Господин Органа

Проснулся я от звукового сигнала, который предшествовал открытию двери ведущей в коридор. По напряжению в телах Тии и Эрзы можно было сказать, что они тоже уже не спят, а возможно какое-то время ждут моего собственного пробуждения. - Завтрак в номер, Ваше Величество. – даже не стараясь скрыть ехидство в голосе, произнес гвардеец в позолоченной броне, толкая перед собой передвижной столик с несколькими тарелками, кувшином с каким-то напитком и тремя прозрачными бокалами. – Извольте откушать: все самое свежее, только что приготовленное. Мясная похлебка и легкое ягодное вино. Окинув взглядом нашу троицу, даже и не думающую подниматься с кровати и выбираться из-под одеяла, девол хмыкнул и махнув рукой, направился к выходу. Уже переступая через порог он сообщил, что через час меня к себе вызывает Лотус, для продолжения переговоров о сотрудничестве Девы и Альдераана. «Интересно, сколько времени мне придется тянуть… время? М-да. Даже в мыслях это звучит нелепо». - Господин Бейл? – позвала тогрута, приподнявшаяся на локте правой руки, вырывая меня из собственных невеселых мыслей. - Да, Тиа? – моргнув, перевожу взгляд на потемневшее от смущение личико своей охранницы, периферическим зрением непроизвольно отмечаю обнаженную грудь с напряженными сосками, находящуюся от меня в непосредственной близости. Вуки так же приподнялась на руках, затем вовсе приняла сидячее положение, благодаря чему одеяло окончательно сползло с тел моих спутниц, одновременно с тем открывая вид и на мою наготу. Так как мужчина я довольно молодой, полный сил, да и являюсь продуктом долгой селекции с генетическими модификациями, то вполне очевидно, как отреагировал мой организм на столь приятное и близкое общество, да еще ранним утром. «Так… Не смущаться: в конце концов, не зря же тебя столько времени натаскивали? Держи лицо… Вот! Так-то лучше». - М… - обладательница полосатых леку неуверенно посмотрела мне ниже пояса, затем спросила. – Может быть вам с этим помочь? Стимуляторов у меня с собой не было, да и пить их на ночь я бы не стал, но даже так, благодаря весьма тесному контакту, в Силе удалось ощутить какое-то напряжение. К сожалению, разобрать среди слабых оттенков эмоций, мне ничего не удалось, все же опыта общения с даже слабыми одаренными, способными транслировать свои чувства во вне, у меня пока что маловато. «С одной стороны разрядиться и сбросить напряжение хочется, но с другой, думается мне, что сейчас не время и не место. Да и устраивать на потеху деволам шоу… Хотя, чем не повод потянуть время?». Перед внутренним взором промелькнула картинка жаркой оргии, за которой с отвисшими челюстями наблюдает вся охрана. А потом приходит сам Лотус и проникнувшись моментом, присоединяется к нашему веселью, не забыв вызвать еще парочку деволиц не обремененных стеснительностью. Впрочем, логика подсказывает, что куда более вероятна ситуация, при которой гвардейцы бесцеремонно растащат нас по углам, затем запихнут меня в одежду и не слушая возражений отведут к своему королю. «А даже если бы первый вариант был возможен, я бы сам не стал делиться своими девочками с каким-то рогачом. Вот закончится вся эта история, прилетим на Альдераан и тогда… Стоп. Куда-то не туда мои мысли понесло». - Не сейчас. – отвечаю все еще ожидающим Тии и Эрзе, затем выбираюсь с постели и потянувшись всем телом, направляюсь к входу в душевую. – Сейчас я ополоснусь, приведу себя в приличный вид и позавтракаем. Несмотря на то, что физического контакта с тогрутой и вуки больше нет, до меня отчетливо донеслись отголоски разочарования, источник коих находился на кровати (в моем восприятии, это чувство отдает чем-то кислым). На пару мгновений даже стало стыдно и появилась предательская мысль повернуть обратно чтобы… Но воля все же оказалась крепка! … Освежившийся, скинувший напряжение «вручную» прямо в душе, полностью одевшийся устраиваюсь на краю кровати перед столиком. Тиа и Эрза, так же облачившиеся в свои костюмы, сели справа и слева от меня, деловито пододвинув тарелки и обменявшись напряженными взглядами, в которых читались сомнение и упрямая решимость. Мой план по наведению суматохи и растягиванию переговоров им откровенно не нравится, что они не замедлили вчера вечером сообщить мне, выведя соответствующий текст на голографическом