Подарок на день рождения

      Эдди без сил валяется на кровати, чувствуя нарастающую головную боль. Семь маленьких симбионтиков не давали ему покоя ни днём, ни ночью. Они постоянно пищали и просили есть, хотя им было всего две недели от роду. Эдди же казалось, что уже прошли месяца. Скорн, Лопилья, Ревендж, Алира, Аннатар, Шэннэн и Тори быстро росли и требовали всё больше заботы и внимания.       Времени прошло ещё совсем мало, но Эдди уже души не чаял в своей младшей дочке. Тори родилась самой последней, и Веному сначала показалось, что она мёртвая. Это было вполне возможно, ведь Эдди тяжело переносил последние месяцы беременности, но он быстро убедился, что она просто слабее своих братьев и сестер. Она была очень маленькой, и поэтому он тогда сказал репортёру, что у них будет шесть малышей. За две недели Тори подросла, догнав остальных, и Эдди с Веномом больше за неё не беспокоились.       Как бы сильно Брок не возражал, а самых обычных имён они им так и не дали. Предложения Венома ему очень понравились, он быстро смирился, и малыши получили свои имена. Сейчас за ним следил практически только Веном. Эдди всё ещё полностью не отошёл после событий двухнедельной давности, много времени проводя в кровати, наслаждаясь снами. Он специально взял отпуск, чтобы спокойно отдохнуть.       А вот Веному было далеко не так хорошо, как ему. Малыши постоянно пытались его укусить, из-за чего хотелось сделать то же самое в ответ, но было нельзя. Дети есть дети, но всё-таки их было чересчур много. Особенно часто возникали проблемы с их кормлением, когда каждый хотел быть первым. Симбионтики уже пристрастились пить молоко и не желали пробовать что-то другое.       Это самое трудное время в жизни родителей. За детьми нужно постоянно приглядывать, чтобы они не попытались сбежать, как это уже пыталась сделать малышка Алира, но её быстро остановили. Надо просто дождаться, пока они подрастут и смогут принимать подходящую для жизни на этой планете форму.       Эдди проснулся, услышав недовольное шипение со стороны Венома. Только он заснул, как что-то случилось. Он приоткрыл глаза, взглянув на его попытки отцепить от себя Шэннэн. Эдди вздохнул, садясь. Эта девочка уже была самой агрессивной из всей семёрки и постоянно пыталась кого-нибудь укусить. Он и сам уже раза три попал под её маленькие, но острые зубки. К сожалению, симбионты были ещё слишком маленькими, чтобы пытаться объяснить им, что так делать нельзя.       — Эй, всё нормально? — сонно пробормотал Эдди, а голова Венома повернулась к нему.       — Всё просто чудесно, — прошипел он, наконец избавившись от кусачей дочурки, — На что мне такое счастье?       — Ты сам виноват, — довольно усмехнулся Эдди, — Тебя никто не просил этого делать. Жили бы себе припеваючи, так нет. Тебе приспичило детьми обзаводиться.       Веном не нашёлся, что ему ответить, а Эдди продолжил наблюдать за малышами, но симбионту довольно быстро надоело с ними возиться и он скрылся в теле Брока. Репортёр закатил глаза, а потом заметил на себе любопытный взгляд Тори. Эдди улыбнулся ей, и счастливая малышка скрылась в куче братьев и сестер. «Ты ей нравишься, Эдди», — заметил Веном.       — Разумеется я ей нравлюсь, — фыркнул Брок, — Она же всё-таки моя дочь. Логично, что она должна любить меня. Она такая красавица… «Да, зелёные прожилки ей очень идут», — согласился Веном, — «А что ты думаешь о Шэннэн?»       — В каком смысле? — нахмурился Эдди. «У нас могут возникнуть проблемы с её характером. Ты и сам это видишь. Она сильно отличается от остальных».       — Глупости! — возразил Эдди, помотав головой. — Она такая же, как и остальные. Просто ей нужно время, чтобы научиться себя вести. Я уверен, что скоро она станет скоромной лапочкой. «Как знаешь, но не забывай, что она не человек. Инстинкты наших детей отличаются от ваших».       — Она лишь наполовину симбионт, — недовольно сказал Эдди, — Остальная её часть абсолютную нормальная. Как и эта, впрочем. Алира, Скорн, Ревендж, Аннатар, Лопилья и Тори точно такие же, просто более спокойные. «Ладно-ладно, как скажешь. С человеком спорить бесполезно. Во всём хорошее видит. Как ты смотришь на то, чтобы прогуляться? Просто так».       — Было бы неплохо, — обрадовался Эдди, — Надо что-нибудь купить на ужин, но… Я с каждым днём всё больше боюсь мелких оставлять одних. Вдруг с ними что-то случится? «Не думаю. Они только что поели и скоро должны заснуть. У нас есть часа два свободного времени».       — Супер! — хлопнул в ладоши Эдди, осторожно поднявшись с кровати. — Не думал, что вообще когда-нибудь смогу отдохнуть от их писка. «Эдди…» — Веном замолчал, а потом как будто вздохнул, хотя не должен был уметь этого делать, — «Ты же не любишь их, да? Нет, можешь не не говорить, я и так всё вижу. Ты же с первых минут, когда узнал о них, терпеть их не мог…»       — Что за бред? — выдохнул Эдди. — Я…Я очень люблю их всех. Правда. И мне уже порядком надоели эти твои странные подозрения. Знаешь, у людей всё очень просто: не хотят заботиться о ребенке, отдают в детдом, а я такого никогда бы не сделал. «И к чему это знать мне?» — не понял симбионт, — «Это какая-то несравненно важная информация, без которой я не проживу?»       — А ты становишься занудой, — буркнул Эдди, закрывая дверь в квартиру, перед этим точно убедившись, что малыши заснули.       Наконец-то он выбрался на улицу, но фраза «и глотнул свежего воздуха» здесь немного не впишется. Только он вышел за пределы дома, как в нос ударил запах выхлопов, дыма от сигарет и другой дряни. Эдди направился в сторону магазина миссис Чен, чтобы купить что-нибудь на ужин. «Эй, а давай пробежимся по крышам, как в старые добрые времена!»       — Нет, — отрезал Эдди, у которого в сегодняшние планы такое развлечение не входило. «Трухло», — вывел заключение Веном и сделал вид, будто обидился.       Брок только хмыкнул, даже не пытаясь позвать его, как делал это поначалу, не понимая, куда пропадает его симбионт. Это уже проверенная тактика. Эдди не собирается ползать перед ним на коленях. Вернее, умолять о прощении в своей голове. Он зашёл в привычный магазинчик и кивнул его хозяйке.       — Добрый вечер, миссис Чен. Как ваши дела?       — Хорошо, — улыбнулась женщина, — А ты куда пропал? Давно уже тебя не видела здесь.       — Да, у меня возникли некоторые трудности.       Миссис Чен всегда была более внимательной, чем другие продавцы, которых Эдди встречал. Возможно, это потому, что она его уже достаточно давно знает. Она бы спокойно могла понять, что с ним не всё в порядке, и поэтому он стал избегать покупок в этом месте.       Выбор еды тут был не особо богатый, но замороженная курица вполне подойдёт. Эдди редко покупал такую еду, ограничиваясь либо полуфабрикатами, либо консервами, но почему бы разок не сделать исключение? «Опять падаль! Сколько можно?! Я это есть не буду».       — До свидания, — попрощался Брок с продавщицей, а потом закатил глаза, уже оказавшись на улице, — А это не тебе и куплено. Я хочу просто нормально поесть дома. «Уже обратно?»       — Да, не хочу тут шляться. «Ты стал скучным, Эдди. Раньше с тобой было веселее».       — А кто же в этом виноват? — злорадно процедил репортёр. — Ты, вот кто. Всё было бы осталось прежним, если бы на мне не висел груз из семи маленьких проглотов. И не надо снова начинать разговор на тему «Эдди, ты их не любишь, да как так можно…»       Брок постарался изобразить всё это в лицах, но единственное, что он получил — это странные взгляды со стороны прохожих, но они его не волновали. Какая ему разница, кто и как о нём думает?       Дома царила мёртвая тишина, и Эдди, воспользовавшись этим, по-быстрому решил приготовить себе поесть. Жареная курица — это самое то сейчас. Вдруг со стороны комнаты раздался жалобный писк. Эдди сразу же сорвался с места, уже переворачивая в голове все возможные события, но это была просто Тори. Она как-то перелезла через высокие стенки корзинки и теперь ползала по полу.       — Эй-эй, здесь гулять пока нельзя, — Эдди успокоился, убедившись, что ничего страшного пока не случилось, но надо иметь в виду, что корзинка становится не самым надёжным местом.       Он взял чёрненький комочек на руки, посадив обратно к её братишкам и сестрёнкам, но она явно не собиралась снова засыпать. «Бунтаркой будет», — предсказал Веном, а Эдди шикнул на него.       — Ещё чего. Я её от себя и на три шага не отпущу. От греха подальше. «Ты же не думаешь, что сможешь держать её возле себя всю жизнь? Это просто невозможно. Однажды она вырастет и уйдёт на поиски собственной судьбы. Как и все остальные».       — Я знаю, но… Она же самая беззащитная… «С чего ты взял?», — удивился Веном, — «Подожди, пройдёт ещё пара месяцев, и ты увидишь самую настоящую бунтарку, как я и сказал».       — Слушай, а тебя часом не было детей до меня? — сощурился Эдди. «Были, но их слопала собственная мать, так что можно сказать, что и нет».       — А это… Это вообще нормально?! — опешил Брок, а симбионт был совершенно спокоен. Как и всегда. «Да, у нас такое часто бывает. Было бы, чему удивляться. Их было штук пятнадцать, насколько я помню. Или нет…».       — Сколько?! — округлил глаза Эдди, выдохнув. — Да я просто счастливчик. У меня из всего семеро.       Он посмотрел на своих малышей, улыбнувшись. Что ж… Всё далеко не так плохо, как он думал в самом начале. Это ведь его семья. Странная, необычная, но родная и любимая. Впереди у него много испытаний, которые придётся пережить, прежде, чем уйти на покой. Когда-нибудь, но точно не сейчас.