Господин Органа

Двери ведущие в камеру-изолятор открылись и на пороге появился высокий седовласый мужчина с волевым лицом, одетый в костюм из черной ткани с серебряными тонкими узорами и черный же плащ. На поясе у него висел цилиндр светового меча, в холодных глазах мерцали золотые искры, являющиеся признаком бушующей в душе Темной Стороны Силы. Заключенный, которым являлся молодой светловолосый джедай, достаточно высокий и атлетично сложенный, одетый в тонкий оранжевый тюремный комбинезон, висел будучи привязанным эластичными лентами к толстому шесту, а в дополнение к этому был окружен силовым полем, стенки которого напоминали чуть мутный, прозрачный стакан. - Оби Ван Кеноби. – чуть склонив голову, поприветствовал пленника старший мужчина. – Рад видеть тебя живым и почти здоровым. - Граф Дуку. – чинно кивнул на приветствие заключенный, пользуясь хотя бы тем, что головой мог шевелить без помех. – Не могу сказать о вас того же. Чем обязан визиту самого председателя совета сепаратистов? - Неужели я не имею права навестить ученика, моего погибшего ученика? – полностью войдя в зал, Ян воспользовался Силой чтобы закрыть дверь и остановился в шаге перед силовым полем. - Весьма тронут, что вы еще помните об этом. – натянуто улыбнулся джедай. – Жаль только, что вы забыли о том, что именно ситх виновен в смерти моего учителя и вашего ученика… Дарт Тиранус. - Значит, разведка ордена на самом деле не настолько беззубая, как я опасался. – удовлетворенно огладив бородку, глава совета КНС испытующим взглядом уперся в глаза собеседника. – Я ничего не забыл, Оби Ван. Однако же прежде чем обвинять всех ситхов в преступлениях одного из них, вспомни историю ордена джедаев. Сколько великих подвигов, в сравнении с жестокостью которых меркнут иные преступления, были совершены членами той организации, к которой принадлежишь ты? Стоит ли мне переносить ответственность за события давно минувших дней на тебя, твоего ученика и его будущего ученика? - Вопрос из категории «Несут ли дети ответственность за поступки родителей?». – Кеноби усмехнулся уголками губ. – Все зависит от того, называют ли они себя их наследниками. Если мы – джедаи, смеем называть себя наследниками тех джедаев, которые выжигали огнем космических кораблей жизнь на цветущих планетах, во имя Республики и безопасности ее граждан идя на военные преступления, то – да, мы несем ответственность за их поступки. Полумер в этом деле быть не может и если разумный наследует хорошее, то и плохое тоже ложится на его плечи. - Необычный подход. – заложив руки за спину, граф Дуку удивленно качнул головой из стороны в сторону. – Это новая официальная позиция храма, либо твой собственный взгляд на жизнь? - Тот, кто не помнит ошибок прошлого, обречен повторять их в будущем. – попытался пожать плечами пленник, но из-за пут не смог этого сделать. – Так меня учил Квай Гон Джин. - Он всегда был излишне идеалистичен. – прикрыв глаза, заявил председатель совета сепаратистов. – А еще – упрям. Это выразилось даже в его выборе стиля фехтования на световых мечах. - Не без этого. – лицо джедая на какую-то секунду смягчилось, выдавая его отношение к учителю, но довольно быстро вернуло себе нейтрально-вежливое выражение. – А что вы думаете по этому поводу, Дарт Тиранус? - Каждый из нас сам строит свою судьбу и пусть даже после рождения у нас уже есть статус, какое-то имущество и предоставленные обществом возможности, мы не несем ответственность за преступления или подвиги наших предков. – без тени смущения, злости или одобрения произнес старший мужчина. – Мы можем пытаться искупить грехи наших предков, но не потому, что берем за них ответственность, а ради того, чтобы отчистить их имена, а также прославить свое собственное. - Тщеславие ведет на Темную Сторону Силы. – поучительно заметил Кеноби и тут же усмехнулся. – Пожалуй, с этим предупреждением я слегка опоздал. - Не вини себя в этом. – в тон ему отозвался Ян, а затем наклонился вперед и глядя на собеседника из подлобья сказал. – Идя сюда, Оби Ван, я собирался в лучших традициях злодеев