экране коммуникатора, только вот в упертости я им обеим могу дать сто очков форы, так что отговорить меня от данной идеи не удалось. «Ну, что тут у нас?». - Приятного аппетита. – произношу традиционную фразу и отправляю в рот первую ложку похлебки. Вкус оказался не так уж и плох, пусть блюдо было далеко от шедевра по этому параметру. Впрочем, насколько я понимаю, закармливать нас редкими деликатесами никто особенно и не собирается, разве что только в случае, если я буду присутствовать на трапезе самого Лотуса, либо дам свое полное согласие на разграбление своей собственности. Однако же, в питательности завтраку отказать нельзя, что можно поставить в плюс к повару деволов (о том, есть ли в еде дополнительные добавки, судить можно будет только по реакции организма, либо опираясь на анализы крови, так как в современном мире существует множество веществ влияющих на сознание, не имеющих совершенно никакого вкуса). За первой ложкой похлебки, в мой рот отправилась и вторая, а затем третья. Старательно пережевывая каждый кусочек овощей и мяса, специально затягиваю с расправой над своей порцией, давая девушкам насытиться и отставить тарелки. В тишине гостевой комнаты, отчетливо слышен только стук столовых приборов о посуду… В моей собственной тарелке осталось не меньше половины похлебки, когда мои движения резко остановились, а спустя секунду меня скрутил приступ сильнейшего кашля. Ложка выпала из скрючившихся пальцев, кисти рук прижались к шее впиваясь в кожу ногтями, в судорожной попытке облегчить дыхание оставили глубокие царапины. Встрепенувшиеся вуки и тогрута схватили мои предплечья и с усилием заставили развести конечности в стороны, при этом обладательница полосатых леку встревоженным голосом пыталась задавать мне вопросы. На глазах выступили слезы, к лицу прилила кровь, во время очередного спазма меня согнуло и вырвало прямо на столешницу, после чего я опрокинулся на спину и невзначай пнул ногой стол, переворачивая его на бок. Посуда с остатками еды и напитка упала на пол, но из-за перехваченного дыхания, мое сознание отметило данный факт и откинуло, как нечто совершенно не важное. Из-за нехватки воздуха перед глазами начало темнеть, да и само лицо из-за напряжения наверное приобрело оттенок краснокожего девола. Эрза навалилась на меня сверху чтобы удерживать руки и не давать навредить себе при очередном приступе кашля, Тиа же побежала к двери и стала стучать в нее кулаками, требуя немедленно вызвать врача. В момент, когда кашель приутих, прояснившимся зрением я увидел, как растерянно застыли у порога двое золотых гвардейцев, которые только после окрика и звонкой оплеухи в исполнении тогруты, догадались через свои коммуникаторы связаться с начальством и вызвать доктора. Что показательно, на агрессию со стороны пленницы они отреагировали совершенно спокойно, пусть удар у девушки далеко не легкий, не смотря на кажущееся хрупким телосложение (во время совместных тренировок, которые мы начали еще на Скагосе, я имел возможность в этом убедиться). Дальнейшее развитие событий почти полностью от меня ускользнуло, так как я начал биться в очередном приступе кашля, из-за чего зрение сново помутилось, а в ушах отчетливо застучала кровь. Впрочем из хватки Эрзы вырваться не удавалось, пусть охранница и старалась быть как можно более аккуратной. Очухавшиеся рогачи присоединились к вуки в попытках зафиксировать мои конечности, что у них вполне успешно получилось (все же хозяева Девы довольно сильны физически). Через какое-то время прибыл врач, который после короткого спора с Тией, при помощи Эрзы ставшей удерживать мою голову, сперва совершил укол прямо в мой язык, из-за чего я почти сразу перестал его чувствовать, затем вставил между челюстями распорки и при помощи металлических щипцов, ухватив за кончик, вытащил его из рта на максимально доступную длину. - Сейчас вставлю кольцо, зацеплю его шнурком… - немолодой беловолосый и синекожий девол, рога которого были слегка подпилены и затуплены, одетый в темно-зеленый комбинезон с высоким воротником, не оборачиваясь протянул руку себе за спину и требовательно пошевелил пальцами. – Мисс, подайте маленький дырокол из моего чемоданчика: я бы сам взял, но руки заняты. - Вы можете сказать, что с ним? – почти спокойным голосом спросила Тиа. - На