Разодранные

Каждый спасает свою Вселенную, наплевав на последствия этой борьбы. Каждый из них разодран изнутри. Вторая Магическая Война оставляет жуткие шрамы невидимыми когтями. Смерть врастает в жизнь с каждой каплей пролитой крови. Гермиона не может смотреть на многочисленные тела друзей и знакомых, лежащих среди обломков замка. Она дышит этим мёртвым смрадом и задыхается. Сердце разорвано изнутри. Каждая смерть оставляет клеймо в сознании. Волшебница не знает сколько времени прошло, прежде чем кошмары перестают мучить каждую ночь. Тьма беспощадна и мучительна, сжигает изнутри. Гермиона делает вид, что всё нормально, скрывая дрожащие руки в больших карманах графитового цвета мантии. Жизнь налаживается со скрипом, как и отношения с Роном, которые держатся лишь на общем прошлом и диаметрально противоположных интересах. Грейнджер должно быть интересно, но свадьба и возможные дети пугают её до чёртиков и заставляют разорвать все узы. После долгих разговоров и попыток что-то возобновить и построить, она берёт билет на самолёт в Америку. А там будь что будет. Метрополис встречает её шумом и гамом, спешащими людьми и непривычной речью. Гермиона позволяет себе потеряться на этих улицах. Впервые за всю жизнь она не думает. Быть не таким как все – задача не из лёгких. Сердце Кларка Кента почти из металла разрывается на куски каждый раз, когда кого-то не успевает спасти. Герой. Спаситель. Защитник. Чужак. В газетах лишь догадки и многостраничные размышления. Он помогает городу чем может, ведь вернуться в свою Вселенную невозможно. Всё уничтожено или забыто. Он не знает. Журналист. Двадцать шесть земных лет. Временами слишком скучный ботаник в очках. Девушки его сторонятся, хотя что он может им дать? Сжать неосторожно запястье и расщепить кости в пыль? Осторожность лишает желаний. Сила и способности делают его непобедимым в глазах каждого, вот только нужно ли это? Кларку Кенту хочется обыденности и простых эмоций. Очередное происшествие в банке. Грабители глупые, но оружие порождает панику среди заложников. Кларк действует быстро и осторожно, а главное незаметно. Лишь одна девушка нарывается на конфликт. Он замечает упрямый взгляд тёмно-карих глаз, бледную веснушчатую кожу, поджатые губы и острые скулы. Тёмные кудрявые волосы собраны в неаккуратный пучок. С виду хрупкая девушка пытается говорить с преступниками. Кент замечает возникший предмет в её руке. Деревянная палочка? Серьёзно? Или это новый вид оружия? Не местный акцент и растягивание слов выдаёт в ней англичанку. Кларк как-то брал интервью у одного известного бизнесмена из Лондона, который решил вложить крупную сумму в развитие Центра науки Метрополиса. Ему попадается крайне упрямая и безрассудная англичанка. Секунды растягиваются в вечность. Кларк успевает схватить девушку до того, как в неё начинают лететь раскалённые пули. Оставляет её обескураженной в пустом переулке у банка. Пошатывается от слишком быстрой скорости передвижения. Хочет уже что-то сказать, но Кларк исчезает быстрее. Полицейские находят грабителей связанных. Кларк с чистой совестью отправляется домой. Гермиона же долго не может прийти в себя. Её странное спасение, этот парень, который возник из неоткуда. Она решает выяснить правду, но никто из заложников ничего не знает. Странная, быстрая тень спасает ей жизнь. Гермиона с трудом может создать в памяти образ своего спасителя. Уверена лишь в том, что он темноволосый и высокий. Ещё до переезда в Метрополис Гермиона начинает писать. Сначала это записки в маленьком дневнике, а потом и целые статьи для Ежедневного