Ангелы могут лгать. Глаза не лгут никогда.

В это утро так чудно пели птицы. Птицы вообще каждое утро чудно пели. Странно, почему Сульфус этого не замечал раньше. Раньше мысли были заняты Раф. Третий год обучения тянулся, как прилипшая жвачка. Во всяком случае, для самого демона. Его друзья, наоборот, жаловались, что времени не хватает ни на что. Учебная программа год от года легче не становилась. Конец прошлого учебного года был полон светлых надежд на будущее. Раф решилась на Путь Метаморфоз, да и он готов его пройти, они станут смертными, будут жить вместе и смогут любить друг друга нормально, как обычные люди. Все обломали на корню родители, когда он вернулся в Серный город. Отец и мать в штыки восприняли такое решение сына и настояли на том, чтобы он завершил третий год обучения. Вдруг передумает становиться человеком? Раф была не против. Приемные родители и родная мать одобрили ее решение. Она готова ждать сколько угодно, ведь для настоящей любви срок непринципиален. Раф-то подождет... Девушка-ангел готова быть рядом всегда. По большому счету, демона распаляла невозможность быть с ней вместе. "Не", "нельзя", "невозможно" - такое искушение для демона, ведь "правила созданы для того, чтобы их нарушать!". Запретный плод сладок. Теперь Раф согласна, они вполне довольны тем, что им разрешили проводить время вместе, но в земной форме, чтобы никаких кощунств, а в конце года они пройдут Путь Метаморфоз и все. За что тут бороться? Просто дождаться конца года. Теперь, когда бороться за возможность быть вместе уже не надо, девушка стала не нужна. Ну как демон может быть с ангелом? Блондинка с длинными волосами. Это сейчас она совершенный ангелочек, а людям за такой густой длинной шевелюрой сложно ухаживать. А еще Кабирия рассказывала, что волосы, которым не хватает витаминов и ухода, лезут по нескольку штук в день. Обладатель шевелюры не лысеет, но полутораметровые светлые волосы доконают кого угодно. Или вот еще, любовь к народным средствам, природной косметике, легкой пище, светлым цветам. Где искать общие увлечения, привычки? Как они уживутся? Кабале, пытаясь отговорить приятеля становиться смертным, приводила в пример очень весомый аргумент - молодые пары распадаются спустя месяц совместной жизни, не сумев привыкнуть. "Пройти Путь Метаморфоз, Сульфус," - сказала она, - "навсегда стать смертным с риском оказаться в такой ситуации? Я не представляю, как ты уживешься с ангелом!" Сомнения брали свое. Год не принес ничего нового. Никто не пытался силой их любви бросить мир к своим ногам. В мыслях освобождалось пространство, занятое раньше Раф. Его требовалось чем-то занять. Демон неожиданно полюбил перевоплощаться в смертного, и, одеваясь несколько в манере Гаса, прячась под козырьком кепки и модными темными очками, бродил среди смертных, никем не узнаваемый. *** - Ой! - раздался вскрик позади него. В школьном коридоре, полном подростков-смертных, школьница выронила стопку книг и тетрадей. Сульфус наступил краем ботинка на учебник, убрал ногу и поднял книжку. Немецкий язык. Бросать книжку назад было как-то неловко - девочка уже заметила, как ее книгу подняли. Демону не оставалось ничего, кроме как сунуть хозяйке в руки ее собственность, буркнув "Держи, это твое!". Сунул и натолкнулся на внимательный изучающий взгляд серо-голубых глаз. Совсем не растерянный и не озабоченный, а цепкий и проницательный, ловящий все его движения, выражение лица. Парень отпустил книгу и поспешно метнулся в гущу школьников. Девочка насторожила. Черт с тем, что у нее были правильные черты лица и пропорции тела, и что-то такое необычное, интересное во внешности, что запоминалось, изюминка - верный признак бессмертного. Сульфуса даже не волновало даже то, что без светлых волос и голубых глаз девочка выглядела ангелом. Вот взгляд этот... Глаза - зеркало души. Незнакомка внимательно изучала его действия, реакцию. Проверяла, разведывала. Сульфус вышел из школы и присел на поребрик, благо на улице было сухо и тепло. В памяти вспыли некоторые детали. Те же внимательные цепкие серо-голубые глаза и светло-каштановые волосы позавчера были у работника школьной столовой, пять дней назад - у дворника, в прошлый четверг он натолкнулся на щеголеватого мужчину средних лет в торговом центре, смотрящего на продавца такими же глазами. Родственники, и у всей этой странной семьи одинаковый взгляд? Нет, больше похоже на шпиона. Плавали - знаем. Опять кто-нибудь шпионит за ним, выясняя обстановку, небось опять попытаются захватить мир, заставив их с Раф совершить кощунство, находясь в бессмертной форме. Нет, надо выяснить, кто это. *** Школьный коридор, перерыв между уроками. У Сульфуса тоже окно - в этом году они просто договорились с Раф по очереди склонять подопечного на