отравление не похоже, что впрочем ни о чем не говорит, так как ядов в галактике немало и некоторые из них действуют совершенно незаметно. – медик прислонил к кончику моего языка устройство, похожее на плоские щипцы, в следующую секунду прозвучал резкий щелчок и я ощутил привкус крови во рту. – Зеленый тюбик… Благодарю. Так вот: я бы предположил индивидуальную непереносимость какого-то из ингредиентов, которые использовались при приготовлении завтрака. Все же вы с напарницей ели то же самое, но в отличие от Его Величества чувствуете себя вполне нормально. Или…? - Я в порядке. – отозвалась тогрута. – Эрза? Вуки ответила утвердительным урчанием. - В верхнем отделе есть кусок золотой проволоки… Да, это он. – не отвлекаясь от работы, врач продолжил свою лекцию. – Если все же рассматривать вариант с отравлением, то можно предположить, что яд действует только на людей… Но это мы скоро выясним, так как вашим спутникам из личной охраны, была отправлена та же самая похлебка. Вариант с распылением отравы через воздух тоже нельзя отбрасывать, но в таком случае воздействие было бы более глубоким и продолжительным, а спазмы как я вижу затронули только верхние дыхательные пути и желудок. Хотя последнее – это побочный эффект от первого. Точнее можно будет сказать только после проведения анализа крови, но все же я склоняюсь именно к индивидуальной непереносимости. Хорошо. Теперь жгут с крючком… Самый тонкий. Лежать с широко открытым ртом и высунутым наружу языком было неприятно, тем более что часть рта из-за укола онемела, а обеззараживающий гель неприятно холодил и пощипывал кожу. Однако же, дергаться в судорогах и пытаться себя удушить более не было необходимости, так что мне оставалось расслабиться и радоваться своей маленькой провокации, которая выиграла мне как минимум несколько часов времени, ну и дополнительно (я надеюсь), создала проблем для Лотуса, который не сможет проигнорировать данную ситуацию и инициирует проверку персонала замка. - Носилки я уже вызвал, так что сейчас мы переместимся в госпиталь. – закончив фиксировать мой язык в высунутом состоянии, девол отстранился от меня и грузно поднялся с кровати. – Вы, как я понимаю, отправитесь вместе с нами? - Вы правы. – отозвалась обладательница полосатых леку. – Мы должны убедиться, что с господином Бейлом все будет впорядке. «Ну и еще, мы вам просто не доверяем, но говорить об этом вслух не будем». Мысленно усмехаюсь и закрываю глаза. Свою роль я отыграл, надеюсь достаточно убедительно, так что теперь можно и отдохнуть, а заодно подумать о дальнейших действиях. *** «Меня здесь нет». Крутилась в голове у Лиин одна и та же мысль, когда холодильный контейнер грузили на репульсорную платформу. Она успешно замедлила все процессы протекающие в своем организме, так что практически не ощущала своего тела, сильно при этом надеясь на то, что не получит никаких побочных эффектов от переохлаждения. «Меня здесь нет». Мысленно произносила твилечка, когда курьерский транспорт добрался до замка и охрана нового короля проверяла груз (делали они это весьма формально, лишь проверив сопроводительные документы и заглянув внутрь холодильника). К счастью, подделанный заказ с подписью чиновника старой администрации, деволам стоявшим на посту у служебного входа не показался подозрительным и они, связавшись с прямым начальством, пропустили груз внутрь. «Меня здесь нет». Словно мантру повторяла обладательница леку, когда холодильный контейнер ставили внутри складского помещения, среди похожих металлических кубов. Вскоре все разумные существа, до этого ощущавшиеся неподалеку, покинули зону чувствительности слабой одаренной и девушка начала выныривать из транса, заново ускоряя все процессы протекающие в своем организме. Сердце начало биться быстрее, разгоняя кровь по жилам, из-за чего руки и ноги ощутимо загудели, будто внутри них были протянуты кабели высокого напряжения. Дыхание участилось, но благодаря трансу ресурс дыхательной маски еще не был израсходован, так что торопиться было незачем. Следом за этим вернулись слух, зрение, обострилось осязание, заставляя в полной мере прочувствовать все последствия пребывания внутри холодильной камеры, в своеобразной пещере вырытой в горе из кусков мяса. Медленно, стараясь не совершать резких движений чтобы не получить