То, ради чего стоило возвращаться

Умирать было неприятно и обидно, ведь архангелы были созданы всесильными существами, которым сложно противопоставить что-то в мире. Кроме других архангелов. Однако смерть от рук не их Михаила оказалась стремительной — Габриэль почувствовал, как клинок вонзился в живот, увидел торжествующую усмешку во взгляде «своего-чужого» брата, а дальше… Дальше он провалился в окончательный сон. Или же нет. В голове неожиданно возник шум из голосов. Вначале едва заметных, но чем больше Гейб пытался прислушаться, тем громче и отдаленнее они звучали. Он осторожно открыл глаза. Смутное первое ощущение не позволяло описать место, куда он попал, в рамках обычного пространства-времени, но, пока он не чувствовал былых сил, было трудно объяснить, что же это такое. Позади раздался тяжкий вздох. Архангел поднялся и повернул голову на звук. Там обнаружился некто с его обликом. Этот не-Гейб стоял, скрестив ноги, картинно сложив руки на груди и возмущенно закатив глаза. — Так значит, ты тоже не собираешься спать, — прозвучало как утверждение, не вопрос. — Вы с братом просто мастера по нарушению правил. Архангел попытался переварить услышанное. — Так это и есть посмертие для ангелов? Надо сказать, ожидал большей помпезности. — Гейб придирчиво поднял указательный палец вверх. — О, знаю. Может, реки амброзии и пушистые облачка для начала? Пустота рассмеялась. Гейба внутри передернуло. — Ты наглый, я посмотрю. Уже вижу по твоему явному нежеланию спать. Гейб мотнул головой. — Прости, но там, внизу — если, конечно, Земля в том направлении — есть проблемы, которые вряд ли решатся без моего участия. Да и как я пропущу все веселье, когда мои славные Винчестеры надерут Михаилу чертов пернатый зад?! — он резко подошел и хотел было схватить Пустоту, но та немедленно растворилась, снова возникнув за плечом. — Кукусики, бро. — на знакомо-незнакомом лице отобразилась самая глумливая ухмылочка, которую только можно было себе представить, из-за чего у Габриэля возникло иррациональное желание навалять себе по первое число, только бы не видеть этих ужимок снова. Он играл роль Трикстера, Локи, но этот фарс был все же чересчур. Он отвернулся от не-Гейба. — Я тебе не «бро». А что ты говорил про настоящего брата? — мозг лихорадочно анализировал, кого же отпустила Пустота. — Касси, верно? — понял он, в глазах снова зажегся проблеск надежды. Его младший братец был не таким простачком, каким хотел казаться. Мысленно Гейб накинул ему балл-другой. Пустота снова устало выдохнула, а потом, приобняв архангела за плечи, произнесла на ухо: — Ох, Габриэль, Габриэль… Я бы с удовольствием поболтал с тобой, но знаешь, что мне приносит большее удовольствие? — он неожиданно швырнул свою копию на пол. — Когда мне дают спать! Пустота была в бешенстве, уж слишком часто эти пернатые стали просыпаться. Ей было необходимо спать, как земным жителям необходим воздух. Однако ее убежденность в том, что сейчас она сможет утихомирить хотя бы одного неспящего бунтаря, стала роковой ошибкой. Габриэль поднялся, потирая ушибленный живот, в глазах без всякой благодати светился праведный гнев, а на сжатых кулаках проступали вены. Он мотнул головой, смахивая со лба непослушные волосы. — Значит, хочешь от меня отвязаться, да? — спросил он. — Ты этого добьешься, только отправив меня обратно к живым. Затем в лицо не-Гейбу прилетел настолько точный и резкий хук справа, что тот отшатнулся. Он утер нос рукой и пожал плечами. — Тю. И это удар воина небесного? — Пустота с сарказмом покачала головой. — Я ожидал чего-то более грозного. В ответ она схватила Габриэля и ударила своим лбом по его. У архангела аж звон начался в ушах, однако в этот раз на ногах он устоял. Звук собственного голоса стал невыносимо громким, но родился план, как окончательно достать Пустоту. — Я только разминаюсь. И раз тебе придется драться со мной, — он многозначительно прищурился, — не значит ли это, что отправиться в царство Морфея тебе удастся ох как нескоро? С этими словами он сделал еще один точный выпад, теперь в район груди. Не-Гейб охнул — не от боли, ведь он был существом вечным, сильнее любого архангела. Охнул, пораженный наглостью настоящего Габриэля. — То есть, ты пойдешь на что угодно, но спать не станешь? Ты готов даже быть битым, снова и снова, только бы вернуться к Винчестерам? — произнес он с гадкой ехидной улыбкой, расползавшейся по такому знакомому и в то же время совершенно чужому лицу. Теперь до него стала доходить вся суть происходящего. Что первого, что второго неспящего объединяло нечто общее, то, что держало их на Земле крепкой хваткой, никак не желало отпускать, начиналось на «В» и заканчивалось на «Ы». Семейная черта, не так ли? Пустота качнула головой, с неприятной улыбочкой поджав губы, подняла руки в капитулирующем жесте и пристально взглянула на решительно настроенного Габриэля. — Окей, сладкий ты мой, заключим сделку? Время в нашем мире и в мире Пустоты течет по-разному, и если бы Гейб дал счет дням с момента своей гибели, то осознал бы, что в реальности живых для Джека, Сэма, Мэри и Майкла прошло около двух месяцев. У старшего архангела было целых два месяца на знакомство с Землей Винчестеров, и все это время он успешно уходил от слежки Сэма, развешивая на новом месте антипоисковые сигилы. Однако одна вещь ему все же не давала покоя. И отнюдь не совесть, ведь его, архангельская, давно вымерла после апокалипсиса в родном мире. Это был Дин. Охотник первые дни орал на него мыслимыми и немыслимыми ругательствами, читал различные заклинания в своей голове и пытался подставить перед посторонними, будь то официантки или старушка, выгуливающая таксу, случайно заглядевшаяся на статного молодого человека с невероятными зелеными глазами. Вот только вся храбрость Дина мгновенно ушла, когда Майкл принялся шантажировать близкими. — Ну, ты и гнида, — буркнул Винчестер в ответ на угрозу испепелить другую Чарли и от нечего делать свернулся клубком в самом углу сознания, принимая роль попутчика в собственном теле. — Ну вот, так ведь гораздо легче, — едва заметно произнес Майкл. Все это время он сидел в парке, подкармливая местных уток. Последние крошки были кинуты, так что, отряхнув свой костюм, — первое, что он сменил, заняв вессель — он щелкнул пальцами и переместился на противоположный конец Штатов. Кас и Джек в бункере устало вздохнули, глядя на карту. Попытка вычислить Майкла снова завела в никуда. На ангельском радаре тот и подавно не светился. — Прости, Сэм, — сказал Кастиэль, печально опустив голову. Младший охотник, стоявший рядом и все так же не терявший надежды узнать, где брат, незамедлительно ринуться ему на встречу и поговорить, положил руку на