свою сторону. Так было гораздо меньше мороки. Никаких войн с противником за подопечного, быстрое выполнение задание, одобрение обоих учителей, к тому же противник соглашался помогать, зная, что победит в следующий раз. Снова эта девочка. Одета по-другому, каштановые волосы заплетены в короткую косичку - рыбий хвостик. Стоит и что-то объясняет двум подружкам, смущается и хихикает, оглядываясь на рослого старшеклассника, но глаза не смеются, а изучают. Демон прошел мимо. Его ждала Раф в ближайшем кафе. Совместное времяпровождение стало своего рода обязанностью, похожей на супружескую. Каждый свободный вечер они куда-то ходили. Каждый совместный поход в кафе, кино, по магазинам, на пляж оканчивался почти ритуальным чмоком в щечку. *** Только что кончилась персонификация. Образ подопечного жутко не шел демону, хоть Скарлетт и постаралась одеть его более-менее по-человечески. Раф тоже не одобряла стиль одежды своего смертного, но молчала. Положенный срок они терпели в чужой шкуре, неудобной им самим, после чего расходились - прийти в себя после этого. Опять этот цепкий серый взгляд! На него смотрела... собака. Рыжевато-коричневая длинношерстная собака в красивом ошейнике с бляшками, смешно шевелящимися усами на морде и не по-собачьи серьезными серыми глазами. Плюнув в сторону, Сульфус прошел мимо, спеша к кошмарням. Стоило бы рассказать об этом друзьям. Мало того, что изучающий взгляд настораживал, так еще все эти люди и пес кого-то ему напоминали! *** Кончилась проекция. Раф уступила подопечного парню, дождалась окончания работы со смертным и убежала с подружками по магазинам. Сейчас она стала все свободное от учебы и Сульфуса время тратить на подруг. Ури, Мики и Дольче обещали не оставлять ее, когда она станет смертной, но это не мешало каждый раз развлекаться и отдыхать так, как будто это их последний раз. Демон почти привык к этим странным взглядам серо-голубых глаз. Он так и не рассказал ничего друзьям, да и потом разобрался, что следят не конкретно за ним. Кем бы и был этот странный персонаж, он следил вообще за людьми в целом, но Сульфусу тоже перепадало немало изучающих взглядов. Подозрения давно ушли, зато его захватил азарт, почти такой же, как тот, что подогревал желание добиться Раф. Но теперь он хотел узнать, кто это. Просто так, любопытно. Так, пойдем через людный школьный коридор на перемене... Бинго! Ощущение внимательного цепкого взгляда на коже. Его анализировали, взвешивали, просвечивали рентгеном. Девочка с каштановой косичкой стояла у окна, улыбалась говорящей что-то подружке и глядела в толпу проходящих мимо людей. Сульфус остановился у стены. Как он выглядит? Сегодня - модные темные очочки, шапочка сдерживает буйные иссиня-черные вихры, наполовину расстегнутая джинсовая куртка, под которой виднеется красная футболка с принтом. Красавец! - Можно тебя на секунду? - выстрелил он заготовленной фразой, касаясь локтя девочки. Ага. Обернулась. Изучающий взгляд. - Пойдем, здесь шумно. - ответила она, и, не оборачиваясь, пошла куда-то. Демон, ощущая себя собачкой на поводке, позволил завести себя в пустой школьный класс. - Так что ты хотел? - требовательно и строго спросила школьница, и тут же, спохватившись, опустила взгляд в пол и стала смущаться, теребя край клетчатой форменной юбочки. Так положено вести себя всем порядочным девочкам, к которым подходят симпатичные мальчики. Да, незнакомка и повела себя, как положено, но только спохватившись и вспомнив, что так надо. Эмоции были напускными. - Ты... - начал демон. Как правильно сформулировать вопрос и не выставить себя дураком? Надо как-то задать его, чтобы каждый истолковал по-своему. - Кто ты? - нашелся Сульфус. Девочка прекратила смущаться и подняла глаза на уровень лица собеседника. В них читалась некая озабоченность. - Я как-то не так себя веду? - с внезапным интересом поинтересовалась она. - Да. - осторожно кивнул парень. Подумав и оглядевшись вокруг, незнакомка запустила руку в карман кофточки. Оттуда вырвалось что-то светящееся, бело-голубое, двигающееся столь стремительно, что определить, что это, было невозможно. Огонек бешено закружился вокруг девочки, залив ее сиянием. Сульфус даже невольно зажмурился на мгновение. Сияющая штука исчезла, и демон перевел взгляд на девочку. Девочки в классе уже не было. На ее месте ухмылялся преподаватель персонификации ангелов со скрещенными на груди руками. Теренс, кажется. - Вы?! - удивился демон. - Что за цирк с переодеванием?! - Не цирк, а оттачивание мастерства персонификации. - невозмутимо поправил Теренс. - Зачем? - продолжал удивляться Сульфус, как-то забыв, что это учитель и вообще ангел. - Вам, ученикам, тошно даже в одежде своего подопечного погулять. Я же способен провести хоть несколько дней в образе