глупых травм, Лиин пробралась к внешней стенке своего убежища, которая целиком являлась открывающейся дверцей. Открыть контейнер изнутри с первой попытки не удалось, но девушка не стала впадать в панику, а вооружившись мечом с выдвигающимся лезвием, в пару движений создала несколько разрезов в резиновой прослойке, которая служила для поддержания герметичности внутри контейнера при закрытии дверцы. При следующей попытке выбраться, контейнер открылся без особых усилий и твилечка успешно вышла на каменный пол темного склада, свет в котором имелся только над входной дверью расположенной в дальней стене. Прикрыв за собой дверцу, диверсантка поспешила скрыться за корпусом металлического куба, не желая попадаться на глаза охране (если она здесь была) прежде чем вернет телу нормальную подвижность. Оказавшись в относительно безопасном укрытии, она сняла с лица дыхательную маску и втянула через нос прохладный воздух, тут же ощутив запах крови, которым буквально пропиталась тканевая броня. «Я сама теперь пахну, будто кусок свежего мяса. Как же это мерзко». Надев маску с фильтром для воздуха и электронными очками, девушка вздохнула с облегчением и почти минуту позволила себе просто отдохнуть разминая конечности. После этого она включила личный коммуникатор и активировала программу взлома, чтобы незаметно подключиться к внутренней сети замка. В ее положении никакая информация не казалась лишней, а возможность получить доступ к базе данных и камерам охраны, обещала заметно облегчить задачу по спасению хозяина. Кроме того, в душе все еще теплилась надежда на то, что Маара все же сумела добраться сюда, пусть и каким-нибудь иным способом, нежели это сделала твилечка. Внутренняя система безопасности цитадели правительства Девы, если и была надежной изначально, то недавняя смена власти отразилась на ней не лучшим образом: те, кто взламывали электронную начинку замка в прошлый раз, оставили уйму прорех в защите, которые никто и не подумал закрыть, да и системы наблюдения, теоретически охватывающие все пространство твердыни, исполняли свою работу процентов на шестьдесят. Благодаря этому Лиин практически беспрепятственно влезла во внутреннюю сеть охраны, узнала о том, где содержат пленных гвардейцев Альдераана, куда поместили самого господина Бейла и где обитает король Лотус. Среди последних приказов службе безопасности, имелся запрос о переводе Бейла Органа в госпиталь замка, по причине необходимости провести полное обследование, а так же профилактику отравления. Разрешение на данное мероприятие дал сам король Девы, дополнив требованием немедленного отчета в случае, если в крови человека действительно найдутся следы яда. «Кто-то посмел отравить хозяина? Найду и убью. Нет: сперва буду пытать, затем убью. Куда только Эрза и Тиа смотрели?». Усилием воли подавив вспышку злости, все же в отличие от одной катарки, в последние дни думающей совсем не головой, твилечка считала себя более рассудительной и хладнокровной, она стала искать записи произошедшего в комнате для «ценных гостей» (в то, что за пленниками не следят круглосуточно, девушка совершенно не верила). Вскоре ей улыбнулась удача и на голографическом экране коммуникатора, который проецировался прямо на ладонь правой руки, появились двигающиеся картинки, заснятые камерой скрытого слежения. «Вот ведь развратницы! А еще про Маару что-то говорили. Ну-ну… Нужно будет это сохранить, чтобы было чем приструнивать тогруту и вуки. А вот это уже интереснее». На ускоренной промотке обладательница леку просмотрела всю запись вплоть до прибытия репульсорных носилок и погрузки на них тела господина Бейла. И все вроде бы было понятно (хозяина отравили, охранницы пытались помочь сами и потребовали привести доктора), только вот нечто неуловимое царапало сознание Лиин. «Что-то тут не так… и вряд ли только я это заметила. Хотелось бы конечно считать себя самой умной, внимательной и сообразительной, но скаране доступно объясняли, к чему приводит излишняя самоуверенность. Ладно: об этом можно будет подумать и позже, а сейчас нужно решить, что именно делать. Господина Бейла будут перевозить через грузовой лифт? По словам девола в докторском комбинезоне, опасности для его жизни нет, так что думаю особого вреда не будет, если на какое-то время сеть питания в этой части