Дорисовался...

Частокол до того, как в сантиметрах трех приземлился странный кот, если это можно было так назвать, подслушивал, что могло так разозлить Смородину, и кого она там ругает, если уж она подожгла небо, то что-то серьезное. Но теперь он в ступоре вытаращился на тварь, которая уселась на землю, игнорируя его присутствие и, вот счастье, не пытаясь сожрать, потирала голову. - Ага... - протянул он, потирая лоб, и теперь полосатый кот уже не мог не ответить, раз уж обратились к нему, мало ли что у него на уме. - Это точно. Ага. - так и не отойдя от шока протянул Частокол, осматривая нового знакомого. - Да не ага, а рога! Каждый раз, когда меня швыряют, все на рога приземляюсь. А ведь больно! - пожаловался полукот потирая нашедший сое название красный вырост на голове странной, пятипалой лапой - А ты что, не знал, что она умеет в кошку обращаться? - Неа... - протянул Частокол, оглядывая его с ног до головы. Кроме двух коротких рожек на голове у незнакомца было по пять пальцев на передних лапах, наподобие лап двуногих, огромные, похожие на рупоры летучей мыши уши и два хвоста - один лисий, а другой будто нормальный, но куда длиннее. Недовольно оглядевшись по сторонам, незнакомец окинул взглядом Частокола и улыбнулся, показав ровные клыки. - А как звать-то тебя? Шалун. - сразу ответил он на невысказанный вопрос, и тут уж ничего не оставалось, кроме как ответить - Да ты что, один из этих, попавшийся? - Я... типо. Частокол. - так же коротко отозвался бывший приспешник Звездоцапа - Но я как бы без договора, просто сюда угодил. А за что на тебя хозяйка разозлилась? Шалун расхохотался, из-за чего кот отскочил и даже подумывал смыться, и через пять минут вся история была пересказана с точностью до последней детали. Оказалось, что хитрец нашел ягоды бузирога черного, способного обездвижить любого, и перепутал их с черникой. Нарочно, чтобы потом посмотреть на результат. Результат оказался не самым приятным, Смородина, хоть ягодки и угодили в один из её коктейлей, быстро все выплюнула и вылила, только сделав глоток, а по сдерживаемому хохоту догадалась, кто виноват. Шалун у неё давно был не на хорошем счету, а учитывая её способность к левитации, отловить его труда не составило. - Да то ы ебе ооляшь! - прошипела она, мигом приняв человеческий облик, и именно в таком обличье её увидел подоспевший Частокол - А я ебя Уиеру ам! Они еды, ароия а еона! Тут Шалун не выдержал таки и рассмеялся, бузирог все-таки успел начать действие, в результате чего язык заплетался, а слова никак не могли выговориться. Но хоть Смородина и посмеяться над кем-то любила, даже учитывая её своеобразное чувство юмора, хозяйка Мории ненавидела, когда смеялись над ней, и один взгляд дал понять, что ждет шутника. После двух минут поджаривания на медленном огне, Смерть размахнулась и забросила Шалуна в кусты, прямо около лицезреющего эту сцену Частокола. Полосатый кот не знал, смеяться ему или сочувствовать, поэтому молчал, а полукот все хохотал и хохотал, правда, оба уже уносили с поляны ноги, да поскорее, так как хозяйке Сумрачного Леса шутка не понравилась, и остановились километрах в двух, где маленький чертенок уселся под деревом и начал потирать передние лапы. - А что еще за племена? Я тут встретил одного идиота, который был вождем Небоплемени, а сам про них не слышал. Наподобие Лунного Народа или что похуже? - А что за Лунный народ, так сходу не отвечу? - спросил Частокол, опускаясь рядом и пытаясь отдышаться. Шалун только вытаращил глаза и принялся расписывать. - Это такие твари, живут в деревнях в горных долинах, днем в шахтах обрабатывают минералы, а ночью охотятся и пляшут под луной, а правильно их селены называют, это прозвище им Рики придумала. Ты что и про Время не знаешь? - вытаращил он глаза, но про Вечность Частокол уже наслушался, хоть и не видел, поэтому кивнул, и полукот продолжил - Так вот, вот такие они. Ах да, часть еще состоит в Золотом Воинстве. Теперь ваши племена. - Наши не такие. Мы не живем в горах, а охотятся все днем. - ответил Частокол, хотя понятия не имел, что такое костер, минерал и Золотое Воинство - И воюем мы друг с другом за добычу. Теперь