плечо ангела. — Все в порядке, я знаю, что вы делали все от вас возможное, — Сэм пытался сохранить голос нейтральным, но под конец тот все-таки дрогнул. — Я думаю, мы все вымотались за эти месяцы, надо взять перерыв, — он сам весь день пытался найти хоть что-то в интернете или через сеть знакомых охотников, и отводил на сон по 4 часа в день. Даже Мэри, которая тоже не могла ни спать, ни сидеть без дела, пока в теле одного из ее сыновей прогуливалась альтернативная непредсказуемая версия самого старшего из архангелов, начала намекать Сэму, что пора бы прекратить так себя нагружать. — Я пойду прилягу, и вы тоже не сидите допоздна, — по большей части это было обращено к Джеку. — Не будем, — ответил со слабой улыбкой юноша. Ему импонировала такая забота, но еще больше хотелось, чтобы Сэм научился расслабляться, ведь коэффициент полезности выжатого, как лимон, охотника неудержимо падал в контексте выполнения такого ответственного плана. Сам Сэм добрался до своей комнаты и повалился на кровать, не снимая обуви. Он потер лоб, в котором бурлили мысли от «Дин, держись» до «я не смог, я не смог его уберечь, я вечно подвожу брата». Следом за горьким «подвожу» уцепился хоровод образов — Харвеллы, Бобби, Чарли, Кроули, другие близкие люди и просто хорошие союзники, и, наконец, образ Джека, хватающегося за архангельский кинжал — словом, все потери и жертвы за время их охоты. Самой последней в безумной и неожиданной веренице мыслей стала их последняя потеря. Архангел, который ценой своей жизни решил остановить собственного брата ради них - бежавших иномирцев, племянника, Каса, Дина и самого Сэма. Сэм повернулся на бок, стирая предательски набежавшие слезы. Образ самоотверженного архангела без конца всплывал в памяти. Младший Винчестер так и не смог отойти от его потери, а больно атакующие подсознание мысли, что им так и не довелось лучше узнать друг друга, сковывали окончательно. Семь лет назад, когда Гейб явился в «Елисейские поля» спасать их от язычников, Сэм порадовался, что на их стороне появился сильный союзник, в чем-то он мог и тогда уже считать Гейба близким по определению к слову «друг». У Дина был Кастиэль, Сэм, но у самого младшего Винчестера не было существа, с которым можно было поделиться своей бедой, переживаниями и разделить надежду. Когда ему открылась истина о существовании небесных сил, он снова почувствовал себя маленьким ребенком, истинно верующим. И пусть братья Гейба были полными мудаками, Сэм точно знал, что архангел обладал гораздо лучшими качествами. Недавние события — после освобождения того из плена — только подтверждали это. Удивительно, но Габриэль разделял любовь Отца к человеческому виду и готов был пойти на многое ради правого дела. От воспоминаний почему-то нехорошо кольнуло в груди, по подушке размазалась соленая влага, Сэм перевернулся на другую сторону, зло оттер веки и щеки, и еще долго не мог уснуть, мучаясь образами прошлого. Громко вздыхая отнюдь не от счастливой возможности вновь дышать настоящим земным воздухом и ощущать что-то реально осязаемое своей пятой точкой, Габриэль неловко-разочарованно озирался по сторонам. В его положении было, что называется, грех жаловаться, но со стороны Пустоты было полнейшим свинством мало того, что отправить его в ненавистный отель «Елисейские поля», так еще и без цента в кармане! Как же, скажите на милость, ему выбираться из этой глуши? Он тут же спохватился, хлопнув себя по лбу. Хорошо, что он архангел. После плена Габриэль привык к своей ослабленной благодати, к тому периоду, когда приходилось действовать по старинке, своими руками и ногами, так… По-человечески. Слава Чаку, в этот раз он вернулся с полным набором архангельской мощи. Один миг, один щелчок пальцами — и он с легкостью зашагает по любому кусочку этой планеты. Но не в этот раз. Он резко поднялся на ноги и, погрузившись в себя, затопал по давно пустому холлу отеля, вторя эху своих же быстрых шагов. Мысли сплетались и расплывались в сознании, никак не желая собираться в хоть какое-то подобие цельной картинки, но Габриэль четко знал одно — нужно быть осторожным. Он чувствовал, что с момента его так называемой «гибели» не должно было пройти ощутимо много времени, но сколько-то точно прошло, и вот этой точной цифры он не знал. За это время могло произойти что угодно и с кем угодно, и он, Габриэль, сейчас был в роли командного игрока какой-нибудь массовой многопользовательской игры, внезапно потерявшего связь и сейчас вынужденного наверстывать все пройденные его командой «квесты». Под вопросом было и то, насколько успешно его «команда» справлялась с заданиями в его отсутствие. Архангел покачал головой. В условиях почти полного неведения «что да как» он не мог сейчас просто так явиться к Винчестерам в стиле «Здрасти, не ждали?» — в данный момент это было и опасно, и по меньшей мере странно, и определенно вызвало бы новую кучу вопросов в головах даже повидавших многое охотников. Именно поэтому Габриэль принял самое подходящее, по его мнению, в данной ситуации решение — начать вновь «вливаться» в реальный мир с какой-нибудь нейтральной территории. Переместившись в ближайшее к «Елисейским полям» кафе, он просочился к самому дальнему столику и, усевшись, задумчиво застучал пальцами по деревянному покрытию, глядя в окно, на засыпающий за ним город. Земля никогда не изменяла себе, и стремительный ритм короткой, по меркам архангела, жизни людей брал свое. Впрочем, в данный момент это не могло не радовать — такое постоянство немного успокаивало и давало надежду, что после событий на Земле 2.0 последствия все-таки не проникли и в эту реальность. Почему же все-таки он проснулся в этой так называемой Пустоте, самостоятельно? Что удержало его от погружения в вечный сон? Незримый вопрос, преследовавший его все время после «пробуждения», даже сейчас не дождался хоть какого-то подобия ответа, так и оставшись висеть в воздухе. Вздрогнув от резкого «Вам чего-нибудь принести?» проходившей мимо официантки и вежливо отказавшись, Габриэль замер и прислушался к «основной волне» ангельского радио. Не услышав ничего подозрительно-тревожного, он, наконец, решил заявить о себе — и сперва, конечно, тому, кому было прекрасно знакомо положение, в котором сейчас находился архангел. «Касси, братец…» — послал осторожный, как брошенный в озеро камешек, сигнал Габриэль, и кольца на воде не заставили себя долго ждать — спустя непродолжительное время на пороге кафе появился несколько недоумевающий Кастиэль, из-за плеча которого выглядывал озирающийся по сторонам Джек, вскоре обнаруживший самый дальний столик и указавший на него ангелу. Юный нефилим был явно удивлен и обрадован, но Габриэль остановил новоявленного