Падая в бездну

      Парень сидел у окна, устало смотря на закат. Оранжевые лучи заходящего солнца освещали очертания его лица. Он глубоко вздохнул и высунул сигарету из пачки, после чего закурил. Тайлер любил находиться в тишине, когда никого рядом нет, только он наедине со своими мыслями.       Однако спустя несколько минут его идиллию прервал топот маленьких шажков, доносившийся сверху. Парень услышал, как сестра уже бежала по ступенькам вниз и вскоре появилась рядом. — Тай... — Начала девочка.       Тайлер сделал ещё одну затяжку и затушил сигарету, медленно выдыхая дым в сторону. Он открыл окно посильнее, чтобы сестра не надышалась едким запахом. — М? — Парень лениво повернул голову в сторону Дарси и внимательно на неё посмотрел. — Можно оставить Алакея? — Девочка волнительно перебирала пальчиками край своего малинового платья и надеялась, что Тайлер даст своё согласие. — Алакея? — Его взгляд сменился на более непонимающий. — Ну, щеночка...       Коллинз замолчал, думая над ответом, хотя приводя домой собаку, он знал, что рано или поздно Дарси заикнётся об этом. Он не знал, как стоит себя повести в этой ситуации, но понимал, что щенок может доставить им некоторые трудности, если им придётся вновь переезжать. — Послушай, Дарси, — начал он, как сестра его перебила. — Ну, пожалуйста, прошу тебя, Тайлер! Пожалуйста. Я буду о нём очень хорошо заботиться. — Девочка посмотрела на него. Глазки засверкали от ожидания. — В последнее время тебя постоянно нет дома и мне очень одиноко, а так, со мной будет Алакей. Ну, пожалуйста...       Парень вздохнул, обдумывая слова девочки и через пару секунд сдался. — Ладно, уговорила.       После его слов послышался радостный визг, а затем Дарси накинулась на брата и начала обнимать. — Спасибо! Я правда буду за ним ухаживать и обучать его всему. — Радостно проговорила она. — Да ладно, расслабься уже, верю. — Улыбнулся парень и потрепал сестру по голове.       Дарси была права, она действительно достаточно много времени проводила одна, пока он занимался своими делами. В какой-то степени его такой расклад событий расстраивал, ведь он хотел сделать так, чтобы сестра ни в чём не нуждалась. Но к сожалению, родительской любви он никогда не сможет ей дать, даже если будет ей уделять всё своё внимание.       Тайлер пытался заботиться о ней, но в последнее время Дарси становилась всё больше самостоятельной. Она пробовала себя в готовке и всё чаще пыталась что-то приготовить для них двоих. Коллинз замечал это, гордился своей сестрой, но всё таки хотел бы, чтобы хотя бы у неё было детство, которого у него, к сожалению, не было.       В его памяти отложились не самые приятные воспоминания. Он не помнил ничего хорошего, когда жил с дядей. Однако по-прежнему хранил в глубине души светлые моменты, связанные с его родителями. Пусть мать не всегда была добра к нему, но отец каждый раз окружал его любовью и теплом. Дарси же этого не успела застать.       Она совсем не помнила своих родителей, лишь имела представление о них по фотографиям и рассказам брата. Девочка очень скучала по ним и не понимала, почему всё сложилось именно так. Когда Эрика не стало ей было около года, поэтому та не смогла сохранить моменты связанные с ними в своей памяти из-за столь маленького возраста.       Каждый раз она засыпала с мыслями о том, что когда-то будет жить вместе с мамой и Тайлером, вот только тот не особо хорошо к такому относился. Он не хотел, чтобы мечты Дарси не сбылись, но и повлиять на осуществление этого желания не мог. Парень считал, что они не нужны миссис Коллинз. Past       В двухэтажном доме царила тишина. Время близилось к поздней ночи, Дарси уже спала в своей уютной детской кроватке. Тайлер же ворочался и никак не мог уснуть. Ему было тревожно после случившегося с его отцом. С его похорон прошло не так много времени, и мальчик каждый день на протяжении месяца переживал тот самый момент вновь и вновь.       Он замкнулся в себе, перестал выходить играть во двор к ребятам, стал просыпаться от ночных кошмаров. Тайлер не мог поверить, что это произошло с его отцом.       В некоторые моменты ему казалось, что это лишь сон, словно вот-вот он проснётся и обнимет отца. Но дни шли, и ничего не менялось.       