Операция "Морской круиз"

И вновь шумная и деловая суета портового города! Бросив якорь в порту Вермилиона, "Святая Виктория" вновь разродилась целой флотилией причальных шлюпок, безо всякого сожаления расставаясь с частью своих пассажиров и бесстрастно принимая на борт новых. Выпрямившись и невольно приосанясь, я стояла на носу одной из шлюпок, стараясь сохранять равновесие и рефлекторно прижимая к бедру полученный от госпожи Аямэ миниатюрный кейс. Небольшая, словно декоративная цепочка, оплетающая кейс, обвивала мое запястье, холодя кожу. Возле меня восседала не выспавшаяся, но довольная Варвара, а позади нас примостились два парня в темно-зеленых спортивных костюмах и одинаковых солнцезащитных очках. - Мы с Рокеро и Гарри будем с тобой как минимум до покецентра, - предупредила светловолосая, коснувшись моей руки. - Хорошо, милая, - кивнула я головой, легким прыжком покидая неуютное суденышко и с удовлетворением обретая, наконец, землю под ногами. - Не будем задерживаться в порту. Дождавшись, пока представители команды R присоединятся ко мне на берегу, я решительно двинулась по узкому дощатому настилу, спеша поскорее отделаться от продолжающего нервировать меня задания. Вскоре порт остался позади и мы, миновав пару улочек, остановились напротив покецентра. До сих пор на нас никто не пытался напасть (хотя заинтересованные взгляды и ощущались порой) - будет ли так же и в покецентре? Ведь это, по сути, последнее место, где кейс еще можно перехватить. Чуть прищурившись, Рокеро достал из кармана покеболл и подбросил его вверх. - Эрбок, выходи! Переглянувшись, Гарри и Варвара повторили его движение, и команда покемонов пополнилась гипно и райчу. Привычно умилившись покемону подруги, достаточно нехарактерному для этой группировки, я тоже сняла с пояса пару шариков. Прикрытие-прикрытием, союзники-союзниками, но что им приказал Джованни я не слышала, так что... - Эшер, Шиана, защищайте меня! Вновь двойная вспышка - и возле меня возникли блейзикен и гардевуар. Пылкий птиц сразу с подозрением прищурился, Шиана же просто издала звук, напоминающий негромко и мелодичное мурлыканье - она, не смотря на некоторое напряжение ситуации, была весьма рада Варваре. - Закончили представление? - сипло поинтересовался Гарри. - Или нас не все желающие еще разглядели? - Не ворчи, - бросила ему Рука Джованни, - идем уже. Двери покецентра плавно скользнули в стороны, и вся наша пестрая компания дружно ввалилась внутрь. Час был ранний, и посетителей в холле практически не было - всего несколько недоуменных взглядов проводило нас до регистрационной стойки. - Здравствуйте, уважаемые! Чем могу помочь? - на лице сестры Джой так же читалось легкое удивление. - Нам нужен терминал связи, - сухо отрубил Рокеро. К стойке приблизилась одна из дежурных ченси в медицинской шапочке. - Не с собой, надеюсь? - хмыкнула Джой, указывая рукой влево от себя. - Выбирайте любой, только бардака мне тут не устраивайте, а то мигом всех выставлю. Ченси сурово нахмурилась. Еще раз настороженно оглядевшись, я деловито подошла к крайнему из компьютерных терминалов связи, опустившись на стул и положив кейс перед собой. Эшер и Шиана, словно часовые, напряженно замерли по правую и левую руку от меня, представители команды R со своими покемонами рассредоточились неподалеку. Клавиши мягко пощелкивали под моими пальцами - новые что ли? - и вскоре на мониторе поблескивала эмблема официальной сети связи Покелиги, сигнализируя об ожидании соединения. Ну что ж, момент истины? Ждать пришлось недолго - экран моргнул, и на нем вновь расцвело видеоизображение одной из моих нанимательниц. В этот раз Евгения Тандерхарт выглядела куда более официально, одетая в строгий деловой костюм. За спиной же ее, скрестив руки на груди и прищурившись, стояла невысокая тощая девушка, с неприметными чертами лица и волосами до плеч, покрашенными в зеленый цвет. - Доброго утра Евгения! Привет, Мика! Зеленовласая приветственно взмахнула, мрачно ухмыльнувшись. Евгения же ограничилась деловым кивком. - Доброе утро, госпожа Тандерхарт! - Варвара сделала шаг в сторону, чтобы попасть в поле зрения камеры и вежливо склонила голову. - Ребята Джованни? - Евгения недоуменно приподняла брови. - Ирида, что-то не так? - Пока все нормально, - качнула я головой. - Мистер Джованни решил выразить нам свое почтение, и расщедрился на компанию для меня. - Н-да? Ну-ну... Он у тебя? - Да. - Тогда начинай пересылку, а я буду высылать тебе пароли по одному. С некоторым сомнением покосившись на своих спутников - не нападут ли? - я все же ввела комбинацию, позволяющую открыть вверенный мне кейс, и резким движением распахнула его, обнаружив внутри шесть отдельных запароленных ячеек. Варвара сделала небольшой шаг к столу, впрочем, тактично оставшись дальше расстояния вытянутой руки, и с любопытством заглянула мне через плечо. Парни остались на своих местах. Коротко выдохнув, я вскрыла первую ячейку. Серия легких щелчков - и вот уже в моей руке оказался роскошный черный болл, украшенный драгоценностями и