родственника от крепких объятий. — Притормози, малыш, — произнес он, впрочем, он тоже был рад видеть их обоих. Кастиэль сел напротив и покачал головой. — Брат, я с трудом поверил, что слышу именно тебя, когда ты позвал, но вот мы здесь. Почему ты не явился сразу в бункер? И почему попросил не звать Сэма? Джек кивнул, тоже удивляясь этому факту. — Я уверен, сейчас он как никогда скучает по тебе и нуждается в поддержке, дядя Гейб, — сказал юноша. Габриэль приподнял брови и хмыкнул. — Даже не знаю, чему удивляться больше… Факту, что Сэм по мне соскучился, или «дяде Гейбу»? Впрочем, «дядя Гейб» мне очень даже нравится… Племянничек, — он легонько подмигнул улыбнувшемуся Джеку, но быстро посерьезнел. — Подождите… Что значит «как никогда»? В мое отсутствие в этой ненормальной семейке опять что-то произошло? — он перевел взгляд с растерянного лица Джека на не менее растерянное лицо Кастиэля, и, все быстро осознав, шумно выдохнул. — Выкладывайте. Кас и Джек переглянулись, и с глубоким вздохом Кас начал свой долгий рассказ. Он поведал воскресшему брату о происходящих событиях. Целую минуту Гейб сидел, оторопев и заговорил, лишь когда официантка принесла ранее заказанный Кастиэлем лишь «для вида» капучино. — Сбывается мой худший кошмар. И вот ради этих идиотов я жертвовал собой? Впрочем, все как всегда, чего я ожидал, — последние слова прозвучали с примесью горечи и страха, и архангел положил руку на лицо, недовольно сморщив лоб. — Что ж, я хотел внести элемент неожиданности, ну знаете — побольше эффектов, я весь из себя красивый, внезапный и свежий аки роза, но теперь понимаю, что приятные неожиданности сейчас, увы, не к месту, и мне бы надо как можно скорее в этот ваш бункер. Сэма сюда я звать не хотел, и, думаю, не зря, после вашего-то рассказа — доламывать его в таком состоянии — это… Габриэль поморщился и сглотнул. Хуже всего сейчас явно приходилось младшему Винчестеру, и горькая мысль на мгновение сковала его. Впрочем, он быстро взял себя в руки, посмотрел на Каса и Джека, и в его глазах промелькнули задорные чертенята. — Признавайтесь, хоть кто-то из вас проронил слезинку по старику Габриэлю, а? Увидев выражения лиц брата и племянника, архангел не смог сдержать смешка. — Ладно, двинули, дело не ждет — пламенные речи обо мне потребую от вас всех позже, — махнул рукой Габриэль, и, выйдя из заведения, троица незаметно переместилась в бункер. Сэму снова снился кошмар. Сначала он видел смерть Габриэля, снова и снова, как в бешеном, проклятом, бесконечном цикле, как на страшной кинопленке, которую без твоего желания включают на повтор, а затем Михаил в образе его брата убивал настоящего Дина и превращал улицы американских городов в пыль. Проснулся он, весь сотрясаясь и в холодном поту. В реальность его вернул стук в дверь. — Не помешала? — поинтересовалась Мэри, стоя у двери. Сэм мотнул головой. Женщина прошла внутрь и присела на краешек кровати, с тревогой заглядывая в лицо сыну. — Расскажи, что происходит с тобой в последнее время? — спросила она. — Я вижу, что тебе больно, но… — она отвела взгляд, — это ведь… Не только из-за Дина? Сэм обнял ее, как можно сильнее сжимая в объятиях. Теперь Мэри казалась единственным островком опоры и защиты в мире, где не осталось никого близкого. Он всхлипнул и вдруг резко отстранился от матери, попутно собираясь с мыслями. — Это… Сложно объяснить, знаешь… До смешного… Все так глупо… — Сэм невесело улыбнулся, выжимая из себя отрывки фраз, которым не суждено было закончиться, и вытер мокрые дорожки на щеках рукой. — Во всем этом хаосе, что происходил и происходит сейчас… Ты права. Но я… — Не можешь рассказать сейчас, да? Не выходит… Я знаю, — Мэри с пониманием посмотрела на сына, — Просто помни, что можешь мне доверять, хорошо? Мы с тобой, Сэм. Мы все. И мы обязательно поможем Дину. Он бы ни минуты не сомневался в тебе. После всего, что вы пережили без… Без нас с Джоном… И вы двое всегда справлялись. Правда же? Мэри замолчала, и Сэм понял все без слов. Она с легкой горечью посмотрела прямо в глаза своему младшему сыну, понимая, что сейчас лучше не продолжать этот непростой разговор, и тихонько провела рукой по длинным темно-каштановым волосам. В зеленых глазах ее совершенно взрослого, но все-таки мальчика читалась глубокая грусть, и в то же время она чувствовала молчаливую благодарность и радость Сэма от одного лишь ее присутствия, ее участия, ее заинтересованности в его проблемах. Так они просто просидели несколько минут в полной тишине, пока Мэри наконец не поднялась с кровати и не направилась к выходу, ненадолго остановившись у самой двери. — Прошу тебя, не терзай себя душевно. Хотя бы сейчас — постарайся хоть немного отдохнуть и наберись сил. Ради Дина. — Вот-т-т-т и она - крепость хаоса, где бок о бок соседствуют величайшие знания, когда-либо собранные человечеством, и «Большие Азиатские Сиськи» — раритетные и не очень… — неожиданным даже для себя торжествующим тоном, картинно раскачиваясь и жестикулируя, тараторил Габриэль, как только они приземлились на дороге близ бункера Хранителей. — Бесконечная гостиница — пристанище ангелов, демонов, ведьм и прочего сброда, что рискнет связаться с Супербратьями Винчестрио… Кто знает, сколько комнат по ночам здесь превращаются в пристанище развр… — Габриэль, сейчас не время, — остановил его пламенные речи Кастиэль. — Рад я, несомненно, что в добром здравии и настроении хорошем ты, после всего случившегося, но все же… Кастиэль слегка помотал головой, а Джек просто не проронил ни слова, молча уставившись на своего «юмориста» — дядю. Конечно, ступор племянника можно было списать на то, что они толком-то и не виделись, и не общались, и к таким товарищам в рядах своей родни Джек не привык, но… Габриэль и сам не понимал, что на него нашло. Шутить, совершенно странно и не к месту… Это было не совсем в его стиле, но даже себе было стыдно признаться, какие чувства он сейчас пытался скрыть за спонтанными шутками. Мандраж, внезапный, неприятно обволакивающий, как страх школьника, вызванного к доске, вводил в оцепенение. Объяснять его природу не хотелось ни себе, ни тем более присутствующим. Гейб лишь тряхнул головой и улыбнулся, как ни в чем ни бывало. — Тренируюсь, Касси, разминаюсь, Пустота — не хухры-мухры, сам, небось знаешь, — он шутливо нахмурился и наклонился к Джеку, — да будет тебе известно, самое опасное оружие — острый язык. И ум. Так вот, а я всегда вооружен. И весьма хорош. Понял метафору, а? Джек, который все прекрасно понял, засмеялся, и Кастиэль не сдержал улыбки. Было что-то совершенно особенное, необъяснимо теплое в этом странном, но все-таки семейном моменте на тихой темной улочке у бункера, и только