Пророка. Так называемая стажировка заставляет волшебницу ощутить свою значимость. Ведь все прочили ей карьеру в Министерстве, вот только политика магов насквозь прогнила. И ни одной войной это не исправить. Именно поэтому Гермиона ищет вдохновение в разрушенной до основания Магической Британии. Отъезд меняет ситуацию. Грейнджер, благодаря подправленной магией рекомендации, устраивается на работу в Дейли Плэнет одним из журналистов. Перри Уайт долго рассматривает её на собеседовании, а потом начинает задавать каверзные вопросы. – Не сидится в Лондоне, мисс Грейнджер? – с усмешкой на губах спрашивает главный редактор. – Дожди замучили? Гермиона послушно кивает. Она сидит напротив в своём светло-бежевом брючном костюме, ожидая вердикта. Руки сложены на коленях, словно она малолетняя школьница в кабинете директора. – Захотелось сменить обстановку, мистер Уайт, – Гермиона знает, что получит это место. Пусть она и смотрится здесь чужой, но ведь она приехала в город пару месяцев назад. С трудом нашла небольшую квартирку, а остальные деньги решила оставить на банковском счёте. Именно тогда и случилось то самое ограбление. Теперь желание выяснить личность этого загадочного героя города щекотало нервы. – Вы приняты. Испытательный срок месяц. Завтра жду вас на летучке в восемь утра, – звучит как приказ. – Спасибо, сэр, – старые привычки дают о себе знать. Гермиона выходит из кабинета своего будущего начальника с улыбкой. Её статьи достаточно хороши для этой газеты. И никто не будет намекать на то, что грязнокровкам в подобном месте делать нечего. Она не замечает столкновения с кем-то из сотрудников. На бежевом пиджаке в районе груди начинает расплываться кофейное пятно. – Ох, Мерлин тебя подери, – недовольно бурчит девушка, отходя на пару шагов от любителя кофе. – Прошу прощения, мисс, – Кларк мысленно бранит себя за неуклюжесть. Хорошо, что незнакомка не врезалась со всей силы, мало ли что могло случится в таком случае. Он смотрит на девушку и на секунду замирает. Мужчина видел её уже. Пару месяцев назад в одном из банков города. Упрямая англичанка. – Ничего страшного, – Гермиона рассматривает его с любопытством, потому что мужчина действительно кажется сожалеющим и почему-то испуганным. А ещё у него глаза цвета темнеющего перед дождём неба. И он красив. Удивительно правильные черты лица, которые даже не портят громоздкие очки в чёрной оправе. Волосы вьются почти так же, как и у неё. Белая рубашка обтягивает сильное тело, закатанные рукава открывают запястья. Гермиона в искреннем восхищении, несмотря на то, что всегда любила рыжих парней. Но не сегодня и не здесь. Ей хочется произнести очищающее заклинание, потому что этот костюм один из любимых, но в мыслях одёргивает себя. Магией пользоваться нельзя. Тем более в месте, где полно магглов. Она ведь бежит от магического прошлого, чтобы начать жизнь в обычном настоящем. – Смолвиль у нас такой, – к ним подходит светловолосая девушка и подаёт мужчине пачку салфеток. – Вроде бы красавец, но как слон в посудной лавке. Кстати, меня зовут Джессика. А этот растяпа – Кларк Кент. Кларк усмехается и подаёт те самые салфетки Гермионе. Блондинка оценивающе смотрит на новую сотрудницу. Вообще Джессика знает всё обо всех, так что это обычный сбор информации. Кларк коротко кивает ей и взглядом просит уйти. Девушка подмигивает и возвращается на своё рабочее место. Мужчина слышит шепот относительно того, что кажется их одинокий парень нашёл свою единственную. Завтра об этом начнут шептаться все. Кларк в этом абсолютно уверен. Место работы журналистов