кинематографа прочитать тебе речь о величии Темной Стороны, моей великой цели и ничтожности идеалов Республики, цепными псами которой стали джедаи. В конце должно было прозвучать предложение перейти на мою сторону и править галактикой вместе со мной и моими сторонниками… - С удовольствием послушаю. – оживился пленник. – Здесь довольно скучно, а театральных выступлений мне не доводилось видеть уже несколько лет. - Не вижу смысла. – отклонившись назад, граф Дуку снова встал ровно и с легким намеком на усталость произнес. – Был рад увидеть тебя вновь, ученик моего ученика. Меня печалит то, что ты так глупо попался, да еще скомпрометировал себя и подставился под обвинение в шпионаже… Суд над тобой назначен на завтра, казнь на послезавтра. Если надумаешь что-нибудь сообщить, не стесняйся – камеры слежения записывают все происходящее круглые сутки и без перерывов. - Благодарю за честность, Дарт Тиранус. – чинно кивнул джедай. – Да пребудет с вами Сила… Какую бы сторону вы не избрали. - Да пребудет она со всеми нами. – ответил старший мужчина, после чего молча развернулся и вышел через распахнувшиеся двери, которые за его спиной снова сомкнулись. Кеноби остался один, но теперь ему было о чем подумать и тишина больше не угнетала. Для любых наблюдателей их диалог мог напоминать беседу двух старых друзей, встретившихся после долгого расставания, но только другой одаренный мог бы заметить скоротечный ментальный поединок, а затем стремительный обмен информацией… «Что за игру ты ведешь, Ян Дуку?». *** Расставив ноги на ширину плеч и заложив руки за спину, дон Корнаж, одетый в форму флотского офицера Республики, но без положенных знаков отличия, высоко вскинув голову наблюдал за маленькой армией дроидов, шествующих к его кораблю из ангара орбитальной станции. И пусть мужчине совершенно не было необходимо присутствовать здесь лично, так как принять пополнение десантно-абордажной группы мог бы любой из его подчиненных, но служба в вооруженных силах Республики все же давала о себе знать, время от времени толкая на нелогичные поступки, объяснить которые можно было разве что приступами ностальгии. Иногда пират задумывался о том, что бы было, если бы он остался во флоте Республики? Возможно сумел бы дослужиться до командира какой-нибудь патрульной эскадры, ловил контрабандистов, гонял пиратов, получал взятки… а возвращаясь на планету базирования, отправлялся бы к жене и детям, мысленно гадая о том, ждут ли его еще дети. «Что уже теперь мечтать о несбыточном. Я свой выбор сделал и не жалею об этом». Проследив за погрузкой механических солдат, продуктов питания и заправкой топлива, Корнаж скомандовал экипажу взлет и сам отправился на капитанский мостик крейсера Обжоры. Привычная обстановка, почти воинская дисциплина, деловитая суета пилотов… все это позволяло расслабиться и окунуться в работу. Подчиненным не требовалось отдавать дополнительных приказов, так как они и сами знали, что от них требуется в тот или иной момент, но удержаться от роли капитана мужчина не мог. Судно покинуло ангар орбитальной станции, затем вышло из гравитационного колодца планеты и набрав скорость, ушло в гиперпрыжок. Когда звезды за обзорными мониторами превратились в серебристые полосы, командир пиратской банды отдал последние приказы первому помощнику и отправился в свою каюту. Лететь до цели предстояло несколько часов, которые можно было провести во сне, либо за чтением какой-нибудь литературы… … Казалось, что мужчина только опустил голову на подушку, как динамики расположенные под потолком взвыли сигналом тревоги, но тут же замолчали. Это можно было бы принять за глупую шутку (которая могла стоить своему автору нескольких часов работы зубной щеткой над обувью всего экипажа), поломку или вовсе случайную ошибку, но… «Береженого Сила бережет». Перевернувшись на спину, Корнаж поднял правую руку и активировал браслет личного коммуникатора, решив связаться с мостиком и развеять свои подозрения. Прошла секунда, затем вторая, после нее третья и четвертая, но ответа не было, что заставило внутренне