Кромешная тьма окутывает дворец, коридоры тускло освещают ночные лампы, отчего жутко становится и хочется спрятаться в объятиях своих комнат вплоть до рассвета. На улице все так же дует сильный ветер и пронизывается сквозь щели внутрь, заставляя подрагивать всем телом.
Феликс, укутавшись в тонкое одеяло, сидит на кровати и смотрит на старые часы напротив, сильно чихая и проклиная весь мир уже в сотый раз за эти несколько дней.
Парень дошел до той стадии, когда он теперь может вставать с постели, не морщась от сильной боли. Конечно же, спасибо Хенджину за это, который, к слову, каждую ночь приходил к младшему и заново обрабатывал раны. Потом сидел почти до рассвета, слушая спокойное сопение Феликса и смотря на его умиротворение лицо, о чем второй, конечно же, не знал.
Сегодня его первый рабочий день после "отдыха", и парень понятия не имеет, что ему делать. Он боится абсолютно всех во дворце, включая Хенджина, который всеми силами старался снова завоевать доверие Феликса. Только вот, успешно или нет, не знает даже сам Феликс.
Когда наступает рассвет, парень думает о том, что хочет навестить Чонина, только он не знает, стоит ли ему идти в крыло, где живет король. Ли сразу же отметает эту глупую затею и надевает форму.
Феликс не видел Яна ни разу, с момента их прощания, потому что они относятся к разным столовым, а на том балу Чонина он так и не увидел.
Парень в последний раз пинает старую кровать и выходит, впервые за эти несколько дней, из комнаты. Он щурится сильно из-за света и немного улыбается, подходя к окну. Кажется, погода утихомирилась. Даже солнце появилось, что в положительном ключе влияет на состояние Феликса.
— Кажется, ты чувствуешь себя немного лучше, — Ли чуть ли не подпрыгивает, а потом оборачивается и видит перед собой Чана.
— Здравствуйте, господин, — Феликс кланяется, а потом, после нескольких секунд неловкого молчания, отворачивается обратно к окну, не совсем понимая, зачем к нему вообще подошли.
Бан только усмехается тому, как Феликс оборвал их едва начавшуюся беседу, но уходить не собирается.
— Знаешь, — продолжил Чан. — Когда Хенджину было четырнадцать, король взял его на охоту и заставил застрелить волчицу.
Феликс вздрагивает, даже не представляя, какого тогда было ему. Как можно заставлять ребенка убивать?
— Когда они ехали во дворец, Хенджин спрыгнул с лошади и побежал обратно. — Чан улыбается и отвечает на немой вопрос младшего. — Там были маленькие волчата, трое вроде. Представляешь, он хотел забрать их с собой. Но когда он сел рядом с ними, то понял, что во дворце убьют и их тоже. Поэтому он поднялся, чтобы уйти, но увидел, что позади него стоял волк. Он просто стоял и ничего не делал. А Хенджин встал на колени и начал извиняться. Он очень сильно плакал, но не потому, что ему было страшно, а потому, что ему правда было очень жаль. Хенджин отнял у них частичку семьи так же, как когда-то отняли и у него.
— А что с волком-то?
— Волк его отпустил, — Феликс в удивлении вскидывает брови. — По словам Хенджина, он смог спокойно встать и уйти, не боясь, что на него накинутся и загрызут до смерти, потому что он на тот момент он сам был не против такого расклада.
— Мне кажется, вы рассказываете мне какие-то сказки, чтобы я простил принца, — Феликс наигранно закатывает глаза, а Чан смеется во весь голос.
— Нет, парень, это на самом деле было. Я в тот момент был в гостях у Хенджина, и после того, как они приехали с охоты, король выпорол его, а потом принц рассказал мне все, что было.
— Вам не кажется, что все эти странные события происходят именно тогда, когда Вы сюда погостить приезжаете, — Феликс прищуривается и пытливо смотрит на Чана.
— Не знаю, не знаю, может быть. Ладно, Феликс, было приятно пообщаться, сегодня вечером еще увидимся. Тебя, кстати, ждет сюрприз, точнее, целых два. А сейчас, дуй на кухню, потому что уже время завтрака. — Бан указывает на настенные часы, и Феликс в панике бежит на кухню, все еще чувствуя неприятную боль в спине.