нависшее, опасное дело окрашивало картину в серые тона. Кастиэль помрачнел. — Нам все-таки пора. — О, э-э… — на полуслове осекся резко вернувшийся обратно в реальность Габриэль, с увлечением погруженный в рассказ очередной небылицы своему племяннику, — а Сэм… Внутри? Архангел и сам понимал, каким неожиданно севшим голосом он задал этот некстати заявивший о себе вопрос Кастиэлю, и теперь лишь надеялся обойтись без выпытывания лишних подробностей. — Насколько мне известно, когда мы с Джеком покидали бункер, он был там, — задумался Кастиэль. — Наверняка он ждет от нас отчета, по какой причине мы в спешке покинули бункер, поэтому нам тем более времени терять не следует. — Хорошо… — на автомате пробормотал Габриэль, провожая взглядом заторопившегося ко входу ангела. Сам он, впрочем, совсем не торопился вслед за ним, поддаваясь внезапно сковавшему его ранее чувству и рассеянно потирая ладони друг об друга, словно пытаясь согреть замерзшие на холоде руки и оттягивая так томивший его момент. — Дядя… Гейб, — неловко, словно привыкая к этому новому для него сочетанию слов, начал Джек, — что-то не так? Что-то не так… Из-за Сэма? — Да нет, нет, что ты, — торопливо отмахнулся, вскинув брови, Габриэль, но внутри что-то предательски екнуло от этих слов, и он быстро затараторил, — побывай кто-нибудь в чертовом Нигде — а в чертовом Нигде я не желаю побывать никому, и ТЕМ БОЛЕЕ тебе — и не такой ступор нападет, уж поверь мне… Вот не думал, что когда-нибудь такое скажу, но у меня сейчас мозги, как кусочки мозаики, с которой старательно, прям-таки неистово, поиграли. За один день такое не собирается! Он победно выдохнул в своих мыслях, посчитав, что забросал племянника достаточным количеством аргументов, и продолжать данную неловкую для него тему он не станет. — Мы тебе поможем, — по-доброму, совершенно по-детски улыбнулся ему Джек, двинувшись по направлению ко входу, — Сэм тебе обязательно поможет. «Сэм. Поможет». Ну конечно. Сознание повторило два слова, которые, одновременно согревая, напугав, заставив улыбнуться самому себе и хитро сковав, продержали архангела пару лишних мгновений на одинокой улице, перед тем как он, наконец, скрылся за дверью. Бункер был непривычно молчалив. Не то чтобы архангел привык к какой-то определенному шумовому фону библиотеки Хранителей с каменными стенами — по правде говоря, бывать ему тут доводилось весьма непродолжительное время — но сейчас он буквально прислушивался ко всему, улавливая растворяющиеся в тишине шаги давно опередивших его Кастиэля и Джека. Даже свое собственное шумное дыхание постепенно начинало раздражать и поднимало градус напряжения еще выше. «С чего бы. Мне. Архангелу. Волноваться?» — злобно-досадно чеканил внутренний голос почти каждое слово, попадая в ритм шагов по последним ступенькам главной винтовой лестницы. Впрочем, этот же внутренний голос прекрасно знал ответ и беззвучно, но настойчиво, шептал его своему владельцу. Сэм. Человек, который всячески старался поддержать его, запутавшегося, без какой-либо поддержки архангела, тот, кто заботился о нем, когда Габриэль был в, мягко говоря, плачевном состоянии, тот, кто никогда не терял веры в него, как в божественное существо. Да и как в простого человека. Габриэль знал, что Сэм делал это без какой-либо цели — он просто был таким по натуре. Помогать тем, кто в беде. Даже бывшим врагам… Да, когда-то они были врагами, когда-то давно, когда Сэм вместе с братом приставил деревянный кол к шее Трикстера, или когда Сэм, как белка, нарезал круги в своем колесе с наклейкой «вторник». Но не теперь. В тот миг, когда Габриэль вышел против своего брата, все изменилось. Он даже задумывался о том, что ни разу не жалел, что то, что произошло — произошло, и о том, что случилось после, он тоже ни капли не жалел. Если ему выпал шанс почувствовать себя настоящим архангелом, да и, в конце концов, человеком тоже, если хотя бы как-то он имел возможность помочь братьям, постоянно спасающим мир - он помогал. Со «скрипом», но помогал. Да и имеет ли значение, каким образом? Главное, что они больше не были врагами. Главное, что он смог сделать что-то достойное для места, которое любил. Для людей, которых успел полюбить. Для Каса, для Дина, теперь еще и для юного Джека… И Сэма. «Вот он сейчас меня увидит… И как же, интересно мне знать, встретит?» — мысль прервала череду воспоминаний, и архангел вновь вернулся в реальность. Не совсем уверенный в том, что делать дальше в пустом холле бункера — сесть за стол и терпеливо подождать появления хоть кого-нибудь, или попробовать поискать Каса или Джека по длинным коридорам — он монотонно проводил пальцами взад-вперед по ряду из корешков книг, аккуратно стоявших на полках мини-библиотеки. Внезапно из коридоров раздались голоса и звук шагов, и архангел распознал Сэма, Кастиэля, Джека и Мэри. Не нужно было даже гадать — вся четверка приближались к главному холлу, и Габриэль, резко вынырнув из собственных дум, на автомате прыгнул за ближайший пристенок, сопровождаемый внутренним «Что ты творишь, дурень» голосом, и замер, затаив дыхание. — Он несколько минут переминался с ноги на ногу, прежде чем зайти в бункер, как будто… — Ему было неловко, — закончил за Кастиэля мысль Джек. — Почему? — с ноткой недоумения прозвучал женский голос. — Он шел прямо за нами, и, я надеюсь, на улице он все-таки не остался… Джек, который шел в четверке первым, повернул голову и затих, встретившись глазами с испуганно-растерянным взглядом дяди, который, словно бы некстати, решил поиграть в «прятки». Увидев юношу, уставившегося широко открытыми глазами куда-то за стену, Кастиэль ускорил шаг и тоже встретился взглядом неясный Габриэля, который неожиданно для себя растерял дар речи. Решаясь не вдаваться в подробности, он просто махнул рукой в сторону прилипшего к стенке старшего брата, заставляя его, наконец, выползти в середину холла и все-таки заявить всем о своем прибытии. Тот же бункер, та же стенка, тот же Сэм. Все как в тот раз, когда израненного архангела притащил с собой Кетч не только в качестве «бедного пленника», но и в качестве ценного во всех смыслах трофея, коим Гейб для Сэма, конечно, никогда не являлся. В тот раз оба брата были шокированы появлением на их пороге не совсем невредимого, но все-таки живого, архангела, которого давно считали погибшим. И с тех пор кое-что все же изменилось — даже кроме того факта, что сейчас Сэм был один, без Дина. Сейчас он не стоял с застывшим неверием — это самое неверие перерастало в радость и выливалось счастливыми огоньками в зеленых глазах. Очередное появление в жизни младшего Винчестера архангела-шутника было сравнимо с ярким лучом света на сером, покрытом тучами, небе — уставший, выжатый