подобраться. Запустив программу предназначенную для взлома систем наблюдения, пират вывел на отображающийся на ладони голографический экран изображение того, что происходило на командной палубе… - Хатова задница. – скатившись с кровати, словно какой-то катар приземлившись точно на ноги, Корнаж выхватил из-под лежанки монструозного вида бластерный пистолет, имеющий сразу три ствола. В этот самый момент входная дверь пиликнула и начала отъезжать в сторону, но не успела она открыться и наполовину, как вскинувший оружие мужчина трижды вдавил клавишу выстрела, отправляя в дверной проем девять сгустков плазмы. Дроид модели Ш-четыре, вооруженный двухствольным карабином с подствольным гранатометом, защищенный мобильным генератором индивидуального защитного поля, первые два выстрела проигнорировал, но вот третий залп все же его достал… что впрочем не принесло особого результата из-за тканевой брони и металлического корпуса. - Именем короля и королевы Альдераана, пират известный как дон Корнаж, вы арестованы… - пока механический солдат говорил, одновременно с тем нацеливая на органика свое оружие, его противник успел выхватить из-под кровати термальный детонатор и вдавив кнопку активации, метнул его под ноги незваного гостя, одновременно с тем закатываясь за тумбочку. Сверкнул выстрел карабина, поставленного в оглушающий режим, полыхнул взрыв термогранаты… - Поцелуй мой кожаный зад, груда металлолома. – процедил капитан Обжоры, вставая на ноги и бросаясь к шкафу с броней и оружием. Взвывшая интуиция заставила упасть на пол, что позволило пропустить над головой новый выстрел из карабина уже второго дроида. Однако радоваться пирату было рано, так как в каюту влетели ребристые мячики активированных гранат, застучавшие по полу рядом с мужчиной, который рефлекторно накрыл голову руками, прекрасно осознавая тот факт, что это бесполезно. «Электрошоковые». Облегченная мысль не успела толком оформиться, а тело пронзили дуги разрядов, надежно парализующих мигом задеревеневшие мышцы. Когда же действие «подарков» закончилось, в дверном проходе появились еще два дроида, деловито осмотревшие пространство и направившиеся к своей жертве. «Храп… Я тебя убью. Блохастый, криворукий, тупорылый недоумок!». В голове вспыхнула и погасла мысль о том, что подчиненный мог кому-то продаться и осознанно отправил на корабль запрограммированных на абордаж истуканов. Все же в своих парнях Корнаж был уверен и ему было проще поверить в грубую ошибку, нежели спланированное предательство. *** В кабинете председателя галактического сената сидели двое мужчин, встреча которых происходила уже не в первый раз и как подозревали оба участника, должна была завершиться ничем. - …разделяю ваше беспокойство. – заверил сенатора от Панторы, голубокожего молодого мужчину с золотистыми глазами и сиреневыми волосами, канцлер Галактической Республики. – Пираты – это бич нашей эпохи, справиться с которым окончательно не в силах ни юстиция, ни даже джедаи. - Наше правительство опасается, что Пантора может стать следующей жертвой налета работорговцев. – заявил собеседник, одетый в красно-синий камзол с белыми вставками на плечах. – Пантора всегда была верным сателлитом Республики, вовремя и в полном объеме платила налоги, поддерживала проекты верховных канцлеров. Сейчас же мы просим защиты от возможной агрессии. - Увы, у меня связаны руки. – Палпатин, сидящий в кресле за рабочим столом, демонстративно развел означенными конечностями. – Силы юстиции слишком малочисленны и все, что я могу предложить – проложить один из маршрутов патрулирования через вашу систему. - Раз в десять дней мимо нас будет пролетать несколько кораблей, которые нам придется обеспечивать топливом и припасами? – сенатор скривил лицо, выражая свое крайнее недовольство. – Вы ведь понимаете, канцлер, что это выглядит как издевка. Раз уж Республика не в состоянии защитить своих сторонников, может быть нам стоит рассмотреть иные варианты? - Вы осознаете, что это прозвучало как угроза предательства? – лицо человека осталось таким же вежливым и обеспокоенным, а