии, — Нацу тыкнул бутылкой в плечо недовольного Оротори, отходившего от укачивания, — знакомьтесь.       — Здрасте, ироды… — огрызнувшись, Оротори начал жадно пить.       — А? — все издали удивленный звук. Но Сумеречный решает не уделять местным преступным элементам своего внимания, продолжая дальше пить, но немного распечатывает своей силы, которая небольшой волной расходиться по округи и растворяется в ночной тьме. Зрачки Миледи расширяются, остальные же лишь нервно взглотнули.       — Народ не пугай… — зевнув, просьбой сказал Драгнил, отчего Акно лишь хмыкнул, а после снова сморщился от очередного приступа рвоты.       — А… А… Акнология??? — в бортик спиной вжимается Миледи, остальные тоже постарались отползти от недовольного драконоборца, который был готов их прибить за все эти страдания на телеге.       — Но… как? — судорожно мямлит Савьер, смотря то на Нацу, то на Акно.       — Сначала Нацу получил люлей от Акнологии, потом Акнология от Нацу, — просто проясняет всю картину синий кошак, продолжая дальше чавкать карасем.       — Место подходящее… нужно немного отдохнуть… — игнорируя предсказуемое поведение магов, более расслабленно говорит Драгнил, давая понять ошарашенным ребятам, чтобы они копили силы.       — Мы вам для чего нужны? Так ведь? — очевидное для себя, спокойно спрашивает Макбет. Он быстро все принял как есть и лишний раз решил поэкономить силы на удивления и различные размышления. Нацу жив — это факт, Акнология тут — тоже факт, возразить или предъявить что-либо им — бессмысленная затея, так как совершенно другой уровень силы.       — А ты проницателен, — с небольшим смешком бросил Нацу, после чего спрыгнул с повозки и еще раз осмотрелся, после чего сам кивнул себе головой — тут их не найдут в ближайшее время.       «Непривычно слышать это от тебя, Нацу» — Макбет промолчал, поняв, что и сам Драгнил поменялся, хотя и знал его не хорошо, но это было понятно даже ему.       — Давайте располагаться, за костром расскажу повестку дня, палатку ставить не обязательно, можно в повозке переночевать, а вот ужин сварить не помешает, — огненный драконоборец достает из пространственного кармана стегно припасенного мяса, какие-то овощи, специи, сравнительно небольшой котелок, разделочную деревянную столешницу с и штык-нож, — я за дровами, — оставив все, Драгнил скрылся в лесу. Акно принялся за нарезку мяса, остальные же вылезли из повозки, удивленно проводив силуэт Огненного — способность к пространственному карману никто не ожидал увидеть у Нацу.       Пока Акно готовил ужин, Драгнил немного подуспокоил народ, все же было странно видеть живым дитя Игнила, да и еще в компании его убийцы и всемирным злом. Кратко поведав что к чему в плане своего положения, Нацу перешел к тому, что хотел от магов Греха Ведьмы, — за вызволение вы нам посодействуете, все ваши действия и задачи в основном будут нести информационный характер, то есть в каком-то роде разведка.       — Разведка? — непонимающее пискнула Сорано.       — Да, я вам пока голову забивать не буду, все это объяснит Эрик, мы с ним уже давно работаем, правда он пока не знает, что я жив, — продолжает Драгнил, иногда поглядывая в сторону Анко, томно ожидая ужин.       — Так вот он куда раньше исчезал, — в своей манере, быстро протараторил Гонщик.       — Для начала вам нужно будет его отыскать, при этом не попасться снова, я с ним связаться не могу, — Нацу пошурудил костер, — и да, думаю вам… — Огненный поднял глаза в сторону девушек, — …стоит пока побыть с нами, а парнишки найдут Кобру, так будет лучше, а то снова попадетесь регулярной армии.       — Мы пойдем с вами? — тут же переспрашивает Миледи, широко распахнув глаза.       — Ага, до того момента, как они найдут Эрика, — Нацу замечает, что о Джераре не было и слова, значит тут хорошо постарались в плане промывки мозгов. Раз напали арболессовцы, то был резон, так как в Фиоре хотели избежать паники из-за нападения более могущественного государства. Ишгар сейчас не един, а первый удар придется как раз по Фиору. Решив не прояснять этот момент, Нацу достал КПК и принялся строить будущий маршрут на голографической 3D карте, что не смогло не приковать взгляды волшебников.       На следующий день Нацу, Акнология, Сорано и Миледи отправились в сторону Магнолии. Драгнил должен был встретиться с Макаровым. Хэппи с Ирбисом нужно было навестить его родителей с остальными иксидами, которые обосновались в Земном крае после событий в Эдоласе. Ричард, Макбет и Гонщик отправились на поиски ядовитого драконоборца, примерные места, где мог находиться бордоволосый, парни знали.       — Нацу… а в гильдии кто-нибудь знает, что ты жив? — поднабравшись смелости, тихо спрашивает Миледи.       — Кроме мастера и Джувии никто, — с небольшой грустью выдохнул Саламандр.       — Думаю, все будут рады твоему возвращению, — попыталась подбодрить девушка, видя как драконоборец погрустнел.       — Сейчас лучше им не знать, что я жив, — голос Драгнила стал чуть грубее, Миледи тут же отдернула себя, поняв, что для огненного мага это больная тема. Нацу тем временем достает пару свитков с подсумка и недовольно смотрит на них. «Без эмоциональная бумага» — так их называл Кохэку. Данные рукописи способны подавить эмоциональную часть человеческой натуры. Свитки были очередной авторской работы демона, в свое время он написал их по заказу Игнила. Дракону же они были нужны для его неординарного друга, который страдал одним проклятием. Первые время Зереф пользовался такими рукописями, чтобы быть без эмоциональным к событиям и не высвобождать лишний раз свое проклятие, которое реагировало на эмоции и приносило смерть. Перестраховаться решил и Нацу, хоть и Акселам Драгнил контролировал полностью, поведение могло выдать, поэтому придется воспользоваться данным атрибутом.

***

      — Вы нам же поможете? — с нотками надежды подавленно выдавил Рен, сидя за большим столом в актовом зале гильдии Хвоста Феи. Одна из лучших команд Синего Пегаса вместе с мастером прибыла в округ Магнолия по приказу Магического Совета, чтобы та запросила помощи у хвостатых в связи с инцидентом побега бывших членов незаконной гильдии «Греха Ведьмы», а также выяснения, кто смог взломать систему безопасности одного из самого охраняемого объекта во всем Ишгаре.       — У нас серьезное задание на носу… поэтому все зависит от решения мастера… — посмотрев с сочувствующим взглядом на команду парней, где все были немного настороженны, за исключением Ичии, который расслабленно попивал коктейль приготовленный Мирой и стрелял игривым взглядом на Скарлетт, Люси вздохнула. Особенно было жаль Хиббики, который красными глазами уткнулся в столешницу, все еще не отойдя от шока, ведь в он считал, что в его профиле, ему нет равных, но это оказалось не так. Даже ребята из Хвоста Феи были удивлены, что кто-то смог обойти Лейтиса в архивных системах. Пока народ с двух гильдий разговаривал сидя за столами, в кабинете Третьего Боб старался уломать Макарова к содействию, однако у Дреяра было свое мнение на этот счет. Хоть Боб и был его старым другом, а также слово магического совета равносильно закону, у Третьего был выбор, благодаря хорошим связям с королем Фиора, а также важности предстоящей миссии, от которой может и не зависела судьба мира, но континента возможно да, и вот, с минуту на минуту в гильдию должен прибыть сам Нацу для получения деталей касательно операции в королевстве Стелла, а также с ним будет его новый компаньон, это со слов Клайва, поэтому Макаров даже немного волновался. Все таки вся гильдия считает его мертвым, да и Нацу это Э.Н.Д., а еще вся подготовка к решению северного вопроса тоже лежит на плечах Драгнила, другими словами, будет трудно говорить с тем, кого ты когда-то нашел брошенным под деревом еще мелким, а сейчас… c одним из могущественных магов мира, при том полностью поменяв свой типаж.       — Боб… я конечно понимаю, что вам необходимы еще люди для поимки преступников, и раз они смогли взломать систему безопасности Хибики, то явно не простые, однако я не могу дать своих засранцев. Сильнейших я отправляю на задание по приказу короля, Гилдартс, как обычно, где-то шарахается и на связь выходит лишь когда ему удобно, остальные у меня остаются в штабе, сам понимаешь почему… — серьезно сказал Дреяр, дав понять мастеру Пегаса, что действительно нет возможности дать людей на содействие, если бы не угроза Анкологии, то вопрос еще можно было решить, но Макаров не торопился говорить Бобу, что угроза для всего континента в виде дракона Апокалипсиса вроде как решена. И дело было не в доверии, просто не хотелось втягивать старого друга во всю эту «северную» бутафорию. Как и не хочет этого Нацу.       Эльза тоже взбудораженно отреагировала на новость ребят из Пегаса по поводу побега, как и Уртир. Возможно Жерар вызволил свою гильдию? Это было в его духе, тем более от Фернандеса уже давно не было вестей, никто не знает куда он исчез. Уртир же в глубине души была рада, что ее «приемная дочурка» снова на свободе и было бы прекрасно, если бы ее тоже можно было принять в гильдию как и Сорано, Юкино тоже была бы рада. Но из раздумий о происходящем выводит скрежет шарниров главной двери, отчего все синхронно поворачивают головы в сторону входа, где стояло две фигуры, укутанные в черные плотные плащи.       — Кто вы? — немного пристав со скамьи, слегка грубым голосом спрашивает Макао, уже поняв, что перед ними не какие-то обычные авантюристы, но вопрос мужчины игнорируется и двое медленно входят в гильдию, идя к лестницы второго этажа.       — Вы что бессмертные? Назовитесь, кто такие? — из соседнего стола встал Стинг, а за ним и все члены гильдии Хвоста Феи и присутствующие из Синего Пегаса. Вопрос снова игнорируется и тут же слышится своеобразный, немного специфичный звук — Титания молниеносно атаковала своей катаной первого идущего, но момент спустя карие глаза расширяются — кожаная рука, даже нет, конечность, напоминающая не то драконью, не то демоническую, с желтыми светящимися прожилками с легкостью остановила клинок ладонью. Руки девушки-рыцаря задрожали от напряжения, но неизвестный остановился как и его позади идущий спутник. Атмосфера в здании стала тяжелой и напряженной. Все маги были настороженны и даже немного испуганны, ведь от двух незнакомцев не веяло ни крупицей магической силой, а эта рука, что сейчас могли видеть все, заставляла думать, что перед ними не люди, раз это не магия перевоплощения. Только одна Джувия, которая стояла подальше, догадалась, что за плащами скрываются Нацу и Акнология, но тоже была сильно удивлена, что Нацу смог так спокойно заблокировать удар Эльзы и она могла видеть эту руку без бинтов, которая была действительно какой-то странной и даже пугающей. А почему именно Нацу был впереди, Локсар обратила внимание на рост, все же Драгнил был немного пониже Акнологии, на что Джу обратила внимание после последней встречи.       — Нам нужно к вашему мастеру… — спокойным тоном проговорил второй незнакомец, поравнявшись с первым и повернувшись к Титании. Эльза, уже понимая не только головой, но и телом через инстинкт самосохранения, что перед ней очень серьезные создания, и тело непроизвольно реагировало дрожью, но девушка попыталась вглядеться в глубокий капюшон сказавшего, но разглядеть лицо было очень трудно, там был сплошной мрак.       — Детишки, дайте им пройти! — с перилл второго этажа серьезным тоном прогоркал Макаров, смотря внимательным взглядом на гостей, слегка прищуриваясь. Эльза недоумевающим взглядом посмотрела на Макарова, но седой не повел и бровью, дав понять, чтобы его просьбу выполнили незамедлительно. Поняв мастера, Эльза уже хотела отдернуть клинок, но вдруг почувствовала, что руке стало легче, а рукоять катаны отдавала теплом.       — Прости… — сказав с хрипцой, незнакомец посмотрел на свою божественную конечность, на ладони которой стекал раскаленный металл.       — А? — посмотрев на оплавленный кусок металла, аловолосая лишь с большими глазами посмотрела вслед поднимающимися по лестнице двух неизвестных. Все прибывали в каком-то астральном шоке… ведь никто не почувствовал даже колебания эфира… эта была не магия.       Перед тем как зайти в кабинет, Макаров посмотрел на Боба не двусмысленным взглядом, однако один из незнакомцев кивнул и мастер Синего Пегаса остается в кабинете. Нацу хоть и мало знал Боба, но со слов Макарова, он был старым и надежным другом, хотя в то время Драгнилу было как-то до лампочки о друзьях-старых пердунах дедули. Главное чтобы Акнология случайно не прибил бы лысого круглого старичка из-за его гламурного прикида. А Акно любит все свои косяки сваливать на «случайно» да «нечайно». Двое тут же ставят очень «прочные» антизвуковые барьеры.       — Ну здравствуй, Дедуль, давно не виделись, — снимая капюшон, Нацу отряхивает свои слегка отросшие, чем обычно, рубеллитовые волосы, одаривая все той же старой сияющей улыбкой, что была на уже повзрослевшем лице, а шрам на левом глазу после битвы с Акнологией придавал своеобразный шарм.       — Нацу… — Макаров хоть и всячески готовился к встрече, даже эмоционально, но эта улыбка и взгляд того самого Нацу, что он уже не видел почти три года, внучка, которого успел похоронить. Слезы непроизвольно полились по морщинистым щекам. Как было больно узнавать о смерти одного из своих «детей» той дождливой ночью от Эрика и Хэппи, врать своим детишкам и чувствовать свою никчемность и беспомощность по отношению к убийце, который мог после Нацу вырезать и всю семью… и вот, он, который ушел давно, снова вернулся домой, живой, здоровый, сильный, зрелый и в тоже время не изменивший своему «Я». Для Макарова было достаточно лишь посмотреть Драгнилу в глаза, чтобы найти успокоение в своей душе, ведь даже опасения из-за Э.Н.Да куда-то улетучились… — с возвращением, мой неугомонный засранец… — всхлипывая, Дреяр со стола полез обниматься. Акно, тоже сняв капюшон, лишь чесал свою репу, смотря на мелкого Макарова, которого вспомнил на острове Тенрю, когда Дреяр в виде великана пытался защитить своих детишек от него в драконьем обличии. А вот Боб был в небольшом ступоре… НАЦУ ЖИВ?! Хотя это же Хвост Феи… тут маги просто так не помирают, тем более Нацу. — Как ты вырос… Нацу… как ты возмужал… правнуков мне еще не наделал? — «эмоциональное» лицо старика тут же стало каким-то хитрожопым, а в голосе чувствовалась капелька… или не капелька толи реального любопытства, толи какого-то подкола.       — Эм… Неа… — в небольшой ступор встал Драгнил, после чего слегка рассмеялся.       — Ну ты всегда был далек от понимания отношений между мальчиками и девочками… — с ухмылкой говорит Макаров, шутливо думая, что даже после трех лет кое-где мозги Драгнила остановились в развитии.       — Мхв… пхахаха, — попытавшись сдержаться от смеха, Акно слегка покраснел от напряжения и не выдерживает, — мальчиками и девочками… — отношение Макарова к Драгнилу как к двенадцатилетнему ребенку добило Оротори, так как Акнология знал Нацу совершенно с другой стороны, как серьезного, прошаренного стратега и могущественного воина и… советчика в межполовых делах.       — Че ржешь? Кто меня спрашивал как натянуть на свое дуло презерватив? — тут же обидчиво и одновременно с подколом огрызнулся Нацу.       — Ты мне это каждый раз будешь припоминать? — закатив глаза, начинает парировать Акнология.       — Я тебе трусы с инструкцией подарю, — зарождение очередной потасовки между двумя драконоборцами прерывает Макаров.       — Ты и впрямь вырос, — уже с какой-то надеждой Дреяр хлопает по плечу Драгнила, видимо надеясь, что хоть Нацу осчастливит старика наличием внуков, а вот Акно еще больше закатывается от смеха, находя это забавным. Один Боб молчком продолжает за всем наблюдать, а вот Оротори переключил внимание на мастера Синего Пегаса и своим взглядом дает понять, что он ему не нравиться. — Нацу, первый тебе вопрос, который я тебе хотел задать, ты действительно смог убить Акнологию? — вдруг в кабинете воцарилась тишина, Боб округлил глаза, зная, что месяца четыре назад был бой между Акнологией и кем-то неизвестным, хотя Макаров об этом знал, но был подписан документ о неразглашении военной тайны. Неужели все те разрушения сотворили Нацу с Акнологией, когда сражались, и раз Нацу жив, значит дракон скорее всего убит. Нацу, вроде бы от очевидного вопроса, но все же поперхается, но изюминку в атмосферу, разумеется, вносит сам Великий и Ужасный.       — Ну я вообще-то жив, — пожимает плечами, без задней мысли просто отвечает Оротори, отчего Боб и Макаров медленно поворачивают свои ахеревшие лица в сторону Акнологии. Драгнил лишь припечатывает руку к своему лицу.       — Ты… идиот, мог бы я постепенно к этому подвести… они уже старенькие… от таких информационных потрясений может и сердечко не выдержать… — отчитывающее говорит Нацу. Конечно иммунитет к таким «информационным» потрясениям у мастеров был, особенно у Макарова благодаря совету и его детишкам… особенно нужно было сказать спасибо тому же Нацу, в свое время.       — Ч… ЧТО? — Макаров синхронно с Бобом попадали на пятые точки, ошарашенно смотря на смуглого. — Нацу… ты… ты хочешь сказать… что сейчас… внутри нашей гильдии… сам… Акнология? И… что он с тобой… так? — медленно, внятно с опаской говорит Дреяр, постепенно переводя взгляд на розоволосого.       — У этого мудака кишка оказалась тонка прикончить меня, — с каким-то смешком говорит Акнология.       — Вот давай без этого… — Нацу падает на диванчик, что стоял для посетителей мастера.       — Во-первых хватит ли силенок в этот раз, во-вторых, подстебать нельзя?.. — Акно заваливается рядом с Драгнилом и с пространственного кармана достает очередной свежий выпуск «Волшебника» где на обложке красовалась Мира… причем в очередной раз. Деловито закидывая одну ногу на колено, Акно с умной рожей начинает чита… кхм… разглядывать картинки. Нацу лишь качает головой и смотрит на Макарова и на Боба взглядом в котором читалось: «Нет больше всеми нелюбимого Акнологии… это тело теперь способно лишь пялиться на девчонок в журнале и не умеет пользоваться презиком».       — Да… это тело теперь со мной, не успел представить, — пожимает плечами Драгнил.       — Да-да… босс-молокосос… — отвечает на реплику Нацу Акно, припомнив слова Макарова. Двое старых постепенно встают, смотря то на Нацу, который ведет себя как-то непривычно сдержанно и спокойно, то на Акнологию. Последний вообще в голове не укладывался, сам… САМ Акнология, дракон, Царь драконов, Дракон Апокалипсиса, Смерть с черными крыльями, порождение ада… как его только не нарекали в совете, да и везде, угроза миру… сидит и читает «Волшебника», еще и успевает кусаться с Драгнилом, как в свое время Нацу с Греем, только вот потасовку между двумя могучими драконоборцами Макаров, да и Боб не хотели лицезреть, как и наверное любая страна в Ишгаре.       — Так эта та барменша, которая была снизу, так ведь? — Акно тычет пальцем на фотки Миры в интересном купальнике.       — Да… это Мира… — закатив глаза, отвечает на очередной вопрос со стороны своего другани Драгнил, доставая КПК.       — Ахереть, какие сиськи… я ща… — Акно, не успев бодро вскочить, тут же падает обратно на диванчик, придавленный божественной рукой Драгнила.       — Стоять! Потом как-нибудь попытаешь свои убогие попытки пикапа… — Нацу вжимает свою ладонь в плечо Оротори, сидя рядом.       — Какого хера? Или че… — но реплику Сумеречного прерывает Драгнил.       — Тебя могут учуять драконоборцы… особенно Гажил… эффект вещества, коим мы опрыскали себя постепенно ослабевает, поэтому выбираться будем через окно, — рассудил Драгнил, Акно припух, тихо матерясь.       Спустя минут пятнадцати двое мастеров более менее отходят от всего, что происходит, за это время Нацу покопался в КПК, находя нужную ему информацию, чтобы поделиться с Макаровым, и заодно давая время, чтобы мысли у стариков более менее собрались в кучу.       — Нацу, зайка мой, а где все это время ты был? — в своей манере, чутка расслабившись, осторожно интересуется Боб, стараясь не смотреть на Акнологию.       — Где был… — но Нацу вдруг замолчал, показывая своим видом, что он сейчас принимает какое-то решение, после чего достает КПК, который работает большей части по принципу магии «Архива», и приготовился тут же «загружать» папку «личной биографии» в голову мастерам напрямую. После загрузки, два мастера сидели в полном ступоре, покрывшись потом. Драгнил решил «загрузить» то, что он видел непосредственно своими глазами: свое детство, жизнь в гильдии до событий Тартароса, его путешествие с Уртир и Хэппи, пробуждение Э.Н.Да, сражение с Арболесом и Акнологией, перемещение в прошлое, его семья, тренировки с отцом, империя драконов и война с западными ящерами, встреча с Игнилом и создание убийц драконов, убийство отца Игнила, потеря его наставника, жизнь во дворце с Ирен, написание книги, которую впоследствии прочитала Мавис, встреча с хвостатыми феями и разговор с самим мироздателем-Хранителем, наставничество Грандины, встреча с ужасами севера и дуэль со вторым мироздателем — Богом крови Кхейном, создание острова Тенрю и возвращение в настоящее время, встреча с Анной, Кохэку, Гилдартсом, пребывание в форпосте Высших и Лесных эльфов, второе сражение с Акнологией, их совместное путешествие на неразведанный континент Саузер, революцию зверолюдей и встречу с Джувией, а также освобождение членов гильдии Греха Ведьмы. Такого ни Макаров, ни Боб за всю свою прожитую жизнь не видели, хоть и в свое время старики по молодости и ходили в опасные путешествия, сталкиваясь со всяким, но увидеть от «первого лица» битву с огромными кровожадными драконами и могущественным Богом… Для современных магов и людей это было из разряда сказок и легенд из далекого прошлого.       — Котя… — все же у мастера Синего Пегаса повернулся язык назвать так Нацу, — а где внуки то? — от первого, столь неожиданного вопроса после всего информационного насыщения, уже удивленно скривился Драгнил, — ведь мастера явно увидели и «грешки» Нацу, но видимо Боб на этом заострил особое внимание. Все же мастер самой любвеобильной и смазливой гильдии. Вопрос с расследованием побега тут же решился и Боб уже думал как это дело замять, сказав, что все возьмет на себя, раз Нацу потребовались маги «Греха Ведьмы». Также Драгнил дает рекомендацию Макарову по поводу вступления в их гильдию Акнологии, где уже поперхается не только Дреяр, но и Боб, немного даже завидуя, такой перспективный кадр, но Оротори явно бы не вступил в Синий Пегас и Боб это понимал.       — Ну… я… то с радостью… — с паузами начал Макаров, — только вот печать у Миры, могу сходить… — старичок спрыгнул, но его остановил сам Акнология.       — Не утруждайтесь, я могу сам, — с улыбкой говорит Дракон Апокалипсиса, уже направившись к двери но его снова перехватывает рука Нацу.       — Жопу прижми, ты хочешь мне сделать еще больше головняков? — уже серьезно говорит Драгнил, понимая, что у кого-то промеж ног что-то тешится.       — Ну ты и скучный… — Акно снова упал на диван, понимая, что это будет реальная морока для Нацу, да и вряд ли его сразу так оценят.       — Потерпит, — спокойно ответил Нацу своему Мастеру. — Нам пора уходить.

***

      Покинув здание гильдии, Нацу с Акно поспешили уйти из деревни в город Магнолию, где их ждали Сорано и Миледи в одном неприметном кафе на окраине города.       — Че приуныл? — щелкая семки, Акно обратился к Драгнилу, шагая по мостовой, по той самой, где в прошлом, Драгнил постоянно околачивался с Хэппи, каждый раз бесцеремонно врываясь в квартиру Люси.       — А чтобы ты чувствовал, когда… к примеру встретил бы своих товарищей по армии? — с небольшой огрызкой резко отвечает Драгнил.       — Писульки твоего друга-демона значит не действуют… — не обратив на тон Саламандра, Акнология продолжил щелкать, уже увидев нужное кафе.       — Как все прошло? — осторожно спрашивает Миледи, дождавшись, когда драконоборцы сядут напротив, немного развалившись.       — Да вроде нормально, да ведь? — отвечает Акно и тут же переспрашивает погруженного в мысли Драгнила.       — А?.. да… — Нацу снова ушел в думы. Акнология решает не обращать внимание на поведение Драгнила, а заказывает себе и попутно Нацу еду, готовясь к самому сложному, с чем он сталкивался в своей жизни — знакомиться с девушками, и начинать беседу придется ему, так как волшебницы боялись Великого и Ужасного, пока Нацу боролся со своими тараканами в голове. До этого с ними постоянно о чем-то говорил Драгнил и «о чем-то» в основном было по какому-либо делу. А насчет девушек, что Сорано, что Миледи читали очень много всяких интересных книжек «для девочек» с интересными героями с очень нестандартной, зачастую темной историей. Это были и хладнокровные вампиры с элегантной, аристократической внешностью, благородным и сдержанным характером, и какой-нибудь демон в человеческом обличии с темным прошлым, взрывным, агрессивным характером, но очень чувственным и верным. Современные писатели любили пихать в свои романы «плохих» парней во всех смыслах, такая была и есть мода в новой литературе. Но в реальности это почему-то не казалось каким-то романтичным… Вместо элегантного белокожего аристократа-вампира напротив сидел смуглый, слегка чумазый Акнология со странными узорами на щеках и лбу. Совсем не как в различных «остросюжетных» романах, единственное наверное, что Акно имел огромную силу, которая не поддается человеческому пониманию, да и на рожу Акно был симпатичен, а рожей назвать лицо Оротори мог только Драгнил. Почему себя девушки чувствовали именно так, они не знали, и Акнология, вспомнив ситуацию с мороженным и Гилдартсом, заказывает два клубничных десерта девушкам и, состроив серьезное лицо, Оротори вытаскивает КПК Нацу и что-то там начинает делать, пока Нацу отходит от «встречи» со своими согильдиниками, а волшебницы потихоньку расслабляются, ожидая и поедая, заказанный Акнологией, десерт. Следуюшая цель — найти королевство гномов и доставить кристаллы, найденные на континенте Саузер.

***

      Северо-западный Ишгара был суровым и в тоже время прекрасным миром. Здесь звучали баллады и песни о величестве гор, о бесстрашных викингах, о кровожадных вивернах, о доблестных героях Вальхаллы, о великих битвах в Криштрадских хвойных лесах, о вкусном эле и о могучем народе гномов с реками вулканической магмы и чистого золота в их цитаделях. Две лошади, облаченные в теплые накидки и легкую броню рысью шли вдоль одного из снежных хребтов, постепенно уходя в хвойные леса.       — Ну и ветрина… — тихо говорит себе под нос Акнология, стараясь не сбиться с дороги, которую занесло снегом, Сорано лишь пискнула, согласившись с напарником, в которого вжалась из-за холода. Шубы и добытые разделанные шкуры мало спасали от пронизывающего холодного ветра, но теплое тело Акно служило хорошим обогревателем. Нацу с Мелди шли за Оротори и Агрией, Драгнил чувствовал себя очень даже хорошо из-за силы Аккелы, в принципе как и Акно, только пурга сильно мешало обзору. Мелди как и Сорано, прижалась к Огненному, от которого шло приятное тепло, но иногда Нацу забывался, отдавая себя в ледяные потоки, напитывая их и при этом становясь какой-то холодной сосулькой, отчего розоволосая волшебница начинала ерзать. Чтобы Нацу тут же пропустил через свои каналы огненную энергию, нагреть свое тело и отдать жизненно-важное тепло своей новоиспеченной напарнице.       — В лесах не будет пурги, нам нужно ускориться! — повысив голос, говорит Драгнил, Акно лишь сам себе кивнул и хлопнул поводьями, лошади ускорились, сами понимая, что в хвойных лесах они спасутся от ветра.       Пару часов спустя путешественники уже шли спокойно по снежной дороге. Высокие густые хвойные деревья не давали холодному ветру господствовать у земли и лишь где-то над головами был слышен свист воздуха, который «резался» об острые макушки массивных елей и кедра. В нижних ярусах леса было спокойно, снег большими хлопьями неспешно спускался на землю, кое-где кружили зимние светлячки под ветвями деревьев, отчего казалось, что лес усыпан желтыми гирляндами, даже настроение было каким-то новогодним, хоть на дворе уже был апрель.       — Думаю здесь остановимся на ночь, — сойдя с дороги и углубившись в лес на метров триста, Акно осмотрелся. Три больших корявых дерева, сросшиеся друг с другом, создавали причудливую форму гнезда.       — Никогда бы не подумал, что буду ездить верхом на лошади… — пока Акно с Сораной искали место для ночлега, Нацу и Мелди снимали седла с ездовых.       — Мне казалось ты был раньше каким-то другим… — розоволосая впервые за совместный двухнедельный трип решается поговорить о личном.       — Раньше? — не отвлекаясь от ремней седла, которых было почему-то много, отреагировал Драгнил.       — Ну на последних магических играх… мы с Джераром и Уртир искали Зерефа, я наблюдала за боями и ты был… А? Нацу? Что-то случилось? Я что-то не так сказала? — девушка испуганно посмотрела на своего напарника, который внезапно поник, но Драгнил резко тряхнул головой, после чего с улыбкой посмотрел на Мелди.       — Прости, задумался… — как-то неуверенно ответил Нацу, — каким я был? — уже более оживленно продолжил розоволосый.       — А… — эта маленькая ситуация заставила девушку немного растеряться, — ну… — Мелди поднесла свой указательный пальчик к ротику, сделав задумчивый вид, — каким-то отшибленным и… вспыльчивым… — кажется девушка не особо умела подбирать слова.       — Отшибленным? — Нацу, подыграв, состроил тупую непонимающую рожу.       — Ну… э… как-бы сказать…       — Да понял я тебя… мне кажется, я всегда был таким и буду, — махнув рукой, посмеялся Огненный, — лучше расскажи о себе, а то уже как две недели вместе путешествуем, а толком не удавалось поговорить, — закинув мешок с добытым мясом себе на плечо, Нацу повел за собой лошадь в сторону леса, идя по следам Акнологии и Агрии. Миледи последовала за учеником Игнила. Дойдя до «гнезда» которое нашли Акно с Сорано, Нацу из пространственного кармана достал несколько шерстяных пледов. Акнология принялся делать иглу — круглый домик из снежных блоков, используя причудливые толстые ветви в форме гнезда как фундамент. Пока парни делали жилье, при этом по минимуму использовав магию и энергию, девушки готовили ужин из того, что было у них припасено.       — На переночевать, сойдет! — оценил результат стараний Акнология. Домик и вправду вышел большим, внутри можно было практически встать в полный рост, а площадь позволяла разжечь костер посреди убежища. Сделав отвод углекислого газа посредством небольшого тоннельчика в полу, так как вход был намного выше спальних мест, Нацу присоединяется к Оротори, который уже делал своеобразное укрытие для лошадей от ветра, который в лесу в принципе был не сильным, либо вовсе его не было.       — Кх… кх… — помешивая похлебку, Миледи закашляла.       — Простыла? — Нацу подходит к девушкам и садиться рядом у костра, который был недалеко от построенного убежища.       — Все… кх… в порядке, не переживай, — стараясь сдерживать кашель, немного хриповатым голосом ответила маг чувств.       — Ага, в порядке она… — тут же отчитала подругу Сорано.       — Нацу, держи, — Акно подает Драгнилу несколько веточек брусники, что нашел под глубоким снегом. Огненный молчком принимает дикоросы, после чего при помощи телекинеза отделяет ягоды от веточек и одновременно создает небольшой водяной шар, в которой помещает ягоду. Еще пару манипуляций и под водяным шаром появляется маленький огонек, заставляя левитирующую воду нагреваться и становиться красной из-за выделяющегося сока ягод.       — Нацу… ты это делаешь телекинезом? — заворожено смотря на водяной шар, пролепетала Сорано.       — Нет, это водный элементаль, я как и Грей и Джувия могу использовать водяной элемент и созидание льда, этому меня научила Уртир, — сделав морс прямо в воздухе, Драгнил опустил жидкость в алюминиевый стакан, — держи, пей маленькими глоточками, — Нацу подал стакан удивленной Миледи. Интересно, что в себе еще таит Нацу? Он вовсе не похож на того сорванца из гильдии Хвост Феи, да и как то уже в нее не вписывался со своим спокойным характером. Магия земли, точнее энергия, о которой девушки тоже не знали пока Нацу не объяснил им что это, перевооружение как у Эльзы, а теперь еще и водный элементаль и созидание льда… с Акнологией было проще — он великий и могущественный дракон, а значит все должен уметь.       — Нам нужно найти нормальное жилье и еду, — резонно умозаключает Акнология, смотря, как Миледи осторожно пьет горячий морс. Девушки устали от такого путешествия, тем более по северным территориям. Драгнил кивает в знак согласия.       — Ложитесь спать, набирайтесь сил, завтра после рассвета выступаем, — Нацу установил в «игле» небольшой камень, напитанный его манной, который выступал в качестве обогревателя, а сам завалился прямо в сугроб, словно на мягкий пуфик и принялся копаться в КПК — изучать различные книжки, которые забросил в базу, но еще не прочел.       Темнело, лес постепенно окутывала темная синева сумерек. Закончив с «электронными», а правильнее сказать «рунными» книжками, Нацу встал, слегка потянувшись. Лошади спокойно жевали сухую траву, которую Акнология добыл под снегом. Осмотревшись, Драгнил отправился в иглу, откуда слышалась оживленная беседа.       — Так Вы получается человек? — Сорано хлопает ресницами, удивленно смотря на Акнологию, который затачивал свой штык-нож.       — Да, получается что так… — продолжая лязгать точильным камнем по кромке лезвия, Оротори посмотрел на вошедшего Драгнила.       — О чем говорите? — Нацу уселся напротив Акно по турецки, поддав жару в камень-обогреватель.       — Акнология сказал, что тебе столько же лет, что и ему, — Агрия вела себя уже более раскрепостнее в компании двух очень странных и мутных людей, таковыми их считала Миледи.       — И сколько же мне лет? — Нацу чувствует на себе тяжелый взгляд розоволосой волшебницы, которая была более осторожна, чем ее соратница, но Драгнил старается разрядить неловкий для него момент «веселой» наигранностью в диалоге. Акно же прикусывает себе язык — возможно не надо было этого говорить, врать у Оротори в обыденных вещах получалось очень плохо.       — Где-то 400, это объясняет, почему ты такой, притворялся, да? — на довольное умозаключение Сорано, Нацу лишь исказился в лице, выражая легкую обиду — значит с Акно на «Вы», а со мной на «ты».       — А? Ну… — но Нацу перебивает Миледи.       — Все же очень странно, все это… ты жив и… — девушка, укутанная в теплые шкуры осторожно посмотрела на затачивающего нож Акнологию, — и вы с ним… — волшебница слегка усмехнулась, — Акнология, который бросал в дрожь всех, оказывается в какой-то степени обычным парнем и не такой жу и плохой, — Акно приподнял глаза, пристально смотря на Миледи после ее слов, — ой… я… — маг чувств замешкала, подумав, что смело высказалась.       — Раньше я хотел лишь уничтожить всех драконов и все, что с ними связано, до людей и прочих мне было все равно… — оторвавшись от своего занятия, Акно посмотрел на заточенный нож. — Не надо боятся, можешь говорить, что думаешь, мне все равно, — взглянув на волшебницу, Акно убрал нож в пространственный карман и принялся читать очередной глянцевый журнал.       — Баиньки, хватит на сегодня разговоров, еще наговоримся, — Драгнил взобрался на сделанную ими настил в виде снежной полки, закиданной еловыми ветвями, шкурами и пледами, — Миледи, иди ко мне, иначе можешь замерзнуть ночью, — без всяких мыслей, спокойно говорит Нацу, уже привыкший, что его спутницы ночью используют его тело как портативный обогреватель, коими были Лиссана, Эльза, Уртир, Ирен и Рафталия.       — А? — в раз девушки издали удивленный звук, розоволосая волшебница отвела взгляд, пытаясь скрыть свое смущение, даже Акно оторвался от «чтива», внимательно анализируя ситуацию — очередной «лайфак» от Драгнила был успешно сохранен в памяти Оротори.       После того как максимальный минус на рассвете немного поднялся и мороз ослаб, путешественники двинулись дальше, уходя все дальше на север Ишгара.       — Через двадцать километров будет какой-то небольшой городок, если верить карте, — слегка припустив шарф, громко говорит Нацу позади идущим Акно и Сорано. Получив кивок, Драгнил снова укутался, оставив лишь глаза, поддернул поводья, вглядываясь вперед, стараясь что-либо разглядеть в снежной метели, которая быстро сменила ясное морозное утро. Спустя три часа путники добрались до небольшого северного городка.       В снежном тумане путники видели лишь темные силуэты каменных, немного покошенных двух-трех этажных домов, где изредка горел свет в окнах. Фонари на столбах со скрипом качались, мало-мальски освещая заметенную снегом улицу. Иногда прямо перед лошадьми кто-нибудь да пробежит. Найдя местную таверну, Нацу и Акно ставят в местное стойло своих коней и вместе с девушками заходят в чертог. Только зайдя внутрь, путешественники тут же приковывают пристальные взгляды местных завсегдаев.       — Нам два двухспальных номера, — обратившись к местному бородатому бармену, который был раза в три больше Драгнила, Нацу уселся на барный стул. Но бармен как продолжал тереть большую деревянную кружку, так и продолжил, лишь хмуро смотря на розоволосого.       — Мне кажется, что вы, хлюпики, недостойны таких хрупких перкрасных дам… — какой-то корявый «гоблин» — так можно было назвать одного из сидящего за столиком человека, исказился в хитрой ухмылке, вытащив большой такой же кривой как и он сам нож.       — Я чувствую драконью кровь, — прижав большой рукой «кривого», из соседнего стола поднялся здоровый мужчина, облаченный в викинговский доспех с рогатым шлемом. Девушки напряглись, прижимаясь ближе к Оротори, который стоял возле сидящего Драгнила. — Вам здесь не рады, драконоборцы… — подойдя в упор к Драгнилу, грубо говорит викинг.       — Третий раз повторять не буду, два двухспальных номера… — сдерживая тон, Нацу снова повернулся к бармену, который перестал тереть стакан.       — Я вижу, ты не понимаешь человеческого языка? — викинг резко схватил своей большой рукой за горло Нацу и начал сдавливать, но драконоборец не пошевельнулся.       — Нацу! — хриплым голосом пискнула Миледи, Акно лишь нахмурился. Северянин все больше и больше прилагал сил на удушение, но было ощущение, что он сжимал не шею человека, а металлический столб, который постепенно начал нагреваться.       — Шшшц… — отдернув обоженную руку, викинг, выругавшись, поспешно удалился, а пыл и «азарт» остальных сильно подугас.       — У тебя что, мыло в жопе? Ключи где? — на барную стойку уже навалился Акнология, но хозяин чертога решил игнорировать обращение. Сумеречный слегка припустил голову, немного улыбаясь сам себе, понимая, что тут не очень желают тех, кто хоть как-то связан с драконами, как и когда то он сам. Но терпение у Оротори было в разы меньше, чем у Драгнила, и в один момент все тут же прижимаются к полу, тяжело дыша — Акнология начал давить своей устрашающей силой, что высвободил для удовлетворения их просьбы.       — Да… кто они такие?.. — кое-как выдавив, один из здоровых викингов, держась за стол при этом сильно трясясь, смотрел на двух драконоборцев. Девушек тоже прижало к полу, ощущая могущество одного из их спутников.       — Мой друг не очень-то терпелив, поэтому выделите для нас, пожалуйста, номер, а расплатимся мы с вами после того, как разживемся местной валютой… — как можно «вежлевее» снова обратился Драгнил, давая понять своим слащаво-демоническим тоном, чтобы его просьба была незамедлительно выполнена.