Хенджин сегодня кажется немного странным. Постоянно отводит глаза и нервно улыбается, он пытается поесть, но видимо, кусок в горло не лезет.
— Что-то случилось, Ваше Вел... — он прокашливается, вспоминая, как в одну из ночей принц попросил называть его по имени, — Хенджин?
— Ты когда-нибудь думал о том, чтобы уйти из дворца? — Феликс кивает. — Если бы тебе предоставился шанс уйти и жить хорошей жизнью, ты бы воспользовался им?
— Только не говори, что... — младший шокировано смотрит в глаза Хенджину, пытаясь найти в них ответ. И находит.
Принц подходит к Феликсу, который сидит на стуле, и садится перед ним на колени, опуская руки и голову тому на бедра. Хенджин выглядит измученно и, кажется, он не спал уже долгое время, потому что синяки под глазами просто так не появляются. Сердце Феликса так сильно стучит, что казалось, будто его слышат все обитатели дворца. Он кладет руку на затылок старшего и начинает перебирать его растрепанные волосы, обдумывая вопрос Хенджина.
— Когда?
— Сегодня.
Феликсу показалось, что ему послышалось, потому что Хенджин промычал это ему в бедро. Но потом старший поднял голову и прямо посмотрел на Феликса, давая понять, что тому не послышалось.
— Разве это...возможно?
— Ликс, все возможно, если очень захотеть этого, — младший немного улыбнулся от этого обращения. — У нас есть план.
— Надеюсь, не собираетесь снова сжигать дворец? — Феликс хохотнул и попытался увернуться от леща.
— Мне нравится то, что ты начал шутить и улыбаться, — Хенджин встал и чуть наклонился перед лицом младшего и обхватил его лицо обеими руками. — Если будешь продолжать в том же духе, я влюблюсь в тебя еще больше.
Феликс зависает. Он не верит своим ушам. Хенджин...что? Влюблен? В него? Но он не успевает даже сделать удивленное лицо, потому что принц целует его. Легко и непринужденно, так, что земля из-под ног уходит, забирая с собой все страдания и боль.
Феликс от удивления не может даже пошевельнуться, а потом, беря себя в руки, маленькими пальчиками хватается за края рубашки принца, неуверенно отвечая на поцелуй и задыхаясь от переизбытка эмоций. Хенджин заканчивает поцелуй слишком быстро, за что Феликс ему очень благодарен, потому что воздуха катастрофически не хватает. Старший смеется и наливает ему воду, которую тот выпивает за секунду.
Феликс в смущении опускает взгляд и теребит края водолазки. Хенджин снова садится перед ним на колени и умиляется тому, как у младшего покраснели щечки.
Еще с минуту они сидят в тишине, и Феликс не выдерживает.
— Могу я спросить? — Хенджин кивает. — Какой у вас план? Куда мы пойдем? Где будем жить? Разве тебя не будут искать? Что будет, если найдут?
— Мы поедем в то место, куда людям из нашего королевства входить запрещено, иначе мой отец многое может потерять. Что касается побега, особого плана у нас нет. Чан договорился со своей стражей, они пригонят лошадь и будут ждать нас на границе. Сам Чан ближе к вечеру выйдет через главный вход, сказав, что собирается уезжать домой, и сразу же все проверит. Мы выйдем через тоннель, вход в который находится в подвале под кухней, а выход - как раз таки у границы, только нужно будет пробежать километр, может чуть больше, но это не страшно. Страшнее то, что через сам туннель путь будет долгий, и если стража заметит наше отсутсвие, они сразу начнут прочесывать дворец, а потом - город и лес. Поэтому нам надо быть очень быстрыми, чтобы не попасться. Чан проверил туннель, путь туда и обратно занял у него три часа, а это очень много.
— Он ходил туда один? — Феликс вылупил глаза в удивлении.
— Нет, — улыбнулся Хенджин. — Не один.
— Но как мы попадем в то королевство, если нам запрещено там находится?
— Потому что это родной дом Чана, его родители дали добро еще очень давно, так как они знают всю ситуацию, связанную со мной и с моим отцом.
Феликс кивает, окончательно переварив всю информацию, и начинает перебирать волосы на голове Хенджина, которая все еще покоится на бедрах младшего.