прочим излишеством, на боку которого сиротливо сжалась указующая наклейка с флагом США. - Лакшериболл, - прокомментировала Варвара, пока я помещала шарик в капсулу транспортирования. - Никогда такого не понимала. Дорого и бессмысленно. - Так в том и суть, - откликнулась Евгения, бросив за спину краткий взгляд (Мика сделала шаг в сторону и скрылась из кадра). - Либо статус, либо понты. А все сведения о "настроении" покемона, сидящего в нем просто сказочка - это та же "золотая клетка". Тем временем дорогостоящий шарик исчез, а я, чуть расслабившись, открывала вторую ячейку. Покеболл. Обычный, самого заурядного вида, да еще и потертый. Если бы не наклейка Евросоюза - я бы запросто перепутала его с любым другим. И он точно так же, как и предшественник, мигнув, исчез в недрах системы транспортировки... Третья ячейка была немногим интереснее - ничем не выделяющийся ультраболл, с наклейкой Мексиканского флага на боку. - Мексика, - Варвара тоже заметила наклейку. - Море крови и тонна денег были пролиты, пока этот шар оказался на лайнере? Она усмехнулась. - Не думаю, - пожала плечами госпожа Тандерхарт. - Просто коллекционная редкость. - Вы не скрываете этой информации? - Смысла нет. Я же в тот момент уже разглядывала четвертый шарик: дайвболл, творение мастеров Акванезии, чей герб был изящно вплетен в узор из морских волн. Этот экземпляр так же был транспортирован в полнейшем молчании, однако стоило мне потянуться к пятой ячейке, как Евгения жестом меня остановила. - Подожди Ира, - велела она. - Варвара, если ты или твои ребята сейчас дернетесь - я с вас шкуру спущу. Меня откровенно передернуло от того насколько будничным голосом была озвучена... даже не угроза, а предупреждение. Рука Джованни же и вовсе инстинктивно отшатнулась назад. - Нет, госпожа Тандерхарт, что Вы!!! Мы действительно просто защищаем Ириду... - Я предупредила. Неуверенно сглотнув, я все-таки ввела код и, едва ячейка открылась, цепко ухватила лежащее там изделие. И замерла: абсолютно черный покеболл лежал на моей ладони. Ни единого проблеска другого цвета не нарушали мрачный лик этого шарика, и только рельеф в виде пятиконечной звезды, чуть выступающий над поверхностью и охватывающий со всех сторон кнопку открытия нарушал его лаконичную стилистику. С интересом оглядев шарик, я точно так же протянула руку, чтобы погрузить его в капсулу перемещения. Варвара, забыв об осторожности, сделала порывистый шаг вперед, едва не врезавшись в мое плечо. Евгения прищурилась. - Г-госпожа Тандерхарт! - никогда раньше не слышала? чтобы ее голос так сбивался. - Неужели это тот самый?.. Женщина на экране еще несколько мгновений молча сверлила ее взглядом, пока наконец система не оповестила, что передача произведена. - Да, это он, - сухо ответила Евгения. - Тот самый шар, что получила когда-то сестра вашего босса. - Но как?! - девушка явно не находила слов. - Вот так... Ирида, у тебя еще одна ячейка осталась, не так ли? Я кивнула и, расслабившись окончательно, покладисто стала вскрывать последнее отделение. Я уже поняла, что сюрпризов сегодня больше не будет: если уж "ребята Джованни" ради такого - явно уникального - шарика не стали на меня бросаться, то намерения у них точно самые чистые. Снова серия щелчков - и снова черного цвета покеболл у меня в руке. И негромкий возглас отвращения у меня за спиной. - Тоже не любишь даркболлы? - с усмешкой поинтересовалась я. - Разве это у вас не профессиональное оборудование? - Терпеть не могу! - Варвара по-прежнему стояла у меня за спиной, но я буквально видела, как ее милое лицо скривилось. - Мы в Джото такими почти не пользуемся, их котируют только некоторые отморозки из групп в Канто. - Вот не надо за отмороженность! - возмущенно просипел Гарри, обернувшись и провожая взглядом шар. - Вполне себе годный узкоспециализированный инструмент. Белоручки... - Спасибо тебе, Ира, - Евгения не обратила ни малейшего внимания на происходящую перепалку. - Прости, что отправила одну. - Да ладно, - я пожала плечами. - Кстати, ты мне бонус обещала, как вернусь, не забывай! - С нетерпением тебя ждем, - мило улыбнулась женщина. - До связи! И экран погас раньше, чем я успела ответить. Вздохнув, я обернулась на стуле к своим спутникам, мрачно играющим в гляделки. - Спасибо вам, ребята, - я чуть натужно улыбнулась. - И спасибо, что не напали. - Да какое нападение, о чем ты? - выдохнула Варвара, бросив еще один мрачный взгляд на подчиненного. - Тебе же босс сам сказал, что все пучком. С легким выдохом поднявшись со стула и закрыв кейс, я направилась следом за своими теперь уже точно союзниками к выходу из покецентра. Уже дойдя до двери, я вдруг увидела на одной из кушеток для отдыха покетренеров знакомую толстощекую и вихрастую голову в очках. Несостоявшийся герой Саффрона Клавдий Тамилий, сидевший на скамейке рядом с какой-то немолодой парой, приоткрыв от изумления рот пораженно таращил на нас глаза. Фыркнув, я вышла на улицу. Уже на улице Варвара обернулась ко мне, одарив лучезарной улыбкой - Милая, пойдешь с нами перекусить?