***

      — Есть работёнка… — Акнология бросает пару листовок на кедровый стол, где Нацу расположился со своими бумажками и компьютером. Огненный лишь глянул, припустив очки скорочтения, после чего принялся дальше заниматься своим делом.       — Ты более самостоятельным в таких делах становишься, — разумеется нужно было этот факт озвучить.       — В отличии от тебя, я полезным делом был занят и нашел какую-то гильдию или как вы их там называете, — слегка грубым голосом осёкся Акно.       — Нацу, вот твой горячий шоколад. Акнология? Хотите и Вам приготовлю? — зайдя в общий зал, Сорано поставила поднос со сладким напитком и корзинкой пряников на стол.       — Горячий шоколад? Давай, и хватит на Вы… — последнее Акно выдавил с недовольством.       — Простите, я сейчас! — девушка вмиг испарилась из комнаты.       — Это безнадежно… — выдохнув, покачал сам себе головой Оротори, Драгнил лишь довольно хмыкнул.       — Тяжела ноша бабайки всего и вся, — шумно отпив с металлического стакана, Нацу продолжил что-то там изучать. За стеной послышался глухой кашель. Отчего Саламандр молчком встает и берет небольшую кожаную сумку, на которой был пришит корявый красный крест. Лечить магией, которую Нацу овладел через элементаль воды, а после улучшил свои навыки под наставничеством Грандины, вирусные, хронические и прочие болячки не мог, только раны, полученные только физическим воздействием. Поэтому закупленные зелья восполняли этот пробел, хотя ни Нацу, ни Акно они не требовались. — Ей нужно отдохнуть, хоть это и легкая простуда, она может перерасти в большую проблему, — дав лекарство и выйдя из комнаты, Нацу взял листовки с заданием. Местной валютой путешественники не располагали, да и задание было интересным и высокооплачиваемым, хотя и странным. — Ты его хоть читал? — Драгнил приподнял бровь.       — Много цифр, что там еще смотреть? — иногда Акнология старался особо не заморачиваться, в данном случае выбрав то, за которое всех больше дают.       — Если такой простой, тогда обойдемся без «внезапного появления Акнологии на севере Ишгара» и уничтожения очередного природного комплекса… — «кинув» телекинезом бумажки Акнологии, Нацу снова упал на диван, пододвигая к себе КПК.       — Природного комплекса? — взяв пергамент с описанием задания, Оротори быстро пробежался по строкам, — И?..       — Раз такой умный, сам выследишь их, — хмыкнул Нацу, продолжив заниматься своим делом.       — Какао готово! — в комнату снова вбегает Сорано, торопливо ставя на кофейный столик горячий напиток, замечая на редкость задумчивое лицо Акнологии и слегка улыбающегося Саламандра.

***

      — А это нормально? — слегка трясясь от холода, Сорано наблюдала, как Акнология, босиком шагал по заснеженному полю.       — Будет в следующий раз хоть читать, что берет, — прильнув к оптическому прицелу, Нацу «сканировал» лес напротив, что был в трех километрах, сидя на большой ветви вместе с Агрией.       — А нельзя их как-то иначе выследить? — пожимает плечами беловолосая девушка в синем пальто, а ведь зачем такие сложности с их то способностями.       — Во первых это бывшие охотники на виверн, а значит они точно пользуются жидкостью, что маскирует запах, умеют искусно маскироваться и еще… — тут Драгнил уже недовольно исказился в лице, — они как жопой чуют, что я могу их отследить земляным элементалем… сидят на деревьях… — отпрянув от глазка, Нацу проследил за «весело» шагающим его напарником. — Бонусом, они вооружены механическими винтовками, а от скорости пули даже нам, драконоборцам, сложно увернуться, а они явно профессиональные стрелки…       — Но ваша магия… она ведь… — Агрия немного замялась.       — Такими темпами и защищать нечего будет… — непонятно для Сорано тихо ответил Нацу. Акно спокойно шел в сторону противоположного леса, вглядываясь в темную полосу еловых деревьев. — И через туман лес не просканировать… инеем осядет от мороза… Что-нибудь видишь, наш сверхразум? — Нацу включил микронаушник.       — Можешь заткнуться… — Акнология раздраженно всматривался в полосу леса напротив. Где-то в темных кронах огромных елей прятались бывшие охотники на виверн, которые пошли по кривой дорожке… со слов заказчика, так как местная ОПГ грабила и убивала заморских купцов и прочих толстосумов, а добраться до них никто не мог. «Робин Гуды» были хорошо вооружены и имели отличный боевой опыт, а механизированные винтовки не просто компенсировали отсутствие магии, а даже давали превосходство. От пули, которая летит 700-1000 метров в секунду, не увернется даже продвинутый маг, обладающий нечеловеческой скоростью или ветряным источником. С драконоборцами немного сложнее, а особенно с Нацу и Акнологией, так как тела двух учеников драконов имели запредельную реакцию и способность быстро «уйти» от внезапной атаки при помощи телепортации. Однако будь то магическая или энергетическая атака — ее можно «предсказать и прочитать» из-за предварительного изменения эфира атакующего. С физическими было еще проще — человеческое тело было ограничено в движениях в силу своего строения, а какой-либо монстр — достаточно было увидеть его облик, чтобы понять анатомию и примерные амплитуды движения конечностей, а вот со стрелками, тут все интереснее, опаснее, занятнее… Но кто знает, каким именно оружием владели преступники, возможно дульная энергия винтовок превышает 1000 метров в секунду. «Экстаз» мог разогнать при помощи гравитационного разгонного блока пулю до фантастических 3500 метров в секунду, то есть чистый гиперзвук. Но винтовка Нацу, по заявлениям Кохэку, была единственным экземпляром и вершина научной мысли гномов в стрелковом оружии. Поэтому возможно ОПГ тоже имела серьезное оружие, которое было куплено/стырено у гномов, а это несло серьезную опасность даже для таких могущественных проводников как Драгнил и Оротори. Чтобы понять, откуда пришел выстрел и успеть уйти от пули по звуку выстрела, а так как скорость звука составляет 342 метра в секунду, то по хлопку с учетом дульной скорости в 1000-1200 метров в секунду, то останутся считанные миллисекунды на уклонение в данной ситуации. Но из-за мороза в минус тридцать скорость звука составит еще меньше, а значит хлопок будет слышен уже после поражения цели. Акно такие вещи понимал, поэтому чувствовал себя очень не комфортно, а превратиться в дракона и снести лес с «Робин-Гудами» не позволяла гордость, да и не успел бы — пристрелят, почуяв неладное. Косяк, ничего не скажешь, нужно читать детали задания, хотя зачастую их стараются и не писать и приходится додумывать самому, что может ждать тебя на миссии. Но и на то они и миссии для авантюристов — опасные, чтобы было интересно, и пятая точка сжималась, чтобы жизнь сладкой не казалось. Но Нацу тоже подготовился к операции — зайдя не в сам лес, где их перестреляли бы, а обошел его и занял позицию в лесу напротив. Жизни Акно ничего не угрожало, даже пуля крупного калибра, так как усиленное тело Оротори будет способно выдержать и пулю, если заранее он знает, что по нему будут стрелять, поэтому все усиление Акнология концентрирует на голове, шее, груди и… сокровенном — остальное можно быстро восстановить, осталось дождаться, когда «Робин Гуды» сделают свой ход. Внезапно раздается глухой хлопок вдалеке, и идущего по снежному полю тут же переворачивает в воздухе, и подстреленный падает животом на снег. — Бл*ять! — выругался Акно, чувствуя, что в голени немаленькая такая дырка, а белый снег начал быстро багроветь.       — Засек их? — Нацу быстро направил ствол в сторону хлопка.       — Четыре дерева с желтоватой хвоей, на 10 часов… — раздраженно прорычал Оротори, как тут же раздался второй хлопок и Акно уже засек саму пулю и в самый последний момент, благодаря драконьим инстинктам, успел увернуться, но боеприпас царапнул щеку. — 10 часов 20 минут, суки!.. — драконьи глаза обнаруживают снайперов, четко давая наводку напарнику. Сорано, увидев валяющегося раненого Акнологию, лишь испуганно пискнула и уставилась на Драгнила, зрачки Саламандра резко ссужаются в тонкие полоски и слышится щелчок курка. Два быстро-чередующих выстрела сотрясают снег с ближайших деревьев. Нацу четко отработал «Экстазом» уничтожив цели разрывными. — Эти твари мне чуть хер не отстрелили, — в микронаушнике снова раздался недовольный голос дракона Апокалипсиса.       — Если бы они попали в такую маленькую мишень, я попробовал их завербовать в нашу пати, — подкалывает Драгнил.

***

      — Где вы были? — одетая в теплую пижаму, из комнаты, зевая, вышла Миледи, но тут же быстро проснулась — На пороге стоял Нацу, держа на руках Акнологию с перебинтованной ногой, а позади хихикающую Сорано.       — Все, бл* прибыли, — Нацу тупо сбрасывает Акно на пол, последний с грохотом падает на пятую точку, недовольно бурча.       — Это… что сейчас было? — удивленно, слегка скривившись в лице, розоволосая поворачивается к своей подруге.       — Нацу продул мне в споре и должен был исполнить мое желание, — довольно проконстатировала Агрия, снимая с себя синее пальто.       — Девченки… — пшыкнув, Нацу поплелся в свою комнату, «невзначай» запнувшись о больную ногу Акно.       — Ах ты… шшш… ушлепок Игнила! — вслед прогоркал Акнология, пытаясь встать на ноги. На восстановление дыры в ноге дракона Апокалипсиса займет пару дней без собственного врачевания, тем более Сорано вызвалась поухаживать. Нацу любил лишний раз подколоть Великого и Ужасного, поэтому Агрия и заставила тащить раненого Акно на руках, последний тоже не был в восторге от идеи Ангела, но контраргумент в виде «я схожу в местную пивнушку и куплю всевозможные семечки, какие там есть» уговорили сапфироволосого буквально за пару секунд.       — Быстро же он клеит девушек… — упав на диване в комнате Миледи и Агрии, Нацу достает из пространственного кармана «Экстаз». Винтовку требовалось смазать.       — Ты с какой-то завистью сказал… — в комнату вошла Миледи и уселась напротив Нацу, закутавшись в пару шкур, что были заменой одеялам в этих суровых краях.       — А? Да нет… я даже рад, что он все человечнее становится, — разобрав затворный механизм, Драгнил принялся работать масленкой. — Выздоравливай, вскоре нужно выступать к подножию гор.       Через пару дней Акнология уже спокойно носился за семками в местный кабак, так как их продавали только там, как и ежедневник «Волшебник». Что Миледи, что Сорано, что Нацу были весьма удивлены продажей журнала в такой дыре. Акно даже пару раз нашел Сорано в бикини как модель, отчего Агрия полдня ходила как помидор. Да, даже о нелегальных гильдиях писали и брали интервью и прочее, зная журналюгу, который этим всем занимается, это было в принципе неудивительно. За неделю пребывания в северных краях, Нацу старался побольше разузнать о местной культуре, обычаях, людях, что здесь живет в лесах, полезное растет и тому подобное. В лесах много брусники, мха, снега, хвойных деревьев. Вкусные орехи кедра, которые Акно оценил лучше, чем семки. Местные занимаются охотой, оленеводством, мочат всяких монстров в лесах, очень много рудников, развито кузнечное дело, цивилизацией даже близко не пахло, начиная с отсутствием электрических лакрим, заканчивая туалетом. Деревянные, грубо оттесанные дома, изредка каменные, большие чертоги, кабаки, на крышах красовались деревянные головы оленей, беркутов, волков, медведей, виверн и всяких местных монстров. Много легенд про больших снежных приматах, местные называют их йети, и это явно не тупорылые макаки — вулканы. Климат тоже был суровым — солнечнЫй день, снег тает, а под ним жесткая зеленая трава и уже есть ощущение стылого лета, сопровождающееся густыми туманами, пасмурно — возможен снег… много снега. Народ тут тоже разношерстный, есть обычные крестьяне, кузнецы, есть викинги, атрибутом которых обязательно борода, большой топор и рогатый шлем, а есть более высокая каста — дракорожденные. Конечно не в буквальном смысле, это были викинги, что обладали огромным запасом магических сил и были способны охотиться на виверн. Ну и самым интересным и малоизвестным оставались гномы.       Гномы древняя раса земли и огня. Здесь, высоко возвышаясь над миром бесконечными рядами зазубренных пиков, стоят горы Доргон. Под этими заснеженными вершинами гномы вгрызлись в фундамент мира, выкопав шахты и чертоги своего государства, которое они называют Дорон-Арагомом, что значит «горное королевство», ибо у гномов слова для гор и крайней надёжности совпадают. Здесь возвышающиеся вершины увенчаны наблюдательными башнями, в горных склонах вырезаны непробиваемые ворота, а тайные проходы вырублены там, где их меньше всего можно ожидать — они спрятаны в глубоких пропастях, за водопадами или сделаны так, чтобы идеально вписываться в изъеденные утёсы.       Из этих могучих цитаделей армии гномов, известные как сталетиты, веками накапливали силы, ведь во времена, когда люди были еще дикарями, гномы правили миром, и испытали ужас демонических нашествий. Горы Доргон — жестокое и суровое место, где оползни и леденящие ветры, способные содрать шкуру с медведя и завалить стаю волков, не считаются главной угрозой. Это скалистое царство, где чудища охотятся среди вершин, а перевалы являются главными путями для вторгающихся армий. Живые волны демонов и чудовищ захлёстывают землю, в то время как с востока топают желающие поохотиться на слабых армии огров, а к югу живут варварские племена людей, которые преследуют наживу. Лишь благодаря упрямой бдительности и упорной работе топорами и развитым технологиям на основе рун гномы ещё держатся, и Нацу требовалось их найти.       — Тут будет какой-то турнир по мордобою, можно денег поднять, — листая очередной журнал, в колонке «местные события», Акно увидел новость. В данный момент гуманитарные науки у Акнологии были на уровне — есть бумажки и железки, которые называют деньгами, и чем их больше, тем больше их можно обменять на то, что хочешь, все предельно просто и понятно. А получить заветные бумажки и железки вариантов было куча, а с учетом его силы, можно было брать самую высокооплачиваемую работу… но не всегда. Три дня назад Великий и Ужасный в этом убедился. Нацу смотрит на новость и одобрительно кивнул. Денег, заработанные по ликвидации каких-то отморозков с винтовками, были относительно шустро растрачены и в основном это хотелки Акнологии, к которому быстро присоединилась Агрия, покупая местный супер-пупер-овер вкусный десерт, состряпанный из редкого чего-то там и стоил как в свое время пара пистолетов у Нацу. Также немало ушло на лекарства Миледи, тоже из какого-то тысячелетнего корня местного подорожника. Вся работа у местной гильдии была копеечной, а вот с мордобоем можно было провернуть одну темку. На следующий день группа путешественников уже была на небольшой арене, которая находилась в лесу. Огромные каменные глыбы были выложены вокруг, на которых размещались местные зрители с соседних деревень и городка. Очередной фестиваль викингов, где пьют и бьют морду во славу какого-нибудь северного Божка, причем эти фестивали проводились по пять-шесть раз в месяц, а если год урожайный, то чуть ли не каждый день. Тогда у населения много денег и их можно пропить, потратить, сделать ставки, последнее было весьма популярным.       — ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ НА НАШ ФЕСТИВАЛЬ В ЧЕСТЬ… КХМ… ВООБЩЕМ ГОТОВЬТЕ СВОИ ДЕНЮЖКИ, ВЕДЬ ЧЕГО МЫ ТРЕБУЕМ!!! — под гул бородатых мужиков, надрывая голос, выполз какой-то кривой дедан, но выделялся своей одеждой, точнее шкурой из леопарда, где он достал шкуру южного зверя, никто особо не задавался вопросом.       — ЗРЕЛИЩ!!! — орет толпа из викингов, заплевывая все вокруг себя. Также были и представительницы прекрасного пола… телосложением как у Нацу или Акно.       — Мне здесь некомфортно… — поежилась Агрия, видя «некультурность» мягко выражаясь.       — Нефиг было жрать каждый день по три раза этот Броуни медоголден далир кургы… хрен вышепчешь… — исказился в лице Нацу, понимая, что его язык даже во время активации печатей так не утруждался.       — Вообще-то Броуни-Маледзено-Данирато-Кулимориено! — Надув щечки, обидчиво буркнула Сорано.       — О Зереф… вообщем так, один из нас идет на ринг, — Нацу поворачивается к Акнологии, — схема проста, сначала один ваншотит всех, с кем его ставят. На него сразу начнут все ставить, когда народ разогреется и будет на одного из нас постоянно ставить, под конец выйдет второй, на него поставит Миледи или Сорано. Покажем интересный бой, второй победит и весь куш заберем, так как практически все поставят на первого, — с серьезным лицом озвучивает махинацию Драгнил.       — Но ведь это же не честно… — тихо промямлила Миледи.       — Оглянись, ты где находишься, тут за любым деревом готовы тебе топор в плечо вставить… — Нацу был прав, слишком уж дикий был местный народ, Акно все устраивало, осталось выбрать кто будет изначально махаться. Что у Нацу, что у Акно сильно чесались кулаки, особенно у первого. Поэтому, по предложении Агрии двое могущественных драконоборцев играли в «камень ножницы, бумага». Первый бой прошел между двумя громилами, тот, что побольше, выиграл и готовился ко второму бою.       — Хватит дуться… — Миледи сидела рядом с Нацу на одном камне, который Драгнил немного нагрел. Акнология выиграл со счетом 2:1 и теперь будет бить морды местным. Единственное, что успокаивало Нацу, так это что в конце он будет бить харю Акно. Главное чтобы оба не вошли во вкус. Тем временем Оротори готовился к бою — болтался в одном конце арены, пощелкивая семечки и игнорируя недовольный гул в его сторону. Так как казалось, что все присутствующие сидят на каких-то радиоактивных стероидах и Акнология казался ребенком перед своим будущем оппонентом. А правила местного бойцовского клуба были предельно проты — только физуха, никакой магии и прочего, можно брать в руки любую железку, можно голыми руками. Других правил нет, убивать тоже можно. Показушно размявшись, Акно пошел к центру арены, отдав свой плащ у Сорано, оставив на себе обычные штаны, берцы и серую футболку.       — Эй ты, волосатик, шел бы к своей мамке, пока можешь… — начал ехидничать воин высокого роста, крепкого телосложения, с густыми короткими волнистыми волосами светло-русого цвета, большие злые глаза с любопытным взглядом анализировали Оротори.       — СЕГОДНЯ У НАС КАКИЕ-ТО ЗАЛЕТНЫЕ ИНОСТРАНЦЫ, ЧТО ОНИ ТУТ ДЕЛАЮТ НЕПОНЯТНО, И ЯВНО НЕ ПОНИМАЮТ КУДА ПОПАЛИ, ВИДРАДОР, ПОКАЖИ ТУРИСТАМ, ЧТО АБЫ КУДА ХОДИТЬ НЕ НАДО! — подзадоривая толпу, громко кряхтит старик в леопардовой шкуре.       — Хехе, — грузный викинг двинулся к Акнологии, предварительно отбросив свой топор, готовясь здавить иностранца голыми руками.       — И? — Акно быстро сократил дистанцию и четко ударил в живот, отбивая все органы северянину. Викинг тут же скривился и медленно упал. Толпа замолчала, камень, что был датчиком магии не вспыхнул, значит иностранец не сжульничал и прибил викинга физической силой. — Есть кто еще? — с ухмылкой говорит Акно, жестом руки приглашая на арену.       — Кому-то не привыкать… — уперев рукой лицо, устало промямлил Нацу, вспоминая колизей на Саузере. Буквально через пару боев Акнология становиться любимчиком, на которого ставили все, хоть и процент выигрыша был небольшим, зато надежным, как золотой стандарт. Спустя три часа на арене уже продавалась одежда с корявым лицом Оротори, которую сшивали наспех за соседнем деревом и она быстро продавалась. Дела шли лучше чем казалось изначально. И вот, пора было с этим всем заканчивать, а то кулаки сильно чесались.       — КТО БРОСИТ ВЫЗОВ ЭТОМУ СЛАВНОМУ ВОИНУ! — снова надрывается старик, Нацу лишь молчком встал и пошел в сторону арены, как вдруг замечает старенького мужчину, который трясся над несколькими золотыми монетами, но по одежде было видно что старик очень беден, но отбирать у нищих деньги здесь было не по понятиям.       — Зачем вы здесь? Вы же можете проиграть последние деньги… — к старику подходит Нацу.       — Внучок… кхе… понимаешь, мой сын болен, — словно на последнем издыхании говорит бедняк, — нам нужны деньги на лекарство и вот я здесь, времени мало поэтому все ставлю на удачу, — из серых глаз выступили слезы и деда больше затрясло, ведь от этого зависит жизнь его сына… от этих бессмысленных боев.       — Вот… — Нацу покапался в аптечке, достав лекарство из корня того самого тысячелетнего подорожника, которое осталось после лечения Миледи, — поставтье все свои деньги на меня, — подмигнув, Нацу двинулся в сторону арены, оставляя ошарашенно старика.       Нацу вышел на арену, поначалу был недовольный гул в сторону Драгнила, но некоторые припухли, понимая, что паренек тоже выглядит как-то необычно и от него возможно тоже стоит чего-нить ожидать, однако все разумеется поставили на Акнологию. Двое встали друг напротив друга.       — Уважительная причина набить тебе харю, — тихо говорит Саламандр, разминая кулаки.       — Думаешь я так легко дамся, — Акнология уже не очень то хотел разочаровывать своих фанатов, но семки дороже и врезать пару раз по роже Нацу дорогого стоило. Акно пошел в атаку, держа руки перед собой и начиная отрабатывать «тройку». Уйдя от атак, Драгнил нанёс удар левой рукой, Оротори от него уклонился и контратаковал правой. Тот удачно применил блок, послышался неприятный звук кожанных пластин — драконья рука ударила в руку «Хранителя».       — Интересненько, — прокомментировал Драгнил и разорвал дистанцию. Ответа он не получил, если не считать ответом длинную серию ударов руками и ногами, часть из них пришлись в блок, остальные — в пустоту, но полностью Драгнила ни один из них не достиг. После небольшой паузы, Саламандр переходит в атаку, попадая с пятого раза в щеку Акнологии. Толпа недовольно заверещала, и расслабившись, Драгнил получает ответочку, отчего Огненный попятился назад, а толпа снова удовлетворенна загудела. Драгнил пару раз моргнул Акно, что «цели» их выполнены и пора заканчивать этот балаган. Акно пошел в атаку, нанося множество ударов по телу огненного драконоборца. Нацу ударов наносить не стал, вместо этого он поймал руку Акно и провёл эффектный бросок через бедро. Тот рухнул на спину, Нацу прижал коленями его руки к полу и начал душить. Поверженный Акно «отчаянно» пытался сбросить с себя противника, и мышцы напрягал, и резко дёргался из стороны в сторону, «насколько мог», и телекинетические удары наносил, но всё было бесполезно. Бой выиграл Драгнил, Сорано, которая поставила на Нацу, просто держала на коленках большой мешок с деньгами. Акнология по «сюжету» смылся, дабы не оправдываться перед новоиспеченными фанатами за свой «проигрыш». Темка удалась, теперь нужно было выдвигаться к подножию гор.

***

      Выйдя к подножию горы, путники остановились, решив сделать привал. Пока Нацу медитировал, а точнее при помощи элементаля земли искал заброшенную крепость под горой, Акнология ушел добыть что-нибудь съестное — припасов осталось мало, а не подалеку Оротори заприметил стадо местных сайгаков. Девушки просто отдыхали, разминая ноги — все же ходить с двумя выносливыми драконоборцами по холодным горам было прям какое-то спартанское испытание.       — Нашел! — глаза Огненного резко открываются, как и резко вслух констатирует факт Драгнил. Девушки вздрогнули.       — Нацу, не пугай так… — поежилась Агрия.       — Извините… — лицо Саламандра стало каким-то веселым, видимо он нашел то, зачем они здесь.       — Надеюсь это не далеко… — страдальчески протянула Миледи.       — Пару километров… — Нацу нахмурился, — правда в этой заброшенной крепости я почувствовал сильную ауру не похожую на магию…       — Аура?       — Да… поэтому мы оставим вас на входе, а сами исследуем эту крепость, но то зачем мы здесь, находится именно там…       — Я так и не поняла, что мы ищем-то? — уже не в первый раз спрашивает Миледи.       — Сам бы хотел это знать… подарок от Игнила… я как понял гномы должны были его охранять, но что-то видимо пошло не так, да и странно, что могло выгнать из крепости столь сильный и воинственный народ… что-то там поселилось, — Нацу задумался, все же он не смог до конца понять, что их будет ждать в этом заброшенном гномами замке, кто-то отчасти блокирует его способности поиска. Но было точно понятно, что это нечто не добралось до того, что ищет Нацу, видимо оно было запечатано или еще что.       — Что такой задумчивый? Нашел? — к ребятам подходит Акнология, неся на спине добытого небольшого сайгака.       — Я думал ты все слышал своим слухом, — из раздумий вышел Нацу, увидев желанный обед в виде дикого мяса.       — Был сосредоточен на охоте, за столом расскажешь, — Акно скидывает тушку со спины и принимается разделывать.       — Поедим и выдвигаемся, — подытожил Драгнил.

***

      Вход был очень высоким, в него могли бы спокойно влететь несколько десятков драконов, а две огромные статуи гномов с молотами, стоящие по бокам, и вовсе заставляли чувствовать себя маленькими карликами.       — Какое-то странное чувство, Акно, думаю нужно взять с собой холодняк и огнестрелы… — сощурился Драгнил, всматриваясь во мрак.       — Из пространственного кармана достанем, — очевидное отвечает Оротори.       — Кажется мы им не сможем воспользоваться… — Нацу достает винтовку, пару обычных пистолетов, подсумки с магазинами и штык-нож. Акно последовал примеру соратника, также достав штык-нож, «Гиацинт» и патроны к нему. — Будьте здесь и не вздумайте входить, если через двенадцать часов не вернемся, уходите, — строго сказав и не дождавшись ответа от девушек, Драгнил направился в сторону марка.       Двое драконоборцев постепенно скрывались во тьме огромного прохода. Огромные залы, величественные арки некогда могущественного подземного города монолитом возвышались ввысь, а потолки терялись во мраке. Пахло сыростью, каменные полы изредка виднелись под слоем земли, которая здесь копилась как минимум два века. Благодаря светящимся грибам и лишайникам, лабиринты коридоров были тускло освещены в голубоватый свет.       — Антимагический и антипроводниковый барьер… — тихо говорит Драгнил, остановившись. Акнология, поравнявшись с Нацу, лишь кивнул, посмотрев на Огненного. Рассчитывать теперь приходиться только на свои физические способности, драконьи рефлексы и заряженное оружие. Видимо гномы хорошенько позаботились о защите этого места, либо то, что здесь обитало. Молчком, двое драконоборцев двинулись дальше, достав пистолеты.       Было невероятно тихо, даже для драконьего слуха, лишь изредка где-то далеко во мраке слышалось, как капли падали с влажного потолка.       — Подозрительно тихо… я даже не слышу местных обитателей… — настороженно говорит Нацу, стараясь что-либо уловить своим четким слухом. В таких катакомбах должен кто-либо жить, небольшие зверьки, насекомые и прочее, но ничего здесь не было, отчего становилось немного жутко, но вдруг из глубин темных коридоров послышался едва уловимый скрежет.

***

      Скрежет и топот доносился со всюду, окружая драконоборцев. Драгнил снимает с плеча крупнокалиберную винтовку, шумно передергивая затвор, Акнология приготовил «Гиацинт». Топот и скрежет прекратился, а значит стоит ждать атаки с расстояния. Что таилось во мраке, даже драконоборцам с их зрением было не известно, эта темнота была не обычная, но оптика на винтовке со встроенным ПНВ дает возможность начать атаку первыми. Драгнил, увидев в прицел непонятное нечто, а точнее полчища каких-то гуманоидных мутантов, тут же открывает огонь. Пронзительный рев под громкие хлопки крупного калибра эхом расходятся по склепу. Акно также принялся отстреливать нечисть, последняя в ответ посылала в двух драконоборцев небольшие энергетические сгустки, но они практически не причиняли вреда крепким телам стрелков.       — Что там происходит?.. — Миледи, немного подрагивая, всматривалась в темноту, куда ушли парни. Слабое эхо неприятное на слух тихо доносилось по лабиринтам к выходу. Что происходило в глубинах горы, было страшной загадкой, тем более Нацу и Акно остались без магии и энергии и вошли туда как обычные люди, почти как обычные.       Нацу и Акно двинулись вперед, пристреливая все, что преграждало путь. Каким бы сильным не был антимагический и антиэнергетический барьер, что Драгнил, что и Оротори чувствовали слабые колебания в энергии и направлялись к ним. Проходя пару коридоров, Нацу резко останавливается, успевая заблокировать атаку — из-за угла резко выскочила тварь, напоминающая человека, только без головы, вместо рук были мечевидные отростки, а через всю грудину до паха был огромный рот, усеянный множеством кривых зубов. Схватив божественной рукой, Драгнил поднимает тварь и тут же ее припечатывает к полу, добивая сильным ударом ногой, наступив на мутанта. Акнология продвигался дальше, отстреливая подобных «Гиацинтом». Волнения энергии становились сильнее. Драконоборцы переходят на медленный бег. Нацу закидывает винтовку за спину и достает пару пистолетов, которые прикупил в магазине оружия на подобный случай, где магия и энергия не будут актуальны. Выбежав в один из главных коридоров, стрелки двинулись вглубь горы, попутно отстреливая мутантов, что появлялись из проходов. Коридор начал ссужаться вплоть до небольшого прохода, где шестеро человек уже не могли бы пройти одной шеренгой. Нацу и Акно ускорились, переходя на быстрый бег. Но в где-то впереди слышится звук скрежета металла об металл, характерный для затвора. Драконоборцы тут же реагируют. Нацу быстро уходит вбок, увидев один из проемов, Акнология, который бежал впереди, делает подкат, падая на пол, и в это время слышится громкий грохот какого-то орудия. Оротори успевает докатиться до выемки в полу и прижимается к земле, переводя дыхание. Скинув винтовку, Нацу заряжает зажигательный и, выждав, когда туррель замолчит, Драгнил резко вскидывает ствол, но не выходя из укрытия и, быстро прицелившись, производит оглушительный выстрел, заставляя в один миг осветиться всему тоннелю. Глухой хлопок впереди и сталкеры продолжают свое движение.