замка, окажется испорченной. Нужно только подгадать момент поудачнее. Дальше что? Следует связаться с капитаном Гацом… Надеюсь, что у него не отобрали коммуникатор. Но чтобы выбраться с Девы, этого катастрофически недостаточно… Нам нужно прикрытие, либо заложник, которым можно будет отгородиться от солдат. А что если…? Какая я умная, сама себе поражаюсь. План конечно рискованный, а местами даже глупый, но хуже чем сейчас уже вряд ли будет, даже если ничего не выйдет». Выведя на экран изображение транслируемое камерой слежения из комнаты, где содержались гвардейцы Альдераана, обладательница леку отправила короткое сообщение на коммуникатор командира группы. Мужчина, до этого момента сидевший на одной из узких кушеток расставленных вдоль стен длинного помещения, похожего на ответвление коридора ведущее в тупик и не имеющее боковых дверей, улегся на спину и стал делать вид, будто бы играет в какую-то электронную игру, параллельно ведя разговор с подчиненными. На известие о прибытии помощи он отреагировал спокойно, можно даже сказать «безразлично», тут же приказав сидеть тихо и не высовываться. В ответ на это девушка отослала краткий отчет о происшествии с господином Бейлом, что в свою очередь сумело слегка поколебать решимость человека ничего не делать и дожидаться помощи от сената. Развивая успех, Лиин рассказала о том, что подготавливает диверсию… *** «Деволы – ужасный народ, а Дева – противная, мерзкая планета». Ползя вверх по вертикальной шахте старой прямоугольной трубы, цепляясь за осыпающиеся крошкой бетонные стены при помощи снаряжения альпиниста, Маара ощущала себя полной… дурой. Нет, Великая Сила ее не подвела, направив на встречу с краснокожими рогачами и Красный (Кровавый) Туман согласился оказать посильную помощь как с проникновением в замок, так и освобождением господина Бейла. Однако же способ, которым это предстояло сделать, вызывал у хвостатой девушки сильные опасения. Как катарка вообще оказалась в трубе и что это за шахта? Дело в том, что замок королевской семьи Девы – это очень старое сооружение, возведенное еще до того, как появились первые промышленные утилизаторы отходов. А так как справлять нужду и избавляться от отбросов нужно было во все времена, кто-то из предков покойной королевы, решил создать канализацию. Шли годы, постепенно уровень технологий рос, затем Деволы вышли в космос, встретились с галактической цивилизацией и стали закупать технологии у более развитых цивилизаций, что едва не стало крахом для собственной науки. Когда первые утилизаторы отходов жизнедеятельности появились на Деве, один из них сразу же установили в цитадели правительства, что стало отправной точкой в утрате необходимости поддерживать в нормальном состоянии трубы, проложенные в самой толще скалы. В конце концов, очередная королева отдала приказ перекрыть все сливные шахты, оставив рабочей только одну, на случай если вдруг произойдет нечто неординарное. Проложенные в толще скалы коммуникации не стали полностью заливать бетоном, вместо этого установив металлические люки на входе и выходе, а затем замаскировав их жидким камнем. Когда-то давно размещенные в трубах датчики движения, за прошедшие века вышли из строя, а затем о них и вовсе забыли (что говорить, если на современном плане замка, канализация вообще не указана и только в старых, еще бумажных документах, имеются сведения о ней). Одноглазый пожилой девол предложил катарке следующий план: она пролезает через одну из наиболее целых шахт в замок, затем отыскивает генератор, который подпитывает автоматические системы безопасности и устанавливает на него взрывчатку, после чего прячется где-нибудь в цитадели и отправляет сигнал готовности группе захвата. Спустя пять минут заряд следует подорвать, что приведет к отключению проекторов защитного поля и автоматических турелей, так что бойцы Красного Тумана смогут беспрепятственно высадиться на всех доступных площадках. А дальше обладательнице золотистой шерстки помогут найти и спасти ее хозяина… «Нашли дуру. Я может быть и не гений, особенно во время течки… Но тут даже котенок поймет, что в лучшем случае меня хотят использовать для своих целей, а то и вовсе подставить решили. Ведь даже не сообщили, как именно собираются отвлекать армию, которая в свою очередь вряд ли будет спокойно