представляет собой одну большую комнату, где сидят все вместе. Лишь у Перри Уайта собственный кабинет. – Гермиона Грейнджер. Буду считать это посвящением, – она протирает пятно, но всё-таки стирка и заклинание неизбежны. – А почему Смолвиль? – Я там вырос. Небольшой городок в нескольких милях отсюда. Вот и прицепилось прозвище. – Ладно, мне пора. Увидимся завтра, Кларк Кент, – Гермиона чувствует себя абсолютно глупо, но при этом продолжает улыбаться. А ещё ей кажется абсолютно нелепым, что никто не догадывается о том, что Кларк на самом деле не тот, кем кажется. В голове мелькает сцена двухмесячной давности, где тот самый Смолвиль держит её на руках, пытаясь спасти от пуль. Память – хитрая штука. Подкидывает важные моменты неожиданно. Ночью Гермионе снятся кошмары. Она сжимает простынь в руках, ощущая на коже липкий пот. Снова Хогвартс, мёртвые тела и смеющийся Волдеморт. Волшебница подскакивает, держа в руках волшебную палочку. Старые привычки. Открытое окно впускает прохладный ветер. Пахнет сентябрём. Утром она одной из первых появляется на летучке. Редактор Уайт представляет её коллективу. Всё обыденно и официально. Кларк наблюдает за ней незаметно, пытаясь понять. Их взгляды встречаются. Ощущение, словно они школьники. Мужчина не верит в любовь с первого взгляда, хотя его родители друг друга любили, ещё со школы. Кларк тоже верил, что встретит девушку во время учёбы. Лана случилась, вот только дальше преданной верности и вечной дружбы дело не пошло. Не сожалеет, просто понимает, что такой, как он, будет один. Его разодранное сердце потихоньку начинает заживать. В городе становится непривычно тихо. Неделя за неделей. Ничего не меняется. Они пишут статьи, берут интервью у местных спортсменов и бизнесменов. Гермиона старается общаться со всеми, не подпуская близко. Это касается и Кларка, который очень мил с ней. Джессика же уже не слишком тактично намекает на то, что ей можно дать Смолвилю шанс. Грейнджер же в ответ отрицательно качает головой. – А я говорю, что твои статьи никуда не годятся! – Перри Уайт крайне взбешён, раз так резко открывает дверь кабинета. Гермиона идёт следом. Губы поджаты, взгляд готов метать молнии. – Ну вы же взяли меня? – она останавливается и складывает руки на груди. – Вы там в своей Англии со скуки не вешаетесь? Я понимаю, что ты уже не стажёр, но это не значит, что совершенствоваться не нужно. Будешь работать со Смолвилем. Кларк едва не роняет ручку, которую до этого вертел в руках в момент размышления относительно статьи. Поднимает голову и удивлённо смотрит на раскрасневшегося шефа. – И зачем мне Кларк? – Гермиона не любит командную работу. Она не приводит ни к чему хорошему. Ей ли не знать. – Затем что у него бывают отличные статьи. Поработаете вместе. Через три дня состоится ежегодный бал у одного известного гения Лекса Лютера. Конечно, Лайнел Лютор куда приятнее и адекватнее, но его сынишка удивительно разговорчив. Пригласительные для прессы у меня на столе. Грейнджер послушно кивает, а у самой зубы сводит от недовольства. Она работает не покладая рук, ищет интересные события, но Уайт в итоге обвиняет её в сухом повествовании. Что не хватает экспрессии в статьях? Они тут что в театре играют? С самого детства Гермиона привыкла быть первой, тем самым теряя навык воспринимать критику адекватно. Девушка смотрит на Кларка, который ободряющей ей улыбается. Кент для неё – загадка, которая ведёт себя крайне прилично. Может, он маг? Который не хочет себя раскрыть? Мало ли какое волшебство распространено в Америке. – Отлично, – девушка садится за своё