***

      По небольшому залу, освещенному лунным светом, что проникал из отверстия потолка где-то далеко сверху, медленно перемещались две фигуры, за которыми были огромные ворота с изображением двух драконов. Одетые в кожаные плащи с металлическими вставками, гуманоиды, чьи тела были идентичны человеку, но кожа которых была цвета вороненного металла с многочисленными узорами. Немного угловатые контуры верхней части головы, лишенные волосяного покрова, светящиеся голубые глаза и наружный позвоночник, начинающийся с затылка, и прятался промеж лопаток, которые окружали маленькие разряды молнии. Услышав в далеке грохот от разрывов, двое ксеносов в раз повернулись к источникам звука, после чего молчком переглянулись. Спустя пару минут едва уловимые шуршание изредка начали доноситься с разных сторон, заставляя ксеносов крутить своими головами, чтобы предугадать возможную атаку. Акнология смотрел на двух гуманоидом, скрываясь во мраке между колоннами, Нацу сидел на одном из монолитов, смотря на неизвестных сверху, ставя винтовку на сошки и переводя на полуавтоматический огонь. Сделав выдох, Драгнил начинает вести подавляющий огонь по одному из ксеносов. Однако пули «вязнут» в электрическом барьере одного из неизвестных, сам же гуманоид вздрогнул и тут же сконцентрировался на пулях, видимо защитный барьер вокруг себя они держат не осознанно. Пули тут же взрываются, словно слабенькие петарды, но Нацу добавляет еще одну порцию, отстреливая очередной магазин. Тут же из мрака порцию свинца получает и второй ксенос — Акнология отрабатывает «Гиацинтом» при этом быстро перемещаясь во мраке между колоннами. Сделав пару маневров, Акно начинает быстро сокращать дистанцию с одним из ксеносов, переходя на спринт, пока Драгнил отвлекает огнем двух гуманоидов, которые были сконцентрированы на своих барьерах. Вдруг глаза одного из ксеносов заморгали то голубым, то белым светом и в один миг гравитационная волна ударяет по Огненному, припечатывая последнего спиной к колоне, заставляя ее трескаться. Акно продолжает бег, делая пару выстрелов зажигательными зарядами, отчего щиты ксеносов покрываются огнем, но не нанося урон последним. Ускорившись, Акно делает прыжок, занося правую руку, вооруженную большим штык-ножом для удара, но резко зависает в воздухе. Гуманоид выставил руку вперед, явно поймав Оротори телекинезом. Тело драконоборца начинает дрожать, мышцы на лице недовольно сокращаются, однако телекинез ксеноса сильнее и парящее тело постепенно начинает неестественно заламывать. Но Акнология через силу, морщась от невыносимой боли, немного вытягивает руку с пистолетом вперед, слегка заходя за защитный барьер и тут же делает три выстрела, зацепляя плечо ксеноса. От внезапной атаки гуманоид на пару миллисекунд ослабил телекинез и Сумеречный, уловив мимолетный момент, тут же ударяет ксеноса в область ключицы ножом, но последний успевает среагировать и острие ножа остановилась в пару миллиметров от кожи гуманоида. Второй ксенос подходит к первому, пристально смотря на постепенно искривляющегося драконоборца, заставляя Оротори испытывать неимоверную боль, отчего последний даже не мог закричать. «Неужели… я тут подохну?» — второй гуманоид готовился покончить с страданиями чужака, взяв на себя телекинез, но в последний момент отвлекается на звук со спины. С резкого разворота ксенос выбивает второй пистолет из рук Драгнила, быстро зашедшего сзади, тут же стараясь воспользоваться телекинезом, но Нацу резко выхватывает свой нож и двумя руками делает штыковой удар прямо в лоб гуманоиду, пробивая череп и позвоночник на сквозь. Раненый ксенос слегка отпрял от потери собрата, с которым был связан на каком-нибудь нейроном уровне, Акно тут же втыкает нож на сорок пять градусов в ключицу, попутно вырывая позвонок из головы. Закончив с непонятными существами, двое молчком убрали ножи и двинулись к воротам, от которых веяло чудовищной силой.       — Барьер пропал… — Акнология кивнул Нацу, и оба находят два углубления под человеческую ладонь. Недолго соображая, двое сталкеров прикладывают руки и пропускают через себя магию, но ничего не произошло. Снова посмотрев друг на друга, двое пробуют пропустить энергию. Послышался небольшой гул и скрип камня — могучие двери пришли в движение, постепенно отворяясь. Драконоборцы медленно входят в святилище, попутно пряча свое оружие в пространственные карманы.       — Смотри, пиктограммы, ничего не напоминает? — осмотрев стены с рисунками, пиктограммами и рунами, Нацу спрашивает Акнологию, последний молчком продолжает осматривать мощные стены и колонны некогда возведенные гномьим народом. — На них изображены драконы, — двое продвигались вглубь большого зала, с конца которого веяло ужасающей силой, но чувство опасности не было, драконьи инстинкты спали.       — Нужно быть на чеку, — Акнология озирался, но ничье присутствие больше не чувствовал. Постепенно мрак рассеивался, пространство постепенно светлеет и перед путешественниками предстают две статуи драконов, вокруг которых витали красные и синие сгустки энергии.       — Игнил? Эйлрет? — в глазах Драгнила читалось сильное удивление, Акнология лишь приоткрыл рот, никто из них не ожидал подобного. Две статуи могущественных драконов, покрытые рунами, стояли на двух задних лапах, а в передних «держали» энергетическое пространство, в которых что-то медленно левитировало, вращаясь вокруг своей оси. Что драконоборцы поняли сразу, так это перед ними были могущественные артефакты, и скорее всего оружие, так как из-за густоты энергетических потоков издалека было не понятно. — Значит он готов… — двусмысленно для Акнологии прозвучали слова Нацу.       — Что это?..       — Наследие, что оставили нам учителя… неужели они все знали, или это был их план? — подходя ближе, продолжая завороженно смотреть на левитирующие артефакты, очертания которых становились четче, рассуждал вслух Драгнил.       — Какой план? Ты вообще о чем? — непонимание ситуации Акнологию начинает подбешивать.       — Сам подумай, два артефакта, явно оставленные двумя драконами, Эйлретом и Игнилом, и два ключа для наших ладоней и открылись ворота только нашей силой… все говорит о том, мы только мы с тобой вместе могли сюда попасть, никак иначе… — Нацу приблизился к огромной статуи Игнила и подпрыгнул, в аккурат приземляясь на одной из лап. Акнология подошел к Эйлрету, в лапах которого левитировала Коса. Изящная рукоять и футуристичное полотно с энергетическим лезвием сильно выделяло оружие из тех, что доводилось видеть Оротори. Рука непроизвольно тянулось к нему, словно оно звало, но Акно не успевает дотянуться до манящего артефакта, как все пространство поглощает ярко красный огонь, выплавляя все стены, словно они были восковые. В бушующем урагане плазмы, Акнология замечает как татуированная рука Драгнила держит рукоять могучего и столь же странного меча, а глаза Нацу горят ярким белым светом. Несколько импульсов исходит из меча Игнила, заставляя гору содрогнуться, а импульсам силы вибрацией уйти за горизонты, вызывая сход лавин с гряды северных гор и затрястись землю. Рука Дракона Апокалипсиса тут же притягивается к рукояти косы Эйлрета, которая реагировала на высвободившуюся силу меча Игнила и красная плазма смешалась с лазурной, вырываясь голубыми волнами, ломая монолит горы. Но мощь покойного Игнила была за гранью понимания и меч отвечает косе тремя мощными импульсами, уже сопровождая сильным локальным землетрясением, отчего под статуями пол начинает проваливаться в разлом, на дне которого бушевала магма. Вверх горы падает вниз, давая свободу лучам взошедшей северной луны и коса, чья запечатывала в себе силу сумеречного воителя-дракона и была благословлена богом-драконом луны — Селеной, пробуждалась, вея миру могущество Короля драконов. И меч, напитанный рунами народом огня и земли, и держащем в себе силу самого могущественного существа в мире, которого боялись сами мироздатели, заставлял ядро планеты реагировать на его пробуждение.

***

      — Мое Величество! Приборы уловили сильные колеба… Ай! Черт… — на Имбера упала целая кипа книг из шкафа, а Зереф схватился за стол, чтобы не потерять равновесие от внезапного землетрясения, но тряска прошла буквально за пару секунд, словно это была какая-то волна.       — Откуда?! — с большими газами Император посмотрел на своего испуганного советника.       — Не могу точно сказать, возможно это какая-то планетарная активность… но раньше такого никогда не было в истории… — Имбер, торопливо поправляя очки, судорожно тыкал какие-то кнопки своего гаджета.       — Нет… не природное явление… я почувствовал силу Игнила… — Зереф кинулся к своей сумке, где была спрятана книга Э.Н.Да. Достав ее, темный маг хотел уже открыть, но книга не поддалась, словно страницы были склеены, а обложка начала нагреваться, отчего вскоре Императору приходится бросить книгу на стол из-за ожогов на ладонях. Столешница спустя минуту обуглилась и вспыхнула.       — Мой император?.. — в хижину вбежал Август, который тоже почувствовал всплеск могущественной магии вместе с землетрясением.       — Что это было?.. — все еще не отойдя от случившегося, себе под нос пробормотал Зереф.

***

      — А?.. Вы это тоже почувствовали? — Гажил с выпученными глазами уставился на Леви, Роуга, Лилейного, Джета и Дроя, с которыми сидел за одним столом.       — Что почувство… — но маг слова не успела договорить как здание гильдии сильно тряхануло, а со стороны бара послышался треск битой посуды и не лестные высказывания Миры.       — Что это было? — распушив хвост, Лилейный успел ухватить Макгарден, чтобы девушка не упала и не поранилась.       — Землетрясение? — пискнула Лисанна, выглядывая из барной стойки.       — Это сила… как у Нацу… вы тоже ее почувствовали? — Стинг с удивленным лицом посмотрел на Гажила и Роуга из соседнего стола.       — Как у Игнила… — проворчал Гажил, встав с пола.

***

      Бушевание эфирного шторма вызванного двумя могущественными орудиями, быстро затихало, оставляя часть одного из северных хребтов развороченным.       — Что это только что, бл*ть, было? — держа в драконьей руке косу, все еще «ахеревая», тихо проговорил Акнология. Нацу с вытаращенными глазами уставился на меч, что держали обе руки Саламандра. Практически под два метра, сегментированный тяжелый двуручный кусок неизвестного минерала, напитанный энергией самого ядра планеты, это было поистине самое могущественное оружие, что смог воплотить этот мир.       — Что с девчонками? — немного отойдя от ступора, опомнился Акно, чуть ли не с криком обращаясь к Драгнилу.       — А?.. Они в порядке… — завороженно проговоря, Нацу продолжал пялиться на меч. Драгнил, в отличии от своего соратника, параллельно при помощи магии земли сумел сохранить жизнь Сорано и Миледи от масштабного землетрясения, спрятав их в коконе из гранита. Даже в такой ситуации, когда весь твой разум искушен столь чудовищной силой, Нацу сохранил трезвость и вместе с ней жизни их спутниц.       — На этих артефактах наложено древнее рунное зачарование, от того как Вы назовете свое оружие, зависит его будущая сила, — сзади слышится холодный нечеловеческий голос. Держа клинки, двое драконоборцев синхронно поворачиваются, обнаруживая двух поверженных ими ксеносов.       — От того, как мы их назовем?.. — практически полностью придя в себя, Нацу продолжает осматривать свое оружие, оставив тот факт, что буквально минут пятнадцать назад эти неизвестные чуть их не убили. Акнология лишь молчком косился то на свою Косу, то на Нацу, то на двоих израненных ксеносов.       — Верно, нам было поручено их охранять от посягательств северных народов, гномов, эльфов… Все хотели получить силу двух дракорожденных артефактов, и все хотели использовать в своих целях, а не по предназначению, — тон ксеноса оставался холодным.       — По предназначению? — уточняет Оротори.       — Эти артефакты были созданы лишь с одной целью — защищать все живое и сущие от их создателей.       — Игнил с Элрейтом постарались… и как же назвать его? — Нацу опустил огромный меч, слегка задев острием каменный пол, который тут же начал плавиться.       — Может «Неистовый», «Убийца Богов» или «Пожиратель Богов», — начал перебирать, то взбредет на ум, Акнология.       — Нет… слишком просто… да и банально, оружие может и станет хорошим катализатором и доп силой, но не настолько, чтобы одолеть Серых, — Нацу нахмурился.       — Хах, ну назови Сасай-Кудасай, — смешком бросил Акно.       — Э? Порой своей фантазией ты меня удивляешь… — выдохнув, Нацу продолжил всматриваться в свой артефакт, пытаясь что-либо придумать, все же это древняя традиция, давать имя своему оружию. Только вот клинку Драгнил никогда не давал имя. Ниц называл свой здоровый меч «Макгродер», и что это значило, Нацу не знал, да и отец не говорил, была «Последняя Воля», но название было связано с его способностью, так же как и у «Заклятого врага». «Сарказм» и «Аргумент», как и «Экстаз» были чистым приколом у Драгнила, тут нужно подойти серьезно, раз меч примет с именем свои способности. Интересно, а если его назвать Сасаем, то что будет? Но Нацу сам покачал себе головой, ведь этой штукой еще сражаться с Кхейном, наверное… — Может «Хранитель»? — Нацу перевел взгляд на ксеносов, ожидая от тех хоть какой-либо реакции.       — В честь кого-то… думаю, нет особого смысла называть, все же нужно, чтобы оружие отражало суть и свое предназначение или как там все это… — плечами пожал Акнология. Мысли дракона Апокалипсиса Нацу посчитал весьма резонными, хоть и «Хранитель» и звучал интересно, и даже суть своего существования показывал, но не то.       — «Летописец» — меч, которым будет трактоваться история, из лета в лето, из года в год… — после слов Нацу, древний артефакт вмиг осветился ярким оранжевым светом и постепенно потух, закружив небольшие клубы воздуха и пыли.       — Достойное имя, весьма оригинальное, Игнил в Вас не ошибся, господин Нацу Драгнил, — ксеносы почтительно поклонились, а после перевели взгляд на Акнологию.       — Хм… — чувствуя на себе тяжелые взгляды, Акно слегка хмыкнул, понимая, что от него ждут что-то подобное. Та еще ситуация, но после слов соратника, Оротори уже знал, какое имя дать своей косе. — Раз у Нацу «Летописец», тогда эта коса будет носить имя «Хронолог» — это оружие будет тем, кто будет фиксировать «написанную» историю.       — Достойное имя, господин Акно Актано-на-Оротори, наша миссия подошла к концу, мы очень рады, что смогли защитить их и передать законным владельцам, — сказав, ксеносы начали постепенно рассыпаться в пыль, и в мгновение, черный пепел развеялся в воздухе, оставляя драконоборцев одних.       — Мда… какой только ереси не существует… — отметил Акнология, — неужели это все было планом наших учителей?       — Кто знает… на пенсии об этом подумаем, — кинув смешок, Нацу пошел вдоль разрушенного коридора, откуда они и пришли.       — Дожить бы до нее, — посмотрев на «Хронолога», Акно убрал оружие за спину и двинулся за своим соратником.

***

      Выйдя из разрушенной горной цитадели, сталкеры щурятся от резкого света. Слишком долго они пробыли в темноте. Прикрывшись руками, глаза драконоборцев постепенно привыкают с свету солнца — выплеснувшиеся сгустки эфира разогнали облака.       — Блин, ярко… — недовольно буркнул Оротори, Драгнил тем временем, все еще щурясь, при помощи магии земли вызволяет из каменных обломков гранитную сферу, где он упрятал их спутниц, что ждали на выходе.       — Ч… что случилось, — заикаясь, трясясь пролепетала Миледи, Агрия пыталась унять дрожь по всему телу.       — Испугались? Да нашли то, что искали, все хорошо, вы в безопасности, — попытался успокоить девушек Драгнил, глаза которого уже привыкли к свету. Но вдруг зрачки Саламандра расширяются.       — Дааа нууу наааа*уй… — ахреневшая реплика со стороны Акнологии кратко описало то, что сейчас почувствовал Нацу при помощи элементаля земли. Помогая девушками подняться, Нацу поворачивается в сторону куда смотрел Акнология.       — Что это… — икнула Сорано, никогда не видевшая ничего подобного — огромная армия небольших людей, облаченная в тяжелые доспехи, кои даже Акнология никогда не видел. Гномы, которых искал Нацу, сами нашли его.       — Что это вообще?.. — изрыгает Акнология, чувствуя опасность, ему было дискомфортно, так как подобного он не видел никогда и все казалось каким-то массивным и могущественным. Внезапно послышался гул горна и пятитысячная армия в раз опустила свои копья, окружив путешественников полумесяцем. Всевозможные орудия, боевые машины и вооруженная огнестрельным оружием пехота также направила свои оружия в незваных гостей севера. Армия гномов была самой современной и боеспособной на сегодняшний день. После того как королевство Высших эльфов пало, гномы стали ведущей силой в этом мире, но и в тоже время самой скрытной. Зачастую их существование ставили под сомнение. Гномья армия за последние 400 лет, как и наука, добилась выдающихся результатов. Несмотря на свою внешнюю примитивность и схожесть с северянами в плане внешности и нравом, раса гномов была самой высокотехнологичной и в тоже время, самой древней. А так как к волшебству и проводниковой энергии гномы не были расположены, народ гор и пещер развивал так называемую рунную «магию». Только по одной армии было видно весь технологический прогресс расы. Облаченные на первый взгляд тяжелую броню, молотоборцы выглядели внушительно и в тоже время современно из-за своеобразного дизайна, где уже не было острых углов, как например у рыцарей. Каждый рукопашник имел зачарованный двухсторонний молот, небольшой рюкзак с провизией, пистолет и какие-то гаджеты, в шлемах был встроен ПНВ для введения боя в сумерках и ночью. Также был десант — воины вооруженные двумя силовыми топорами с реактивными ранцами на спине, которые давали способность носителю делать прыжки по полю боя и компенсировать медленность самого гнома. Основной же силой рукопашных соединений были гоплиты, вооруженные тяжелыми щитами и длинными копьями, а также небольшими дробовиками. Стрелковые соединений было еще больше, от тактических отрядов, которые имели более легкую униформу и автоматическое оружие до тяжелых пулеметчиков, вооруженных здоровенными «бурами». Была и «элита» в виде облаченных в терминаторскую броню выдающихся воинов, которые были универсальными, вооруженные всевозможным оружием, от громовых молотов и мечей, до огнеметов и плазмометов. При этом каждый отряд таких воинов сопровождала шагающая машина, которая могла вести бой как и ближний, так и дальний. Из техники были легкие и тяжелые шагоходы, бронемашины, танки, САУ (самоходные артиллерийские установки), РСЗО (ракетные системы залпового огня) и более мелкая, в виде мотокатов, квадроциклов и прочего, для усиления пехотных соединений. Но не смотря на машинизированность, была и кавалерия — в качестве ездовых выступали горные козлы Ибекс, доргонские медведи и доргонские секачи. И вся форма солдат и техники имела соответствующий камуфляж. Такая небольшая, но хорошо укомплектованная армия вполне может сдерживать любую другую армию мира, если та будет превышать в 5-8 раз.       — РУГАЛ-АКТУП! — после команды, которая послышалась с динамиков больших шагоходов, все стрелковые соединения в такт перезарядились, готовясь атаковать двух могущественных драконоборцев. От резкой и громкой команды лицо Оротори исказилось и полуразрушенный горный хребет, что был за спинами путешественников завибрировал. Акнология готовился высвободить свою силу, чувствуя опасность и стереть внезапно появившуюся армию народ гор. Скалы затряслись, как и вся земля. Но не один гном не шелохнулся — их предки всю жизнь сражались с могущественными демонами и видели очень могущественных существ, кровь помнила. Однако, один из гномов, который был одет в более яркий доспех, с различными украшениями и наворотами, сидя на матером кабане, махнул рукой. Воины тут же убрали свое оружие, встав смирно.       — Успокойся, — Нацу положил руку на плечо Акнологии, земля престала стонать. Гном на секаче двинулся вперед, приближаясь к путникам, за ним тут же двинулось пару шагающих машин.       — Я слышал о них, — немного морщась, Акно смотрел, как троица приближалась к ним, — говорят они слишком горды и слишком обидчивы.       — Как минимум нужно сдать им заказ, те кристаллы, что нашли в Саузере, — Нацу тоже решил проявить осторожность, хоть и Кохэку корефанится с ними, народец не простой, да и несет опасность, если не расположить к себе.       — Кто вы такие? — хриплый мужской голос послышался из-под шлема. Гном, верхом на секаче, чуть ли не в упор подъехал к Нацу. Зверь шумно выдыхает теплый «сопливый» воздух из своего пятака прямо в лицо Драгнила, Огненный терпеливо стоял, но животина кажется была без инстинкта самосохранения, которая явно чувствовала могущество Саламандра. Два шагохода остановились чуть позади, тыча своими крупнокалиберными пулеметами и ракетницами в путешественников.       — Мне страшно… — Агрия спряталась за спиной Оротори.       — Я повторяю, кто вы… — внезапно гном замолчал, но после небольшой паузы схватился за свою секиру, — откуда у тебя эта винтовка?! — со злостью орет закованный в броню гном.       — Она изготавливались специально для меня, — Нацу поднял свой взгляд вверх, смотря прямо в глазные стекла изъеденным временем шлема.       — Чушь, не один человек не имеет доступ к нашим разработкам, кроме всяких мелких воришек! — после слов гнома послышался скрип механизмов у шагоходов — видимо перезарядились на более «веселый калибр», заставляя нервничать Нацу и Акно, — Ты, лживый человечешка, за оско… — но гном внезапно затих, а Драгнил пытался нашарить в карманах жетон, который дал Кохэку. Гном медленно снимает свой шлем, открывая свое лицо. Аккуратная рыжая борода, длинные волнистые волосы, которые были сильно растрепанные, в отличие от бороды. Курносый нос, мощное овальное лицо и небольшие зеленые глаза, и если бы не шрам, который проходил через пол лица и мощное тело, то можно было подумать, что перед ними добрый старичок, однако перед ними сидел на матером кабане закаленный боями воин. — Нацу?       — Мы знакомы? — перестав искать жетон, который куда-то делся, Драгнил уже с удивлением поднял взгляд на гнома.       — Розовые волосы… и эти глаза, чем-то схожи с глазами моего старого друга… Хах… ХАХАХА, — хохот гнома раздался по всему ущелью, отчего все путешественники встрепенулись, а шагоходы, что столи позади, опустили свои оружия. — Неужели это ты!.. — рыжеволосый карлик спрыгнул с секача и был чуть выше пояса Нацу.       — Старого друга? — Драгнил пару раз моргнул, его глаза явно не были похожи на глаза демона-Кохэку. Акнология немного расслабился, давая понять девушкам, что пока все более менее хорошо.       — Да… и я вижу за твоей спиной то, что когда-то создал мой отец совместно с твоим учителем. Ты явно меня не помнишь, когда Зереф воскресил тебя, то не знал как поддерживать в тебе жизнь, пока ты был… ммм… как тебе сказать… пробуждающимся состоянии, вот тогда Игнил обратился к моему народу, — довольно начал гном, а вот Миледи с Сорано с большими глазами уже уставились на Саламандра. В смысле воскресил его Зереф, когда Акнология что ли убил? — Мы не очень любили драконов… воевали с ними в основном как и с северными демонами, но Игнил был другой… Ай ладно, что стоим, за столами и поговорим, вообщем я вернул тебе должок Нацу! — похлопав по бочине Драгнила, гном в развалку снова залез на своего зверя.       — Должок? — Нацу еще не до конца все понимал, но что так все обернулось, вполне даже ничего.       — Ага, когда ты с Игнилом остановил Кхейна 400 лет назад… и в какой-то степени спас мой народ, ведь нам бы тоже пришлось воевать, а на тот момент мы были слабы из-за войны с драконами запада, которые любили не только человечину. Я же в свою очередь не дал умереть тебе, когда тебя воскресил темный маг.       — Хм… мда… интересно, сколького я еще не знаю… — уже сам себе, но вслух, говорит Драгнил.       — Идемте, я так понимаю вы ученик Эйлрета, тот, кто принесет много ненастий и еще чего-то там, — карлик посмотрел на сапфироволосого, отчего последний напрягся от слов маленького воителя, — не смотрите на меня так, мы тоже драконов недолюбливаем, за исключением Эйлрета, Игнила и Белзериона, земля им пухом… ах да, забыл представиться, меня звать Святогор, король Дорон-Арагома, сын Драупнира, внук Драйна.       — Нацу… Нацу Драгнил, сын Ница Драгнила, думаю его имя вам что-либо говорит, — уже более уважительно говорит Нацу.       — Мы знаем всю историю, мы были ее свидетелями, сын Ница.

***

      У гномов нет так такового централизованного государства, вся раса представляла собой отдельные города-крепости или, как их называют сами гномы — градгедионы. Градгедионы представляют из себя систему выдолбленных в горах переплетений тоннелей, залов, кузниц, рудников, сокровищниц, а так же наземных ферм, где гномы разводят горных коз, коров, птицу, и выращивают различные сорта хмеля и ячменя для столь любимого им алкоголя. Несмотря на децентрализованность гномов, между их крепостями налажены торговые и военные союзы, которые носят название гильдан, и при возникновении угрозы они обычно объединяют свои силы. Кроме того, гномы активно торгуют с человеческими королевствами, но через посредников, и даже эльфами, несмотря на сохранившейся между двумя расами напряжение ещё со времен далеких междоусобных войн. Их так называли сами гномы, так как считали, что все расы должны жить в мире и противостоять демонам, что полчищами приходят с севера. Когда-то давно гномья империя и её градгидеоны были едиными, но на данный момент большинство крепостей были заброшены еще с пятой волны нашествия демонов. Однако, гномы не теряют надежду на возрождение своей империи и былого величия. Дорон-Арагон является самой большой и процветающей крепостью гномьего народа и в кое-каком смысле постепенно становиться центром власти всех крепостей, коих осталось не больше семи. Огромные залы, уже столь знакомые Нацу и Акнологии после сталкерства в заброшенном градгидеоне, здесь выглядели более величественнее и современнее. Потолок города терялся в желтоватой дымке. Кругом горели огни кузниц, а под низами улиц были несметные сокровища. Город рос вниз, подбираясь к раскаленной магме, отчего татуированная рука Драгнила иногда светилась мягким оранжевым светом, чувствуя жар планетарного ядра. Данная цитадель была также знаменита своими огромными залами, размером с большие людские поселения, типа Магнолии, полноценным подземным аэродромом, с которого взлетают паровые гномьи гирокоптеры и бомбардировщики и базируются огромные дирижабли, но уже не законсервированные, так как технология читалась устаревшей как минимум сто лет назад. Огромные подземные небоскребы, а правильнее их назвать кораскребы, создавали ощущения огромного муравейника, а мосты, что их соединяли на разных уровнях, была похожа на паутину.       — Невероятно… я никогда ничего подобного не видела… — Миледи, открыв ротик, крутит головой, смотря то вверх, то вниз, то по сторонам — город был везде. Даже Акнология удивленными глазами осматривал цитадель. Как от его взора могло ускользнуть столь огромное и невероятное? Он изредка бывал на северных горах Ишгара, но только сейчас встретился с самой древней нацией.       — Насколько же скучна была жизнь… — сам себе завороженно проговорил Оротори, Нацу тоже ахеревал от видов, все намного скромнее он все представлял. Прибыв к местному дворцу, который располагался в самом сердце горы и имел правильные формы. Путники слезли с Ибексов — сначала король предложил прокатиться на десантных гусеничных бронемашин, но потом вспомнил слабость драконоборцев.       — Добро пожаловать в Дорон-Арагон! Мои дорогие гости, сегодня эль будет литься рекой, и забьем сто кабанов! — под возгласы короля путники вместе со королевской свитой прошли во дворец. В кармане Драгнила завибрировал КПК.       — Хай, ты ща где? — в наушнике раздался голос Кохэку.       — К твоим корешам на огонек зарулил, — тихо говорит Нацу. Святогор шел впереди и что-то увлеченно рассказывал девушкам, Акно же крутил своей головой, все осматривая.       — Ооо… я так и понял, я так понимаю ты забрал подарок Игнила?       — Да.       — Тут весь мир ощутил силу этих артефактов, боюсь демоны могли почувствовать, — голос демона стал серьезнее.       — Эфир сильно колебался?       — Да ладно эфир… мини-землетрясение волной прошлось, у Медморла вся коллекция фарфоровых единорогов с полок упала и разбилась, а это континент Гилтьена…       — Медморл? Кто он?       — Забей, знакомый Гилдарста, кстати убийца драконов пятого поколения, но сейчас не об этом, раз ты у гномов и я так понимаю у Святогора?       — Ага, — тихо говорит Нацу.       - Хочу предупредить тебя, чтобы избежать последствий.       — Что гномы гордые и злопамятные?       — И это тоже, но есть куда более серьезная опасность… — тон демона стал более холодный, отчего Драгнила пробрала дрожь. Что может быть такое ужасное? — Короче, будь аккуратнее, так как гномы хоть и высокомерны, но парадоксально любвеобильны к почтительным гостям!       — Э?..       — Не экай, а слушай, я уверен, что ты явно не отличишь гнома от гномихи… — от слов друга Драгнил нервно взглотнул и уже начал озираться, смотря на каждого рядом идущего гнома, уже примерно понимая посыл демона, — так вот, если они узнают, что ты холостяк… то…       — То?.. — с нотками страха и жалости к себе промямлил Нацу.       — Сочувствую, у них короче есть обычай женить и еще там делать что-то при встречах, это традиция еще пришла, когда цитадели заключали союзы и прочее… ну а со временем любого уважающего гостя постараются посватать, правда плюс в том, что это делают сами гномихи, то есть если вдруг, — Кохэку начал ехидничать, — ты охмуришь местную прЫнцессу, то король не будет настаивать на браке, она должна добиваться тебя сама… — довольно закончил демон.       — Но тогда все просто, скажу нет или есть девушка или…       — А вот тут самое… саааамое интересное, во первых тебя никто слушать не будет, гномы верят только своим глазам и… тут добиваются сердца «возлюбленного» весьма… оригинально, они будут идти напролом.       — И ты мне только об этом сейчас говоришь? — Нацу скривился в лице.       — Такие нравы, даже за мной бегала стадо этих волосатых носорогов… я сначала подумал что что-то натворил и стража взъелась на меня… спасибо Святогору, объяснил, что это не стража… и не мужики… — после слов Драгнилу стало ой как не по себе, раз даже за Кохэку бегали, а он демон, которым можно пугать и детей и взрослых…       — Варианты есть, чтобы это избежать? — собрав себя в руки, тихо промямлил Нацу.       — Ну… хз… надо было с собой брать например Анну, сказал бы что твоя девушка… хотя бородатым дамочкам-коротышкам порой нужно доказать, что это так, а ты, я так понимаю с Акнологией, мне Гилдартс рассказал, что ты завербовал его… удивляешь… то ребятки, рад был знакомству… — Кохэку издевался.       — Девушку говоришь… — Драгнил выдохнул, — понял, ладно на связи, красножопый.       — Хехе, удачки в обе гачки и чтобы не текло… — демон отключился.       «Так, осталось уломать Миледи побыть моей девушкой» — посмотрев в спину розоволосой, после чего перевел взгляд на Оротори, который продолжал удивляться местной цивилизацией. «Это будет занятно, хехе…» — хитро ухмыльнувшись, Нацу решил не просвещать Акно в тонкости местной культуры гостеприимства, и уже был в предвкушении необычного зрелища… ну а что? Раз живем, грех такое не увидеть.       — Здесь выплавляется самый прочный искусственный минерал, мы его называет сталетит, он прочнее даже стелланиума, это звездные кристаллы в королевстве Стелла, так, для справки, — Святогор руками обвел огромные кузни, откуда водопадами текла раскаленная магма. Экскурсия была занятной, король гномов рассказывал все на удивление ярко, показывая свои знания в простонаречии, девушки слушали внимательно — как никак они рядом с самим Королем, да и еще высокоразвитой нации. Акно плелся позади, обнаруживая для себя интересные и забавные вещи в виде изобретений, роботов и прочего. А вот Нацу, который в первую очередь должен был все расспрашивать из-за своего природного любопытства, всматривался в каждого гнома, пытаясь найти хоть какую-нить отличительную черту, чтобы понять какого пола перед ним карлик и это сильно напрягало мозг.       — Мил… можно тебя, — с небольшой неуверенностью Нацу подзывает девушку.       — Вам рассказать о том, как мы воспроизводим плазму? — Святогор тут же восполнил слушателя, обратившись к Акнологии.       — Э… ну можно, — Оротори поравнялся с карликом.       — Но перед этим вам скромный подарок, — Святогор достал из маленького мешочка, который был зачарован рунной магией приблуду, в точь такую же как и Нацу, КПК, — Эйлрет очень много сделал для процветания нашего королевства и защищал нас во время упадков, поэтому я обязан хоть как-то отблагодарить его заслуги, держите, — Святогор передает КПК Оротори, последний неуверенно принимает, — знаете что это?       — Спасибо… — к благодарностям Акно еще не привык, — КПК?       — Да, верно, — позже покажу как пользоваться.       — Уже пользовался у Нацу, — Акно кладет гаджет в карман. Король идет дальше, продолжая рассказывать о достижениях своего народа.       — Основная часть плазменного оружия работает по принципу доставки к цели импульсов обжигающей энергии и сверхнагретой материи в виде газообразной плазмы. Эти «сгустки» при встрече с препятствием детонируют, высвобождая энергию маленького солнца и обычно одного попадания хватает, чтобы нанести врагу критические повреждения, а то и вовсе испарить его, — довольно начал король, восхваляя вершину научной и военной мысли его нации, а вот Акно напрягся, услышав слово «испарить», раньше он думал, что только он на это способен, а тут заветную пушку с огромной мощью может использовать даже не маг, — так вот, изначально плазму создавали при помощи электрических полей, ускоряющих электроны, которые в свою очередь ионизируют атомы и нагревают саму плазменную субстанцию. Например, через газ пропускают электрический ток, создают разность потенциалов на концах электродов… — дальше короля Нацу не слышал, думая как все преподнести Миледи, про плазму написано в его КПК, потом как-нибудь почитает.       — Миледи, у меня есть к тебе нестандартная… так сказать просьба, — как всегда, издалека начинает Драгнил.       — Какая? — спокойно спрашивает девушка, все еще восхищаясь подземным городом, смотря по сторонам.       — Эм… — Нацу решил сказать прямо, если промямлит, то на спокойное нахождение в Дорон-Арогоне будет поставлен крест, — можешь побыть моей девушкой…       — Да, конечно… ЧТО? — Миледи уставилась на Драгнила, лицо которой постепенно становилось таким же как и ее волосы.       — Эм… хехе… — Нацу почесал затылок, думая как все преподнести, — тут такое дело… — вообщем Драгнил объясняет культурные ценности местного народа, приплетая сюда и что такое возможно со стороны мужского контингента, которых еще нужно отличить, ну и посмотреть так это или Кохэку решил придумать и подстебать над Нацу, Драгнил делает из ничего не подозревающего Акнологии подопытного кролика. Что касается Сорано, Нацу пообещал Миледи, что если что встрянет за нее и уже была придумана легенда на этот счет. — Ваше Величество, по поводу кристаллов, которые вы искали, — Нацу вытаскивает из пространственного кармана большой свинцовый ящик, отчего все присутствующие гномы удивляются способностью Драгнила и отмечая, как это чертовски удобно, ведь для нужд своей армии, гномы разработали уйму тактической снаряги, начиная от рюкзаков и разгрузок, заканчивая различными подсумками, ремнями и прочими приблудами. — «Тембериум», радиоактивен, поэтому советую при извлечении использовать соответствующее снаряжение или я могу наложить печати, — довольно заканчивает Нацу.       — Неужели это он… — король с глазами, словно блюдце смотрел на закованный свинцовый ящик. — Я хочу его увидеть собственными глазами. — Гномы всегда были знамениты своей врожденной тягой к минералам и драгоценным металлам, что покоились в недрах планеты и путешественники могли воочию видеть эту отличительную черту народа гор.        — В таком случае я наложу печати, чтобы не заполучить лучевую болезнь, — после быстрых манипуляций со свитками Кохэку, Нацу открывает свинцовый ящик, где в сохранности покоились зеленые кристаллы.       — Наконец-то мы можем закончить нашу революционную разработку! Инженера! Немедленно использовать последний компонент! — отдал приказ король и гномы, одетые в какие-то странные и плотные халаты тут же принялись аккуратно вызволять кристаллы, готовя их к транспортировки в цеха. — Думаю завтра вы уже сможете получить от меня награду… — Святогор довольно ухмыльнулся, — так сказать подарок, конечно не как от Игнила с Эйлретом, но думаю вам они понравятся.       — Какая-нить огнестрельная палка-убивалка? — довольно горкнул Акно.       — Нет, интереснее… — оставил интригу король, — а теперь отдыхайте, вечером будет знатная пьянка!