смотреть на штурм королевской резеденции». Вытянув вверх правую руку, Маара прижала к стене устройство, которое более всего напоминало плоскую дверную ручку из шершавого пластика, соединяющую между собой два металлических цилиндрика диаметром в пять сантиметров, а длинной в три дециметра. Стоило нажать на маленький рычажок, как цилиндрики слегка загудели и из их оснований выдвинулись штыри со спиральной резьбой, начавшие ввинчиваться в бетон, тем самым фиксируя прибор на новом месте. На ногах у нее тоже были закреплены цилиндры с выдвигающимися штырями, которые крепились справа и слева от стопы, но в отличие от устройств предназначенных для рук, отцепить их от обуви было гораздо сложнее. Продвижение было медленным, но катарка пусть и ощущала, как инстинкты гонят ее вперед, старалась двигаться максимально осторожно. В конце концов, если она сорвется вниз и свернет себе шею, хозяину от этого явно не станет легче. Дополнительные проблемы создавало еще и собственное тело: жар внизу живота становился все сильнее, дыхание учащалосьь, а мысли начинали путаться, сбиваясь на разные непристойности. «Почему деволы сами не воспользовались этим путем? Наверное боялись застрять, со своими-то габаритами. Ну или испугались темноты». Полностью отказываться от плана Красного Тумана девушка не хотела, решив сперва добраться до замка, осмотреться и оценить обстановку. Использовать атаку краснокожих деволов она намеривалась исключительно как отвлекающий маневр, прекрасно понимая, что союзниками они являются исключительно до того момента, пока их интересы хотя бы частично совпадают. «Если у вас паранойя, это еще не значит, что вами не пытаются воспользоваться. Понимать бы еще, как именно хотят воспользоваться мной. Была бы на моем месте Тиа… Она бы не попала в такую ситуацию, а воспользовалась изначальным планом». … В самом верху шахты, Маару встретило препятствие в виде металлического люка, по данным полученным от деволов, с противоположной стороны скрытого под полуметровым слоем камня. Обладательнице золотистой шерстки пришлось изгибаться чтобы надежнее закрепиться на двух смежных стенках трубы, после чего из-за спины был извлечен резак, похожий на нож с тонким узким лезвием, рукоять которого при помощи гибкого шнура подсоединялась к маленькой коробочке аккумулятора, висящей на поясе диверсантки. Стоило вдавить кнопку включения, как рукоять глухо загудела, а клинок прижатый к металлической преграде, медленно, словно бы неохотно, начал погружаться в твердую материю. Работать следовало осторожно и неспешно, так как в запасе имелись всего один резак и аккумулятор, при выходе из строя которых, рассчитывать можно было только на собственные мономолекулярные мечи с генераторами силовых полей, да заряд взрывчатки (применять который в замкнутом пространстве шахты, было близко к самоубийству). Погрузив лезвие на две трети длины под углом в сорок пять градусов, Катарка повела рукой в сторону, заставляя клинок оставлять за собой тонкий разрез. Вытащив инструмент из щели, девушка примерилась к новому месту и снова активировав мотор, вонзила резак в металлическую крышку под углом в девяносто градусов от первого разреза. Спустя почти десять минут работы, первый вырезанный из преграды кусок, все набирая скорость по мере падения, устремился вниз по шахте откуда и пришла молодая хищница. Потянулись долгие секунды ожидания, но как бы сильно Маара не вслушивалась, даже ее чуткие уши не уловили отголосков падения. Воображение тут же обрисовало перспективы, которые грозят обладательнице золотистой шерстки, если вдруг она сама сорвется со стены, что заставило нервно сглотнуть и сконцентрироваться на работе. Даже все неутихающий жар внизу живота слегка ослаб, а мысли прояснились становясь кристально четкими. «Теперь мне уже не кажется эта затея, такой уж удачной идеей. Да и нежелание бойцов Красного Тумана лезть в шахту, становится более понятно». Спустя какое-то время люк оказался полностью изрезан, а каменная пробка истончилась сантиметров на тридцать из пятидесяти. Резак начал барахлить, показывая либо снижение уровня заряда в аккумуляторе, либо действительно сломавшись и требуя замены. К концу стали подходить запасы смеси для дыхания, нижняя одежда взмокла от пота, верхняя же оказалась покрыта толстым слоем пыли. Работать