ясно? Ах да, все еще верят в Звездное Племя, а я уже мертв и тут кукую. Тьфу, Крутобок подсобил! Шалун непонимающе склонил голову при слове "Крутобок", а затем нарисовал на земле пальцем полосу и принялся оглядываться, очевидно что-то разыскивая. Частокол в непонимании смотрел на это занятие, а в голове укладывалось все увиденное за десять минут. То, что Смородина имеет крылья, он догадывался, но чтобы обращаться в человека... Че-ло-ве-ка?! ЧЕЛОВЕКА?!! И как теперь к ней относиться? Как к хозяйке, к врагу, или вообще нейтрально? А Шалун - вообще отдельная тема. То, что это не кот, он уже понял, у котов по два хвоста не бывает, а вот чего он хочет, и чем является, это уже другой вопрос. Пока маленький не пойми кто чертил на земле палочки, Частокол уже подумывал смыться, общение с этой штукой наверняка грозит еще большими потрясениями. Полосатый кот занес было лапу, но тут один из овалообразных зрачков метнулся к нему, и Шалун убрал пятипалую лапу, показывая свое творение. - Вот ваш Крутобок. Но тебя ведь точно не серая полоса несчастий прикончила? - спросил он явно не без иронии. Частокол, уже пережив, что его хозяйка имеет не только убранные крылья, но и человеческий облик, взглянул вниз и фыркнул от смеха - на глинистой земле был четко виден рисунок пересекающихся серых полос, а рядом с ним еще один - звезда, явно спрятанная на небосклоне за облаком. - Ну, полоса несчастий он еще та... - начал было он, но его новый знакомый только захохотал и еще раз огляделся по сторонам. - Так, значит, вам имена в честь вашей жизни дают? Индейцы да традиции, типо этого? Нашли как котят называть! Хотя, прикольно... - Ну, вообще-то, это только имена воинов и предводителей, а учеников у нас по другому зовут. - попробовал объяснить Частокол, но черный котик уже вскочил и начал расхаживать взад вперед, причем на задних лапах и балансируя вторым хвостом, первый в это время заметал рисунки. - Подумать только, и у каждого не имя, а кодовая фраза, ну тебе-то твое подходит, а как, интересно, остальные-то, остальные... Вот и узнаем, как только подрисуем им эти значки. - вслух рассуждал он, правда, Частокола больше всего смутило множественное число слова "подрисуем" - Хотя... Если каждому нарисовать не его символ, а его парочку? Сразу все наверх повыскакивает! Вот умора-то будет! - расхохотался он и, очевидно представляя себе свою задумку, расхохотался. Частокол тем временем подумывал, сбежать ли, или договориться. Смородина тебя за уши и не так оттреплет, если ты её приказ нарушишь... - А ты-то со мной? - спросил Шалун, поднимая голову. Воитель Сумрачного Леса дернулся, уже готовясь покачать головой - Подумай, я-то не знаю все досконально, заодно отомстишь своей серой полосе несчастий! Частокол еще раз оглядел нового знакомого с ног до головы: красные рожки на лбу между ушей, если так можно назвать эти рупоры, странные, пятипалые лапы и два хвоста, один явно лисий, а другой вроде нормальный, но вьется больно много. Ну, все лучше, чем угодить к разъяренной Смородине, повезло еще, что она не заметила, кто был вторым подслушивающим, а закончить жизнь в пасти Иблисса или Люцифера коту не хотелось. Да и кроме того, это прекрасный способ осуществить месть, которая еще только маячит на горизонте в официальной перспективе. - Я в деле! - кивнул он, и Шалун, подскочив, уселся прямо, подвернув задние лапы, его голубые глаза сверкнули, очевидно от радости. - Так, первым делом крадем у Рики небесные краски... Ах ты, темнота, и об этом не знаешь! - хлопнул он себя по лбу, глядя как Частокол непонимающе вздернул бровь - Это такая палитра, понимаешь? Коробочка, а в ней отсеки, и в каждом смесь своего цвета, она ими рисует от нечего делать, и эти краски в материю впитываются, а еще надо взять все кисточки, чтобы рисовать, по пути расскажешь про эти ваши пары. Да не волнуйся, это не далеко, из леса-то я вас, ваше темнейшество выведу, а рисовать быстро научу. А пока тебе первое задание: надевай костюм из веток с вот этого же дерева, будешь изображать куст. Балда-темнейшество, нам же еще приманка нужна, чтобы ты охрану отвлекал, пока я в дупло лезу, и это если Рики в Разгонье!