***

      — Ставлю 1000 золотых, что он снесет одиннадцать тарелок! — Святогор немного наклонился вбок по правую сторону от себя, где сидел Драгнил, пожевывая кусок мяса.       — Хм… — Нацу прищурился, смотря на то, как шестеро гномов раскачивали седьмого, которого должны запустить вдоль стола… своеобразный гномий боулинг, только тарелки и вазы с блюдами вместо кегль, ну и смысл был в том, сколько гном сможет сбить их своей тушкой, но изюминка была в том, что угощения не стояли в ряд, а вдоль и каждая ваза весила так по 10-15 килограмм — даже гномьей посудой можно было убить. — Сложна… — Нацу трет подбородок. Драгнил любил сложные задачи, а тут физика с силой трения, весом гнома и его доспех, сила шестерых гномов плюс посуда с разной развесовкой и немного хмеля в голове. Пьянка начиналась. Пока Драгнил решил в голове сложные арифметические примеры, Акно чувствовал себя не в своей тарелке — целая куча мужиков, что сидела на одном из левых столов, как-то странно пялилась на него и на Драгнила, но последний был занят ставкой.       — Думаю двенадцать, принимаю ставку, — решил не заморачиваться Нацу, так как деньги были, сейчас главное хорошенько закорефаниться.       — Запускай! — гном полетел по столу, снося собой угощения одного из каменных столов. Снеся одиннадцать тарелок и ваз, гном своим лбом втыкается в двенадцатую и вырубается прямо на столе.       — ДААА! Я Выиграл! — довольно проорал король, а за ним все присутствующие. Но тут двенадцатая ваза с грохотом падает, а настроение Драгнила поднимается, сопровождая удовлетворенной ухмылкой.       — Хех, держи! — Святогор бросает мешочек с золотыми прямо в пространственный карман довольного Саламандра. Но тут лицо Огненного искажается в «этикетной улыбке», с соседнего левого стола на него пристально пялятся гномы… кажется это были те самые гномихи, которые выжидают своего часа.       — По твоему лицу я вижу, что ты в курсе наших традиций, представить мою дочь? — довольный, под небольшим градусом прогоркал Святогор.       — При немного благодарен, но к счасть… кхм… сожалению, к меня уже есть спутница, — как можно вежливее старался поблагодарить Нацу.       — Да не ссы, я тебя понимаю, красоту наших женщин могут понять только мы сами, нежели люди и прочее, правда их это не волнует, понимаете вы их красоту или нет, повезло тебе, что у тебя есть девушка, — Король был в теме, отчего Нацу облегченно выдохнул, наверное нужно сказать спасибо Кохэку, что посеял семена здравомыслия в голове короля.       — А вот мой спутник кажется жаждет внимания, — уже с коварностью говорит довольный Драгнил, радуя короля предстоящим зрелищем.       — Мы верим только своим глазам, учти это! — довольно горкнул Святогор, намекая, чтобы Нацу тоже не расслаблялся. Драгнил лишь пододвинул к себе Миледи и что-то там говорил на ухо, отчего розоволосая краснела. Агрия лишь внимательно наблюдала, неужели они так сблизились за это время и переводит взгляд на Акнологию, который старался больше пить эля — толи ему казалось, толи не казалось, но куча мужиков с соседнего стола на него зыркали не нормально. Пьянка набирала обороты, еда, мясо и прочее летало по всему актовому залу, где и проводилась пирушка. Нацу лишний раз старался пропускать алкоголь, так как рядом была уже не трезвая Миледи, а также Сорано, при этом изредка при помощи телекинеза менять траекторию полета жратвы, чтобы она не угодила в Саламандра и его спутниц, ну и главное, хотелось запечатлеть в памяти шоу, которое вот-вот должно начаться. Из одного стола встает гном, маленький, круглый, бородатый… но он относительно отличался какой-то ухоженностью, что борода, что волосы, тут зрачки Саламанда расширяются. Гномы по столу подняли небольшой гул, словно подбадривая вставшего на какое-то знаменательное дело. Пару раз громко выдохнув, гном пошагал в сторону Акнологии, Драгнил тут же отрезвел, уже примерно понимая что будет.       — Здравствуй, прекрасный иноземец, — карлик подошелла к Оротори, деловито обращаясь, но по выражению лица гномихи было видно, что она весь вечер придумывала этих три слова, при этом успевая чавкать, пережевывая куриную ногу. Глаза Оротори сильно округляются, а Драгнил, видя все, захлебывается элем, стараясь не заржать.       — Э?.. — Акно встал в ступор, — здрасте… — сумеречный драконоборец решает, что может тут так принято, такая вежливость, хотя смотря на весь балаган, что твориться сейчас в зале, подвергал мысли сомнению.       — Как тебе моя борода? — «кокетливо» продолжает гномиха, отчего Акнологию передергивает, неужели этот гном из «этих», и почему это происходит сейчас с ним? Почему не с Нацу? Акнология медленно поворачивается в сторону Драгнила и видит как Миледи висит на плече драконоборца и что-то говорит. Саламндр что-то отвечал и попутно тыкал в КПК, в кармане Оротори пару раз провибрировал КПК и Акно, продолжая через силу улыбаться напротив стоящему гостью, который облокотился на столешницу, краем глаза смотрит на свой гаджет, видя что ему пришло «смс»: «Это не мужик, а гномиха и она хочет тебя, беги». Зрачки Оротори стали по двум золотых.       — Мне… в туалет надо… — протянул Акно, стараясь не потерять самообладание и не разнести все к чертям, но напротив стоящая «особа» сильно деморализовала, что даже запал что-либо рушить или как-то высказать свое неудовольствие происходящим иначе.       — Оу… ну я буду ждать, — пару раз приподняв моноборовь, гномиха флиртанула, отчего великого драконоборца словно ветром сдуло.       — Нацу, бл*ть, какого черта?.. Что это вообще сейчас было… как ты понял что это гномиха?.. Да оно… тьфу… она бородатая… мужик какой-то… ты видел эти ручищи? Она наверное с пеленок держит молот чтобы ковать… — Акно связался с Драгнилом при помощи своих телепатических способностей, в которых Нацу был нубом.       — Полный атас, на меня смотрит целая армия этих лепреконов… — отвечает Драгнил, стараясь держаться за висок.       — Но к тебе-то они не подходят… почему-то? — не улавливал моменты Оротори, недовольно сидя на кованном унитазе, который был шире его пятой точки.       — Найди Сорано, скажи что она твоя девушка или еще что-нибудь или скажи что ты евнух в конце-концов… — уже смешком отвечает Нацу, — опа… так Акно, все, какая-то разродилась и идет ко мне, — связь оборвалась, отчего Оротори нервно взглотнул. Но тут настойчиво постучали в дверь.       — Ты скоро? Сладкий… я тебе могу еще одну свою бородку показать… — после последних слов, Акно уже активно разбирал противоположную стену, чтобы поскорее ускребстись.       Тем временем Нацу всячески кланялся королю и старался тоже поскорее ускребстись, а то его постигнет таже участь, что и его боевого товарища.       — Думаю мне… нам пора идти… — скривившись в улыбки, протороторил Драгнил, поддерживая за талию пьяненькую Миледи, при этом активно мотая головой по сторонам.       — Я уже позаботился о ваших покоях, слуги вас проводят, также напротив покои для беловолосой девушки, ее никто не тронет по твоей просьбе, — довольно сказал Святогор, отмечая, что Нацу неплохо ко всему заранее готовится, в отличии от его друга, который ныкался в туалете от прекрасной дамы… по гномьим меркам.       — Мы что, будем спать вместе? — удивляется пьяненькая Миледи, но Нацу тут же затыкает ей рот своей рукой.       — Тсс… тише, пощади меня… — торопливо проходя мимо «дамочек», которые кровожадно, слегка облизываясь проводили Драгнила с Миледи, Нацу облегченно выдыхает, следуя за стражей, которая должна была проводить их до спальни, хотя и здесь Нацу пытался понять, нет ли среди них гномих.       — Ваши покои, господин Нацу, госпожа Миледи, — один из гномов показал на дверь и вежливо поклонился. Парень, придерживая девушку, входит в относительно большую комнату. Вместо окон были большие пустые проемы, открывающий вид на подгорный светящийся город. Кроватью служила большая каменная плита, зачарованная рунными письменами, чтобы камень поддерживал комфортную температуру, а поверх были уложены различные шкуры северных зверей. Светильниками были свечи, а в углу был небольшой камин с раскаленной магмой, дарящий приятное тепло. Пока Мил, слегка пошатываясь, ушла в душ, который был при комнате и где пришлось мыться сидя, а не стоя, Нацу решается выйти из своих покоев и «подышать воздухом».       — Нацу! — резко услышав свое имя, Драгнила сначала передернуло.       — Сорано… фууу… не пугай, — постарался угомонить свое сердце драконоборец.       — Ты что, хочешь затащить Мил в постель? — от такой прямоты Драгнил приахерел так приахерел, и Огненному пришлось объясняться перед беловолосой, почему они будут ночевать в одних покоях. Кое-как убедив Агрию в своих светлых и шкуроспасательных мотивах, девушка, недовольно бурча, удалилась в свою комнату, кажется ей было одиноко. Выдохнув, Нацу побрел вдоль коридора к большому оконному проему, что был в конце.       «Интересно, Акно еще не принудили согрешить с каким-нибудь лепреконом?» — облокотившись на подоконник, Драгнил сделал пару шумных вдоха, чувствуя столь приятный жар с гномьих кузен.       — А? Нацу! — услышав знакомый голос, Саламандра замер — в другом конце стоял запыханный и растрепанный Акнология, который тут же бросился в сторону своего друга.       — Ты еще жив? — постарался скрыть удивление Драгнил.       — Это пи*дец, они… — но Оротори замолчал и двое медленно поворачиваются в сторону, откуда выбежал Акно. Из глубин коридора был слышен топот носорогов, с характерным звяканьем каких-то цепей по полу.       — Где он? Наверное сладенький любит хорошие прелюдия! — похрюкивая, прогоркала одна из гномих, озираясь на том месте, где буквально десять секунд назад были Нацу с Акнологией.       — Может снова убежал в туалет припудрить носик, хряхряхря, — прохрюкала вторая гномиха, успевая пить эль из небольшого бочонка, которую всюду таскала с собой.       — Все равно никуда не денется, — после слов третий, табун с поросячьим визгом побежал в другую сторону.       — ***** ******, ты че, отбирал самых-самых? — вцепившись в гранитную стену над проемов снаружи, тихо прошептал Драгнил, пытаясь снова унять свое сердцебиение.       — Почему ты не предупредил меня заранее? — грудь Акно то взымалась, то сжималась, драконоборец тяжело отдышивался, вцепившись в гранит рядом с Нацу.       — Я откуда знал, что эти лепреконы столь напористы… — розоволосый уже жалел, что выскребся с покоев.       — Бл* и что теперь делать? — Нацу впервые видел столь беспомощное лицо Оротори.       — К Соране иди, — сжалился Нацу, предлагая единственный выход.       — К Соране?       — Ага, в ее комнате явно они тебя не найдут, главное чтобы она тебя не выпнула, она злая…       — Выпнула? А почему злая?       — А кто их, девченок, знает, вообщем пока твой боевой гарем не вернулся, я пожалуй пойду, если что дверь напротив моей, — Нацу бесшумно шмыгнул вниз.       — Вот же… — Акно был не глупым, но лучше пусть его прибьет Сорано за то, что он ворвется в ее спальню, чем будет изнасилован стадом местных душек. Оротори топтался возле небольшой двери, думая как лучше войти, но внезапное отдаленное хряканье заставляет драконоборца рефлекторно быстро завалиться в покои девушки. Разумеется, по закону подлости, Агрия готовилась ко сну, а точнее готовилась одевать пижаму.       — А? Ах ты!.. — но выругаться покрасневшей девушке не дает Акно, быстро хватая голую волшебницу и роняя ее на постель, закрыв ротик рукой.       — Тссс… — смущенно выдавил Сумеречный, слыша, как в коридоре снова слышится торопливый топот и недовольное хрюканье гномих. Спустя пару минут Акно облегченно выдохнул, но потом резко опомнился «Она же голая… что делать?..».       — Пффммвфф… отпфуфти меня! — Агрия кое-как отодвинула руку смуглого, — ты… ты! — девушка становилась все краснеет и краснее, стараясь всячески прикрыться.       — Ща кажется будет фарш… — в соседней комнате в довольной ухмылке исказился Драгнил, все прекрасно слыша своим слухом.       — Будет фарш? — Миледи сонно подняла голову, посмотрев лицо Саламандра, который лежал рядом.       — Спи, ты сегодня немножко перебрала… — Нацу заботливо погладил по розововолосой макушке и девушка прижалась к теплому телу Драгнила, а через пару минут сладко засопела. Нацу продолжил наслаждаться «драмой» в соседней комнате, где по итогу Акнология вымолил поспать на каменной скамье, но после Агрия все же сжалилась и дала добро на кровать. «И как ему это удается?» — ученик Игнила провалился в царство Морфея

***

      — Ну как вам вчерашний прием? — смеясь в живот, прогоркал Святогор, смотря на невыспавшегося Акнологию, который что-то недовольно бухтел себе под нос.       — Особенно порадовал местный аттракцион «догони меня…» — но дальше Нацу решил промолчать, отчего король еще больше рассмеялся.       — Хорошо что не «догони меня топор», у нас и такое есть!       — Вы явно не скучный народец.       — Ахаха, ладно, вы сегодня, как я понял, отправляетесь, поэтому хотел бы вручить вам подарки, которые были в свое время заказаны Кохэку, а если что-то еще хотите, то идите на местный рынок, но там придется раскошелится.       — Это не проблема, — из пространственного кармана Нацу достает большой мешок с деньгами.       — Ого-го, и где же так ты обогатился? — сощурился король.       — 1xBet Ставки на спорт… — развел плечами Нацу.       — Не люблю я все это, у нас молодежь иногда этой херней мается, — недовольно буркнул Святогор, — ну вот мы и пришли! — король с драконоборцами и девушками зашли в большой цех, где собирались боевые роботы для нужд армии. — Здесь собирается шагающая техника нашей армии, а это от легких разведывательных шагоходов класса «Раптор» и универсальных «Грифонов», до продвинутых «Хеликсов» и тяжелых «Т-Рексов», — Святогор показывает на конвейеры, где кругом шла работа по сборке.       — Инженерия… — оценочно покачал головой Саламандр, осматривая цеха.       — А вот собственно зачем мы здесь, — король делает щелчок пальцами и открывается люк в металлическом полу, откуда поднимается на вверх что-то, накрытое плотной тканью. — Как думаете, что это может быть? — с небольшим азартом довольно спрашивает Святогор.       — Что-то большое… скорее всего не оружие… — начал гадать Акнология.       — Верно, но мучать вас не буду, по вашим рожам видно, что вчерашнее еще дает о себе знать, — Нацу был с небольшого похмела, Мил кажется была еще пьяненькая, у Акно распухшие щеки, у Агрии болели ладошки. Под утро беловолосая девушка всячески извинялась перед Великим и Ужасным, объясняя тем, что не знает, что вчера на нее нашло, пока Акно таскался с целлофановым пакетом, к котором он сотворил лед. Сорано боялась гнева со стороны Акнология, последний же пытался найти логику в действиях девушки, которая сначала бьет… по понятным причинам, а потом резко зовет к себе спать… странные существа… Соня не была такой. Пару гномов с одетыми большими очками сдергивают ткань, показывая королю и его гостям очередное свое чудо-инженерии.       — Транспорт? — тут же скривился Нацу, а в горле сразу появился ком.       — Не простой транспорт… — довольно начал Святогор, — это мы назвали мотоциклами, ну или мотокатами, вообщем два колеса, идеальная ходовая часть, восемь комбинированных амортизаторов не дадут тебе блювануть. Конструкция сделана с учетом особенностей драконоборцев.       — Это типо велик с двигателем? — приступ у Драгнила сразу улетучился.       — Ну ты и сравнил… мы хотим в будущем запускать серийное производство мотоциклов для людей, эльфов и прочих длинных, нам же хватает для наших нужд квадроциклов, но эти два красавца, — гном провел своей массивной рукой по гладкому металлу, — прототипы… причем для гражданских и военных целей хватит 150-250 кубиков в двигателе, а это разрабатывались специально для ваших нужд.       — Наших нужд? — очередь удивления дошла до Акнологии, девушки лишь снова удивленно хлопали глазами, хотя уже можно было привыкнуть удивляться за это небольшое путешествие.       — Эти ведра с болтами оснащены 10-цилиндрованными V-образными комбинированными двигателями, работающие как от топлива, причем любого, рунное зачарование создает нужную эмульсию, так и от мини-реактора, ваши кристаллы стали последним компонентом. Рабочий объем 8,5 литров, простым для вас языком в каждом мотоцикле по 527 лошадиных сил.       — Е*ать, — одним словом описывает новинку Акно, поняв только сравнение.       — Разгон до сотни за две с половиной секунды…       — Не понял, — Нацу почесал репу, никогда не сталкиваясь с подобным, максимум это поезда, какие-то гравикорабли, монокаты и все.       — Достаточно 2,5 секунд со старта, чтобы этот мотоцикл шагал 100 км/час.       — Е*ать, — снова до Акно дошла суть слов.              — Стелланиум, сталетит, титан, алюминий, это основные материалы, из которых созданы эти детища, максимальная скорость неизвестна, не тестили, но наверное около 500-600 км/час. Особое внимание стоит обратить на ходовую часть, — Святогор пинает колесо, которое было весьма странным, — сегментированные колеса, способные преодолевать практически любые препятствия, а умный ИИ, который в них встроен, быстро анализирует дорого перед собой и уже заранее знает как выдвинуть сегменты, чтобы пилот мог преодолевать россыпи камней, всевозможное бездорожье, а в отдельном случае можно перемещаться по горам, когда скилл в езде наберете.       — Нихера пока не понял, но очень интересно, — с умной рожей сказал Нацу, осматривая сие чудеса инженерии. По сути отличный вариант для путешествий, тем более лишний раз можно экономить силы на телепортации, времени на поиск ездовых животных, а при необходимости запихать их в пространственный карман. Осталось всего-ничего: научиться на них ездить и понимать как что работает, чтобы можно было поломку устранить, ну и придется явно проходить ТО, а ТО только здесь.       — 8 ступенчатая механическая коробка передач, как раз для ваших рефлексов, основной привод задний, но есть 2×2, то есть при необходимости переднее колесо тоже может быть ведущим, сцепление композитное тоже 2×2. Охлаждение происходит при помощи ледяных лакрим, тормозные диски из сталетита, — мотоциклы были и впрямь большими и внушительными, 2,6 метра в длину, при этом мог меняться дорожный просвет из-за гидравлик в подвесках. Спереди был «карманы», встроенные в дизайн байков для мечей или больших огнестрелов. Даже была система автопилота. Двойная фара могла бить регулируемым световым пучком до несколько километров. Вес тоже был приличным — более 700 килограмм, как раз для драконоборцев. — Все технические характеристики, полный разбор мотоциклов и прочие инструкции я уже отправил в ваши КПК, если хотите еще какие-либо гаджеты, то готов принять заказ, каталог я также отправил вам в КПК, оружие можете купить в оружейной лавке, получить начальные навыки вождения можно на арене, где мы обычно проводим замесы с шагоходами.       В связи с «сюрпризами» от Святогора, Нацу и Акно пришлось еще пару дней протусоваться в Дорон-Арагоне. На этот раз пыл прекрасных дам, которым так приглянулся Акно, был остужен, ибо сапфироволосый всюду таскал с собой Сорано. Закуп провизии, всяких тактических херовин, подсумков под патроны, автоматические винтовки и полуавтоматические дробовики с барабанным питанием на случай, подобному в заброшенном градгедионе. Обучение азам вождения, где и Нацу и Акно пришлось отдать немало денег за принесенный ущерб в виде сломанных колон, сбитых всевозможных городских декораций и статуй, и за моральный ущерб одному из гномов, которого Нацу чуть не переехал. Хоть и все элементы двигателя, коробки и прочего были сделаны из стелланиума и сталелтита и не подвергались износу, были подготовлено два запасных двигателя и две коробки на случай их поломок из-за специфики их хозяев, которым явно придется участвовать в каких-либо боях, которые зачастую выходят за грань человеческого понимания. К мотоциклам в комплекте идут два сверхпрочных шлема с проекцией всей необходимой информацией по состоянию техники и окружения на смотровое стекло, и два таких же сверхпрочных шлема, но уже с более бедной комплектацией в плане проекции, для пассажиров. Также была получена обнова на КПК Нацу и возможность его использовать в синергии с мотоциклом. Вообщем магия — магией, энергия — энергией, а технологичность, которая хорошо помогает экономить силы и расширяет возможности, явно не помешает. Вскоре путешественники покидают царство гномов, уезжая с гор через ущелье. Пора возвращаться в Фиор.

***

      — До сих пор не вериться… Нацу жив и вместе с Акнологией… сперва покажется, что это какой-то бред… — Кобра сидел на большом валуне, греясь в лучах заходящего солнца, слегка улыбаясь.       — Хех, самому как-то не по себе, меня вызволил из тюрьмы сам Акнология… бррр… — стоящий рядом Гонщик немного поежился. Пока Савьер любовался закатом, а Эрик, словно змея, отогревал себя на солнце, Ричард готовил похлебку на костре, а Миндайт, как и всегда, дрыхал в палатке. Все ждали встречи с Нацу, Акнологией и девушками. Спустя десять минут чуткий слух Кобры ловил треск маленьких ветвей и какой-то странный гул, а после и знакомые запахи. Драконоборцы с волшебницами ехали через лес.       — Они уже здесь… — ядовитый убийца драконов спрыгивает с валуна, слегка себя отряхнув, уже смотря в сторону звука. Было немного не по себе, даже немного боязно, что сейчас он встретиться с самим черным драконом и с Нацу, которого он знает как Э.Н.Да, ведь их последняя встреча была года три, если даже не четыре назад в Крокусе. И то она была мимолетной и в то время Нацу еще был обычным магом А класса Хвоста Феи. Сейчас, со слов его друзей, Драгнил был сравним по силе с Акнологией и даже смог заставить его сотрудничать с ним. Для Эрика Нацу никогда не был глупым, кроме их первой встречи, при том они сражались на равных, а сейчас Нацу ушел далеко вперед, но как бы то не было их связывали крепкие узы. Кобра был членом гильдии Хвоста Феи и об этом знал лишь Нацу, даже для Мавис это было тайной. И что Кобра, всегда понимал Нацу и знал его не как беспечного оболтуса, а смышленого ответственного парня, так и Нацу понимал Эрика и его переживания, это чувствовалось. Из подлеска выкатываются два мотоката, останавливаясь рядом с удивленными Коброй и Гонщиком. Одетые в кожаные куртки и плотные штаны, двое байкеров снимают мотошлемы.       — ЭРИИК!!! — Сорано, быстро спустившись с мотоцикла, кинулась к Кобре обниматься, последний, все еще находясь в непонятном ступоре, рефлекторно обнял Агрию, смотря на двух мотоциклистов.       — Ядовитый убийца драконов значит… — пару раз хрустнув шеей, вслух констатирует Акнология, смотря заинтересованным, «слегка» убийственным взглядом на Эрика. Кобра лишь нервно взглотнул, Сорано видимо хотела его смерти, учитывая, каким взглядом на него смотрел Оротори.       — Давно не виделись, засранец, — Эрика отвлекает до боли знакомый голос, повернувшись, Ядовитый слегка приоткрыл рот — огненный драконоборец стоял рядом с мотоциклом, придерживая мотошлем какой-то странной рукой, которая напоминала чем-то драконью.       — Нацу?! — распахнув широко единственный глаз, Кобра уставился на своего старого друга. Он не видел, каким стал Драгнил из-за потери зрения, да и голос каким был таким и остался, но по исходящей силе, которую Саламандр в данном случае особо не скрывал, было ясно, что в магическом плане огненный драконоборец превзошел всех, кого на своем жизненном пути встречал Эрик. Но Ядовитый все воспринял спокойно, как никак Нацу — Э.Н.Д. — Как же я хочу тебе врезать! — со всей своей искренностью говорит Кобра, уже позабыв про Акнологию, Драгнил лишь довольно хмыкнул. Они повзрослели.       Нацу и Акно с магами из «Греха Ведьмы» пробыли один день. Пока Драгнил объяснял повестку месяца Кобре, да и вообще всю текущую ситуацию, Акнология баловался с остальными, проводя спарринги, хотя это было какое-то избиение детей, но Макбет иногда удивлял, а поначалу Акно даже слегка растерялся от навыка «отражение», но поняв принцип и суть силы смазливого мага, а Оротори это понял быстро, все стало снова скучным.       — Вы уезжаете?.. — Мил подходит к Драгнилу, который упоковывал походные вещи в один из рюкзаков и прячет его в пространственном кармане.       — Да, нужно отправляться к королю в Крокус, — Нацу продолжал собираться.       — Это ведь ты вернул молодость мам… Уртир? — запнулась девушка. Нацу резко перестал заниматься своими делами.       — Маме? Ты ее приемная дочь? — ни запах, ни каких-либо сходств Драгнил не видел, да и Уртир была девственницей до встречи с ним.              — Да… можно и так сказать… между вами что-то было?.. — осторожно интересуется маг чувств.       — Мил… не слишком уж личные вопросы задаешь? — от такого ответа девушка прикусывает губу, — не обижайся, да и зачем ты меня спрашиваешь об этом?       — А… я… — Миледи растерялась, но в этот момент мага и волшебницу отвлекает характерный шлепок где-то сбоку — Сорано снова дала пощечину Акнологии, отчего весь мужской контингент «Греха Ведьмы» вздрогнул и застучал зубами. После чего парочка снова о чем-то говорила и по лицу Сораны было видно, что о чем-то интресном, Акно успел пару раз шевельнуть губами и снова получил пощечину, а ребята уже искали себе лопаты, чтобы самим закопаться.       — Весело было… — хмыкнул Нацу, смотря на Агрию и Оротори.       — Мне кажется, но она ждет тебя… — помявшись, неуверенно пролепетала Мил, она не была глупа, и при встрече, когда Миледи спросила про Нацу, раз ее названная мать путешествовала с ним, Уртир резко погрустнела, стараясь прятать глаза. Со Джувии и Грея, которые жили вместе с Миклович, ее «мама» часто закрывалась в своей комнате и плакала, вплоть до того, что по два три дня лицо было красным и опухшим.       — Я умер для всех, Миледи, и вы должны сохранить тайну о том, что я жив, — в какое русло пошел разговор, Драгнилу не нравилось.       — Почему для тебя это так сложно?! А?! — сложно кого-то принять, то хочет быть с тобой? — чуть ли не на крик переходит девушка, привлекая всеобщее внимание, даже Сорано с Акнологией удивленно посмотрели на двух с руббелитовыми волосами.       — Сложно, Мил, ты не представляешь на сколько сложно, и то, что сейчас Уртир в инвалидной коляски, это моя вина… — по голосу чувствовалось, насколько это было сложно для Нацу.              — И ты бежишь от этого? Имея такую силу, такие возможности? Да это… — девушка засмеялась, — Нацу, я не побоюсь тебе сказать, ты просто слабак, — драконоборец лишь выдохнул, услышав ответ, а ведь Миледи была в чем-то права.       — Знаешь, если это спасет жизни моих друзей, дорогих мне людей, я готов быть хоть кем, даже слабаком, — Нацу упоковался и завел мотоцикл, а вот Оротори задумался, драконья гордость ему бы не позволила бы такое даже подумать, не говоря уже, чтобы сказать, а пощечины от Сорано это была лишь своеобразная игра, даже нет, Акнология просто посчитал, что девушки так показывают свою небезразличность, все равно от такого удара не было больно. Поэтому не сердился и позволял себя «шлепать» по своей морде, хоть он и был прав в своих домыслах, но воспринимал иначе.       — А ты не задумывался, что многим может быть плевать на свою жизнь ради чего-то, и только так они чувствуют себя счастливыми? А? Нацу? — Драгнил уже хотел отжать сцепление, но повернулся к слегка заплаканной Миледи.       — Я и так уже не оправдал даже этих надежд, — но Нацу прикусывает губу, ведь он сам был таким же, как и сказал Миледи, а что-либо сказать против он не мог. Розволосая девушка в жизни тоже видела многое, начиная с того, что ее родной город был разрушен, до убийства людей, скитаний, отбывание сроков. У всех была нелегкая судьба, у кого-то больше, у кого-то меньше. — Не обещая, но я постараюсь, Мил, ради вас… ради себя… — отжав сцепление, Драгнил рванул.       — Пожалуйста, защити его, — девушка с мокрыми глазами посмотрела на Акнологию, последний лишь кивнул и последовал за Огненным. Вскоре волшебники разминулись, «Грех Ведьмы» остался и мастером был пока Эрик, Нацу и Акно отправились в Крокус на своих байках.

***

      Плач дракона — магический артефакт, который является одним из орудий сдерживания королевства Фиор. Оружие массового поражения, которое способно уничтожить большую часть планеты. Артефакт был выкраден Зашем — предателем Фиора и ныне действующим министром Стеллы из северного блокпоста при перевозки его в Эру. Там же был уничтожен им элитный отряд «Белый тигр» под командованием рыцаря Рианы. Единственная возможно выжившая — сама девушка Риана, но это не точно, ее тела не обнаружили. Артефакт на момент кражи был в стадии начальной зарядки, что нам на руку, однако он сейчас находится в самом защищенном хранилище королевства Стеллы. Так что прошу вас, верните этот артефакт под нашу юрисдикцию, в это неспокойное время у Фиора должно быть оружие сдерживания, чтобы избежать кровопролитной войны с другими странами, — маленький старичок, сидя за столом, закончил свою речь, смотря на одних из самых выдающихся волшебников Ишгара.       — Можно узнать по больше о том, что нас ждет и чего нам ждать в королевстве Стелле? — серьезным голоском спрашивает девушка в доспехах с алыми волосами.       — По нашим данным, Стелла обладает одной из самой сильных и укомплектованных армий Ишгара, есть также приближенная свита Короля, как и у меня Орден голодных Волков, однако что они из себя представляют, мы не имеем понятие. Что касается Заша, он и его способности очень опасны, в файлах, что вам выдали, вы можете ознакомиться, что он из себя представляет. И самое главное, Макаров вам явно говорил, — Тома Э Фиор сделал небольшую паузу, — король Стеллы не человек, а дракон. Эту информацию нам уже предоставил ваш маг — Гилдартс.       — Гилдартс… а я думала, он просто путешествует в свое удовольствие… — немного задумчиво протянула Люси.       — Ага, и по кабакам ходит, — тут же вставил Грей.       — Ваше Величество, а можно еще вопрос?       — Да Роуг, я слушаю.       — Вы знаете, кто будет нас прикрывать? Наш мастер лишь вскользь об этом сказал, и что прикрытие будет из-за того, что в Королевстве самый настоящий дракон, — Чени внимательно смотрел на короля, стараясь не упустить не одной эмоции на лице Тома.       — Я сам не знаю, единственное, что могу сказать, что завтра у меня с ними встреча, кто они, нам неизвестно, но моя дочь заверила, что они способны с легкостью одолеть этого дракона, вот так вот… — маленький старичок замолчал, слегка задумавшись.       — С легкостью одолеть дракона… — с удивлением говорит Гажил, смотря то на задумчивого короля, то на не менее удивленных, чем он сам, согильдиников. А если это так, то в этом был резон, так как при вторжении драконов из будущего через Врата Затмения на Крокусе, никто из драконоборцев не выделился при битве.       — Неужели Хисуи знает, кто они? — удивленно вскликнула Люси.       — Может это были те, кто недавно были в нашей гильдии, двое в плащах? — свою догадку озвучила Леви.       — А ведь да… кто они такие… и почему Мастер скрывает от нас это… — слегка скрипнув челюстью, раздражительно буркнул Грей. Действительно, это было странным, такого никогда не было в их гильдии, всегда все и обо всем знали, что касалось любого члена гильдии, и в первую очередь все узнавали от своего мастера, а сейчас…       — На то есть причины, наш Мастер никогда не пожелает нам плохого, возможно это тайна для нашего блага, — Эльза осуждающим взглядом посмотрела на созидателя льда, Грею ничего не оставалось, как замолчать, получать от Скарлетт ему не хотелось, как и любому из присутствующих, кроме Минервы. Здесь были равные взаимоотношения. Лишь одна Джувия спокойно изучала файлы, принесенные Аркадиусом, стараясь не пересекаться взглядом с Греем. Кажется девушка-дождь начала понимать слова Люси про то, что когда Нацу был рядом, она была всегда спокойной и уверена в их победе. А ведь раньше так оно и было, Нацу никогда не проигрывал, лез в самые безрассудные передряги во имя его друзей и всегда выходил победителем, даже если был на последнем издыхании. Сейчас было не ясно, как себя чувствуют ее друзья без самого оторванного и волевого мага, возможно, они утеряли это, но она только сейчас это обрела, это чувство… чувство безопасности и защищенности. Нацу стал тайным Хранителем покоя их гильдии… их мира.       На следующий день команда Хвоста Феи готовилась выступать с Крокуса. По указу Тома Э Фиора элитный отряд магов снарядили всем необходимым и предоставили пару экипажей, которым не рады были только драконоборцы.

***

      — Опять этой штукой брызгаться? — недовольно порыкивал Акнология, крутя бутылек с прозрачной жидкостью.       — Во дворце драконоборцы, — уже обрызгав себя жидкостью от запаха, Нацу одевает шлем и садиться на мотоцикл.       — Я твоих друзей уже начинаю недолюбливать, столько лишних телодвижений… — продолжает бухтеть Акно, опрыскивая себя. Драгнил лишь игнорирует и поворачивает ключ зажигания. Дождавшись, когда Акно закончит и заведется, розоволосый круто дает газ, быстро скидывает сцепление, отчего переднее колесо немного задирает. Двое выдвинулись в сторону дворца, едя по главной улице Крокуса, ловко обруливая повозки с лошадьми и ловя заинтересованные взгляды горожан.

***

      — Опять вы за свое… — закатив глаза, Люси отчитывающим взглядом смотрит на Стинга и Гажила, которые стояли на коленях перед Венди, вымаливая «Трою».       — Вендиии, я тебе посвящу одну из своих песен! — с козыря попер Гажил, отчего всех перекосило, Венди лишь нелепо улыбалась, потихоньку пятясь назад, держа ручки перед собой, но двое оболтусов напором подползали.       — А я… я… я… ай… — Стингу не дает договорить подзатылина от Минервы.       — Не стыда, не совести, путь предстоит долгий, а вы хотите, чтобы девочка потратила на вас свою ману? — с тоном доминирования и унижения, смотря на двух долбоящеров, отчитывает Орланд.       «На одну Эльзу больше…» — уперевшись спиной об повозку, прогоняет мысли Грей, — долго еще? — Фуллбастер обращается к одному из стражей, которые грузили провизию в повозки.       — Еще минут десять.       — Хорошо, — созидатель льда снова погрузился в свои мысли, потихоньку мусоля во рту соломинку. Джувия с Юкиной в это время стелили место для сна в одной из карет, пока Эльза запасалась тортиками в царской кондитерской. Если бы такой шанс Скарлет упустила, а именно брать сколько хочешь, при этом выпечка для королевского двора, то Эльза была бы не Эльза. Леви, как всегда, сидела за бумагами, попутно составляя маршрут до королевства Стеллы, Роуг лишь ждал, морально готовясь к долгой поездке. Внезапно послышался странный рокот со стороны главных ворот дворца. Две фигуры на странных аппаратах быстро приближались к главной лестнице. И вместо того, чтобы остановиться, двое продолжили движение не сбавляя ходу прямо по лестнице. В это время колеса двух ТС начинают делиться на 24 сегмента, и та часть колеса, которая должна наехать на ступень, быстро выдвигается, зацепляясь за ступень, тем самым позволяя мотоциклам беспрепятственно перемещаться там, где обычная повозка или монокат не смогут проехать. Остановившись в пятидесяти метрах от конвоя магов Хвоста Феи двое, вооруженные здоровым мечом и косой, быстро двинулись в сторону актового зала дворца, охрана спешно подбежала к гостям и сопроводила к главным воротам.       — Те самые? — сидя на крыле кареты, Роуг вопросительно посмотрел на рядом стоящего Грея.       — Не знаю… но один из них демон, как и тогда… — ледяной убийца демонов немного напрягся, глянув на свою татуированную руку, которая едва отдавала синим светом.       Охрана сопроводила двух гостей к главным воротам актового зала, где и должен был ждать их король. С глухим скрипом величественные ворота медленно отворяются, и двое входят в актовый зал. Два могучих воина, вооруженными реликтовым оружием, медленно шли к трону, возле которого стоял король Тома-Э-Фиор, а позади его верный слуга и командующий Святых рыцарей цветущей вишни, а ныне министр обороны — Аркадиус, облаченный в свой белый боевой доспех. Отряд Голодных Волков также присутствовал, имея парадный облик и готовых в любой момент защитить своего короля. С приближением двух гостей дворца, эфир сгущался, даже обычные стражи чувствовали перемены в воздухе. Отчего у телохранителей короля слегка затряслись руки.       «Кто они такие?..» — толстый мужчина с бутылкой в зубах с опаской смотрит на приближающихся. Такого давления никто из присутствующих никогда не ощущал, даже во время вторжения драконов после Великих Магических игр. Аркадиус лишь взглотнул — с таким уровнем силы он знал лишь одного, но помимо самих воинов, разрушительную силу истончало оружие, что было закреплено на спинах гостей. Король покрылся потом, хоть они и были от его дочери, которая сейчас с Анной, но ощущалась полная беспомощность даже ему, не магу. Эти двое были способны стереть Крокус в течении нескольких минут.       — Мой король… — остановившись в десяти метрах от Короля и его телохранителей, сказал тот, что слегка пониже, после чего приложил ладонь к сердцу и слегка поклонился. Второй, спустя пару секунд, повторил жест первого.       — Твой?.. — маленький старичок сначала немного растерялся, но быстро взял себя в руки, сделав серьезное лицо, — добро пожаловать в Крокус, — более уверенным голосом продолжил Тома. Кто бы перед ним не был, он король и должен стоять твердо, тем самым показывая силу и волю всего королевства.       — Приветствуя короля, вы обязаны представиться и показать ваши лица! — твердым тоном сказал Аркадиус, стараясь не показать волнение. После слов командира рыцарей Цветущей Вишни атмосфера стала еще более напряженной, у короля и отряда Голодных Волков по спинам пробежался рой мурашек. Кажется это был не тот случай, где стоило бы Аркадиусу полностью исполнять свой долг.       — Если мы можем рассчитывать на вашу компетентность, понимание и на взаимное приветствие… — спокойным тоном снова сказал первый. Отряд телохранителей переглянулся между собой, после чего шаг вперед сделал Кама — лидер Голодных Волков.       — Кама, лидер отряда телохранителей короля «Голодные волки», — поклонившись в уважение могущественным воинам, мужчина представил себя и свой отряд.       — Аркадиус, личный телохранитель короля и министр обороны Фиора, — Аркадиус повторил жест Камы.       — Тома-Э-Фиор, король королевства Фиор, — представился старичок, ожидая, когда странники снимут свои глубокие капюшоны.       — Акно Актано-на-Оротори, — сняв капюшон, Акно посмотрел прямо в глаза человека, словно «сканируя» его, после чего удовлетворенно продолжает, — сумеречный драконоборец, всем известен как Акнология, — спокойно заканчивает Оротори. После приветствия драконоборца у всех присутствующих подкосились ноги, а стражи, что стояли вдоль актового зала, с дрожью подняли копья, но каким бы не был страх, были готовы кинуться в бой за своего Короля.       — Акно… логия? — выдавливает из себя Аркадиус, тянясь к мечу, но его останавливает взмахом руки Тома. Король понимает, если бы Акнология хотел бы их убить, то давно бы уже стер столицу королевства, а не стоял бы здесь и не приклонялся бы перед ним. Сохранение спокойствия и благоразумия обязательная черта правителя, и Тома был хорошим королем, при котором Фиор стал одним из ведущих королевств в Ишгаре с мощной экономикой, хорошей военной силой и могущественными гильдиями. Оставался первый гость, который еще не представился, а ведь от него исходила такая же могущественная сила, как и от Акнологии.       — Давно не виделись, тыквенная голова… — сняв капюшон, во все тридцать два зуба улыбается Драгнил, руша все напряжение в атмосфере.       — Нацу?.. НАЦУ!!! — Тома теряет челюсть где-то снизу, как и «Голодные Волки», а вот у Аркадиуса начал дергаться глаз, помня о выходках Саламандра.       — Хех… он самый, — продолжает лыбиться Драгнил, — как последние Великие Магические Игры? Явно наша гильдия снова одержала вверх!       — Магические игры?.. — король все еще отходит от шока, увидев воскревшего, — а… мы… их не проводим из-за… — но Тома резко замолчал и все уставились на Оротори.       — Ну и ты и скотина… — недовольно вкривился Нацу, поворачиваясь к Акнологии.       — А я то тут причем? — сделав невинное лицо, отнекался Акнология.       — Нехрен было принцессу похищать… Эх помню как на последних играх я так неплохо прописал плюх двум засранцам… — Нацу поддался приятным воспоминаниям где он в одну каску вынес дуэт драконоборцев. Тогда еще был Саблезуб.       — На то были причины, — отмахивается Оротори. Для короля и его поданных видеть такую дружескую беседу между Нацу и Акно было непривычным… очень непривычным. Что же произошло? Тома лишь знал что относительно недавно Акнология сражался с Э.Н.Дом из закрытых источников.       — Думаю вы устали с дороги… мы предоставим вам апартаменты, — король махнул рукой и пару слуг поспешили с актового зала выполнять приказ Короля.       — Ого, мы будем ночевать во дворце! Такая честь! Ты же рад, да… похититель принцесс! — Нацу поддевает локтем Акно.       — Да-да-да… — Акнология закатывает глаза.       — Может присядем, — король жестом приглашает двух путников сесть за небольшой круглый стол с чайным сервисом. — Мне Гилдартс сказал, что вы будете прикрывать магов Хвоста Феи, — Тома решил начать сразу с дела, видя, что собеседники были энергичны, а значит не сосбо устали с дороги.       — Да, нам нужна вся информация, которая у вас есть касательно этого инцидента, особенно про «Плач дракона» — серьезно начал Саламандр, отчего удивляет Тому, который знал Нацу как обезбашенного огненного мага из Хвоста Феи.       — А?.. Да, конечно, все бумаги будут предоставлены в ваши покои, — запинаясь ответил король.       — Армия практически готова, как я понимаю, Гилдартс мне говорил о ней, — продолжил Нацу, Король лишь кивнул, раз о ней знает Нацу, значит Драгнил тоже «в теме». Акно приподнял взгляд, отпивая женьшеневый чай. Нацу создает армию?       — Нацу, можно не скромный вопрос, откуда вы знаете о армии? — спрашивает Тома. Остальная свита стояла позади старичка, внимательно слушая диалог и удивляясь сменой характера и силы волшебника из Хвоста Феи.       — По моим документам она была создана, вам должна Анна их передать была, — отпив чай, Нацу поставил чашку на блюдце.       — Твоим? — у Томы округлились глаза, помня насколько хорошо была изложена концепция армии в документах и это сделал Нацу. Неужели он не тот, за кого себя выдавал?       — У вас слишком много вопросов, — Нацу достает из пространственного кармана большую книгу и небольшую папку. — Вот, можете с этим всем ознакомится, но это не на общее обозрение, все написанное здесь, чистейшая правда, даже те места, в которые трудно поверить, поверьте… — строгим тоном закончил Драгнил, передавая книги Томе.