эмоционально охотник искренне улыбался, и Габриэль неловко улыбался ему в ответ. А вслед за улыбавшимся сыном и улыбавшимся ему архангелом заулыбалась и Мэри Винчестер. Сэм подавил желание разрыдаться от счастья. «Дин бы точно меня до конца жизни звал девчонкой после такого» некстати промелькнуло в мыслях, пока Сэм подходил к Гейбу, а затем одним рывком сжал его в объятиях, оторвав от пола. — Эй, громила, задушишь ведь, — простонал архангел где-то в районе груди — очень мощной и теплой, отметил он. Хорошо было снова чувствовать — радость, неловкость, внезапно подступивший жар. Хорошо было снова быть живым. — Прости-прости, но Гейб, это невероятно! Я думал, — охотник запнулся, не зная, как совладать с эмоциями. — Я думал, что потерял тебя навсегда. «Потерял. Навсегда. Он, сам Сэм Винчестер, говорит о потере… Меня?» — радостное неверие пронеслось в голове, и Габриэль закрыл глаза, просто позволяя насладиться себе добрым, теплым моментом. В конце концов… Когда его в последний раз в жизни обнимал хоть кто-то? Хоть как-нибудь? Наконец, Сэм разжал руки и поставил Габриэля на пол. Тот светился, словно новенькая медная монетка — неловкое появление однозначно можно было считать удачным. — Почему ты сразу не переместился в бункер? И почему… Так долго стоял на улице? — недоумевающе протянул Сэм. — Ну, значит так… А)-потому что не хотел ломать твою лосиную психику, она тебе еще пригодится, если мы собираемся спасать Дина — а мы, несомненно, собираемся его спасать, и Б), — Габриэль еле сдерживался от смеха, ловя укоризненно-шутливый взгляд Сэма на себе, — да, мне действительно — весьма неожиданно — стало неловко. Неловко от мысли, что вы, полные тоски и печали, совсем не подготовлены к прибытию такой особы, как я. А я бы бах - и свалился вам на голову. Неловко. Очень неловко. — Поверить не могу, что участвовал во всем этом, — довольно усмехнулся Джек, радуясь сложившимся обстоятельствам, радуясь за Сэма и становясь рядом с такими же радостными Мэри и Кастиэлем. — Они и раньше так себя вели? Кас и Мэри замялись, переглядываясь между собой, женщина поспешила скрыть маленькую улыбку. Ангел пожал плечами. — Вроде того, — уклончиво ответил он. Он мало что понимал в романтических привязанностях людей, но подумал, что вряд ли сейчас стоит объяснять детали Джеку. Далее весь день был наполнен эмоциями от возвращения Гейба, все обменивались новостями, Габриэль с притворно печальным видом сетовал, что зря оставил их одних, Кас воспринимал все слишком буквально, а Мэри не могла не радоваться, что старый друг смог отвлечь Сэма от тревог. Увы, возвращение брата не способно было обрадовать ангела в данный момент. Он не мог радоваться, когда в теле Дина находился Майкл и планировал неизвестно что. Кастиэлю не слишком понравился параллельный мир, а в особенности — своя злая копия. Но что-то ему подсказывало: победить старшего архангела, теперь находящегося в истинном сосуде, будет отнюдь не так легко, в отличие от другого Каса. Джек заметил изменившееся настроение Кастиэля и незаметно подошел к нему. — Мы все скучаем по Дину и переживаем за него, но, мне кажется, ты несправедлив к Сэму, — слегка задумчиво произнес нефилим. — Он тоже очень старается выйти на след Майкла, но, как я понял, дядя Гейб стал частью семьи, разве нет? — Да, но… — неизвестно чему возразил Кас. Джек одарил его своей самой искренней улыбкой. — Раз так, мы просто должны порадоваться за Сэма. Он, как мне кажется, ближе всех к Габриэлю. Надеюсь, дядя поможет ему… И нам всем. — под конец он неловко исправился. Кастиэль немного устыдился и согласно закивал головой. — Ты прав, я рад, что Сэм больше не одинок. — Он мягко положил руку на плечо названного сына. Не время затевать ссоры из-за пустяков — так, в итоге, подумал Кас, и решил тоже порадоваться возвращению брата с остальными. Майкл стоял на детской площадке, когда-то служившей прикрытием для небесных врат. На его собственной Земле тоже использовался подобный портал, но сколько бы он не пробовал сосредоточиться, воспользоваться им не получалось. Старший архангел начал терять терпение, но тут вспомнил о весьма полезном источнике информации прямо под боком. «Дин… Ни о чем не хочешь мне поведать?» «Это о чем же, например?» — Дин был немного озадачен аккуратным подходом своего «соседа» и понимал, что в данный момент ему надо действовать осторожно. «Например, что случилось с вратами на Небеса». Дин замялся. «А, это… Знаешь, они вроде как закрыты. Хотя стерва Наоми может радоваться — теперь на Земле есть минимум один и он же последний оставшийся архангел. То, что нужно для управления Небесами». Он позволил себе оставить приятные новости напоследок и гадко ухмыльнулся. Про себя, так как ничего иного не оставалось. «Только вряд ли она доверит их архангелу-гавнюку, то есть такому, как ты». Его позабавило, как из ушей Майкла практически начал подниматься пар - так он вскипел. Майкл не просто кипел, он был в гневе. «Вроде как?! — передразнил он Дина. — Значит, открываются они только изнутри? И по желанию этой… Наоми?» Он нахмурился. Не так он представлял свое обустройство в этом мире. Нет Небес — нет подпитки благодати. Ну, он и без них обойдется. «Значит, возьму максимум от бесполезных людишек, которыми ты и мои братья — Касс, Габриэль — так дорожите». Словно бы в подтверждение своих слов он замахнулся кулаком и врезал себе — вполне ощутимо и очень реально — в бок. Боль не заставила себя долго ждать и быстро отозвалась в Диновых нервных окончаниях и ощущениях. «Ну ты и скотина…» — мысленно сквозь зубы процедил охотник. На прекрасном лице Майкла отразилась та же улыбочка, которую недавно посылал ему Дин. «В следующий раз постарайся вовремя предоставлять информацию. У вас не говорят: «Владеешь информацией — владеешь миром»?» Дин отполз в свой угол подсознания. Вот не знал он, что этот пренеприятнейший товарищ, занимавший его тело, может сравниться с Сэмом в занудстве. Майкл довольно ухмыльнулся, вновь ощущая полный контроль над телом и сознанием охотника. Правда, ликовать ему пришлось недолго: сквозь бесконечный шум мира, он смог различить до тошноты знакомый голос. Он ведь… убил это ничтожество. Убил! Проклятый Габриэль из этого мира должен быть мертв! Руки сами собой сжались в кулаки от злости, а глаза вновь блеснули опасным пронзительно-синим огоньком. Однако, ситуация доказывала обратное. Видимо, впервые за много веков самоуверенность все же подвела пернатого захватчика. — Придется убить его еще раз, — хмуро заявил он себе под нос, расправил мощные крылья и направляясь на встречу с жалкимии существами, осмелившимися противопоставить себя столь могущественному архангелу. Чего ни Сэм, ни Кастиэль, ни