вот взгляд глаз резко похолодел. - Вы не так меня поняли. – поспешил заверить собеседника панторанец, осознавший то, как его слова могли смотреться со стороны, при условии напряженной ситуации с новообразованной КНС, наращивающей военную силу день ото дня. – Я всего лишь имел в виду создание собственных сил самообороны и найм частной армии. - Разве у Панторы достаточно денежных средств на подобные проекты? – удивился Шив, который прекрасно осознавал возможности отдаленного от центра мира, жители которого обитают на холодной луне. - Мы готовы привлечь частных инвесторов для этих целей. – туманно отозвался голубокожий собеседник, в поверхностных мыслях которого скользнули воспоминания о соответствующем разговоре. – Все что нам нужно – это разрешение на формирование армии и послабление налогов… - Это недопустимо! – всплеснул руками Палпатин, но прежде чем панторанец успел что-либо сказать пояснил. – Снижение налогов для вашего мира вызовет резонанс в сенате: каждый из миров захочет воспользоваться прецедентом, попутно увеличив собственную военную группировку. Так как возможности у всех разные, велика вероятность, что более богатые и сильные планеты решат расширить свое влияние… Да вы и сами знаете, что единой нашу республику удерживают только торговля, флот и джедаи. - Насколько я понимаю, флот из этого списка можно вычеркнуть. – недовольно парировал сенатор, но довод собеседника принял и настаивать не стал. – Хорошо: мы не будем создавать армию, ограничившись организацией сил самообороны. - Не стоит так спешить. – улыбнувшись, канцлер подался вперед и снизив голос заявил. – Если вы поддержите инициативу ВАР, то я смогу поставить Пантору в начало списка миров, нуждающихся в создании военных аванпостов. - Это очень заманчивое предложение. – тщательно подбирая слова, произнес панторанец. – Мне необходимо передать его совету. - Конечно-конечно. – согласился Палпатин. – До голосования у вас еще есть время. «В конце концов, не одну только Пантору мне придется переносить в начало списка. Ну а если вы все же решите создать собственную армию и флот… КНС покажет, насколько неправильным это было решением. Только ВАР может вас защитить от захвата бессовестными торгашами». … Когда входная дверь рабочего кабинета канцлера закрылась за спиной голубокожего экзота, владыка ситхов расслабленно откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза, погружаясь в легкую расслабляющую медитацию. Перед внутренним взором пронеслись картинки звездных разрушителей, огнем турболазеров и залпами ракет, превращающих ледяной мир в вулканический кусок безжизненного камня, а в ушах прозвучал хор миллионов голосов, крик ужаса которых затих в один миг. И пусть на самом деле он не собирался проворачивать ничего подобного (разве что пару раз, для устрашения, да еще силами КНС) но прием, показавший свою эффективность еще во время обучения у Дарта Плегаса, в очередной раз доказал собственную полезность. «Сколь огромна и разнообразна галактика, но идиотизм у всех разумных одинаковый. Иногда мне начинает казаться, что разумной жизни во вселенной нет». Пантора была не единственным миром, желающим обрести военную силу и независимость, при этом сохранив все привилегии, которые дает нахождение в составе Республики, начиная от внешней торговли и использования гиперпутей, заканчивая возможностью продавать свой голос в сенате и пользованием голонетом. К Дуку они еще не переметнулись только по двум причинам: в КНС их сожрут и не подавятся, так как весь совет сепаратистов состоит из мастодонтов бизнеса, которые не будут считаться с желаниями правительства мелкой заштатной луны, а во-вторых, панторанцы понимают, что Республика может обидеться и отправить парочку джедаев, чтобы урегулировать недопонимание и вернуть «блудных братьев и сестер» под единое знамя демократии. «Как показывает практика, джедаи часто находят недовольных сепаратизмом и с их помощью, ну и при содействии Великой Силы, умудряются свергнуть неугодных разумных. Нужно только подобрать достаточно опытных и сильных дипломатов». Вернув