— Можно мне тоже задать тебе вопрос?
— Давай.
— Как ты узнал, что мы тогда хотели сбежать, когда подожгли дворец?
— Ну, — Феликс смущенно улыбнулся, пользуясь тем, что его лицо сейчас не видят. — Когда ты проводил ночи в моей комнате, то упомянул это, думая, что я спал.
Хенджин резко поднимает голову, отчего младший немного пугается, и зависает.
— Так ты не спал?
— Нет, — смеется Феликс. — Я слышал абсолютно всё, что ты мне говорил. Господи, Хенджин, кто вообще разговаривает со спящим человеком? Вот глупый.
— Эй, смерти хочешь? — принц начинает щекотать Феликса, отчего тот заливается смехом и пытается увернуться, но парней прерывает стук в дверь.
— Ваше Высочество, к вам пришел господин Бан.
Парни быстренько приводят себя в порядок и занимают свои места.
Чан заходит в комнату и присвистывает.
— Ух ты, все в сборе, я смотрю. Уже рассказал ему? — Хенджин кивнул.
Феликс говорит, что у него еще есть дела, поэтому собирает посуду и уходит, оставляя друзей наедине.
Вечером Феликсу становится очень не спокойно. Утром он еще нормально отреагировал на всё, но сейчас волнение подкрадывалось с неимоверной скоростью.
Как и наказал Хенджин во время ужина, он собрал все только самое нужное, и уже был готов, но сомнения и страх сковывали всё тело, из-за чего становилось трудно дышать. Что если их поймают? Что будет с ними после этого? Если они не смогут сбежать сегодня, то больше шанса у них не будет.
Мысли Феликса прерывает стук в дверь. Он идет открывать, содрогаясь от страха, и с облегчением выдыхает, когда видит перед собой Хенджина, который прикладывает указательный палец ко рту, прося быть тише.
Феликс берет сумку и выходит следом за Хенджином. Они идут очень тихо, постоянно прячась за углами, чтобы не попасться страже, которая делает ночной обход. Когда парни слышат шаги, Хван берет младшего за руку и затаскивает обоих в кладовку, где они стоят некоторое время вплотную друг ко другу. У Феликса очень красивые глаза, подмечает Хенджин, особенно сейчас, такой напуганный и, в то же время, доверчивый взгляд. Принц легонько целует его в лоб, и они осторожно выходят из помещения.
Когда парни заходят на кухню, то слышат какое-то копошение снизу. Хенджин идет дальше, не обращая на это внимания, но Феликс хватает его за руку и в испуге мотает головой.
— Все нормально, пойдем.
И он идет.
В подвале сыро и пахнет ужасно, отчего Ли противно морщится, чем вызывает легкий смех у принца.
— Ты очень милый, знаешь, — шепчет на ухо Хенджин.
— Не самое романтичное место, чтобы говорить такое, знаешь, — отшучивается Феликс, пытаясь скрыть свое смущение.
Когда они подходят к назначенному месту, шорохи слышатся еще сильнее, из-за чего младший крепче хватается за руку Хенджина, но каково было его удивление, когда он увидел перед собой своего друга.
— Чонин? — Феликс удивленно хлопает глазами, совершенно не понимая, что тот здесь забыл.
— Я тоже очень рад тебя видеть, но давай потом поговорим, — Ян со скрипом отодвигает большую доску и перед ними открывается вход в туннель. — Залезайте, ну же, не медлите, у нас не так много времени.
Парни по очереди протискиваются через маленький вход, и Чонин говорит:
— Ну что, бежим?
Они бегут очень долго и постоянно спотыкаются и падают, потому что темно, а лампы в руках Чонина и Хенджина плохо спасают ситуацию.
Феликсу кажется, что прошла уже вечность.
— Господи, когда этот туннель уже закончится, — он остановился, чтобы немного отдышаться. — Я больше не могу бежать.
— Феликс, — Хенджин садится рядом с ним на корточки, — осталось совсем чуть-чуть, потому что мы пробежали уже достаточно много. Пожалуйста, потерпи еще маленько.
Парень кивает и снова с трудом встает.
И правда, минут через 10 они увидели просвет и с облегчением выдохнули. А у Феликса, кажется, открылось второе дыхание, потому что он побежал еще сильнее.