Он вышел из своей комнаты и увидел, как миссис Коллинз в спешке куда-то собиралась. На первом этаже возле дверей стоял чемодан, а сама женщина уже надевала пальто. Вскоре она заметила сына и обратилась к нему, когда тот подошёл: — Сынок, ты чего не спишь? — Ты куда-то уезжаешь?— Печально спросил он, игнорируя её вопрос. — К сожалению, да. У меня возникли дела, поэтому вы немного поживёте в детском доме. За вами завтра приедут, чтобы забрать вас. Будь умничкой и веди себя хорошо, ладно?       Тайлер хмуро смотрел на маму, с каждым её словом ему становилось не по себе. Он многое не понимал и в голове было множество бесконечных вопросов. Мальчик никогда раньше не слышал о детском доме и не знал, что это за место.       Миссис Коллинз обняла крепко сына и поцеловала его в щёчку напоследок. — Береги себя и Дарси. Надеюсь, что ты когда-то сможешь меня простить. — После этих слов она быстро взяла чемодан и ускользнула на улицу.       Мальчик подбежал к окну, где увидел как та садилась в такси, и быстро выскочил на улицу. — Мама! — Он окликнул её, но женщина уже находилась в машине, которая спустя мгновение тронулась и направилась куда-то вдаль. — Вернись!— Отчаянно продолжал Тайлер, смотря на уезжающий автомобиль. — Нет... Прошу тебя...       На глазах выступили слёзы, пока он стоял на обочине дороги в одной пижаме. Холодный ветер пробежался по телу, от чего появились мурашки. Мальчик вздрогнул, но продолжил смотреть вперёд. На горизонте уже не было видно такси, а звук двигателя и вовсе утих.       Он растерянно продолжал стоять на том же месте, дожидаясь миссис Коллинз и не веря своим глазам, что та просто взяла и уехала. Now       На следующий день Андреа вместе с Элис сидели за одним из столиков какой-то забегаловки, о чём-то разговаривая. Точнее, Хоффман вела оживлённый разговор, а девушка лишь иногда вставляла свои слова. Ещё утром подруга позвонила ей с расспросами, что начинало жутко раздражать Линкольн. Как и было задумано, на все её «пытки» девушка ссылалась на плохое самочувствие, из-за которого она и осталась дома. Да, Элис её подруга, но каждый раз объясняться надоело. — Представляешь, вчера на школьной парковке видели Остина. Странно как-то. — Что здесь странного? — Спросила Андреа, смотря на свой капучино с белой пенкой, на которой был рисунок. — Ну, сама подумай, что ему делать ночью возле школы, и тем более с каким-то парнем?       Девушка подняла голову на подругу. Действительно, странно. Обычно в такое время он сидит дома или же развлекается в клубе. — Что за парень? — Без понятия. — Она пожала плечами и нахмурилась, видимо вспоминая его внешность. — У него были тёмные, может чёрные волосы я не разглядела. Не очень высокий, худой… Лица я не видела. Они стояли возле джипа Остина, о чём-то разговаривали, а потом мы уехали.       Слушая Элис, она немного отпила кофе. С Уолтом девушка давно знакома, поэтому его окружение тоже знала, но никто из его друзей не подходил под описание. Первое, что пришло ей в голову, этот незнакомец мог быть Коллинзом. — Во сколько это было? — Полчетвертого утра, примерно. — Ей пришло сообщение, поэтому она опустила взгляд на телефон, читая присланный текст.       Андреа решила не лезть в это. Ей хватало и своих проблем, тем более если это был действительно Тайлер, то нужно держаться подальше. — Мне только что написал Оливер, пригласил на вечеринку. Идём? — Хоффман хитро улыбнулась, переведя взгляд на подругу. — Он позвал тебя, не думаю, что я там буду уместна.       Девушка наигранно вздохнула и, взяв мобильник, развернула его экраном к Андрее, где была видна смс. — Убедилась? Он написал, чтобы я приходила с тобой. Так что? — Она чуть улыбнулась и умоляющим взглядом посмотрела на неё. — Вечеринка сегодня. — Ладно, — протянула Линкольн.       Идти не очень хотелось, но развеяться, наверное, стоило. В последнее время девушка редко посещала такие мероприятия. Однако им обеим надо было немного отвлечься от произошедших событий.       Сейчас только день, а вечеринка начиналась в полвосьмого вечера, поэтому девушки разошлись по домам. Элис пообещала заехать за Андреей к этому времени.