теперь следовало вдвое более осторожно, дабы не оставить слишком уж заметных следов своего присутствия. Вернув уже почти разрядившийся резак в крепление за спину, молодая хищница взялась за еще не использованный инструмент, тут же принявшись еще больше истончать каменную пробку. Когда же по всем прикидкам до поверхности осталось от восьми и до двенадцати сантиметров, она стала вырезать квадратный люк, делая срезы под углом градусов в семьдесят, с наклоном наружу (чтобы плита не рухнула ей же на голову, а под собственным весом прижималась к краям). «Ну наконец-то». Облегченно подумала Маара, вешая и второй резак себе за спину. При помощи альпинистского снаряжения, она поднялась еще чуть выше, уперлась руками в импровизированную крышку люка и приподняв каменный квадрат, осторожно сдвинула его в сторону. Образовавшийся проем оказался достаточным чтобы стройная девушка в него протиснулась, пусть и не без труда, но благодаря возможности опираться ногами о стены, она сперва просунула руки и голову, затем уперлась ладонями в пол темной комнаты и вытянула торс до половины. Пару раз дернув в воздухе лишившимися опоры ногами, извиваясь змеей катарка выползла из проделанной ею же дыры и перекатившись на спину поспешно сняла дыхательную маску. Воздух в помещении был холодным, сухим и пыльным, но в эти секунды, когда сердце испуганной птицей билось в грудной клетке, слаще его не было ничего насвете. Позволив себе отдохнуть не больше минуты, молодая хищница снова перевернулась на живот, встала на четвереньки, подобралась к дыре в полу и нащупав каменный прямоугольник с неровным низом, закрыла им отверстие будто крышкой люка. Включив коммуникатор в режиме светильника, она стала осматриваться по сторонам, обнаружив, что находится в довольно просторном помещении, вдоль стен которого стоят какие-то контейнеры, лежат трубы разного диаметра, а на потолке виднеются обрезанные трубы с вентилями. В одной из стен находилась металлическая дверь, которая ожидаемо оказалась закрыта. «Придется вскрывать. Но сперва нужно попытаться подключиться к замковой сети. А ведь если бы какой-нибудь контейнер стоял над шахтой, я бы…». Думать о том, что произошло бы в таком случае, Мааре не хотелось, но она все же возблагодарила Великую Силу за очередную удачу, надеясь на дальнейшее взаимовыгодное сотрудничество. Впрочем, на грани сознания промелькнула мысль, что нужно прекращать действовать столь неосмотрительно… *** Лотус хотел спать, есть, развлечься с молоденькой деволицей… Но сильнее всего, он хотел убивать. Даже не так: Лотус зверски хотел УБИВАТЬ! «Схватить штурмовую винтовку, лучше кинетическую, с химическим боезапасом и стрелять-стрелять-стрелять! Пока не закончатся патроны, либо проблемы». В последний раз синекожий рогач спал двое суток назад, так как сперва был слишком занят подготовкой переворота, а после безвременной гибели королевы, сразу же навалилось чудовищно много проблем, требующих немедленного решения и личного внимания нового короля. Не прошло еще и стандартного галактического дня, а девол уже жалел о своем желании усесться на трон. Положение Лотуса на Деве было откровенно говоря шатким, так как лояльные старой королеве, а теперь и племяннице войска, никак не желали признать его власть и выдвигали свои требования, Кровавый Туман готовил какую-то пакость в отместку за то, что на них были скинуты все обвинения в нападении, а нейтралы… они были нейтралами и старались не высовываться (впрочем, легче от этого не становилось, так как подобные тихушники порой хуже выраженных врагов). После объявления себя исполняющим обязанности короля, Лотус совершил глупость, в чем был готов признаться только себе: на кураже от успеха из-за удачно исполнившегося плана, он попытался надавить на короля Альдераана, Бейла Органа, который в момент переворота оказался в самом центре событий и умудрился не только выжить, но даже не получить особенных травм. Теоретически, молодой парень должен был пойти на уступки и пусть не выплатить всю требуемую сумму ради своего освобождения, то хотя бы начать торговаться, а затем они представили бы это как жест доброй воли и благотворительность со стороны известного филантропа (все заинтересованные личности знали бы правду, но делали бы вид, что верят в предоставленную легенду). Однако