рабочее место, стараясь не смотреть на коллег. Вечером в почтовом ящике она находит письмо от Гарри. С радостью раскрывает конверт, надеясь узнать последние новости. Её лучший друг – единственный, кто адекватно принял решение уехать. Магическая Британия восстанавливается. Медленно, но верно. Гарри назначают самым молодым главным аврором в истории, а Джинни делает карьеру в квиддиче. При упоминании Рона Гермиона поджимает губы, потому что их расставание нельзя было назвать красивым. Уизли порой бывает чересчур резким и упрямым. Как и она сама. Гермиона ещё долго держит в руке письмо, а потом решает выйти на улицу. Уже темно, но она не забывает взять с собой волшебную палочку. Ей просто хочется не быть одной в сером тусклом помещении. В двадцать семь лет Грейнджер имеет маленькую квартирку, неплохую работу и кошмары по ночам. Одиночество держит за руку и не хочет отпускать. Девушка долго бродит по улочкам Метрополиса, смотрит на разноцветные витрины магазинов и кафе. Резко останавливается, замечая Кента за столиком в одном из кафе. Он сидит с книгой, а на столе чашка кофе. В этом она не сомневается. Всё-таки все американцы пьют этот напиток. Гермиона же не изменяет чаю. – Можно? – она подходит к мужчине. Гермиона переминается с ноги на ногу. Волосы непривычно распущены, а на лице ни грамма косметики. Мужчина дал бы ей лет двадцать, не больше. Он спешно закрывает книгу. – Конечно. Садись, – подзывает официантку и делает заказ. – Не нужно. Я просто увидела тебя и решила… Не помешаю? – она смотрит в сторону лежащей рядом книги. – Нет. У них здесь вкусный облепиховый чай. Знаю, что ты не пьёшь кофе, – у него ямочки на щеках, когда он улыбается. Гермиона замечает каждую мелочь. – Спасибо. – Не стоит благодарности. Просто не думал, что здесь кого-то встречу. Тем более, что достаточно поздно, – он смотрит на свои наручные часы. – Решила прогуляться. День не слишком удачный. И прости, что я сегодня так возмутилась из-за работы с тобой, – Гермиона любит сглаживать острые углы, но вот признавать, что не права не очень. – Просто Уайт вывел меня из себя своими комментариями. – Тебе стоит привыкнуть. Первые месяцы он издевался и надо мной, но ничего страшного не случилось. Он улыбается ей по-доброму, не ожидая подвохов. Конечно, стоит вести себя с ней осторожно, но за эти месяцы ничего не произошло. Они просто коллеги. – Он мне напоминает одного человека из прошлого. Моего бывшего преподавателя в школе, – образ профессора Снейпа в голове презрительно фыркает и отворачивается. – А где ты училась? – На севере Шотландии, а работала в Лондоне. Просто потом решила кардинально сменить обстановку, – запах чая восхитительный. Гермиона греет руки о чашку. Даже летом она мёрзнет. Это последствия скитаний по лесам во время войны. – А почему не Нью-Йорк или там другие крупные города? – Кларк отмечает колебания её пульса. Суперслух иногда полезен. Гермиона откровенно волнуется, пусть и лицо её не выдаёт. – Ты как журналист спрашиваешь или друг? – Как друг? – Серьёзно? – Да. А что нельзя? Мы работаем вместе, Джессика мне уже все уши прожужжала относительно тебя. – И что именно она говорит? – Что наше столкновение и твой испорченный пиджак – судьба. Гермиона начинает звонко смеяться. Вот что-что, но девушки похожие на Лаванду и Парвати настигнут её везде. Смех мужчины низкий, но приятный. – Пиджак не совсем испорчен. Или ты хочешь подкинуть ей новую почву для сплетен? Оба не мастера флирта, но всё получается легко. – Если ты не против. – Совсем нет. Ты приготовил смокинг для приёма? Их разговор плавно перетекает