***

      Королевство Стелла. Небольшое процветающее королевство с живописными горными лугами, кристально-чистыми реками и озерами. А главная достопримечательность дивной страны является минерал — стелланиум, который знаменит не только своей твердостью крепче алмаза, но и способностью поглощать свет звезд и излучать его, создавая невероятные пейзажи, особенно в ночное время.

Бар Альтаир

      — Почему я занимаюсь этим… — златовласая заклинательница духов, одетая в слегка откровенный восточный наряд, под мужской одобряющий гул, выступала с танцем на небольшой деревянной сцене местного бара.       — Не жалуйся, тебе очень идет, — с небольшой улыбкой умиротворенно говорит Грей, одетый в белую рубашку, черный жилет и брюки, изображая местного бармена. Люси смущается, издавая забавные звуки.       — Есть информация, что Заш хранит украденные вещи в хранилище башни замка, а ключ к хранилищу — это его кольцо, — одетая в сексуальный кроличий костюм, неся пару кружок пива на подносе, повиливая попой, под заинтересованные взгляды местных посетителей, Эльза статно обходила бар, обслуживая клиентов, успевая придерживаться за серьгу-микролакриму связи, — каким бы злодеем он не был, он все же министр, заберем ключ силой, у нас возникнут проблемы, поэтому, украдем тихо в этом баре, куда он часто ходит, никто не заметит…       — Люси, будь осторожна, — серьезным голосом предостерегает Грей, блондинка лишь кивнула.       — Поняла, — решительно отвечает Хартфилия.       — Начинаем операцию, — после команды Эльзы огни на сцене снова загораются и стройна девушка продолжает свой обворожительный танец.       — Нацу, зеленый код, — сидя за дальним столиком, в микронаушник тихо сообщает Акнология, наблюдая за обстановкой в баре.       — Понял, помни, твоя задача это безопасность магов моей гильдии, но вмешивайся только при острой необходимости.       — Принял, — Акно отключается и снимает антизвуковой барьер вокруг себя — в баре так же были под посетителя замаскирован Гажил. Люси продолжала танец, одаривая крупицами внимания то одного, то второго подвыпившего авантюриста, постепенно приближаясь к «цели», которая уселась на барной стойке. «Вот какие девушки в гильдии засранца Нацу» — Акнология, уперев голову на руку, оценочным взглядом пробежался по телу Люси и Эльзы. Но взгляд приковала именно Люси, она слишком была похожа на его далекую знакомую, только вот запаха Оротори не чувствовал, явно Хвостатые опрыскались той же жидкостью, что и они сами, раз в королевстве есть самый настоящий дракон.       — Близнецы, — тихо шепнув, Люси сделала поворот на сцене, а прямо на барной стойке появилась точно такая же Люси, отчего «цель» в виде Заша очень удивляется, как и Акнология, сидящий в темном углу.       «Заклинательница духов, как Анна» — сравнив способности с Анной Хартфилией, Акно продолжает наблюдать. ПсевдоЛюси продолжает извиваться возле Заша, последний похотливым взглядам взбудораженно пожирает пленительное тело блондинки. В это время Эльза в аккурат подходит сзади и незаметно, осторожным и плавным движением снимает кольцо с министра Стеллы.       — Нужен дубликат! — зайдя в подсобное помещение, Скарлет отдает кольцо-ключ Фуллбастеру. Созидатель оценочным взглядом быстро рассматривает украшение, после чего создает такое же из льда.       — Пойду, верну, — подмигнув, Аловалосая удалилась.       — Лектор, Шарли, рассчитываю на вас! — передав ледяное ключ-кольцо иксидам, Грей открывает окно.       — Положись на нас! — с довольной ухмылкой, подняв лапку вверх, промяфкал Лектор и двое Высших тут же выпорхнули в окно. Через десять минут иксиды добрались до назначенного места встречи, где их ждали «замаскированный» Стинг и Венди под высокой каменной стеной замка.       — Стинг, ты что это делаешь? — с небольшим смешком, в котором прослеживалась издевка, спрашивает Шарли, сразу заметя «недониндзю» в кустах.       — Как ты догадалась, что это я? — выпрыгнув из куста, держа руки, словно готовясь активировать какое-нибудь ниндзюцу, Стинг, обмотанный каким-то тряпьем, недовольно выругался, отчего белая кошечка лишь выдохнула, а вот Лектор к этому отнесся серьезно, Стинг херни не скажет.       — Стинг, я же говорила, что это не сработает… — чуть улыбнувшись, Венди посмотрела на своего товарища.       — Люси говорила, что так делал Нацу, — невозмутимо продолжил Эклиф. Шарли снова покачала головой.       «А еще зам нашего мастера…»       — Нам пора за дело, закончим поскорее! — подхватив своего белобрысого друга, Лектор устремился вверх по стене, Шарли с Венди последовали за ними. Быстро поднявшись вверх, пока стража о чем-то трепалась между собой, ребята могли проанализировать ситуацию. — Там два стража.       — Я с ними разберусь, — Стинг кивает Лектору, последний его отпускает прямо над двумя охранниками. Вырубив двоих, Стинг, Венди и иксиды успешно проникают в хранилище с помощью созданного Греем ключа-кольца. Пока ребята искали артефакт, Драгнил стоял на крыше хранилища, анализируя обстановку, уже видя приближающийся караул, а значит «воры» незаметно не уйдут. Но Нацу больше напрягала сила жезла, которую он чувствовал в данный момент. Это был не простой артефакт, а самое натуральное оружие массового поражения. Вся злоба, ужас и грусть великих ящеров, что были убиты в войне драконов четыреста лет назад, что были убиты им и Акнологией, воплотились в этом жезле. Глаза Драгнила расширяются — жезл чувствовал его, множество драконьих душ выли, выли в голове могучего драконоборца, Драгнил падает на колени, ломая черепицу и хватаясь за голову.       «Черт… голова…» — тяжело дыша, Драгнил пытается бороться с артефактом, который «нашел» драконоборца и пытался «пожрать» его разум. Тем временем Стинг, Венди и Иксиды торопливо капались в награбленном золоте Заша, как вдруг Белый драконоборец резко замер, после чего медленно повернулся к двери, которая видимо вела еще в одну комнату. Молчком, Эвклиф медленно двинулся к ней, идя неторопливым шагом, словно его загипнотизировали.       — Стинг? — испуганно пролепетала синевласая девочка.       — Оттуда исходит большая магическая сила… — автоматом ответил Эквлиф, не повернувшись к своей напарнице. Пройдя небольшой коридор, световой драконоборец открывает большие двери. В огромном круглом зале с четырьмя колоннами посредине парил жезл формой отдаленно напоминающий голову и шею дракона. Из артефакта лился ярко-желтый свет, а также чувствовалась великая магическая сила. Стинг на минуту остановился, завороженно смотря на жезл, после чего медленно пошел к нему. «Плач дракона» одновременно пугал и притягивал. Мысли в голове были пустыми, есть ли тут ловушки или еще что, Стинг об этом не думал, а Венди где-то замешкалась позади, видимо все еще пытаясь найти артефакт в горах награбленного золота. Эвклиф медленно подошел к могучему артефакту и тут же хватает его. — А? — лицо блондина не выражало эмоций, а с глаз сами по себе побежали слезы. По телу пробежался электрический разряд и драконоборец упал на одно колено, медленно дыша.       — Стинг? — к Эквлифу подбежала Венди, а за ней подлетели иксиды.       — А? — очнувшись, Стинг поворачивается к Марвелл с мокрыми глазами, но внезапно под хвостатыми на полу загораются красные не то узоры, не то иероглифы.       — Что это? Ловушка? — пискнула Венди.       — Печать активировалась, как только ты вытащил жезл… — тут же продолжила Шарли.       — Черт, надо сваливать, — ребята тут же побежали к выходу.       — Аргх… — Нацу скрипел зубами, держась за голову, борясь с влиянием артефакта, но тут краем глаза замечает, как Стинг и Венди выбегают из здания с заветным посохом и благодаря Лектору и Шарли уходят от погони по воздуху. Чем больше становилось расстояние артефакта от Драгнила, тем лучше становилось.       — Воры ограбили сокровищницу, убить их всех, открыть огонь магопушками! — Нацу слышит недовольный приказной тон какого-то стража. Снизу закопошился гарнизон, готовя две магопушки для стрельбы. Огонь был открыт буквально сразу, можно было отдать должное гарнизону Стеллы, но Драгнил, притаившись на крыше, незаметно воздействовал телекинезом на орудия, чтобы солдаты не смогли прицелиться в Стинга и Венди. Но тут выскакивают двое стражей с магоружьями и начинают вести прицельный огонь, но к счастью, «воры» уже стали вне зоны досягаемости, Нацу выдохнул и быстро покинул крышу сокровищницы, стараясь держаться неподалеку от команды Стинга.        Тем временем в баре Альтаир.       — П… простите… уважаемый… — прижатая к барной стойке, Люси старалась держать дистанцию с министром Стеллы, который наседал на заклинательницу.       — А ты красотка, — держа в зубах сигару и все ближе приближаясь к милому личику Хартфилии, хриплым голосом делает комплимент Заш. Волшебница старается как можно дальше вжаться в деревянную столешницу, стараясь скрыть отвращения от сигарного дыма.       — Вы меня пугаете, — отодвигаясь дальше, как можно мягче говорит Люси.       — И чем именно? М? — продолжая жевать сигару, Заш еще больше нависает над заклинательницей, — я возьму тебя в жены… поняла?! — уже более грубым и приказным тоном, в упор говорит министр, попутно наслаждаясь сладким парфюмом Люси.       — Уважаемый? Будьте любезны, не приставайте к нашим танцовщицам, — улыбаясь, спокойно говорит Грей, но в бар забегают двое стражников, сильно запыхаясь.       — Господин Заш! Жезл! Жезл украли! — кричит один из стражей с напуганной физиономией.       — М? — глаза министра расширяются, — грр… — встав в полный рост, мужчина с шрамами на лице злобно коситься на солдат, видимо успевая обдумывать ситуацию.       «Стинг, дебил, тебя слишком быстро спалили…» — цыкнув, Грей тут же ударяет министра в лицо кулаком, но последний с легкостью его хватает, даже не повернувшись к атакующему. Гажил, как и Акнология, поднапряглись, все еще не раскрывая себя.       — Ты кто такой?.. — уже со злобой в голосе Заш медленно переводит взгляд на лицо удивленного Фуллбастера. Но Грей лишь ухмыльнулся и министр тут же полностью покрывается льдом.       — В нашем баре курить запрещено, — замуровав в лед оппонента, с ухмылкой говорит созидатель. А двух стражей в этом время вырубает Эльза, которая появилась позади их. Акно недовольно выдыхает, как и Гажил, которого Оротори тоже «пас».       — Сюда, уходим…       — Эльза! — выдохнув, счастливо пролепетала Хартфилия, в душе радуясь прощанию с «близостью» министра Стеллы. Гажил тоже уходит, стараясь прикрывать свое лицо плотным капюшоном, Акно лишь проводил взглядом хвостатых. Но внимание внезапно приковывает хруст, характерен тресканием льда.       — Люди из Фиора… — быстро выбравшийся из ледяной тюрьмы, с какой-то странной ухмылкой в слух констатирует Заш.       «Толи этот черт так силен, толи этот демоноборец так слаб..» — умозаключает у себя в голове Оротори, смотря как мужчина поспешил покинуть бар следом за хвостатыми. Но Акно уже не решается не недооценивать противников, поэтому был готов ко всему.       Стинг же с Венди носились с артефактом по всей Стелле, удирая от стражников.       — Достали гады, ща всех прибью! — скрипя зубами, Стинг активно шевелил своими ходулями.       — Не смей! Солдаты ни в чем не виноваты! — тут же упрекает Венди, которая к слову вообще не запыхалась. Вдруг девочка пискнула — один из городской стражи стрельнул из арбалета и болт вскользь прошел по плечу небесной убийце драконов, слегка царапнув.       — Ну все, кто поднял руку на моих друзей… — лицо Эквлифа резко стало агрессивным, — враги! — резко развернувшись, световой убийца драконов приготовился к атаке, — Венди, унеси отсюда жезл, — кинув артефакт синевласой, Эвклиф с разбегу заносит кулак для удара, облачая его ярким светом. Пока Стинг прикрывал Марвелл, к ним присоединяются Эльза, Люси, Гажил Грей, а после откуда-то материализовались Роуг, Юкино и Минерва. Нацу же сидел на одной из невысоких башен, стараясь не терять зрительный контакт с командой Хвоста Феи и в тоже время не держаться близко к артефакту. Пока ребята играли в «горячую картошку», перекидывая артефакт, то одному, то второму, попутно убегая от погони или вынося стражников, Драгнил порядком заскучал, недовольно жуя яблоко. Хотелось взять и свалиться как снег на голову, всех обнять, снова втащить в челюсть Грею, стебануть над Люси, погладить по макушке Венди и смах… кхм… Эльза… Каким бы сильным Нацу сейчас не был, Эльза оставалось для него Эльзой… и пиз*ячек от нее получать не хотелось, а они бы явно были, теперь Нацу понимал почему они могут быть. Но Нацу дико соскучился по своим друзьям, по своей семье. Сзади Огненного бесшумно появляется Сумеречный, садясь рядом, при этом уже щелкая очередную пачку семечек.       — Привозные… — немного морщится Акнология, видимо хотел попробовать местное производство главного блюда в меню гопников.       — Ты на удивление спокоен… тут же где-то Соня… — спокойно говорит Нацу, наблюдая, как небо становиться темным синим, а кое-где уже зажигаются звезды, и попутно контролируя ситуацию внизу.       — Сам-то… Или тебе тех двух раз хватило? — усмехается Оротори, продолжая щелкать семечки, наблюдая с друзьями Драгнила, попутно собирая для себя информацию о членах Хвоста Феи. Драгнил лишь шумно выдохнул, больная тема… для обоих, однако нужно сосредоточиться на задании, и Акно на удивление с этим справлялся лучше, но это пока, что будет, когда Акнология увидит ее. — Нацу, гляди-ка, — за плечо дернул Акно, указывая на площадь, где сейчас находился Стинг и Люси, которых окружили мирные граждане, а позади стоял Заш.       — Хм… что-то тут не так, — сощурился огненный демоноборец, видя как люди, словно зомби медленно подходили к драконоборцу и заклинательнице, у который был артефакт.       — Та самая магия внушения или как ее там? — строит догадки сапфироволосый, — не нравиться мне этот артефакт, я чувствую в нем отчаяние драконов, убитых мной… и тобой… — последнее слово Акно сказал после небольшой паузы.       — Тоже чувствуешь эту хрень, хотя не мудрено, готовься, возможно, придется вмешаться, но мирных не трогаем… — поморщился Драгнил, натягивая весьма странную маску серого цвета, где один глаз был просто круглым отверстием, второй же три продольных диагональных отверстия. Акно последовал примеру Драгнила, тоже натягивая свою маску, купленную в оружейном магазине в виде черепа — любил он броское. Однако опасения Драгнила не сбылись — Стинг с Люси успешно ушли от усатого министра. Эвклиф, сконцентрировав под своими стопами много световой энергии, взлетел вверх как ракета, после чего по законам баллистике вместе с Хартфилией улетел за стены. Это выглядело комично, но удивило Драгнила. — Забавно… — прокомментировал Оротори, сняв маску, понимая, что их вмешательство уже не актуально.

***

      — Заш… ты разочаровал меня… — сидя на троне, расслаблено говорит мужчина с лицом подростка, одетый в бронзовую броню и белые мантии с золотистым цветом волос.       — Извольте не беспокоиться, Ваше Величество, мы найдем врага при помощи силы Сони, — стоя на одном колене спокойно говорит Заш, но тут же хватается за шею. Тело министра начинает дрожать, а воздух в легкие перекрывается.       — Соня принадлежит мне… Я не подвергну ее опасности из-за твоей некомпетентности, — одарив болезненными судорогами министра, спокойно продолжил король, держась одной рукой за голову, — вот только у нас мало времени, придется вновь воспользоваться ее способностями… возьми с собой трех звезд, — продолжает монотонную речь блондин.       — Понял, — быстро выплюнул министр, упав на пол.       — Слушай внимательно, если Соня использует свою силу, она должна быть в полной безопасности, чтобы не волоска не упало с ее головы… — король встал и тихо удалился, оставив министра валяться на полу актового зала.

***

      — За окном лил дождь, девушка с каштановыми волосами и заколкой в виде цветка, грустно смотрела в окно, приложив руку к прохладному стеклу.       — Соня, — тихий мужской голос заставляет девушку слегка встрепенуться и повернуться на его источник.       — Анимус! Ты все также передвигаешься без единого звука, — уже более спокойно льстит девушка своему королю, вызывая небольшую ухмылку на лице блондина.       — Я ведь все-таки волшебник, — очевидное для себя и каштановолосой говорит король. — У этого королевства мало времени, — парень подходит ближе, видя, как лицо волшебницы стало грустным, — я любой ценой должен вернуть Плач Дракона…

***

Где-то неподалеку от столицы Стеллы, в одном из каньонов Стелланиума

      — Мффф… — вся группа Хвостатых пялилась на добычу в виде посоха Плача Дракона. Изогнутые формы с кое-где выступающими наростами, а на конце было что-то подобие драконьей головы выполненное в геометрических формах.       — Посох у нас, теперь осталось придумать, как вернуть его в Фиор… — начала Скарлетт, глядя то на жезл, то на костер.       — Вообще то нас заметили, и все это из-за Стинга! — Грей недобро зыркнул на Светового убийцу драконов.       — Это была не моя вина, там была ловушка! — начал оправдываться Эклиф.       — Я не заметила ее, простите, — тут же встряла Венди, остужая созидателя своим невинным голоском.       — В любом случае, в этой трости содержится невероятная сила, — Люси подняла жезл, снова начав его осматривать.       — Дай мне, дай мне! — у кареглазки могучий артефакт берет Лектор, — а я ничего не чувствую, — помахав «палкой», умозаключает Высший и передает Фрошу.       — И я того же мнения!       — Не играйте с ней! — отчитала Шарли двух иксидов недалекого ума.       — Когда мы были в той комнате… Стинг… — Венди посмотрела на Эклифа, немного замявшись.       — А?.. Да… эх… я не понимаю… — Стинг тяжело выдохнул, вспоминая те ощущения, когда коснулся Плача.       — Как бы то не было, трость способная уничтожать целые страны — опасно, надо очень аккуратно с ней обращаться, — после слов Титании по спине Лектора дыбом поднялась шерсть, рисовавшим тростью свой корявый автопортрет на земле.       — Ой. йее… — кот быстро прекратил свое занятие, но все Хвостатые внезапно напряглись.       — Кто-то приближается… — Роуг посмотрел вглубь леса, слыша небольшой шорох, как будто кто-то передвигался по деревьям.       — Сверху! — быстро среагировала Эльза, заметя, как над группой волшебников кто-то появился, готовясь к атаке.       — Испробуйте, мои чудесные ножки! — девушка с заячьими ушками делает пару акробатических трюков, создавая пару сгустков энергии, концентрируя свою внезапную атаку по месту, где сидели маги Хвоста Феи. Группа Фиорцев благополучно уходят от атаки, но темнокожая девушка при приземлении ударяет ногой в поднятую пыль, заведомо определившись с целью. Скарлет отбивает мечом поножи атаковавшей, — и мой прекрасный удар, — сопровождая ехидно-мелодичным голосом, темнокожая делает серию ударов своими ногами, демонстрируя отличную растяжку.       — Стелланиум? — меч Эльзы крошиться и мечница отступает, призвав из пространственного кармана новый клинок. Сбоку послышался звук, схожий с падением чугунного ядра — второй неизвестный, на этот раз мужчина, также с не менее странной внешностью — мускулистое изрисованное племенными татуировками тело и зеленые, заплетенные в дреды волосы.       — Франсуа, Катрина, ваш черед, — после слов мужчины, две куклы, что парили перед ним, начали изрыгать пламя, обрушая огненный поток в полуголого созидателя. Грей в последний момент успевает уйти от атаки, недовольно бухтя.       — Жжется! — быстро потушил боксеры на своей жопе, Фуллбастер успевает отдернуть Юкино от последующей атаки бодибилдера.       — Хорошо… Франсуа, Катрина, — с особым удовольствием в голосе, мужчина начал кривляться, демонстрируя свои мускулы, словно он на каком-то соревновании по бодибилдингу.       — Кто они такие? — недовольно выдавил Роуг, слегка растерявшись от внезапной атаке, но вдруг в воздухе что-то быстро замаячило. Перед Чени словно из неоткуда материализовался какой-то маленький тип, сидящий на шаре и быстро устремился к теневому. Роуг уворачивается, но неизвестный уже зашел со спины и своим шаром ударяет драконоборца промеж лопаток.       — Слишком медленно, — ухмыльнувшись, маг скорости устремился в сторону Грея, который уже готовился нанести удар по мужику с куклами, но был сбит с ног. — Быстрее, быстрее, — словно сам себя заговаривая, пацан летал по месту боя, сбивая всех своим шаром. Пока три мага отвлекали группу Хвостатых, к Лектору, у которого и был «Плач Дракона», подобрался сам министр Стеллы.       — Трость у меня! — оповещая своих, Заш крепко сжал жезл, вырубив иксида. Позади усатого стояла каштановолосая девушка.       — Ублюдок! — Стинг дернулся в сторону министра, но резко замер. Заш воспользовался своей способностью. Руки Эвклифа опустились, и словно зомби, Стинг рванным движением повернулся к Люси. Кулак светового убийцы дракона осветился и блондин кинулся на Хартфилию.       — Стинг! ЧТО С ТОБОЙ?! — дрожащими шоколадными глазами, девушка видела, как кулак ее возлюбленного, облаченный в световую магию, приближался, но его перехватывает Роуг.       — СТИНГ, ЧТО С ТОБОЙ?! — криком Чени пытается достучаться до своего друга. Но глаза блондина отдавали красным, в этот момент мужчина с татуировками и куклами ударил сильным заклинанием Минерву и Венди, и тут же перенаправил на Роуга, Люси и Стинга.       — РЕБЯТА! — Юкино кинулась к волшебникам, которых поглотил огонь, но ее сбивает парень на шаре и юркий волшебник уже зашел за спину Скарлетт. Эльза отвлеклась и пропустила удар со стороны девушки-кролика. Сила удара хоть и была не большая, но стелланиум, что был в поножах темнокожей воительнице, хорошо отбил печень. Девушка-кролик не стала медлить и провела еще несколько ударов, отправив аловалосую в полет.       — Хорошая работа, три звезды… убить их, — довольным, но сдержанным тоном отдал приказ Заш, видя вырубленную Эльзу, бессознательного Стинга, Юкино и Венди и потрепанных Роуга и Минерву, один Грей стоял практически невредимым, но со сбитым дыханием.       — ЛЮСИ! — Фуллбастер рванул к министру, который уже закинул заклинательницу на плечо, довольно ухмыляясь, но созидатель вмиг замер и упал на колени — Заш снова воспользовался своей способностью порабощения разума.       — С-стой… ты уже заполучил трость, и тут еще есть маги Фиора, поэтому нам стоит уйти, — встревает каштановолосая девушка, явно не хотевшая, чтобы фиорцев убили.       — Леди Соня, они напали на наше королевство… и если мы их не накажем, то не преподадим урок всем жителям, — очевидное для себя спокойно говорит Заш.       — Я не хочу… не хочу слушать плач их душ, это удручает… — Заш коситься на девушку… она была всегда какой-то странной.       — Если навредишь Леди Сони, Король будет в ярости, — ехидничает парнишка на шаре, представляющий собой темнокожего пацана со светло-голубыми колючими волосами и черными наклонными глазами.       — Вот-вот! — тут же поддакивает напарнику девушка-кролик.       — Франсуа, Катрин, ваша работа здесь окончена, — словно запрограммированным голосом поставил точку своей репликой мужчина с дредами.       — Тогда мы оставим их в птичьем гнезде, — отдал второй приказ министр, заметя подходящую стражу, но вдруг Соня с расширенными глазами уставилась в сторону темного леса.       — Леди Соня? — Заш заметил перемены в лице девушки, у которой лицо побледнело а глаза посерели. Из глубин темного леса на бедную девушку смотрело нечто… она чувствовала огромную силу… столь огромную, что даже Анонимус словно был маленьким мотыльком, пролетающим над жерлом вулкана, что олицетворяла ту силу, что она сейчас видела благодаря своими уникальными способностями.       — А… ч… что это такое?.. — у девушки подкосились ноги, но вдруг внезапно все пропало, отчего глаза волшебницы приняли здоровый цвет, но дрожь по телу было не унять. — Нам нужно возвращаться во дворец и побыстрей! — торопливо протараторила девушка. Заш переглянулся с тремя звездами и стражами. Стало жутко, даже Грей, который был готов сражаться один, еще сильней забеспокоился, чувствуя, что его сила демоноборца стала как-то странно реагировать, а татуировки проявляться не с того, не с сего. Кто скрывался в лесу? Если Король доверяет своей советнице и ее способности никогда не подводили, министр отдает приказ быстро возвращаться во дворец, оставив Хвостатых, безопасность Сони и «Плача Дракона» превыше всего.       — Уходите, а я разведаю, — продолжая лыбиться, парниша на шаре юркнул в чащу.       — Возвращайся скорее, — крикнув вслед, группа из Стеллы поспешила убраться, оставив потрепанных Хвостатых не с чем.

***

      — Быстрей, быстрей! — словно мантру, сам себе бубнит парнишка, быстро несясь по лесу, — быстрей! — маг скорости успевает на сверхскорости анализировать окружающую обстановку, — быстр… — пацана кто-то резко хватает прямо за лицо, заставляя слететь с шара, атрибут волшебника с грохотом врезается в дерево.       — Медленно… слишком медленно… — тихий демонический рык заставляет парня, угодившего в когтистую лапу покрыться холодным потом.

***

      — Что за соплежуя ты приволок? — возле костра сидел парень, одетый в плотный плащ, при этом перебирая какие-то бумаги.       — Местная «элита», как я понял… его ехидная рожа чем-то смахивает на твою… — бросив связанного возле костра, мечник уселся возле костра, при этом закинув пару углей в рот. Пленник сначала что-то мычал, но после съеденных раскаленных углей одного из воинов, притих.       — Так-так-так… и чем же он похож на меня, а? — подойдя к пленнику и подняв его за шкирку, скривился сапфироволосый. — Рожа то не ехидная, как ты говоришь.       — Когда я наблюдал из леса была ехидной… ты не представляешь как мне это далось… — розоволосый скрипнул зубами и злобно зыркнул на поднятого парня, отчего последнего еще больше затрясло.       — А что случилось? — Акно отпустил связанного пленника и тот жмякнулся на землю, словно мешок.       — Местная «элита» из-под тишка напала на моих товарищей… хотелось выйти и всех переубивать, и они похитили Люси… — Нацу скривился в лице, ведь на его глазах избили его друзей и Драгнил следил и был готов выйти из тени, если все пошло бы «не так». — И да, я видел Соню…       — Что? — Акно резко оживился. — С ней все в порядке?       — Она странная… и она заметила меня, даже когда я запечатал свою силу… кто она такая? — Нацу вопросительно посмотрел на Акнологию, но последний лишь с широкими глазами уставился на Драгнила, по взгляду было понятно, что Акно тоже не знает. — И да, у нее доброе сердце… — закончил Драгнил. Акнология лишь удивленно похлопал глазами, как он определил это лишь взглянув на человека? Пленник основательно затих, удивленно смотря на двух драконоборцев. Кто они? Откуда они знают Соню и почему синеволосый так реагирует на ее имя, они знакомы? И их сила… она запечатана? Вопросов в голове парня на шаре было масса, но мандраж оставался, ведь они могут спокойно его прихлопнуть. — Вот этот, как ты выразился, «соплежуй», возможно, да что-то скажет.       — А зачем ты его связал? Все равно ведь не убежит, — взяв себя в руки, Акно посмотрел на волшебника из Стеллы.       — Чтобы тащить было удобней, — выдыхает Нацу, у которого настроение было в ноль. Тупое чувство беспомощности, при этом обладая запредельной силой. Чертов парадокс. Ведь сила, которую обрел Нацу, становиться его же проклятием, ведь те, кто слаб, не могут быть с ним по простой причине — Кхейн и прочие головняки, у которых иной уровень.       — Итак, свежее мясцо, — достав штык-нож, Акно начинает демонстративно затачивать клинок, при этом оторвав скотч со рта волшебника.       — Я вам ничего… не… не скажу, — кое-как выдавил из себя парень.       — Смелый… хм… — Акно почесал ножиком свой подбородок, сидя на кортах перед пленником, Нацу сзади лишь закатил глаза от позерства Великого и Ужасного, но пленника решает оставить на Оротори, — Гапри, родился в стране Боско, в деревне Загидлаш, был мелким воришкой, и за счет своих навыков, в частности магии ветра, основал маленькую ОПГ из шпаны, пока лавочку не прикрыли и не сбежал из страны. Год скитался и был найден Доллом, это у вас чувак с висюльками зелеными вместо волос, который любит играться с куклами.       — Это называются дреды, — подправляет Акнологию сзади сидящий Нацу, что-то кушая с сухпайка, но при этом удивленно отмечает, что Акно стал читать и немного подготовился к предстоящей вылазке.       — Неважно, так вот, один из трех звезд местного царька-дракоши, мы о тебе знаем больше, чем ты сам о себе, — медитативно говорит Аконлогия, спрятав нож в пространственный карман. А глаза Гапри напоминали два больших блюдца, — вот ты знаешь, что будет с тобой завтра? — гопает Акно.       — Н…н… н… нет… — выдавливает из себя бедолага.       — А вот мы знаем, — довольно заканчивает Акнология.       — Хватит драконить парнишу, ты мне бандюганов одних напоминаешь, — жуя, говорит Нацу, — и развяжи его, если попытается убежать, то быстро догоним и прибьем.       — Думаю ты уже понял, что далеко от нас не убежишь, поэтому, если хочешь, чтобы Долл и Свон остались в живых, то будешь говорить все, что мы спросим, — Акно сделал настолько резкое движение, что Гарпи даже не заметил, веревка тут же разошлась пополам.       — Кто… вы такие? — посмотрев большими глазами на разрезанную веревку, Гарпи поднял взгляд на Оротори и ужаснулся. Глаза сапфирововлосого были в точь-точь как у их короля. Неужели они тоже драконы?       — Здесь вопросы задаем мы, понял? — глаза смуглого стали напоминать две полоски.       — Акно, пока вытаскивай из него инфу, а я проверю как там мои согильдийники, — Нацу тут же исчез в огненном смерче, который моментально призвал. ч

Спустя 20 минут

      — Рассказал что-нибудь? — выйдя из подлеска, Нацу с грохотом бросил металлический большой шар, который подобрал на обратном пути.       — Да ничего полезного, все и сами знали, лишь про Соню побольше рассказал, — жуя приготовленного кролика, Акно отрезает кусок жареного мяса и передает Гапри, который немного подуспокоился.       — Ясно, жезл у них, завтра выдвигаемся, — плюхнувшись рядом с Акнологией, Нацу притянул к себе телекинезом приготовленное Оротори мясо.       — С твоими друзьями все в норме? — чисто из-за вежливости спросил Акно, на Хвостатых ему было пофиг.       — Вторая группа наших подошла и помогает, завтра они будут пытаться вызволить артефакт, поэтому нам стоит быть на фоксе, — Нацу слегка нахмурился, так и не начав есть.       — Вы правда… не убьете моих товарищей? — немного заикаясь, осторожно обращается парнишка к Саламандру.       — По своей прихоти мы не отнимаем жизни, лишь в крайнем случае, когда того требуют обстоятельства, — спокойно ответил Нацу, принявшись за еду.       — Но дракошу прибить однозначно стоит, — тут же вставил Акнология, Нацу промолчал, оставлять дракона с непонятными и явно эгоистичными целями в живых было бы глупо. — Может спасем твою согильдиницу? — Акно больше искал повод побыстрее ворваться во дворец, увидеть Соню и замочить дракона.       — С ней пока все в порядке… — сдержанно отвечает Драгнил, Гарпи удивленно посмотрел на Саламандра, откуда такая уверенность, зная Заша и его «хобби».       — Откуда такая уверенность? — спрашивает Оротори, словно прочитав мысли пленника.       — Я знаю, где находится каждый человек в этом королевстве, куда идет и что делает… — продолжая смотреть на кострище, уверенно говорит Нацу, «сканируя» земным божественным элементалем все в радиусе тридцати километров. А ведь верно, в свое время Нацу удалось найти Акнологию за несколько тысяч километров. — Нужно выспаться, завтра сложный будет день… — встав, Нацу подошел сначала к мотоциклу, где взял в одной из сумок, что были прикреплены к багажнику и достал спальник.