себе благодушное настроение, Дарт Сидиус заглянул в электронный ежедневник, убеждаясь в том, что до следующей аудиенции осталось почти десять минут и решительно окунулся в разбор успевших скопиться документов, отсеянных помощниками и секретарями. План вот-вот должен был вступить в активную фазу и джедаи уже нашли армию клонов на Камино, но пока что не спешат ее использовать… «Придется уговаривать. Но думаю вторжение флота дроидов в секторы галактики, контролируемые Республикой, станет достаточной причиной дабы откинуть сомнения». Грядущая война, которая позволит не только создать регулярную армию подконтрольную верховному канцлеру и проредить орден джедаев, станет еще и хорошим прикрытием для уничтожения малых орденов, разбросанных по разным планетам. Кого-то из них можно будет использовать для своих планов, кого-то переманить на свою сторону, предварительно избавившись от верхушки, но остальные падут под выстрелами оружия клонов и будут втоптаны в грязь железной поступью легионов дроидов. Кто-нибудь мог бы сказать, что те же датомирские ведьмы, которые сидят на своей планетке уже не первую сотню лет и ведут почти дикий образ жизни, совершенно не опасны и их можно не трогать, тем более, что имеются и более серьезные враги. Однако недавняя встреча с неизвестным адептом Темной Стороны показала, что подобный подход нежизнеспособен, ведь даже один обученный одаренный с высоким уровнем связи с Великой Силой, если ему дать время и свободу действий, может натворить таких дел, что ситхам древности и в кошмарных снах не снилось. «Нужно заставить их примкнуть к одной из сторон или исчезнуть. Дуку и КНС займутся светлыми орденами, Йода и его «юные падаваны» пройдутся катком по темным. Никто не должен остаться в стороне». *** - …Энакин Скайуокер, в сопровождении Падме Амидалы Наберии, отправился за своим учителем на Джеонозис. – произнесла магистр Аде Галлия. – В присланном в храм сообщении он доложил, что Оби Ван Кеноби обнаружил расположение военного флота, среди кораблей которого имеются суда неизвестной конструкции и готовую армию дроидов. - «А я уже начал надеяться, что наш «избранный», после участия в рейде на базу Братьев Войны, хотя бы немного набрался ума». – произнесла голограмма Мейса Винду, который находился на планете клоноделов и руководил обследованием тел и разумов солдат храмовыми целителями. – «Какого хатта Кеноби вообще понесло на Джеонозис? Мы ведь доводили информацию об активности КНС до всех мастеров и рыцарей, чтобы они не лезли куда не следует». - Похоже, следовало эту информацию донести и до падаванов. – невесело хмыкнул магистр Кун. - «Давайте тогда сразу всей галактике расскажем, что у сепаратистов есть армия, которой хватит чтобы захватить Республику прежде, нежели сенат успеет мобилизовать силы самообороны отдельных миров в единую армаду». – сарказм так и сочился из уст коруна, которому вся эта ситуация с каждой минутой нравилась все меньше. – «И не забудьте добавить, что КНС все еще не приступает к активным действиям из-за того, что ордену принадлежит почти двенадцать процентов всех их активов». - Не стоит краски сгущать, юный Мейс. – неодобрительно нахмурившись, произнес зеленокожий гранд-магистр джедаев. – Оби Ван юный, наемника покусившегося на жизнь сенатора Амидалы преследовал. - Того самого сенатора, которая сейчас летит прямо в руки КНС? – уточнил магистр Пло Кун. - «Жаль нельзя разжаловать магистра в падавана, а падавана в юнлинга». – помассировав переносицу, негромко посетовал Винду. – «Полагаю заявить, что все это – инициатива отдельных джедаев, а не спланированная акция ордена, работающего по приказу сената, у нас не выйдет? И обещание наказать превысивших полномочия мастера и падавана, совет сепаратистов не удовлетворит?». - Не упустит такого шанса Дуку юный. – покачал головой Йода. – Повод ему нужен, чтобы войну Республике объявить. Пусть даже формальный настолько. - Мы не можем бросить Кеноби и Скайуокера одних. – вступила в беседу Шаак Ти. – Кроме того Падме Амидала – союзник ордена в сенате. - «Такой союзник, с которым