человека любого пола, социального статуса и склада личности. Разрабатывается характер, согласно которому я должен вести себя определенным образом, и прочие детали вплоть до места работы, семьи, увлечений... Теренс смерил взглядом слегка перегруженного потоком информации молодого демона, так и остававшегося в виде смертного, и решил, что хватит грузить его. - Я, ангел, умею жить как человек. А ты, демон, собираешься проходить Путь Метаморфоз и мало что знаешь о полноценной человеческой жизни. Учитель поправил безупречно-белый воротник рубашки и взмахнул крыльями, улетая прямо через потолок, а Сульфус остался стоять на месте. Ну, облакоголовый! Развел демона, как ребенка! Люди выглядели настоящими, разве что девочкой у него быть не очень получилось. Он бы так и оставался в неведении, если бы не одни для всех изучающе смотрящих людей серо-голубые проницательные глаза и каштановые волосы. Прозвенел звонок, и в класс стали заходить школьники. Сульфус вышел. *** На лекции Сульфус был непривычно тих. С Гасом не дрался, в Мефисто самолетики не кидал, не слушал музыку с Кабале. Демон даже получил замечание от Темптель за недостаточно безобразное поведение. Лекцию он не слушал. Слова преподавателя персонификации у облакоголовых заставили задуматься. "Ты, демон, собираешься проходить Путь Метаморфоз и мало что знаешь о полноценной человеческой жизни"... Уже кончается первое учебное полугодие, а он до сих пор знает о жизни смертных только то, что достаточно работающему с ними бессмертному. Чтобы стать человеком насовсем, несомненно, нужно больше. Они с Раф станут, можно сказать, молодой семьей, девушка возьмет на себя роль домохозяйки, а ему как прикажете семью обеспечивать без способностей бессмертного? *** - Привет, Сульфус! - крикнули ему с другого конца коридора звонким девичьим голоском. Демон обернулся и приветливо улыбнулся любимой девушке. Раф была ангельски прекрасна, как всегда. - Сульфус, ты в последнее время сам не свой. Скажи, что-то случилось? - прищурилась ангелесса. - Нет, Раф, все в порядке. - выдавил улыбку парень. - Сульфус... - Раф тронула его за рукав. - Если что-то случилось - расскажи, я пойму. Не бойся. - Я в порядке, правда. - повторил демон. Не объяснять же девушке, что земная жизнь с недавних пор пугает его своими перспективами? Не то, что бы он боялся совместной жизни, просто надо было откуда-то научиться жить на Земле до того, как они станут смертными. - Мы сегодня хотели в кино, не забыл? - вывел его из размышлений голос Раф. - Да, я помню, любимая. - Сульфус улыбнулся, и, оглядевшись, потащил девушку за угол, где оба благополучно превратились в смертных. *** Потребовалась целая персонификация, чтобы обдумать все хорошенько, невпопад отвечая Раф и окончательно уверить ее в том, что он что-то скрывает. Год назад тоже загадочно молчал и все чего-то недоговаривал, оказалось - опять всякие злодеи, играя на их чувствах и нервах, пытаются захватить мир! Девушка твердо решила выбрать удобный случай и распросить демона, а он... он остался после персонификации в гардеробной и подошел к копавшейся в шкафу демонессе. - Профессор Скарлетт? - окликнул он. Преподавательница неторопливо повернулась и столкнулась взглядом с учеником, чуть не задев при этом его своим шикарным бюстом. - Да, Сульфус? - Вы... Мне... - замялся демон, подыскивая слова. - Я хочу изучить все нюансы земной жизни! - нашелся он. Скарлетт приподняла брови. - Библиотечная литература не помогла? - Вообще-то... нет... - промямлил парень. О библиотеке он не подумал... Теория будет полезна, но, как говорят ангелы, теория - только папка, а ее содержимое - практика. У демонов был свой вариант этого изречения: "Теория без практики - то же, что рюкзак с учебниками по плаванию за спиной утопающего". - Ну так что? - Я уже прошел теорию и ищу практику. - соврал Сульфус. - Многого я не добьюсь, просто расхаживая в облике смертного, мне нужен наставник. Демонесса развела руками. - Увы, Сульфус, я не могу. Мне достаточно знания того аспекта земной жизни, что нужен демонам-искусителям. Парень сник. - Но можешь обратиться к моему, хм, облакоголовому коллеге. - с усмешкой продолжила Скарлетт. - У него странное хобби - бродить среди людей и жить их жизнью... - Так он же... Облакоголовый! - изумился Сульфус. - Ангел будет учить демона?! - Ах, да, мы же, демоны, гордые! - Демонесса истолковала его удивление по-своему. - Да нет. Просто... Так разве можно? Скарлетт задумчиво облизала губы, по привычке делая это с очень соблазнительным видом. - Вообще-то нельзя, но... Ты же все равно в ближайшее время станешь смертным. Ангел ли тебя выучит, или демон - уже неважно... - Так можно? - Завтра педсовет. Я вынесу этот вопрос на рассмотрение. - серьезно кивнула преподавательница.