Мэри точно не ожидали, так того, что вместо поисков Дина своими силами, Майкл вновь рискнет лично явиться в бункер. Вся команда быстро поспешила ко входу, как раз чтобы узреть могущественного архангела, так сказать, во всей красе. Сэм навел крепко сжатый пистолет, зная, что его все равно это не проймет, но так было надежнее, Джек и Кас приготовились отразить атаку с помощью ангельского моджо, Мэри тоже захватила по дороге пушку, и последним выполз из-за их спин Гейб — тот, ради кого Майкл проник в это место. Он презрительно скривился, оглядывая толпу людишек и пернатых. После — выхватил цепким взглядом Габриэля. - Значит, я и правда слышал тебя. — он повернулся к остальным. — Предлагаю не делать резких движений. — взмахом руки выбил все оружие и отбросил в сторону. — Я просто пришел проведать моего излишне живучего и неугомонного «братца». Тот вышел вперед, заслоняя Мэри и Джека, как наиболее слабых. — Что хочешь? Если пришел драться… — невысокий мужчина инстинктивно сжал кулаки. Майкл поднял руку, обрывая речь Гейба. — Уважаю деловой подход. — холодно ответил он, — Но нет. Не здесь и не сейчас. Как на счёт очередной дуэли? Даю день на прощание с новой… семьей, — он презрительно выплюнул последнее слово, кивая на собравшихся. В голове старшего архангела даже не зародилось малюсенькой мыслишки, что бой, который он предлагает, может стать последним для него самого. — За городом есть амбар. Там и устроим решающий бой. Уверенный в победе, он на долю секунды одарил всех собравшихся таким привычным и знакомым им взглядом зелёных глаз, а после мгновенно скрылся. Мэри почувствовала укол под ребрами, губы женщины предательски начали подрагивать, а слезы едва не прорвались наружу, Сэм тоже был подавлен, его брат был захвачен, а теперь Майкл снова точил зуб против Габриэля, с возвращения которого и дня не прошло. Им срочно нужен был план, в котором останутся живы оба - и архангел-шутник, и собственный брат будет не задет. Он погладил плечо Мэри, отчего она не сдержавшись прильнула к груди Сэма. Он обнял маму, успокаивая. Одновременно с этим Кас и Гейб взялись за составление плана. Незадолго до назначенного часа, команда Свободной Воли, в неполном составе собралась в амбаре, на окраине соседнего городишки. Осталось дождаться противника, который не слишком-то отличался пунктуальностью. Однако, Гейб поблагодарил небеса (и чуть было не поблагодарил Папу), что дали возможность подготовить хитрую ловушку. Сэма же начинала раздражать нависшая тишина в помещении, как вдруг ее резко нарушил шелест крыльев. — Приветик. Не ожидал увидеть меня живым? — Габриэль не смог удержаться, чтобы не подколоть Майкла. — О-о-о, альтернативный-младшенький… Снова ты, — Михаил вскинул бровь Дина и расплылся неприятной, но все же диновской улыбкой, отчего Габриэля передернуло. — Ну что ж, раз так… Здравствуй, Габриэль. И вам. — он кивнул Сэму и Касу, стоявшим в сторонке. — Вы ведь прекрасно знаете, что не одолеете меня. Это так забавно и так глупо… Бросать мне вызов, снова и снова, чтобы затем больно падать. Пока не надоест. Ну, или пока кто-то из игроков не покинет поле боя. Я ведь не просто мир повидать к вам нагрянул, ребятки. Вы имеете прекрасное представление о моих возможностях, и раз уж мне не позволено править Небесами — я шикарно расположусь здесь. В этот момент Сэма и Гейба одновременно накрыло осознание тошнотворности его самодовольной улыбки так, что они сжали кулаки. Мысленно златоволосый архангел сравнил свою ненависть к Асмодею и Михаилу, и все же выбрал первого. Именно в клетке в Аду он умирал в галлюцинациях раз за разом, когда раз за разом его спасали Винчестеры, а после Принц Ада возвращал его в настоящее, где снова отбирал благодать. Ну, что ж, времена Гейба-беглеца окончены, теперь он новый Гейб, которого, как выяснилось, даже смерть не разлучит с людьми, которых он теперь считает родными. Габриэль позволил небольшую улыбку в ответ. — Мы не позволим. Спасли другую Землю, спасем и эту, — в руке скользнул клинок. Кастиэль за плечом брата лишь согласно кивнул, тоже вытаскивая оружие. — А кто-то храбрый, — Михаил расхохатался голосом Дина. К горлу Каса подкатил ком, но Гейб мысленно тронул брата, пообещав, что они спасут Винчестера. — Так не терпится умереть во второй раз? Я с легкостью это обеспечу! — старший архангел ринулся на Габриэля с клинком, в его взоре синевой горела благодать, Сэм оттащил Каса, давая дорогу Гейбу. Тот уворачивался на каждый выпад Михаила, постепенно заманивая в ловушку. Когда старший архангел оказался в круге из масла, Сэм быстро поджег его. На лице Габриэля отразилось торжество, и он задвигался по периметру огненного кольца, не спуская глаз с Михаила и игриво перебрасывая клинок из одной руки в другую и обратно. Михаил скептически оглядел компанию, затем огонь, а затем снова перевел взгляд на «брата». — Ты не можешь меня убить. Вместе со мной умрет и Дин, — он скосил глаза на Сэма. — Да, он еще со мной, чтоб ты знал. Передает привет. — Он издевательски помахал рукой и снова перевел взгляд на «братишку». — Ты жалок! И знаешь, почему? Гейб хмыкнул, прикидывая, что у другого Майкла, судя по действиям на параллельной Земле, может иметься тысяча причин. — Боюсь предположить, — он закатил глаза. Но ответ заставил его неловко закашляться. — Ты умудрился влюбиться. И в кого. В эту… обезьянку! — «Дин» презрительно сморщился, глядя на Сэма. — Как я понял, у Винчестеров очень крепкие семейные узы. Как думаешь, твоя обезьянка простит тебя, станет ближе, если ты… — Майкл наигранно приложил палец к подбородку, задумываясь. — Если ты испортишь мой костюмчик, а, Гейби? Габриэль вышел из оцепенения, ведь он и сам задумывался, что будет, если не получится воскресить Дина. Он обещал, и, по идее, его архангельских сил должно было хватить. Да, возможно, его опыт был не так велик, как у Люцифера. Но у него теперь было кое-что, чего никогда не было у его старшего, свирепого брата. И он это четко понял. Габриэль картинно зацокал языком. — Хах, знаешь, Майкл, — нарочито поджимая губы, вскидывая брови и размеренно вышагивая, начал свою речь младший архангел, — твой тогдашний поступок все о тебе говорит. Раскрывает все твои карты, как на ладони. Предсказуемый ты игрок, братец… О-о-о, встали у тебя на пути — тыкнем клинком, чтобы все видели! И Люцифер такой же был, но хотя бы менее занудный. Пырнул ты меня клинком, но знаешь, что? Вот он я, тута. Абсолютно живой и практически невредимый. Хочешь отгадать, почему? Ну-ка? Габриэль демонстративно сделал паузу, словно ожидал ответа от альтер-версии своего братца. Майкл недоумевающе, с противной улыбкой, смотрел на младшего архангела, толкавшего свою безумную речь, а