и врагов не надо». – не удержался от очередного комментария Мейс. – «Магистры, мне одному кажется то, что нас подталкивают воспользоваться армией, так неожиданно и вовремя обнаружившейся на планете клонов?». - Не один ты думаешь так, ученик. – отозвался зеленокожий гранд-магистр. – Но не Дуку рук это дело… Хм-м. Возможно кто-то в сенате или тот, кто стоит за сенатом, заранее спланировал это и начал готовиться еще годы назад. Что обследование солдат показало? - «Они абсолютно здоровы, преданы Республике до фанатизма, неплохо тренированы и экипированы». – лаконично ответил магистр Винду. – «Все до подозрительного чисто. Даже нейроимплантов нет». - Эскадру нашу поведу я к Джеонозису. – решил Йода. – Должны мы сенатора Амидалу спасти и Яна Дуку захватить. Ученик, тебе надлежит армию клонов подготовить и если понадобиться, отправиться с ними перекрывать Гиперпути ведущие из миров КНС в сектора Республики. Магистр Ти, вам я поручаю собрать джедаев, внесенных в списки тех, кто откажутся в боевых действиях участвовать: с герцогиней Сатин Криз все уже обговорено, так что вы отправитесь на Мандалор, чтобы основать новый храм ордена, обитатели которого сохранят нейтралитет. Торопиться нам нужно… *** Закованный в красно-золотую броню, являющуюся плодом совмещения био и кибернетических технологий, гендай по имени Дурдж, сидел на обзорной площадке флагманского корабля своей флотилии и расфокусированным взглядом смотрел на звезды. Установленное специально для него кресло не имело изысков, но зато было достаточно удобным и большим, чтобы экзот мог расслабиться не отвлекаясь на разные мелочи. - Вопрос: о чем задумался, мешок с мясом? – прозвучал голос дроида-убийцы от лифта ведущего на площадку. - НК… - меланхолично протянул лидер Братьев Войны. - Заявление: я уже не первую тысячу лет НК. – отозвался ближайший соратник Дурджа, подходя к креслу и останавливаясь по правую руку от гендая. – Повторный вопрос: о чем задумался, мешок с мясом? - О смысле бытия и моем месте во вселенной. – поставив правый локоть на подлокотник и уперев сжатый кулак в щеку, все тем же невыразительным тоном отозвался экзот. – Какой во всем этом смысл?.. - Обеспокоенное уточнение: ты уверен, что твоя память восстановлена правильно и в программу обучения не закралась досадная ошибка? – дроид-убийца слегка наклонил голову и притушил свет визоров. – Пояснение: раньше мой напарник не утруждал себя философскими размышлениями, ввиду их полной бесперспективности. - Может быть я просто постарел? – вопросительно вскинул брови гендай. Щелкнул предохранитель бластера, НК ловким движением приставил оружие к голове напарника и произнес: - Настойчивое требование: говори, куда дел настоящего Дурджа, или я разнесу тебе голову, мешок с мясом. - Сперва он сгорел в том корабле на Татуине, а потом я съел остатки. – не моргнув и глазом отозвался лидер Братьев Войны. – А теперь серьезно: убери эту игрушку и давай обсудим, что нам делать дальше. Синтетик без слов вернул оружие на магнитное крепление, но возвращать на место предохранитель не спешил, лишь заложил руки за спину и спросил: - Уточнение: какие именно у нас есть варианты? - Вот-вот начнется грандиозная война. – заявил гендай, прикрыв глаза и растянув губы в усмешке. – Между собой сцепятся торговцы и политики «избранные народом». Сложно сказать, насколько все это затянется, но прежней Республика уже не будет никогда. Мы, на правах наемников, можем присоединиться к КНС, чтобы стать расходным материалом и с высокой вероятностью погибнуть на одном из безнадежных заданий. Кроме того, пользуясь всеобщей шумихой, можно захватить планетку-другую, а то и целый сектор, чтобы окопаться и объявить себя местными королями: вряд ли до завершения войны хоть кто-то обратит на это внимание, если сильно не наглеть и выбрать цели где-нибудь в глуши. Ну и третий вариант – наняться к нейтралам… или тем, кто хотят ими казаться. Каждый вариант имеет как плюсы, так и минусы… - Недоуменное уточнение: разве нельзя продолжить работать наемниками? – перебил напарника НК. - В мирное