***

***

Вернувшись домой, девушка увидела как миссис Линкольн готовила обед и одновременно общалась со своей подругой по видеосвязи. А отец находился в своём кабинете. Скотта она не заметила, поэтому зайти в его комнату, но стоило е подойти к двери, как услышала его голос. Кажется, он что-то репетировал. Чуть приоткрыв дверь, она бесшумно понаблюдала за ним. Он действительно что-то повторял не один раз. — Что ты тут делаешь?! — Заметив её, резко обернулся Скотт, пряча кое-что за спиной. — Ничего, а… Что там у тебя? — Улыбнувшись, она прошла внутрь комнаты, он же отступал назад. — Где? — Не делай вид, будто ты ничего не понимаешь. Я всё видела. — Ей удалось подойти близко к нему. — Отдай.

***

Она попробовала схватить, но тот успел отскочить и поднять руку с помятым листком вверх, благо Андреа пока была ещё выше него, смогла схватить его за запястье, где и находилось тайное. — Андреа, отстань! Это моё! — Начал вырываться братишка, на лице которого она заметила румянец и теперь ей ещё больше хотелось посмотреть, что он прятал.

***

Взяв второй рукой его кулак, она начала разжимать пальцы, оказывается это не так уж и легко. Несколько минут «борьбы», и ей удалось сделать задуманное. Возможно, она поступила нечестно, придя в его комнату и внаглую отобрав листок, но он точно также делал, что успокоило девушку.

***

Отбежав немного от Скотта, она в спешке развернула скомканную бумажку, на которой корявым почерком было написано признание в любви какой-то девочке. На её лице появилась небольшая улыбка. Она была рада за брата. — Кто такая Кейт? — Неважно, — надулся мальчишка и сел на кровать, конечно перед этим выхватив несчастный листок. — Да брось, я всё равно уже прочитала. — Она плюхнулась рядом с ним. — Кейт — это моя одноклассница. — Впервые девушка видела у него такое серьёзное выражение лица. — И тебе она нравится? — Наблюдая за ним, она чувствовала как тяжело ему выговаривать каждое слово, относящееся к ней. Для него это всё было так ново, впрочем, как и для неё. Она встречалась с парнем всего несколько недель, но не познав толком отношения, любовь, поэтому это не в счёт. Девушка никогда не ощущала это самое чувство влюблённости. — Да. Она классная. — Он посмотрел на сестру и улыбнулся. — Я хотел признаться ей завтра, но… — Парень немного нахмурился и отвёл взгляд куда-то в сторону. — Но? — Не уверен, что нужно это делать. Вдруг я ей не нравлюсь, и она уже любит кого-то другого?       Ответить на это у Линкольн получилось не сразу. Она никогда не была в такой ситуации, но спасибо сериалам, которые отлично объясняли, как не надо поступать. — Знаешь, если ты не признаешься сразу, то так и не узнаешь, что на самом деле она чувствует к тебе. Да, она может не ответить взаимностью, но зато ты будешь знать. — Девушка улыбнулась и приобняла Скотта за плечи, пока тот невольно мял край тетрадного листа. — Ты так думаешь? — Да. Человек имеет право быть счастливым, поэтому не упускай свой шанс. — Хорошо. — Скотт улыбнулся и даже взбодрился.       Казалось, будто он сейчас пойдёт к ней домой и признаётся во всём. Неужели на него так подействовали её слова? — Дети, идите кушать, — послышался голос миссис Линкольн.       Они хитро переглянулись и рванули из его комнаты вниз на перегонки. Раньше только так всегда добирались до кухни.       Пообедав, девушка направилась наверх выбирать наряд на вечеринку. Она открыла дверцы шкафа, и ей представился вид на почти всю одежду. Первое, на что упал взгляд, было бирюзовое вечернее платье. Это было одно из её любимых вещей в гардеробе, но Андреа стала искать что-то такое же нарядное, но при этом и лёгкое. Ещё раз посмотрев на все свои вещи, она обратила внимание на облегающее, не слишком короткое, но выше колена, нежно розовому платью. Позже девушка надела его.