же человек пошел на принцип, проявил характер и предложил свой вариант, что в общем-то было не так плохо, но слегка било по самооценке и репутации новоявленного монарха. Лотус собирался дать Бейлу Органа слегка успокоиться, проникнуться положением ценного гостя, после чего провести конфиденциальные переговоры в неофициальной обстановке, во время коих можно было продолжить торговаться. На денежные вливания он уже особенно не рассчитывал, но возможность воспользоваться связями короля Альдераана, а может быть и получение с его помощью некоторых контрактов, могли бы окупить потраченные нервные клетки. Однако же и тут все пошло не так, как хотелось бы: этот человек, один из всей делегации своей планеты, умудрился то ли отравиться, то ли обнаружить у себя аллергию на какие-то местные продукты. «Да лучше бы его еще вчера пристрелили!». Мысленно сокрушался синекожий девол, представляя себе последствия разглашения этой информации. Если выяснится, что короля Альдераана отравили враги, то удар будет нанесен по репутации Лотуса среди сородичей, ведь это будет означать его неспособность защитить собственного гостя в своей цитадели (и плевать, что замок он занял меньше дня назад), ну а если же обвинят самого молодого монарха, то уже Альдераан выдвинет свои претензии, чего можно и не пережить. В сложившихся обстоятельствах, Лотусу оставалось ждать отчета из замкового госпиталя, надеясь на то, что у гостя все же проявилась аллергия, а самому принять очередную порцию боевых стимуляторов и возвращаться к государственным делам. Он даже начал подозревать, что план с переворотом прошел настолько успешно не из-за гениального планирования верных офицеров, а по причине того, что предшественница сама хотела уйти с поста достойно, устав от всех этих политических игр. С этой точки зрения, даже предварительные договоренности с КНС, выгодные кому угодно, но не Деве, выглядели скорее провокацией оппозиции, нежели желанием присоединиться к клубу по интересам, имени Яна Дуку. «Приходит в голову бред из-за усталости. Такого на самом деле быть не может… Ведь не может же?». … Инъектор, своим видом напоминающий пластиковый пистолет, уперся дулом в сгиб левой руки. После нажатия спускового крючка, умная автоматика сама нашла вену и вонзив иглу, впрыснула в кровь очередную порцию химии, которая должна была придать новых сил для очередных свершений. Ощущение жара, раскатившееся по жилам начиная от руки и заканчивая головой, смыло сонливость и придало обманчивое чувство бодрости. Следующую дозу можно было принять только через шесть часов, нынешняя же прекратит свое действие меньше чем через два… «Хочу в отпуск, или в рейд. Хотя если подумать, то в рейд даже лучше: там хотя бы пострелять вволю можно». Отложив инъектор на край стола, Лотус раскатал рукав комбинезона до полной длины, затем потянулся в кресле теперь уже своего рабочего кабинета и покосился на мигающую лампочку голографического терминала. Пока он занимался пусть неприятной, но на данный момент необходимой процедурой, ему успело прийти несколько новых сообщений, с которыми следовало ознакомиться прямо сейчас. - Проклятье. – зло рыкнул синекожий девол, одетый в серый плотный комбинезон, черный бронежилет и широкий пояс с коробкой слабого генератора защитного поля. – Мне нужны помощники, заместители… секретари? Хочу в отпуск. Несмотря на ворчание, он все же нажал сенсорную кнопку и стал вчитываться в текст, написанный на полупрозрачном белом прямоугольнике, возникшем прямо над проектором терминала. По мере того, как смысл сообщения доходил до новоявленного монарха, в груди у него зарождалось яростное рычание… «Застряли в лифте… Эти идиоты застряли в лифте с королем Альдераана, который находится в состоянии близком к бессознательному. Нет: этот человек точно несет с собой сплошные проблемы. Как только его состояние станет достаточно стабильным для путешествий, принесу свои извинения за неудобства и отправлю на орбиту ближайшим челноком. Пусть другие с ним возятся и плевать на ущерб репутации. Как-нибудь справимся со всем сами, без подачек из ядра». Терять возможность купить полноценный военный флот было до слез обидно, но синекожий девол уже решил, что даже дюжина дредноутов не стоит тех сложностей, которые Бейл Органа создает одним фактом своего существования.