тот тем временем продолжил, не давая второму и шанса ответить что-либо: — Не догоняешь. Ну, как я и предполагал. В этой семье хотя бы кто-то думает перед тем, как вытащить свой злосчастный клинок? — Гейб совершенно неискренне вздохнул и тоном, с которым доносят лишь прописную истину, кивнул Майклу, — меня ждали здесь. И Кас, и Сэм - архангел поочередно кивал в сторону тех, кто стоял за кольцом из огня. — И даже Дин ждет меня, где-то там, прямо сейчас, — он вновь кивнул в сторону старшего брата, — они верят в меня, а это значит огого, как много. Знаешь, чем отличается этот раз и прошлый? В прошлый раз я не знал, куда двигаться, к кому идти, зачем оставаться здесь. Хотелось защитить тех людей, прыгавших через портал, убрать их подальше от тебя. Сделать, наконец, что-то достойное. Вот и все. Но не в этот раз. Теперь у меня есть они. Теперь они держат меня здесь. Теперь я знаю, зачем и ради кого я вернулся. И со всеми этими чувствами… В этот раз я сильнее, чем ты. Майкл в неверии прожег Габриэля взглядом, а потом, запрокинув голову, громко расхохотался — совсем не Диновским, неприятно пробирающим смехом. — Ты… Даже не представляешь, что я сделал с другой версией тебя в другом мире, но ты, вот этот ты… Неповторимый экземпляр. Рассмешил, «братишка». Трогательная, бесценная речь. — он похлопал два раза в ладоши. — И, раз уж ты так просишься вновь напороться на архангельский клинок, я с большой честью… — Погоди-ка, ты там лепетал мне до этого про Дина, Сэма и «костюмчик», а? — быстро перебил Майкла Габриэль, — предлагал… Ммм, проверить наши с Сэмом чувства, что-то такое, верно я говорю? Он оглянулся на Сэма в поисках поддержки. Тот кивнул. — Так давай сейчас и проверим! — он повернулся к Майклу, резко ударяя его клинком в самое сердце. Кастиэль рванулся из хватки младшего охотника, едва только свет начал прорываться из тела, сопровождаемый странным воем. Сэм же бросился гасить круг огня. Габриэль подхватил безжизненное тело Дина, попутно осматривая пол с отпечатком тела и двумя объемными и некогда пушистыми черными крыльями. У него все-таки получилось! Он мотнул головой, нет, не время для ликования. Рядом уже Сэм и Кас ощупывали и трясли Дина. — Дин-о, не смей нас покидать! — Гейб похлопал ладонью по прохладной щеке охотника. — Возвращаемся, — кивнул он остальным и щелкнул пальцами. Они быстро переместились в бункер, где их дожидались Мэри и Джек. Сэм обратился к единственному оставшемуся архангелу: — Ты точно знаешь, что сработает? Гейб отвел глаза в сторону, врать ему не хотелось, но, как на зло, его взгляд наткнулся на вымученный и обнадеженный Каса. Чуть подумав, он кивнул. — Знаю. Знаю, Сэм, и хоть практики в этом у меня мало, тут в игру вступаешь ты, дорогой племяш, — обратился он к Джеку. — Говори, что делать, — мгновенно подобрался тот. Они обступили стол, на котором лежало тело Дина, Гейб скомандовал положить одну руку на грудь охотника, вторую на его голову. — А теперь позволь своей силе заполнить его жизнью. Ну, представь, как струится кровь по венам, как в нейронах пробегает ток и все в этом духе, — Гейб сам закрыл глаза, демонстрируя, как концентрироваться на ангельском моджо. От его рук к телу Дина начало литься голубоватое сияние. Джек попробовал сосредоточиться, и от его прикосновения целый поток золотого света обрушился на Дина. Воскрешение длилось уже довольно долго, по лицу Габриэля заструились бисеринки пота, а Мэри с замиранием сердца следящая за действом из-за плеча младшего сына, уже начала сомневаться. Один Сэм был непоколебим, в мыслях он буквально скандировал имена архангела и Джека. Упомянутый нефилим внезапно открыл вспыхнувшие золотом глаза и растянул губы в улыбке. — Дядя Гейб, я что-то чувствую. Тот, не отвлекаясь и не открывая глаз, похвалил мальчика. Тут тело Дина выгнулось дугой, он судорожно сделал вздох и открыл глаза. Все присутствующие с облегчением выдохнули и окружили охотника, пока он пытался сесть. — Ну, хоть я и считал тебя заносчивым мерзавцем, — обратился он к сильно посеревшему лицом Габриэлю, — но ты столько сделал для мира, меня и брата. Я даже не знаю, чем тебя теперь отблагодарить. Гейб отмахнулся. — Пустяки, коробки пончиков каждую неделю весь следующий год будет достаточно, — ответил он. — Не лопнешь? — Дин приподнял одну бровь, но на губах засветилась улыбка. Он уже давно принял нахального Фокусника в семью и, если Гейб намеревался устроить себе «сладкую смерть», он не станет мешать. — Отчего же? — с этими словами Габриэль отошел, давая место для матери, брата и Джека, которые теперь норовили удушить Дина в любящих объятиях. — Ох, мой мальчик, — лепетала Мэри, осыпая Дина поцелуями. В сторонке мялся Кас, который с одной стороны был безумно рад снова видеть Дина живым, а с другой стороны в нем поселилось неведомое прежде чувство гордости за Джека и старшего брата. Все остальное архангельское семейство было настолько никудышным в плане родственных связей, что теперь ему было в новинку видеть, как Гейб стал защитником мира, а заодно милым, мудрым дядюшкой. Тут он перевел взгляд на брата, отмечая, что с ним творится что-то неладное. Пока все сгруппировались вокруг воскресшего Дина, Гейб медленно начал сползать на пол возле стола. Джек, оторвавшись от трепавшего его по волосам Дина, ткнул Сэма в бок. Тот кинулся к ослабевшему архангелу, Дин и Кас тоже склонились рядом, желая удостовериться, что воскрешение не ударило по самому Гейбу. Сэм легонько тряхнул его за плечо. Габриэль приоткрыл один насмешливый глаз. — Вздремнуть человеку не дают спокойно. Ну, хоть это я заслужил? — он покосился на старшего охотника. Сэм потряс головой. Когда-нибудь он точно сляжет с инфарктом из-за показушности этого придурка с крыльями. — С ним все будет в порядке, просто ритуал занял много сил, — констатировал Кас, подымаясь. Сэм обрадованно выдохнул и поднял на руки изящную золотоволосую фигуру спящего архангела, ощутив прилив нежности в сердце. Мэри остановила его на минутку и, погладив неуверенно плечо Габриэля, задумчиво произнесла, глядя в зеленые глаза сына: — Ты должен держаться за него и беречь Габриэля, понял меня, Сэм? А то самолично обрею налысо. Она понадеялась, что прозвучало достаточно грозно. Шмыгнув носом, она пропустила Сэма вперед, чтобы он отнес свою ношу в спальню. Дин посмотрел им вслед, прикидывая в уме, что последняя фраза звучала, как родительское одобрение. Донеся Габриэля до кровати, Сэм бережно уложил того, а сам уселся рядом, намереваясь следить за состоянием архангела. Тот казался невероятно умиротворенным, хоть явно уставшим после долго ритуала. Сэм смахнул свесившиеся на широкий лоб светлые прядки. Во сне Гейб выглядел еще красивее. Впрочем, не