в обсуждение красивых мест в городе. Метрополис – это не только огромные офисные здания и серый бетон. Кларк предлагает ей показать город. Они находят небольшой парк с озером. Гермиона смотрит на ночное небо и понимает, что внутренняя боль потихоньку отпускает. Кларк галантен и учтив. Девушка берёт его под руку, и они бредут по асфальтированной дорожке к выходу из парка. Покупает ей маленький букет белых хризантем. Ещё чуть-чуть и это окажется свиданием. Провожает её до квартиры. Они стоят друг напротив друга. – Спасибо за вечер, Кларк, – Гермиона смотрит на него, выжидая. – Пожалуйста, Гермиона. Лёгкий поцелуй в щёку заставляет покраснеть. Этой ночью Гермиона спит спокойно. Ей снится Кларк. Это похоже на наваждение. *** Для приёма девушка выбирает чёрное платье в пол с открытой спиной. Волосы убраны в высокую причёску. Лишь пара прядей обрамляет лицо. Гермиона чувствует себя Золушкой на балу. Конечно, у неё с собой диктофон и маленький блокнот в сумочке. Кларк забирает её из дома. – Ты очень красива, – его глаза на этот раз ярко-голубые. Гермиона не может отвести взгляд от мужчины. Атмосфера между ними – чистая магия. Такой восторг девушка испытывала лишь на четвёртом курсе. Тогда её принцем был Виктор Крам. В здании Корпорации играет классическая музыка. Официанты повсюду, разносят шампанское. Лекс Лютор – образец сумасшедшего учёного. Растрёпанные волосы, безумный взгляд тёмных глаз. Его вступительная речь кажется немного дёрганой и отвлечённой. Кларк хмурится, потому что этот странный человек говорит о разработках оружия на основе неизвестных металлов и минералов. А ещё о том, что главный защитник города должен показать своё лицо. Гермионе не нравится Лекс, его наигранная галантность, но она продолжает задавать вопросы. Даже танцует с ним. – Вы очаровательны, Гермиона, – Лекс поднимает бровь, ожидая реакции. – Ваш коллега, мистер Кент уже весь изнервничался. Гермиона замечает Кларка около стола с угощениями. Он не сводит с танцующих взгляда. – Не преувеличивайте. Лучше расскажите о вашем последнем проекте. Он ведь связан с изучением человеческих способностей? – Всё верно. Мы создаём новый сплав металла, способный лечить многие болезни. Включая рак. – Весьма любопытно. Спасибо за интервью, мистер Лютор. – Для вас Лекс, моя дорогая. Кларк едва ли не разбивает бокал в руке. Гермиона подходит к нему, заметив напряжение. – Любопытный субъект. Много не договаривает. Эти разработки военные, а прикрываются медициной. Ничего не меняется в этом мире. – Он хочет выяснить личность защитника Метрополиса. – Все хотят знать это, Кларк. Но пока этот человек не захочет, то мы и не узнаем правды. Вечер продолжается в ленивой атмосфере власти и богатства. Интервью получается достаточно обширным. Уайт останется доволен. Кларк провожает Гермиону домой. На её плечах его чёрный пиджак. Ей тепло и уютно. А ещё Кларк целует её на прощание. Гермиона запускает руку в его тёмные волосы и встаёт на цыпочки из-за разницы в росте. Кент прижимает девушку к входной двери, а затем касается кончиками пальцев её щеки. – Доброй ночи, Гермиона. Он уходит, оставляя девушку крайне возбуждённой и озадаченной. Ему хочется сжать её в объятьях до хруста в костях и не отпускать. *** – Поторопись, Кларк! – она находит ключи от входной двери на прикроватной тумбочке. Прошло три месяца прежде чем их отношения перешли в горизонтальную плоскость. Им хорошо вдвоём. Молчать вечерами, уткнувшись в книгу – обычное явление. Обсуждать последние кинопремьеры или то, что Уайту пора выписать успокоительные. Гермиона ждёт подвоха