время – можно, но сейчас этого никто терпеть не будет. – отозвался Дурдж. – Вряд ли хоть одна из сторон потерпит, чтобы крупная группировка военных кораблей с экипажами, оставалась ничейной и делала все, что капитанам в головы взбредет. Думаю, даже хаттам придется к кому-то присоединиться, так как защищать свой суверенитет им сейчас практически нечем, а вот подконтрольные территории остались большими. *** Вновь выхожу я на арену, в который раз уже не счесть: соперник чует дух азарта, всей кожей чую его спесь. Кровь закипает в жажде битвы, мысли мои сейчас просты… Сегодня мне нужна победа, не честь, не доблесть, не понты. «Похоже, вместо боевого коктейля мне вкололи что-то не то». Пружинящим шагом выхожу из подтрибунных помещений и ощущаю босыми стопами мелкий теплый песок, который просачивается между пальцами ног и щекочет кожу. В памяти всплывают фрагменты из прошлого, где мы посещали пляжи… «Не время сейчас». Мотнув головой, с силой прикусываю щеку, концентрируясь на боли и ровном дыхании. Эйфория от ощущения собственного всемогущества из-за этого пусть и не проходит, но способность связно мыслить возвращается. Приходится прямо находу вспоминать уроки сэра Эгмана, который кроме умения махать разным оружием, обучал еще и самоконтролю. Хотя… уроки прадеда были эффективней. Из прохода с другой стороны арены вышел корун, одетый в белые шорты. На миг мне показалось, что это – Усейн… но иллюзия быстро развеялась, вызвав вспышку злости. Тут же захотелось сломать этого негодяя, посмевшего меня обмануть. «Нет, у меня с головой определенно не все в порядке. Видимо все же химия сегодня была какая-то другая». Силовое поле над импровизированным рингом мерно гудит, отрезая нас от трибун зрителей и приглушая звуки, доносящиеся снаружи. Мелькнувшая в голове мысль о том, что можно было бы попытаться докричаться до толпы, либо объяснить им ситуацию жестами, была отброшена как неосуществимая из-за того, что эти животные на трибунах отказываются воспринимать что-либо кроме желаемого шоу. Тратить же драгоценные силы и отвлекаться от соперника… «…смертельно опасно». Оглушительный гудок дает сигнал к началу и мы медленно сближаемся, осторожно ставя ноги на рыхлый песок, являющийся отвратительным материалом для опоры. О какой-то устойчивости не может идти и речи, так как из-за стимуляторов, ко всем нам в определенной степени относится фраза «Сильные, но легкие». Единственное относительное преимущество песчаной арены – падать не так больно. «Но если упадешь, вряд ли уже встанешь». Корун начал действовать первым, ускорившись и попытавшись достать до моего лица прямым ударом правой руки. В ускоренном восприятии, все его движения казались медленными, будто бы он двигался под водой. На грани сознания успела промелькнуть мысль, что мой сегодняшний противник – новичок в Яме… «Не везет чернокожим в последнее время». Смещаюсь влево, перехватываю предплечье противника обеими руками и разворачиваю корпус вправо, одновременно совершая рывок захваченной конечности и нанося удар правым коленом навстречу заваливающемуся вперед телу. Противник, из груди которого оказался выбит весь воздух, растерявшись на пару секунд позволил мне завести находящуюся в захвате руку себе за спину… «Прости, парень, но лучше так, чем если бы мне пришлось тебя убивать». Упираюсь левой ногой между лопатками коруна и толкаю его вперед, одновременно с тем тяну руку назад. Крик боли, раздавшийся под силовым полем почти оглушил, но я не остановился даже тогда, когда услышал хруст… … Чтобы бой закончили, мне пришлось сломать вторую руку и повредить правое колено противника. Незнакомого мне парня, скулящего от боли, унесли с арены двое дроидов, а меня самого отправили в комнату ожидания: изолятор с креслом и голографическим монитором, на котором можно увидеть следующие бои. В конце концов, вряд ли кто-нибудь ожидал, что все закончится так быстро, по-этому и было придумано помещение, где «счастливый» победитель может отдохнуть. «Не возвращать же бойца, находящегося под боевой химией, в общество «нормальных» невольников?».