только из-за внешности он понравился младшему охотнику. Ему пришла на ум фраза, оброненная архангелом в отеле, в котором их застали врасплох языческие боги. «Как ты сказал? Не позволяй никому говорить, что у тебя только хорошенькое личико? Габриэль, знал бы ты, насколько это можно отнести к тебе». Сэм нахмурил брови и покачал головой. «Надеюсь, в этот раз ты поправишься быстрее. Я столько ждал, что больше не хочу быть идиотом, который упускает свое счастье», — думалось Винчестеру. Он взял безвольно лежащую руку Габриэля в свою, слегка погладив большим пальцем. — Я теперь до конца жизни буду обязан тебе за спасение Дина. — начал он вслух. — Ты можешь просить о чем угодно. И чтобы там не говорил Майкл в амбаре — ты определенно не жалкий. Ты очень храбрый и прекрасный человек, и… — Сэм захлебнулся от эмоций, но для признания ему требовалось взять себя в руки. — Я тоже тебя люблю, Габриэль. Люблю так давно, прости, что поздно осознал это. Сэм запечатлел скромный поцелуй в нос, и уселся поглубже в кресло. Он приготовился ждать пробуждения своей спящей красавицы, сколько бы не требовалось. Охотник потерял счет времени, поэтому прошли минуты или часы он не знал, но едва его изможденный организм приготовился окунуться в сладкую дрему, но кровати заворочался Габриэль. Сэм хлопнул себя по лицу, сбрасывая всякий сон. Габриэль приподнялся на кровати, садясь. — Приветик, — неловко начал он. Сэм одарил его улыбкой, он боялся, восстановление продлится гораздо дольше. — И тебе. Как себя чувствуешь? — обеспокоенно поинтересовался он у архангела. Тот похлопал себя по бокам, потом повертел головой, разминая шею. — Ну, до полного восстановления благодати еще надо подождать, воскрешать твоего братца, знаешь ли, дело не из легких. Но вроде уже неплохо. Сэм мысленно возликовал. Тем временем, Габриэль пододвинулся на край, спустив ноги на пол и чуть ли не сталкиваясь нос к носу с охотником. — Знаешь, — начал Сэм. — Я хотел бы поблагодарить тебя, ты не представляешь, что значит для меня спасение Дина. — Отчего же, вполне, — хмыкнул Габриэль. — Вы же неразлучная парочка, просто как Чип и Дейл. Это если тебе сравнение с лосем и белкой больше не по нраву, — он задорно подмигнул. — Габриэль, я серьёзно! — слегка нахмурился охотник. — Или ты даже минуты не можешь без шуточек? — Как скажешь, малыш. — пожал плечами тот. — Если серьезно, то мне тут офигенный сон приснился! Мне приснилось, что моя персона вдруг удостоилась поцелуя от высокого красавца с щенячьим взглядом. К чему бы это? — он хитровато оглядел Винчестера. Тот в замешательстве не знал, что и ответить. Признаваться было неловко, ведь он не знал, как Гейб отнесется к вторжению в личное пространство. Впрочем, он, кажется, был даже рад. Сэм слегка смутился от слов про «высокого красавца». Габриэль хохотнул и, пересев на колени к Сэму, обхватил охотника за шею. — Может, теперь повторим на яву? — поигрывая бровями перед изумленным Винчестером, архангел незамедлительно впился в его губы. Сэм ощутил теплые губы, касающиеся его собственных, мягкий и податливый язык, проникающий в рот, и ловкие пальцы, которые погрузились в шоколадные пряди на затылке. Он осторожно ответил, также крепко сжимая спину Гейба в ответ. Гейб увлеченно хотел было лишить Сэма уже рубашки, но тот ненадолго отстранился. — Теперь ведь мы больше не расстанемся? — Как я могу расстаться с тобой, Сэмми? Мы в кои-веки воссоединились, спустя столько потерянного времени, но я думаю, в ближайшие дни, мы его успешно наверстаем. — он подмигнул охотнику, счастливо улыбнувшись. Сэм восхищенно оглядел своего архангела, будто увидев впервые в жизни. Что ж, даже если обстоятельства будут против, он теперь ни за что не отпустит Гейба, и пусть его заклюют за чувство собственничества. Прошло весьма много времени после победы над незваным гостем с параллельной Земли. Жизнь стала налаживаться. Сэм стоял, привалившись к Импале, и прихлебывал пиво. Габриэль тоже вылез из машины, в ожидании, пока Дин оплатит заправку ненаглядной Детки. Поначалу он часто жмурился от яркого весеннего солнца, которое не на шутку разошлось сегодня. Архангел предлагал подкинуть их до места, но Дин сказал, что нет ничего прекраснее дороги и ветра, обдувающего лицо. В общем, день был погожий, будто сама природа наконец обрадовалась победе над Майклом из другого мира. Из вороха мыслей, Габриэля вырвал голос младшего Винчестера. — Гейб, я тут хотел спросить… Как тебе удалось воскреснуть? Это был Чак или Пустота? Гейб выдохнул, ну вот как его Лосю удавалось портить момент? — Ха, если бы Папа! — негодующе бросил архангел. Он так и не простил тому, что его бросили гнить в Аду на семь лет. — Да, для ангелов только один путь после смерти, как тебе, наверное, уже рассказал Касси. Сэм поковырял носком ботинка дорожный гравий и неловко взглянул на Гейба. — Прости, надеюсь, не задел больную мозоль? — он усмехнулся. — Все мои мозоли чувствуют себя благополучно, благодарю за заботу, — шутливо ответил Габриэль. — Скажем так, она сама выкинула меня обратно в мир живых. Сэм нахмурился. Если бы все чудеса в жизни происходили по щелчку пальцев… — Что, совсем-совсем просто? Гейб скорчил хитроватое выражение. — Ну, не совсем. Я немного применил трикстерских уловок, и в конце концов она поставила одно условие. Да, выдохни уже, — он заметил, что Сэм еще больше помрачнел от его слов. — Всего-то и надо, что не допускать смертей ангелов. Кажется, наш вид ей надоел, — хохотнул Габриэль. Сэм выдохнул с облегчением, он уже напридумывал себе все худшие сценарии. Хорошо, что Габриэлю ничто не угрожает, будто удача снова на их стороне. Он протянул свою руку к его, и крепко сжал. — Я рад, что тебе удалось вернуться, — произнес он, глядя, как ветер резвился с длинными прядями архангела. Лицо того залил явный оттенок пурпура. Габриэль с нежностью послал ответный взгляд, еще крепче сжимая огромную ладонь. Переглядывание двух влюбленных могло бы продолжаться вечно, но, увы, было грубо прервано появившимся Дином. — Эй, голубки, нашли место и время! — он распахнул дверцу, закидывая покупки в салон машины. Сэм и Гейб рассцепили руки, второй угрожающе качнул пальцем. — Ну, я тебе это еще припомню, Дин-о, когда вечером потащишь моего братишку в свою спальню. От вас спать невозможно, весь бункер трясется… — с этими словами он сел на заднее сиденье. Дина перекосило от подобной наглости, он хотел было ответить погрубее, но был остановлен фыркающим от смеха Сэмом: — Садись-садись, Казанова! Не хватало опоздать на пикник Джоди. Дин раздраженно отмахнулся. Впереди была длинная дорога, но что-то подсказывало — теперь она будет куда легче. Габриэль, сидя в машине, мысленно поддержал его.