***

      — Доброго утречка, пацан, — ткнув парня за плечо, Акно заставляет светловолосого проснуться, — пойдешь со мной.       — А? Ага… — неуверенно отвечает пленник, поспешно собираясь.       — Давай шустрее, пока я тебя не ускорил, ты же быстрый, — подгоняет Оротри. Парнишка быстро собрался, но на свой шар залазить не стал, не хотелось провоцировать двух людей-драконов.       — Ваше оружия… они такие же могущественные как и «Плач Дракона»? — парень снова осмелел, видимо поняв, что двое не особо хотят кого-либо убивать, а вот сила, льющаяся из «Хронолога» и «Летописца» была чудовищная и была сравнима с артефактом, что так хотела Стелла.       — А это… они запечатаны на 90%, — безо всякого отвечает Акнология.       — На 90… — поперхается Гапри, что же за силища была у этих двоих и действительно, кто они такие?       — Ты разберись с Зашем, попутно освободишь пленниц, которых он держит, там сейчас Люси, а я буду прикрывать нашу группу, они явно попрут во дворец… — недовольным тоном начал Саламандр. Не хотел он сегодняшнего дня и как все обернется? — Акнология, артефакт сейчас у Заша, будь осторожней.       — Хах, ты обо мне беспокоишься? — с ухмылкой интересуется Оротори, а вот у паренька затряслись ноги, услышав имя татуированного, он знал кто такой Акнология, его боится даже Анимус.       — Лишь напоминаю, чтобы ты не недооценивал противников, может мы и во много раз превосходим силой, но всегда есть то, что может тебя сломать… и оружие не хотелось бы использовать здесь… — переодевшись при помощи перевооружения в кроссы, джоггеры и водолазку, Драгнил заводит при помощи КПК мотоцикл, ожидая, когда двигатель немного прогреется.       — А… А… Акнология? — заикаясь, парнишка инстинктивно попятился назад.       — Пошли, будешь хорошим мальчиком, я тебя не трону, а если поможешь добраться до вашего дракоши, то гарантирую безопасность твоих друзей на сегодня, а теперь веди к этому усатому черту, — Акно махнул головой, показывая жестом, чтобы парень сел на мото и показывал ему дорогу, шар же Акно закинул в пространственный карман.

***

      — А? Где я? — очнувшись, блондинка приподнялась, чувствуя под собой твердый, холодный камень. Облупленные стены, где виднелся кирпич, чугунная решетка говорили об одном, она сейчас находилась в какой-то темнице. — Люди? — Люси осмотрелась, заметя в соседней клетке пару девушек.       — Миленькая… — тихо говорит одна, одетая в какие-то лохмотья, сидя на коленках.       — Новенькая, — также говорит вторая, в такой же одежде, точнее оборванной тряпке.       — Добро пожаловать… в ад на земле, — Хартфилию отвлекает голос сбоку.       — А? — блондинка узнает девушку, подстриженную под каре с черными волосами, это была Риана, тот самый командир «Белого тигра», по крайне мере она была похожа с фото, которое было в материалах.       — Откуда все эти раны? — блондинка подскакивает, хватаясь за прутья своей камеры, но в это время в темницу заходит Заш. Все девушки тут же задрожали, с опаской провожая взглядом их мучителя.       — Хех… — ухмыляется усатый мужчина.       — Ты, что все значит? — строгим тоном спрашивает Хартфилия, показывая, что она его не боится. Но министр лишь взглянул на девушку и та тут же стала послушной.        — Иди за мной.       — Да… — хоть и тело дрожало, но оно не слушалось и подчинялось приказам министра. Заш проходит в небольшой зал, освещенный факелами и просит волшебницу подойти к столбу и чтобы она сама себя заковала.       — Знаешь, что сейчас произойдет? — привычно для себя говорит Заш. Тело Люси задрожало, ее сознание все видело и чувствовало, однако под воздействием магии Заша, тело не слушалось, девушку охватил ужас и чувство беспомощности, — каждый день я буду забирать у тебя кровь, у тебя появятся шрамы, но не бойся, я тебя не убью. Млей темной магии требуется много свежей крови, порадуй меня своими криками, — неприятно облизав небольшой кинжал, мужчина подошел к своей заложнице.       — Да… — на одном издыхании пискнула заклинательница, из глаз побежали слезы, но магия контроля была сильна. Заж аккуратно начал водить кинжалом по хрупкой ножке девушки, поднимаясь все выше, готовясь задрать тряпку, скрывающую бедра девушки. Вдруг, в этот момент рядом стоящая возле Заша и Люси стена рушится и оттуда появляется черная когтистая лапа, хватая министра за горло.       — Так-так… кто это тут у нас? — сапфироволосый сосредоточенным взглядом смотрит прямо в глаза Заша, чем последний тут же воспользовался и активировал свою магию. Но драконоборец лишь продолжил сжимать шею, — на меня твои фокусы не действуют, ты слишком слаб, — слегка улыбнулся Акнология, но вдруг улыбка пропала а глаза убийцы дракона слегка задрожали. — Ну ты и ублюд… — но договорить Оротори не успел так как его рука-лапа сама отпустила горло Заша. Не поняв, что случилось, министр быстро ретировался. «Чертов артефакт» — Акно недовольно дернул щекой, но Заша уже не было и он ушел вместе с артефактом. Немного постояв, Акнология хрустнул лопатками, выпрямив спину, после чего перевел взгляд на дрожащую от страха прикованную блондинку. Она помнила силу, что сочилась с дракона на острове Тенрю и во время битвы при Тартаросе. А он помнил этот запах, так пахла Анна. Акнология подошел ближе, еще ближе. Он чувствовал, как бешено колотится сердце заклинательницы, ведь перед ней сам Дракон Апокалипсиса. Акно был слишком близко, отчего зрачки Люси импульсивно то ссужались, то расширялись, смотря в изумрудные глаза Апокалипсиса. — Ты так похожа на Анну… — прошептав, Акнология отстранился, решив больше не нарушать личное пространство волшебницы и ломает оковы своей рукой словно это пенопласт.       — А… Акнология… — запинаясь, сама себе проговаривает Люси, дрожащими глазами смотря на могучего драконоборца, упав на колени, последний лишь выдохнул и направился к выходу, попутно выдергивая все чугунные решетки телекинезом, даруя свободу девушкам.       — Вы свободны… — Акно исчез в дверном проеме, а за ним юркнул один из трех звезд Гапри.       — ЛЮСИ? Ты как? — из другого выхода показался Роуг, а за ним все остальные.       — Я… я… нормально… — тихо пролепетала волшебница, смотря измученным взглядом на своих друзей.       — Что сделал с тобой этот подонок?! — Стинга рвало изнутри, он не мог простить, что поддался магии Заша, да и еще из-за него похитили Люси.       — Стинг! — тут же рявкнула Эльза, боясь, что с ее подругой могли что-либо сотворить, но в отличие от девушек, которые неуверенно выбирались из камер, у Люси не было не одного шрама.       — Все хорошо… — заклинательница старалась сама себя успокоить, — со мной никто ничего не успел сделать…       — Что тут произошло?.. — Минерва осмотрелась, увидев развороченные решетки и проломленную стену.       — Кто-то владеет металлом? — Гажил поднял одну из решеток, скрупулезно ее осматривая.       — Акнология… — зрачки Роуга резко увеличились, почувствовав слабый запах только что ушедшего драконоборца, другие драконоборцы тоже удивленно начали переглядываться друг с другом, обострив свое обаяние.       — Он только что был здесь… — набрав воздуха, старалась спокойно говорить Хартфилия, подтвердив догадку Чени.       — Был… здесь? — пискнула Юкино. Повисла гробовая тишина, одна Джувия слегка выдохнула, поняв, что Акнология точно не такой уж и страшный, как его описывали, раз спас Люси и девушек.       — Эта тварь убила Нацу… — недовольно рыкнул Грей, рука которого слегка обледенела.       — Вы ведь из Фиора? Идите за мной, я вас выведу, чтобы не столкнуться со стражей, — в проеме, откуда появились Хвостатые, стояла каштановолосая девушка.       — А ты кто? — Шарли недоверчиво посмотрела на волшебницу.       — Я тебя помню, ты была с этим Зашем и тремя магами, — Грей сотворил меч, ожидая какой-нибудь подлянки.       — Старжа, обыскать темницу, — сверху послышались голоса, а после топот — стража спускалась в темницу.       — Идемте, доверимся ей, — уверенно говорит Локсар, вспомнив, что видела ее на листовке, когда сидели в кафе Магнолии, Акнология еще странно отреогировал тогда.       — Джувия? — удивилась Скарлетт.       — У нас нет особого выбора, ведь мы под землей, нужно выбираться, а если тут нас зажмут? — все удивляются такой рассудительностью от мага воды, но мысль была резонная, — веди! — ребята последовали за советницей короля.

***

      — Акно, спасибо, что спас Люси, и как тебе ощущения? — в микронаушнике раздался голос Драгнила.       — Все то ты знаешь. Ощущения? Ты про то, что она дико напоминает Анну, да и еще запах похож, или про этот «Плач дракона»? — на бегу говорит Акно.       — Нам сюда! — Гапри направляет Оротори, уже носясь на своем шаре.       — Эм… ну то и то… — Нацу не ожидал про Люси.       — Артефакт в натуре хреново действует на нас, а эта Люси, это потомок Анны, я так понимаю.       — Сколько резонных мыслей от тебя сегодня, — со смешком отвечает Драгнил.       — Ты лучше скажи, где Соня? — Акно пробежал еще пару коридоров, не отставая от Гапри.       — Она сейчас выводит моих друзей через сеть тоннелей, я над ними, — не скрывает Драгнил.       — В смысле, они ее в плен взяли? Если с ней что-либо случится, я… — но Оротори перебивает Нацу.       — Она им сама предложила, видимо у нее есть какие-то свои причины, вообщем, следуй по маршруту, который я тебе скинул в твой КПК, там найдешь Заша и этот чертов посох, и поторопись, мои ребята явно тоже его попытаются вернуть, ведь это их миссия, успеешь перехватить? И да, будь готов встретиться с убийцами драконов четвертого поколения.       — Четвертого, я про них совсем забыл… Гемор… ладно, быстрее скидывай координаты. — открыв свой КПК, Акно получает координаты, после чего подзывает Гапри. — Все, твоя работенка окончена, бери своих друзей и валите отсюда как можно дальше, — сказав, вокруг Оротри воздух резко закружило и где стоял драконоборец, ударила сильная дуга молнии, Акно внезапно исчез.       — Валить… валить! — Гапри тут же помчался на поиски своих товарищей, раз Акнология здесь, то тут явно начнется что-то масштабное и не хорошее.

***

      — Здесь вы в безопасности, — выведя Хвостатых из лабиринтов подземных ходов канализаций, Соня слегка поклонилась.       — Спасибо, — довольно промурчал Лектор.       — А кто ты такая? — уже без злобы любопытствует Грей.       — Меня зовут Соня, я советница короля Анонимуса, — начала каштановолосая.       — А зачем нам помогаешь? — для Эльзы мотивы девушки не были понятны, зачем предавать свою Родину?       — Я не хочу видеть… как люди умирают… мы с королем Анимусом, дружим еще с юности, он был хорошим человеком, но когда лорд Заш принес ему «Плач Дракона», он оказался под влиянием этой трости… — Соня опустила глаза, — я была с ним, когда Заш украл ее из вашего королевства…       — Ты украла ее? -держа Шарли, невинным голоском говорит Венди.       — Вы знаете, что такое стелланиум?       — Минерал, который добывают на этом острове, — пискнул Лектор.       — И я того же мнения, — поддакнул Фрош.       — Чем больше он звездного света поглощает, тем ярче он сияет и постепенно превращается в драгоценный минерал. Но вот уже несколько лет стелланиум приносит проблемы…       — А? — все издали удивленный звук.       — Когда он поглощает слишком много света, он становиться нестабильным.       — Иии… что это все значит? — спрашивает созидатель.       — Стелланиум, насыщенный светом звезд, обладает магической силой, и если однажды вся эта сила вырвется наружу, все королевство будет стерта с лица земли. «Плач Дракона» был нужен нам, чтобы предотвратить катастрофу. Мы хотели использовать его, потому что, он может противостоять любому свету. Завтра вечером мы проведем церемонию в храме к северу-западу города и подавим свет…       — Но если вы это сделаете, ваше королевство, — встряла Люси, рассуждая с точки зрения экономики.       — И все равно, стелланиум должен исчезнуть, это единственный способ спасти это место, поэтому… — Соня повысила голос, надеясь, что ее поймут, — мы не можем отдать вам эту трость!       — Но она принадлежит нашему королевству, вы не можете, — твердо говорит Титания.       — Даже если так, только сила трости сможет спасти наше королевство…       — Трость вам не поможет, — внезапно перебил Стинг, — когда я взял ее в руки, я почувствовал, ярость, боль и страдания драконов, силу этой трости нельзя выпускать! — Эклиф сжал кулаки.       — Хочешь сказать, — на глазах советницы выступили слезы, — что наше королевство погибнет! — чуть ли не на крик срывается девушка.       — Я этого не допущу! — уверенно говорит Световой убийца драконов, отчего все сильно удивляются выходке драконоборца, даже Нацу, который наблюдал из-за тени, сильно расширил глаза. Стинг в полной мере перенял волю того Нацу, который был три года назад и Драгнил это понял, слегка скрипнув зубами — во многом Драгнил изменил себе. — Я всех предупрежу, отдайте трость!       — Это… невозможно… — пошатнувшись, каштановолосая резко разворачивается и убегает.       — Вот же черт, неужели это правда… — Нацу приложил руку к лицу, понимая, что они еще и на пороховой бочке, если это правда. Одной проблемой больше… — Надо сообщить Акно, чтобы пока не лез на рожон, — сказав сам себе, Нацу включает микронаушник.

***

      — Я велел тебе не подвергать Соню опасности… — душа телекинезом Заша, монотонно отчитывает Анонимус своего министра, — почему ее видели с этими фиорцами, что они с ней делали?       — Я очень сожалею… я потерял контроль… мой король… кхя… — скукожившись, кое-как выдавливает Заш.       — Завтра состоится церемония, я уверен, они придут, там-то их и убьешь, — перестав использовать телекинез, — на этот раз точно!       — Да, — тихо прошептал министр, склоня голову, все еще чувствуя боль в горле. «Я убью их, а тебя убьет Акнология… а после разделаюсь с ним при помощи посоха…» — скрипнул зубами Заш, решив не говорить, что столкнулся с самим черным драконом, который явно пришел по душу короля.

***

      — Здесь так красиво, что это за фрукты? — со слюнкой Лектор смотрит на свисающие квадратные светящиеся фрукты. Ребята остановились в лесу, недалеко от замка. Все вокруг сияло, ночной лес Стеллы превращался в сказку из-за стелланиума. Все вокруг отливало синим светом.       — Смотри, не ешь их! — предупреждает Шарли, зная о тупости красного иксида.       — Пожалуй, переночуем здесь, — осмотревшись, одобрительно кивнула Скарлетт.       — Давайте надеется, что они не нападут, — спокойно выдохнул Роуг.       — Да морды им набьем, делов-то… — в своей манере пробурчал Гажил, жалея, что он так и не смахнулся, когда на первую группу напали три звезды с Зашем и Соней.       — Нужно назначить сторожевых, — говорит резонно Стинг, Грей ему поддакнул.       — Я пойду первой, — вызвалась Леви, — вы явно устали, особенно Люси, поэтому наша команда подежурит, так ведь, Гажил?       — Да… да… — не успел показать свое недовольство железный убийца драконов.       — Они хотят использовать трость, чтобы избавиться от свечения Стелланиума, — разведя костер, начал Стинг.       — Это вообще возможно? — глядя на товарищей, Венди поглаживала Шарли.       — Если им удастся, экономике королевства придет конец, — резонно заключает Грей, так как минерал был главной сегментом в экспорте королевства.       — В любом случае, они не могут использовать силу трости, — говорит Скарлетт.       — Да, Соня сказала, что церемония завтра, — дополняет Юкино. — Мы должны успеть вернуть трость раньше.       — Мы ведь постараемся, а сейчас… — хомяча неизвестный фрукт синего цвета, довольно промяфкал Лектор.       — Что ты… вы там снова хомячите! — недовольно буркнула Шарли, видя довольных Фроша и Лектора.

***

       — Ты куда, Джувия? — чуть ли не засыпая, промямлил Гажил, увидев, как девушка-дождь куда-то пошла.       — А? Гажил… я хочу ополоснуться, тот неподалеку видело небольшое озеро, — слегка испугавшись от внезапного вопроса, тихо прошептала Локсар, чтобы не разбудить всех остальных.       — Там ведь может быть опасно, не не не, — уже выйдя из полудрема, Рэдфокс привстал, отряхивая штаны, — одну я тебя не пущу.       — А кто будет сторожить ребят, и не спи на дозоре, болда ты чугунная! — так же тихо, но со смешком отчитывает синевласка.       — Тсс… только Леви не говори, а то прибьет, — подставив палец к губам, «тсыкнул» Гажил, при это тихо смеясь. Джувия для железного драконоборца была лучшей подругой еще с времен Фантом Лорда и о всех переживаниях Локсар, Рэдфокс конечно знал. И насчет «морозильника», который разбил сердечко мага воды. Гажил все хотел хорошенько втащить засранцу за свою названную сестренку, но все обстоятельства не позволяют, да и Джу отговаривала.       — Не переживай, я буду неподалеку, если что, лакрима связи я взяла с собой, — успокоив друга, девушка удалилась. Гажил тихо проследил за подругой и убедившись, что поблизости никого нет, вернулся на свой пост.       Джувия медленно шла к заветному озеру, наслаждаясь красотой местной природой и разноцветными фруктами, что свисали с деревьев и слегка святились. Дойдя до озера, девушка ахнула — такой красоты она еще не видела — яркое звездное небо отражалось в водной, нетронутой глади. Стелланиум, что был разбросан по берегам и на дне водоема, подсвечивал озеро звездным светом. Красный, фиолетовый, розовый, голубой, синий, невероятная и фантастичная смесь цветов, создавали невероятное для глаз даже многое поведавшей волшебнице. Стараясь опустить терзающиеся мысли о Грее и некое любопытство по отношению к Нацу, Джувия снимает с себя одежду и медленно заходит в воду, чувствуя приятную прохладу и стараясь не нарушить водную гладь.       — Как же хорошо, — отпустив все свои мысли, девушка попробовала расслабиться, закрыв глаза, но спустя пару минут послышался небольшой всплеск, отчего хвостатая тут наполовину слилась с водой, лишь одно прекрасное личико выглядывало из водной глади.       — А? — послышался удивленный звук, и он был мужским. Парень с большой кипой волос, словно каменная статуя, стоял по пояс в воде и таращился на волшебницу.       — А?.. это вы? — слегка неуверенно пискнула Джувия, смотря на внезапного гостя. Мускулистое тело, украшенное светящиеся узорами и усыпанная множеством шрамов, густая сапфирная грива и черная когтистая левая рука, все это создавало такой же невероятный образ, как и это место. Акнология застопорился, никак не ожидая кого-то здесь встретить, и как он ее не почувствовал?       — А… это. ну наверное да… — не вразумляя, что сейчас происходит, Акно присел, скрыв в воде все свое тело и продолжил пялиться на девушку, не зная, что делать в таких ситуациях. Джувия замечает, что ей уже не так страшно, но с каждой секундой ей становиться некомфортно, точнее стыдно, все же она девушка и полностью голая, а с ней природную «ванну» делит незнакомый парень. И тут Локсар ловит себя на мысли, что она подумала об Акнологии, как о обычном парне, а не устрашающем драконоборце, которого боится весь мир. А татуировки на смуглом лице так необычно и ярко светились, Акно «вписывался» в местный пейзаж, словно он житель этого сказочного мира. Пока девушка предавалась какими-то неясными мыслями, у Акно встал. «Да за что бл*ть?..» — Оротори всячески старался думать о том, почему эти чертовы кристаллы светятся, какая рыба тут живет, почему местные фрукты квадратные… все же он парень. А какая еще должна быть реакция у здорового человека? Акнология начал пускать пузыри ртом, булькая, словно он маленькая моторная лодка, но продолжая смотреть на Джувию, погрузившись по нос, пытаясь таким образом себя отвлечь.       — А? — выйдя из своих мыслей, Джувия немного удивляется, видя, чем мается на данный момент Оротори.       — Тебя этот извращуга не обижал? — под самим ушком прекрасной девушки резко говорит Саламандр, отчего Локсар испуганно подпрыгивает и резко разворачивается к Нацу, который в одних боксерах сидел на кортах на небольшом камне, — ох мать… — уже сам Нацу был шокирован, нахально пялясь на тело Джувии. Вокруг Акнологии вода стало слегка бурлить, а «моторчик» булькать более активней.       — Хааа!.. — словно вареный рак, Локсар быстро ныряет, а Нацу лишь активно проморгался. Зато по извращенным глазенкам Акно было видно, что в душе Оротори был весьма благодарен Нацу за столь прекрасное, хоть и мимолетное, зрелище.       — Джувия там развлекается, пошли хватит грузиться, — с противоположной стороны леса послышались девичьи голоса, похоже там шла Юкино и Люси.       — Черт… Акно, уходим, — при помощи водного элементаля Нацу, как и Джувия, сливается с водой и быстро оказывается возле Оротори, тут же хватая последнего за гриву волос.       — ААА Бл*, я же без трусов! — но Драгнил чхал на данный факт и вытащил бедолагу, после чего двое скрылись в кустах, оставляя Локсар одну. Девушка готова была взорваться от стыда и от голого Акнологии.       — Здесь кто-то из парней? — на берег вышли заклинательницы.       — А?.. Не… нет, — запинаясь, пробулькала Джувия.       — Правда, а почему ты такая красная, — спрашивает Люси, видя состояние водной волшебницы.       — А… это, — запинается маг воды, — я в плаваньи практиковалась, вот перестаралась…       — Уууу… Нацу, когда мне к вам можно в гильдию вступить? — украдкой выглядывая из кустов, Акно крутил своей пятой точкой.       — Трусы одень, Гон-Дуан недоразвитый… пошли, хватит подглядывать, — достав из пространственного кармана полотенца, Драгнил вытирался, нагревать тело было опасно, так как драконоборцы могут почувствовать силу Игнила. — Акно, не будь нудистом, ты мне кое-кого напоминаешь.       — О… та что похожа на Анну, раздевается… Нацу… бл* — Драгнил уже молчком схватил за волосы Акно и потащил в их лагерь. Порой своей повадками, изредкой тупостью, высокомерием и извращенностью, Акнология заменял Гилдартса, Лексуса и Грея, вообщем собрал самые сливки.

***

      Группа Хвостатых двигалась вдоль аллеи, попутно сражаясь со стражей.       — Идите дальше, мы их тут задержим! — Эльза перевооружилась, готовясь к сражению со стражей, к ней присоединился Гажил, видоизменив руку в металлический меч.       — Поняли, — основная группа двинулась дальше.       — Эй, девчушка с красными волосами, я ждала тебя, — стоя на одной из колонн, что были украшением аллеи, девушка-кролик кокетливо подмигнула, задрав одну ногу к голове, демонстрируя свои акробатические способности.       — А? Это ты… — Эльза призвала второй меч.       — Разберись с ней, а я займусь стражей, — рявкнул брюнет с пирсингами, вырубив пару человек.

***

      — Франсуа, Катрина… за работу! — путь основной группы преграждает мускулистый мужчина, призывая своих кукол.       — Еще один… я возьму его на себя, — Роуга начали окутывать тени.       — Я тебе помогу, — схватившись за ключи, приготовилась к бою Юкино.       — Будьте аккуратней! — предупредила Леви.       — Где-то еще должен быть тот тип на шаре, — начал крутить головой Лектор.       — Если что, мы с Шарли возьмем его на себя, — оповещает Венди.       — Нам нужно быстрее добраться до церемонии, — Грей прибавляет темп, остальные не отстают. В паре сотне метров от них быстро передвигается еще один силуэт.

***

      Девушка с каштановыми волосами стояла в небольшом помещение с открытой крышей, посреди которого левитировал «Плач Дракона». «Трость вам не поможет, когда я взял ее в руки, я почувствовал, ярость, боль и страдания драконов, силу этой трости нельзя выпускать!» — девушка прикусила губу, вспоминая слова Стинга. А может он прав, все же он убийца драконов, а они чувствуют драконью силу. Девушка неуверенно потянулась к трости, но отдернула себя. Было страшно, а вдруг это правда, но советница снова тянется к «Плачу» и касается его. Глаза волшебницы резко расширяются, слезы непроизвольно полились.       — Соня… — тихий, но резкий голос слышится со спины, заставляя девушку встрепенуться.       — Анимус… — держа в руке жезл, Соня смотрит на своего короля… своего друга.       — Давай, передай мне «Плач дракона» — уверенно говорит блондин, зная, что девушка ему подчинится.       — Его сила навлекает на людей неприятности, — от таких слов спокойный взгляд мужчины теряется, сменяя его на беспокойный, — я не могу тебе его отдать, — с полной уверенностью твердо говорит Соня, поняв, что Стинг был прав.       — С чего ты так решила… Соня… — тон короля изменился, — немедленно отдай мне «Плач дракона», — лицо повелителя Стеллы исказилось, отчего девушку пробил легкий озноб.       — Я…       — Отдай нам нашу трость! — в дверном проеме появился Грей, а за ним Леви, Люси, Стинг, Минерва и Джувия.       — А?.. Ребята… — Соня удивленно посмотрела на ворвавшихся, но обнаруживает что Анимус куда-то внезапно исчез, — а… где король?       — Отдай нам трость! — более настойчиво повторил реплику Грея Стинг. Но кашатановласка была в замешательстве, не понимая, куда мог деться Анимус, пятясь назад, но натыкаясь спиной на зеркало.       — Соня, ты не можешь отдать им трость, — в зеркале появилось отражение Анимуса. — Что… — глаза девушки внезапно посерели и голову внезапно начало раскалывать от адской боли. «Заш… ты разочаровал меня… Я не подвергну ее опасности из-за твоей некомпетентности Заш… Я велел тебе не подвергать Соню опасности… почему ее видели с этими фиорцами, что они с ней делали?.. Завтра состоится церемония, я уверен, они придут, там-то их и убьешь… на этот раз точно!» — в сознание девушки вспыхивают моменты, советница хватается за голову, смотря красными от слез глазами в пол.       — Получается… король… это я?.. — с ужасом выдавливает из себя девушка столь неприятный факт. Один Нацу, сидящий на крыше, понимал, что в ней запечатан дракон, который хочет вырваться наружу. И зачастую он завладевал ее сознанием и управлял телом. И если дракон выйдет и умрет, то тело девушки тоже.       — Теперь ты понимаешь, Соня… — отражение Анимуса постепенно мутнеет, а вместо него появляется отражение самой Сони, — что ты и я… мы один человек, — заканчивает говорить отражение уже самой Сони. Бедная девушка начинает кричать, маги Хвоста Феи продолжают за этим ошарашенно наблюдать.       — Соня! — крикнула Люси. Но каштановолосая резко оборачивается и высвобождает разрушительную магию с посоха прямо в группу Хвостатых, но между ними внезапно появляется фигура в черном плаще, на которого и приходится вся атака. Стены храма дрогнули, а сгустки магии словно резко вылетая вода с ведра об стену, расплескивается об незнакомца.       — Рррр… — послышалось недовольное рычание. Маги Хвоста Феи чуть отступили назад, чувствуя силу нового гостя, это слиа была больно им знакома. Человек, вооруженный боевой косой, с сапфировыми волосами, встал между Соней и фиорцами. — Бегите… — посмотрев из-за плеча, рыкнул Акнология, поддергивая мышцами лица, не так он представлял свое воссоединение с Соней.       — Акнология… — с такой же злобой, прорычал Грей, увидев своего заклятого врага номер 1, на втором стоял Э.Н.Д. Но вдруг сверху тихо спрыгивает темный силуэт, маги лишь краем глаза успевают его заметить и в этот момент по всей группе ударяет сильная гравитационная волна, выбрасывая магов из святилища, а проход тут же замуровывается стелланиумом со всех сторон, чтобы внутрь не было возможности пробиться.       — Анимус… — сняв капюшона, выпрямился Нацу, смотря озлобленным взглядом на девушку, чье сознание поглотил дракон.       — Ты?.. — псевдодракон с ужасом смотрит на Саламандра, чувствуя его могущество… Сейчас Анимус был в невыгодном положении, перед ним стоял сам Э.Н.Д и Дракон Апокалипсиса и каждый превосходил его в много-много раз. Но Анимус не собирался так просто сдаваться.       — Значит про стелланиум, что он может рвануть, все это чушь… — Драгнил сделал шаг вперед, но исказился в лице — «Плач Дракона» был сейчас единственной причиной, почему Анимус еще был жив, по крайне мере так думал сам король Стеллы. Акнология лишь злобно смотрел на девушку, понимая, что ее телом в данный момент владел дракон.       — Хаха… бедняжка Соня, верит во всякую чушь, мне главное вырваться из этого безобразного человеческого тела… — безумно смеясь, начал Анимус, стараясь для себя выиграть больше времени.       — Безобразного?.. — после слов дракона земля загудела, стены храма задрожали, лицо Оротори начало видоизменяться, но сумеречный продолжал оставаться на месте, боясь, что из-за его эмоционального порыва может пострадать сама Соня.       — Не провоцируй нас… — дернул губой Саламандр, из которого медленно полилась энергия смерти бога Акселама. Анимус, стараясь унять дрожь внутри себя, с опаской смотрел на двух легендарных существ, но в тоже время не мог понять, почему он еще жив, ведь в данный момент даже посох не может его защитить, была какая-то другая причина… неужели им дорога Соня? С чего бы? Ведь он нашел ее практически мертвую в Стелле 400 лет назад. Тогда у нее была клиническая смерть и если бы он не запечатал себя в ней, она бы погибла, как и он сам, тогда он был тяжело ранен в этом же городе рассвирепевшим Акнологией. Кто бы мог подумать, что буйство и рождение того Черного дракона будет смерть этой девушки. Но внезапно девушка падает на пол, держась за голову.       — Ай… кто вы… где… Ах?! — Соня увидела двух парней из которых шла чудовищная сила, но лица обоих были весьма удивленными.       — Соня? — голос Акно дрогнул, а девушка лишь молчком повернулась в сторону Оротори и мокрыми глазами уставилась на сумеречного драконоборца.       — Акно? — неуверенно пролепетала девушка, после чего по красивому лицу побежали слезы, — не верю… не верю… ты жив! — захлебываясь советница попыталась встать но Оротори быстро оказался у нее.       — Соня… — успокаивающим голосом тихо говорил Акнология, заботливо гладя по каштановолосой макушке, — тише, я рядом, теперь ты в безопасности… — пока Акнология успокаивал девушку, Нацу направился к трости, но в этот момент из пролома появляется Заш верхом на красной большой собаке и хватает посох попутно делая дымовую занавесу со слезоточивым глазом. Акнология рефлекторно загораживает своей спиной тело девушки.       — Дьявол! Как он пробился через стелланиум?! — вытерев слезы, выругался Драгнил, но инстинкты что-то почувствовали неладное. Заш, поняв, что кроме Акнологии тут еще кто-то и он явно был силен, раз был вместе с Акнологией, поэтому пришлось использовать заранее подготовленный секретный план. Ключ-кольцо министра осветилось красным светом и в этот момент под недрами города Стеллы, спящие в капсулах универсальные созданные воины пробудились.       — А вот и убийцы четвертого поколения… — из-под земли прямо в храме вылазит человекоподобный толи киборг, толи еще кто, при это окрашен в черный цвет с красными светящимися глазами. Драгнил разбирает данное чудо инженерии при помощи ноги, с большой силой наступив на еще не успевшего вылезти воина. — Убийцы Драконов этого происхождения — искусственные существа, созданные из Драконьих Лакрим или чистой Магической Силы, придающие им огромную прочность, скорость и силу. Как автоматоны, они способны сражаться бесконечно, пока их источник силы не будет уничтожен… как-то так… озвучил Нацу, вспомнив каракули Гилдартса.       — Тут пролом! — слышится писк Лектора и Нацу успевает вовремя его заростить кристаллами, понимая, что его друзья снаружи, да и даже стелланиум долго не продержится, особенно если среди них есть проводник в лице Грея.       — Я за Зашем, а ты… — но Нацу договорить не успел, как тело Сони начало светиться. — Вот же срань! — Драгнил понял в чем дело, Анимус решил вылезти, воспользовавшись моментом, когда со всюду полезли эти убийцы четвертого поколения.       — ЗАШ!!! ТВАРЬ!!! Я ДОСТАНУ ТЕБЯ! — проломив крышу, из сгустка энергии появился огромный синий дракон. Чешуйчатый большой ящер с кристаллизованными особенностями, торчащими из его тела, которыми были когти, рога и наросты крепко вцепился в пол храма, готовясь ко взлету. Акно отпрыгнул, держа на руках бессознательное тело девушки откуда вылез запечатанный дракон, — ЗАААШ! — дракон взмыл в небо устремившись прямо к башне, куда и убежал министр, который хотел отомстить Фиору за его изгнание при помощи трости.       — Я за ними, найди пока ей безопасное место! — рыкнув, Нацу исчез, вызвав дугу молнии.

***

      — Аргх… тц… — от качки мужчина запнулся, забегая по лестнице — рассвирепевший синий дракон пытался достать министра, руша стены башни.       — Ты же хотел обрести эту форму, — уворачивается от обломков Заш, продолжая всбираться по башне.       — ЭТО НЕ ОКОНЧАТЕЛЬНАЯ ФОРМА… Я ХОЧУ ПОЛУЧИТЬ ПОЛНУЮ СВОБОДУ! — Анимус пытался выскребать Заша своими когтистыми лапами, но министр использует свою темную магию подчинение еще на ослабшем драконе.       — Армия Квантум, задержите Акнологию, Анимуса и Хвостатых, выиграйте мне время! — отдав приказ своим солдатам через передатчик, Заш побежал дальше, оставив дракона бороться с его магией. — Наконец-то… — добравшись до самой вершины, усатый мужчина, отдышиваясь от забега, сжал в руке артефакт. — Теперь то Фиор познает ужас, я… я… уничтожу это маленькое… отвратительное королевство… — давясь слюной, Заш начал активировать «Плач Дракона». Вокруг могущественного артефакта закружились яркие сгустки плазмы, ослепительный свет с крыши башни осветил все прилегающие территории, в небе начали появляться какие-то странные круги, от которых веяло чем-то ужасным.       — ЗАААШ!!! — прямо из-под пола вырывается огромная пасть, заглатывая артефакт.       — Ч… что? — предатель Фиора пошатнулся и упал на колени, наблюдая, как огромная сине-чешуйчатая туша выбиралась из башни. Глаза дракона осветились в ярко желтый свет, и ящер начал рычать от невыносимой боли своего перерождения. Усвоив артефакт, дракон взмыл воздух, готовясь обрушить свою мощь на все человеческое королевство, которым еще недавно управлял. Слышится хруст и кристаллизованный дракон падает на землю, словно кусок метеорита — Акнология в драконьем обличии ударил Анимуса в бочину, пробив бок королю. — Черт… Черт… ЧЕРТ! ПРОКЛЯТАЯ ЯЩЕРИЦА! — давился слюной Заш, трясучими руками хватаясь за свои волосы. Но небольшой треск ломающегося камня заставляет Заша замолчать и медленно обернуться. Позади стоял парень, одетый в черный плащ, а за ним на пояснице был огромный меч, энергия которого превосходила только что поглощенный драконом артефакт. — Ты… кто ты? — злобно посмотрев на нового участника событий, Заш слегка ухмыльнулся, ожидая, когда меченосец подойдет ближе. И словно прочитав его мысли, человек в плаще медленно шел к министру. — Попался! — Заш активирует свою магию, посмотрев в глаза приближающегося парня. Но последний спокойно продолжал идти, доставая из кобуры механический пистолет. Министра затрясло, его магия не действовала на человека… — Прошу… не надо… не надо меня убивать, — Заш начал пятиться назад, но запинается и падает, — прошу… — захлебываясь в собственных слюнях и соплях, мужчина пытался отползти, но холодный взгляд меченосца заставлял все мышцы инстинктивно сокращаться. Не сказав ни слова, стрелок поднял пистолет и спустил курок, из-за аккуратного отверстия во лбу министра, сбежала дорожка крови.       — Надо с этим побыстрее заканчивать… — подойдя к краю башни, перед Нацу открылся пейзаж, где в некоторых местах поднимались столбы дыма — Хвостатые и стража Стеллы сражалась с армией Квантум, которую активировал Заш, в небе сражались два дракона.