от их отношений, но ничего подобного не происходит. Пишет письмо с Гарри о том, что кажется теперь ей намного лучше. Кларк – каменная стена, защищающая от призраков прошлого. Они не признаются друг другу в любви, потому что понимают всё без слов. Лишь волшебную палочку приходится спрятать, чтобы избежать лишних вопросов. Кларк понимает, что Гермиона создана из секретов так же, как и он. Её выдают необычные привычки и разговоры во сне. А ещё она часто вспоминает какого-то Мерлина. Но может просто фанатка легенд о короле Артуре? – Я нашёл папку, – он успевает поцеловать её прежде чем выйти в коридор. – Такси? – Когда такие пробки? – отрицательно качает головой. – Не вариант. – Тогда метро. Гермиона не любит метро. Замкнутое пространство, давка и толпа людей. И почему-то сегодня она даже захватила с собой волшебную палочку, словно предчувствуя беду. Интуиция не подводит. В поезде начинает мигать свет, а потом раздаётся жуткий скрежет металла. Глухой удар. Грейнджер теряет сознание. Кларк замирает на секунду, изучая обстановку. Что-то упало сверху на поезд. Обвал тоннеля не иначе. Люди вокруг кричат. Слишком много крови. – Гермиона! Очнись, – он слабо бьёт её по щекам, а затем замечает, как на сером пальто стремительно появляется кровавое пятно. Осколок стекла торчит в районе печени. Девушка распахивает глаза и нервно дёргается. В воздухе пахнет гарью и пылью. Обеспокоенный Кларк помогает ей сесть. Ошарашенно смотрит на её рану. – Я вытащу тебя. – Дай мне мою сумку, – они видит её в пару метрах от себя. – Срочно. Самостоятельно вытаскивает из себя осколок, сдерживая крик. Кларк подаёт ей сумку. Сейчас не время для секретов. Она вытаскивает из сумочки свою волшебную палочку. Магия вибрирует в теле. – Вулнера Санентур, – тихо шепчет волшебница, наблюдая за тем, как рана постепенно исчезает. – Вулнера Санентур. Лечить собственные раны сложнее, но навыки не подводят. – Ничего не хочешь сказать? – он касается пальцами того места, где пару секунд назад была глубокая рана. – А ты? Помоги людям. Нам надо выбираться, – она поднимается на ноги, несмотря на слабость. Они работают на удивление слаженно. Неимоверная сила и суперспособности отлично взаимодействуют с магией. Гермиона ловко подчищает людям память после удивительного спасения. Секрет Кларка должен остаться секретом. По крайней мере, для остальных. Вечером после, казалось бы бесконечного дня, они сидят у неё дома и пьют чай. Кларк напряжён. Гермиона укутывается в свою любимую теплую кофту. На теле осталась парочка синяков. Кости ноют. – Это ведь ты был тогда в банке, во время ограбления. Спас меня от пуль, – она кладёт голову ему на плечо, продолжая монолог. – Сначала я думала, что ты маг или кто-то подобный. Но потом стала изучать статьи с чудесным спасением людей. Неимоверно сильный и быстрый. Это явно не магия. Да и метеоритный дождь в Смолвиле однажды заставляет задуматься. – Ты права. Я с планеты Криптон. Много лет назад оказался здесь, на Земле. Мои приёмные родители помогли мне скрыть способности и попытаться жить обычной жизнью, но… Это крайне сложно, когда у тебя обострено чувство социальной ответственности за граждан Метрополиса. А у тебя какая отговорка? То, что ты творила в том тоннеле явно противоречит законам физики. – Это волшебство. Часть меня. С одиннадцати лет я обучалась этому, а затем сбежала. Ибо после Магической Войны сложно строить жизнь на руинах и костях. И с разодранным от горя сердцем. – Магическая Война? – Это долгая история. – Я не тороплюсь, – он прижимает её ближе к себе и целует в кудрявую макушку.