На том конце стоял Чан и радостно махал парням руками.
— Ох, выглядите просто ужасно, — сказал Бан, когда они выбрались из этого злочастного туннеля. — Хорошо, что я захватил с собой воду.
— Мне кажется, я сейчас умру, — простонал Чонин и свалился на землю.
— Нет уж, дорогой мой, — засмеялся Чан. — Потом отдохнешь. Давай, вставай, до границы недалеко, и нас там уже давно ждут.
— Он прав, медлить нельзя, — Хенджин допил оставленную ему парнями воду и подошел к Феликсу. — Осталось совсем немного, пойдем.
Они скинули на Чана все свои сумки и быстрым шагом направились в назначенное место.
На границе их уже ждали стражники Чана и две свободные лошади. Феликс устало простонал, и Хенджин помог ему запрыгнуть на одну из них, а сам сел вплотную позади него.
— Дорога займет сутки, — сказал Бан. — Хенджин, а тебя, скорее всего, уже ищут, поэтому выдвигаемся прямо сейчас.
— Феликс заболел, — Хван потрогал его лоб. — Есть возможность остановиться где-нибудь хотя бы на пару часов?
— Нет, это слишком опасно. Придется потерпеть.
Чан извиняюще пожал плечами.
— Все нормально, — прохрипел Феликс. — Давайте уже поедем.
Хенджин сильнее завернул парня в куртку и накинул ему на голову теплый шарф, закрывая чуть ли не все лицо, из-за чего младший только засмеялся.
Чонин счастливо улыбнулся и, пожелав всем удачной дороги, сильнее прижался спиной к Чану, потому что очень боится кататься на лошадях.
***
Хенджин сидит на стуле и смотрит на маленькое обессиленное тело напротив. Он очень виноват в том, что Феликсу пришлось пройти через все это.
— Господин Хван, — подал голос лекарь. — С ним все будет в порядке. У него всего лишь небольшой жар и переутомленность. Я позову Вас, когда он проснется, а сейчас ему нужно поспать и отдохнуть. И Вам бы тоже не помешало, выглядите паршиво.
Мужчина похлопал по хенджинову плечу и дал кружку теплого чая.
— Я все равно не смогу уснуть, зная, что Феликсу плохо, — Хенджин сделал глоток, наслаждаясь вкусным напитком. — Если Вы не против, я посижу здесь тихо.
— Как знаете. Я не могу Вам запретить.
Парень улыбнулся в знак благодарности и повернулся обратно к Феликсу, который выглядел таким измотанным и беззащитным. Не каждому в жизни приходилось переживать то, что пережил он. Но теперь все хорошо.
Хенджин взял его за руку и положил свою голову на край кушетки, вслушиваясь в умеренное дыхание младшего и проваливаясь в глубокий сон.
— Тебе же сказали пойти отдохнуть, глупый, — прошептал Феликс, но его уже никто не слышал.
***
—... а потом ты теряешь сознание, и Хенджин одной рукой держит тебя, а другой - управляет лошадью, представляешь? — принц сквозь сон слышит какой-то уж слишком красочный рассказ Чонина и радостный смех Феликса рядом.
— Какие вы громкие, — сонно бурчит парень.
Три пары глаз поворачиваются на источник звука, а потом вся комната заливается смехом.
— Господин, — так же смеется лекарь. — Вы же сказали, что не сможете уснуть, а сами через минуту уже храпели во всю.
Хенджин краснеет и поднимает взгляд на Феликса, который выглядит здоровее всех их вместе взятых. Шатен ярко улыбается, смотря на сонную мордашку своего принца.
— Извините, конечно, но не могли бы вы оставить нас с Феликсом одних ненадолго.
Чонин хихикает, прикрывая за собой дверь.
Хенджин встает со стула, держась за затекшую от неудобного положения спину, и ложится на кровать рядом с Феликсом, обнимая того и укладывая свою голову ему на грудь.
— Давай так полежим.
— Ну, нет, — захныкал младший. — Ты сейчас опять уснешь, а мне что делать?
— Просто будь со мной рядом, моя принцесса.
Феликс еще немного ворчит для вида, а на деле еле сдерживается, чтобы не запищать от нахлынувших эмоций. Он обнимает Хенджина в ответ и шепчет:
— Теперь мы будем в порядке.