***

      — Что нам теперь делать? — с какой-то безнадегой пролепетала Хартфилия, видя, как ее и ее друзей со всех сторон окружила армия Стеллы в виде убийц четвертого поколения. Стинг был практически на пределе, Венди и Юкино уже выдохлись, Эльза была ранена, Шарли без сознания, оставались Грей, Минерва, Джувия и Роуг, но сил практически не у кого не было, за исключением демоноборца с его странными способностями противостоять к магии. Сейчас Грей был единственной надеждой в этой безнадежной ситуации, однако жезл теперь у Анонимуса, к тому же объявился сам Акнология, который пытался убить для себя очередного дракона.       — Люси, Минерва, Роуг, Дж… — Грей на момент замолчал, но секунду спустя продолжил, — выводите всех отсюда, я их задержу, — Фуллбастер встал в боевую стойку, готовясь к какому-то сильному заклинанию.       — Но?! — тут же пискнула в ответ блондинка. Роуг с Минервой поняли созидателя, что нужно уходить, Джувия лишь испуганно наблюдала как двое драконов вдали сражались в воздухе.       — Уходите, мы их задержим, — приподнимаясь, хрипит Титания.       — Эльза! — тут же отчитывающим голосом Минерва пытается вразумить свою твердолобую и гордую в этих вопросах подругу, но черные нападают, решив не церемониться и не ждать, пока горстка магов решит свои дальнейшие действия.       — Созидание льда, Кольцо! — быстро зачитав заклинание, Грей вокруг себя и своих друзей быстро создает ледяной барьер — кристаллы льда моментально вырастают из земли, замораживая первых атакующих и не давая атаковать последующим. Грей выдыхает, а рука демоноборца начинает покрываться темными отметинами. — Я сейчас с этим разберусь, — холодно говорит Фуллбастер. Этот тон снова бросает в дрожь всех присутствующих, этот холод с непонятной примесью еще чего-то, толи бездушием, толи с кровожадностью. Температура падает, а в воздухе в свете лучах вечернего солнца заблестели маленькие замершие капельки влаги. Иней начинает быстро распространяться по изумрудной траве, и буквально несколько минут и все обозримая земля была покрыта изморозью, пошел снег. Даже драконы на миг перестали свое сражение, чувствуя перемены в эфире и понижение температуры.       — Г… Грей… — тихо пролепетала Хартфилия, все молчали, боясь лишний раз шевельнуться, даже Эльза старалась не делать лишних движений, в последнее время она стала замечать, что тоже начинает опасаться Грея, и дело было не в этой непонятной силе, а в непредсказуемости и смены характера. Когда может этот спящий демон в ледяном маге пробудиться снова? Делая несколько движений, Грей убирает барьер и тут же замораживает всех окружающих убийц драконов четвертого поколения, превращая их в сверкающие статуи.       — А теперь… надо убить Акнологию… — холодно сказав, созидатель медленно двинулся в сторону сражающихся драконов, в конце слегка улыбнувшись.       — Стой! — внезапно раздается женский голос, рушащий мимолетную тишину.       — А? Джувия? — Грей пронизывающим взглядом смотрит на девушку, которая быстро появилась перед созидателем, преграждая ему путь. — Уйди с дороги, пока не стала такой же статуей, как и они… — без какой-либо эмоции продолжил Грей, заставляя всех напрячься. Эльза невольно потянулась к клинку, а Роуга окутали тени.       — Ты с ними не справишься, только погибнешь! — стараясь говорить серьезным тоном и сдерживаясь от криков, Джувия пытается образумить своего возлюбленного, но слезы снова начали предательски литься с глаз, отчего ледяной маг лишь хмыкнул.       — Как же ты достала со своей чрезмерной заботой и вниманием, — в очередной раз Грей «режет» Джувии ее больное сердце своими словами, словно они — затупленный нож. Синеволосая девушка лишь всхлипывает и пятиться назад, качая головой, стараясь не упасть и зареветь от отчаяния. Мало того, что он так говорит, так и еще хочет пойти навстречу смерти и ради чего? Идиотской мести за его друга, притом, что друг жив? Джувия уже думает, может быть сказать о Нацу сейчас будет верным решением, но, пятясь назад, девушка не замечает небольшой камень и спотыкается, падая на земь. Неожиданно кто-то появляется сзади и ловит мага воды, не давая ей упасть. Воцарилась тишина, лишь было слышно вдалеке рев двух сражающихся ящеров.       «Кто он?» — первое, что пробежалось в мыслях каждого. Неужели тот, кто их должен был прикрывать? Одетый в плотный плащ с глубоким капюшоном и вооруженным огромным мечом, который был закреплен на пояснице, все это давало понять, что перед ними охотник на здоровенных монстров или драконов. Джувия лишь удивленно хлопала глазами, смотря внутрь капюшона.       — Ты… ТЫ… ТЫ — Э.Н.Д?! — хриплый бас со стороны Фулбасстера заставляет почувствовать рой мурашек на спине каждого хвостатого. Рука ледяного демоноборца окрасилась в темно синий цвет, а рисунки тату резко сильно осветились лазурным. Локсар испуганно смотрит вглубь капюшона, не понимая слов ледяного мага. Оникс демона задрожал, как и руки, на которых была девушка. Нацу оковал страх, страх того, что его не примут таким, каков он есть. Он не планировал возвращаться, ведь его друзья, его гильдия будет втянута в это жестокое противостояние между им и богом, но сейчас в голове было лишь это. А примут ли его как Э.Н.Да? Возможно, это был глупый вопрос, ведь Хвост Феи всегда был безрассудным и в нем могли быть все, невзирая на происхождение, да и Нацу был одним из них и даже больше — их символом, но повзрослевший ум уже все воспринимал немного иначе. То безрассудство могло уйти — все взрослели, все начинали осознавать опасность и Нацу это хорошо понимал. Огненный драконоборец пытается прочитать по темным синим глазам Джувии хоть что-то, но сейчас это было невозможно, в этих красивых глазах Драгнил тонул, словно в темные воды глубокого океана, в которых найти ответ был безрассудством. Почему именно Джувия сейчас смотрит на него, он не мог понять как, что она видит? Монстра? Вруна? Предателя или того же Нацу? Драгнил никогда не знал, что твориться в голове водной волшебнице кроме Грея, да и никогда не задавался этим вопросом, если бы на ее месте была Эльза или Люси, было бы проще. Но не с Джувией, которую он знал не очень хорошо. Поймет ли она его? Но в реальность возвращает озлобленный хрип Фулбасстера, который уже был на пределе, Нацу и не заметил как все вокруг сковал лед, а с неба пошел снег.       — Грей! Пожалуйста! — кричит Эльза, беспокоясь за непредсказуемые действия друга и за положения ее подруги, но не может сдвинуться с места — ноги попросту примерзли, Роуг тоже не заметил, как его приковали к земле через лед. Но если Грей прав, а по его руке это было видно, то перед ними стоял сам Э.Н.Д. О нем мало что говорили, мало что знали, демон, могущественный демон, которого вроде как боялся даже сам Акнология.       — ТЫ… ТЫ… Мой отец… посвятил себя поискам тебя… из-за тебя… — Грей перешел на бас, температура понижалась, но Нацу не слышал, все мысли были заняты Джувией и как она отреагирует на то, что он демон. Поверит ли она ему, тем более он с Акнологией, вдруг дракон Апокалипсиса промыл ему мозги или еще что, что она подумает? Но внезапно на лице мага воды появилась едва заметная улыбка, и девушка слегка кивнула, смотря в глаза Драгнила. Лицо Нацу немного расслабилось, и ответил своей фирменной улыбкой, отчего на душе волшебницы стало спокойнее. Нацу не навредит Грею, ведь они лучшие друзья и у Нацу явно хватит сил остановить буйство Грея, раз он смог одолеть Акнологию. — ТЫ! — рычание уже послышалось прямо перед Драгнилом и Нацу в последний момент блокирует атаку ледяного демоноборца и с силой откидывает последнего от себя.       «Чтоб тебя…» — Нацу стиснул зубы, после чего быстро одел маску одной рукой, второй же поставил Локсар наземь и отодвинул за себя. Кажется, впервые Драгнил не хотел набить морду своему закадычному оппоненту, однако вид Фулбасстера говорил, что боя не избежать. Грей держался, кажется он готовился к этому дню и не давал внутренней силе демона поглотить свой разум, даже освободил Эльзу и Роуга из оков льда, дав понять, что он снова адекватно воспринимает обстановку и даже готов принять от них помощь, раз перед ними сам Э.Н.Д. Титания и теневой драконоборец также встали в стойку, поняв намерения своего товарища.       — Джувия, быстро уходи оттуда! — крикнула Минерва, загородив собой Титанию, сосредоточено смотря на Этериаса. Орланд была уверена, кто находится перед ними, так как частичка демонической силы, что у нее осталось после Тартароса, «визжала» ей об огромной опасности, она чувствовала могущество стоящего перед ними меченосца. Четверо против одного и самую большую опасность представляли Грей и Роуг. Нацу не знал, какая сила таиться в его лучшем друге, а Роуг может учуять запах, когда эффект нейтрализатора запаха ослабнет. Драгнил решает силу Э.Н.Да оставить на возможное сражение с Щитом Сприггана, которые могли оказаться тут в любой момент, силы владыки Огненных Драконов тут же будет раскрыта, остается силы владыки Ледяных Драконов. Э.Н.Д посмотрев из-за плеча в сторону Джувии, слегка кивнув, медленно пошел в сторону Хвостатых, созидая из льда «Экскалибур», полностью копируя меч Грея, отчего ледяной волшебник лишь цикнул, а остальные Хвостатые сильно удивляются. Фулбасстер хмурится, понимая, что противник обладает не только магией огня, как говорил его отец, но и созиданием льда, это Грей уже узнал от Леона, но они ведь противоположные стихии? Объяснение было лишь одно, он Э.Н.Д. Ледяной демоноборец резко рванул вперед, быстро оказавшись перед демоном, успев создать созиданием два небольших клинка «Ледяной вестник», которыми начинает быстро наносить удары, но противник с легкостью отражал их громоздким мечом.       — Грей, отходи, он мастер фехтования! — Эльза, перевоплотившись в доспех Небесная Ось, хватает Ледяного за плечо и отбрасывает назад, спасая последнего от контрудара Э.Н.Да, тут же ставя блок, однако «Экскалибур» остановился в пару сантиметрах от меча Алой, но сильный поток воздуха, что сопровождал ледяное оружие Этериаса с силой ударило в лицо Скарлетт, разлохматив волосы. Воспользовавшись странным стопором демона, воительница тут же атаковала, но мечи, словно хрупкое стекло, сломались об крепкое тело демона, лишь кое-где порвав плащ. Драгнил немного отойдя от ступора, все же с ним сражаются его друзья и на полном серьезе готовы его убить, решается вступить в бой с Эльзой на «ее поле» — на мечах. Перевоплотившись в доспех «Бога Ветра», Скарлетт начинает серию молниеносных атак, рассчитывая на скорость, однако оппонент блокирует каждую атаку и контратакует. Девушка отлетает в сторону, где ее ловит Минерва, Драгнил ударил голоменью меча в бок Титании, не нанося ей какого-либо урона. Но тут же получает удар в бок, причем Драгнил почувствовал боль. Быстро разорвав дистанцию, Э.Н.Д встал в стойку, придерживаясь за бочину — Грей не застал себя ждать, а раз ранил, значит проводник.       — Значит тебя все же можно ранить… Э.Н.Д… — с ухмылкой процедил Грей, покрывая кулаки неестественно синим льдом, при этом смотря прямо на маску неизвестного. Нацу облегченно выдохнул, после чего выпрямился, залечив небольшую рану. Его друг вроде еще не поехал головой от силы демоноборца, да и Драгнилу пора всерьез и по быстрому тут разобраться, чувства чувствами, но там сражается Акнология с Анонимусом, и кто знает, что приготовил король Стеллы, нужно было спешить. Фублластер снова, с невероятной скоростью оказывается прямо перед демоном, уже занося руку для удара, но последний с легкостью ее перехватывает, резко крутанув, хватает вторую руку созидателя, ставя брюнета спиной к себе и ударяет ногой подколенки, заставляя мага встать на колени.       — Грей! — слышится визг Люси под хруст выросшего из-под земли камня, который сковывает руки Фуллбастера, приковав его к земле. Все замерли, Грей судорожно пытался вырваться, даже умудрился ногами сколдовать ледяной пол, но демон с треском вырвал свои ноги из корки льда и обошел закованного, встав напротив и присев.       — Я тебе не дам его убить! — сбоку послышался рык Титании, в котором чувствовалась злоба и отчаяние. Э.Н.Д и вправду им не соперник, но зная Эльзу, Нацу лишь ловит своей странной перебинтованной рукой ее меч, после чего ломает, словно хворост.       — Ты еще слишком слаб, чтобы бросать мне вызов, ледяной волшебник, — из-под маски послышался холодный демонический голос, отчего Грей заскрипел зубами, всматриваясь в глазные щели маски, за которыми были ониксовые глаза могучего демона. Неожиданно вокруг демона пространство начинает искажаться и отливать цветами радуги и тут же исчезает вместе с Этериасом. В пятидесяти метров раздается череда взрывов в замкнутом сферическом пространстве — Минерва применила свою магию. Но сфера распадается и в задымленном месте проявляется фигура.       — Он еще на ногах! — Люси призывает Царя зверей.       — Принцесса? — парень в смокинге с рыжими волосами и очками, поправив оправу, перевел взгляд с хозяйки на дымящую фигуру в плотном плаще и серой маске.       — Локи, осторожно, это Э.Н.Д. — тут же громко предупреждает своего звездного духа златовласая.       — Э.Н.Д? — Локи с большими глазами смотрит на стоящую фигуру, но демон даже не дернулся, стоя на месте, словно ожидая, когда его снова атакуют. И это на заставило себя ждать — ледяной демоноборец на удивление быстро вырвался из каменных оков и снова контратакует Э.Н.Да уже используя более могущественное заклинание, неосознанно подпитывая его энергией.       — Созидания льда! Коса смерти! — проорав заклинание, охотник на демонов обрушивается всей своей мощью на демона. Нацу решает встретить атаку, а не уйти посредством молнии. Перед Драгнилом быстро материализуются две здоровенных глыбы льда, но Фуллбастер их разрубает и коса достает свою цель. Неприятный скрежет лед об лед и оружие демоноборца рассыпается как и броня Кагуи, которую Э.Н.Д успел сотворить в самый последний момент.       — Неплохо, но недостаточно… — демон делает резко поворот вокруг своей оси, и с размаху делает удар перебинтованной рукой прямо в челюсть созидателю, отчего последний пролетает сотню метров и закапывается в землю.       — Черт! ДА ЧТОБ ТЕБЯ! — Локи, осветив руки желтым светом, набрасывается на демона, но буквально тут же испаряется — Этериасу было достаточно одного удара.       — ГРЕЙ! — к телу поверженного демоноборца из последних сил подбегает Венди, тут же упав головой к груди — сердце билось, маг льда был без сознания. Джувия упала на колени, не такого она ожидала, но с места маг воды так и не сдвинулась.       — Я одного уже потеряла… — хрипит Титания, снова перевоплотившись в «небесную ось» и медленно начинает подходить к демону, слегка прихрамывая. Нацу слегка отступает, бой со своими ему давался тяжело, хоть и не получив и капли урона, но вдруг Драгнила окружила тьма. С черной пустоты со всех сторон Нацу чувствовал удары, однако они имели магическое начало, и как проводник, Драгнилу казалось, что его избивают подушками со всех сторон, но не будь он проводником и драконоборцем, это ничем бы не закончилось. Выждав очередную серию ударов, Э.Н.Д сам облачается в черную энергию Акселама и выхватывает из пустоты виновника всех атак. На смену тьме снова приходит замерзший пейзаж с замороженной армией Стеллы и Хвостатами, а в божественной руке Драгнила болтался Роуг, поднятый за шкирку.        — Быстрей! — Минерва дернулась, ведь демон сейчас мог быстро покончить с теневым драконоборцем, вонзив ему в спину свой ледяной меч. Однако, к всеобщему удивлению, Этериас просто отпускает теневого драконоборца, Чени лишь падает на коленки, но быстро встает и разрывает дистанцию, снова вставая в стойку, только дыхание было сбито. В какой-то момент стало очень страшно, ведь его могли вот так просто убить. Повисла тишина, были лишь слышны всхлипы Венди и тяжелое дыхание хвостатых, Стинг, стоя на коленях, пытался собрать силы, так как данный бой явно шел не в их пользу. Только вот демон не торопился кого-либо убивать, да и не пытался. Э.Н.Д посмотрев на каждого члена отряда Хвостатых поворачивается к Джувии, что была за ним, снимая маску, бросая ее на земь.       — Спасибо, что доверилась мне… — тихо сказав, Нацу улыбнулся, после чего резко исчез, а вдали прогремел сильный раскат грома — Э.Н.Д присоединился к Акнологии в сражении с Анонимусом.       «Нацу…» — девушка-дождь подбирает маску, после чего медленно встает, сначала посмотрев на своих товарищей, которые ничего не поняли и еще отходили от внезапной встречи с демоном и непонятных действий с его стороны, а потом поворачивается в сторону, где сражаются два дракона и мелькает молния.

***

      — Долго возишься, — с ухмылкой констатирует Драгнил, вспышкой появившийся на шее могущественного черного дракона.       — Не вздумай влезать, он мой! — со злобой огрызнулся дракон Апокалипсиса, смотря на своего оппонента, ища слабое место. Нацу лишь пожал плечами и готовился спрыгнуть с ящера, как вдруг уши сильно резануло от невероятно неприятного писка. Драконоборец рефлекторно прикрывает уши руками и срывается с шее ящера, падая вниз, а дракон взывает. Почувствовав Э.Н.Да, Анонимус тут же активировал «плач дракона» по прямому назначению — покрыв близлежащее пространство каким-то неясным барьером. Черный дракон с грохотом падает на землю, зарываясь в породе. В ушах стоял писк, а вокруг была тьма. Собрав силы, Драгнил создает небольшой гравитационный импульс, достаточный, чтобы вытолкнуть пару десятков кубометров земной породы, которая завалила демона из-за падения драконом.       — Что это сейчас было… — поморщившись, Нацу осмотрелся. Акнология пытался подняться, но по лапам было видно, что они дрожат, как будто дракона давили чем-то невидимым сверху. Анонимус завис в паре сотен метрах от драконоборца и дракона. Но не предпринимал каких-либо действий, видимо копил растраченные силы. Пока Нацу пытался собрать мысли после внезапной пси-атаки, в глазах драконоборца потемнело, из-за рта постепенно начала сочится кровь. — Бл*, неужели сила этого гребаного артефакта… — закрывая рот рукой, сквозь пальцы которой закапала бордовая жидкость. Дитя Игнила пытался устоять на ногах, помутневшим взглядом смотря на своего друга-дракона, который тоже отхаркивал сгустки крови. Сознание постепенно ускользало, но Нацу старался держать фокус, чтобы не отрубиться, помирать он здесь точно не собирался, однако кровь начала сочится с глаз, ногтей, сопровождая жуткой болью, словно из тебя вытаскивают мышечные волокна. Упав на четвереньки, огненный драконоборец отплевывал все больше и больше крови, постепенно заливая под собой небольшую кровавую лужу. Рациональный ход мыслей в голову пришел слишком поздно — атака, что была активирована Анонимусом, непосредственно воздействовала на драконоборцев, а «переключится» на демоническую сущность Нацу уже не мог из-за нехватки сил. Драгнил в данный момент немного завидовал способности Акно в перевоплощении, так как в режиме дракона большая потеря крови не проблема, нежели когда ты в обычном человеческом теле. В придачу Нацу еще не до конца восстановился после боя с Акнологией, да и сам Акно, злобно скрипя зубами от своей беспомощности, тоже был ослаблен даже в режиме дракона. Драконоборцы недооценили артефакт, благодаря которому Анонимус поставил двух могущественных существ «на коленки». Сознание тухло, и розоволосый проваливался в темную пропасть, оставляя маленькое пятнышко света где-то сверху.       — Нацу… Нацу… — тихий, едва уловимый голос заставляет пучок света немого увеличится в размерах, — Нацу… Нацу… — Нацу жмурится, чувствуя, что он перестал падать вниз, — Нацу… Нацу… НАЦУ! — под девичий плач, Драгнил резко открывает глаза и словно выброшенная на берег рыба, хватает воздух. — Слава Богу, ты жив! — заплаканный, но радостный голос раздается над головой Саламандра.       — Джувия? — еще туманным взглядом рассмотрев синие локоны и почувствовав аромат тела волшебницы, Нацу резко соскакивает, переводя дыхание. — Черт… как я так мог просчитаться?! — выругался Драгнил, чувствуя, как к спине неприятно прилипла пропитанная кровью водолазка и сверху одетый плащ. Джувия, вся испачканная в крови, с помощью своего авторского заклинания переливала кровь из своей вены в вену Нацу. Это и поспособствовало пробуждению Драгнила из-за притока крови в мозг. — А?! Это что? — Драгнил ошарашенно смотрит, как кровяная струйка, колеблясь, текла из белоснежной ручки девушки в смуглую татуированную руку Саламандра. Нацу ощущал, как жизненные силы убегали из тела водной волшебницы. Оборвав заклинание, Драгнил тут же поймал тело обессилившей Локсар. «Едва успел…» — прикусив губу, розоволосый перевел взгляд на кристаллизированного дракона. Акнология все еще держался, видимо справившись с натиском силы барьера, как никак унаследовал силу отца Нацу. Но держался с трудом, прикрывая своим могучим телом и левым крылом Нацу и Джувию.       — Закончили со своими телячьими нежностями? — огрызнулся Акнология, морща морду от боли — Анонимус изрыгал какую-то разноцветную энергию, поливая ей тело ослабевшего от барьера черного дракона, но пробить драконьи пластины у Короля Стеллы не получалось.       — Кто там пищал, что сам справится? — тут же съязвил Нацу, пытаясь встать на трясущие ноги, держа на руках мага воды. Но тут из неоткуда выбегает Соня и тут же кинулась в сторону двух магов и черного дракона.       — Ты что тут забыла?! Уходи отсюда! — увидев кашатановолосую, недовольно зарычал Дракон Апокалипсиса.       — АКНО! — запинаясь, Соня все же добегает до Нацу и Джувии и с мокрыми глазами смотрит на ящера. Морда Акнологии исказилась, он не хотел, чтобы она видела его в таком обличии.       — Бл*, да ты же сейчас сам еле на ногах держишься… — решив пока не думать о том, что там про него подумают, кряхтел Акно, правда кряхтение дракона было для обычного человека казалось гулом, но под грохотом проводимых атак даже кряхтение ящера было едва слышно. Пока Акно выигрывал время и угрызал себя за слабость, Нацу постепенно входит в режим Этериаса, уже не чувствуя эффекта барьера, поставленным Анонимусом.       — Пора… — слащаво улыбнувшись, Э.Н.Д аккуратно кладет постепенно приходящую в сознание девушку на только созданную им платформу из звездного кристалла. — Соня, позаботься о ней… — Из тела демона постепенно начинают просачиваться маленькие рваные языки темной энергии, белок глаз чернеет, а роговица окрашивается в ярко красный. Немного присев, Э.Н.Д поднял голову, сосредоточенно смотря на короля Стеллы. Пристальный взгляд демона дракона пугал, тем более сила «Плача дракона» сейчас не действовала на сына Игнила. Земля под ногами Этериаса постепенно начала трескаться, поднимая пыль. Секунду спустя и демона уже не было на месте, и только спустя миг, земля, где стоял Э.Н.Д, с сильным грохотом разлетелась в стороны, создавая большой кратер. Акно, не смотря на сдерживающий его барьер, быстро среагировал и прикрыл крылом Джувию и Соню, спасая волшебниц от камнепада.       «Где он?..» — не успев уловить даже примерную траекторию передвижение Э.Н.Да, зрачки дракона Стеллы успевают лишь резко сузиться, а демон уже появился перед здоровой пастью ящера. Схватив божественной рукой дракона за губищу, Этериас четким перпендикулярным движением ударяет коленом подбородок ящера, направляя всю свою физическую силу и силу инерции, которую удалось разогнать, в свое колено. Дракон завис и спустя секунду от сильного удара с бешеной скоростью улетел вверх. Этериас тут же рванул за ним, воспламеняя черным реактивным пламенем свои ноги при помощи огня убийцы богов поглощенным у Занкроу. Нагнав дракона уже в стратосфере, Драгнил обрушивает свою мощь убийцы бога прямо на кристального дракона. Ящер, быстро придя в себя, успевает увернуться, но крыло прожигает черное пламя. Зарычав, Анимус высвобождает энергию «Плача Дракона», освещая небо яркой вспышкой, отчего Э.Н.Д закрывает свои глаза рукой и тут же получает размашистый удар лапой. Драгнил с большой скоростью полетел вниз, но перед самым контактом с поверхностью резко переворачивается и воспламеняет ноги, выжигая и плавя землю в радиусе двухсот метров. — РАААА! — Рев короля Стеллы большим энергетическим потоком обрушивается с неба, словно большая комета. Акнология слегка пригнул лапы, готовясь принять атаку и закрыть собой девушек, но Нацу сотворяет щит из стелланиума прямо над черным драконом при помощи силы Хранителя. Минерал практически успешно сдерживает атаку, но кое-где сплавленная порода капала.       — Занятно… очень занятно… — приземлившись рядом с Акнологией и двумя волшебницами, в своей слащавой манере комментирует Э.Н.Д, но за «Летописец» демон браться не собирался. Анимус тяжело дышал. Увидев состояние дракона, Этериас тут же исчез и появляется сбоку ящера, держа себя в воздухе при помощи телекинеза. Э.Н.Д готовился провести масштабную атаку, чтобы сразить ящера, но синий дракон предугадал последующие действия демона и уже закончил приготовления узконаправленной атаки, в которой концентрировалась сила всей трости. Эта атака являлась смертельной для любого и в последний момент зрачки демона сильно расширяются, в доли секунды понимая, что он угодил в ловушку. Яркий сконцентрированный луч, словно пуля, резко вылетел из полуоткрытой пасти Анимуса прямо в сердце Этериаса. В этот момент Драгнил телепортнулся при помощи молнии, но после второго удара молнии появилось тело, которое начало падать вниз… атака дракона дошла до цели.       — ЭЭЭЭЭЭЭ.ННН.ДДД!!! — земли Стеллы сотряс гул черного дракона Апокалипсиса. Акнология попытался дернуться, но антидраконоборческий барьер и девушки не давали сделать опрометчивого действия. Тело огненного драконоборца падало, не подавая признаков жизни.       — Н… Нацу… — с хрипом промямлила Джувия, ротик которой задрожал, а из глаз полились слезы, Соня прижала к себе водную волшебницу, стараясь сдержаться, видя как ее возлюбленный отреагировал. Черный Дракон резко перевоплощается, и хватается за «Хронолога», при этом отхаркивая кровь. Тело Оротори уже покрылось черными пластинами, глаза вспыхнули кровавым, а коса осветилась в лазурный свет, но в последний момент Оротори замечает как перед самой землей глаза Саламандра резко распахиваются и огненный драконоборец тяжело приземляется, разламывая земную твердь и кристаллы Стеланиума.       — Кхяя… — выплюнув большой сгусток крови, Драгнил вытирает рот рукавом изорванной водолазки, после чего, трясясь от боли и поражения магических и энергетических каналов, поднимает голову вверх, недовольно смотря на дракона.       — КАК… НЕ МОЖЕТ БЫТЬ… КАК ТЫ ВЫЖИЛ?.. КТО ТЫ ТАКОЙ ВООБЩЕ?.. — изрыгается Анимус, он все поставил на эту атаку, тем более вся энергия «Плача Дракона» ударила прямо в сердце Э.Н.Да, неужели боль, страх, злость и отчаянные всех убитых драконов оказалась слабее воли этого существа? Даже Акнология быстро пришел в себя, понимая, что после такого он в живых вряд-ли остался. Но сущность Э.Н.Да пропадает, а на замену ей приходит сила, что дала начало этому миру. Рука, олицетворяющая мощь мироздателя освещается ярко-зеленым светом, глаза демона вспыхивают ярко-белым светом, земля начинает вибрировать на многие сотни километров. Каждое существо, что было в королевстве, чувствовало странное ощущение, словно тело дрожало изнутри. Драгнил уже второй раз высвобождает силу дарованную им самим «Хранителем». Легким движением драконоборец поднимает божественную конечность, смотря на ошарашенного синего дракона и таким же легким взмахом резко опускает и ящер тут же с громадной скоростью впечатывается в землю, проламливая собой земную кору. — КХРЯЯЯ… — сильное гравитационное давление не дает дракону даже пошевельнуться и продолжает вдавливать крепкое тело гиганта дальше в земную твердь. Драгнил спокойно идет в сторону дракона, не обращая внимание не на свою рану, не на то, что происходит вокруг. Постепенно вокруг правой руки начинают из-под земли вырываться твердые породы и образуя большую каменную «перчатку-наручи». – ТЫ… КХ… — но высокое давление, которое постепенно ломало скелет дракона, не давали даже что-либо сказать. Человек подходит прямо к морде ящера и хватает большой каменной рукой за горло Анимуса и задирает ее вверх, а божественной рукой впивается в грудину дракона. Ящер заорал от невыносимой боли, но рев не было слышно из-за огромного гравитационного давления. Убийца драконов вырывает поглощенный жезл, при этом весь пачкась в драконьей крови. После чего каменная перчатка рушится, а Огненный, держа жезл в божественной руке, уходит, оставляя скручиваться от боли поверженного дракона.       — Ты… в порядке? — с опасением осмеливается спросить Акнология, видя медленно идущего Драгнила, глаза которого продолжали светиться ярким белым светом. Огненный драконоборец резко остановился, медленно поворачивая голову в сторону спросившего. Всем присутствующим стало жутко, но свет тускнеет, возвращая оникс.       — А?.. — Нацу слегка пошатнулся, но устоял, после чего посмотрел на «Плач Дракона», что был в его божественной руке, которая еще отдавала зеленым светом. — Да, — внезапно твердо сказал Драгнил. В этот момент Акно замечает, что удар от трости пришелся не в сердце, а выше, Нацу все же успел среагировать и почти увернуться от атаки, но жуткая рана оставленная столь могущественным артефактом быстро не затянется, хотя регенерация тканей уже началась.       — Н… Нацу? — сбоку послышался удивленный женский голос. Нацу и Акно синхронно поворачивают головы. Испачканная, в небольших синяках, самая сильная волшебница былой гильдии Саблезуба, держа на руках бессознательное тело теневого драконоборца, с открытым ротиком смотрела на окровавленного, раненого Драгнила и по ее глазам, который выражал удивление и некий страх, было понятно, что она все видела.       — Минерва?.. — хриплым голосом выдавил Саламандр, при этом кашлянув. Она все поняла, кто перед ней, хоть и на Драгниле не было плаща, но закрепленный сзади меч и божественная рука выдавали Э.Н.Да. Нацу ничего не стал говорить, решив поберечь свои силы.

***

      Воздух обжигал от переизбытка эфира, кругом вся земля была разворочена и кое-где дымила. Минерва, слегка подрагивая, держала голову Роуга на своих хрупких, испачканных коленях, рефлекторно водя рукой по черноволосой макушке сознательного мага. Джувия тоже осталась без сил, сидя на коленях рядом с советницей. Девушки, дрожа, смотрели то на еще полуживого дракона, который был при давлен к земле уже слабой гравитацией Драгнила, то на Нацу, то на Акнологию.       — Его нужно убить, — строгий, столь неприятный хрип режет не только слух Акнологии, но и его душу. Нацу был беспощаден в своих суждениях.       — Ты же знаешь, что и Соня тоже погибнет! — хрипит Акнология, все еще отходя от непонятного барьера, но Драгнил даже не проявил какую либо эмоцию.       — Ты же знал, что придется это сделать, — сдерживаясь, Нацу слегка дергает щекой от болевых ощущений и от своих слов.       — ТЫ… чертов демон… — Акно резко вскрикивает.       — Акно! — каштановолосая девушка пытается докричаться до своего возлюбленного.       — Заткнись! — клацая клыками и плюясь слюной, Акно дернулся на Соню, он был на пределе от всего, особенно после «мимолетной смерти» Нацу.       — Да, да, Акнология, убей меня и твоя девка тоже сдохн… — хрипя, злорадствовал поверженный дракон, но шею ящера сжимается, отчего ящер начинает барахтаться, хвататься за свое горло, но тут же вдавливается в землю.       — Тебе слова не давали, — холодно говорит Драгнил, чуть не придушив Анимуса телекинезом и усиливает гравитацию. Дракон заткнулся, лишь беспомощно дергаясь и кряхтя.       — Нацу! — Акнология покрывается черной чешуей, озлоблено смотря на Драгнила. Огненный молчит, смотря двусмысленным взглядом на Оротори. Атмосфера давила, как и давила на все королевство сила сына Игнила, Нацу был готов к любому исходу, даже к четвертому сражению с Акнологией, сила Короля Огненных и Ледяных драконов еще были в резерве. — Должен быть другой выход! — Акно метался, дерганными движениями поворачиваясь то к Сони, то к Нацу, даже к Джувии и Минерве стараясь увидеть в глазах присутствующих ответ, который хоть чуть-чуть дал надежды.       — Акно… — уже тихим голосом начала Соня, медленно подойдя к сумеречному драконоборцу.       — Соня? — тело могучего проводника дрожало как осиновый лист. Такого чувство беспомощности Акнология давно не ощущал, оно не просто пугало, оно заставляло душу выгорать, жарким, адским пламенем. Что-то подобное Акно чувствовал, когда сражался с Игнилом множество раз, и король Огненных драконов всегда доводил ученика Эйлрета до предсмертного состояния. А сейчас над ним стоял его ученик и заставляет снова ощущать это, эту беспомощность. Нацу своим взглядом выжигал все, чего удалось получить Акно за эти полгода. Словно проверяя на душевную стойкость, хладнокровие и провоцируя на действия, только вот по взгляду Нацу было не понятно, что действительно хочет увидеть Драгнил. Когда это стало так важным? Важным, что подумает Нацу? Акнология, обрывисто дыша, переводит взгляд на свою первую любовь, он и без слов понимал, что она от него хочет, но он был с этим не согласен. — Нет, я закую эту тварь и Соня будет жить… — сквозь зубы прорычал Оротори, смотря сосредоточенным взглядом на Драгнила, готовясь быстро среагировать, чтобы Огненный не придушил Анимуса.       — Акно, я не хочу… — но каштановолосую перебивает Акно.       — Хватит, я уже много потерял! И ты должен меня понять, Нацу, ты ведь тоже пойдешь на все, чтобы защитить близких, ведь это ваше кредо, кредо Хвоста Феи! — хрипит Оротори надорванным голосом.       — Да, но мы уважаем выбор каждого, не будь эгоистом, Соня уже давно мертва, а ее душа терпит сильные муки под воздействием запечатывания, ты ведь сам это понимаешь, — каждое слово Драгнила заставляло дожать всех присутствующих, для Минервы и Джувии это было совершенно иное, иной Нацу, который даже не укладывался в голове.       — Не надо мне это говорить… не надо… прошу… — Акно неуверенно попятился, качая головой. Растерянным лицом Дракон Апокалипсиса смотрит на свою возлюбленную. Девушка лишь тепло улыбается и плачет, отчего в голове пульсировало, а где-то в груди все горело, горело адским пламенем. Акнологии было страшно, он не знал что делать, как поступить. Оротори остановился, смотря на свои, испачканные в крови и грязи руки, точнее на загрубевшую руку и драконью лапу, которые вибрировали. Он не хотел больше брать на себя грехи, не хотел убивать тех, кто ему дорог. Ведь еще тогда, когда Акно убивал ящеров, он убил многих своих друзей-драконов, и тех, кто заступился за них. Эти руки были по локоть в крови, в крови его товарищей, он был предателем, а теперь, из-за той, которую он любил, из-за которой пошел на такие жертвы, он сам должен ее убить. Если это сделает Нацу, он его никогда не простит, но если он — это предательство. Что бы не хотела Соня, но это было действительно предательство по отношении к ней. Он снова не может ее защитить, в такие моменты хочется верить во все, молиться всем богам, в которых Акнология никогда не верил, считая себя таковым, а сейчас он беспомощен. Милая девушка с растрепанными, цветом кофе волосами и сломанной заколкой-цветком, медленно подходит к уже трансформированному Оротори, чье лицо изуродовано драконьими пластинами, а вместо зубов были драконьи клыки.       — Мой Акно, помнишь наше обещание? — сладким голосом тихо шепчет девушка возле уха уродливого драконоборца. Тело Сумеречного предательски вздрогнуло, а кровь с глаз начала постепенно отливаться.       — А? — челюсть Короля Драконов задрожала, а из светящихся глаз выступили слезы.       — Война же ведь давно закончилась, и ты рядом со мной, я счастлива, счастлива, что ты жив, что у тебя есть такой замечательный друг, что у тебя есть цель, что ты… человек, — искренние слова возлюбленной тушили гнев в горящем израненном сердце Оротори. Но эти нотки прощания одновременно заставляли скукожиться, отчего в горле стоял ком, а глаза болели от пролитых слез. Но тепло тела обнятой девушки и этот приятный запах тех самых спелых яблок, которым пахли волосы Сони, переносил в те беззаботные времена, в тот теплый вечер, когда они познакомились в столице Стеллы. Но из приятного омута прошлого выводит глухой скрежет земли — дракон пытался шевелиться, но тщетно — Нацу сильно прижал гравитацией. — Живи, мой Акно, живи без сожалений… это мое последнее желание, живи так, как этого ты желаешь, а я всегда буду рядом с тобой.       — Но… — через пелену слез и растрепанных каштановых волос драконоборец видит своего друга, а позади него беспомощно трепыхающегося огромного ящера. Нацу молчком подает «Аргумент» заряженный кристально-чистой ледяной энергией. Акнология, снова искривившись от горя в лице, с какой-то надеждой смотрит в глаза Огненного, Драгнил лишь кивает. Нацу было тоже тяжело и это было видно, Драгнил уже ощущал что-то подобное, и от душевных мучений друга на душе было тошно. Однако с этим надо было заканчивать, скоро здесь будет его брат со своим Щитом, а Нацу был немного потрепан, а про Акнологию можно было и не говорить. Сражаться с элитой Арикиташии желания, да и сил особо не было, тем более рядом Джувия, Минерва и Роуг, который был бессознания. Ими могли воспользоваться, чтобы надавить на Драгнила во время битвы.       — Прошу, сделай это ради меня… — тихий шепот Сони возле уха Оротори сдавливает гордый драконий дух Сумеречного. В дрожащей драконьей руке ощущался холод металла пистолета Драгнила. Акно медленно поднимает оружие, неуверенно, дрожащей рукой наводя ствол на ящера.       — У ТЕБЯ КИШКА ТОНКА, АКНОЛОГИЯ! — сквозь гравитационное пространство прорывается усмешкой рев Анимуса, однако в нем слышался и страх и неуверенность.       - Из-за тебя… из-за тебя, тварь, Соня страдала эти четыреста лет, из-за тебя, паскуда, я… — но вдруг в ушах слышится писк, отчего все хватаются за голову.       «Черт, с зарядом перестарался…» — жмурясь, Нацу посмотрел в сторону Акнологии. Парень с сапфировыми волосами стоял словно вкопанный, с открытым ртом и большими глазами смотря в сторону, где был дракон. На эмоциях палец не по воли хозяина дернулся и спустил курок. Казалось, что мир на мгновение стал немым, но звуки окружающего постепенно стали проявляться. Где был огромный ящер, сейчас можно было обнаружить лишь огромный ров, усеянный большими кристаллами льда, то прозрачными, то кое-где бардовыми.       — А? Ах… — ствол с характерным «звяком» падает на обугленную землю, а великий драконоборец следом падает на колени, но его ловит Соня.       — Спасибо… живи, мой Акно… — тихо шепнув, девушка положила свою ладонь на щеку псевдодракона, слегка осветившись желтым светом.       — Соня… — голос дрожал, Акнология попытался обнять свою возлюбленную, но руки уже не чувствовали тело девушки, оно начало растворяться и рассыпаться на множество ярких огоньков, подхватываемым легким ветром и унося куда-то вверх. — Соня… Соня… прошу… не покидай меня снова… — тело девушки исчезло, а потонувший в отчаяние драконоборец пытался поймать последние огоньки души, но они просачивались сквозь пальцы и улетали все выше. — СООНЯЯЯ! — Великий дракон падает на колени, сгорбившись, захлебывается в слезах. Минерва и Джувия, приоткрыв ротики, ошарашенно наблюдали за страдающим драконоборцем, Нацу лишь молчал с каменным лицом. Скольких они еще потеряют? Драгнил не знал и знать не хотел, но что-то подсказывало, что подобное повториться еще не раз и он будет на месте Акнологии.       — Господин Акнология? — неподалеку с дрожью прозвучал голос паренька.       — Гапри? — Нацу, отвлекшись от мыслей, посмотрел в сторону потрепанного мага ветра, шар которого был искоцан, позади паренька стоял Долл, держа на руках Свон. — Сейчас не лучшее время…       — Но…       — Уходите, вы теперь никому не служите, научитесь быть свободными… вам понравится… — с принужденной улыбкой сказал Нацу. Внезапно в голове розоволосого прошелся какой-то странный импульс, отчего огненный драконоборец приложил руку к голове. Немного постояв, Драгнил резко поворачивается в сторону гряды гор, что были в десяти-пятнадцати километрах от них. Среди пик, на одном из выступов сидел красный дракон, пристально смотрящий на драконобрца, за ним же был еще один ящер. Нацу дернул мышцами лица, пристально смотря в горную цепь. Поняв, что их заметили, драконы взмыли в воздух и потерялись в горах. Драгнил лишь проводил их своим острым драконьим зрением, после чего переключил внимание на страдающего товарища, подойдя к нему. Акно медленно поднимает голову, смотря пустым взглядом на Нацу, последний лишь тяжело вздыхает, молча подает руку, но сапфироволосый снова утыкается в землю. Что он скажет Акно в такой момент, да и есть ли смысл? Просто нужно двигаться дальше. Есть вещи необратимые, и как бы ты не был силен и готов, здесь лишь смирение, однажды Акнология не смог этого сделать, но смерть Сони снова дает этот поганый шанс, и он это сделает, однажды. Посмотрев на жезл, Нацу ломает «Плач дракона» в своей божественной руке, понимая, что это оружие может однажды снова оказаться не в тех руках, а сам артефакт лишь отнимал силы как у Нацу, так и у Акнологии, они были прокляты им. С ним же вся армия Квантум теряет энергию и отключается. Пора уходить, пока здесь не появился Арболес или кто из Ишгара.       — Пора уходить… — подойдя к девушкам, сухо говорит Драгнил. Закидывая на плечо бессознательного Роуга, Нацу еще раз осматривается, видя разрушенный дворец, огромный ров и всевозможные следы сражения, после чего закрывает глаза, стоя в лучах вечернего солнца, которое слегка припекало. В кармане Минервы завибрировала лакрима связи.       — Мин, с вами все в порядке? — в аппарате послышался обеспокоенный голос Стинга.       — Д… Да… — неуверенно отвечает волшебница, смотря на Нацу, стоящего к ним спиной.       — Отлично, все живы? Никто не ранен?       — Да, все хорошо, только Роуг бессознания, но целый, — уже более уверенно и спокойно отвечает Орланд.       — Слава Богу, тогда мы вас ждем на выходе из столицы. — в голосе белого драконоборца появились нотки радости. Перед тем, как ответить, Минерва посмотрела на Драгнила, явно ожидая от него толи ответа, толи разрешения, розоволосый лишь покачал головой, словно чувствуя взгляд брюнетки, продолжая принимать солнечную ванну.       — Вы идите, мы с Джувией вас нагоним, когда Роуг придет в сознание, за нас можете не переживать, — снова неуверенным голосом отвечает Минерва, отчего Стинг видимо заподозрил неладное.       — Что с Э.Н.Дом? — прямо спрашивает Эквлиф, отчего Нацу резко разворачивается и берет «трубку» у Минервы.       — Они под моей защитой, драконоборец, — сделав голос немного грубым и демоническим, отвечает на вопрос Стинга Нацу.       — Ты?.. С чего нам тебе верить? — тон драконоборца сначала был испуганным, но потом сдержанным.       — А что ты, да и вы сделаете? — не в своей манере, но в манере Э.Н.Да вопрос на вопрос отвечает Драгнил. На другом конце «провода» повисла тишина. — Вообщем, если хотите, чтобы ваши подруги остались живыми, не преследуйте меня, можете считать они у меня в заложниках, — договаривает Драгнил и отдает лакриму непонимающей Минерве. — Есть причины, по которым я не могу вернуться в гильдию, а сейчас нужно позаботиться о Роуге, — уже обычным голосом заканчивает Драгнил

***

      — Роуг так и не пришел в себя? — спокойно спрашивает Нацу, севшую рядом Минерву.       — Нет, с ним точно все будет в порядке? — уже более спокойным, но еще тревожным голосом уточняет Орланд.       — Думаю да… — тихо отвечает Драгнил, сидя возле костра, неторопливо кушая кильку в томатном соусе, которая нашлась в задворках пространственного кармана. Джувия лишь смирно сидела на поваленном бревне, держа ладошки рядом с огнем. Ночь была тихая, даже не было слышны крики ночных птиц, только запах земли после дождя и прохлада ночного ветра чувствовалось в эти моменты. Акно с красными глазами, словно под гипнозом, смотрел, как огонь игрался на сухом хворосте, теребя в руке небольшой кусочек ткани. Атмосфера давила, но заговорить с Оротори не решался даже Нацу, да и что говорить? По пустому взгляду было понятно одно, что сейчас драконоборца ничего не интересовало. Терять любимых людей, Нацу это понимал на примере родителей, Игнила. Но и знал, что нужно двигаться дальше, таким был его настрой после смерти Игнила от рук рядом сидящего, чтобы защитить своих друзей. Был ли Акнология из того же теста что и он сам, Драгнил не знал, но на душе почему-то было спокойно.       — Минерва, Джувия, вы спите в палатке с Роугом, я оставил в ней активированную печать огня, так что не замерзнете, только не застегивайте дверцу, иначе угарите от угарного газа, — сказав, Нацу сминает пустую консерву и отправляет ее в пространственный карман, строго следуя правилам «Гринписа» — не мусорить на природе.       — А вы? — пискнула Джу.       — Люблю спать под открытым небом… — уклончиво ответил Драгнил, доставая бинты с мазями. После чего снимает с себя потрепанную в бою водолазку и начинает обрабатывать рану в области левой ключицы, куда пришелся удар с «Плача дракона» и которую полностью вылечить Драгнилу не удалось.       — Давай помогу… — с таким же тоном, как ответил Нацу Джувии, предлагает помощь Орланд. Нацу лишь делает удивленное лицо, но перебинтовать себя было той еще задачей, тело ломила слабость после барьера, боя и раны, полученной от артефакта. Нацу молчком кладет бинты перед собой и садится по турецки. Минерва, сев за спиной драконоборца, аккуратно начинает наносить мазь на рану, Драгнил лишь изредка морщиться, устало смотря на костер. — Все это время ты скрывал, что ты Э.Н.Д, так почему ты претворялся безмозглым дураком? — в прямолинейности Минерве не было равных, отчего Локсар лишь издает удивленный звук, смотря на свою подругу, а Нацу устало выдыхает.       — Не кем я не претворялся, в детстве, когда меня растил Игнил, я быль очень любознательным, это передалось мне от Зерефа, когда он меня возродил как демона… — от слов Драгнила глаза девушки дождь становятся еще шире, а Минерва перестает накладывать бинт, удивленно смотря в спину Нацу, — Зереф мой старший брат.       — Брат? — немного громче прежнего повторяет Минерва.       — Ага, — обыденно отвечает Нацу, — когда меня растил Игнил, я много читал, и к восьми-десяти годам уже освоил нейтральную магию, а именно воздействие на мозг человека, — от таких слов девушкам стало не по себе, лишь Акнология продолжал завороженно наблюдать за огнем. — Зереф попытался стереть мне память о моих полученных знаниях и также привил качества добродушного хулигана и любителя подраться пока я спал. Однако мне, еще мелкому, удалось его обхитрить и сохранить все, но после сам запечатал кое-какие знания, чтобы не спровоцировать Зерефа на какие-либо действия, явно он за мной наблюдал и мог заподозрить, если бы я себя странно ввел. Поэтому я был, как ты сказала, «безмозглым дураком». А что я Э.Н.Д, это произошло года три назад, на острове Тенрю, когда я распечатал всю свою память, — Нацу закончил, после чего пошурудил угли веткой.       — Так значит на Тенрю, часть острова была уничтожена тобой? Зачем? — уже с опаской продолжает опрашивать Орланд, Джувия лишь молчала, закрыв ладошками свой ротик.       — Это неконтролируемое пробуждение силы… или как еще это можно назвать. Уртир была там и все видела, как и Первая с Хэппи… — Нацу снова выдохнул, вспомнив про Миклович.       — Она ничего нам не рассказывала, как и Первая… да и Хэппи…       — Я попросил оставить это в тайне. И какого это, узнать, что две главные страшилки этого мира вот так вот слоняются по свету, занимаясь то тем, то этим? — Нацу повернулся в Минерве, заглянув своим ониксом прямо в изумрудные глаза брюнетке.       — Ты слишком серьезен… для Нацу… — отрезает Минерва.       — Непривычно? Хотя, сколько я помню, мы с тобой сталкивались только как враги… — спокойно продолжил Драгнил, отчего у волшебницы по спине пробежались мурашки. Все же перед ней был сам Э.Н.Д, и что это Нацу, для Орланд был такой себе аргумент, и он был прав — она его плохо знает и знает лишь со слов Эльзы.       — Н… Нацу, она наш товарищ, моя подруга и она в Хвосте Феи, мы ведь объединились с Саблезубом… — неуверенным голосом за подругу встряла Джувия, нарушая тишину. Но Локсар тут же припухла, боязно косясь на неподвижно сидящего Акнологию.       — Я знаю… это я посоветовал Макарову объединиться, чтобы был шанс противостоять ему, — Нацу почти незаметно кивнул в сторону Акнологии. — В любом случае я член гильдии Хвоста Феи, хотя нарушил одно из главных наших правил, не убивать, но защита моих друзей для меня остается самым ценным. За тебя и за тебя, — Нацу посмотрел сначала на Джувию, потом на Минерву, — и за него, — Драгнил махнул головой в сторону Акно, — если потребуется, отдам жизнь. Это чисто мое качество, не навязанное кем-либо, благодаря ему я чувствую себя человеком.       — Человеком… — с грустью тихо повторила Джу. Минерва, немного посидев, решает дальше перевязывать рану Нацу.       «Ты и вправду странный…» — нежно укладывая бинты, Орланд прикусывает губу.       — А ты очень изменилась, — вдруг продолжил Нацу, отчего Минерва слега дернулась.       — А?       — Стала более милой, что ли? И нет этого дурацкого макияжа, ты мне раньше всегда казалось какой-то стервой… — Драгнил все же решил потягаться с брюнеткой за звание «сама прямолинейность».       — Все же ты тот еще идиот, видимо комплементы девушкам ты делать не умеешь, — парирует Орланд.       — Вы что? Заигрываете друг с другом? — немного оживилась Локсар, даже слегка надув щечки.       — Ась? — в раз удивились Нацу и Минерва.       — Так, все, хватит тебя бинтовать, я спать, Джувия, я думаю тебе тоже пора, — быстро сложив все медицинские приблуды в чемоданчик, Орланд поспешила в палатку, захватив с собой Локсар. Нацу лишь почесал свою репу, после чего перевел взгляд на Акнологию, который продолжал прибывать в каком-то трансе. Драгнил, накинув кожанку поверх, предварительно призвав ее из пространственного кармана, встал и подошел к Оротори.       — Акно, — немного тряханув сидящего за плечо, Драгнил попытался привести друга в чувство.       — М? — вяло отреагировал драконоборец.       — Держи, — Нацу подает оранжевую бутылку с хорошим виски. Сумеречный немного посмотрев пустым взглядом сначала в лицо Нацу, а затем на бутылку, неуверенно принимает. — Только сильно не нажирайся, — сказав, Драгнил пошел в сторону мотоцикла. Отсоединив седло, используя его как подушку, Драгнил упал на траву, быстро засыпая — сегодняшний день был слишком грустным для обоих.

***

      Черная пелена постепенно спадала, на смену которой приходило что-то яркое. Чувствовалось что-то прохладное… кажется ветер, в ушах начал нарастать какой-то рокот.       — Что произошло… я помню только… — выходя из «куматоза» черноволосый маг начал тихо сам с собой говорить, постепенно открывая глаза, но они резко раскрываются, зрачки ссужаются от резкого света солнца, отчего глаза резануло. Поморщившись, очнувшийся снова пытается открыть глаза, но в лицо дул сильный ветер.       — Очнулся? — где-то рядом спереди слышится мужской голос.       — А?.. ААААА… — еще не до конца поняв что происходит, но поняв, что его тушка сейчас находится на каком-то непонятном транспорте, Роуг резко вскрикнул. Одновременно стараясь не упасть, но тело почему-то было зафиксировано, словно его держат невидимые стены.       — Очнулся! — это уже была констатация факта впереди сидящего, видимо он был пилотом этой странной техники. Но тут глаза Чени еще больше расширяются и теневой драконоборец смотрит в затылок впереди сидящего. Розовые волосы и столь знакомый запах, Роуг его никогда не с чем не перепутает, как и любой другой драконоборец.       — Нацу! — ошарашенно выдает теневой драконоборец.       — Ага, поздравляю, ты сдох! — решил воспользоваться своей ложной смертью, тут же стебает Драгнил, при этом держа тело Роуга телекинезом, чтобы последний не вывалился из седла.       — А? Я что, действительно умер? — все же мертвый Нацу должен наверное быть где-то на том свете, а значит все логично.       — А то, но ты был хорошим парнем, видимо как и я, мы в раю, видишь, мы можем ездить на транспорте и нас не укачивает! — с тупым выражением лица, лыбиться Драгнил, посмотрев из-за плеча.       — Но как же… Джувия, Минерва! — тут же спохватился Роуг.       — Все же ты наполовину такой же, как и говорила Эльза, хватит издеваться над Роугом! — с Драгнилом поравнялся Акнология, который вез двух девушек. Минерва тут же вступилась за своего «братика».       — Минерва? Так ты тоже? — увидев свою «старшенькую сестру», лицо Чени стало грустным.       — Слушай его больше, живы мы и он тоже… — приходилось говорить громко, чтобы «перекричать» рев моторов мотокатов.       — А? — Роуг издает удивленный звук, но глаза снова расширяются и Теневой уставился на сапфироволосого, — А… Акнология? — почувствовав силу и запах, с дрожью пролепетал Чени.       — Ага… это он, ладно Роуг, ты извини за мой стеб, но не трать силы на удивление и размышления, сейчас сконцентрируйся на своем восстановлении, а то до ближайшего населенного пункта еще километров сто пятьдесят, побереги силы.

***

      Фиорцы пересекали поля близ города Дубов, где некогда была гильдия Фантом-Лорд. Джувия с ностальгией провожала город взглядом. Через десять километров путешественники должны были встретится с группой Гилдартса, которая вернулась с «командировки» континента Гилтьены, там же должны быть Кохэку и Хисуи.       — А вот и они, — демон, облаченный в громоздкий антипроводниковый черный доспех с огромным молотом смотрел в сторону приближающихся байкеров, уже попутно оценивая новинку гномов.       — Нацу… Акнология… — стоя позади демона, тихо прошептала нефритовая принцесса. Анна молчала, пытаясь унять волнение, ведь она помнила сумеречного драконоборца, когда он уже остановил войну… геноцидом обеих сторон.       — Гилдартс, Кохэку, — остановившись в пяти метрах от стоящих, Нацу снял свой шлем, отряхнув свою шевелюру. Следом за Нацу слез с мотоцикла и Роуг, слегка поклонившись принцессе и косясь на могучего демона. Акнология встал позади, также сняв шлем, дав возможность девушкам слезть, остался на мотоцикле, лишь украдкой взглянув на Анну и Хисуи, после чего облокотился на руль уткнувшись в бачок.       — Хисуи при… вет… — обрадовалась Джувия, но резко замолчала, увидев Кохэку. Минерве тоже было немного не по себе от демона.       — Нацу… кто это? — подойдя к Драгнилу, чуть ли не ухо шепчет Минерва.       — Мой близкий друг, Кохэку, он сделал из меня демоноборца, эти татуировки его заслуга, — показав правую руку, слегка улыбнулся Нацу.       — Рад тебя видеть, засранец, — в своей манере приветствует краснокожий, но косится в сторону сражающегося Оротори.       — Нацу… что с ним?.. — аккуратно спрашивает Анна, атмосфера встречи была какой-то напряженной. Давно ведь не виделись, но хмурый вид Акнологии деморализовывал всех, даже Клайва, который еще залечивал раны после контакта с Серыми.       — Не лезьте к нему сейчас, много чего произошло, — действительно много что произошло, что Анна, что Хисуи последний раз видели их полгода назад, один Клайв догадался, раз не было той девчушки с бумажки, значит она мертва. — Что с тобой, Гилдартс, кто тебя так? — Нацу перевел взгляд на рыжеволосого.       — Хотел лично тебе все рассказать, — от таких слов, Минерва, Джувия и Роуг, особенно последний, который толком ничего не понимал, что происходит, с неким любопытством смотрят на Нацу, Драгнил для них стал резко другим, причем в противоположном свете от того, в котором привыкли его видеть. — Мы наткнулись на относительно большой отряд демонов на северных землях Гилтьены, — от слов Клайва, зрачки Драгнила расширяются.       — Опиши мне подробно, кто сражался с тобой, — Драгнилу стало не по себе, неужели они уже зашевелились.       — Черный, с множеством шипов…       — И глефой, — закончил Драгнил.       — Ты его знаешь? — удивляется Клайв, но вспоминает по книге, что 400 лет назад Драгнил столкнулся не только с Кхейном. Кохэку лишь молчал, тоже прекрасно понимая, о ком речь. А вот остальные лишь хлопали глазами.       — Азазель, первый генерал Бога Крови, второй по силе после Кхейна, если не на его уровне, — уже более спокойно говорит Нацу. Но вдруг слышится прерывистый крик, характерный хищной птице. Небольшой сокол с пергаментом приземляется на плечо Хисуи.       — Письмо от отца… — принцесса срывает печать и разворачивает письмо, — это адресовано тебе, Нацу, — девушка передает под озадаченные лица согильдиников пергамент Драгнилу. Огненный быстро пробежался по письму, после чего удовлетворенно заворачивает его.       — Видимо связи не было, когда у гномов гостили, — делает вывод Драгнил, раз Тома не мог связаться через лакриму, то отправил птицу. Нужно будет заказать какой-нибудь мощный передатчик у гномов для нужд королевства.       — Что там? — спрашивает Клайв.       — Наша заказанная армия, готова на 90%, плюсом я буду ее генералом, — отдавая пергамент Гилдартсу, Нацу посмотрел на угнетенного Оротори, который так и продолжал сидеть на мото, уткнувшись в бак.       — Генералом? — кашлянул Чени. «Нацу — генерал? Что тут вообще происходит?». Но Нацу решает не объяснятся… снова объяснятся, постепенно Роуг войдет в курс дела, да и Драгнил не планирует втягивать не его, ни Джувию, ни Минерву в мировые так сказать проблемы.       — Акно?.. — Анна все же решается подойти к Акнологии, пытаясь дотронуться до драконоборца, но рука дрожала, а внутри все сковывало. Ее переполняли странные чувства, ведь когда то он был единственным, кто понимал ее и ее бремя. А ее бремя было как раз в его убийстве при помощи Врат Затмения и плана Зерефа. И Акнология это знал, но почему-то не лишил Анну жизни. Это была странная дружба, не только дружба. Но голова Дракона Апокалипсиса была забита лишь Соней и то, что она страдала четыреста лет, пока он скитался по миру и убивал всех ему неугодных. Он «просрал» эти четыреста лет, он не пытался жить, как того хотела Соня, когда умирала, он предал ее…       — Она так и не рассказала… — Нацу смотрел на Акно и Анну, спрашивая Клайва.       — Мне кажется, это личное, раз теперь Акнология с тобой, нехорошо спрашивать женщину о прошлом, — уже со смешком пригрозил пальцем Клайв.       — И ты мне это говоришь, — Нацу скривился. Хисуи потихоньку шепталась с Минервой и Джувией о чем-то своем, Роугу пришлось познакомится с демоном, хоть и драконоборец чувствовал себя дискомфортно, но краснокожий к удивлению Чени оказался не только не каким-то странным существом, но и вполне интересным собеседником. После небольших размышлений Нацу все же решается ехать в Магнолию, за которым разумеется едет и Акно. Анна, понимая, что за 400 лет много что изменилось, оставляет Акнологию, послушав слова Нацу. Гилдартс сопроводит Хисуи во дворец, Кохэку отправится с Анной в страну гномов, а Роуга, Минерву и Джувию подбросят драконоборцы.

***

      — Я дома, — снимая коричневые ботфорты, Джувия оповестила домашних. Но Грея как всегда не было, а возле окна сидела Уртир.       — Он ведь жив, да?.. — смотря на букет роз, которые явно были подаренные Леоном, а он зачастил в последнее время, маг времени мокрыми глазами посмотрела на свою подругу. Вся гильдия стояла на ушах, так как Джувия, Минерва и Роуг были в плену у самого Э.Н.Да. Грей ходил и брызгался слюной, его сильно коробило после всей этой провальной миссии. Он видел и Акнологию и Э.Н.Да своими глазами, с последним даже сразился, только бой оказался в одни ворота. Локсар по возвращению решила не идти в гильдию, дабы избежать кучу расспросов, особенно со стороны Грея, а пошла домой, зная, что его тут точно не будет. Роугу и Минерве пришлось отдуваться, по заранее приготовленной легенде от Драгнила, благо Макаров содействовал.       — Да… — тихо отвечает Джувия, губы Уртир задрожали, а из рубиновых глаз побежали слезы. Она никогда и не кому не рассказывала о том, как путешествовала с Нацу, да и из-за травмы никто никогда не давил на девушку, все же она столкнулась с самим Акнологией. После столь короткого и столь долгожданного слова от Локсар, а ведь когда основная группа вернулась, все только и говорили о Акнологии и Э.Н.Де, Уртир ждала когда вернется Джувия, в голове была каша. Прошло больше трех лет, много что произошло за это время и со смертю Нацу все смирились. Уртир часто представляла себе, что однажды Нацу вернется, что он смог спастись, неважно каким… Как он вернется и они тихо заживут в том самом домике на окраине Магнолии. Она устала от всего, от вечного страха нападения Арболеса и Акнологии, от припадков и пьянок Грея, от слез Джувии, от переживаний за Миледи, от тех моментах, проведенных с Нацу и Хэппи, от себя. Единственное, был Леон, который постоянно помогал ей, поддерживал, и он единственный знал о Нацу, но не как о Э.Н.Де, а в последние месяцы Бастия был немного замкнутым, он рассказал Уртир, что был свидетелем битвы Акнологии и какого-то демона, но имени не знал, а точнее не позволял говорить гриф секретности, который подписал созидатель. С тех пор Бастия тоже хотел мирной и спокойной жизни и завязывать с карьерой мага-авантюриста. И что теперь? Готова ли она столкнуться с прошлым? Кто Нацу сейчас, почему он не приходил к ней, пытался так защитить? Его не убил Акнология? — Он изменился, — внезапно прерывает тишину Локсар, говоря серьезным «повзрослевшим» тоном, отчего по спине пробегается рой мурашек. — Это не тот Нацу и в тоже время… он тот, таже улыбка, тоже рвение идти в бой за товарищей, и в тоже время… даже Акнология его слушает… — сначала Ур не ожидала, что Джувия так искренне начнет говорить о огненном волшебнике, но услышав «Акнология», слезы перестали бежать, а лицо выражало крайнее удивление. — Да… Нацу теперь обладает силой, которую мой мозг не может воспринимать, они с Акнологией и Гилдартсом совершенно на другом уровне, словно… боги… чтоль, — смотря в пол, Локсар немного посмеялась, — странное чувство, за столь короткое время мой мир перевернулся с ног на голову, раньше я бегала за Милы… за Греем, а сейчас, — девушка посмотрела на свою руку, где остался большой синяк после использования своего авторского заклинания по переливанию, и Уртир это тоже видит и чувствует, что магический источник девушки-дождя истощен и медленно восстанавливается. — Сейчас все намного серьезней, — обессиленно закончила Джувия, разминая не распухшей рукой свою забитые икры на стертых ногах.        — Ты воспользовалась им? — немного успокоившись но все еще захлебываясь, прошептала Уртир.       — Нацу потерял много крови, пока был без сознания, когда дракон Стеллы активировал какой-то непонятный барьер, который был смертельным для драконоборцев. Нацу не успел перевоплотиться в Э.Н.Да… если бы не Акнология, я возможно не сидела бы тут, — в голове Миклович все, что говорила Джу, никак не укладывалось, и сама Джу, буквально за одну миссию стала какой-то… не наивной и более взрослой. — Не хочешь выпить? — устало проговорила Джувия, вставая со стула и направляясь к гардеробной.       — Выпить… нет… не сейчас… — взявшись за голову, Миклович тоже приподнялась со стула и при помощи сфер подлетела к аптечки, ища таблетки от головы, попутно доставая пластырь Джувии, обратив внимание на ее стертые ноги.       — Я не на долго, — переодевшись в обычное летнее синее платье в белый горошек, надев балетки, вышла из дома. Ей тоже было тяжело и Уртир ее не осуждала, после такого нужно каждому побыть одному. Фиолетовласка решается тоже выйти на улицу, подышать свежим воздухом и привести мысли в порядок. Спустя двадцать минут Джувия уже была возле местной таверны. Обратив внимание на припаркованный мотоцикл, Локсар вошла внутрь. Сегодня пятница, была местная деревенская дискотека, кое-где мерцали гирлянды, которые не снимались круглый год, на деревянном танцполе ютилась деревенская молодежь и некоторые более взрослые. — Можно мне пиво, темного… — делает заказ Джувия, отчего местный бармен-мельник удивленно смотрит на синевласку. В деревне, где размещалась самая могущественная гильдия, знали каждого его члена, и знали их предпочтения, а тут пиво. Хотя все знали с чем столкнулись маги Хвоста Феи, знали и про Акнологию, и про Э.Н.Да. Кстати, первый сидел рядом и закидывал уже n-ую кружку хмельного.       — Бармнен, повтори, — немного пьяный, Акнология ждет очередную порцию янтарного, пытаясь залить свое горе.       — Горе пытаешься залить, — безо всякого говорит Джувия, получив свой заказ.       — А? А это ты… тебе какое дело… — взяв только что принесенную кружку, Акнология осушает ее на половину и с грохотом ставит на столешницу.       — Никакого, а вот напиться хочется… — Джувия тоже начинает пить, хоть и сложно ей это дается, но она осушает свою кружку до дна. Бармен немного опешивает, а Акно лишь пронаблюдал и взялся за свою. Через минут двадцать на барной стойке уже было прилично посуды, Акнология уже пошатывался, смотря на дергающиеся тела на танцполе, ожидая, когда его собутыльник вернется с туалета.       — Я готова… ик… продолжать, — на веселе подскакивает Джувия, Акно жестом дает понять, чтобы они продолжили, но Локсар тянет Оротори на танцпол.       — Что ты творишь? — сопротивляется Акнология, но девушка лишь смеется и ей удается вытащить драконоборца.       — ЗАЧЕМ СИДЕТЬ? ДВИГАЙСЯ, ВЕСЕЛИСЬ, НАСЛАЖДАЙСЯ МОМЕНТОМ, ЖИВИ! — стараясь перекричать музыку, Джувия начинает красиво двигаться, притягивая взгляды местных ухажеров. — ТАНЦУЙ! — Локсар всячески движется, иногда касаясь Акно, не теряя с ним зрительный контакт. Для Акнологии это было чем-то новым… он никогда не танцевал, тем более пьяный. — НУ ЖЕ! — схватив за руку и драконью лапу, девушка начала делать волнообразные движения, завлекая Акно в танец.

***

      Уртир левитировала вдоль улицы, приближаясь к мостику — местной деревенской достопримечательности. Луна была сегодня на удивление яркой, в теплый ветерок позднего мая иногад надувал запах сирени, что уже расцвела в местных садах и усадьбах.       — Ты жив, даже не верится… — смотря на луну, тихо шепчет девушка. Окружающие сферы тускло отливали белым светом, создавая образ лунной богини. Уртир и вправду казалось богиней, парящей над землей, а под воздействием поля вороненые локоны медленно колыхались в воздухе. Тихий, незнакомый и столь странный звук послышался с темной глубины одной из сельской улицы и вот к мосту подъезжает неизвестное двухколесное транспортное средство, звук гидравлик и работающего двигателя был не знаком девушке. Парень, одетый в обтянутую черную футболку, серые джоггеры и молодежные кроссовки, медленно слазит с причудливого двухколесного механизма, стараясь не зацепить его своим большим мечом, что был закреплен на пояснице. Спешившись, мотоциклист медленно снимает шлем, после чего странной рукой растребушил свои непослушные руббелитовые волосы.       — Давно не виделись, Ур, — этот голос, немного погрубевший, с небольшой хрипцой, заставляет электрическим разрядом пройтись по прекрасному телу девушки. Уртир затрясло, она не знала что сказать, а меченосец медленно пошел в сторону моста, и вот, поднимаясь, Нацу вышел под фонарь и остановился. Уже повзрослевшее лицо, шрам, что разрезал левую бровь Саламандра, взгляд, он был уже более ясный, даже можно было назвать мудрым.       — Ты… ты жив… — слезы снова накатили, девушка закрывает ладошками свой ротик, пытаясь унять свои эмоции. Нацу улыбается, а с глаз тоже непроизвольно полились слезы.       — Да… я жив… — словно не веря в это сам, смеется Драгнил, вытирая слезы. Было и радостно и грустно, ведь они стали взрослыми, точнее Нацу стал взрослым, а Уртир, которая погрязла в мир того юного безбашенного волшебника, давно уже выбралась из него и теперь они стояли, плакали, понимая, что уже ничего нельзя вернуть.       — Как… дела? — не зная, что сказать, что спросить, всхлипывая спрашивает Ур.       — Какая же ты красивая… — Нацу не слышал, да и сам не давал мыслям отчета.       — У меня есть… есть любимый человек… — сквозь слезы, улыбаясь, пытается более менее понятно говорить девушка, шмыгая носом, понимая, что Нацу все еще любит… как и она…       — Да?.. Это же… хорошо, да? Ты… не одна… — пытаясь сдерживать свои эмоции, продолжая вытирать слезы, старается улыбаться Нацу, в душе все рвало, но он ее любит и должен принять ее выбор.       — Да… он хороший… всегда поддерживает… — хватая воздух, продолжает Ур, сглатывая очередной ком.       — Я так рад… правда… я рад, что ты теперь можешь жить… — вытирая слезы, Драгнил смеется. — Думаю, мне пора… идти… — немного пошатнувшись, Драгнил разворачивается, тяжело выдохнув, поплелся в сторону мотоцикла.       — Нацу! — девушка, громко всхлипывая, попыталась толи остановить толи еще что сделать, она сама не знала, не знала что делать, ведь ему больно и через что он прошел, чтобы увидеть ее, она понимала это.       — Я буду сражаться за твое счастье, — оглянувшись, Нацу собрал в себе все силы и улыбнулся своей фирменной улыбкой во все тридцать два зуба, при этом слезы продолжали литься.       — А? — девушка обессиленно падает на свои неподвижные ноги.       — Это мое счастье… — всхлипнув, Драгнил торопливо дошел до мотоцикла, завелся и уехал. В эту ночь где-то слышался грохот ударов кулаков об алмазную твердь и рев задетой драконьей гордыни, хруст костяшек и тихий плач на кухне под запах свежих роз. Кто-то танцевал, отдаваясь моменту, а кто-то осознавал, что такое жизнь.

***

      — А ты не пло…хо… ик… танцуешь… — слишком пьяная девушка кое-как переставляла ноги, которую поддерживал парень, — а вооот… и мой дом… спасииибо… — Локсар попыталась войти в дверь, но падает, правда Акно успевает ее поймать.       — Мда… — драконоборец уже толком отрезвел, и затаскивает Джувию в дом, входя на кухню, откуда доносились тихие всхлипы.       — А? Грей? — Уртир повернулась в сторону входной двери и красные, залитые слезами глаза девушки распахиваются. На пороге стоял Акнология, держа Джувию на руках, которая в полудреме еще что-то мямлила.       — Она перебрала… — под ошарашенный взгляд девушки, Оротори кладет пьяненькую Локсар на кровать, после чего поворачивается к магу-времени. Последняя вжалась в стул, Миклович конечно помнила слова своей подруги, что Акнология сейчас вместе с Нацу, но боязнь прошлого осталась. — Уртир же? Нацу много о тебе говорил, только никому не говори о том что он жив и что я с ним, — сказав, Оротори покинул дом, оставив трясущую девушку со своей пьяненькой, уже спящей подругой.

***

      — Вот ты где, — поставив мотоцикл на подножку возле мотоцикла Драгнила, Акнология пошел к Нацу, который сидел на краю ступени мемориала. — Семки будешь? — подает Оротори, замечая, что все кулаки Драгнила разбиты, но решает не лезти не в свое дело.       — Тебе лучше? — шумно выдыхая, Нацу уперся локтями об колени, смотря, как медленно восходит солнце.       — Да… немного… — не скрывая, говорит Оротори, еще отходя от небольшого похмелья, — теперь куда?       — Куда… — Нацу наблюдает как солнечный диск постепенно выходит из океана, — в Аракиташию.